津渡。
贾琮下了船，赵彻和薛蟠在岸边等着。
赵彻迎上来：“兵马都安置到北边三里那座荒庄了。”
贾琮嗯了一声，抬脚就走。
薛蟠在后头追：“三爷你等等我，船钱我付了三百两，那老东西宰我。”
贾琮没停下脚步。
到了庄子，院里院外全是人。
北狄几位王子站一处，降将官员挤另一边，牛继宗、柳芳等人蹲在廊下。
见贾琮进来，所有人都抬了头。
牛继宗第一个问：“接下来怎么弄？”
贾琮找了块石头坐下，摸出个果子吃了起来。
“入城请封。”
院子里静了一瞬。
小郡王挤过来：“咱们带几万兵马破了边关，围了瓜州，骗了京城十万援兵，现在还摸到了京城脚下，你还跟我说这是请封？”
贾琮点头。
小郡王看着他，又看了看赵彻，吐槽道。
“朝廷信你个鬼。”
二王子在后头接了一句：“我都不信，谁家请封请的跟造反似的，对了，你们京城兵马多吗？别等我们一冒头就被人围了。”
小郡王皱着眉琢磨了一会儿，说道：“京营三十万大军，调走了十万还有二十万呢。”
牛继宗摆手：“没那么多。”
小郡王皱眉看他：“什么？”
牛继宗道：“我听我爹说过，京营吃空饷吃得厉害。账上三十万，实打实能有个二十万就不错了。现在调走十万，剩下的能有个十万就顶天了。”
柳芳凑过来：“十万？我爹说京营里的空饷得有一半。”
韩奇道：“一半？我听说是三分之二。”
陈瑞文：“那到底是多少？”
牛继宗：“谁知道，反正没账上那么多。”
北狄那几位王子站在旁边听着，越听越懵。
二王子忍不住插了一句：“你们大周京营吃空饷吃成这样？”
牛继宗看他：“你们北狄不吃？”
二王子想了想：“吃啊，但没你们这么狠。”
六王子蹲在地上补了一句：“我铁狼郡的兵册账上两万，实际一万八。”
牛继宗看着他道：“才吃这么点？”
六王子：“我们那是实诚人。”
韩奇：“那你们不行，我们大周京营，一个营报两千，实际八百。一千二百个空额，从营官到书办层层分润。营官拿四成，把总分三成，书办亲兵分剩下的。一年下来，营官能在京城买座宅子，把总能给儿子捐个官。”
二王子眼睛瞪圆了。
四王子凑过来：“那兵呢？”
“什么兵？”
“那一千二百个空额，不训练吗？不打仗吗？朝廷点卯怎么办？”
牛继宗笑了：“点卯？找几个老弱病残，今天在这个营，明天去那个营。反正上头来点，数够人头就行。真打仗了就临时抓壮丁，抓不着就空着。”
四王子张着嘴，半天没合上。
二王子掰着指头自己算了一遍，忽然抬头：“那你们京营三十万，能有十万实打实的就不错了？”
牛继宗点头：“差不多。”
六王子幽幽道：“合着你们大周，从上到下全在糊弄？”
牛继宗道：“也不能这么说，该干的活还是干的，就是干得……”
他想了想。
“稀松。”
北狄几位王子听得目瞪口呆。
二王子小声跟四王子嘀咕：“他们的京城比咱们北狄还虚。”
四王子点头：“难怪这伙人敢往京城跑。”
大王子蒙真站在人群外头听了一会，随后走到赵彻和贾琮面前，沉声道：“若是攻下了京城，当如何？”
“谁告诉你要攻京城了？”
蒙真冷笑道：“那你告诉我不攻打的话，京城该怎么进？”
赵彻皱眉：“就算是这样，那也还没打。”
蒙真道：“所以我说的是若是。”
“没有若是。”赵彻道，“京城还没打，你倒先问打下来怎么办？”
蒙真盯着他：“我是北狄的王子，我得知道跟着你们进了京城，北狄往后是个什么局面。”
“北狄的事，你现在说了不算。”
蒙真脸色一变，往前逼了一步：“你们从北狄一路打到京城，总不能是为了给别人做嫁衣。贾琮要爵位，你呢？你要什么？”
“我要我父王出来。”赵彻冷声道。
“然后呢？”
“然后回忠顺王府。”
蒙真盯着他看了好一会儿，忽然笑了。
“这话你自己信吗？”
赵彻眉头紧锁，盯着蒙真。
蒙真用手指着贾琮，朝赵彻冷笑：“你是皇室血脉，身边还有个一人可挡千军的帮手，你说你要回忠顺王府，你回去做什么？当一个安安分分的世子？”
“够了。”
赵彻打断蒙真道：“那是我的事。”
“现在也是我的事。”蒙真道，“我的人、我的兵、我的马都在这支队伍里。攻打京城如何我不管，我只想知道攻下之后，北狄归谁？”
赵彻冷声道。
“我说了，北狄不是你说了算了。”
蒙真脸色一沉。
“你什么意思？”
“意思就是，你现在手里才这么点兵力，说你就是个光杆王子都算客气的。等进了京城，朝廷认不认你，认你当什么，那都是朝廷的事，你自己说了不算。”
蒙真盯着赵彻，用力攥紧了拳头。
赵彻继续道：“所以你现在问‘攻下京城当如何’，问早了。你该问的是，进了京城，你能保住什么。”
蒙真沉声道：“那你自己呢？你能保住什么？”
赵彻默然。
两个人对视，谁也没再开口。
院子里安静下来。
薛蟠看了看赵彻，又看了看蒙真，挠了挠头。
“你们俩站这儿，跟两只斗鸡似的。”
赵彻转过头，看了他一眼。
薛蟠一缩脖子，退回去了。
贾琮站起来，一巴掌把蒙真扇回去了。
“都别吵，安顿兵马，我们明天去京城。”
……
翌日。
天还没亮透，庄子里外就动了起来。北狄的兵马往东边集结，勋贵子弟带着人往西边靠，牛继宗、柳芳几个分头去点人。
没人多说话，连薛蟠都闭了嘴，抱着胳膊站在院门口看。
贾琮从屋里出来，金刚跟在身后，一人一兽穿过院子，往庄外走。赵彻跟在他后头，小郡王、牛继宗几个也跟上了。
蒙真站在东边那堆人前头，看着贾琮从面前走过去，嘴动了动，到底没出声。
他身后的几位王子、降将官员，一个个绷着脸，谁也没提“请封”两个字。
到了这一步，提不提都一样了。除了跟着贾琮走，没有别的路可选。
大军开出庄子，上了官道，往京城方向去。
津渡离京城五十里，官道两旁尽是秋后的荒地，枯草贴地倒伏，队伍踩过去，扬起一条长长的黄尘。
几万人马走在官道上，根本瞒不住人。
沿途的驿站、递铺，远远就看见这条望不到头的队伍。
离京城还有二十里的时候，一匹快马冲进了城门。
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