转眼便是来年八月。
骄阳当空，照着姑苏城外一望无际的金黄麦浪。
沉甸甸的麦穗挂满秸秆，随着温热的风起伏翻滚。
田埂边上，庄稼汉子们光着膀子，手里挥着镰刀，汗水滴落在泥土上，嘴里哼着欢快的小调。
从去年的大水滔天、尸横遍野，到如今家家户户麦仓堆满，已过去将近一年。
这十个月里，秦虎坐镇江南，没有什么惊天动地、令人津津乐道的名场面。
斩安宗飞、灭白莲教狂热信徒、剿灭赤翎台深埋的暗谍、扫荡趁火打劫的宗门余孽、分田划宅、重整户籍、修筑河堤……
一桩桩、一件件，仿佛润物细无声。
《孙子兵法·形篇》有云：“善战者之胜也，无智名，无勇功。”
真正善于用兵治国的人，往往在祸患还没酿成大祸时就将其掐死，顺理成章，水到渠成。
百姓无不对朝廷赈灾，发自内心的感谢。
相当一部分白莲教信徒在新教的洗礼下，无不对当今顺帝赵乾发自内心的敬仰，家家户户都摆放着赵乾的牌位，每日都要焚香叩拜，虔诚信奉。
姑苏城，道台府。
大堂之上，明镜高悬。
秦虎端坐在主位上，身着黑色武官常服，面色如常。
他身后左右两侧，两名铜皮亲卫矗立，一人手托明黄色的天子圣旨卷轴，另一人横抱御赐天子剑。
台阶下方，道台钟离歌领着一众江南道属官，神情肃穆地垂手肃立。
钟离歌跨步向前，双手抱拳，声音洪亮：
“启禀秦大人，截至今日卯时，江南道下辖七州四十二府，春粮已全部颗粒归仓！”
“灾民安置房舍共建起八万余间，按照大人的要求，家家有寸瓦遮雨，人人有麻衣御寒，户户无断炊之忧。”
“此外，趁灾霸占民田、聚众抗税的七个江湖宗门，已被樊三斧将军领兵尽数剿平。”
“虽有几十个余孽逃入深山，但已成丧家之犬，地方府衙发了海捕文书，不足为虑。”
钟离歌说着说着，才发觉自己竟然不声不响，干了这么多事情，腰背挺直，昂然自信。
过去这十个月，是他入仕以来干得最痛快的一段日子。
头顶上有秦虎把持兵权，那些平日里盘根错节的豪强、贪官、江湖草莽，稍有异动就被连根拔起。
没有了这些掣肘，他胸中的经世济民之策，施展得淋漓尽致，尽显一方道台的政治能力和素养。
吏治、灾后重建、粮食播种丰收等各个方面，他都做得毫无挑剔，达到了秦虎想要完成的要求。
钟离歌汇报完毕退下，黑龙卫百户陆千快步迈出队列。
他躬身抱拳，语速平稳：“启禀秦侯！黑龙卫在江南道的情报暗线，已彻底重建完毕。”
“赤翎台留下的八十三名暗谍，除两人服毒自尽外，其余人全部缉拿归案。”
“赤翎台通过美人计安插在各州府的五十五名贪官，已按律押解大牢，追回被掉包的粮种共计十二万斤，受损的官田也已用草木灰全部调理妥当，今夏收成未受影响。”
陆千汇报完毕，抬头看了一眼秦虎。
眼神中的敬仰，不比白莲教对无生老母的信奉差多少。
先前西楚赤翎台以美人计，控制江南道各个州府的不少官员。
恰逢他们黑龙卫洪灾之后，被白莲教和赤翎台联手铲除，损失惨重的时候。
幸好秦虎坐镇此地，及时处置了那些想要坏地绝种的官员，相当于为他将这份责任揽了过去。
否则他陆千身为黑龙卫百户，必定会被问个失职之罪，说不准脑袋都要搬家。
秦虎认真听完，最后摊开一卷文书。
他伸手取过桌上的狼毫笔，铺开一份文书，手腕悬空，写下了八个大字：
“疏理漕运，收纳赋税。”
写罢，他将毛笔搁在砚台上，抬头看向下方的官员。
这是他身为江南道巡抚使，最后下发的一道命令。
他特别强调道：”此番江南道遭洪水天灾，今年的赋税免去五成，本官先前已经向陛下和诸位大臣写信，说明此事。“
”来年希望能看见一个生机勃勃的江南。“
钟离歌躬身应道：“多谢秦大人体谅，下官遵命！”
秦虎从主位上站起身，面带笑意。
差事办完了，他也倍感轻松。
“有幸与诸位共事大半年，如今江南大局已定，本官也该启程回京，向陛下交差复命了。”
”诸位保重！”
众人躬身，高喊一声：“恭送大人！”，无不发自肺腑。
其中，就属黑龙卫百户陆千和道台钟离歌，喊得最大声。
道台钟离歌看着眼前这个年轻人，眼中满是欣赏和佩服。
大半年前，秦虎带着八百亲卫初到姑苏。
他满心都是文人的清高和抵触，觉得朝廷派了个只懂杀伐的武夫来指手画脚。如今，他心中只有庆幸：幸好来的是秦大人啊！
秦虎不再停留，大步迈出道台府门户。
府门外。
八百铜皮亲卫已列阵整齐，安清身穿灰袍在一旁等候，神骏异常的龙血马高昂头颅，威风凛凛。
秦虎翻身上马，大手一挥：“出发，回京！”
哒哒马蹄声回响，一行人向着姑苏城北门行进。
长街之上，百姓分列两端，神情激动。
男女老幼，穿戴整齐，手里挎着竹篮，里面装着新蒸的麦面馍馍、煮熟的鸡蛋，还有成包的茶叶。
没有喧哗，没有拥挤。
当秦虎的身影出现时，百姓们争相将手中物品，塞在八百铜皮亲卫的身上。
“秦青天！”
“恩公啊！”
安清见状，由衷感到高兴，心想：佛祖罗汉在世，也莫不过如此了吧？
秦虎穿行在长街之上，前方左侧房屋中，一直有人在窥视着他。
“大师兄！那就是秦虎！”
“下令屠灭我金盾门全宗的凶手！”
一名身背金盾的年轻人，伸手指着秦虎的身影，满眼憎恨。
在他身边，站着一名中年男子。
此人身后背着数面金盾，看着秦虎渐行渐近的身影，双眼赤红，杀机汹涌。
“无足之鸟不回头，无家之人不惜死！”
“我金瑞沙，今日和你同归于尽！”
说罢。
他右手运足内力，伸手将身边的那名年轻人抓住，猛然丢向秦虎。
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