第31章 龌龊
第二天早上周沄起来, 柴房里是赵谦在磨豆浆，奇怪，自从白二学会了以后一直都是他干, 怎么今天换成了赵谦？
“洗澡呢, 洗完澡又洗衣服, ”赵谦垂着眼皮，“三更不到就开始折腾, 吵的我也没睡好。”
怎么一大早洗澡洗衣服？平常不都是夜里躲在井边洗嘛。周沄道：“你回去补个觉，我来磨。”
赵谦怎么都不肯：“不用, 我能行。”
他死死攥着盛豆子的瓢不肯给她，为了表示自己能行, 催着毛驴拉得越发快了, 周沄拉住毛驴：“别硬撑, 你夜里还要读书，睡不好可不行。”
再过一个月就是府试, 府试过了才能被称作童生，往秀才的路上迈了一大步，赵谦开蒙晚, 所以比别人更用功，这些天都是二更天才睡，小孩子正长身体的时候, 一定要睡够才行。周沄催着他：“快回去睡吧。”
“我没事, 我本来瞌睡就少, 他闹就闹吧, 我能撑住，”赵谦心里熨帖着，趁机上眼药, “不过嫂子，我总觉得这人有问题，京城那么远，他说去就去，说回就回，有那么容易吗？他还给了那么多钱，无事献殷勤，非奸即盗……”
余光瞥见白二来了，赵谦停住不说，冷冷看一眼。
周沄也看见了白二，想是刚洗完澡的缘故，他头发半披半束，发梢滴着水，顺着脖子落进微微敞开的领口，白衣服上点点片片洇湿的水痕。
这张脸，这单薄易碎的模样，这双毛茸茸的眼，他要是个女人，怕不是祸国殃民。刚才赵谦的话他听见了没？是不是又要炸毛斗嘴。周沄瞧着他：“怎么一大早去洗澡？”
顾亦白脸上一红，下意识地按着袍角，难道她发现了？不可能，弄脏的衣裤他都洗了换了，悄悄晾在房里，她刚起床也没去过他房里，不可能发现。
可她为什么这么看他？目光灼灼，唇边还带着玩味的笑。
都怪他，那么龌龊，龌龊透了，做那种梦，弄出那许多脏东西！
心砰砰乱跳，顾亦白低着头，不敢看她的眼睛：“昨天忘了洗。”
“再买几身衣裳吧，好歹有个替换。”周沄打量着他，这人太爱干净，衣服一天一洗，皂角搓棒槌砸，好好的料子三五天就洗伤了，“待会儿我出完摊要去镇上，给你捎几件回来。”
那些紧张窘迫突然都消失了，顾亦白怔怔站着，她要给他买衣服，她主动给他买，她竟如此爱他！
耳朵里嗡嗡直响，手脚都有点发肿发胀，顾亦白不知道该说什么该做什么，她没再理他，转头跟赵谦说话：“你回去睡，我来磨。”
赵谦推辞着不肯走，顾亦白在膨胀的欢喜中一把夺过水瓢，太急切，手都有点抖：“我来，五弟去睡吧。”
五弟？赵谦黑了脸，叫谁五弟？谁是你五弟！
周沄怔了下，这倒是奇了，他几时这么好脾气，管赵谦叫五弟？
顾亦白倒豆加水，催着毛驴拉磨，又向赵谦道歉：“早上我想着早点起来早点干活，没留神吵到了五弟，抱歉。”
赵谦一口气堵在心口，什么叫早起干活吵到了他？是说他睡懒觉不肯起来干活吗？想要分辩，周沄叫住他：“走吧，这里白二一个人就够了。”
赵谦也只得出来，心口堵得生疼，急急解释着：“嫂子，我没睡懒觉，我每天都起得很早。”
“我知道，”周沄安慰地拍拍他，白二大概是听见了他背后嘀咕，故意拿话挤兑，小少爷那张嘴从来都不肯吃亏，“咱们一家人，我还能不知道你？以后别跟他吵，你也吵不过他。”
说得赵谦心里又踏实了，带着气，又有点炫耀，瞪白二一眼。
顾亦白根本没看见，所有注意力都在周沄身上。她刚刚拍了赵谦，他来了这么久，她从来没碰过他。该死的赵谦。
她对别人还是更亲近，但是没关系，她主动给他买衣服，赵谦有这个待遇吗？
他会更努力，他会让她离不开他，总有一天，她也会这样亲昵着，轻轻拍拍他。
比拍赵谦亲昵千倍，万倍。
半上午时，周沄出完摊，换好衣服准备出门。
家里又攒了些干菜，拿去问问朱恒收不收。盐和面都快没了，黄豆也快没了，自从开始出摊，豆腐的销量比从前翻了两倍，黄豆消耗得快，看来今年得多种两亩黄豆才行，但这样一来，玉米地就少了两亩，就怕玉米又不够吃了。
一共二十几亩田，来回倒腾，能做得也有限，要是赵谦这次能考中秀才免了赋税，大约才能缓一口气。
周沄装好干菜，正要去牵驴，顾亦白已经牵过来了：“我跟你一起去。”
怕她拒绝，连忙又补了一句：“你说要买衣服，我想着我去试试，免得不合身。”
那倒也是，去试试肯定没坏处。周沄没再拒绝，正要上驴，顾亦白连忙凑近来：“扶着我。”
耳朵热烘烘的又红起来，扶着他吧，碰碰他吧，哪怕只是手指头轻轻挨一下也行。
周沄按住驴背，一抬腿便坐上去了：“不用。”
毛驴在前面走，顾亦白跟在旁边，天开始热了，路两边田地里半黄半绿，一眼看不到头的早麦。心里空落落的，失望，绝望，她丝毫不曾觉察到他的低落，随口跟他说话：“再过几天麦就熟了，到时候教你割麦。”
顾亦白愣了下，突然之间，又欢喜到了极点。
她肯教他，她心里有他，她甚至连几天后的事情都想到了，在她计划的将来里，有他。
声音打着颤，急切着靠近她：“好，你现在教我都行。”
周沄看见他眼中自己的剪影，他的黑眼珠很大，黑漆漆的看不见底，白眼珠又极白，黑白对比像画出来的一样，他的睫毛又长又密，别人就算是长睫毛，通常也是上睫毛长，他连下睫毛都又长又翘，细看还是双层，一个男人，怎么能长这么漂亮一双眼。
“可惜你是男人。”
顾亦白愣了下：“为什么？”
“你要是女人，长这么好看怕不是能进宫当娘娘。”周沄笑。
顾亦白彻底愣住，半晌，一股热流从心底腾起，热烘烘的，烧遍全身。
她说他好看，她说他好看！
他知道自己长得好，从小到大许多人都说过，可在此之前这张脸一直都令他厌恶，因为长得美貌像女子，读书时总会被同窗取笑捉弄，长大了习武，从师父到师兄弟都觉得他不可能吃苦，更不可能学好，后来他到了军中，那是个最推崇力量的地方，他这样的容貌天然就被排斥，他打了许多场架，偏体鳞伤，也让那些瞧不上他的人付出了更惨烈的代价，他终于在军中站稳了脚跟，再没人敢拿他的容貌说事。
可她没有取笑他，她夸他长得好。
他怎么这么蠢？爱美之心人皆有之，她眼明心亮认得清好坏，怎会不爱俊俏男子？他怎么一直没想到还有这个优势！
连忙整理头发，抚平衣襟，可恨他从来嫌弃这张脸，从来没有带镜子的习惯，也不知道现在这模样可还能看？“你也好看。”
他靠得太近，说话的语气太轻柔，周沄有点不习惯，转开了脸：“行了，这是比美吗？”
不是，他怎么能比得上她，但他肯定比赵谦好看，比赵继更是好看不知道多少倍，赵继那个黑乎乎的蠢大个，真是委屈了她。
但是他好看，他长成这样就是要般配她的，老天都存心这么安排。
毛驴悠悠闲闲往前走着，地里有除草的，有上肥的，四月快结束了，马上就到农忙的时候了，周沄思忖着：“割麦的时候又忙又累，你要是受不了，到时候早点说。”
“我受得了。”顾亦白忙道，想想又补一句，“其实你不用割。”
“不割？难道麦穗能自己掉下来不成？”周沄笑。
“我出钱，请人来割。”顾亦白道。她太辛苦了，每天起早贪黑，没有一刻闲着，从前觉得习武累，现在才发现她每天干的活，根本不比习武轻松。
“那可得不少钱呢，”周沄摇头，“地多的人家才雇麦客，家里总共才三亩早麦，花钱雇人，本都包不住。”
“我有钱，你不用那么累，”顾亦白坚持着，“就连出摊也不必，我有钱。”
我养你。让你不用辛苦，不用起早贪黑磨豆腐，不用为了挣那几百纹钱，累得手上打了泡，起了茧子。
“你的钱是大风刮来的？”周沄笑着摇头，小少爷随随便便就是一沓金叶子，家里得多有钱？“再说那也是你的钱。”
不，我的就是你的，凡我所有，皆是你的，连我这个人都是你的。话在嘴边却不能说，顾亦白看着她：“只要我有，你随便花。”
“那算了，靠别人不如靠自己。”靠山山倒，靠谁水流，就连那么可靠的赵继，也会突然没了。周沄下意识地看了眼路边，来来往往全都是人，全都不是赵继，“还是我自己能挣钱最好。”
顾亦白不说话了，有点气闷，更多是心疼，她瞧着前面，画一样美丽的侧脸：“我一直想问你，不是回家了吗，怎么突然又回来了？”
顾亦白心里一跳，她还是嫌弃她，不想让他回来吗？
却又听见她紧跟着说道：“是不是你家里为难你了？”
大喜大悲来得如此快，让人的心脏都有点承受不住，顾亦白沉沉吐着气，他错怪她了，她没有嫌弃他，她怎么可能嫌弃他！“家里怪我办事没办好。”
可他没有错，他找对了方向，家里那些人，母亲，从来都不相信他。他要付出百倍千倍的努力，要做到比别人好百倍千倍，可他从没得到过一个肯定的眼神。
周沄看他一眼，他嘴唇抿着，黑白分明的眼睛里有委屈，有倔强，毛茸茸的睫毛偶尔忽闪一下，可怜得很：“你家里对你期望很高吗？”
顾亦白顿了顿。没有，他倒是希望母亲对他期望高点，那样至少说明，母亲还是在乎他的。转开脸：“就那样。”
“也许是怕期望太高，你压力太大。”周沄不大能够想象他的家庭，既然能给他那么多钱，肯定很重视他，娘就是这样，娘偏爱大哥，所以家里的钱差不多都花在大哥身上，可他提起家里，似乎更多是失望，“家里给你那么多钱呢，肯定对你很好。”
顾亦白扯了下嘴角，要是有那么简单就好了：“钱是我长兄给的。”
这些话从没对人说过，此时怎么都控制不住，只想跟她说：“我三岁就过继给了叔父叔母，后来叔父有了自己的亲生儿子，我生父生母这边也不管我，长兄怕我将来无依无靠，把自己的产业分给我一半。”
长兄是长房长子，将来要继承候府家业的人，他只是次子，将来就算析产，所得也不会多，可长兄硬是分给他一半。长兄知道他无依无靠，想要给他一些依靠。
“我自己做事，也挣了点。”入宫伴读有俸禄，后来进禁卫军也有，他生活简单没有嗜欲，除了爱干净衣服做得勤，别的再没有花销，他攒下了不少钱，他能让她过得很好，不再辛苦，“钱我不缺。”
那其他的呢？周沄有点感慨，那么小就过继出去，更尴尬的是那边有了亲生儿子，乡下也有这种情况，但一般亲生父母就会把孩子接回去，“你爹娘没让你回去吗？”
顾亦白笑了下，比哭还难看：“没有。”
他不说话了，眼睛望着前面，薄薄锋利的嘴唇抿成一条线，周沄以为他不会再说了，他却突然开了口：“我的生母，讨厌我。”
周沄吃了一惊，想问，又觉得不能问，便是安慰也不合适，他眼睛盯着前面，高高昂起的下巴：“她怀着我的时候，我的生父纳了一房妾室，妾室很不安分，她心高气傲，想要和离，没有成。”
和离没那么容易，双方都是京中有头有脸的人物，她还怀着顾家的血脉：“她想落胎，也没成，还因此落下善妒的恶名。”
顾家的震怒，娘家的指责，被落胎药弄坏的身体。“她早产，难产，差点丢了性命。”
所以，讨厌他也是应该的吧，如果不是他，母亲不会承受这么多。
他已经很努力了。但他再努力，有些事，也无法改变。
顾亦白看着前面，他们已经到了镇上，很多人，来来往往热闹得很，前面就是锦丰楼，他也真是啰嗦，尽把这些无聊的事情说给她听，应该烂在肚子里的，这么多年他一直都是这么做。
只是，怎么也忍不住对她说：“她讨厌我，也是应该的吧。”
肩膀上轻轻落下，羽毛般的重量，顾亦白怔怔抬头，周沄看着他，眸子里映着缩小的他：“不应该。”
她的手，在他肩上搭住，扶着他跳下来：“这不是你的错。”
第32章 嫂子
顾亦白眩晕着, 脚底下发软，头脑里发昏，被她素手碰过的右肩却在着火, 烧得太狠太烈, 几乎把人烧化。
烧化了也好, 变成灰变成烟，追着她。
不行, 世上这么多灰，这么多烟, 她分不出哪个是他变的，却要便宜了别的灰, 别的烟, 他还是活着吧, 在她身边十年百年，将来他死了, 让她亲手埋了他，或者就把他烧成灰带着，吃掉, 他的魂魄也会永远跟着她。
就这样吧。深一脚浅一脚，平坦的路面竟走不稳当，惹得她回头来看。
顾亦白定定神, 跟在周沄身后, 走进锦丰楼。
她跟朱恒说话, 递过干菜称重量, 她说那家肉铺还是不肯卖肉给她，她让赵谦也去试了，肉铺掌柜还是不卖。
该杀的肉铺, 竟敢这么欺负她。
“一直没有荤腥，卖饭也不好安排，朱大哥，你见多识广的，帮我想想有没有什么办法？”周沄问着朱恒。
其实也没报多少指望，朱恒只是采办，锦丰楼也要进货买肉，不大可能跟肉铺撕破脸，但现在这样也不是长法，朱恒到底是混场面的人物，路子肯定比她广，多个人就多条路。
朱恒苦笑摇头：“这事是我没想周全，你放心，也不能因为我的缘故让你吃亏。”
他丢下她往里走：“你想买什么肉？”
“想买两斤前腿，再来两斤板油，家里没有荤油了，有些菜做出来差点意思。”早饭还好，全素也没问题，但晚饭不行，晚饭得量大，管饱，解乏，有点荤腥才能招徕顾客，这么多天都是全素，脚夫们都问过好几遍了。
朱恒走到后厨里面，周沄不好跟着，站在门内看他从条案上拉过刚送来的半扇猪，手起刀落，切下一大块连肥带瘦的前腿，又划开猪皮，切一大块白生生的板油。
拿秤一秤，四斤二两还多，麻绳捆上油纸包住，朱恒交到她手里：“以后你要买肉就来我这里，我按进价给你，二十五文一斤，这块你给一百文。”
新鲜猪肉，漂亮的肉红色，比零买便宜，而且肯定足斤足两。周沄喜出望外，连忙给钱：“多谢朱大哥！”
“好说，”朱恒摆摆手，“东家那边我正在想办法，到时候还让你来送豆腐。”
“那我先谢谢大哥，”周沄福身道谢，“我等大哥的好消息。”
夫妻一体，她做什么，他必定要跟上。顾亦白也跟着行礼道谢，心里不自在，绷着一张脸。大哥大哥，叫得好亲热，她从来没这么叫过他。一块肉而已，就能换她叫这么多声大哥，那他干脆给她弄头猪回来。
她又寒暄了几句才跟朱恒告别，顾亦白跟在身后，不由自主，无法抑制的强烈期待。
她还会搭着他的肩膀上驴吧，她还会碰他，羽毛般轻拂，让他再次烈烈燃烧。
她走到毛驴跟前，顾亦白紧紧跟上，身体绷成了一张弓，弓弦向她倾斜，她却没理他，手搭着驴背，一跃上去。
顾亦白在意外的失望中，怔怔站住。
所以刚刚那轻轻一搭，来自极乐世界的触碰，就只是那一下吗。她要安慰他，所以才肯搭着他下驴，如今他不可怜了，不需要安慰了，她就不再碰他。
所以，要可怜些，要让她怜惜，那样，她才会再碰他吧。
“走了，”周沄走出两步，看他还愣在原地没动，于是回头叫他，“去街上给你买衣裳。”
顾亦白连忙跟上，想要再说些让她怜惜的话，一时又想不出来，刚刚说过的话是不会再说了，就连一开始他也没打算说，他从不允许别人窥探他那可笑的人生。
还有什么办法能让她怜惜，让她再碰碰他？
周沄发现他耳朵又红了，他不知道在想什么，想得出神，紧紧抿着的嘴唇。
先前他说有难言之隐不能回家，她以为是谎话，她错怪他了，他家那个情形，也难怪他不肯回。
这次回去想来也是很受了一番委屈，那天回来时像个找不到家的狗子，可怜得很。
从前是她错怪他了，总防着他，为了赶他走各种为难他，亏他全都忍下了，十指不沾阳春水的小少爷，又那么爱干净，这些天想来没少受罪。低头弯腰，轻声道：“家里活多，你要是干不了就说一声，别硬撑。”
顾亦白愣住了。她弯着腰跟他说话，口中甜润的呼吸，红唇里露出的牙齿，瞳仁中他的影子，她是怜惜他的，根本不需要他说什么做什么，她一直都是怜惜他的。
鼻尖发着酸，心尖也是，顾亦白说不出话，该有的反应都全忘了，只是仰着头看她。
干得了，再多再累他都干得了，只消她一声吩咐就好。
周沄看见他毛茸茸的睫毛，水汪汪的眼睛，让她想起大黑，每次等她喂食，等她摸的时候，也是这样眼巴巴地盯着她，要是他有尾巴，怕不是也像大黑一样开始狂摇。
周沄忍不住笑，他当然不是大黑，他那么白，变成狗也该叫大白：“干嘛呢，这么直勾勾地盯着我。”
顾亦白连忙低头，连脖子都红透了。
她是怜惜他的，不需要他搜肠刮肚想什么让她怜惜的话，她喜爱他，他真是蠢，怎么到现在才发现，当初不是她留下他吗？后来不是她再次收留他吗？她当然是喜爱他的！
车水马龙，人来人往，她去买衣服，她让他试衣服，顾亦白恍恍惚惚，变成悬丝傀儡，她手中指挥，口中吩咐，他便随她的指令，顺她的心意而动。
眼中只能看见她，耳中只能听见她，世上的一切都不存在了，唯有一个她。
原来幸福是这种滋味，可笑他白活了十八年，到现在才知道。
小毛驴跑得欢快，她买完衣服又去买米买面，或者还有别的东西，顾亦白都不记得了，只知道给她拿东西，抢着付钱，一切都沉浸在恍惚与欢喜中，不知不觉他们已经回了家，她要下驴，他突然反应过来，一个箭步上前去扶。
她没让他扶，但她下来时衣襟飘起一点，擦到了他。
连这布帛之间的交集也让人眩晕，她笑着招呼家里人，说买了肉，今天中午包饺子，他从来都不爱吃饺子，过年时家里会做，各色皮各色馅，蒸的煮的煎的，都说团圆时要吃饺子，可家里并没有人盼着跟他团圆，那些饺子看着就像个笑话。
可现在有人愿意跟他团圆了，饺子，天底下最好的食物。
剁肉，调馅，擀皮，包，他都是不会的，但她一直在教他，她手上沾了面粉，她低着头靠近了，说他手法不对，捏的褶子太厚。
顾亦白又试了几次，心太慌手太点抖，皮捏住了，馅漏在外头，她伸手拿过，带几分调侃，乌溜溜的眼睛向他一睨：“长了张聪明面孔，怎么手这么笨？”
她手上的面粉沾到了他手上，她拆开饺子皮，重新包好给他示范，她怕他看不见，所以靠得很近，耳边散落的头发几乎要蹭到他的脸颊。
顾亦白快要窒息而死，溺水一般，浮浮沉沉。她红唇张合，说的每个字他都听见了，连在一起却不知道说了些什么，鼻子里是她的香，眼睛里是她的唇，她纤长的脖子藏在浓密的黑发里，咬一口舔一下，会是什么滋味？
啪！一摞饺子皮扔过来，赵谦沉着脸挤到他们之间：“嫂子歇歇，我来教他。”
幸福的泡沫都被这一下击破，顾亦白一刹那间恨不得掐死他，旋即又压下怒气。
赵谦是她亲人，她一向都很护着亲人，他不能翻脸。她是怜惜弱小的性子，他越可怜越无辜，她越会怜惜，说不定还会为了安慰再碰碰他。
忍，不但要忍，还要容让。顾亦白低眉垂眼，拿起一张饺子皮：“抱歉，我太笨，给五弟添麻烦了。”
赵谦重重一拳砸在棉花上，喉咙里堵得几乎呕血，好阴险的白二！当着嫂子的面比谁都老实，嫂子不在就张牙舞爪，总有一天他会拆穿他的真面目！
忍着气拿起饺子皮，一步步细细教，顾亦白心不在焉，眼睛总是瞟到旁边，她包得真快，十指翻飞，盛开的莲花，她包得真好，饺子元宝似的，翘着边整整齐齐摆在锅拍上。
“你包的都是什么？”赵谦越来越气，指着东倒西歪的饺子，“糟蹋东西。”
“抱歉，辛苦五弟了。”顾亦白态度越发谦卑。
“让你嫂子教吧，你嫂子包得好，也会教，”黄秀芹看他们两个别别扭扭不是事儿，开口说道，“白二，跟你嫂子学吧。”
嫂子，从前他不肯叫，因为叫她嫂子，就等于叫赵继大哥，那个贼，也配！但现在不一样了，她最爱护亲人，叫一声嫂子，他就是她的亲人，以后的事以后再说，兵者诡道，为了达到目的，行军时也经常来回反复，未必都是一条直路走到底。
身段灵活，心思灵活，她一向也是这样。
顾亦白越过赵谦，来到周沄身边：“嫂子，麻烦你教教我。”
别扭，真是别扭，怎么能叫嫂子？夫妻之间是不是该叫沄娘，或者她的小名淼淼？
周沄觉得意外，他居然肯叫嫂子？之前婆婆提一句嫂子，他就气呼呼的绷着脸，眼下倒是乖得很。笑着拿起一个：“教你最简单的吧，先把馅放在正中间，拿勺子整理下形状，然后两手像我这样。”
她两手相对，纤长笔直的手指叠放着，拇指一压，一个漂亮的小饺子包好了。
学不会，根本学不会，心思没有一点能放在饺子上。顾亦白不说话，拿起一张饺子皮胡乱包着，她摇摇头，告诉他不对，又重新教。
他们靠得很近，他们的影子帖在一起，他们几乎也要贴在一起。
对，就是这样，他好像有点知道该怎么办了。
耳朵有点热，有点羞耻，用这种手段太不地道，但兵行诡道，为将帅者岂能拘泥于形式？反正他所有的心思无非是要对她好，她会明白他，会怜惜他的。
磨蹭着拖延着，饺子还是包完了，她在煮，他给她烧火，元宝似的饺子在锅里翻滚，渐渐散发的香气，顾亦白忽地愣住，该死，忘了给她买蜡烛了！
呼一下站起来，周沄抬眼：“怎么了？”
“想着买点蜡烛，给忘了，”顾亦白拔腿就往外跑，这么要紧的事，怎么能忘了？“我这就去买，你们先吃。”
“回来，吃了饭再去，”周沄叫住他，“天大的事也得先吃完饭。”
她说得如此不容置疑，她命令着他，如此自然，就好像本来就该如此。顾亦白不由自主坐下了，的确就该如此，他天生就该听她的话。
水又滚了两遍，饺子的香气飘散出来，天底下最美味的食物。
从今往后，他最爱吃的就是饺子。
午饭过后，顾亦白赶去镇上买蜡烛。
小毛驴平常都是驮周沄，今天突然换了人，想是不习惯，时不时撂个蹶子，顾亦白低声安抚，摩挲着驴背上的坐垫。
她坐过的，会不会留着她的痕迹，她的气味？
指尖摸到一点异样，定睛细看，一根又黑又长的头发。她的头发。
顾亦白屏住呼吸，拈起，贴着心口放进口袋。他终于有一件她的东西了。
身后有马蹄声，黑衣人很快赶上来：“二公子，属下有要事回禀。”
顾亦白手抚着心口，隔着衣服摸着那根头发：“你来得正好，挑个牢靠的人去镇上开个肉铺，立刻。”
那家肉铺如此欺负她，那么他再开一家，他的肉铺，她想买什么就有什么。
黑衣人愣了下，想问又不敢问，只得答应下来：“属下这就去办。”
看他要走，忙道：“二公子，刘虎死了。”
顾亦白勒住缰绳。
【作者有话说】
顾·霸总·亦白：我要让全世界都知道，这个肉铺被你承包了！
第33章 吻
入夜时蜡烛点亮了, 饭菜的热气飘在暖黄色的烛光里，朦朦胧胧像戏台上的仙境，周沄四下一望：“蜡烛比油灯还是亮得多。”
油灯再亮也带点灰暗的影子, 而且气味大容易起烟, 有时候熏得眼睛疼, 蜡烛又亮又轻便烟气还小，确实比油灯好。
“是啊, 真亮堂，”黄秀芹感叹着, 又心疼钱，“就是太花钱了, 白二啊, 下回别买了, 看你一下子买那么多，多花钱。”
“没事, 不算什么，”顾亦白轻柔着声音，从前她为了省钱, 总是天黑了也不舍得点灯，摸着黑忙来忙去，以后不会了, 他会让她永远都有明亮的烛光, “我有钱, 等用完了我再买。”
镇上东西太少, 最贵的也只是这种普通红烛，从前在京中用的是那种添了香料的蜡烛，点燃时会有淡淡的香气。让侍卫买些回来。
“你的钱不是钱吗, 难道是大风刮来的？”周沄笑着看他一眼，“以后别这么大手大脚了，得存着钱将来娶媳妇呢。”
顾亦白刷一下红了脸，心里砰砰乱跳，娶什么媳妇，他已经有了。
不对，有了更要存钱，到时候十里红妆，他所有的全都是给她的聘礼。
心乱得说不出话，黄秀芹瞧见他满脸通红，知道他害羞，笑着说道：“这孩子脸皮薄，别笑他了。”
周沄也忍不住笑，小少爷连脖子都红了，跟煮熟的虾子似的，害羞得可怜。
不知怎的突然想起赵继，当年她找到他，要他去提亲时，他也突然红了脸，当然，赵继皮肤黑，红了脸也不大容易看出来，不像小少爷皮肤白，稍微红一点，就跟抹了胭脂一样。
真快，已经过去两年多了。
气氛突然冷了下来，顾亦白发现她不笑了，垂着眼皮，漆黑的眉毛微微蹙起一点，她不高兴，为什么事？是不是为他要娶媳妇，她心里不痛快？
脸颊越来越烫，明知道不可能，还是忍不住生出期待，她夸他好看，她怜惜他，她还教他包饺子，她心里有他，所以才不想听他娶媳妇，她不知道他只会娶她。
得想个法子告诉她，这样她就不会难过了。
***
一更过半，家里各处收拾完了，周沄锁了门，给赵继灵位上了香，又点了两支蜡烛。
服丧期间，家里各处都是一色素白，但她要做生意，许多人忌讳这个，所以她这些天只是穿素色衣裳，并没有穿孝，但赵继的牌位前一色都是白，除了这两根红蜡烛。
白二买的都是红蜡烛，亮堂堂红艳艳的，像她新婚时的喜烛。
周沄不觉就叹了口气，当初赵继说过，以后多挣钱，让她每天都能用上蜡烛，如今她用上了，却不是赵继买的。
那个突然出现的大脚印，后来再也没出现过，就好像一切都是她的胡思乱想。
外面安安静静，家里人都睡了，周沄轻轻拨开门闩，闪身出来。
门外，顾亦白巡视完前院，转去后院。
乡下的夜静得很，除了偶尔几声虫鸣，别的什么都听不见，但精神紧紧绷着，手里握着一把匕首。
刘虎死了，在他准备审问的前一个时辰，在众多侍卫的严密看守下，突然七窍流血，暴毙。
尸体已经送往京城找仵作查验，但这事很明显，有人不想让他继续查下去。灭口这事不仅适用于刘虎，也适用于他。
他是不怕的，甚至盼着对方快些来，这样就能顺藤摸瓜查出真相，但他怕连累了她。那些人出手就是人命，心狠手辣，他决不能让她出事。
顾亦白顺着细草茸茸的小路，走向后院。
下弦月照得院子里淡淡一层白，她蹲在驴棚跟前，低着头看着地面，月光给她披了一层轻纱，如此轻盈，如此脆弱，顾亦白屏住了呼吸。
不敢出声，连呼吸都不敢，怕稍稍大声一点，她就会随风而去，再也找不到了。
地面上什么都没有，她在看什么？如此专注，纤长的脖颈像雨打的花茎，垂下脆弱的弧度。
顾亦白无端感觉到强烈的哀伤，心像是被什么揪住，拧紧，千百根小针扎着刺着，疼得受不住，她很难过，谁让她如此难过？他去杀了那人。
一步一步，慢慢向她靠近，她的影子拖在地上，随着他的靠近又漫上他的衣襟，顾亦白握紧匕首的手，慢慢抚过她的影子。
像抚过她的脸，她薄薄的肩，她披散肩头的黑发。她在为谁哀伤？让他百倍，千倍的哀伤，又百倍千倍的愤怒。
一切让她难过的人，都该死。
周沄终于听见了动静，抬头。
猝不及防看见了他，脸藏在黑暗中，低头看她。有点窘迫，没想到会在这时候撞见，连忙起身：“你怎么来了？”
蹲得太久腿已经麻了，站起来就是一个趔趄，顾亦白一个箭步上前扶住：“小心。”
手握住了她的，周沄急急甩开。
手心留下瞬息间轻柔的碰触，让人的魂魄几乎都要飞出肉身，她一言不发往前走，顾亦白连忙跟上：“你很伤心？谁惹你伤心？”
周沄没说话，从不习惯向人倾诉这些，况且这个家她是主心骨，她也不能伤心。只是，他怎么知道她伤心？她又没哭，连伤心的表情都没有。
眼前光线一暗，他拦住了她，他低着头，毛茸茸的长睫毛托住狭长的眸子，漆黑的瞳仁：“告诉我。”
周沄仰着头，恍然意识到他个头很高，差不多跟赵继一般高，从前只觉得他年纪小，还是半大孩子呢，此时才发现他其实也不小了。
十八岁，正当成年。
那点不自在更加浓密，周沄绕过他：“赶紧回去睡吧，明天还得早起。”
顾亦白执拗着，再次拦住她：“告诉我。”
周沄发现他肩膀其实很宽，只不过有些单薄，不像赵继是壮年男人的健壮。他哪儿哪儿都薄，眉眼，身材，气质，又薄又锋利，像好瓷器的碎片，但他方才扶她的时候，手很热，手掌宽厚。
她以后不能再当他是个半大孩子了，他已经是个成年男人。或者她该远着点他。
周沄再次绕过：“没什么，有点睡不着，出来走走。”
顾亦白紧紧跟着，她没说实话，他看得出来她很难过：“姐姐。”
周沄吃了一惊，他还从没这么叫过她。
这声姐姐原是脱口而出，顾亦白此时却丝毫不觉得意外。也许在心里早已叫过无数次了，不然怎么会叫得这么自然。她睁大眼睛看他，似是惊讶，长睫毛忽闪忽闪，心里痒，手上痒，假如捂住她的眼睛，让她的睫毛忽闪着蹭在他手心，会是什么感觉？
“姐姐，”靠近一步，她似是戒备，后退一步，顾亦白再次靠近，“我的心事都跟你说了，你有心事也要告诉我才行。”
周沄在紧张窘迫中无端有些想笑，于是便笑了：“这话说的，难道是交换吗？”
笑声一出，窘迫减轻不少，他依旧拦在前面不让她走，周沄拨开他，半开玩笑：“行了，好狗不挡路啊。”
“姐姐，”顾亦白心里一跳，反手抓住她拂过的衣袖，“你要是喜欢，拿我当狗也行。”
做她的狗，给她看家护院，蹭她舔她，她会摸他的头，夸他听话，夸他能干，就像对大黑一样。
周沄愣了下，哭笑不得。
还真像是被夺舍了，这次回来，不对头得很。抽出衣袖：“你是发烧了不成？满嘴胡言乱语。”
“没有，”顾亦白执拗着，再次抓住，她个头到他嘴唇的位置，他怕她仰头辛苦，不觉便弯了腰，“姐姐，你不高兴，谁惹你不高兴？我去杀了他。”
心跳突然有点乱，周沄定定神，他神色郑重，一双眼紧紧盯着，探查她每个细微的表情，他说要杀人，并不是跟她开玩笑。
“行了，”周沄沉了脸，“都在胡说什么？要是我说你惹我不高兴，你准备怎么办？”
“我就……”我就杀了我自己。但我绝不会惹你不高兴。顾亦白没有说完，她神色肃然，明显不会满意他这样回答，他不能惹她不高兴，“我错了，姐姐，我不胡说了。”
“回去睡吧，”她似乎满意了这个回答，神色不那么严肃了，“时辰不早了。”
“嗯，”顾亦白答应，“我给驴喂点草，等下就睡。”
“那行，别太晚了。”周沄嘱咐着。
走出去两步，听见身后他低低的唤声：“姐姐。”
“嗯？”周沄回头。
“你不让我问，那我这次就不问了，”他站在原地看她，黏黏糊糊的眼神，“可是姐姐，下回你一定要告诉我。”
可怜得很，委屈得很，假如他是大黑，她此时一定会摸摸他的脑袋，或者抱一抱来抚慰，但他是人，血气方刚的成年男人。周沄转回头，一言不发，向他摆了摆手。
留下顾亦白独自一个站在原地，目送她的背影离他而去。
她很难过，因为什么，赵继吗？
好像也只能是因为赵继，就像上次她在赵继坟前痛哭一样。该杀的，赵继，留下她独自面对这一切，让她伤心，让她痛苦，还让她想着。他一定要抓住他，亲手将他碎尸万段。
手上残留着她皮肤的温度，灼烧褪去了些，留下更绵长，更持久的悸动，顾亦白抬手，送在唇边，吻住。
透过自己的皮肤，吻她。一遍又一遍，双唇含住，牙齿轻咬，舌尖舔舐。这些天他都不要洗手了，他要留下的她的痕迹。
周沄走出几步回头，他还站在原地，淡白月光底下修长单薄的身影，他低着头手捂着嘴，微闭着眼睛似乎在闻手上的气味，又似乎是堵着鼻子不想闻外面的气味，周沄觉得古怪，又看一眼，转身离去。
回房插门，吹熄灵前的红烛，香已经烧到了最后一段，明灭的三小点微光，周沄走回卧房躺下，心里突然一跳。
或者不是在闻，不是在捂鼻子，他是在亲他自己的手。
方才他扶她的时候，手心握住了她的手背。
都在乱想什么。周沄在黑暗中睁大眼睛，嗤的一笑。怎么能想这么离谱的事，小少爷这次回来像被夺了舍，这毛病难道会传染？弄得她也开始胡思乱想了。
闭上眼睛躺好，心里影影绰绰，总是有另一个念头，如果她没想错呢。
***
四月底的时候，早麦熟了，周沄停了出摊，赵谦也放下了读书，一家人全神贯注准备割麦。
天还没亮就吃了早饭，赶到麦地时天边也只有一线浅淡的曙色，可麦地里已经到处都是人了，麦子熟得急，如果错过成熟的关口没及时收割，碰一下就会脱粒掉地上，养分还会流失，分量越来越轻，辛苦大半年最后就要落得个白忙，所以割麦的人家都是天不亮就下地，深更半夜看不见了才回。
赵家只种了三亩早麦，并不像别家那么紧张，但家里只有两个女人和一个半大小子赵谦，连割带捆加上搬运，往年也得两天时间才能弄完。周沄看了眼白二，他换了身乡下人干活时穿的短褐，踩着草鞋戴着草帽，纯然是乡下人打扮了，但那张脸，那通身的气派依旧扎眼，任谁也不会把他当成乡下人。
今年多了他这个壮劳力应该会比往年轻松点，不过他是个新手，还得细细教他才行。
弯腰低头，右手拿着新磨过的镰刀，左手搂过一束麦子，招呼着他：“你过来。”
顾亦白连忙凑近，她眼睛并不看他，专注盯着手里的麦子：“仔细看我的动作，麦秆要搂住，镰别握太近，也别太远，要从根上割，别留太高。”
麦秸秆都是柴火，割得太高浪费太多，而且穿的都是草鞋，麦茬子留得高了，戳一下就是一个血窟窿，她小时候割麦没少吃这个亏。
顾亦白全神贯注看着，她搂住麦秆往怀里一带，镰刀疾如闪电，嚓一下就是一大捧，倒下的麦子她没有管，挥着镰去搂下一束：“割完先放地下，等割完这一垄了再过来捆扎装车。”
她真美，干脆利索，生气勃勃，像春天的风，夏天的云，眼前金黄一片的麦浪，吸引着他不断靠近。
顾亦白学着她的模样也搂住一束，这些天他时常割猪草，用镰刀已经很熟练了，割麦跟割草想必差别不大。
一镰刀下去，麦秆应声而断，但是位置没掌握好，留下的茬子太高。顾亦白有些懊恼，再搂过一束，挥镰。
“不对，手要这么拿。”她凑过来，握住他的镰刀，她沾着细汗的脸离他那么近，近到只要他稍稍一凑，就能吻到她的脸。
第34章 纾解
麦子一片一片倒下, 她握着他的镰，嫣红的嘴唇开合不停，应该是在跟他说话吧, 顾亦白眼花缭乱, 昏沉晕眩, 完全不知道她说了什么，眼中只有她柔润的皮肤,
这么近，她的身体几乎挨着他的身体, 能嗅到她因为劳作变成暖热的香气，她低着身体前倾, 他只要稍稍一低头, 就能吻到她。就算不能吻嘴, 脸，脖子, 头发，哪怕衣服，也都是可以的吧。
天色尚且昏暗, 周围人虽然有人但都各自在忙，不会有人注意到他们，他们从来没有离得这么近过, 老天都在给他机会。
天予不取, 必受其乱, 他该听从上天的安排。
耳朵里听见自己急促, 响亮，全然没有规律的心跳声，顾亦白低头, 再低一点。
嘴唇碰到她的头发，全身的血都涌到了双唇，她柔软的脸颊就在眼前，顾亦白屏着呼吸靠近。
她忽然抬头，带着娇嗔：“你到底听进去了没有？一句话也不应。”
顾亦白猝不及防，她的脖颈擦着他的嘴唇掠过，也许没有，也许只是他的错觉，他现在什么都分不清了，耳朵里嗡嗡直响，眼前似有无数烟花闪烁跳跃，强烈的眩晕中有什么东西热热的流淌而下。
耳边听见她的声音：“你怎么流鼻血了？”
混乱的头脑有片刻清明，顾亦白低头，看见衣襟上斑斑点点的血，该死，好端端的，怎么流鼻血了？
“给，”周沄掏出帕子递过来，“先捂住。”
血不停地淌，帕子很快打湿了一半，顾亦白手忙脚乱捂住，黄秀芹提着水罐跑过来：“喝点水，是不是晒着了？”
割麦累，天热，又一直低着头，流鼻血也不少见。
“太阳都没出来，晒什么。”赵谦冷冷盯着，这人刚刚一直鬼鬼祟祟凑在嫂子跟前，根本没有在学割麦，肯定没安好心。
血湿透手帕，粘得手上黏糊糊的，顾亦白怕周沄嫌脏，背转身不让她看。刚刚肯定是吻到了，也许就是吻到的一瞬撞到了鼻子，所以他才会流鼻血，可恨那会子太猝不及防，已经有点模糊了当时的感觉。
只觉得脸上热得厉害，身上胀得厉害，连嘴唇都在发胀，她很香，暖热的香，麦浪一样热烈的香气。
“还没止住？”周沄走来查看，“你把帕子撕一条塞住鼻子。”
顾亦白拿开手帕，血止住了，方才流得虽然多，但时间不长：“不流了。”
“估计是上火，得吃点下火的才行。”周沄四下一望，田埂上有茅草，走去挖了两根回来，“吃点这个，下火的。”
顾亦白怔了下，草根，这也能吃？伸手要接，周沄又拿回来，提起水罐冲了下，笑着说道：“我怎么忘了，你这人最怕脏。”
刚从土里挖出来的茅草根，虽然她已经捋掉了外皮，但他肯定嫌脏。
顾亦白连忙接过：“我不怕，也不脏，真的不脏。”
她给的，怎么会脏？他只是没见过这东西，有点惊讶。怕她吃心，两手捧着往嘴里塞，草根湿湿的带着她手上的水，恨不得连手也舔干净，舌尖上沾到清甜的汁液，是草根，还是她手上的水？她在边上柔声叮咛：“嚼嚼就吐掉吧，这个吃不得，就是嚼点甜味。”
甜得很，比乳糖狮子还甜，他怎么从不知道有这种好东西。顾亦白细细嚼着：“这是什么？”
“茅草根。”周沄感叹摇头，他生在京城长在京城，怕是从没见过这种乡下东西，“回头挖点回去给你熬凉茶，这个最下火了。”
“好，”顾亦白心满意足，“多谢嫂子。”
周沄看他一眼，这次回来嘴甜得很，只可惜手笨，教了半天看样子还是没学会，白瞎了他这膀子力气：“你歇着吧，不用割了，待会儿帮着打捆装车就行。”
她不再理他，转身又去割麦，她两腿分开微微蹲身，弯着柔软的腰肢，她飞快挥动手里的镰刀，她的腰柔韧如柳，但麦田一眼望不到边，她得一直弯着腰，割久了肯定很累。
他怎么能让她这么劳累。
顾亦白把帕子贴身装好，洗了手，拿起镰刀。心猿意马全都抛下，占住旁边的一垄麦，跟在她身后，学着她的姿势，挥镰。
第一下还是还是割得不对，但第二下已经好多了，第三下第四下……顾亦白不停挥镰，渐渐跟她平齐，渐渐越过她，渐渐到前面很远了。
快点，再快点，他多干点，她就能轻松点。
周沄又放倒一束，直起腰擦擦汗，看见远处顾亦白修竹般的身影。
割得真快，已经割完两垄了，她才刚割完一垄半。割得也好，地上的断茬又矮又平，割下的麦子整整齐齐摆在一处，他学东西一向快，干得也好。
“那后生割得真不错，”旁边是张兴祖家的麦地，李秀英割累了坐在田埂上喝水，笑着说道，“可是个壮劳力。”
“瞧他细皮嫩肉的，我还想着怕是不中用，没想到还不错。”另一边地里是冯大庆，也跟着点评。
“可不是嘛，”赵五嫂家里没种早麦，这会子在不远处割猪草，高腔高调地应和，“我瞅着比赵继也不差多少。”
周沄笑笑，没有接茬。赵继在的时候她很少下地，差不多都是赵继包了，他干得快干得好，一个人一天能割两亩地，自家的麦子割完了还能帮乡邻割，也会到隔壁村当麦客，挣几天快钱。
白二割得也好，但跟赵继，还是不一样。
太阳已经很高了，热，后背上出了汗，衣服湿湿地贴住，周沄喝口水正要继续割，顾亦白从另一边调头回来：“我割吧，嫂子跟婶子先歇歇，待会儿帮着捆麦就行。”
周沄有些意外，笑着摇头：“没事，我干得了，让娘歇着吧。”
“你也歇着，”顾亦白坚持着，看了眼赵谦，“五弟，剩下这些咱们两个包了，你能不能行？要是不行也去捆麦吧，我来。”
行，怎么不能行？赵谦压着火气：“来！”
憋着气挥着镰刀飞快地割过去，周沄心里一动：“你怎么老跟他过不去？”
“没有，”顾亦白矢口否认，“我们是男人，多干点应该的。”
眼看她拿起镰刀又要割，顾亦白一把拿过，索性把黄秀芹的镰刀也收了：“你们只管捆麦，我跟老五割。”
太阳晒得暖洋洋的，时不时一阵风，吹起层层麦浪，周沄坐在田埂上，看着麦子一垄垄倒下，割好的麦子越堆越高，女人们嘻嘻哈哈在边上打趣，说她命好，从前有赵继把苦活重活全都包了，现在又有白二，一样是壮劳力，一样听话顾家，长得还标致。
他正好割到跟前，不知是热的还是害羞，红彤彤一张脸。周沄转过目光，蓦地想起昨夜他说，你要是喜欢，拿我当狗也行。
真是被夺舍了，这病怕不是还传染。
天黑时三亩麦子全部割完，拉去麦场晾晒，顾亦白回到家时，晚饭已经做好摆好，小米粥，干豆角烧肉，白菜粉条烧豆腐，还有一大盆包子。
“尝尝。”周沄夹了个包子递给他。
顾亦白拿起来刚要吃，她笑着叮嘱：“慢点，别烫了嘴。”
包子热腾腾的刚出锅，但还不至于烫嘴，顾亦白心里熨帖着，她怜惜他，时时刻刻都关切他。
一大口咬下去，滚烫香甜的馅心突然填满口腔，顾亦白没防备，哎哟一声。
周沄笑出了声：“早提醒你小心了。”
“你这孩子，”黄秀芹也笑，拍拍她的胳膊，“他老实，你就别逗他了。”
原来不是平常吃的肉包菜包，是糖包，红糖里掺了芝麻糊，香浓甜软，汩汩流心，他吃得太急，到底烫了嘴。但她被他的模样逗乐了，一直在笑，前仰后合，翘起的眼梢，鼻子，嘴巴。
怎么能这么美，这么可爱，这么妩媚。
喉咙里堵着，原来爱到极点竟然想哭，顾亦白转开脸，吹了吹包子，又是一大口。
甜，浓香厚密的甜，无孔不入，密密笼罩。她知道他爱吃甜，所以特意给他做的糖包，她是爱吃辣的，可她专门为他做了甜的。
“这个是白糖馅的，”周沄指了指盆里另一种三角形的包子，“尝尝。”
顾亦白这才发现原来每个包子形状不一样，他吃这个包得像麦穗一样，白糖的是三角，普通形状的大概是咸味包子。
她对他真好，做包子都不嫌麻烦，特意为他多调两种馅。顾亦白把剩下的一口吞了，含糊着声音：“谢谢嫂子。”
忙又补一句：“下回不用专门给我包了，太累。”
“你把地里活都干了，我反正也闲着，多做两种馅而已，累不坏。”周沄挑了个肉包夹到他碗里，“镇上新开了个肉铺，比原来那家还好还便宜，我下午特地去割了两斤，听朱大哥说他们酒楼打算从那家进货了。”
顾亦白吃着包子，没有说话。肉铺三天前开张的，原本他的命令是立刻就开，但乡下地方猪的数量有限，最后花了高价才把几家养猪户拉过来供货，好歹是开起来了。
低价也是他定的，永远都要比原来那家店便宜一文，那家店那样欺负她，他给她出气。
听见黄秀芹说道：“晚上我去麦场守夜，你们好好歇歇。”
顾亦白怔了下，为什么还要守夜？
周沄知道他不懂，解释道：“那么多麦子堆在场里，有人偷，也有把别人的麦推走，自己抢占地方的，所以夜里得有个人去看着。”
“我去。”顾亦白不假思索。
“我去！”赵谦几乎同时说道。
“不用你们，”周沄没答应，“累了一天了，你们俩夜里好好歇歇，我去守夜，我都跟李婶子说好了，两家麦子挨着，我守前半夜，她守后半夜。”
“我去，我不累。”顾亦白坚持着。
“行了，”她横他一眼，“就算是驴，忙了一天也得歇歇。”
可他真的不累，他比驴能干多了。顾亦白还想再说，她夹了肉到他碗里：“赶紧吃饭，就这么定了。”
顾亦白没再争辩，她要去，那他就陪她去，他替她守夜，让她好好睡。
对，就是这样，天上掉下来的，亲近她的机会。
吃完饭收拾了，烧了两大锅热水，每个人都洗澡。
赵谦在屋里，顾亦白就在井边，拉了条长绳挂上床单挡住，半坐在木盆里。
水不冷不热，她烧的水，特意给他烧的。就好像她的手，温柔抚慰着每一寸皮肤。
顾亦白微微闭着眼，隔着床单，看见东厢房模糊的灯光，她在里面洗。
在洗哪里，头发，脸，还是身体。
那些水真好命，可以拥抱她抚慰她，一亲她的芳泽。
从未有过的异样躁动，自己也说不清要做什么，要怎么做，只觉得四肢百骸都是痒，压抑不住的强烈渴望，偏又不知道该如何纾解。
想变成她的洗澡水，抱她亲她，无孔不入侵占她，吻她每一寸肌肤，吻她全身，想把她吃掉。
顾亦白不由自主舔了舔嘴唇，白天里吻到了吗？太恍惚，以至于自己也不能确定。衣服挂在绳子上，探手取出那根头发，她的头发，虔诚捧着细细吻着，就好像吻着她。
身体越来越躁，诡异丑陋的变化，龌龊，龌龊透了，怎么能这么龌龊！
顾亦白猛地从盆中站起，哗啦一声水响。
外面有动静，她洗完出来了，跟黄秀芹道别，提着灯往外走。
她要去麦场，水井就在大门不远，她能看到他吧？
觉得应该坐下，偏又不想动，她的脚步声越来越近，她看见他了吗？顾亦白挺胸抬头，急急打量自己，肩宽腰窄，结实的胸膛，利索的腰腹。除了身前那条疤，那条差点要了他性命的刀伤，太深了，一直没消掉，丑陋的一条。
连忙伸手捂住，心里忐忑着，她看见了吗？能不能让她满意？
周沄走过大门，余光瞥见井边的床单，白二在那边洗澡，这人也是秀气，洗澡都无声无息。
脸有点热，周沄推门出去。
顾亦白怅然若失，她怎么走得这么快？她看见了吗？
周沄来到麦场。各家都有人来守夜，互相打着招呼，有爱玩的带了叶子牌，马吊，凑在一处热闹，女人们嘻嘻哈哈聊天说着闲话。
周沄在地上铺好凉席，垫上被褥。夜风微凉，到处飘着新麦香气，她不怎么爱凑热闹，坐好了，闭目养神。
有脚步声，越来越近，停在近前，周沄睁开眼。
“姐姐。”他在她身边坐下，带着沐浴后新鲜的水汽。
第35章 夫妻
麦子一捆捆堆成小山, 遮挡住周遭的窥探，缝隙里偶尔漏进一两点灯光，在他脸上投下明暗交错的光影, 周沄上上下下打量着：“你怎么来了？”
非但来了, 还换上了她给做的那件梨花白的衣裳, 头发梳得整整齐齐，束着发冠, 脚上是他来时穿的那双小牛皮靴子，这模样这打扮, 若非深夜，还以为他要出门拜客呢。
“你回去睡吧, ”顾亦白想向她再靠近一点, 怕她拒绝, 极力压抑着，“我来守夜。”
心里矛盾着, 盼着她回去，这样她就能安安稳稳睡一觉，不用在这里苦熬, 又盼着她留下，怜惜他陪伴他，让他不必独自一个。她眼梢微扬, 似乎是要拒绝, 顾亦白忙道：“我不累, 我比驴能干。”
周沄噗嗤一下笑了：“哪有跟驴比的！”
顾亦白看见她灿烂的笑容, 在夜色和星光，远处灯火的映衬之下，她那双眼仿佛盛着满天星河, 不，她的眼就是星河，水波荡漾，璀璨闪烁，让他只想溺死在其中。这样，就能永远永远，跟她在一起了吧。
说不出话，怔怔看着，她站起来，他本能地也跟着站起，她笑着向他摆摆手：“那我真回去了啊，你小心些，夜里冷，记得盖被子。”
所以，她要走了吗？顾亦白觉得难过，又觉得轻松，这感觉如此奇妙，她带给他的永远都是从未体验过的，新奇美妙又掺杂酸涩的情绪：“好，你路上慢点。”
她转身离去，影子一晃，脱离了他的怀抱，顾亦白一动不动站着，望着她的背影。回去也好，他本来也是为了让她回去好好休息，她累了一天，应该好好睡一觉。
他可以做到的，这里到处都是她的痕迹，她坐过的褥垫，她呼吸过的空气，这些，足够他一个人撑过去了。
周沄走出几步，回头，他还在原地看她，肩膀垂下，眉眼也垂下，像没人要的狗子，淋了雨，找不到家。
怎么总拿他比狗子？太不应该了。周沄转身回来，看见他眼中猛然亮起的光，他立刻便往她跟前跑，像大黑平常迎接她回家一样，他一下子就跑到她面前了，黏糊糊的声音：“姐姐，你回来了？”
他要是狗，这会子准已经扑上来抱她的腿，摇头摆尾冲她乱叫了。周沄笑着摇头，这样可不行，好端端一个漂亮后生，怎么老觉得像狗？“算了，我待会儿再回去吧。”
他头一回守夜，到处都是他不认识的人，他这人心气儿又高，来了这么久也不跟村里人打交道，真要是撂下他一个，怕不是要憋闷出毛病来。
陪他一会儿，等他习惯了，她再走也不迟。
顾亦白说不出话，他早知道，她怜惜他，她才舍不得丢下他！
满心欢喜，手忙脚乱，把凉席擦了又擦，把褥子铺好叠好，怕还有灰，拿袖子来拂，她已经坐下了，语声轻快：“可以了，哪有那么脏。”
不，凉席就铺在地上，前面是麦后面是草，万一有灰土玷辱了她，他就该杀了。顾亦白继续擦着，手指碰到她的裙角，突然之间，冲动几乎不能克制。
想抱，想亲，想把自己一整个揉进她身体里，藏在她发肤间。忍到身体都开始发抖，小心翼翼，攥住她裙子的一片。
像孩童找到母亲，无家可归的狗找到收留的家门，她似是有所觉察，嗔怪着来看：“你压住我衣服了。”
顾亦白恋恋松开，她盘膝坐着，他便挨着她坐下，已经是礼仪所能允许的最近距离了，还是贪心觉得不够，慢慢往她近前挪，周沄看他一眼：“过去点，太近了。”
近到能嗅到他身上微涩的皂角气味，能感觉到他头发上的水汽。
湿着头发挽发髻，容易受风头疼，他年纪轻，全然不懂这些：“刚洗过头，束着头发容易进寒气，你先晾晾干。”
顾亦白怔了下，手忙脚乱拆发冠，拔玉簪。她怜惜他，她喜爱他，她竟如此关切他！
头发失去束缚，披散而下，发梢带着水，一滴滴往下掉。他太着急过来找她，洗完后只是胡乱擦了一把，这么深的夜，她偏能看出来，无微不至提醒他。
她对他，真是好到了极点。顾亦白以手为梳，努力将头发梳得整齐，她夸过他好看，披头散发可不算好看，他得时刻保持最好看的模样才行。
有一两滴甩到了周沄身上，风一吹，凉凉的湿意，许是刚洗过澡的缘故，青年男子的气息分外强烈，浓到化不开，陌生又熟悉，夜色中无端便觉得危险。
“侄媳妇来守夜？”一个斗叶子牌的女人瞧见了他俩，“哟，这俊后生也来了？”
顾亦白连忙把头发又整了整，厌恶这些人嘁嘁喳喳说三道四，但因为说的是他和她，厌恶之外，又有些说不清道不明的滋味。
她在解释：“我不守夜，过来照看一下，马上就走。”
她之前从不解释的，总是不软不硬顶回去，顾亦白默默听着，总觉得有哪里似乎不一样了，一时又说不清楚。
“侄媳妇真有福气，上哪儿找这么老实肯干的男人。”
“可不是嘛，我家那个睡得跟死猪一样，我忙了一天还得过来守夜。”
“你们瞧那后生脸红了，哎哟，他羞得一句话都不敢说哩！”
女人们你一句我一句，嘻嘻哈哈笑着打趣，光线突然亮了许多，却是有好事的人举着灯往这边看。
啪，顾亦白一个石子飞过去，灯灭了，周沄觉得心慌，往边上挪了挪。
顾亦白拍拍手上的灰，跟着她挪，怕她离开，又怕跟得太近她不喜欢，努力寻找合适的距离。
凉席随着他的动作窸窸窣窣响动，周沄定定神，抬手虚虚划一条线：“离远点，不许超过这条线。”
太近了，晦暗不明的灯光和星光下，他漂亮得不像话，她一向喜欢漂亮的东西，当初挑中大黑就是因为它在一窝小狗崽子里毛色最亮，黑得最纯，虎头虎脑最可爱。
对狗尚且如此，何况是对人。
顾亦白怏怏的，挪到那条并非实际存在的线跟前，不能再过去了，她下了命令，他从不算听话的人，但她的话，他听。
四周忽高忽低，渐渐安静下来的人声，夜深了，那些玩闹的人也都陆陆续续散场，家里麦子少，所以他们只占了麦场把角的一小块地方，边上一棵大楸树，密密开着淡粉紫的花，丝丝缕缕的香气。
周沄微微闭了眼睛，无端就有点想叹气。
刚成亲的时候，她也曾坐在这棵大楸树底下守夜，不过那时候，身边的是赵继。
顾亦白已经听见了：“姐姐，为什么叹气？”
“没什么。”
“姐姐，你答应过的，有心事要告诉我。”
周沄回头，他毛茸茸的眼睛执拗着看着她，淡淡粉色的唇，光洁得星光都沾不住的皮肤，怎么会有这么漂亮的人，像男人，像女子，还像毛茸茸的小动物。
他挨挨蹭蹭往她跟前挪，周沄抬手止住：“我可没答应过你，是你自己说的。”
顾亦白没再凑了，膨胀的喜悦迅速收缩，原来大喜大悲竟可以如此迅速的切换。
“你没拒绝。”
“没拒绝就是答应吗？”周沄笑着，看他薄薄的唇抿起来，嘴角垂下，怏怏的模样，让她因为拒绝他生出淡淡的罪恶感。
但又怎么跟他说呢，夫妻间的事，又怎能告诉一个非亲非故的年轻男子。
晚风悠悠掠过，一朵落下的楸树花，顾亦白低着头：“你是不是在想从前守夜的情形？”
除了这个，再没有别的，每次她想起赵继都会难过，叹气，红红的眼皮。千刀万剐的赵继。
周沄没料到他能猜到，含糊着掩饰：“去年我守前半夜，老五守后半夜。”
那么前年呢？她不说，自然是要守住跟赵继的回忆，不愿意让人窥探。让他妒忌到扭曲，心脏上千百条毒蛇一齐啃咬，满满都是毒液。
最后一盏灯灭了，麦场上陷入夜深的寂静，周沄躲在黑暗里，到处都笼罩在漆黑中，什么都看不见，也就没了那么多顾忌：“前年我没守夜。”
前年是赵继守夜，但她中间过来给他送宵夜，送水。
也在这棵大楸树底下，她枕在赵继腿上，他躲在黑暗里，手滑进她的衣襟。她怕人看见，推搡着不肯，他低头吻她的嘴，堵得她出声不得，趁势解了她的衣带。
脸上有点热。少年夫妻，赵继又胆大，逮着机会就是胡天胡地，现在想来，恍如隔世。
“姐姐，”顾亦白又向她凑了凑，太黑了，看不见那条线，他也不算不听她的话，“以后我也不会让你守夜。”
周沄怔了下，什么叫也？不远处有脚步声，有人来了。
两个人，沿着场边躲去树后，那边是半人多高的排水沟，夏天里草长得茂盛，挡住视线，声音零星着传来。
“我就想着你肯定会过来送饭。”男人的声音。
“送了你又不吃。”女人仿佛是嗔怪，但又带着笑，绝不可能是嗔怪。
“哪儿还顾得上吃？”男人也笑，“干正经事要紧。”
窸窸窣窣的衣服摩擦声，男人粗重的呼吸声，女人低低的笑声，嗔怪声。周沄听出来了，是王凤娘家的大儿子、大儿媳妇，去年年底刚成亲，年轻的小两口。
脸上有点热，想走，又怕惊动了他们，边上顾亦白挨过来：“他们在做什么，是不是偷麦的？”
“嘘。”周沄压低着声音。有点想笑，他真是什么都不懂，谁家偷麦这样啊。
顾亦白不敢做声了，模糊明白点什么，因为全然没有经验，更多还是不明白，眼睛适应了黑暗，看见茂密的草丛忽地一荡，扔出来一件衣服。
跟着是第二件，第三件，女人的呼吸也开始急促：“不行，让人看见了。”
“你别出声，就不会有人看见，”男人喘着气，“急死我了，一天到晚都有人，干事都不方便。”
周沄脸上越来越热，王凤娘家四世同堂，人口多，房子紧张，小两口跟王凤娘夫妻住隔壁，紧挨着爹娘，想来是不方便。
她刚成亲时住堂屋，挨着婆婆，新婚刚一个月，赵继就张罗着搬去了东厢房。
顾亦白又向周沄的方向挪了挪，手按住她的裙角，攥紧了，压抑着急促的呼吸。
他现在明白那两个人在做什么了。桑间濮上，游女之约，念书时夫子带着鄙夷说这些都是淫奔之辞，正人君子不应该看，但同窗都看，他因为好奇，也曾偷偷看过一点。
只看过一点，觉得脏，立刻就扔了。原来如此。
女人的声音忽地高起来：“你轻点……”
后半截被堵住了，模糊暧昧的水声，男人含糊粗重的气声：“好人，你动动。”
长草激烈摇动，男人女人的轻喘，压抑着的叫声。她忽地起身，顾亦白跟着起身，她转去另一边要坐，顾亦白压低着声音：“等等。”
慌张着去拿凉席，周沄摆手止住他：“别。”
动静太大，惊动别人就不好了，乡下地方虽然没那么多讲究，但王凤娘管儿媳妇一向管得狠，要是传出去，小媳妇难免要吃排头。
他忽地扶住她，周沄心里一跳，抬头，他的脸凑得很近：“地上脏。”
他脱下衣服给她垫着，周沄感觉到衣服上他的体温，脸越来越热。
“姐姐，他们……”顾亦白扶她坐下，隔着衣服握她的胳膊，感觉到她的体温，心跳越来越急。
“他们是夫妻。”周沄甩脱他的手，无端有些着急，只想跟他解释。
所以夫妻，就可以这样？顾亦白如醍醐灌顶，突然就豁然开朗。原来夫妻之间是要这样，不是什么龌龊的事，他那些躁动不安，不能启齿的无耻念头，只要是夫妻，便都是可以的。
他要跟她做夫妻，夫妻之间是可以的，她自己都这么说了。
“姐姐。”顾亦白试探着，来找她的手。
天太黑，看不见，但周沄能感觉到他灼热的呼吸，也或者是体温，弄得她也觉得热，许久不曾有过的紧张。
想起新婚之时，想起那些如胶似漆的夜晚，想起大楸树底下凌乱几度的春风。
手被握住了，周沄吃了一惊，他的脸几乎蹭到她的：“姐姐，我……”
周沄重重甩脱，起身。
顾亦白急忙追过来，她转回头，压抑着声音，肃然，冷淡：“回去。”
顾亦白说不出话，她转身离开。
第36章 我娶你
到处都是楸树花, 纷纷扬扬，飘飘荡荡，落在发间, 衣上, 还有几朵在她脸上, 赵继低了头，双唇噙住花拈起, 周沄在恍惚中伸手抚他的脸，抚他的眉, 他粗而硬的眉毛一根一根，带着轻轻的痒划过她的指腹, 他不是走了吗, 他什么时候回来的？
下一息, 这些疑问全都忘了，他吻她, 她在渴望中迎合，抱紧，他强健的体魄以往总能给她安慰, 但这次怎么都抱不紧，流水一样从指缝中溜走，周沄努力去捉, 越努力越抓不住, 他的脸在楸树花海中一点点变幻, 淡粉的薄唇, 毛茸茸的眼睛，他叫她：“姐姐。”
周沄猛地醒来。
衣衫凌乱，被子夹在腿里, 荒唐的梦，荒唐的她。
昏沉沉的就像没睡一样，胡乱把头发梳了下，推开房门。
他站在门外，天还没大亮，灰白的晨曦衬着他苍白的脸，单薄的身形，他一双眼里全都是红血丝，昨夜里滑得沾不住星光的唇这时候发着白起了皮，他没喝水吗？还是一夜没睡，把自己弄得如此狼狈，可怜得很。
但她不能可怜他，她就是因为可怜他，才惯得他得寸进尺。
周沄越过他，拿着脸盆往井上去。
顾亦白追过去，抓她的袖子：“姐姐。”
周沄没有回头：“撒手。”
顾亦白不想松手，抓着她的袖子就好像跟她还有联结，松开了，她就彻底消失了。紧紧抓着，紧紧跟着，她不肯看他，他便看着她，眉弓弯弯鼻子挺翘，最高明的画师也画不出这么漂亮的线条，她生他的气，嘴唇抿着，平常总是含笑的嘴角抿出了严肃的线条，但就连生气，也美得不像话。
她生他的气，总比不理他强，顾亦白紧紧跟着：“姐姐，你生我的气了？”
周沄抽走衣袖，放下脸盆：“对。”
伸手来摇辘轳，顾亦白抢先一步拿住，绞一桶水上来：“为什么？”
她自己说的，夫妻之间可以那样，他什么都还没做，就只是握了一下她的手。他到现在都没舍得洗手。
“你觉得呢？”周沄反问，“我是哪里给了你错觉，让你觉得可以对我动手动脚？”
“我没有，我不是，”顾亦白急急分辩着，紧张，窘迫，又隐隐松了一口气，她并不是不喜欢他那样，她只是误会了，他真糊涂，怎么会忘了先告诉她要娶她？她说过夫妻是可以的，如果他提前说清楚，她就不会生气了，“对不起，我该先把话说明白。”
周沄回头，他靠得很近，苍白的额，单薄挺拔的鼻梁，长睫毛围着湿红一双眼：“我娶你。”
让她突然之间怔住，他带着急切，身体倾斜着靠向她，呼吸拂在她脸上：“你说过，夫妻是可以的。”
“我什么时候说过？”周沄讶异着，不明白为什么一大清早会站在井边听见这些话，跟他说这些话，难道是梦还没醒？
顾亦白看见她皱紧的眉头，这一切跟他的预想完全不同，让他懊恼到极点。他怎么能这样草率，在井边，在清晨她还没有梳妆，他彻夜未眠不曾打扮的时候，说出这么重要的事。
他现在很丑吧？头发没梳，仪容潦草，她喜欢他好看，他这样子怎么可能好看！急急把头发整了整，衣服扯了扯：“昨天晚上，那两个人那样的时候你说的，你说他们是夫妻。”
周沄现在有点明白他的思路了，哭笑不得：“这不是重点，扯太远了。”
所以什么是重点？顾亦白看着她：“我娶你。”
我们成亲，老天让我们相遇，就是要我们做夫妻，要不然那么多条线索，我为什么选了赵继？要不然侍卫们为什么混不进来，必须我自己过来？老天注定了要我来，要我遇见你，娶你。“我们成了亲，什么都可以了。”
她明亮的眼睛瞧着他，她现在没生气了，但也没有别的，这反应让他心慌，想说话又不知道说什么，她开了口：“我同意了吗？”
顾亦白怔住了。她不同意吗？他从来没想过这种可能。
周沄看着他：“我不会嫁给你。”
顾亦白脱口说道：“不行。”
周沄抬眼，他苍白的脸上透出近乎于病态的红，他头发没有束，漆黑浓密，顺着脖子落向少年单薄的锁骨，他的手紧紧攥着，指骨修长，干净整齐的指甲盖每个都有淡粉的月牙。连手也这么好看。
“你说过我好看，你给我做了衣服，我回来时你根本没问就留下了我，姐姐，你怜惜我喜爱我，”喉咙里绷紧着，顾亦白干涩的语声，“你怎么可能不嫁给我？”
周沄看见他红红的眼皮，他眼睛瞪得大大的，眼梢飞起，窄窄的双眼皮，他根本不相信她的话，试探着，又来握她的手：“姐姐，你怎么可能不喜爱，不想嫁给我？”
周沄躲开：“你误会了。”
他怎么可能误会！她喜爱他怜惜他，看他头发没晾干都记得提醒他会受凉，从没有人如此无微不至的关切他，他绝不可能弄错。顾亦白红着眼梢：“我没误会。”
她一定有难言之隐，所以才这么说。
但是很快，听见她的回答：“夸你好看，因为你确实很好看，给你做衣服，因为你只有那一身衣服，洗了那么多次都洗坏了，你回来我留下了，因为你给了那么多钱，娘也同意留下你。”
顾亦白说不出话，头脑中一片空白。
她没再多说，倒了水开始洗脸，冰冷的水点溅到他皮肤上，他的心比水还凉。
不可能，她一定有难言之隐，她怕那些人说闲话，或者怕黄秀芹不答应，她一向很顾念黄秀芹：“姐姐……”
身后有动静，赵谦正旺这边走，黄秀芹也起来了，拿着盆过来打水，她洗好脸离开了，神情自若跟他们打着招呼，顾亦白怔怔站着。
她怎么会不想嫁给他？不可能，一定有什么难言之隐，他得问清楚，他能解决的，她根本不必有顾虑。
“你跟我嫂子说了什么？”赵谦过来了，沉着一张脸，“我看见你动手动脚不安分。”
难道是为赵谦？不可能，那么丑，乳臭未干的小废物，她怎么可能看得上！
顾亦白一言不发，倒了水细细洗好手脸，束好发髻，回屋换了身干净衣服。前几天从镇上买了镜子，拿在手里左照右照，心里越来越凉。
太丑了，一整夜没睡，眼睛红眼圈黑脸色青白，鬼一样。她一定嫌他不好看，所以才不肯嫁。
不对，她刚刚还说他好看，她的原话是，你确实很好看。顾亦白几乎要跳起来，她说他好看，她一定是有难言之隐，她并非不喜爱他！
颓丧和疲惫一扫而净，顾亦白把鬓角又抿了抿，连眉毛都用篦子细细梳了一遍，又把指甲修剪整齐，她喜欢他这张脸，其实他不止脸好看，身材应当也好看，当初在禁卫军演练时脱了袍服舞枪，时常有宫女偷偷来看。
他得让她知道。
吃早饭了，在厨房，她坐在黄秀芹和赵谦之间，他一直没找到机会跟她单独说话。
吃完饭她要去镇上，他要一起，但她只叫了赵谦，她要给赵谦买府试需要的东西，还要去驿站找个送他进京的人。
中午吃饭时又是四个人一桌，他还是没找到机会单独跟他说话。
吃完饭她出门了，他跟着出去，她去了张兴祖家，他硬着头皮跟进去，她说赵有禄到现在还没有把赵谦的房子退还回来，他们一起去找赵发奎催促。
顾亦白等在外面，突然有点明白了，她不想跟他独处，她有意避开他。
为什么，她不要他了吗？
天黑了，各处都收拾完了，她提着灯往卧房去，顾亦白连忙跟上，她根本不给他接近的机会，哐一声插了门，她的影子印在窗户上，解开的发髻，顾亦白凑近窗口，她吹熄了灯。
一切都陷入黑暗，顾亦白在黑暗中独自站着，茕茕孑立，形影相吊。
确凿无疑了，她不想见他，连话也不想跟他说。
她不要他了，她怎么能如此负心，始乱终弃！
一刹那恨到了极点，为什么要让他尝到被怜惜被偏爱的滋味？为什么在他把自己交给她时，她又不要他了？她如此高高在上，随手施舍，又随手剥夺，那么他算什么！
猫不知什么时候来了，拱开门，从门槛和门扇之间的缝隙溜进去了，顾亦白听见周沄轻柔的笑语声，她在唤猫，也许还抱了，抚摸了，也许还让猫进她的被窝，跟她一起睡。
他连猫都不如，她绝不会抛弃猫。
满腔毒液无法排解，无处消释，要么一起死吧，他的魂缠着她，奈何桥上给她喝孟婆汤，他不喝，带着记忆与她一道转世轮回，神道也好，人道也罢，哪怕是畜生道、饿鬼道、地狱道，生生世世他都会缠着她，这样就可以用永远在一起了吧，化成灰化成烟，她也休想抛弃他。
屋里以后一点声响安静下来，她睡了，顾亦白死死盯着猫拱开的门缝。
这门挡不住他，他想进去易如反掌，可她不要他，他就算进去，又能如何？
屋里，周沄轻手轻脚走到门口，凝神听着外面的动静。
太安静了，根本听不出来他走没走。
朔晦之日，月光暗淡，连影子也看不见，周沄在门背后又等了一会儿，从寂静中分辨出他的呼吸声。
他还没走，与她一门之隔。
他是习武之人，会发现她在偷听。周沄不敢再留，屏着呼吸小心翼翼走回去，躺下。
外面依旧是一片死寂，就在她以为他不会再走时，听见了他的脚步声。
慢，沉，都能想象出他此时的模样，肩膀垂下来了，眉眼也是，薄薄的唇抿成一条直线，他不高兴或者专注的时候，总是这样把嘴唇抿得紧紧的。
回去了就好，年轻人的喜怒哀乐来得快，去得也快，他很快就会忘掉这一切。
顾亦白慢慢走回卧房，拆了头发，将衣服一件件叠好放好，拿起梳子细细讲头发梳好，梳通顺。
他太不应该，怎么能恨她？只要她再给他一个温柔的眼神，他连命都可以给她。
他不能恨她，他还没问过她，怎么能胡思乱想，错怪她呢？她今天确实太忙，一时顾不上他也是有的，并不是她不要他了。
得赶紧睡，睡好了，这张脸才能更好看，她喜欢他好看。
顾亦白躺下，小心将头发放到枕头两侧避免压到，合上眼睛。
明天得找机会问清楚她的顾虑，他会替她解决，她没了后顾之忧，就不会假装对他无情。明天得更好看些，要好好挑衣服，若是有机会，让她看看他的身材，他肯定会让她满意的。
窗外偶尔几声虫鸣，顾亦白默默筹划着，不知什么时候睡着了。
第二天一早，周沄推开门，他在门口，刚洗漱完，头发披在两肩，领口敞开，顺着发梢淌下的水滴。
第37章 吻住
早饭时顾亦白吃得心不在焉, 目光紧紧追随着周沄。
她坐在对面，唇边挂着一丝若有若无的笑，偶尔瞟他一眼。
让他的心脏跳得都快蹦出胸腔, 她注意到他的容貌了吧, 早晨他花了半个多时辰梳妆打扮, 洗了澡洗了头，修了指甲修了眉, 连衣服都喷了水反复甩抖得平整，靴子也擦了又擦, 光可鉴人。
她肯定喜欢这么好看的他。
她又看了他一眼，顾亦白不由自主向她倾身, 往她靠近, 忽地听见黄秀芹问道：“好孩子, 你冷不冷？”
顾亦白怔了下，回头, 黄秀芹放下碗站起来：“是不是扣子掉了？一早上都敞着怀。”
周沄笑出了声，看见他薄而白的耳垂突然染了一层红，这红色迅速加深, 蔓延，现在他整张脸全红透了，就连鼻尖和眼皮都像染了一层淡胭脂, 他有点慌张, 将敞开的领口拉了又拉, 掩住冷白的皮肤, 骨肉停匀的胸膛，以往她总觉得他单薄，一旦脱了衣服露肉, 才发现他并不是。
肌肉轮廓清晰，线条利索坚实，只不过少年的骨架不厚，也不是赵继那种结实鼓胀的大块肌肉，所以才给了她错觉。
黄秀芹很快回来了，拿着针线凑近了来看：“哪个扣子掉了？我给你补上。”
顾亦白窘迫至极，将领口拢了又拢：“没掉，有点热，所以解开了。”
他只是想让她看看他的身材，她看见了吧？她的目光现在还在他身上流连，让他一边想着拢紧，一边又恨不得全脱下来给她看。
黄秀芹信以为真：“阿弥陀佛，你小孩子家贪凉，不懂这中间的厉害，这会子还没出日头呢，敞着怀容易受凉坏肚子，等出了日头你再敞吧。”
顾亦白脸上越来越红，只得将领口掩好：“我知道了。”
“伯娘还记得不？村东头那个找不着媳妇的老光棍，”赵谦瞟他一眼，“每次犯花痴都这样敞着怀到处跑。”
该死的赵谦，竟敢取笑他！顾亦白冷冷瞪还回去，看见周沄勾起的红唇。
她一直在笑，她是不是也看出了他的心思？但她没有怪他，反而一直在笑，她对他肯定是满意的，他这一番功夫总算没有白费。
饭吃完了，她起身收拾，顾亦白连忙抢过去：“我来。”
周沄当真放下了，他收了一盆端去井上洗，他每次都去那里，她猜他是嫌厨房地方小，水少，油腻腻的不如井边畅快。
他绞了一桶水上来，哗啦一倒，先把碗盘都冲一遍，食物残渣顺着水沟往围墙流，引得鸭子跑得飞快过来呷食，他两根手指捏住盘子，先在清水里涮了两遍，等盘子差不多干净了，这才拿了条没用过的丝瓜瓤细细洗起来，周沄笑着摇摇头。
嫌脏呢，他那个洁癖的性子，不知道怎么忍着恶心洗碗。
他刚来那会子，铲鸡粪跟要命一样，包得严严实实一脸要杀人的表情，眼下碗也能洗，猪也能喂，鸭子在他旁边乱叫乱刨找食吃，他也没翻脸，变化可真大。
“洗个碗都得浪费四五桶水，”赵谦来了，“纨绔子弟，四体不勤，五谷不分，没用的废物。”
不，他近来很勤快，五谷差不多也都认识了。周沄看了赵谦一眼：“你让着他点，他算是不错了，没什么少爷习气，该干的活全都干了。”
“可是嫂子，”赵谦越发气闷，“他对你不怀好意，我都看见了，你为什么不撵他走？”
周沄现在有点明白他俩为什么一见面就掐了，抬眼：“老五。”
赵谦心里一惊，本能地知道自己越界了，低着头，像个犯错的孩子：“嫂子。”
“他怎么样我心里有数，我如果没让你插手，你就不要插手。”周沄看着他，声音轻柔，语气却是斩钉截铁，“他是他，你是你，我不会因为他冷落你，也不会因为你对他有偏见。”
“嫂子。”赵谦觉得鼻尖酸酸的，眼睛也是。
“别瞎想了，”周沄拍拍他。这孩子从小就没了家，所以分外宝贵现在这个家，尤其赵继又没了，他近来总是拼命想要多承担些责任，守护好剩下的一切，“有我在，这个家不会散。”
“嫂子。”赵谦想哭，又觉得已经这么大男人了不能哭，拼命忍回去。
井边，顾亦白下意识地抬头，看见周沄的手停在赵谦胳膊上，轻轻拍抚，赵谦低着头似是在哭，该死的赵老五！示弱卖乖，引她同情。
急忙把剩下的碗都洗了，飞快地回来：“嫂子，洗好了。”
赵谦低着头走了，黄秀芹还在厨房，难得的，他跟她独处的机会。顾亦白连忙凑近：“姐姐，我……”
“侄媳妇，”门外一声喊，李秀英进来了，“走了，打麦去。”
她走了，收拾麻袋簸箕，和李秀英一起去麦场，顾亦白满心懊恼，整整衣服连忙跟上。
不能急，他会找到机会的。
麦场。
麦子晒了一天，外皮干燥，颗粒饱满一碰就掉，等着打麦的人密密麻麻挤满了麦场，可碾麦子的石磙只有三个。
这东西又沉又大，占地方而且不常用，所以并不是各家都置办，村里姓赵的做了一个，姓张的一个，其他小姓凑钱做了一个，此时便各自往各家的队伍里排队等着用。
赵家是赵发奎排号，周沄被排在了最后一个，轮到她就得后半夜了，一整夜都别想睡。
李秀英有心想让她去张家的队伍里排，但到处都是耳目，一时也不好明说，扯扯周沄的袖子：“侄媳妇，你先回去歇着，待会儿我瞅着能插空就给你打了。”
“谢谢婶子，不过这么多人排着队呢，让人看见了不方便，”周沄知道她也为难，笑着谢绝，“我再等等，不着急。”
“我去买一个。”顾亦白立刻就要走。
“回来，”周沄叫住他，“这东西没有卖的，都是跟石匠订做，等做好了，黄花菜都凉了。”
“这孩子倒是个实心眼。”李秀英笑着说道，也是奇了，这后生整天冷着个脸看起来很不好惹，在周沄跟前简直换了个人，乖得出奇。
顾亦白停住步子。难道就这么让她等着？打赵发奎一顿倒是容易，但闹得鸡飞狗跳，她肯定不高兴。四下一望，角落也有人没用石磙子，拿着个怪模怪样的工具在打麦，长木头柄半人多高，顶端是一块能活动的厚木板，抡起来在空中一甩，向下一砸，木片重重砸在麦子上，饱满的麦粒随着闷响蹦出，地面上眨眼就铺满了一层。
这个好，快，不用受赵发奎的气，还能顺理成章的脱衣服，打麦的那个男人就把衣服脱了，打得起劲，肌肉贲张。
顾亦白向前站了站，挡住周沄的视线：“那个东西，家里有吗？”
“有，”周沄也瞧见了，“那个是连枷，全靠一膀子力气，累得很。”
从前打早麦的时候赵继也会用连枷，不用排队等，反正他一身好力气，打完了麦，夜里还能轻轻松松抱起她。
顾亦白看她还在看那个光膀子男人，连忙调整位置再次挡住：“我有力气，不累，就用那个打吧，免得你等。”
看那人做什么，脸没他好看，个头没他高，又肥又胖腆着个大肚子，脏了她的眼。等下他脱给她看，他好看得多。
周沄想了想，果然回家找了连枷出来，顾亦白仔细一看，那块厚木板不是一整块，是五六根厚木条连在一起组成的，她似是担心，轻声问他：“你会用吗？这个不仅要靠力气，还得有巧劲，不容易上手。”
不难，他学东西一向快。顾亦白仔细看着，诀窍应该是让木板砸下来的时候平面对准麦子，有点像军中使的铁链夹棒，他各样兵器都使得熟练，对付这个易如反掌。
腾出地方铺好一层麦子，抡起连枷就是一下。
稍微有点歪，但也砸中了，麦粒飞溅。顾亦白调整了角度，砸下第二次，第三次。越来越熟练，啪啪作响，麦子争先恐后出来。
周沄放下心来，他学东西真快，聪明。
顾亦白又砸了几下，双手甩脱外袍，扎起两根袖子束在腰间。
露出雪花也似一身结实削薄的肌肉，前胸一道长长的刀疤，不觉得狰狞，反而给这张过分俊秀的脸添了几分凛然之气，更像男人了。周沄怔了下，转开脸，很快又转回来，有点想笑，又忍不住看。
这是献宝呢，也是，这么漂亮的一身好肌肉，埋没了其实可惜，从前她在京城看过当街卖艺的，那个后生也这么脱了衣服扎在腰间操练，引得大姑娘小媳妇纷纷往盘子里扔钱。
白二比那个后生更白，更挺拔，肌肉更匀称，脸也好看太多，更难得的是他自带一种世家子弟的矜贵冷淡，让人只觉得漂亮，却不敢亵玩。
边上很快就围了一圈人，大姑娘小媳妇都跑过来看，交头接耳窃窃私语，眼睛恨不得黏在人身上。
顾亦白冷着一张脸，几分欢喜，几分懊恼。他是给她看的，谁让这些人来看？
王引娣刚排到号，一边忍不住偷看，一边跟赵发奎发牢骚：“姐夫你瞅瞅，成什么样子？伤风败俗！”
赵发奎看一眼，冷哼一声：“你赶紧把房子腾出来，别让他们再去找我了！”
人越聚越多，女人们再无心打麦，只管盯着饱餐美色，不过又都怕他，并不敢上前，到最后一个胆大的女人喊了声：“俊后生，你娶亲了没？要不要嫂子给你说一个？”
顾亦白冷冷看一眼，女人不敢再说了，顾亦白穿好衣服。
以后再不脱了，他只给她脱，只给她看。
周沄笑出了声，既然脱了，还害什么羞？连脖子都羞红了。
“他是不是不走了？”李秀英凑在耳边小声嘀咕，“要我说这人不错，老实肯干又听你的话，我瞧着你婆婆应该也是愿意的。”
“嫂子说笑了，他是京城人，过阵子就回去了。”周沄道。
虽然他没说，但她知道他不大可能留下来，他只是需要找个地方落脚，疗伤，等伤好了，他自然也就走了。
身份悬殊，他又隐姓埋名，他身上这刀疤还不知道藏着多少隐情，他说娶她，少年人一时冲动，很快就会过去。
余光瞥见他一边抡连枷一边看她，满眼都是期待，周沄笑着，冲他点点头。
顾亦白抡得更起劲了。她看见了，她很满意，她对他笑了！
不到中午麦子已经全部打完，扫起来扬掉了麦壳，装了满满四麻袋，顾亦白来来回回跑了几趟，才把麦子和麦秸秆全都拉了回去。
活多活忙，一家人匆匆吃了个午饭又开始干，顾亦白和赵谦堆麦秸垛，先往地上堆，堆得高了够不着，顾亦白拿铁叉挑上去，赵谦站在麦秸堆上接住，整理。
周沄在淘麦，刚打的麦子里头有沙有土，倒进大木盆里洗两遍淘两遍，再拿笊篱捞出来，黄秀芹早已经支好了竹匾，洗干净的麦子倒进去晒几天，干透了才能装包，磨粉。
半下午时活终于干完了，周沄洗澡洗头，补了个觉，再醒来天已经黑透了，厨房锅里给她温着饭，顾亦白独自坐在灶前，衣衫半解，就着灯光不知在身上翻什么。
周沄想走，想想又进来了，总躲着也不是办法，该说请的早晚都得说清。“怎么了？”
顾亦白抬头：“身上不知道怎么了，又疼又痒。”
烛光下他睫毛的影子拖得很长，虚虚实实，无端有些梦中的恍惚，他冷白的皮肤被灯光镀上了一层暖色，胸前条条道道，挠出无数红印子。
周沄不由自主走近，弯着腰去看：“好像是麦芒。”
打麦时本来就容易沾上，他那会儿还脱了衣服，转身拿起蜡烛：“我看看能不能挑出来。”
顾亦白不敢动了，她温暖香甜的气息盈满了房间，染得他几乎要眩晕，她低头凑近了细细看着，脸颊上极细极浅的绒毛晕染着烛光的暖黄，是最甜润多汁的水蜜桃。
渴，快要渴死了。顾亦白透不过气，她柔软的手指一点点抚过他的胸膛，所到之处，迅速点燃烈火，快要烧死了。
“找到了，”她忽地低头，长长的睫毛几乎刷到他的脸，她声音里带着笑，“这里有一个。”
“拿着，”她把蜡烛塞给他，“照好了，我给你挑出来。”
她温暖的手指点在他肩膀上，像哄孩子一样，温柔着命令他：“别动。”
针刺进皮肤，顾亦白不觉得疼，她的手离他那么近，十指纤纤，抚在他皮肤上，心尖上。
顾亦白低头，吻住。
红烛一抖，落下滚烫的蜡油。
第38章 隐秘，渴望
舌尖裹住, 轻吮，舔舐，梦中做过无数次的事情, 如今终于体验, 比梦中真切一万倍, 销魂一万倍，让人禁不住发着抖, 眼梢湿湿的热着，不知是泪还是别的什么。
顾亦白不由自主闭上眼, 舌尖密密裹缠住不放，两只手又来抱她, 她压低着声音命令他：“放开！”
顾亦白不肯放, 盼了那么久, 想了那么久，像溺水的人抓住救命的绳索, 哪怕顷刻就死，也要尝这最后的甜蜜。吮着吻着，顺着指尖向上, 啪，她重重一个耳光甩过来。
脸被她打得猛地偏向一边，她还没来得及抽手, 而他已经趁势捉住, 送进口中。
吻着, 舔着, 脸上火辣辣的却不觉得疼，她打他了，她跟他发生的最亲密接触, 她是在意他的，如果不在意根本就不会理他，从前那些人对他都是不闻不问。
“姐姐，你是喜爱我的，对不对？”
“放开！”周沄挣脱不开，抬手又是一个耳光，他仰着脸送过来，微微颤抖的身体：“姐姐，你喜欢就打吧。”
打吧，藉由这身体的亲密接触，这情感的纠缠不清，哪怕是厌恶愤怒也好，有情感才会厌恶愤怒不是吗？况且她在这时候也只是压低着声音，她不想让别人听见，她顾念他。
“姐姐。”
疯子。
手重重落下，手指却只是轻轻擦到他脸颊，他睁大眼睛看她，毛茸茸的长睫毛，晕红的脸颊上清晰的指头印。周沄收手，离开。
眼前留着他胸膛上触目惊心的红烛泪影，指尖是他亲吻留下的痕迹，擦也擦不掉，缠住了的湿黏，让人心里慌乱，又有异样的燥热。
很久不曾有过的体验。
“别走。”他追过来抱她。
周沄用力推开，他被她推得后退，踩到蜡烛，袍子下摆立刻窜起火苗，他也不管，只管追着她。疯了，昏了头，死活都不顾了。
周沄折返回来，舀一瓢水要泼，他忽地捏住窜起的火苗，带着点自虐般的决绝，用力攥住。
“你疯了？”周沄一瓢水泼过去。
火浇灭了，手背是湿的，手里心留着灼烧后尖锐的疼，顾亦白半跪半坐，抓她的裙角：“姐姐，你心里怜惜我，我都知道。”
他不会弄错，她哪怕生气要走，也还肯回头为他扑火。这世上有谁能这么待他？除了她。
长兄待他是兄弟情分，光明正大，宸王与他交情虽笃，但君臣有别，他也不可能一切皆由内心，唯独在她面前，他只是他，嬉笑怒骂的，光明正大的，龌龊不堪的，掺杂了私欲，情欲，独占，嫉妒，一切从未体验过的情绪，一切独属于她的情绪。
让他短短几十天里，体会到十几年从不曾体会过的幸福，痛苦。
就连痛苦也渗透着幸福，纠缠渗透，分不开也舍不下。
顾亦白膝行着，向她靠近：“为什么不要我，是不是我哪里不能让你满意？好姐姐，我会改的。”
周沄脸上越来越热，有些窘迫，拿帕子擦着手。
什么满意？就好像他是猫是狗，是卖艺的后生，取乐的玩意儿。她又不是那些欺男霸女的恶人，这般糟践别人。
顾亦白盯着她擦手的帕子，满腔热血都成冰凉，她嫌他脏吗？
她还在擦，又倒水洗手，她嫌他脏，他亲一下，她就这样拼命擦洗。顾亦白颓然看着，许久，掏出帕子递过去：“给你。”
周沄认出来了，是她的帕子，上次他流鼻血，她借给他擦，过后他没还，她也忘了。现在这帕子洗得干干净净，带着香气，还有他的体温，刚刚他是从贴身口袋里取出来的。
他偷偷昧下了帕子，让人既惊讶又觉得可怜，那股子久违的燥热越来越盛。
洗过擦过，每一处都擦到了，指尖依旧觉得湿黏，就好像他刚才亲的不是手，而是在她心里留下了痕迹。周沄低着头，看见他白皮肤上蜡油烫出的点点淡红，他靠着她跌坐在地上，眼尾是红，嘴唇白得可怜，他喃喃分辩着：“姐姐，我不脏。”
不脏的，每次吃完饭他都漱齿，刚刚说是身上疼痒，其实也是一直在等她起床，怕跟她说话时不洁净，他又多漱了一遍齿。
不脏的，狗经常舔她的手，猫也舔，猫狗不都漱齿，他比猫狗干净得多。
小时候他不懂事，弄脏了衣服还要母亲抱，母亲总是嫌弃推开。他一直以为干净了母亲就会抱他，他都改了，他现在每天都干净得很。
不脏的。别嫌弃他。“姐姐。”
周沄没敢看他湿漉漉的眼，丢回帕子：“以后再敢这样，立刻给我滚。”
可她的帕子，她又给他了，这就是过了明路，的的确确给他了，如果她不喜爱他，怎么会这样？顾亦白死死盯着她：“你说过，夫妻之间可以的。”
“我也说了，不会嫁你。”周沄不准备再说了，跟他说不清，这人已经彻底疯魔，哪还是刚来时那个矜持骄傲的贵公子？
转身要走，顾亦白急急扑过来，不敢再握她的手，便伏在她脚上面：“为什么？”
“起来，成什么样子？”周沄踢一下，命令他起来，他只是贴住不动，灼热的呼吸透过鞋袜拂着她的皮肤：“姐姐，你告诉我，我都改。”
好，那就告诉他，说清楚了，断了他的念头。周沄定定神：“第一，你没跟我说过实话，你的姓名，你的出身，连你身上这条刀疤怎么来的我都不知道。”
顾亦白心里突然安定下来了，她连他的刀疤都在意，怎么会不喜欢他？他是骗了她，但国事在身，他现在还不能对她坦白，等抓到赵继，他会把一切都告诉她，跪下求她都可以。
“这条疤是先前打仗留下的，重伤，我差点死了。”
周沄低眼去看，他衣服松松挂在肩头，那条疤从左肩斜向腰腹，疤痕还带着深红，当初伤得一定很重。他匍匐着贴住她，脖颈从衣领里伸出来，脆弱的薄：“姐姐，除了这些，我再没有瞒你，我发誓。”
他的目光太炽烈，周沄转开眼：“你恐怕自己都没想明白，你不是想娶我，你只是想留下来，所以给自己找了个留下的借口。”
高门大户的少爷，要娶个乡下寡妇，她又没失心疯，怎么会相信这事。
“不是，”顾亦白急急反驳，痛苦，委屈，被她这样误解，简直要杀死他了，“我没有，如果我只是想留下，认婶子当干娘不也能行？婶子肯定会答应的。”
周沄想不出反驳的话，他眼角湿湿，细碎的水光，嘴唇失了血色，像冷掉的白烛泪，他匍匐在她脚下又仰起头，让她想起寺庙里求拜神佛时，也是这样卑微仰望的姿态。
难道他是真心？周沄拿不准，他仰望着她：“姐姐，我是真心想要娶你。”
她的心不是铁石，就算是铁石，被他软磨硬泡，也捂出了温度。周沄有片刻恍惚：“你先起来。”
顾亦白不想动，就这么挨着她贴着她，哪怕是脚也行，至少现在他跟她是连结在一起的，不再冷冰冰的让人恐惧。
“你答应我，我才起来。”
周沄挣了下没挣脱，踢他一脚：“我不会答应，门不当户不对，我不给自己找罪受。”
顾亦白突然狂喜，她虽然拒绝，但话里的意思分明是说对他这个人满意，只是担心门户不相当。
“不会的，有我在，绝不会让你受委屈。”
周沄微哂：“连你自己在家都受委屈，你拿什么保证？”
“我用性命保证。”浑身的热血都在沸腾，她是肯的，他听得出来。
顾亦白举起右手，食指中指无名指并拢伸直，郑重起誓：“若是我让你受半分委屈，就让我万箭穿心而死，永世不得超……”
“不准发誓！”周沄拍开他的手。
誓约的手型被打乱，周沄转开脸。不要发誓，太不吉利，赵继走的时候也跟她发过誓，一定要活着回来。
“你不用再说了，我不会再嫁。”
“为什么？”希望和绝望反复煎熬，顾亦白几乎要被折磨疯了，但折磨也是幸福，独一无二，她给他的考验。只要他坚持，她看到他的真心，她会答应的。
周沄心里有片刻恍惚，想起新婚时赵继宽阔火热的胸膛，想起那些被翻红浪，水乳相融的夜，指尖上又觉得湿黏，心烦意乱。
身份悬殊，不会有好结果，况且她现在这样很好，她的人生自己做主，嫁人却是把自己交给另个人，另个家族掌控，现在这样很好，无谓为了一时心软，心动，放弃自己。
“我想自己做主，不看别人脸色，我不会再嫁给任何人。”
他带着诧异，不肯相信，攀缘着要来拥抱，周沄推开。“这事以后不要再提。”
顾亦白看见她微微蹙起的眉尖，眼中淡淡的惆怅，她在想赵继，她是为了赵继才不肯嫁他。该杀的赵继，已经死了的人，为什么还要活在她心里！
她走了，头也不回，顾亦白再顾不得，扑过去紧紧搂住：“别走！”
别走。如果她只想要赵继，他也可以的。
“你还想着赵继，对不对？”
周沄挣了一下没挣脱，他灼热的呼吸扑在她后颈里，热，潮，一阵阵怪异的痒，他的声音黏涩，带着不甘，又有委屈：“姐姐，我可以学赵继，他能做的，我都能做。”
觉得羞耻，不甘心，但，要什么矜持，要什么脸面？假如她根本不要他，要这些有什么用？他可以的，先把名分定下来，潜移默化，鸠占鹊巢，终归她是他的。
“姐姐，你试试，我可以的，你想怎么样都行，试过了不喜欢的话。”
她脸红了，他能感觉到她身体的温度在升高，她对他的提议并不是不动心。顾亦白哀求着：“试完了如果不喜欢，你再扔掉我也不迟。”
话一出口，心里一股强烈的恨意。
扔掉？绝不可能。他就算死，魂也会缠住她，她休想扔掉。
周沄用力挣脱：“你疯了！”
他立刻又要来缠，来抱，周沄扬手。
顾亦白迎着她抬起脸，颤抖着，带一丝隐秘的渴望。
打吧，打得越狠越好，越狠，你对我的感情就越多。证明我们还有瓜葛。
但那记耳光迟迟没有落下，顾亦白睁开眼，她看着他，悲悯的姿态：“以后别这样，你就是你，不是别人，不要这么自轻自贱。”
她走了，没有回头，顾亦白追出门，在夜色中看着她决绝的背影。
眼睛湿着，心里湿着。
她多么好，哪怕生气，也还这么温柔安抚他。
她多么无情，为了赵继，不肯嫁他，连试试都不肯。
杀了赵继。
杀了所有占据她的人。以后他就是她的夫，她的兄弟姐妹，她的亲人朋友，她所需要的一切，都由他供给她。他一个人供给她。
他所需要的一切，也只是她一个人。
黑暗中侍卫无声无息靠近，顾亦白低而轻，冰冷的声音：“一旦发现赵继，立刻押解入京。”
他不会给赵继任何机会见到她，该死的人，必须死。
第39章 贪嘴
早麦收完, 锄地施肥种黄豆，一连忙了几天，周沄才有功夫出摊。
驿站后门堆着木头、砖石, 许多匠人正忙着搭架子, 拌泥灰, 看样子准备开工，几天没来, 竟有这许多变化。
周沄把车子放下，先去问老驿卒：“大叔, 这是在干什么？”
“盖房子，以后这个驿站要改成大驿站了。”老驿卒正扫着地, 停下来跟她说话, “听说南边挖出来煤了, 朝廷建了个煤场，以后大概要走那条路往京城送。”
他指了指远处从南边过来的一条山道：“就是那条路, 听说过阵子路也要修，加宽，要不然大车走不下。”
那条路在驿站附近接上官道, 通往京城，周沄心里一动：“那以后这边人是不是更多了？”
运煤进京多半要靠马帮驼帮，人不可能少, 驿站扩建的话投宿的人肯定也多了, 再加上附近还有水路, 说不定将来赵店村就能成个水陆码头, 客人一多，她这卖饭的生意大有前途。
老驿卒点头：“要是能成，人肯定多。”
他忙着要走, 周沄赶紧拿了个口袋送过去：“这几天我家打麦，忙，所以没过来，小兰还好不？刚打的新麦，给她尝尝。
老驿卒犹豫了一下，到底还是接了：“难为你还记得她。”
他是不愿意欠人情的，但吃新麦是本地的习俗，都说吃上头一茬新麦，来年必定身体康健，无病无灾，事事顺利，他倒是罢了，一把老骨头怎么都行，但小兰还小，哪个老的不盼着孩子好。“我替她谢谢你。”
赵谦又递过来一罐豆浆：“大叔，我嫂子特地给您带的。”
新陶罐，从镇上买回来洗刷得干净，大小刚好能盛两碗豆浆，带着盖，把手上系着绳子，轻轻巧巧提着正好，周沄笑道：“大叔拿着喝吧，等我走的时候把罐子给我就行。”
老驿卒不肯收了：“不用，我吃过早饭来的。”
“那正好，喝点豆浆溜溜缝，”周沄到底还是塞他手里了，“我也不白给，还有事情求大叔呢。”
老驿卒也只得接了：“你是说找人送他去京城？”
前几天周沄带着赵谦来过，专门求了他这件事，这些天他一直都在物色人选，不过：“找人送的话我也能给你找来，不过我算着日子，秦把头这一两天应该还要过来，你要是不着急，那就不如还找他。”
周沄喜出望外，要是秦焰能来，那肯定更好：“行，我等秦把头。”
离赵谦出发还有三四天时间，再等等秦焰，真要是等不到，再请老驿卒帮忙找别人。
老驿卒提着罐子走了，赵谦目送着，心里沉甸甸的：“嫂子，我走以后家里就剩下你和伯娘，你小心些，尤其要防着白二。”
这次进京除了要府试，也许还要院试。院试三年两次，今年恰好有一次，排在六月份，嫂子说了，假如府试能通过，那么他就别回来了，留在京中等待院试。
若是要他选，他打算回来，中间一个多月呢，他实在放心不下家里，尤其白二近来不安分得很。
嫂子虽然没说，虽然还像从前那样跟白二相处，但他能看出来，这两天他们的情形不对。比如出摊，以前嫂子都是带白二，让他在家读书，今天却带上了他，白二央求了半天，嫂子就是不松口。嫂子似乎不动声色在疏远白二，但白二纠缠得更凶了，以前还是鬼鬼祟祟偷着看几眼，现在一双贼眼恨不得时时刻刻黏在嫂子身上，全然不管他的警告，简直无耻。
“嫂子，要么这次让他送我进京？反正他是京城人，肯定认路。”这主意赵谦想了多时，找个借口让白二进京，等到了京城他一定能打听出白二的底细，直接把人送走，免得一天到晚盯着嫂子。
周沄顿了顿：“还是等秦把头吧。”
她多少猜得到赵谦的心思，但想送走白二？怕是没那么容易，那也是个不肯吃亏的性子，赵谦到底小几岁，怕是对付不了。
况且白二家里那样，她也不大忍心赶他走。
虽然眼下两人相处有点尴尬，但白二这几天再没动手动脚，也没说什么不妥当的话，那天她把话说得明白，想来他也该想通了。
“我心里有数，你安心考试就好。”
赵谦没说话，半晌：“好，我听嫂子的，安心考试。”
怎么能安心？他走了，白二肯定更加肆无忌惮。赵谦暗自拿定了主意，等考完府试，不管结果如何他都立刻回家。
买饭的人陆陆续续来了，今天多了许多匠人，里三层外三层围得水泄不通，叔嫂俩很快都忙碌起来，顾不得说话了。
远处，顾亦白快步走来。
她不让他来，但腿长在他身上，他也不能看她一个人忙碌。
她忙着盛饭卷饼，赵谦在收钱算账，有个人交完钱就一直催，她忙完上一单立刻给那人盛豆浆卷饼，那人还是一叠声催着要热豆腐，顾亦白一个箭步走近，抢在前面盛好递过去。
手上使了暗劲，那人只觉得一股大力猛地压下，接不住，哎哟一声碗掉下去，顾亦白伸手接住，冷冷抬眼：“小心。”
手掌压得生疼，手腕也疼，那人冒着火正要嚷嚷，被他这一眼瞧得突然有点发毛，不敢再吵，拿着吃的蹲边上吃去了。
周沄看他一眼，刚刚他使了什么手段？那人显然吃了暗亏。
“我盛饭，你卷饼。”顾亦白守住她身边站定。
他不再说话，飞快地盛饭收碗，他记性好手脚又麻利，人虽多但处置得有条不紊，周沄每次回头总能看见他沉默的侧脸，眉眼低垂，薄唇紧抿，像受了委屈的小狗。
让她心里有点过意不去，总觉得跟欺负了他似的。
人多，东西销得快，不到半个时辰已经全部卖完了，顾亦白也不说话，抢在前面把装好车推上，周沄跟在后面：“你怎么来了，不是让你在家侍弄小菜园吗？”
豆角长得老高，该搭架子了，早晨走的时候她吩咐他去搭，本意是想着给他找件事做，免得他往这边跑，没想到他还是来了。
“我不会，等着你回去教我。”顾亦白低着头。
周沄怔了下，有点想笑。
显然是耍赖了，就算他不会，婆婆一定也会教他，放着现成的人不去请教，非要过来找她，他几时学会了耍赖？
顾亦白余光里瞥见，急急回头。
笑容一闪而逝，她又换上了那张平静疏离的脸，就像这几天她对他一样，但他没看错，她刚刚肯定笑了。
她笑了，根本没怪他不听话，没怪他自作主张，她喜爱他怜惜他，所以才一再包容他，他绝不会弄错！
几天来的颓丧一扫而光，顾亦白想说点什么，到底又忍住了。
她不让他乱说，那他就不说，反正不用说话他们也能明白彼此的心意，他和她心有灵犀，天造地设的一对。
赵谦不动声色凑近，挡在他们两个中间。没错，白二肯定对嫂子做了什么，所以他两个的情形才这么古怪，嫂子不让他管，但他不能不管，一定要查出白二的身世，尽快把这个贼弄走。
到家时门锁着，门前等着个男人，老远看见她就喊：“大姑娘，你怎么才回来？等你老半天了。”
周沄认出来了，是娘家邻居李五，急匆匆往她跟前来：“你娘病了，让你赶紧回去看看。”
周沄走去开门：“多谢李叔，李叔进屋坐。”
“我还要去镇上买东西，不坐了。”李五看她不慌不忙的，禁不住抱怨，“你娘病了，你怎么一点儿也不着急？赶紧回去吧，你娘病得厉害哩。”
周沄问道：“什么病？”
“我也搞不清，”李五着急走，“反正躺了好几天了，你娘说你再不回去怕是见不上面了，你赶紧回去吧！”
李五走了，赵谦忙道：“嫂子，我跟你一起回去。”
“我不回。”周沄慢慢收拾着碗筷。
这些天她一直想着母亲什么时候生病，没想到居然拖了这么多天。
从小到大，但凡她有哪里不能让母亲满意，母亲总是会病倒，她自责过，愧疚过，也努力顺从过，后来她终于明白了，母亲不是生病，是想让控制她。
上次严贡生的事情后，她就一直在等着母亲什么时候生病，没想到母亲竟然拖了这么久才病倒。
赵谦有点懵：“真不回？伯母病得那么厉害。”
“她说不回就不回，用得着你啰嗦？”顾亦白冷哼一声。她说不回，必定有不回的道理，愚蠢的赵老五，竟敢质疑她的决定。
“不回。”周沄看他一眼，示意他闭嘴，“走吧，我教你搭豆角架。”
小菜园里蔬菜正长得好，茄子、辣椒伸展着青绿的枝叶，藏着小小的果实，苋菜长高了，叶子开始变红，番茄枝干开始变粗变壮，她在豆角垄跟前站住：“架子挨着豆角根外头一点，给它留出点长根的地方，顺着田垄插一排。”
她要去插，顾亦白连忙抢在前面拿走竹竿：“我来。”
他会的，刚刚他跟着黄秀芹去大菜园搭了黄瓜架子，已经学会了，他只是想让她再教教他。
拿起竹竿一溜插过去，又去对面也插好了，两根两根相对绑起来，又在半中腰和高处再横加一根竹竿固定，一来能固定，二来又多了许多交叉点，豆角秧子正好顺着爬。
风吹着，新鲜的菜蔬香气在身边飘散，周沄笑着摇摇头。
他会搭，他就是想磨着她再教一遍，馋嘴孩子似的，总想多吃一口糖。
顾亦白瞧见了，低着眼皮，委屈之中，慢慢涌起的欢喜。她喜爱他，他绝不会弄错。
再耐心点，他会让她忘掉赵继，她会嫁给他，她是他的，生生世世，绝无可能改变的事实。
这天周沄没有回娘家，第二天又有邻居过来捎信，第三天周大任亲自来了：“你娘快不行了，让你回去。”
周沄吃了一惊：“什么病？”
“气的。给你提亲你不答应，你娘就一直生气，你哥又没考上，她又生气，前几天严贡生过来把定钱要走了，她当时就气倒了。”
周大任摇着头：“心胸狭窄，目光短浅，人有走早运，也有大器晚成，姜子牙七十岁才遇周文王，你哥才几岁，何至于如此沉不住气？你娘就是不肯读书，不知道这世间的道理，若是像我一样……”
周沄打断他：“请大夫了没？”
“请了吧？”周大任也吃不准，“我要读书，还要研习易经八卦，哪有时间管这些无聊琐事？我瞧着你嫂子给她煎药。”
疑心去了一半，周沄起身：“我跟你回去看看。”
“我还要去镇上买书，你自己回。”周大任摸摸荷包，“大姑娘有钱吗？先借给我半吊，我忘了带。”
周沄顿了顿，只怕不是忘了带：“我也没有。”
“我有，”黄秀芹连忙把自己身上的全掏出来了，“也不多，就一百多文，亲家公，你先拿着，不够再说。”
周大任啧啧两声，嫌少，但一个不落全都收了，摇摇摆摆离开，周沄低着声音：“娘，下回别借给他。”
肉包子打狗，一去不回。
黄秀芹也知道，点点头：“行，我知道了。”
周沄叹口气，下次婆婆肯定还会借，婆婆是怕她为难。“我得回去一趟。”
“我跟你一起，咱们先去镇上买点东西，你再拿点钱，多拿点。”黄秀芹忙忙地起身收拾，“这可不是个小事，你多拿点救个急，要是病得很，不行你就留家里照顾几天。”
“我跟你们一起。”窗外传来白二的声音。
周沄回头，他已经收拾好了，穿着她给他做的那件斓衫，清爽标致一张脸。
第40章 见不得光
四色礼买好了, 鸡笼里抓了两只肥母鸡，钱带了两吊，黄秀芹生怕不够, 又把新打的麦子装了一袋, 东西太多, 小毛驴几乎驮不动，刨着蹄子一直发脾气, 周沄连忙喂了一把玉米，安抚了半天才好。
“走吧, ”周沄摸摸毛驴脑袋，“辛苦你了。”
“嫂子, ”顾亦白追出来, “我跟你一起去。”
她不想去, 他看得出来。他也不想让她去，她娘家那些人没一个好东西, 很难说这次到底要干什么。
看着她，几乎是哀求：“让我去吧，好歹多个人照应。”
周沄还是拒绝了：“不用了, 我回娘家，又不是龙潭虎穴，有什么好照应的。”
况且人也够多了, 有婆婆有赵谦, 就算娘要出什么幺蛾子, 总也得先掂量掂量。
“你在家看门, 要是我们回来挽了，你记得把鸭子赶回来，别忘了捡鸭蛋。”
她走了, 顾亦白沉默地看着。
赵谦和黄秀芹一左一右簇拥着她，三个人说着话亲亲热热，就好像他们才是一家，他什么都不是。
那些耳鬓厮磨，亲吻拥抱仿佛根本就不存在，她仿佛怜惜他喜爱他，但当着别人的面，他立刻就成了无关紧要的人。
就好像他是什么见不得光的脏东西。
顾亦白走去河边，捡了鸭蛋，把鸭子赶回鸭棚关好。给鸡和猪添了食，大黑和旺财也添了。对着镜子把自己又收拾一遍，看看再没有一丝纰漏了，锁了门往周家走。
她不肯认他，不肯给他名分，但这世上许多东西，原本也要靠自己争取，就像在禁卫军，在北境军营，全都是靠他一刀一枪给自己挣出来的地位。
去拼，去抢，哪怕去偷，他会让她明白，他才是她在这世上最亲的人，她不能离开他。
周家离赵店村二十多里地，周沄赶到时已经是晌午了，嫂子江氏正在做饭，听见动静迎了出来：“妹妹回来了。”
她一身颜色暗淡的旧衣服，扎着蓝布围裙，戴着蓝布袖套，周沄有点惊讶，怎么这样瘦？上次相见是赵继办丧事时，这才几个月，瘦得几乎脱相了，气色也十分不好。
忙握住她的手：“嫂子，你瘦了许多，没有生病吧？”
江氏看看黄秀芹，又看看赵谦，扯了下嘴角：“你们都回来了，那就好。”
她避而不答，周沄也不好再问，岔开话题：“娘怎么样了？”
“还没死，也快了。”堂屋传来韩玉梅的声音，“我命不好，养了个不孝的女儿，逼着她娘去死，都不肯露头瞅一眼！”
周沄笑了下，还能骂，那就肯定没事。
扶着黄秀芹往堂屋走，赵谦扛着东西跟在后面，卧房里门窗紧闭，韩玉梅蓬着头发，额头上绑着个布条，恹恹地歪在边上，看见她时冷哼一声转过身，留下个后背给她。
原以为是装病，此时看着却像是真病，眼睛凹下去了，脸色也不好，屋里浓浓的全是药味儿。
黄秀芹连忙上前问候：“亲家母，你好点没？这几天家里打麦，忙，孩子一直惦记着过来看你，就是太忙走不开，这不，刚忙完立刻就来看你了。”
赵谦连忙把东西都放下，两只老母鸡捆得结结实实，咕咕叫着还想跑，韩玉梅一骨碌翻过身来：“我可当不起你们来看，打发人去捎了三回信，非要她爹过去了她才肯露面，她小的不懂事，你老的也不提醒，我还以为我得到咽气的时候才能看见她哩！”
黄秀芹觉得理亏，红着脸不敢反驳，周沄在床边坐下：“实在是忙，走不开，是我不对，我给娘赔不是。”
韩玉梅还要再骂，周沄忙把两吊钱拿出来，拿红布包着，沉甸甸的动一下就发出清脆的钱响：“这个是我婆婆的一点心意，娘抓点补药吃吃。”
韩玉梅鼻子里哼一声：“我可当不起。”
嘴上这么说，手却收了钱压到枕头底下去了，一抬头看见了江氏，立刻又翻了脸：“你杵在这里干嘛？还不赶紧做饭去？”
江氏低眉顺眼走了，黄秀芹十分过意不去，忙道：“我帮她做去。”
“我去吧，”周沄起身，“突然过来也没打招呼，给嫂子添麻烦了。”
“你回来！”韩玉梅叫住她，“让她自己做去，她当媳妇的，不做饭还能干啥？连个蛋都下不出来，做做饭怎么了？”
江氏没回头，也没反驳，安安静静走了，周沄问道：“我哥呢？怎么不见他。”
“读书呢，他忙，天天都在学堂里念书。”韩玉梅叹气，“老天爷真是不公平，你哥那么用功，怎么就总是碰见瞎眼的考官呢？连你家老五都能考过，偏不让他过！”
周沄笑了下，什么去学堂，什么读书？怕不是又去哪里喝酒了：“哥哥是读书明理的人，也该知道天大的事都不如伺候爹娘要紧，你病成这样，他还有心读书？”
“他一个大男人，这种活能让他干？娶媳妇干嘛使的，生不出孩子，伺候婆婆难道也不行？”韩玉梅瞧了眼黄秀芹，“亲家母，还是你命好，我这闺女胳膊肘专往外拐，一心向着婆家不管娘家，不像我那儿媳妇，一心向着娘家，对婆家是一毛不拔！”
周沄心里一动，上次她就抱怨过江氏不肯给钱，只怕是惦记着江氏的嫁妆。“嫂子怎么瘦成这样了，没生病吧？”
“她能有什么病？除非是不下蛋的病。”韩玉梅抓住她的手，“你知道你娘是怎么病的吧？为了你，前几天严老爷打发人要定钱，还把我打了一顿，你瞧瞧。”
她撸起袖子，胳膊上小指那么长一条淤青，周沄看一眼：“我去报官。”
“官也听严老爷的，你报官有什么用？县令都天天在他家吃饭哩。”韩玉梅一骨碌坐起来，“你要是心疼你娘，就赶紧答应了婚事。”
“我不答应。”周沄站起身来，“我谁也不嫁。”
“你要是想让我死，你就不嫁。”韩玉梅咬着牙，“我早就知道你巴不得我死！”
黄秀芹看情形不对，连忙上前劝解：“亲家母快别这么说，沄娘一听说你病了，急得什么似的，她心里很惦记你。”
“她惦记个屁！真要惦记，早就答应了，她是想让我死啊，”韩玉梅红着眼，“跟着严老爷有什么不好，吃香的喝辣的，出门就是八抬大轿……”
“娘，”周沄打断她，“八抬大轿是大官坐的，他一个贡生坐不得，坐了要进大牢。”
“你，你，”韩玉梅气得抖着手，“你想气死我啊？行，你干脆一刀捅死我，我也不用零零碎碎受气，也不用提心吊胆，整天怕严老爷报复！”
她蓬着头往她身上撞，周沄连忙扶住，黄秀芹也慌张着来扶，韩玉梅撞不到，一头扑回床上，嚎啕大哭：“我活着还有什么意思？男人靠不住，连亲闺女都跟我不一条心，我还不如死了！”
黄秀芹还想劝，周沄拉住她，摆了摆手。
能吵能骂能哭，娘就算病了，也不是重病，不用管。
黄秀芹也只得罢了，从没见过这种场面，窘迫得手足无措，低着头不敢做声，韩玉梅哭声越来越低，想来是累了，周沄等她彻底不哭了，这才开口：“娘累了就睡吧，家里还有活，我得回去了。”
“你回来！”韩玉梅一把抓住她，“好容易回来一趟，老实在家吃饭，我难道能毒死你？”
她红着眼坐起身：“你从小主意就大，我拗不过你，你不嫁就不嫁吧，严老爷真要怪罪，打死我算了，你到时候给我坟头上烧几张纸，知道你娘是为你死的就行。”
周沄不搭茬，韩玉梅叹了口气：“算了，你不愿意听，这事以后我也不提了，这都是命啊，我命里就没有当官的女婿。”
又向着窗外喊江氏：“饭好了没？这么老半天，磨蹭什么！”
“我去帮帮嫂子。”周沄起身。
韩玉梅没有再拦，周沄来到厨房，锅里炒着菜，江氏正忙着切刚洗好的咸肉，切到一半又忙着去烧火，满头都是汗：“不知道你们要来，饭做少了，你稍等一会儿，我炒俩菜，再下锅面条。”
灶台上拿碗扣着两个菜，案板上还有刚拔回来的苋菜，来得仓促，确实给她添麻烦了。周沄连忙上前拿起苋菜：“我来洗。”
又招呼赵谦：“你去烧火。”
她手脚麻利，三两下就摘好洗好，江氏也切好了肉，拿了个大盆把煮好的面条捞出来：“面好了，你们先吃，我再下一锅。”
“不急，反正爹跟哥都还没回来。”周沄话音刚落，周大任回来了，在院里喊：“饭好了没？饿了。”
“好了，”周沄答应了一声，“你饿了先吃。”
周大任摇摇摆摆过来，四下一望：“又吃面条，昨天就吃面条，古人云食不厌精脍不厌细，吃饭虽是小事，也要遵循古礼才好。”
江氏不说话，先给他捞了一碗面，周大任也不接，摇摇晃晃又走了：“待会儿摆好了桌子再叫我。”
这家里的男人，就没有一个不是坐等着吃现成的。周沄余光里瞥见江氏消瘦的脸，叹了口气，怪不得瘦成这样，里里外外就一个人干活，还要受气，怎么能不瘦。
连忙上前帮着添水下面，低声问道：“我哥呢，是不是又去喝酒了？”
江氏点点头，盛好面条，嗤啦一声，咸肉下了锅。
“你想开点，别生气，能躲懒就躲着点，”周沄叫着赵谦，“你把饭先端去堂屋，就说还有俩菜，马上就好。”
赵谦端起碗走了，江氏叹口气：“你这小叔子真不错。”
旁边没了人，周沄握住她的手：“嫂子，你瘦得厉害，是不是病了？有没有看大夫？”
半晌，江氏摇摇头：“挣命罢了，捱一天是一天吧。”
“能躲懒就躲懒，别太老实，”周沄轻声说道，“要是实在受不了你就给我捎个信，我就说有事找你帮忙，你去我家里歇歇，或者我带你去瞧病都行。”
许久，江氏苦笑一声：“妹妹，你是个好人。”
她转头去炒菜，半晌：“娘胳膊上是自己没留神撞的，严贡生要走了定钱，没打人。”
果然。娘是想让她愧疚，逼她答应嫁过去。周沄低着声音：“多谢嫂子提醒。”
赵谦进来，端走了剩下的饭菜，江氏没说话，等赵谦走了，这才道：“你要是方便的话，给我娘家捎个信，让他们来看看我。”
周沄有点疑惑，这里离镇上不算很远，自己回去也行，找邻居捎信也行，怎么偏偏找她？心里一动：“他们不让你往家捎信？”
江氏没说话，但神色分明是承认。
“饭好了吗？”周耀宗回来了，一身酒气，“怎么又是面条？一天几顿面条，你就不能改改样？懒婆娘！”
“爱吃吃，不吃走，”周沄顶回去，“你喝都喝饱了，还用吃饭？”
周耀宗不怎么敢惹她，先前在家兄妹俩掐架，哪怕有韩玉梅护着，他也没怎么占便宜。转身走了：“我懒得跟你说。”
面煮好了，菜也炒得了，周沄帮着江氏一道送过去，韩玉梅拄着拐杖出来了，走一步哼哼一声：“做个饭也磨蹭半天，到底在干什么？”
“突然多了三个人吃饭，嫂子又不是神仙，难道凭空变出来吃的？”周沄道，“就她一个人，又要洗又要炒，还得烧火，咱家的男人都是祖宗，手指头都不带动的。”
“行了，胳膊肘尽往外拐，”韩玉梅横她一眼，“我说一句，你顶十句。”
周沄笑笑没说话。
韩玉梅扶着椅子慢慢坐下了：“你今儿别走了，在家住两天，我也好阵子没见你了。”
“没法住，”周沄立刻拒绝，“老五这一两天就要进京府试，我得安排送他走。”
啪，周耀宗放下筷子：“瞎了眼的考官！”
周沄没接茬，周耀宗放下碗，气哼哼地走了，韩玉梅赶紧哄：“没事，咱们下次再考，下次肯定能行。”
一碗面只吃了几根，碗里还扒了小半碗咸肉，真是糟蹋东西。
“你吃吧，”韩玉梅把碗推过来，“你哥给你留的。”
周沄笑了下，从小就这样，周耀宗要的，她再想要也不会有，周耀宗不要的，她就得负责处理：“脏，我不吃。”
“你哥的，哪里脏了？”韩玉梅说了半天说不动她，只得端回去自己吃，“过几天就是你爷的周年，你记得回来上坟。”
爷爷是去年没的，刚好一周年。周沄点点头：“好。”
门外有笑声，邻居家的女人一阵风地跑了过来：“快去瞅瞅吧，有个可俊的后生往你家来呢！”
周沄抬头，大门外白衣如雪，漂亮的少年面孔。
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