第71章 偷藏
岑再华像是终于醒了神, 迎着他的视线，急匆匆地往前走。
“你疯了？”她低声叱道，“除夕夜不在宫宴上老老实实呆着, 跑到这里来做甚！”
“你不知道么？”顾清湛笑着看她，“朕前些日子遇刺的伤势还未好全，需静养在榻, 因此今年除夕夜没有宫宴了。”
夜色里，他的眸子里折射出一丁点灯笼的光, 显得更明亮生辉。
叫人一时分不出来，那里头的熠熠之色究竟是月色给的、灯笼给的，还是一双眼自己带着的。
岑再华被这光亮恍了神，忙偏一点头，不与他直勾勾地对视。
她只压着嗓子轻斥：“你也知道自己伤还未好全！”
“大半夜的, 不早些歇息，也不在榻上静养着，跑来别人家里，堵在人家花园子里头吓唬人——伤口若是又裂开了, 有你呼痛的时候。”
顾清湛眸中笑意更甚：“你心疼我。”
岑再华瞪他：“我心疼谁都轮不到心疼你。”
“那你担忧我的身子做什么？又何必怕我伤口裂开太痛？”
“我是怕有国丧, ”她冷哼, “好不容易生意蒸蒸日上, 盐路也有了些起色, 可不能——”
下意识把刺人的话丢出去, 转瞬又自己后悔，捂住了嘴。
今夜可是除夕, 年节里不兴说这些晦气话。吃过了糖瓜，她怎能如此口无遮拦？
冒犯事小，不吉利事大。
于是赶忙力道轻轻地拍自己的嘴：“呸呸呸, 全是我瞎说，灶神门神财神都莫见怪，还是保佑我们长命百岁罢！”
又催他：“你也快学我一般呸呸呸呀，愣着做什么？”
顾清湛鲜少听说这样的习俗。
他一向只知道晦气话是不能对天子说的，若真一个不慎，当着父皇的面说了诨话，压根没有磕头谢罪的机会，怕就要被拖下去了。
她的各路神仙倒是脾气好，说出来的话，竟还能靠一个“呸呸呸”就收回来。
心里觉得好笑，面上却很配合。
“呸呸呸，”他说，“看来的确真是生怕我出事了——不说心不心疼，至少是盼我活着。”
岑再华也不敢再说什么难听话，只推搡着他往外赶：“你快回宫去，一会儿叫府里的下人瞧见了，当心他们嚷嚷出去。”
“我回宫做什么？”顾清湛却不走，“拖着伤残病躯来这一趟，就是为了陪你守岁的，哪有还不到天亮就回去的道理？”
岑再华把眼睛睁得更大：“还要不要命了？伤还未好全，来这一趟已很冒险了，你还想熬到天亮？”
“自然，”顾清湛泰然颔首，“守岁守岁，怎么能不守到天亮？”
“你不是问过我会不会陪你守岁么？我现在要重新答一次——”
“我会同你一起守岁。”
岑再华一愣，怔怔看着他，忽然不说话了。
方才带些埋怨与嗔怪的眼神也不再落在他身上，飘然去向了别处，里头情绪翻涌，叫人看不明白。
“我让你重新答了吗？”
许久，她终于轻声问。
从前的确问过一回，然而那一次，他其实连他的话也未听完。
定情后的第一个除夕，因还在闺中，从来都是一家四口一同守岁，岑再华并没指望能同他一起过。
她只是满怀憧憬地问：“往后，咱们也会一起守岁么？”
顾清湛却微微蹙眉：“守岁？”
岑再华点点头，眼睛晶亮地看他：“就是除夕夜备好爱吃的干果点心——最好能有个炉子围着，边烤点果子边取暖——然后围坐在一起，等新的一年来……”
话未说完，便见一丁点愧疚已爬上了他的脸：“宫里并无这样的习俗。”
他说，除夕夜里是有宫宴的，有时只是阖宫团聚，有时宗室重臣也能赴宴。无论是哪一种，都要打起精神应付一整晚，直至亥时才能回去，早疲惫不堪。
他说，大年初一清早，卯时便要行大朝会，是一年伊始，群臣朝见天子的礼数。为了能第二日精神抖擞地出现在大朝会上，除夕夜里自然要刚赴宴回去便倒头歇息。
他说，守岁是民间才能有的习俗。
岑再华眼里的光便一点一点黯淡下去。
她还没有说完。
她本想说别人家守岁都是一整晚，他们家却一个比一个怠惰，熬到子时便哈欠连天。
岑家人不喜欢为难自己，这些年来早心照不宣地改了守岁的规矩，守到子时便回去睡了，同别人家比起来，显得忒会省力气。
她想说冬日里能有的果子不多，最常见的只有橘子，吃了一整个冬天，已很无趣，守岁时却另一有种吃法。
她总把橘子拿张铁丝网架着，放在炉子上烤，屋里很快便能飘起暖融融的橘香。烤橘子远比吃橘子有意思，她只管烤，吃不完的，大不了全塞进岑再明的肚子。
可他压根没有听完，只歉疚地、无可置喙地说，他恐怕难有陪她守岁的时候。
她问过一次了，如今她还没重新问，他又凭什么能再答一次呢？
岑再华见他似有些怔住，又定定重复一遍：“我让你重新答了吗？”
于是眼瞧着顾清湛眸中的光亮一寸一寸黯淡下去，嘴角牵起个勉强的笑：“没有，是我擅作主张了。”
而后背过身去，缓慢地走远。似是因伤口未愈的缘故，脚步有些虚浮。
他的背影显出几分萧瑟。
岑再华无端心里一紧，险些就要出声唤他。
话到嘴边，又不知唤了他能说什么，于是只好止住，沉默地望着他渐行渐远的背影，直至消失在夜色里。
“走罢，”她低声对朱夏说，“别叫爹娘等急了。”
到了正屋，心头仍萦绕着说不出缘由的郁郁。
又隐隐担忧着外头那人回宫前出了差错，致使养伤不利，一国之君久不能临朝，甚或再有性命危险，便成了她的罪过。
四人围着炉火烤暖了身子，又架上了那副铁丝网，搁了几个橘子在上头。
橘皮的香气一丝一缕地飘溢出来，岑再华才觉得心绪安定了些。
终究是出嫁后第一次重回家里过年，一家人围坐在一起，有一句没一句地聊些没用的废话，便觉十分静好。
炉子烤了太久，屋里有些燥热了。
岑再华脱了外头那件来时穿的锦袄，仍觉热得厉害。
打眼看去，父母却都神色如常，衣裳也一件未褪，想必是年纪上去了，比不得年纪轻、火力壮，还是有些怕冷。
于是歇了灭炉火的打算，径自走去了靠自己最近的那扇窗子旁，打算掀开一条窄缝，只当透透气。
窗是支摘窗，下半扇能支起来通风，此前为了取暖，早已放下来。
岑再华轻手轻脚推开一寸许，目光却凝滞在外头那根窗支上。
细细的木条上头，赫然系着一根红绳。
绳本身极轻极细，许是怕被风吹跑，绕着木头打了个死结，余下一截垂下来，约莫两三寸长。
是府里的哪个丫鬟拴上去作装饰的么？
府里规矩不严，如厨屋、连廊、下人自己的卧房一类地方，是可供小丫鬟商量着挂点什么的。
可正屋的地界，向来不是任人随意装点的。府中下人不该有如此大的胆量。
何况那红绳系得并不高明，甚至有些笨拙，结打得歪歪扭扭，绳头也留得太长，怎么看都不像是府里丫鬟们的手艺。
岑再华蹙起眉，更仔细去看，瞧清后，却瞳孔骤缩。
那红绳的末端分明缀着一颗小小的、圆润的红豆。
夜色里看不清红豆的纹理，只瞧见一个暗红的小点悬在那里，随着微弱的夜风而轻轻晃动。
红豆，红豆。
如此，哪还有府里下人挂了这红绳的可能？
这可是红豆。
除了那个从来读不进去书的岑再明，谁能不知道红豆是什么意味？
岑再华登时背上出了层薄汗，生怕父母跟着靠过来，看见了这摇曳在外头的红绳。
又难以抑制地开始在脑子里胡思乱想。
他是什么时候挂上的呢？
是在花园里堵到她之前，还是转身后并未走远，趁着方才几人都在屋里的功夫，悄悄来挂了一根红绳？
怔怔思忖着，眼睛也牢牢粘在那红绳上。
望着望着，一双熟悉地眼倏然从夜色里冒了出来，出现在红绳下方一两尺的地方。
岑再华几乎就要惊呼出声，死死压住了刚到嘴边的惊叫，身子的一个激灵却还是引起了岑再明的注意。
“怎么了？”他问，“怎么突然一抖？”
岑父岑母跟着把眼移了过来，见她立在窗边，神色似有些呆滞，不由也有些奇怪。
“莫不是一开窗，冻着了吧？”
秦润萍边说着，边也打算起身过来。
岑再华忙摆手：“没怎么，只是方才一开窗，猛地感觉到外头的冷气儿，打了个哆嗦。”
秦润萍便皱眉：“莫要贪凉。”
“一热一冷最是忌讳，别大过年的，又叫吹出了风寒。”
好歹是不打算过来了，却要她回去。
岑再华想起方才窗外一闪而过的一双眼，终于还是强笑着拒了：“我热得很，在这里透会儿气。”
秦润萍皱一皱眉头，终究没在除夕夜再拘着女儿。
不多时，三人的注意又渐渐散了。岑再华这才重又大起胆子，偷眼往支起的窗户缝里看。
便见那双眼仍固执地守在外头，这一次看清了，立在窗下的除了顾清湛，还能是谁？
只是因外头光不如里头亮的缘故，她才只看见了能反射出屋内暖黄色灯光的眼睛。
原来是低着身子躲在墙根，略站直些，便恰能处在这一丝缝隙所能瞧见的地方。
第72章 在他不知道的地方
她下意识又想开口, 问他是不是疯了，偏父母弟弟就在一旁，总不能对着扇窗子说话。
只好狠狠剜他一眼, 盼望着外头昏暗的夜色足够他看清自己眼里的警告。
顾清湛显然是看见了，他拢一拢外头墨色的狐裘斗篷，显出一副虚弱而瑟缩的模样。
倒像是她在欺负一个病弱的伤患。
岑再华有些无奈, 却终究难再心安理得瞪他，只好悠悠叹一口气, 再次安慰自己好言难劝该死的鬼。
又想起他不知她家的规矩，只怕还以为守岁要守一整夜，总得想法子叫他知道了。
否则到了时候还不撤走，她与岑再明回房时，父母出来相送, 一家四口将在屋外与他面面相觑。
一个没看清，恐把当今皇帝当贼人喊打喊杀了。
岑再华立在窗边，只装作还要吹吹冷风，边极力做出不经意的模样, 同父母随口问：“待会儿还是到子时咱们就散, 我与阿明各自回去？”
略略把重音放在“子时”二字上, 盼他能听得明白。
“自然, ”秦润萍奇怪看她, “不是一向如此么？”
随即恍然大悟：“你是不是倦了？前些日子也忒辛苦, 若觉得困，早些回去歇着便是了。守岁不过是个过场, 可不能为这点虚事，叫人把身子熬坏了。”
岑再华希望外头那人的耳朵足够灵，听得见自家母亲的谆谆教诲。
为一点虚事, 把身子熬坏，多愚妄的不值当。
她笑一笑，意有所指地回：“我可做不出那等傻事。”
倚在窗边，听不见外头有什么动静，方才的紧张情绪也逐渐消散了些。
岑再华面色如常，只做不曾见过那人。
却听母亲与父亲聊着聊着，便把话落在了她身上。
“……过去年，便又年长一岁，总不能一直这样落着单。”
岑起运道。
秦润萍亦很赞同：“宫里那位直到今日，仍不像要强娶你的架势，咱们也该放宽心，想想往后的终身大事了。”
岑再华隐隐约约间，似听见外头一点细碎的动静。
她只做未觉，有些无奈地回：“我不是告诉过爹娘了？自落掉了那个孩子，大夫便说我不能生育了。”
“若与人结亲，往后却致使人家绝后，这是结亲还是结仇呢？若为能传宗接代，容人家纳妾开枝散叶，我岂不是专门嫁过去给自己找气受？”
秦润萍却不以为意：“咱们自己招个赘，不就没人说三道四了？”
“又不是养不起一张嘴，你只管选个家境清寒、品貌端正的，招进家里来，咱们养着他。”
“否则你身边总少个体己人，忙时没人照应着催你吃饭，夜里回来晚也没人候着，孤零零的，好不可怜。”
岑再华有些失笑。
怪道说慈母多败女呢——她成日里在外头晃悠，招个赘婿回来，母亲也不觉得叫人家在屋里候着她辛苦，只觉得她没人等着太可怜。
她摇摇头：“如今这样就很好，女儿一个人自由自在的，不必心中有挂碍。”
秦润萍的眉头却缓缓蹙了起来：“当真是心无挂碍么？”
岑再华一愣：“还牵挂家人和银子，算么？”
“我焉能不知道你？”秦润萍悠悠叹一口气，“早在你小时候没去学堂，对我扯谎，说到了学堂发现今日先生休息时，我便告诉过你的。”
“你是我身上掉下来的一块肉，一举一动，心里想的是什么，瞒得了谁都瞒不过我。”
岑再华莫名有些慌张，总觉得母亲嘴里要说出些什么外头那人不能听的东西。
她于是慌忙摇头：“我哪有什么事瞒着娘？从那次以后，我就再没扯过一次谎——”
“四年前你那么多次出府玩，找了一个又一个蹩脚借口，真当娘都不知道么？”
秦润萍却因喝了几盏温酒，又为此事忧心了太久，决意趁今夜只有一家人在，有一整夜的时候促膝长谈，把女儿劝个明白。
一言落地，屋里屋外几个人都睁大了眼。
外头那个虽瞧不见神色，却传来“咯吱”一声，不知是踩了积雪、落叶还是枯枝，幸而有炉火噼啪声掩盖，只被岑再华一人听见。
里头几个，岑再华固然一惊，岑起运亦没敛住神色，愕然望向妻子，嘴唇嗫嚅着似要开口。
便听自己儿子抢先问道：“姐姐当时不肯带我一起出去玩，竟还有别的隐情么？”
岑再明越想越委屈：“我还当是我太笨太不懂事，才遭你嫌弃，出门都不带我……”
秦润萍忍不住歪他一眼：“净想着玩！”
却听女儿深深一叹，已轻声开口：“罢了——从前的事，的确不该瞒着爹娘。”
细想起来，她也难免有些歉疚：因自己与顾清湛的牵扯，叫爹娘为她与陈时瑾的婚事忙前忙后，又为这些日子连番的动荡而提心吊胆，若还瞒着往事，也太不孝顺。
于是一咬牙，离了窗子，重又坐回母亲身旁，供认不讳：“那时候，确是有许多次是为见他……”
从当日如何遇见了顾清湛，后头又怎样机缘巧合得知了他的真名，逐渐生出了情意、私下里见了许多面，直至他说只能纳她做妾，以致两人缘尽，一一道尽。
已是过去了太久的往事，如今再想起来，心境竟奇异地变得平常。
只是想到外头有当事之人正跟着沉默地听，难免心头有些异样。
也不知离窗子隔了一两丈远，他还听不听得见。
一席话毕，其余三人竟都默然。
此前只知她与顾清湛有过些情事，后头却又淡了。
秦润萍或有些猜测，却从没证实；而听她不愿纠缠的架势，岑起运与岑再明更一向以为是她先变了心。
不曾料想，原来有过这样一段长久而频繁的来往。
许久，秦润萍才艰涩地开口：“难怪你当时哭得那样伤心……我儿，来娘怀里——”
她把岑再华揽在怀里。
女儿的身量早超过了她，即便努力伸展了手臂去搂，仍不能如儿时一般把她掖在怀中。
然而秦润萍还是尽力把她搂得更紧些。
岑再华听见头顶母亲的声音闷闷，似有哭腔：“你受了这样多的委屈，怎么没同娘说过？”
她心里暗叫不好。
曾为此事黯然，是她从来不愿承认的狼狈时刻；近些时候却想开了些，觉得在母亲怀里、在家人面前伤心流泪，其实算不得什么很丢人的事。
若是一个平常的除夕夜，她不介意借此机会靠在娘的肩上痛哭一场，把积压的最后那一点委屈发泄出来。
可偏偏是今夜。
偏偏他就在外头。
便是令全天下都知道了自己曾为此流过泪，她也不愿叫顾清湛知道。
不愿叫他知晓她的眼泪，恐流露出一星半点示弱或求怜的意味。
更不愿叫他知晓她的在意，哪怕只一丁点，便显得她又输了。
于是她小声接：“也没有太委屈……”
秦润萍却更悲从中来：“傻孩子，还同娘嘴硬什么？”
“那些时候，你的枕头都总是湿的，朱夏与白秋总偷偷替你拿去换洗，真当娘不知道么？”
岑再华心中叫苦不迭，强撑着嘴硬：“那是夜里睡觉太热了，总把枕头汗湿……”
“七八月都没见你有过那样多的汗，三月份的天，能夜夜都湿了枕头？”
秦润萍摇头轻叹：“你又何苦对娘逞强。”
岑再华埋在她怀里的脸已皱成一团，生出一股进退两难的绝望。
承认也好，否认也罢，娘今日总要拉着她好好说道的。
外头那人，也总能把她不愿宣之于口的苦涩心事，尽数听去的。
她在心中默念，要收回方才希望他耳朵足够灵的祈愿——这会儿她只盼他是个聋子。
外头的顾清湛非但不是聋子，反而因常年习武，耳力远胜旁人。
便是方才窗子未掀开时，也能把里面谈话声听个八九不离十，遑论如今还开了窗？
岑母的话一句一句往他耳朵里钻。
夜里哭湿了许多枕头么？
她那日的确是哭着甩了他一巴掌才跑走的。可是过后连着几天，他遣人暗中去瞧了她的状况，明明与丫鬟说说笑笑，一切如常。
他才姑且松一口气，恰赶上父皇派他北上一趟，便打算回来再细细开导于她。也当是给她点时间，自己静静想清楚些。
待回京时，她却已嫁作人妇、将去西北了。
顾清湛只当她没心没肺，前脚刚吵一架，后脚便能把他抛之脑后，兀自恼怒了好久。
及至前几日在宫里，闲聊时问起岑再华这几年究竟有没有想起过他，她还信誓旦旦说着从未。
她说：“从陛下扬言要我做妾那日起，我便把您从心里赶出去了，焉有再想起的道理？”
她说：“当日我不过一时上头，掉了两滴气恼的眼泪，绝非为此事伤心之故——如您所说，情爱一事最是虚妄，我有什么好介怀？”
她说：“我与陈氏实打实地有过三年恩爱日子，没有陛下的时候，其实过得很好。”
这些浅笑着、轻飘地说出口的话里，究竟有几句是真的、几句是假的？
白日里嬉笑欢喜如常，夜里却默默把泪流进了枕头么？
顾清湛只觉心被狠狠揪住，纵前些日子太医为他包扎伤口时，也没有这样的生疼。
在他不知道的地方，她究竟流了多少眼泪？
里头岑母的声音止住，岑父叹息又起：“我就说你怎会匆匆忙忙，铁了心要嫁给那陈时瑾——也是情伤未愈，急于与他割席之故么？”
岑再华的声音极轻极低，显是为了不叫他听清：“他既说我不堪为正妻，我如何能咽得下这口气？”
可惜他耳力惊人，听得清楚明白。
“那时太幼稚固执，总觉得只要能嫁一个读书人、做上了官夫人，便证实了我商户女也可做官家妇——也许有同他置气的缘由吧，但终究怪我自己识人不清。”
“连累了爹娘为那姓陈的奔走，又折进去许多银子，如今想起来，只觉后悔得紧……”
“休要再说这种话，”秦润萍打断了她，“做父母的，赚银子不就是为了留给你们俩？提前拿给你花用，本就是银子该有的去处。”
“只苦了你，为争这一口气，在西北那样偏远的地方，受了三年的苦楚，到头来更……”
听着听着，顾清湛忽然觉得手背一热。
他低下头，瞧见上头一颗豆大的晶莹水珠。
数九寒冬的夜里，初落在手上还是温热的，隔了没几息，便变得冰冷。
他恍惚着抬起手，在眼角摸到了它的源头——
一片润泽的湿意。
第73章 委屈
屋里, 秦润萍仍在殷殷地劝：“从前你年纪小，又心性诚挚，对人难免不设防。溺于情窦初开也好, 一时叫人哄骗也罢，都不能算是你的错处。”
“只是往后，切不可再轻易把真心剖挖出去, 尤其是外头的男人……”
她有些怅然地叹息：“他们嘴上说得再好听，到了真要与钱权名利相比较的时候, 永远是把真心排在后头。”
岑起运敏锐地觉察出点不对劲：“夫人怎么一副颇有感触的模样？”
他有些狐疑：“当真只是为阿华的遭遇鸣不平么？怎么觉得你似感同身受……”
“夫人说遇见我前，同你那位表哥只是父母之命的婚约，并未有过别的念头——这话还作数吧？”
秦润萍面不改色：“当着孩子的面，不讲这些。”
岑起运欲要再问，却被她一句话堵了回去：“老夫老妻了, 你若想心里痛快，还是不问为好。”
他一怔，默默偏过了头：“便当我什么都没问罢。”
又低声教导岑再明：“这世上许多夫妻间的烦恼，都是丈夫猜疑、看轻妻子所致的祸事。若想这辈子过得舒服, 就要学为父的胸襟, 多听妻子的话, 知道了么？”
岑再明撇一撇嘴：“总把惧内说得这样好听。”
挨了父亲当头一掌, 才缩着脖子讨饶：“儿子知晓了, 多谢爹爹教诲。”
秦润萍懒得搭理这一唱一和的父子俩, 只低声交代女儿：“便是你爹今日这样温柔小意、言听计从，也绝不能让轻信了他的鬼话。”
“要学娘一般, 管着家里地契、钱庄的凭证、库房的册子和钥匙，才能保他有朝一日变了心，不妨碍我自己过活。”
岑起运固然无声吹胡子瞪眼以示冤枉, 岑再华却深以为然：“女儿晓得的。”
若当日她牢牢把嫁妆攥在手心里，也不至于和离时被陈时瑾扣住。要不是顾清湛来得及时，手腕又强硬，恐连自己的嫁妆都要不回。
念及顾清湛，便又难自抑地想起，此事于他是无稽之谈。
一国之君，如何能让妻子管着家里的地契、银子与库房？
私库的钥匙给她便罢了，国库也要收归她手么？
百姓纳的税钱都流进了朝廷与皇宫，难道也要上交给她？
普天之下莫非王土，要把全天下的地归她管么？
自己都为这荒唐的念头摇摇头，有些想笑。思及外头那人还在听着，又刻意放大了声音保证。
“凡是不能把这几样都交给我管的男子，女儿是决计不会嫁的。”
“你能这样想便好，”秦润萍很欣慰，“只盼你说到做到，莫要一时心软，从了宫里的那位。”
“怎么会？”岑再华慌忙回，“他那般对我，我怎么可能再回心转意？”
“说是这样说，”秦润萍面上仍忧心，“可你打小就心软，每每揍过你弟弟，过几个时辰就忘了。”
“因为挨打的是我！”岑再明抗议，“她当然忘了，谁疼谁才会记得——”
于是又挨了轻轻一掌。
秦润萍不管他，只继续道：“他遇刺时，你怎么会恰好就在一旁？为盐引的事入宫，哪里又需要五天那样久？”
“当初接了盐引与皇商的恩惠，我心里就隐隐有些不安稳。这些天你不在家，更怕你是一个心软，同他重又纠缠在一起……”
她怜爱地抚摸女儿的脸颊：“后宫凶险，我无论如何也不愿你踏进去。”
发觉手边的颊肉早不似她幼时一般圆润饱满，心头更觉苦楚：“从安西回来后，你就没把肉长回来过。”
“我本想着你是在那里受了苦，回了家，总该慢慢养起来。结果这么些日子过去，怎么还如此瘦削？”
“便总怕你心里仍有郁结，才会因心绪不宁而食欲不振。好闺女，你同娘说句实话，果真放下他了么？”
一言既出，里头的，外头的，凡是还长着耳朵的，俱屏息凝神。
顾清湛把指尖狠狠攥进掌心，因沉默的时候太久，心上的力道又太重，逐渐觉出一丝痛来。
他低头看，掌心已渗出细细的血丝，爬在指尖上，红艳如几年前曾看见她染指甲用的凤仙花。
岑再华低下头，静默许久，终于轻声开口：“我能有什么放不下？”
“从前的确是放不下的，心里总舍不去怨怼。刚到安西时，恨不得有朝一日能扒他的皮、喝他的血。”
“可后来遭了陈时瑾的事，许是见识了更无耻的行径，竟渐渐对他平和了些。待他亲去安西为我主持了公道，又帮我出了口恶气，便更觉恨不起来。”
顾清湛默然地想，他该感激陈时瑾。
回去应给他上柱香。
她的声音却越加茫然，絮絮个不停。
“可恨与爱大抵总是相伴的——从前恨他的时候，想起那些卿卿我我的日子，总忍不住掉眼泪；如今不恨了，反倒不因过往的情爱而伤怀了。”
“大约恨是因还有心事未了的缘故，怨恨消解了，不甘和念想也就放下了。”
顾清湛刚放松了些许的神色重又凝固。
烧什么香？
天杀的，他要让人去一趟安西，把他的坟给刨了。
“这些日子得了他许多恩惠，最后那点子怨怼也散尽了。”
“如今，我只当他是明君，是恩人，是与我有些纠葛、如今桥归桥路归路的故人。”
顾清湛想，再厚实的狐裘，也不能在冬日的夜里静立太久。
否则他怎会觉得浑身发冷，冷得叫他打颤？
里头隐约又聊起招赘的事，似是在说要找个长相端正的，人品还得清白，过一会儿又提起什么过继，岑再明似闹了笑话，于是一家人笑作一团。
他却再也听不进去。
直至子时三更，打更声在院外响起。正屋里、远处的下人房，到处嚷嚷起喜气洋洋的贺岁声，岑府才算正式迎来一年中最热闹的一个夜晚。
顾清湛拢一拢身上的狐裘，无声地消失在沉沉如墨的夜色里。
正经拉着岑再明给父母拜了年、讨了红封，岑再华终于到了回房的时候。
有些犹疑地推门，视线故作不经意地扫过檐下，望见那扇窗子下空无一人，才终于松了口气。
她带着朱夏，一步一步走在回房的路上。
路上不免在想，那人是什么时候走的呢？
是听见了她在里头说子时散场，于是卡着时候提前走了？
还是更早一些，在他们闲谈起招赘的人选之前？
亦或是在母亲问她究竟有没有真的放下之前？
她心中升起一点隐隐约约的期盼，却说不上是在盼什么——
希望他没能听全，又不知断在哪里才是自己想要的结果；细想，原来是希望他只听到了后半段，没能听见前头她不愿承认的狼狈。
怎么会有那样的好事呢？
她苦笑着摇头，觉得今年的除夕夜比往岁更冷些，步履越发匆匆。
到了卧房，里头只有走时留的一盏小灯的光亮。岑再华躺在床上，令朱夏不必守着，想与仆妇们一同守到天明便只管去，不愿去便自己睡个好觉。
于是闺房里只剩下她独自一人，把唯一那盏油灯灭了，黑漆漆的。
岑再华翻几个身，又在床榻上打两个滚，仍睡不着。
越为失眠而焦急，便越失眠。辗转数次后，她终于心生不耐，对自己“啧”了一声。
听见床边有人轻声问：“怎么了？是睡得不舒服么？”
岑再华被吓得险些尖叫，她猛然坐起，努力辨认黑暗中的人影。
仍是那件黑色的狐裘。
她缓缓地松一口气，转而生气：“你吓唬我做什么？”
“对不住，”顾清湛柔声道，“我以为你知道我在这里等你，才遣了朱夏出去。”
“我上哪知道去？”
岑再华瞪他。
她的眼睛在夜色里变得很黑，可月光格外偏爱于她，即便隔着门窗的缝隙，只渗漏出细细一缕，仍在她眼里轻巧一亮。
因瞪得很圆，而显得更大、更莹润。
顾清湛看着看着，便忘了说话。
“你怎么还没回去？”岑再华久久听不见他回应，又问，“过了子时，我家的守岁已守完了。你还不回去歇着，是怕伤口好得太快么？”
“可惜，”顾清湛垂眸，漆黑一片里，更看不清他眼中的情绪，“我原本打算好陪你熬一整夜的。”
“太医没告诉过你，修养的意思里有早睡这一样么？”
“太医说，虽然睡得少可能致使伤口好得慢些，却也不是完全不能熬。”
“我猜人家是说，虽然不是完全不能熬，但会致使伤口好得慢些。”
顾清湛便轻笑：“你总这样聪明。”
又说：“听说我昏迷不醒的那一晚，你也一刻不曾合眼。直到天光亮起，我醒过来，你才回去睡了。”
“你能为我熬一整夜，我为何不能为你？”
岑再华有些无奈：“那是事出从急——况且现下我要睡了，劳烦你自己悄悄走，别惊动了人。”
“我知道，”顾清湛温声道，“你睡吧，我在一旁守一会儿，很快就走。”
岑再华定定望着他半晌，终究没再说话，重又缩回在被衾里。
数了一息又一息，还是没有丁点睡意。
许久，她终于按耐不住，用气音很小声地问：“你还在么？”
“我在。”
他轻声答。
“你方才……”她斟酌片刻，还是选择了直截了当地问，“你方才听见了多少？”
于是轮到顾清湛沉默。
无言持续了太久，以至于浓稠的漆黑里，岑再华几乎要以为他已悄然走了。
他终于回话，却不答反问。
“你在西北吃了很多苦头么？那里的冬天比金陵冷多少？那年你犯咳疾，受的苦楚多么？”
他逐渐意识到自己其实在问一些废话。
最后一句却不由分说，跟着冒了出来：“……他真的对你好么？”
与方才如出一辙的静默里，顾清湛想，或许她太累太困，已经不由自主地睡着了。
却听她的声音轻轻地飘来。
她说：“我吃了很多苦头。”
“西北的天真的很冷，冬日里我钻进被子，暖很久也暖不热。后来才知道要放汤婆子在脚边，否则脚会一直是冰的。”
“犯咳疾的时候，我其实以为我要死了。我咳一下胸口就疼，后来小腹也疼，再后来胃、肋骨、很多个我叫不上名字的地方，甚至是全身上下，都跟着疼。”
“当时我差点把遗书写好了——里面咒了你不得善终。”
“陈时瑾他……他其实平日里对我还算不错，只是那段时候，他先派了幕僚来做恶人，说我碍了他的官运和前程；后来撕破了脸，便更无所顾忌，我曾撞见他与那杨家小姐私会，说给我的休妻期限，其实是为了赶上她生辰那天……”
“他说，那是送她的生辰贺礼。”
顾清湛的拳头越握越紧，方才刚止住血的掌心，重新被指尖掐出了嫣红。
却听她的声音越来越低，逐渐消失不见。
他俯下身，借着微弱的月光端详，见她双目紧闭，轻浅的呼吸已变得规律。
“罢了，”顾清湛松一口气，他哑然失笑，低声道，“你是该早些睡。”
又静静望了她许久，终于蹲下身子，以单膝支地，伸出手，悬在她脸庞上空。
迟疑了片刻，还是缓缓收了回来。
最终，他只低下头，在她的指尖落下极轻、极虔诚的一个吻。
蝴蝶翩跹一般地来，蜻蜓点水一般地走。
唇只在指尖停留一瞬，即便人还醒着，只怕也察觉不出。
而后又无声看她几眼，才轻手轻脚地退了出去。
直至脚步声彻底消失，榻上人安稳的呼吸却没了方才的规律。
泪珠滚落在柔软的枕头里，在她的眼角、耳后和鬓边，留下一条蜿蜒的溪流。
【作者有话说】
亲爱的读者：当你看到这章时，咱们已经放假了！！！！
第74章 恩宠
岑再华又屏息听了好久, 直至确认屋里一点其他人的呼吸声也无，才终于眼睛睁开一条缝，偷往床边看去。
那身影果然已不在了。
她有些松一口气地睁开了眼, 怔怔望着自己的指尖，余光却扫见枕边一抹红色。
忙坐起身，借着微弱的月光仔细看。
一个鼓鼓囊囊的红封, 不知什么时候被放在了她的枕边。
用的是烫金的红纸，瞧着很厚实, 却终究只是纸做的，被内里东西塞得太满，叫人疑心下一刻就要撑开。
岑再华小心捧了起来，发觉这红封不仅比寻常的大上一圈，入手还很重。
左右也睡不着, 她干脆起了身，去重新点起那盏油灯。有了亮光，便能看清红封右下角写了细细一列小字。
她凑近去看，见上头用一眼便能认出的笔迹写：“去殃除凶, 金玉满堂。”
岑再华哑然失笑。
这是……厌胜钱？
拆开往里头一瞅, 果真金光闪闪的一片。
定睛看去, 原是一个又一个小小的金元宝。
岑再华不缺钱, 见过的金子也不少, 可这样精雕细琢的样式, 仍是第一次见。
每个只有一指节大小，却刻得极精细, 凑近了看，连锭面的隆起、两头的微翘、束腰处的回纹，都分毫不差。
比她曾见过宫中贵人上次用的金瓜子, 还要精巧许多。
一个一个地拿出来，共是九个，齐齐摆成一排，看得人心情舒畅。
红封里的东西却还没掏完，仍沉甸甸的。
岑再华往手心里小心翼翼地倒，红封里便滚落出一颗偌大的珍珠。
看着足有一分多出二三厘，珠身通体莹白，隐隐透出一层粉青色的晕光。
她神色里的轻松收敛了许多，忙把红封从手心拿开，转而放在柔软的被衾上。
若是这样的珠子，可不敢倒在手上。万一里头还有好几个，蹦跶着落在地上丢了，她要心痛死。
一颗又一颗的珠子滚落在被衾上，最后共落了十二颗出来，压下一个浅浅的凹窝。
个个大小如出一辙，表面光洁无瑕，无一丝螺纹。指尖轻轻一捻，滑腻如脂。
岑再华神情逐渐变得凝重。
她识货，知道这样成色的珠子，百余里挑不出一颗，千颗里也未必能凑成一对。
比方才那些金元宝还要难得，若只是做个厌胜钱，未免也太贵重。
于是纵千般万般不舍，还是把珍珠并金元宝一颗一颗放回红封，打算下回交还给他。
放回去又觉得不安稳。红封终究是纸做的，哪里能放这样多的东西？若不小心撑裂了，里头的物事但凡少一个，她都要一直难受到明年。
岑再华找出两个自己的荷包，一个装金元宝，一个装珠子。仔仔细细地数清楚、系紧了口子，又放在自己枕头底下，才心下安定了些。
下次见面，说什么也得叫他收回去。
又反应过来，暗暗埋怨自己——什么叫下次见面？她是拿定了会再同他见面不成？
按理说，万不该有这样的念头。
岑再华生着自己的闷气，终于还是困极而入了眠。
昏昏沉沉里，竟见到了那只在从前的梦里被顾清湛扔进了池塘的香囊。
它被一双玉一般白皙的手，从池塘的泥污里挖出来，于是那指缝被淤泥填满，全没了平日里体面又矜贵的模样。
香囊却干干净净，甚至连水也没有沾湿，她并不老练的针脚都清晰可见。
它被捧在手心、捧到她的面前。
岑再华怔怔地接过来，鬼使神差地把它打开，被里头霎时迸现出的光亮恍得睁不开眼。
她努力适应了好一会儿，才终于看清那迷花了人眼的亮光从何处来——香囊里塞满大大小小的金元宝与珍珠，光彩夺目得叫人害怕。
岑再华紧紧攥着那香囊，久久说不出话来。
次日清晨被朱夏小声叫醒时，天色还未变白。
依礼，是需鸡鸣而起，摆供品、点香蜡祭拜天地祖先，再向长辈跪拜磕头，祝祷些吉祥话。
因昨夜一番折腾，又做了梦而没睡安稳，岑再华醒得很不情愿。
到了正屋里，脸上有显而易见的憔悴，眼下有遮不住的黑青。伏在地上叩拜先祖，几乎恨不得跪下了就别再起来，就着这个姿势睡过去。
秦润萍奇道：“不是往年都是子时回去睡的么？怎么今年显得这样困倦？”
“恐怕是这些日子太劳累的缘故，”她痛定思痛，“趁过年这些天，你就老老实实在家呆着，哪也不许去，更不许再为那些生意上的事劳神奔波了。”
“趁你爹这些日子清闲，叫他替你去，一切都等过了十五再说——”
“我并不是平日里劳碌所致，”吓得岑再华慌忙解释，“只是昨夜没睡好，等我一会儿拜过了年，用过早饭，回去再睡一觉便好了。”
秦润萍面上涌现出些后悔：“原是为了这个……”
“是娘不好，不该拉着你说那些伤心事，平白又惹你不高兴。”
于是用过早饭，家里也没什么亲戚要走动，便催着她回去睡了。
岑再华这次才真睡了个足觉，头一沾枕头就入了眠，半个梦也不曾做，一口气睡到午后，方自己悠悠转醒。
正打算叫朱夏去厨屋拿些吃的来，填填肚子，却听外头传来一阵窃窃私语。
她起了身，往门口去，正听见外头一小丫鬟急得快要哭出来：“那怎么办？夫人说是要姑娘出去接旨的，恐怕拖延不得……”
“竟是为了这个？”朱夏一凛，“我这就去请姑娘过去，你且等一等——”
岑再华却已推门而出：“我醒了，走罢。”
朱夏一愣：“姑娘已睡醒了么？奴婢竟没听到动静……”
岑再华冲她笑笑：“刚醒，时候正好。快陪我去罢，方才她说要接旨不是？”
到了前厅，见父母已把宣旨的内侍迎了进来，请他喝盏茶稍候。
见她来了，那内侍慌忙起身，似要行礼，却又犹豫，似是不知该执何礼。
最后还是中规中矩一拜，囫囵唤道：“见过岑娘子。”
又面上带了些小心翼翼的讨好之色：“小人奉命带了圣旨来宣，恰在年节时候，没打搅到府上琐事吧？”
岑再华敏锐察觉出些不同。
从前她也不是没接过圣旨，分明就在约莫半年以前，刚领过一次封赏。
可那日来的太监虽很客气，却只把笑浮在表面，举手投足仍是倨傲的，很有宫中来人的派头——全不似面前这人近乎谄媚的姿态。
果真是一朝天子一朝臣。
然而这样的优待和体面，又能留给她多久呢？
岑再华心头有些莫名的唏嘘，面上一丝不苟：“哪里的话？我感激皇恩浩荡还来不及。只是劳烦公公大过年的，专门跑这一趟。”
一回生二回熟，转眼已命人塞了荷包，铺了香案，一甩裙摆就要跪在垫团子上。
那内侍却慌忙拦：“岑娘子使不得——”
岑再华一愣：“不是要接旨么？”
内侍有些为难地笑：“岑娘子只管立着领旨，听完您就知道了。”
于是恭谨虔诚地展开手上的卷轴，清一清嗓子，肃起了威仪，正色念：“奉天承运皇帝，诏曰——”
“朕御宇内，抚万民，夙夜兢兢，未敢自安。然日前宵小之徒，包藏祸心，行刺于朕，变起仓促，朕几陷不测。”
行刺于皇帝么？
岑再华有些怔忪，旋即想，修竹这次应不会再挨数落了。
他情急之下代其主子所做的决定，与顾清湛自己的所思所谋分毫无差。
“幸有岑氏女忠勇，奋不顾身，挺身相救，报信宫卫，遂使逆贼伏诛，朕躬获安。”
怎么还有奋不顾身、挺身相救的事？
分明那日真舍身相救的人是他自己。
岑再华倒不介意他送些功劳给自己，虽受之有愧，但她对他早不客气惯了。
可她同父母说的，只有唤了侍卫过来、致使送医及时，从没提过什么挺身相救。
她拿余光偷偷觑母亲的脸色，果见她惊愕望向自己，随即露出了恨铁不成钢的无奈神情。
岑再华几乎能猜到她要如何想。
好在那内侍犹在继续，吸引走了她的注意。
“岑氏女救驾有功，于朕有恩，寻常赏赐不足酬其万一。今特加恩宠，赐殊荣：一者见朕不跪，以彰其忠；二者见官不拜，以显其尊；三者可乘车马入宫，以昭其荣。凡此特权，终身无改，以励忠良，以昭朕心。”
话音落下，厅里众人皆被震得久久说不出话。内侍的声音已落下许久，仍没人敢置一句。
还是岑再华先反应了过来，发觉沉默太久，回神就要谢恩。膝盖刚一软，又意识到不能再跪。
难怪说她听完就知道了，不必跪着接旨。
亲见皇帝尚且不必跪，何必要跪他的一封圣旨？
岑再华隐约觉得，这里头殊荣的意味，恐怕没有另一样意味重。
自她这趟入宫，便时时有所觉察——他在刻意模糊与她之间的界线。
施恩与仰求、予夺与听命之间的界线，原是清晰明朗、不容置喙的。
然而在她不必通传便能入蓬莱殿内殿时，在她见了他总来不及行礼便被打断时，在她逐渐心安理得地敢与他争执政见时，也许界线早被他偷偷地、一丝一缕地消弭。
如今，她终于名正言顺地不必跪他了。
平心而论，比起金银珠宝、盐引特权，亦或是泛舟湖上吹起意味不明的竹箫，要有诚意得多。
若他真也是抱着这样的念头。
可如此荣宠，实在太过扎眼，而她常年在外经商、抛头露面，背上这样的圣眷，不见得是好事。
如那汪氏一般的眼红与迫害，她不想再遭第二次。
当着一众宫卫内侍与岑府下人的面，却总不能堂而皇之地抗旨，只得先笑着接了。
做出欢喜的样子，高高兴兴把那内侍送出府门，才终于长叹一口气，瘫靠在母亲肩头。
下次见时还得问问他，这旨意究竟有多少人知道？会不会太惹眼了些？
又想，若谁都不知道，那见官不拜那一句岂不是形同虚设？
看来是瞒不过外头的人了——实在不行，便只能请他收回成命。
可若收回成命，真没了见官不拜的特赦，竟还有些舍不得。
岑再华暗暗咬牙：他还是太明白她，凡想叫她收下的，桩桩件件都是她抗拒不了的好处；而她也不辱使命地贪心，一丁点也舍不出。
原想着过些日子见了他，要还许多东西回去，却没想到真如她所愿，好长一段时日没与他再见过面。
来的人是修竹，带着个笨重的书箱。
岑再华一愣：“这里头装的是……？”
“是书，”修竹挠挠头，“陛下说里头还有一封信，您读了信，就知道为什么要送书来。还说莫叫旁人看见，需自己独处时才能读。”
岑再华越发摸不着头脑，只得先叫人把书箱收下，瞧朱夏白秋合力才能勉强搬起的模样，也不知里头究竟放了多少。
她问修竹：“只有这个？”
问出口又觉得不好，倒像是她想要更多东西一般，于是斟酌着找补：“你主子有没有说什么别的？”
“有，”修竹这回肯定地点点头，“有一件事，主子原是想亲自告诉您的。因伤病初愈，这阵子忙得厉害，只好令小的带话。”
岑再华挑眉：“什么事？”
“前些日子歹人行刺一事，主子顺藤摸瓜，已查到背后另有旁人指点。”
她一惊：“怎么还有旁人？”
“是王氏长女，”修竹早把来龙去脉背得烂熟，“那个叫王婉霓的，岑娘子还记得吗？”
“她本就与您有些旧怨，自王家式微，又眼见您得沐皇恩，蒸蒸日上，愈发怀恨在心。机缘巧合下和汪氏有了来往，两头都视娘子作眼中钉，于是一拍即合。”
“王婉霓替汪氏打探好了时候，出了郑曲两家大婚时劫掠您的主意。”
前头这些，是顾清湛一五一十交代的。
后头一段，却是修竹专门加的。
他自觉揣摩主子意思的功力更上一层楼，才敢旁敲侧击，得了首肯，加上这句，势必要将功补过。
他说：“只是没料想主子一直在您身边放了两个暗卫守着，见您失踪，立刻去报了消息，这才及时封了出城的门路，堵到了那伙贼人。”
岑再华果然有些愣神，也没纠结身边有暗卫的事，神情复杂地叹息：“也算万幸。”
又问：“那王婉霓是已经招认了么？”
修竹低头答：“供认不讳。”
其实一开始是咬死不认的，主子亲自下了令，不必顾及其从前官家女眷的身份，以谋刺皇帝的名头审问。
严刑的器物通通架上来，王婉霓登时便花容失色地招了。
然而这样残酷冷厉的办法，就是主子暗示了不必详说的细节的。
“总之是以煽动谋逆定的罪，已料理干净。往后阴阳两隔，娘子再不必怕她来害你。”
岑再华无端打一个冷颤。
她小声回：“替我谢谢陛下。”
“还有一个人，”修竹有些迟疑，“陛下犹豫了些时候，觉得还是该叫您知晓。”
“先朝废五皇子麾下的杨刺史家里，那个想嫁与您先夫陈氏的独女，杨氏元霜，您可还记得？”
岑再华愣住，眼前倏然闪过一张少女的面庞。
笑得天真烂漫，眼睛亮晶晶地盯着自己那时的丈夫，开口却是轻描淡写的一句，她可以做个贵妾。
她心口有些闷闷的怅然，声音跟着低落：“我记得，她怎么了？”
修竹显也知道，此人于岑娘子而言是沉重的过往，于是语气变得更小心。
“她父亲杨崇简，因效力废五皇子，事涉谋逆，赐了斩首之刑。杨元霜是家里未嫁的女眷，理应流放边疆，充作官奴。”
“然而她受不得这样的委屈，一路上便一直叫苦，说她自幼千金之躯，不应受这样的苦楚。直至快到地方时，在最后一个驿站里……自己了结了性命。”
岑再华只愕然一瞬，转而竟生出一点情理之中、意料之内的心绪。
她自始至终，一向便是这样的人。
喜欢上旁人的丈夫，便要堂而皇之地争夺；抢夺自己一个商户女的丈夫，又理所应当地觉得留个贵妾的位子，已是给她的恩赐。
好像她生来就该享受和拥有，凡出身比她更低的，便都该把她喜欢的拱手让出来。
这样的女子，失却了父亲的宠爱与权势的依仗，也许真会受不住从云端跌落地泥尘的落差，宁肯了结自身，也不肯低头苟活。
岑再华莫名有些悲凉，低声叹：“罢了，对她也不失为一种解脱。”
修竹把该传的话都传尽了，才终于恭敬地告退。
临走，岑再华瞥见那桌上的书箱，忽而想起了什么：“你且慢——”
修竹扭头，见她急匆匆朝朱夏交代：“去把我上次买回来的那几本书找出来，带画的那些。”
在修竹瞪大了眼的注视里，她亲手把几本书交到他手上。
“正好这一趟是你来，”她有些高兴，“前些日子逛街，恰巧经过书斋，说是因过年沾喜气，每本都便宜两文，我就给你买了几本。”
“都是我幼时刚认字时读的，还有画插在里头，看着清楚明白许多。你找个会识字的，带着你通读一遍，再自己对着一个一个认，很快的。”
修竹面上的小心与恭敬一寸一寸裂开。
若窦娥的冤屈能叫六月飞雪，那如今是本就飞雪的元月，他的冤枉足不足以叫秦淮河里的冰一夜消融？
心里再是叫嚣，也不敢戳穿主子的话，只好咬着牙应了下来：“多谢岑娘子，小人回去会好好学的。”
“你知道学就很好，”岑再华见他神情严肃，颇感欣慰，“天可怜见的，他怎么也没给你们找个启蒙的先生？”
待修竹步履僵硬地走了，岑再华谨记叮嘱，连朱夏和白秋都先支了出去，才敢缓缓掀开了书箱。
里头叠满了一册又一册的书卷，最上头是一封信笺。
她边拆信封边想，连王婉霓与杨元霜的死讯都能叫修竹带话给她，这书里究竟有什么乾坤，连修竹也说不得？
拆开了信，凝神看去，面色逐渐凝固。
“书箱里共两套典籍，因卷数繁多，想你也无余力再读其他，因此先只放了这两套。”
“一套是《通史》，是研习史事的入门根基，世间也有流传的版本，只是完整足本不多。另一套《朝政纲要》，却是本朝太祖亲笔所著，代代留存宫中，历代帝王修习，外头绝无半分记载。”
“前些日子你随我旁听朝政，遇事常追问细理，心中应还有诸多困惑未解。然而近来朝事繁杂，我伤势初愈，公务堆积如山，实在抽不出空闲，逐一为你拆解答疑。”
“又恐你只听片段、一知半解，对朝政规矩、治国道理生出偏差。此前说是为你打理商事时用得上，可若误将粗浅错解用在处事决断，反倒容易出错吃亏。”
“故将这两套书借你，供你自己细读梳理。从前种种困惑，读罢大多都能迎刃而解；若仍有晦涩难懂、想不通透的地方，再来问我便是。”
“《通史》不算禁书，稍有不慎，叫人看见也无妨。唯独《朝政纲要》是宫中秘书，从不外传，只是为助你通透朝政，才予你私读。务必妥善收好，避人耳目，不可令旁人窥见。”
岑再华一口气读下来，只觉心脏都越跳越快，在胸口处砰砰不停，深呼吸也不能止住。
她伸手去抚箱中的书卷，指尖刚触到纸面，便觉出与寻常市井书籍的天差地别。
两套书分门别类地整齐码放，各成一摞，卷帙繁多，难怪书箱如此笨重。
《通史》装帧极上乘，外封用藏蓝绫布包裹着，无一丝褶皱磨损，一眼便是宫中典藏的足本正本，远非外头残缺潦草的坊间刊本能比。
那《朝政纲要》却很不同，锦缎封皮早已不复鲜亮，边角被磨得发毛，有反复捧读留下的痕迹。
如他所写，果真不是御书房束之高阁的摆设，曾实实在在被执掌天下者一遍遍翻阅过。
岑再华心头突突狂跳，恐慌一阵阵涌来，好奇却占了上风。
几番克制，终究还是按捺不住，小心翼翼翻开了首卷的扉页。
便见开卷第一行赫然落笔：“为君者，当怀天下之公……”
岑再华指尖似被烫到，险些丢开书册，心底更翻涌起抑制不住的惊涛骇浪。
难怪叮嘱此书绝不可示人，难怪连修竹都不能知晓书箱中的内容。
这哪里只是一套书？
这恐怕是立国以来代代帝王秘承、储君嫡嗣才能接触的治国之策。
朝堂百官、三公九卿，穷尽一生仕途，能听过此书的书名么？
更遑论她一介商户出身、无官无爵的寻常女子。
从前他予她盐引特权、御前体面，已是破格，却终究是帝王可以公然赏赐、朝野尚能勉强容忍的荣宠。
可这套书太逾制，太越矩，她拿在手里，如烙铁一般烫手，几乎要吓得丢出去。
他想做什么？
他要害死她么？
【作者有话说】
假期快乐！！假期好啊！假期我直接就是一个日六！
香囊的梦前文在第一章 『第1章』
这也太久远了哈哈哈哈哈哈哈
第75章 我要向你道歉。
岑再华想, 顾清湛上辈子应是她肚子里的蛔虫。
若按母亲“你是我身上掉下来的一块肉，你在想什么我心里门儿清”的说法，那他上辈子便是她的亲娘。
怎么总能把她摸得这样明白？
给的总是她拒绝不了的, 前头后头的路都堵得死死的。
纵然知道被人发现了，不但会连累他被群起而攻，自己更要被当作动摇国本的奸佞, 还是忍不住顺着那《朝政纲要》看了下去。
不但是开国的太祖亲自编纂，里头更有历代皇帝题注, 或记录案例，或注解疑窦，她觉得比书里原本的内容还更珍贵。
间或还能见到熟悉的字迹，岑再华便不由自主地看得更仔细些。
隔着力透纸背的墨色字句，总觉得似乎听见了他在耳边说话的声音。
岑再华想, 既然送到了她面前，就不能怪她有胆子看。
若顾清湛真想要她的小命，大可以一道圣旨下来，亦或是随便指个暗卫来取她项上人头, 哪里需要费这般周章？
总归不会是来害她的。
心里唯一一处隐隐约约、愈演愈烈的不安, 是她会不会亏欠太多。
平心而论, 从前也许的确是顾清湛有愧于她。然而顶了天, 他不过是辜负了她的少女春心、掐灭了她的情爱美梦。
同远赴安西的撑腰、日进斗金的盐引特权和舍身救下性命相比, 他当真没有还完么？
他当真还亏欠于她么？
如今究竟是谁欠得更多, 岑再华有些不敢算。
她想，再这样下去, 有朝一日他要她报还恩情，或许真得把全家的银子和她的小命搭上。
成日里忧心着此事，在看见长安街上处处动土, 把一棵又一棵树苗移栽到道路两侧时，岑再华几乎快要奔进皇宫求饶。
金陵城里，皇宫坐落在北部正中，宫门口一条长安大街，北起皇宫，南承城门，是贯穿全京城的中轴线。
岑再华乘马车经过时，照例掀起帘子看车窗外，却发觉路边是一队又一队的工匠，脚下踩着刚被掘出的新土，以致空气里都漫着一股土腥气。
她令静安停了马车，下去一看，见几步便有三两工匠，小心扛着棵底下带着泥土的树苗，往新挖的土坑里填。
于是好奇地问：“大哥劳驾，这是要做什么？”
那领头的工匠抬头，见她衣饰贵重，身后又有下人跟着，忙垂下首，老老实实答：“回贵人，要在街道两旁重新栽种树苗。”
岑再华蹙眉，努力回想原先见过的景象：“这里原本种的是……似乎前半条街是槐树，后半段是榆树？”
“正是，”那工匠答，“已移植去别处了，全要换掉。”
岑再华愈发不解：“怎么突然要换掉？那两样有什么不好么？”
工匠亦露出些茫然的神色，摇头道：“小人也并不知缘由。总之是宫中传下的旨意，陛下亲令把整条街都换作桂花树。”
“据说树苗早已备好了，由宫里的匠人亲自打理着，只是等到现在开了春，冷热才算适宜。”
早在听见“桂花树”三个字，岑再华便愣在了原地。
她低头去瞧那树苗的形状，发觉自己真是叶公好龙——总念叨喜欢桂花，却从来只见过它枝繁叶茂、丹桂飘香的模样，树苗就摆在面前，竟也认不出来。
望着望着，便忍不住喃喃道：“怎么是桂花……”
那工匠听见了，当她是在问自己，很热心地答：“许是陛下喜欢桂花吧。”
“虽是今年三月才移，树苗却怎么也得是去年年末就备下了吧？陛下登基才多久呢……可见是早就有打算了。”
说着说着，又觉有揣测圣意之嫌，忙止住话头，转而叹：“桂花好啊！陛下爱重桂花，它自然就是天底下第一尊贵的好花。”
岑再华却在心里默默地回：不是的，他并不喜欢桂花。
他从来都不喜欢桂花。
桂花的香是甜香，不似梅花清幽，不似玉兰雅致，总热热闹闹的，太浓烈也太腻味，便显得不庄重，又俗气。
金陵的桂花树其实不少，散落在各处，秋日里总有一簇一簇的花香。读书人赞桂花的却不如其他花多，想来便是因此缘故。
顾清湛也如此说。
他说君子需爱清净，爱高雅，爱不得这样甜腻的香气。
岑再华见不得他假惺惺的模样，专拿话顶撞他。
她说：“以后我要府里种满桂花，一到秋天，到处都是这么俗气的甜香，腻味死你。”
顾清湛便笑：“那以后我得掌大权，第一道旨便下令铲尽全京城的桂花，凡私种者，需给我绣一个香囊。”
“暴君！昏君！”岑再华瞪大眼骂他，“那我就绣一个全是桂花的香囊，里头装满桂花的香膏，你且等着罢——”
现在好了。
现在他是明君了。
总不能是爱清雅的君子一坐在龙椅上，就转而爱甜腻爱俗气去了。
究竟是谁在爱桂花，岑再华不敢再想。
她只恨不得现在就奔进宫去，求他快收手。
受之有愧久了，总担心是埋的一颗雷，不知哪一天便要轰隆作响，质问她究竟何以敢如此心安理得，炸得她尸骨无存。
何况她听见坊间传闻甚嚣尘上，说陛下养好了伤势，群臣便纷纷开始进谏，言应尽快选秀、广纳后宫，以备开枝散叶。
连各家衣裳首饰铺子都跟着生意变好，因官家小姐提前张罗起了行头，为传闻中的选秀做准备。
岑再华一时不知该如何祈愿。
又盼望着群臣得力，劝服他大选后宫，从此无暇顾及自己；又怕逼得紧了，叫他一道谕旨下来，强纳她做嫔妃。
心头百转千回，一日比一日焦急。
于是修竹前来，说主子三月十五得空、邀她栖霞山上踏青时，岑再华几乎想也不想便答应了。
她有盘旋了太久的问题要问，有积攒了太多的话要说。
直到三月十五当天，乘马车行至栖霞山下，岑再华才后知后觉地反应过来。
上次来栖霞山，恰也是四年前的三月十五。
那日风清日朗，惠风和畅，他在漫山的迎春花里，在她最高兴而得意忘形的时候，对她说：“你虽商贾出身，我却愿向父皇请命，先许你一个侧妃的位子。”
她不知选在这个日子故地重游，究竟是巧合还是刻意。
然而有意与否，又有什么差别？
刻意为之，固然是往她心口上戳刀子；没心没肺地忘却前因，岂不更可恶可恨？
于是岑再华站在顾清湛面前时，神色冰冷得可怖。
自两人关系稍稍缓和以来，他还是第一次见到她如此疏离的模样。
顾清湛心知肚明缘由，亦十分不安。
挑今日约见此处，有太多赌的成分。若一切顺利，或能叫她心里好受些；最坏的情形，却可能功亏一篑。
他有些小心地开口：“来的路上还顺利么？”
岑再华刺楞楞地冷笑：“拖陛下的福，一路上并没人突然跳出来说要纳我做妾。但愿在山上也能如此走运，别突然冒出一句愿许我个妃位。”
顾清湛心道不好，自知理亏地垂首：“再不会有那样的诨话。先前那个不长眼的，我也已教训过他了。”
岑再华挑眉，欲问他教训在哪，又不愿落入调情一般的氛围，兀自继续冷着张脸：“陛下说了又有什么用？”
“从前有先皇在头上压着，连正妃的话头都不敢提，下定了决心也只是求个侧妃的位子，还盼着我感恩戴德呢。”
“如今呢？会是世家施压，还是群臣进谏？”
“陛下特意约我来此，不会是要告诉我，朝臣力劝您广纳后宫，不日就要选秀吧？”
顾清湛望着她一张一合的唇，与眉目间许久未见的夹枪带棒，不由沉默一瞬。
他神情复杂地开口：“叫你说对了一半。”
群臣力谏广纳后宫，确实早已越逼越紧。
伤口处愈后第一次上朝，便有了按耐不住的声音。
他们说：“国之根本，在于储嗣；君之基业，在于□□。然今中宫虚悬，六宫无人，掖庭空置已久，后宫无一宫妃侍奉，岂可安国本乎？”
他们说：“古往今来，帝王广纳贤妃，非为私欲享乐，实为延续血脉，以固江山万年。”
他们说：“陛下年少登基，社稷初定，百废待兴，唯独皇嗣无脉可承。此非陛下私事，乃是天下公事，宗室忧心，百官挂虑，万民期盼。”
一串又一串意思大差不差的话，翻来覆去地劝，一个轮着一个地进言。
有时顾清湛望着底下嘴唇张合的人，竟恍惚间有些分不清，疑心他昨日是不是已经说过了同样的话。
起初他还会耐心地回：“社稷未稳，四方未平，朕无心奢靡，更无心耽于后宫声色。”
然而朝堂的形势愈演愈烈，群臣相顾痛心疾首，逐渐到了激愤的境地。竟好像他与他们对着干，已成了大逆不道的昏君一般。
直至那日太傅深深伏身：“臣斗胆恳请陛下下旨选秀，充盈后宫，绵延皇嗣，以安朝野之心、固天下之本！”
而后三省六部、文武官员，竟接连躬身出列，黑压压一片，跪伏御座之下。
“臣附议！”
“臣恳请陛下选秀纳妃，以固国本！”
“后宫空悬日久，于社稷不利，恳请陛下圣裁！”
此起彼伏的谏声层层叠叠，响彻了整座金銮殿。
顾清湛缓缓起身，立在阶上，俯瞰着下头乌泱一片，面色逐渐沉冷下去。
这满殿跪拜，声声恳切，句句冠冕堂皇，究竟是忧心社稷国本，还是裹挟帝王？
先前他只当群臣是好言相劝，于是总温言相拒，给足了体面。以为勤政克己、公私分明，便能堵得住悠悠众口，令朝野安分守职、各司其事。
然而铺天盖地的声音却似吃准了他不会动怒，逐渐汇作一股洪流，劈头盖脸砸将下来，当头把他砸醒。
他退让太多了。
是他近来太过温和、太过体恤，才让这群朝臣忘了何为君纲、何为尊卑么？
朝政吏治、赋税改革、边境驻防、民生安稳，桩桩件件关乎天下苍生的要务无人死谏，反倒将目光死死盯在他的内宅之事上。
果真是忧心国本？
还是在试探他这年轻帝王的底线，试探他手中权柄的虚实，试探他是否可被群臣裹挟、可被朝堂制衡、可被世家拿捏？
连他的后院私事都要被百官指点干涉，都要顺着朝野的心意来抉择么？
今日他们能逼他选秀纳妃、充盈后宫，明日又当如何？
他想做的桩桩件件，若连这一步也跨不过去，往后如何成行？
许久，顾清湛终于开口，沉沉的声音在安静的大殿里分外清楚，显出些帝王独有的威仪。
“朕请问诸卿——天下未平，民生未定，国库未盈，吏治未清，边境未安，是哪一桩不如充盈后宫要紧？”
见殿内一片死寂，他便干脆点人：“刑部尚书李氏，年前逆党行刺，余孽肃清否？”
那李氏正在出列齐呼的群臣之间，闻言一个激灵，嘴唇嗫嚅着答不上话。
便听皇帝又厉声问：“兵部郭氏，西北边地苦寒，戍边将士死守疆土，粮草补给充盈否？”
“户部钱氏，江南水患初歇，流民安置、春耕抚恤诸事周全否？”
“吏部赵氏，朝堂新旧更替，吏治整顿、税制革新，推行落实否？”
一个一个阎王点卯般问下来，点的都是出列的朝臣。
未料想皇帝不被群情压过，反挨个问罪，难免有些后悔——进谏是大伙一同作的声，怎么到了这会儿，便成了自己扛？
又听皇帝更疾言厉色喝问：“公事百废待兴，尔等不勤本职、不报实忧，反倒日日盯着朕的后宫、催朕延嗣？”
好大一顶帽子扣下来，砸弯了人的腰，于是两股颤颤，埋首伏得更低，口中连呼不敢。
方才跪着陈情，是为显得恳切；如今久久跪地不起，却是惶恐之故了。
早该想到的——陛下是从谋逆的血海与污名里杀出来的，焉能任人摆布？
好在他终究给群臣留了最后一点体面，悠悠一声叹息，语气平和下来。
“选秀一事，太过劳民伤财。一声令下，便需各州甄选良家女子，车马奔波，官府操劳，百姓惶惶，于当下民生安稳，百无一利。”
“朕登基至今，未敢以一己私欲惊扰朝野、劳役百姓，往后依旧如故——一日社稷不宁，朕便一日不纳后宫。”
“至于朝野百官，敢再以选秀纳妃为由妄议朕私、干越君权者，以僭越论罪。”
帝王的权威终究还是更重，雷霆震怒下，此事暂被压了下去。
退了朝，顾清湛的眉心却仍未能解开。
能有今日这样的局面，归根结底，是他威慑不够、集权不足。
登临帝位，面上虽握住了生杀予夺之权，却受限良多。
世家势力、老臣朋党，依旧暗中牵制，仍敢抱团妄图对皇帝指手画脚。
以这样的局面，他所思所想之事，往后只会更举步维艰。
顾清湛想，权柄应更收拢掌心。
自那日起，便开始着手悄然削弱职权、收归中枢，为此愈加繁忙，夙兴夜寐。
此事须长久计，成效暂且不论，面前这个满目怨怼的女子，却非得先哄好不可。
“……叫你说对了一半，”他轻声说，“朝堂上的确有许多这样的声音。”
“今日邀岑娘子一叙，便是特意要向你禀告——种种此类劝谏，我已尽数拦下。”
他浅浅一揖，做出修竹回禀公事的模样。
岑再华不意他做出这幅模样，一愣之下嘴比脑子快，下意识便刺道：“我也配叫陛下禀告么——”
话至一半，才反应过来：“你尽数拦下了？有那么好拦？”
“自然没有，”顾清湛低头看着她，眼里有了些笑，“我把嘴皮子都磨破了，需要岑娘子替我斟一盏茶。”
岑再华斜睨他：“前些时日磨破的嘴皮子，关今日的茶什么事？”
又发觉不对，越发恼怒：“你愿不愿充盈后宫、有没有拦下群臣，同我有什么干系？喝我的茶做甚？”
这一次，她已有了十二分的警觉：他定会又拿出什么歪门邪道，想把她绕进去——万不可再叫他得逞。
却见顾清湛收敛了笑意，神情变得郑重：“的确与你有关。”
未防他忽然的正色与直白，岑再华有些茫然。
他说：“因这一遭，我发觉从前做错了一件事，要认真地同你道歉。”
她心头隐隐有些预感，怔怔地看他。
山风掠过草木，卷起零星落在地上的迎春花，簌簌落在两人脚边。
“四年前的今天，也是在这栖霞山上，我对你说愿求父皇旨意，先许你侧妃之位。”
“彼时我深陷在夺嫡漩涡，被谋求储位的欲望裹挟太深，步步为营，不敢行差踏错半步。”
“因此不敢求正妻之位，自认受制于父皇威严，加之储位未定，身不由己，只道是权宜之计、无奈之举。”
岑再华听着听着，只觉心里渐生出了密密麻麻的细针。
她以为时间过去了太久，恩怨也早已相抵，那些往事早如过眼云烟，散尽在风里了。
可心头细密的刺痛，为什么仍能随往事重提而复现？
“然而究其根本，是我私心作祟。我畏惧父皇的失望，忌惮群臣的非议，怕你的家世不足以给我夺嫡的助力，怕我意气用事、耽于情爱而遭人诟病。”
“所以我权衡利弊，选择了先委屈你——我想以侧妃之位安顿你，其余的，你都听曲瑶说了。那时自以为是，总想着待我登临帝位，亏欠总能弥补。”
“然而亏欠是不会因迟来的归还而补足的。你所历经的失望与伤痛，我更不敢轻易去想。”
岑再华愣愣望着顾清湛，眼瞧着他面上显出些难得见到的颓然。
他宽大的衣袍随春风而翩飞，她忽而发觉，其实这几年里，他也消瘦了许多。
许久，她似终于找回了心神，低声问：“因这一遭，才发觉做错了么？”
顾清湛苦笑：“不是。”
“我早知不该令你做妾，然而此次方知，做错的还有一样——我那时竟以为委曲求全会有尽头。”
“他们劝我选秀时，我原本念着都是朝廷重臣，仍是温言相拒，留足了体面。然而忍让竟叫他们蹬鼻子上脸，胆敢步步紧逼。”
“我退一步，他们便进一丈。昨日劝选秀，今日就敢群谏，明日岂不是也能逼我立谁为后？后日岂不是能插手我身边每一个人的去留？”
“我才知一次委曲求全，只会换来万次身不由己。”
“所以你是对的，”他自嘲一笑，“我说会护住你，你却不信，如今想想是该不信。”
“连一个妻妾名分都要心爱的人受委屈，又怎么能叫你轻信？”
岑再华望着他眉宇间的沟壑，心头情绪翻涌，久久说不出话来。
她想，她理应觉得畅快。
如顾清湛所言，他有过太多自以为是，以至于对上她声嘶力竭的诘问，竟能沉静地回一句她太幼稚天真。
如今好了，皇帝金口玉言，四年前的她终于得了平反。
她该大笑，畅快淋漓地大笑。
她该得意，小人得志一般地得意。
她该目无尊卑，她该以下犯上，她该趾高气扬地问他：“当年姑奶奶那一巴掌是不是没有白挨？”
可是为什么她并不觉得畅快？
为什么他道了歉，她得了平反，却仍不敢对四年前的自己说皆大欢喜、不必哭泣？
那她四年里的眼泪算什么呢？谁为她四年间为此流过的每一滴泪负责？
它们总化作水雾，没入空气，如汇入汪洋的溪流一般消失不见，可她脸上留下的咸丝丝的泪痕记得。
若是四年前他想通了此事该多好——她本不会嫁给陈时瑾，不会受西北风霜三年的摧残，不会被逼妻为妾，不会失去一个孩子。
不会憎恶鹅黄色，不会厌恨迎春花，不会夜半失眠时辗转反侧，叩问自己是否真因商户女的身份而如此低贱。
现在想通有什么用！
她情愿他永远愚蠢、永远可恶，好叫她不必想自己本来会有多高兴——
她的情窦初开本会有美满的结果，她本可以嫁给此生第一个倾心的男人，与他如情浓时的许诺一般白头偕老。
他为什么现在才醒悟？
他为什么不能早点想通？
他为什么不能回到四年前？
岑再华情知话本子里一觉醒来回到几年前的故事全是虚妄，专门编来供追悔莫及的人幻想。
于是她只是蹲下，而后放声痛哭。
【作者有话说】
终于写到这个桂花，不枉我从头到尾一直强调小华喜欢桂花！
这其实也是设定京城在金陵的原因之一，南京种满梧桐树那个故事我真觉得挺浪漫的
第76章 旧的伤痛不会消失
显然未料到她是这个反应, 顾清湛霎时变得手忙脚乱。
他慌忙跟着蹲下，叫自己的眼睛能与岑再华在同一水平线。伸手想去拭她的眼泪，却见她已把头埋进了臂弯。
于是愈加不知所措, 手悬在半空，退不得也进不得。
只好探头轻声问：“是我说错话了么？”
问出口又觉得是废话，然而思来想去, 不明白是哪一句出了差错，只好徒劳地哄：“是哪句话说得不好？你且告诉我, 我再不惹你伤心了。”
回答他的只有绵延不绝的呜咽。
顾清湛无可奈何，想透过臂弯的缝隙去看她的神色，然而因两人以有些尴尬的姿势面对面蹲着，膝盖相抵，靠近不得。
他试着放下一侧的腿, 单膝跪在地上，果然好了些，能靠得更近。
又听见她逐渐止住了抽泣，似在嘟哝着说什么。
然而那声音被埋在布料里, 闷闷地听不真切。
顾清湛试图靠得更近些, 然而着厚重的衣摆、抵着的膝盖实在太过烦人, 他皱一皱眉头, 把另一侧腿也放了下去。
没有了双膝的阻挡, 他终于朝前倾身, 几乎紧贴在她埋于臂弯的发顶上。
也终于听清了她犹带着鼻音的呢喃：“现在说这些又有什么用——”
顾清湛心头一痛，为这绵绵的哭腔, 与话里近乎绝望的埋怨。
他明白现在说这些太迟，或许于她而言已与废话无异，可是既然老天有眼, 叫他在两人还没走到父皇与郑氏那一步时幡然醒悟，就还有一丝余地。
然而还不待他说话，便见岑再华“蹭”地一下站了起来，狠狠抹一把眼泪。
“留着去与你下一个喜欢的女子说去吧，”她恨声道，“算我倒霉，为旁人做了嫁衣。”
用力拂去了眼泪，被盈满的泪水所模糊的视线也终于清晰，岑再华下意识低头看去，愕然看清了跪在地上的男人。
她大惊失色：“你这是做什么！”
顾清湛也不意她忽然起身，一时竟没反应过来，仰首与她对视。
二人一垂首、一抬眸，反更坐实了她居高临下的姿态。
岑再华飞也似地后撤好几步，眼睛瞪得浑圆：“陛下今日是非要我的命不可么？”
顾清湛状若无事地爬了起来。
“莫慌，”他拍一拍衣摆上不知究竟存不存在的灰，“没有旁人看见。”
岑再华犹在震撼中不能回神：“没有旁人看见，就算没发生过了？”
“来日你要治我的罪，岂不是连其他罪名都犯不着寻，直接就能定我个以下犯上？”
顾清湛有些无奈：“我若要治你以下犯上的罪，还差今天这一回吗？”
岑再华被轻易堵了回去，一时失语。
听他又说：“朕金口玉言，许诺永不因此事寻你的错处，好不好？”
“就当我是还你从前跪过我的那几次——如今不是特赦了你见君不跪么？从前没这特权时，还是叫你跪过，如今咱们也算相抵了。”
岑再华听着听着，面上的惊疑终于缓缓消散，闷声回：“好罢。”
顾清湛松一口气，转念又觉得好笑——分明是自己跪了她，却反要朝她赔礼道歉。
他神情很柔和地看她，见那仍湿润的长睫上，挂着一颗新凝出的、未及被擦去的泪珠。
于是下意识伸手。
岑再华灵活地一个闪身，堪堪避开了他的手。
顾清湛有些不自在：“有眼泪没擦干净。”
“我知道，”岑再华又胡乱一拭，“不劳陛下大驾。”
他转而低声问：“哭出来好些了么？现在觉得怎么样？”
岑再华细细感受了一下，诚实地回：“哭出来没有好太多，但见到一国之君跪在我面前，好像心里舒服多了。”
都说男儿膝下有黄金，只能跪天地、跪宗庙、跪父母、跪君主。
然而普天之下万民皆要向他俯首叩拜的帝王，竟实实在在跪在她的脚边一瞬。
纵使知道是巧合，心头亦涌起些奇妙的快意。
顾清湛失笑：“那怎么办？我再跪一跪？”
“你又胡咧咧，”岑再华过了最伤心的劲儿，心绪已平静许多，“若我说每日跪两个时辰，指不定我就药到病除了，你还真跪不成？”
“当真？”他却眼前一亮，“只如此便够么？”
“倒叫你跪上瘾了！”
岑再华轻叱。
转而又叹：“若世上诸事都能有那么简单就好了。”
幼时不懂事，闯过些小祸，她也曾被教书先生罚跪过。
那时总想着罚跪是世上最讨厌的事——膝盖又疼，腿又容易麻，腰也跟着酸，最要紧的是十分耻辱，总觉得旁人的视线都变得居高临下，显得她比所有人都低了一头。
然而长大了才知道，若凡事都如儿时一般，跪一跪就能叫先生揭过不谈，往后如什么也没发生过一般，她跪多久都乐意。
顾清湛刚刚亮起的眸子也跟着黯淡下来：“莫说是这个，便是再有千难万难，若能稍有弥补，我也情愿去做。”
“只恐用尽了所有办法，也不能把从前做错的补回来。”
岑再华心头五味杂陈。
她明白他或许真已想清，这些日子以来，也是实打实地要补救。但凡是家里下人犯了错，亦或是闺中密友闹了别扭，做到这个份上，她早心软地翻篇了。
可偏偏是情爱一事。
甚至若是四年前的岑再华在这里，或许已痛哭流涕地埋进了他怀里——那时的她，满心仍是溺于少女情事的欢喜与愚妄吧。
偏偏迟了整整四年之久。
她已不是四年前的岑再华，无法替那时的自己原谅；同样地，当初的岑再华也不能替现在的自己动心或不舍。
于是她只好仁至义尽地劝：“碎掉的镜子，哪里有再圆回去的道理？便是强行一片一片拼凑起来，总还是有裂隙的。”
“碎镜归碎镜，”顾清湛却很固执，“你我归你我。人又不是镜子，哪里能一样？”
岑再华又要开口，却被他阻断：“成不成的，我总要试一试才能甘心。何况就算咱们再不能回到四年前，也不该叫这四年的苦痛仍压在你身上。”
“今日邀你来此，也是为了这个。”
她一愣：“我还没说你，你倒先邀起功了？”
“故地重游，只会叫我更想起当日的处境，苦楚非但不减，反被提醒得更清晰——我现在就瞧你很不顺眼。”
顾清湛的目光却牢牢锁着她的眼，毫无闪避的打算：“可你不是曾说，故地重游、旧事重提，才能掩去从前的记忆么？”
岑再华神色微怔。
她的确曾对他说过这样的话。
彼时二人私会，总寻一些平日里无人的去处。城郊有间不知名的茶肆，人虽罕至，却很清雅。
岑再华轻易不告诉别人，那日专程带了他去。一进后院，顾清湛却抬腿就要走。
原是看见了那茶肆后院立着一口废弃的老石井，井边一棵不知多少年头的古木，绿茵参天。
岑再华正是觉得这景美极，才专门带他来；顾清湛却一眼便觉这场面似曾相识，以致心头钝痛，几乎要落荒而逃。
幼时因生母早逝，又不受待见，已过了迁入皇子别院的年纪，也没人提起此事，于是仍住在母妃去世的那座宫殿。
宫人更不上心，他常被独自丢在偏殿后院，那院里正有一口也如此模样的枯井，井旁一株高大的老槐树。
他便长久挨着这口石井枯坐，听井里幽幽的回声，独自捱过漫长的时辰。
有时会异想天开地扒着往井里张望，疑心母妃是不是为他留了些东西藏在井里。
然而井口幽深而漆黑，似一双巨大的眼与他对视，看着看着，便叫六七岁的孩子忧惧陡生，嚎啕啼哭起来。
顾清湛厌恶石井，厌恶老树，最厌恶两者紧挨的小院。
于是浑身僵住，脸色骤然泛白，本能地转身就要离开。
岑再华拉着他不依，显然已很不满。
他只好粗浅同她讲了儿时旧事，歉疚地说：“咱们今日换个地方。”
岑再华听罢愣神片刻，竟更坚持要留下。
她叫店家摆上热茶点心，强拉着他在石井边的石桌坐下。
“既然如此，咱们今日更该留在这里，”她很认真地说，“人没法硬生生挖掉记忆的。”
“尤其是那些害怕的、厌恶的，你越是躲开，它就越是牢固。我有个行之有效的法子，殿下陪我在此处呆半日，我便倾囊相授。”
顾清湛并不信她，只当她又同他胡闹。然而如今已长大成人，为儿时的阴影而坚持要躲着一口井，自己也觉得丢人。
于是故作不在意地应下。
岑再华留下了他，却闭口不再提起此事，只嚷嚷着要他陪她下棋。
她的棋艺固然打遍岑家无敌手，可哪里比得过样样都要学到顶尖的顾清湛？
然而讨饶的嘴脸、反悔的技艺、诡异走棋的强行解释，她却自有大师风范。
顾清湛被她一连串的胡诌逗乐，心情连带着晴好许多。
阳光落在老旧石栏上，市井人声远远飘来，不知不觉间，竟安安稳稳消磨掉了大半个下午。
离开时，岑再华歪头问他：“往后再见到这样的石井，殿下第一个想起的是什么？”
顾清湛点她脑门：“自然是你坚持要用我的士吃掉我的将，硬说那是你派来的奸细。”
“那便对了，”岑再华露出个得逞的笑，“这就是我的法子。”
“要回到叫你难受的地方，留一段崭新的、高兴的经历。往后再看见这样的井，最先想起来的就是我，而非你讨厌的小时候。”
她一副正色，像是真有其理：“旧的伤痛不会消失，但会被新的感受层层压住，直至覆盖不见。”
“还有什么想不开的？尽管告诉我罢——算你运气好，遇见了我。”
彼时顾清湛怔怔望着她，许久没能说出话来。
【作者有话说】
爱上这个岑再华真是人之常情啊…
第77章 招赘
如今岑再华亦怔愣, 久久说不出话。
“那不一样……”
她喃喃道。
“哪里不一样？”顾清湛却很固执，“你从前说的，我觉得很有道理。”
“自从与你在那茶肆小院里过了一下午, 后来看到树下枯井时，我都心绪平和许多。”
“我也想叫你以后在三月十五，或是在栖霞山上, 再或是看见鹅黄色的时候，能想起些高兴的事。”
岑再华蹙眉：“鹅黄色？”
顾清湛自觉失言, 有些心虚：“我见你没再穿过鹅黄色了……四年前那日，你穿的正是鹅黄，从前也一直很爱穿的。”
岑再华不免愕然。
“连这也能看出来？”她轻声说，“难为陛下火眼金睛。”
顾清湛情急之下胡乱捏了个理由，却讨到了不应有的夸赞, 难免有些不自在。
犹豫一瞬，他终于还是略略垂眸：“其实也不算我看出来的。”
岑再华挑眉：“什么意思？”
他赧然：“是渊泉县那家衣裳铺子的人告诉我的。”
岑再华一愣。
回京后的日子太忙碌充实，在渊泉的记忆便愈发模糊。
整整一年过去，除却吃苦时对顾清湛的怨怼, 与最后一段时日对陈时瑾的恨, 其余已不甚清晰。
她回想了片刻, 才问：“是个姓柳的掌柜？”
“是铺子里的学徒, ”顾清湛有些踟蹰, “不是我逼问的, 也不是她主动告密。那孩子在同旁人说话，正巧叫我听见了。”
“哪里算得上告密？”岑再华不以为意, “都这时候了，也没必要瞒着你什么。鹅黄色我的确不爱穿了，也同你关系匪浅。”
她话头一转：“不过我以后还喜不喜欢鹅黄、来不来栖霞山, 用不着陛下操心。”
顾清湛：“我不操心谁操心？既是我犯下的罪孽，自然要我来偿还。”
岑再华却一声冷笑：“那陛下想忘掉幼时被丢在枯井旁的恐惧，也要当年把您丢在那里的宫人陪您么？当日是不是该找他们来，同您在树下井边下盘棋？”
“还是要对您不管不顾的先皇亲自来？毕竟是他眼里没有您这个孩子，才致使宫人那般轻慢。”
顾清湛想，人最怕的果然还是亲近之人的反目或争执。
因其知道的更多，说起伤人的话便更游刃有余，轻易就能拿刀尖捅进人的心窝。
又听她仍在继续：“一父一子，再加两个宫人，莫说是下棋了，连叶子牌也能打。”
他心头闷痛，苦笑道：“还是你这张嘴最不饶人。”
岑再华却正色：“陛下推己及人，若觉得叫他们陪你覆盖一遍记忆，只是徒增一趟折磨，那么我也一样。”
顾清湛的眸色渐渐沉了下去。
“这不一样，”他下意识地回，“他们是他们，你我是你我。”
然而说完，自己都觉得无力又徒劳。
是了，他当日觉得身心舒畅，幼时的痛苦记忆被清扫一空，其实并不是故地重游的功劳。
是同过往毫无干系的她，同他在树下井边，生生造出一段崭新的记忆。
而他长着一张同四年前一模一样的脸，故时故地立在她面前，如何能不叫人回忆起最苦涩的时候？
顾清湛忽然生出一种莫大的恐惧。
他忍不住轻声问：“若想补足你从前吃的苦头，竟一点不能让我出分毫力气么？”
岑再华摇头：“陛下已尽过力了。”
“您予我的钱财、便利与救命之恩，早已抵还从前的亏欠。上次便说过，咱们已两不相欠。”
“至于情爱之事……”她的语气里亦有些茫然，“或许我会有别的法子，也或许再也过不去心里那道坎，只当长个教训——总之不必劳烦陛下。”
“可是总不能永远拿这事困着自己，”顾清湛蹙着眉看她，忽然有所明悟，“所以你也要找新的人陪你来游栖霞山么？”
岑再华未料到他陡转的话头，一时愣住。
然而下一刻，便想明白了他何故有此一问。
又要故地重游，又不能是故人，可不就得是要新人陪着么？
她尚在错愕之中，顾清湛的追问已接连而来：“泛舟游湖时不愿看见我，看见别人会更好些么？”
“难不成你真要嫁给旁人，与他再做一次咱们曾做过的事——”
这倒是个好办法。
岑再华若有所思。
平心而论，与陈时瑾婚后相敬如宾、感情甚笃时，的确渐渐淡忘了挣扎过的苦痛。
或许只一味强令自己迈过去是徒劳，真听母亲的，招个可心人儿陪在身边，反能逐渐真正放下。
然而不知怎地，对上顾清湛难以置信的眼，她竟有些不敢明说。
只好心虚地顾左右而言他：“陛下想得也太久远。我连手头的事都忙不过来，哪里有精力去找新人？”
“况且就算我真要找，也与陛下无关——”
“你既然忙不过来，就别想这些有的没的，空耗自己的心神。”
顾清湛却打断了她的后半句。
前半句他乐意听，后半句不行。
他只当没听见，又问：“你真不打算与我再同游一次这栖霞山？”
“今日十五休沐，是我难得不用早朝的时候，还专程提前几日把琐事料理完，就为了腾出这一日的空闲——我有整整一整天能陪你，这次想玩到多晚就多晚……”
“我以为我方才已说得够明白了，”岑再华无奈，“陛下若有这些闲工夫，还是多忧心国事吧。”
“若您再励精图治些，令我朝更欣欣向荣，我这个做百姓的过上好日子，兴许连伤心难过的功夫都没有了。”
顾清湛明知她又说玩笑话，却难再跟着轻松起来。
他犹抱最后一丁点希望：“若我不打搅你呢？”
“栖霞山的春光甚好，在此处游玩踏春，就当是散散心。你既不愿看见我，我先离开便是了，你就当今日是自己来的，好歹看一看风景……”
“有什么可看？”岑再华笑着摇头，“我不是闲人，午后还有账册要对。”
望着她平和却坚定的神色，顾清湛终究没有再拦。
眼看着那背影消失在寺院门口，他缓慢地坐回了椅子，裹了裹外头的大麾。
三月果真是乍暖还寒的时节，否则怎么晨起出宫时还被晴好的太阳照得身上暖融，转眼周身便阴冷成这样？
外头落雁应是见她走了，极小心地踮着脚进来：“陛下，岑娘子她……”
“她有些急事，”顾清湛硬梆梆地说，“先回去了。”
“那您命人封了的那些小径……”
暗中封了小径阻绝行人，是为防两人游玩时撞见闲杂人等，又需隐瞒身份，难免玩不痛快。
如今她都走了，路还封着做甚？
顾清湛头疼地扶住了太阳穴：“解了。”
“那您备下的软轿……”
软轿自然是怕她又爬了几步山便喊累，专程备下的。里头铺了厚锦垫、熏了她爱闻的香，还放了手炉、脚炉、话本、蜜饯匣子。
他有些不耐：“遣回去。”
“那您在半山腰搭起的竹棚……”
“给朕拆了，”顾清湛深吸一口气，终于止不住烦躁，“还有上头挂着的素纱帘，里头摆的小几、蒲团、茶具，通通丢了。”
“把带来的新茶也丢了，清晨令人取的山泉水倒掉，还有午膳的食盒、午后的点心，连同那几样果子，全都给朕丢了！”
一口气说了个遍，看见落雁呆滞的神色，仍觉不尽兴，复又甩下一句：“还有候着的琴师和画师，通通遣回去！”
落雁大松一口气——只是遣回去啊。
看主子那恶狠狠的神情，他还以为要杀了画师与琴师助兴呢。
顾清湛愈发后悔。
这种时候就该带修竹来的——脑子动得虽太多了点，好歹有脑子可动。
泄过了怒火，那股子无力便重又袭上心头。
为能叫她度过这足够喜悦的一日，为改换掉她原先心里的那个三月十五与栖霞山，他提前布置了太多。
竟一样也派不上用场。
顾清湛近些日子越加频繁地觉得，原来纵是能号令天下的九五之尊，亦有力所不能及之事。
另一头，岑再华回到了岑府，痛定思痛，当晚便找上了秦润萍。
“娘，”她多少有些不好意思，“您上次说的招赘的事，一般都是怎么个章程？”
秦润萍眼前一亮：“我闺女想通了？”
“倒也不是，”岑再华慌忙摆手，“我这些时日还忙着，暂顾不得这个。”
“然而日后清闲些，若有合适的，也不是不能招进来……只是从未行过此事，终究心里没底，便想着先来问问娘。”
“这家世可有什么要求？我想着不能太高也不能太低，该找怎样的人家才合适？既然都招赘了，我能自己挑他们的长相么？是托亲朋好友牵线搭桥，还是需自己放出风声？”
秦润萍听着听着，忍不住笑着点她脑门：“还说不急，我看你想得挺周全。”
“其余的我也不甚知晓，明日便写个帖子去，问问你霞姨——她有经验得很。”
“不过唯有一样，娘就能替你拿定主意：那后生品貌合不合你的意，自然是第一要紧。咱们都招他进家门、好生养着他了，挑挑长相怎么了？”
岑再华心下稍安：“听着确是比寻常嫁娶还自在些。”
“那是自然，”秦润萍静下来一想，又有些担忧，“可你要招赘，宫里头那位……能答应么？”
岑再华悠悠叹一口气：“所以才说先不必急。”
“娘也莫要大张旗鼓，更别去光明正大地找霞姨问，咱们自己留意些就是了。”
“开枝散叶的事躲无可躲，为稳帝位，他也迟早要立后纳妃的——到那时，想必再也管不到我头上来。”
第78章 相似
说是要徐徐图之, 秦润萍却出奇积极。没几天，便把册子放在了女儿面前。
岑再华震撼：“这是什么？莫不是已经挑好了吧？”
“哪能呢？”秦润萍笑吟吟道，“没过你的眼, 哪里能算挑好？只是先筛了一道，把家世不合适、名声不清白、面容不够周正的，都先捡了出去。”
“剩下的这些人里, 你且先看看有没有合眼缘的，娘再想办法安排你们见面。”
岑再华一页一页地翻。
册子里头共四个男子, 俱写明了名姓、家世、生平，细致到家里有几口人、平日里闲时喜欢做什么都写得清清楚楚。
秦润萍显是想找个门风干净但清贫的，最好也别有什么宏图远志——这样的人，入了赘才好拿捏。
至少不会如陈时瑾一般，拿着岳家的钱圆自己的当官梦, 还要回过头来嫌弃糟糠妻。
难得的是，那册子里每个人一串黑字后头，还跟着一张描绘极细致的画像。
尽管非书画大家，人像总难完全传神, 这几张却把其特点都画了出来。譬如哪个眼尾有一颗小痣、哪个眼睛更狭长些、哪个唇更薄些, 俱能看得清清楚楚。
画里看不出的, 也在旁边题了小字标注：格外白皙。
岑再华叹为观止：“这是给我选妃呢？”
“净胡说, ”秦润萍斜她一眼, “你快仔细瞧瞧, 有没有合眼缘的？”
岑再华觉得有些莫名的怪异，却也不忍叫她这一番辛苦落空, 只好拿着册子来回翻了两遍。
家世性格，是母亲粗粗筛过的，分别不大；更深更远的, 也不是这区区一个册子能看出门道。
岑再华只好听从心意地看脸。
一个标了略黑壮些的，先就被她排了出去——能先后栽在顾清湛与陈时瑾两个坑里，同她偏爱白净瘦削书卷气的喜好脱不了干系。
剩下三个里，一个叫罗致的，写了“格外白皙”；另两个没写别的，应该就是正常体型、正常肤色。
尽管岑再华觉得自己没被这句话影响，然而对比着看，目光仍是渐渐更多地落在了罗致身上。
瘦削的轮廓，显得便更清隽些；眼尾的痣，甚有神韵。
岑再华拿手一指：“就他吧。”
秦润萍顺着她的手指看去，目光一凝。
她有些迟疑：“更中意这个的长相，是么？”
岑再华不明所以。
既是筛过一遍、拿到她面前的，不是选哪个都可以么？怎么又瞧着不太满意的模样？
于是茫然点头：“是。”
“好罢，”秦润萍悠悠一声叹息，“好罢，你喜欢就成。”
岑再华愈发摸不着头脑：“怎么了？这人有什么不好的吗？娘莫要与我打哑谜。”
“别的倒没什么，”秦润萍迟疑着问，“只是……你不觉得他眼熟么？”
岑再华一怔，垂下头，更仔细地去看。
桃花眼，弦月眉，的确是她一眼看过去就喜欢的长相，然而若说熟悉……
她骤然睁大了眼。
“跟娘说句实话，”秦润萍紧紧盯着她的神色，“果真放下他了么？”
废五皇子弑父篡位、构陷当今陛下时，那位的画像可是满大街传遍了。
纵登基后无人敢再提皇帝当年被张贴画像通缉的羞窘，私底下，却仍有关起门来的议论——陛下甚俊美。
桃花眼，弦月眉，是极精致的眉眼，又因鼻梁的高挺、额头的宽阔，而使英气压过了艳气。
岑再华来回翻那画像时，她也在一旁看着。望着望着，便觉出几分眼熟。
正暗自后悔，不该把这有故人几分神采的漏网之鱼放进来，便见女儿的指尖定在了那张脸上。
秦润萍追悔莫及。
岑再华有些尴尬地回：“您若不说，我不见得能看出他俩长相的相似来。”
秦润萍犹不信：“那怎么就一眼相中了他？”
“其实也不是一眼，我分明挑了许久，”岑再华无奈，“娘，会不会是……我就喜欢这种长相？”
秦润萍一时愣住，细想果然在理，面上便大松一口气。
转而仍有些隐忧：女儿既最喜欢这样的长相，那对上那位时，岂不总是比旁人天然多一分好感？
就算一时放下了，人的喜好却轻易更改不得。来日重新见上面，如何能把持住下意识的心动？
秦润萍忧心忡忡地去了，当晚便给了答复：“明晚你能得闲么？”
“明晚戌正初刻，你那陇上居有个订好了雅间位子的罗公子，届时雅间里唯他一人，你只管进去。便当是酒楼东家随便挑了桌客人，想问问新菜式口味如何。”
岑再华瞠目结舌：“娘雄才大略，用在这上头真是浪费了。”
“别贫嘴了，”秦润萍恨铁不成钢，“究竟得不得空？能不能成行？”
岑再华笑着应了，左右明晚也无事，就当去陇上居看一趟。
次日晚戌正初刻，果真有一罗姓公子款步而入，进门便直进了雅间。
岑再华立在楼上，遥遥望他，果然与画里长得无差，只是瞧上去还要更瘦削几分。
她本该满意的。
然而望着他清俊的眉眼，耳畔难自抑地回响起母亲的话：“你不觉得他眼熟么？”
于是原本并没往那人身上联想的一张脸，竟在她眼前渐渐与另一张脸重叠。
这样看上去的确眼熟。
她暗叹。
五年前第一次见他，便让出了苦等许久的核桃酥，又牢牢记住了他给出的假名字，回去巴巴地打听许久——细究起来，何尝不是一见钟情？
人果真总会喜欢同一种长相。连同第一眼的偏爱，都分毫未变。
心头便有些异样的惆怅，独自愣神许久，才走进了那雅间。
一推门进去，见罗致正襟危坐。面前的茶盏仍是满的，一桌子菜肴更分毫未动。
她施施然关上门，往他对面一坐：“罗公子好，我是这酒楼的老板岑氏。”
“敝店今日新上了几样菜式，我瞧罗公子都点上了，不知能否同我说说，口味如何？有没有什么能改进的地方？”
都是与母亲对好的说辞，岑再华一时不知该说什么，干脆原封不动地用上。
罗致却“蹭”地一下站了起来。
许是因猝不及防见到了她，他浑身一僵，双手慌乱得不知往何处安放，一会儿拢一拢衣襟，一会儿又垂下去攥紧袍角。
本就白皙的面皮飞快涨红，从耳尖一直蔓延到下颌，目光躲闪，始终不敢往岑再华脸上落，只死死盯着桌面的雕花纹路。
“岑、岑娘子。”
他声音发紧，略有些发颤，说完抿紧嘴唇，像是生怕多说便会说错话。
岑再华几不可察地皱眉。
她有这么吓人么？
转念一想，又觉如此拘谨，说明是个老实的性子，从前也没与女子相处过，算是美德。
于是抬眼看他，耐心地放柔了声音：“罗公子不必拘束，坐下聊。”
罗致闻言，慌慌张张应了声，往下落座时动作便有些失措，衣摆扫过桌角，撞得桌上茶盏轻轻一晃，茶水溅出少许在桌面上。
他当即慌了神，连忙伸手想去擦拭，手忙脚乱间，衣袖又扫到一旁的筷箸。
“啪嗒”一声，筷子滑落在地。
罗致低低惊呼一声，顿时更加窘迫，脸颊红得快要滴血。
拾起了筷子，重新坐直之后，脊背绷得僵直，双手局促交叠放在膝头，指尖不停互相摩挲。
岑再华深吸一口气，安慰自己：能如此紧张，说明重视这次会面，不失为一件好事。
既见他这样放不开，便更不知该说什么，只好顺着方才的话，开口询问菜式口味。
罗致听得十分认真，可每一次见她目光稍稍投向他，便下意识地垂下眼皮，视线闪躲着避开。
“菜、菜式是极好的，”他答话声音不高，显出些怯懦来，“肉鲜，汤也温润，没什么不妥……”
短短几句话，说得断断续续，说完便闭住嘴，不再多言。
岑再华静静瞧着，终于淡淡颔首：“公子觉得合口味就好。”
说罢敛眉起身：“既如此，我便先不打扰了，公子且慢用。多谢你今日试菜，这一桌全算我请的，走时不必结账。”
罗致这才有些急了，慌忙起身：“岑娘子，我、我……”
岑再华驻足。
却听他支支吾吾半天，说不出话来。
只好叹一口气，不再回头地走了。
出了门细想，觉得此事怪不了任何人。
母亲为她寻招赘的赘婿，所求自然是温顺听话。若有中间人牵线搭桥，也必是按这个要求找的，找来许多这样的人，并不稀奇。
然而她自问，即便算不上舌灿莲花，至少也伶牙俐齿；胆子说不上最大，却也不算太小——
叫她同这样平庸而怯懦的人过日子，如何不憋屈？
母亲苦心孤诣，想为她找个能捏在手里的贴心人儿，自然是全心为了她好的。
只是越听话的人，自己便越立不住。而一个男人若自己都立不住，如何能叫她心神动摇？
便是顶着一张她喜欢的脸，也弥补不了这样的缺憾。
岑再华低声叹息，只觉或许此事古难全。她又要人家长得俊，又要愿意听她话、任她拿捏，还只愿倾慕英杰。
世上哪有这样好的事？
正感慨万千，忽听伙计来报：“外头有人找您。”
岑再华一愣：“找我？”
今日找她的，理应只有一个罗致，此时正坐在楼上雅间。新来的这个又是谁？
“说是许大人，”那伙计压低了声音，“听他口气，是在朝为官的大人，一进来就点名要见您。”
岑再华愈发狐疑：母亲可从来没跟她说过，今天还有个做官的要见。
这人又是哪里来的？
令人请了上去，又设另一雅间。她有些好奇地走进去，迎面便见一长者泰然端坐，一眼看上去，少说也有四五十岁。
见岑再华进来，他微不可察地上下打量起她。
第79章 媚主
许大人果真是朝臣。
一眼望去, 坐姿与气势便与寻常人不同。
瞧着已有五六十的年纪，却脊背笔挺如松，身型瘦而高。面庞清癯, 颧骨微高，眼窝深陷，眼珠极亮而摄人。
“岑娘子, ”他微微颔首致意，沉声开口, “都察院左都御史许氏，今日打搅岑娘子了。”
岑再华心中暗惊：在蓬莱殿听政的几日，她听过许多次这个名字。
都察院左都御史，正二品的都察院之首，统领十三道监察御史, 负责纠劾百司、考察百官。
上至曾经王婉霓祖父一般的内阁首辅，下至昔日陈时瑾一般的小小知县，谁贪墨、谁失职、谁逾制，他都有权上疏弹劾, 在朝会上有“风闻奏事”之权。
而之所以总听见他的名字, 不单是其位甚高的缘故。
许大人名唤许守正, 人如其名, 几乎可称嫉恶如仇。凡有不合规制之事, 谁也逃不过他的弹劾。
顾清湛曾说, 陈时瑾攀权富贵、逼妻做妾之事便经了他的手。
许守正对其极尽唾弃，纵使人已意外去世, 仍要削其官职、除其功名，连带当日举荐过他外放的官员，也要牵连罚俸。
这样位高权重的人物, 怎会找上她来？
岑再华心里感念他也算为自己主持过公道，又敬他处事刚硬、为官清正，回得很是恭敬：“许大人好。”
“谈不上什么打搅，您是为何事找上民女？但说无妨。”
许守正见她知礼的模样，反收起了方才有些审视的神色，徐徐站了起来。
而后后退两步，在岑再华错愕的目光里，深深朝她一揖。
“许大人这是做什么？”她慌忙想去扶，“民女受不得您这样一拜。”
许守正不慌不忙，把这一礼行满，才缓缓开了口：“岑娘子，老夫有一事相求。”
岑再华愈加无措，却听他凝神蹙眉，郑重道：“恳请岑娘子勿再缠扰陛下，动摇国本！”
短短一句竟能如此铿锵，劈头盖脸砸在她头上，把人砸得晕头转向。
她瞳孔骤缩，而后神情渐渐冰冷。
究竟是谁在缠扰谁？
她一个对上帝王毫无还手之力的弱女子，又哪里动摇得了国本？
“许大人说笑了，”她的声音变得冷硬，“民女从未缠扰过什么陛下，大人切莫仗着官身，空口白牙，污我清白。”
许守正见她矢口否认，方才那点敬重也淡了，冷哼道：“岑娘子与老夫打什么太极？”
“你去岁四月与夫和离，那时已与陛下有了联系，是也不是？”
“回京以后，陛下便坚称你献井渠之策，为你讨了封赏，是也不是？”
“废五皇子篡位之际，陛下本蛰伏等候，却因你被抓捕，亲身赶来救你，愤而起兵，是也不是？”
“后来又是选作皇商，又是赐你盐引，是也不是？竟还说什么见官不拜、见君不跪，简直、简直是……”
他愈说愈急，愈急愈怒，面色逐渐转红，重重喘着粗气。
到底是一把年纪了，岑再华已有些害怕他倒地不起，讹上自己的酒楼。
然而这口气，她又如何咽得下去？
“许大人好会给我扣帽子！”她冷冷回，“这桩桩件件，哪一样是我做的？讨封赏的的、赐东西的、起兵的，究竟是我还是你的好陛下！”
许守正不意她敢如此大胆，怒而拍桌：“你！你还胆敢推脱于陛下——”
“若不是你红颜媚主，”他手指几乎戳到她的鼻尖，声音随嘴唇一并发颤，“陛下何至于做出这些？又怎会至今不纳后宫？”
岑再华几乎要气笑：“陛下纳不纳后宫，与我一个行商妇人何干？”
“如何无关！”许守正胸膛剧烈起伏，“陛下今年已二十有六，先帝在他这个年纪，已有了三位皇子；可如今后宫空空，朝中几次提请选秀，陛下皆以国事未定推脱。”
“究竟是国事未定，还是有人绊住了他！”
他紧紧盯着岑再华，目光如炬：“陛下每每推脱选秀，身边无一女眷，却偏偏与你常有来往。岑娘子，你敢说从不曾留过他？”
岑再华亦被激起了脾气，横眉冷对：“我如何不敢？”
“陛下若要纳妃，我区区一个平民商户，拦得住么？我竟不知道自己有这等本事，能生生拦着个皇帝不纳后宫！”
“你怎么没有？”许守正上前一步，声音愈高，“陛下重情，你便借此拿捏，明知自己身份低微，又和离过，不堪入宫为妃，便索性拖着陛下——你不做妃子，也不许别人做。是也不是？”
岑再华脑子里“嗡”的一声。
“是你个屁！”
她的声音因声嘶力竭而沙哑：“老娘说最后一遍，我没有本事拦他，也没兴趣拦他。纳不纳后宫，是他自己的事，你要劝就去劝他。”
“你劝不动他，就来欺我一个平民女子——许大人好会挑软柿子！这便是你的为官之道么？”
许守正沉默一瞬。
那片刻里，他脸上闪过某种复杂的神色，岑再华说不清那是动摇，还是更深的固执。
而后他缓缓后退一步，整了整并未发皱的袍袖。
“岑娘子，”他抱拳，声音忽然苍老了许多，“老夫知道你或也有无奈委屈。”
岑再华眸中露出警惕。
她算是发现了，这老匹夫只要做出这幅有礼的模样，就是要说无理的屁话了。
“可老夫今日来，绝不能无功而返。”
许守正面上露出些苍白与无力。
“陛下勤政、俭朴、心系万民，可唯有一样——他不肯纳妃，不能为皇室开枝散叶，于江山社稷有碍。”
“你就当是老夫求你，”他垂首，挺直的脊背显得弯了许多，“岑娘子，无论你承认与否，我知道陛下肯听你的；无论你是主动或是被迫，陛下心系于你，不纳后宫也与你脱不了干系。”
“可为了江山社稷，老夫求你帮着劝他一回。”
“待他立后纳妃，有了皇子，江山稳固，老夫再不会打搅与你——就当是老夫求你。”
岑再华眼看着他花白的头颅低在自己面前。
她忽然不知道该厌烦还是敬佩。
“许大人请回吧，”她轻声说，“不必你说，我也会劝。”
“我会劝他尽快立后纳妃，尽一个皇帝的本分，也会告诉他你今日字字句句，叫他好好听听，自己的朝臣是如何进谏未果、便来刁难一个平民女子的。”
许守正肉眼可见地松一口气。
那张总是紧绷的、皱纹深如刀刻的脸，此刻忽然像被抽走了支撑，显出一种老人特有的疲态。
“那便好，”他说，“岑娘子要告状就尽管去，若能换我朝有后，老夫死而无憾。”
他整好衣冠，又变回了那个脊背笔直、一丝不苟的左都御史，转身朝门口走去。
皂靴无声，身影默然地消失在门外。
岑再华立在原地，迟迟未动。
许久，门口传来“笃笃”两声，而后是伙计小心翼翼的问话：“东家，您还在里头吗？”
“咱们到了闭店关门的时候了，是给您留着门还是……”
“其余地方落锁，只留着大门便是，”他听见东家闷闷的声音，“把大门的钥匙给白秋，告诉她，同静安在楼下等我。”
“再给我拿壶酒来。”
东家的语气里，有掩不住的疲惫。
伙计虽疑惑，还是老老实实照做，岑再华面前很快摆上了自家的酒，并几个下酒小菜。
“你回去吧。”
她温声嘱咐。
于是片刻后，陇上居二楼只剩她独自一人，为自己斟上满满一杯酒。
岑再华已许久不曾饮酒。
她酒量不好，虽喜欢醉酒后昏沉迷蒙、自在逍遥的感受，却因最近正事太多，轻易不敢叫自己落入这样的不清醒。
然而今日，她必须一醉。
她心头有太多郁结疏解不出。
京城的气候风景与安西截然不同，她却总遇见一样的人，就如今日一瞬之间，竟恍惚分不出面前的人是许守正还是李贤。
为何又是手底下的人来劝？
此情此景，与当日有何分别？
李贤敢擅作主张，劝她为老爷的前程计，自请降妻为妾。被她威胁要告诉陈时瑾，却丝毫不见慌乱——究竟是自作主张还是替人唱黑脸，她自有分辨。
那许守正又是为何敢来劝她？
是胆大包天到敢替皇帝做主，还是背后自有主子授意？
平心而论，顾清湛不纳后宫固然非她所劝，然而依他所言，确是与她有关。
若只是一时冲动，许下不立其余后妃的诺言，往后怎能保证不曾后悔？
若是后悔，却又顾忌君无戏言，无法亲自对她反悔，授意朝臣拿家国大义压她，使她主动松口，何尝不是绝佳的计谋？
他毕竟从来算无遗策。
一杯酒下肚，岑再华身上暖和了点，头脑亦有些昏沉，却仍不够。
至少不够叫她忘却纷杂的思绪，不够叫她止住汹涌的眼泪。
她于是又斟一杯。
原来酒不足以浇愁，只会把原先蜷缩成一小团的愁绪泡开，而后胀大，如滚水煎一小撮药材，熬煮成一大碗苦涩的药汁。
为何她已从安西逃到了京城，仍要面临这样的诘问与谴责？为何总是龟缩在后头，派人来把难听话说尽？
为何口口声声把话说得那样好听，到头来仍是陈时瑾一般的结局？
为何她拼尽全力想离开苦痛的挣扎，仍会被牢牢攥住？
岑再华又开始觉得酒果真是好东西。
有了酒，从前只能憋在心里的愤懑难过全都能跑出来，又因二楼空无一人，于是毫不避讳地放声痛哭。
醉意迷离里，她泣声骂：“成日里做出一副深情的模样，你与那姓陈的又有什么区别？”
“我究竟是做错了什么，总要遇见这样的烂人！”
“顾清湛，我到底是欠了你什么——”
久不得如此能尽情发泄的时候，一杯接着一杯，她仍觉不尽兴，于是干脆端起酒壶，对着嘴要灌下去。
泪眼朦胧间，却见一玄色身影飞一般地冲到身前。
又听见个绝不可能在此时此地听到的声音：“你什么也不欠我——”
第80章 捉奸
郑渊眉飞色舞出现在他面前时, 顾清湛才发觉，已许久没见到这个惹人烦的表弟了。
大约是逐渐发现他的经验在自己身上并不适用，而他大智若愚的成功更令自己心生妒忌, 于是不再愿意请教这个师傅。
而郑渊自大婚后，显然也分不出心思来顾及旁人。
本是应携妇来宫中谢恩的，因皇帝遇刺一事, 便暂且搁置了。后顾清湛伤愈，念着已过去许久, 又忙得焦头烂额，干脆免了这一道礼。
郑渊乐得清净，成婚后哪也不愿去，恨不能天天呆在府里，今日陪夫人簪花描眉, 明日同夫人出门狩猎，连京城各处的热闹都忘了凑。
曲瑶却显然没闲着。
成婚才刚三月有余，曲家受贿的事便被人抖落出来。
墙倒众人推，一件事闹将起来, 其余的也拦不住。诸如授意族亲抢掠良家田地、家中庶子科考舞弊未果、纵容侍妾害死尚在孕中的先夫人……桩桩件件, 竟一股脑儿地涌了出来。
曲家派了还未被扣住的几个庶子庶女, 一溜儿跪在数月前长姐嫁去的太后母家, 求她救救父亲。
据传, 那曲家大小姐亲自出来一趟, 却连把几个弟弟妹妹请进府里喝盏茶也不曾。
甚至并未叫起，任他们在脚底下跪着, 高高甩下一句：“我母亲叫他与你们搓磨至死的时候，可曾有人救过我的母亲？”
而后转身便走，令人闭紧了郑府大门。
任几个同父异母的弟弟妹妹在外头哭声喧天, 郑府的门也再未开过。
曲家的威势如山崩一般倾颓，朝堂上竟隐隐形成一股合力，似是非要将曲大人踩死不可。
然而直至他入了天牢，曲家尽数流放，已出嫁的曲家次女亦被追究了尚在闺阁时犯下的祸事，曲家长女、郑家的二少夫人，却安稳不受丝毫影响。
京城里不乏聪明人，渐渐已品出味来。
前几日曲家彻底定了罪，今日郑渊便递了帖子进宫，只说要谢恩。
顾清湛心知肚明他们夫妻要谢什么。
郑渊该谢他牵线搭桥，叫他捡了这个机会，娶了心上人回家；曲瑶该谢他睁一只眼闭一只眼，了却她多年的夙愿。
然而来的只有郑渊一人。
他煞有介事行大礼：“从前的事，我俩都知道全赖表哥包容。您虽不提，我们却不能不牢记这等恩情。”
顾清湛便笑：“你夫人教你的？”
郑渊猛然抬头，呆愣道：“表哥这是怎么知道的？”
“你还没这个脑子，”顾清湛摇摇头，“快起来罢，多大点事。”
郑渊却不肯起来：“还要替我夫人赔罪——她原也想亲来叩谢天恩的，奈何身子不适……”
顾清湛挑眉，还未来得及说话，听他又娇羞垂首：“表哥是自家人，倒也不必瞒着。我夫人身子不适，其实是害喜了。”
“那孩子很是活泼呢，直搅得他娘亲睡不好觉，我成宿成宿地给她按腿，才能勉强睡几个时辰。因此实在进不了宫，万请表哥海涵。”
“其实前几日就诊出来了，因今日刚三个月，才敢往外说，特地叫您第一个知道——”
话如竹筒倒豆子一般滚落出来，听得顾清湛扶额。
他哪里问了？
倒也不必急匆匆叫他知道。
人家敲锣打鼓八抬大轿花前月下浓情蜜意直至孩子都有了，他还在这里“陛下若有这些闲工夫，还是多忧心国事吧。”
如何不叫人心急？
顾清湛见不得郑渊佯装抱怨、实则喜上眉梢的模样，三两句便把他打发走了。
郑渊也不气馁，仍呲着牙笑：“那我再去同姑母说一声去，叫她老人家也高兴高兴。”
这话却叫顾清湛心念一动，拦住了他：“你且慢。”
这小子来得也不是全无用处。
“朕替你走一趟便是了，”他咳一声，“太后近些日子诚心礼佛，不一定愿见你。”
郑渊还要犹豫，听他又说：“朕听闻妇人有孕时身边离不得人，你进宫这样久，只留下人照看她，果真放心么？”
一句话便把他赶了回去。
顾清湛整一整衣袍，轿辇仪仗也不必备，亲自踱步往宁泰宫走。
自他伤愈，郑太后便说要为先皇祈福，在宁泰宫东偏殿设了个小佛堂，日日礼佛，轻易不肯见人。
顾清湛心知肚明，她为谁祈福都轮不到为父皇。
既如此，想必就是躲自己的了。
他承认，前些日子的确勤学好问了些，可是母后深有感触而自己经验不足之事，多讨教几句怎么了？
奈何此招还真有用——打着为先帝祈福的名号，他也不好轻易惊扰。
如今好了，娘家外甥刚娶妻不久就有了喜事，他一个孝子想叫母后知道，跟着高兴高兴，有什么不知礼的？
顾清湛连多的宫人都不愿带，只带着个近身的小内侍，心满意足地走到了宁泰宫外。
他已打好腹稿，今日有三个问题要问。
其一，听他知错道歉，痛哭而怒骂他为何不早些悔改，是不是说明仍意难平？
其二，曾坚称爱恨皆已放下，却仍有此一泣，算不算嘴硬心软，尚有一线生机？
其三，若赶在母后与父皇还未彻底成陌路之际，父皇做些什么，才能叫母后回心转意？
他自觉这三问已是精华中的精华，今日趁着母后人逢喜事精神爽，必能一举问全。
到了门口，为显亲近，便吩咐宫人不必通传，径自朝殿里走。
到了正殿面前，却见大门紧闭，一小丫鬟刚慌慌张张跑过去，对着守在外头的姑姑附耳说了几句什么。
那姑姑脸色一变，骤然抬头，正与他四目相对。
顾清湛心下有些狐疑，面上不显，只温和地笑：“翠芳姑姑。”
这是母后身边最亲近的姑姑，跟了她几十年，即便是他也得给几分薄面。
翠芳亦急忙行礼，恭谨而亲热：“陛下来了。”
“只是不巧，太后娘娘今日要亲自抄一佛经，太阳落山前供给先帝。为心诚显灵，中途不可打断，恐怕见不了陛下了。”
“不如陛下先回去歇着，待晚间或明日，太后娘娘把经书抄完了，再来见您？”
“何必那样麻烦？”顾清湛却不依，“瞧着日头也不高了，母后既在偏殿抄书，朕便先在正殿候着。”
“若恰能一同给先帝供奉，也好叫朕尽一份孝心。许久未陪母后用膳了，不如今日便留在这里同母后吃素斋——正巧有喜事要亲口对母后说。”
翠芳面上的笑便有些僵。
然而到底是陪着后宫之主摸爬滚打了几十年的人物，转瞬便神色如常：“今日东偏殿的佛堂需扫洒，太后娘娘在正殿抄书呢。”
“陛下不若先到西偏殿稍候一二？”
顾清湛静静望着她：“翠芳姑姑说什么玩笑话？”
“母后不是说过么？先帝有些衣裳配饰放在了西偏殿，以做睹物思人之用，怎会拿此殿来招待人？”
翠芳也是情急之下随口诌出的理由，净想着不能叫他进正殿了，一时竟忘了主子给西偏殿不能进人所找的理由。
于是愈发心急，方才的从容去了大半。
“瞧我这老糊涂，”她强笑道，“竟没个适宜招待您的地方——陛下不若还是先请回？”
顾清湛的神色倏然冷了下来。
“拦着她！”
他低声喝。
身后跟着的那内侍反应极快，下一瞬便擒住了翠芳，叫她动弹不得。
而顾清湛已三两步走到正殿门口，抬脚踹开了大门。
翠芳挣脱不出，难阻拦他，只好使出了浑身力气喊：“皇上您不能进去！那是您母后的寝宫——”
然而高声的预警已来不及，顾清湛发难得太迅速，殿门洞开那一瞬，早看清了里头的一片狼藉。
窗扇半掩，日光斜斜地切进来，照见地上散落着一件素色的男子外袍，袍角压着一只绣了金线的女子软底鞋，鞋尖朝里，歪歪斜斜地搭在榻沿。
帐幔垂了一半，遮住了大半光景，只露出一截垂落的广袖，袖口绣着太后素日最爱的白鹤衔芝纹样。
榻边矮几上搁着两盏茶。一盏是青瓷，饮去大半杯；一盏是太后素日用的白釉，杯沿还残留着半枚浅淡的嫣红唇印。
顾清湛分明记得，太后已数月不涂胭脂。
他周身的冷意愈来愈明显，直至帐内两个身影里，已有一个打起了哆嗦。
“滚出来！”
他厉声叱道。
里头似踟蹰一瞬，转而不再犹豫，钻出一年轻高大的男子，“哐当”跪在了地上。
“皇上饶命！求皇上饶命！小人再也不敢了！”
顾清湛只觉一阵天旋地转，几乎眼前发黑。
这究竟是闹哪门子的大戏，叫他在父皇尸骨未寒的时候，捉奸嫡母于太后宫中！
那帐幔却又被一掀，慢条斯理地出来个神情端肃的妇人。
正是郑太后独有的气度。
头上却是他从未见过的凌乱发髻。
“皇帝，”她轻声说，“叫他滚罢。”
“他的确不会再来——窝囊成这样，哀家再不会见他下一面。”
那男人面色一白，张口又要求饶：“太后娘娘恕罪——”
“滚！”郑太后却并不吃这一套，仿佛方才还与他同在帐中的人不是自己一般，“哀家叫你滚，听不见么？”
直至那男人连滚带爬地跑走了，顾清湛仍觉没能回神。
“他的性命留不得，”他沉声道，“皇家容不下如此丑事。”
又愈发不懂：“这就是你每日礼佛、为父皇祈福所做之事？你为何、为何竟能……”
“父皇他尸骨未寒！”
郑太后却一声轻笑：“他尸骨未寒？”
“徐贵妃怀上孩子的时候，我没能生下来的孩子就不是尸骨未寒？曹淑妃那一批秀女入宫时，我母亲就不是尸骨未寒？”
“和我说什么尸骨未寒！”
顾清湛难得被她震住，一时竟愕然说不出话来。
二人于是两两相望，一个从庶子面上恍惚见到了亡夫的影子。
一个在心里极力撇去心上人的面容——唯恐在长相年龄截然不同的嫡母面上，察觉出两个女子的神色逐渐重合。
各自寸步不让之际，忽然有脚步声匆匆而来。
却是另一个顾清湛信得过的内侍，面有焦急之色，竟不顾这场合该不该来，径直冲进来一跪：“奴才有要事需禀！”
得了应允，才急声报：“宫外传讯过来，说左都御史许大人去了陇上居，点名要见岑娘子。”
“这会儿子功夫，应已见到岑娘子了——”
话音未落，便见皇帝面色一变，深深望太后一眼。
“今日的事，朕回来再做处置。”
而后抬腿便走，连告退行礼也无。其步履之匆忙，几乎要飞将起来。
“备马！”他疾声吩咐，“牵凌云来，快！”
【作者有话说】
改主意了，真正的最后一次be来了！！爽啊爽啊终于给我写到了！！！
还有我要预告一下，明天我们最纯爱的一对小情侣将不再纯爱虽然我觉得我一向写得很清水，但绿江的审核还是蛮诡异的，建议明天的速看！
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