药园西墙根，林济蹲下去的第一眼，就确认了。
叶圆，梗上带刺毛，掐断茎秆，断口渗出一缕青色的汁。汁液蹭在指尖，起初没感觉，数到第十下，指尖开始发麻——一种细密的、往骨头缝里钻的麻。
"青灵髓，性峻入络。"他对着残页念了一遍，又看看指尖，"性峻，有了。入络，这个麻就是。叶圆梗刺、青汁三色，对上了。"
四项特征，吻合三项。剩下那一项"髓白如脂"——那是灵植成熟后的内髓，眼前这几丛明显还是半大孩子，没到岁数。
小灶蹲在田埂上，盯着那几丛草看了半天，忽然问了一句不相干的话：
"这片土，去年翻过没有？"
"翻土的事，得问管园的师兄。"阿阮抱着水瓢，一脸担忧地看着这个蹲在草前、对着空气念念有词的人，"师哥，你蹲这儿半天了，一会儿念方子一会儿点头——这真是杂草啊。你要是不信我，我去把管园的师兄叫来……"
"不用。"林济站起来，拍拍膝盖上的土，忽然问，"阮师妹，这草归谁管？"
"啊？"
"我是说，这丛草，算谁的。"
阿阮眨眨眼："杂草不算灵植，不入册子。园规里写了，杂草归杂役清理，除了就扔肥堆。怎么？"
林济笑了。青霞宗的园规写杂草归杂役清理——也就是说，全宗门上下，这几丛让驮牛蔫半天的东西，法理上归一个杂役师妹处置。
"没怎么。"他说，"下次除杂草，除了留根，扔肥堆之前，掐两把叶子给我。"
"你要杂草干什么？"
"入药。"
阿阮看看他，又看看那丛草，认真地纠正："师哥，那是杂草。"
"以前是。"林济把残页卷好塞回怀里，"从今天起，它是还没上岗的主药。"
回程路上，他问小灶："你刚才问翻土干什么？"
"翻过的土，火气就散了。"她说，"没翻过的老土才养得出这种性子峻的东西。那几丛草长得齐，根下的土没动过——好土。"
她顿了顿，补了半句。
"可惜草没熟。"
破丹房里，当晚就开了炉。
林济的实验设计得很抠门：材料全用垃圾——半筐受潮的凝气草、一把碎糯米、三灵石的硫磺粉，外加一小盏青汁。
炉温起来，他把青汁沿着炉壁一点点喂进去。按他的推算，这汁性子峻烈，走窜入络，正好充当"引子"，把原本在丹里打架的药性往外带——原方的问题从来不是药不好，是药在炉里自己打自己，得有个东西把它们拉开。
轰。
小型爆炸，烟火标准，动静可控。
烟散了，炉底留了一层灰渣——和以往所有炸炉产物都不一样，灰黑色的渣里，盘着一道道极细的青纹，像谁用毛笔在灰上画了经络图。
林济拈起一点，兑水化开。水色微青，对着灯光一晃，居然有一丝极淡的荧。
【叮。检测到宿主完成一次成功的炼丹失败。失败评级：小型翻车+药性变异。积分+5。】
【检测到新型材料：青纹灰渣（暂命名）。】
【材料评价：与"青灵髓"特征相似度 61%。提示：相似度过半，或可一用。】
"61%。"林济盯着面板，摸着下巴，"及格了，但不够。"
不够的原因他也清楚：这几丛草没熟，髓还没长成。想要真正的青灵髓，要么等它长大，要么——上二层，查它的正式名录和催熟法。
在那之前，61%的赝品，先省着用。
他把青纹灰渣收进一个干净陶罐，郑重其事摆上架子，和另一罐"通脉汤"并排。架子上如今三样东西：两罐药，一页残录。
破丹房的窗户纸都被炸糊了一角，家徒四壁，架子是全屋最气派的家具。
接下来两天，林济没炸一炉。
他在练"成丹"。
这事说出来能让全外门笑掉大牙——靠失败积分吃饭的炸炉狂人，天天凌晨爬起来练怎么不失败。改良聚气丹连炼三炉：拆原方、去乌头相冲、重排君臣佐使、青汁为引，三炉皆成，成色稳定在中品。
【叮。检测到宿主完成三次成功的炼丹。提示：无积分。】
系统都懒得给他结算。
"你懂什么。"林济对着面板哼了一声，"失败是拿来赚钱的，比赛是拿来赢的。交流会上我要是当众炸了，那叫给白老丢人，给韩慕之递刀。"
他给交流会设计的完整方案，是一套对比演示：先用原方炼——当众炸；再用改方炼——当众成。一炸一成，差距摆在明面上，谁的嘴都堵不上。
原方炸炉他熟得不能再熟，闭着眼都能炸出花来。真正的功夫在改方成丹，三炉连成的手感，就是他的底气。
小灶全程蹲在炉边，看着三炉丹一枚一枚出炉，一分别没捞着。
第三炉出模的时候，她忽然开口："本统亏了。"
"嗯。"
"三炉，零积分，香火一格没涨。"她扳着指头，"搁在三天前，这够你炸半个月的。"
"后悔了？"
"没有。"她把翅膀收拢，别扭地扭过头去，"但账上记你一功。"
"记哪一栏？"
"新开的。"她说，"账本上不能只有本统的进项，也得有你的人情。"
林济捏着第五枚中品聚气丹，忽然意识到一件事：这可能是他穿越以来，第一次靠"炼丹成功"获得爽感。
感觉居然还不坏。
就是费钱。
第三天傍晚，胡半城来对账，脸色不太好看。
"有人请老夫喝酒。"他把账本往桌上一放，没像往常那样先核数目，"内门的，请执法堂长老喝酒，十年来头一回。"
林济的手停了："问什么了？"
"问你的渣。"胡半城冷笑一声，"绕了七八个弯子，先问老夫的身体，再问执法堂的公务，最后问——林济那些废渣，品质如何，销路如何，都走谁的渠道。"
"您怎么答的？"
"老夫说，"胡半城模仿着自己酒桌上的语气，慢条斯理，"执法堂的账，比酒贵。查账可以，先补齐历年的损耗。那几位脸都绿了——执法堂的账本，他们敢翻吗？"
林济绷着的肩松下来，笑了："长老威武。"
"少拍马屁。"胡半城瞪他一眼，翻到账本新一页，笔尖蘸墨，"老夫回来路上想了想，你的渣，下个月涨价。一百五一罐，爱要不要。买主是谁不重要，重要的是——敢打听你的渠道，就该多掏钱。"
他说得冠冕堂皇，但林济听懂了翻译过来的人话："有人动我罩着的人，不行。"
账本上，胡半城的新页标题写得端端正正：《废渣销售·涨价说明》。备注栏一行小字：涨价理由——市场风险溢价。
"对了。"胡半城起身要走，又想起什么，"那几位临走撂了句话，让老夫转告你。"
"什么话？"
"''''一个小小外门弟子，蹦跶不了几天了。''''"
门关上以后，肩头的小灶才慢悠悠开口：
"这句是真话。"
"嗯？"
"他们没法拦交流会，也没法拦丹阁。"她说，"能拦的，只剩你这本书里最难缠的东西。"
"什么。"
"日子。"她说，"他们是内门的做派，有的是耐心。你没有。"
蹦跶不了几天，这话应验得比说的人预想的还快——只是方向不太一样。
第二天一早，宗门公告栏贴出新告示，外门里三层外三层围满了人。
【兹定于三日后，于演武场举行内外门丹道交流会。丹阁编外杂役丹师林济，对阵内门丹师韩慕之。全宗观礼。】
"提前了！"人群炸开了锅，"不是定的一个月后吗？"
"听说是丹阁和内门那边同时上禀的，长老会批的——这阵子''''外门弟子进丹阁''''传得满天飞，高层想赶紧了断。"
"三日后就看……哎，你们说废柴能撑几炉？"
"我赌一炉。"
"我赌半炉。"
议论声里，阿阮从人群外拼命往里挤，挤到公告栏底下，第一件事是回头看林济——她今天来送新腌的咸菜，正好撞上这一出。
林济站在公告前，把告示从头到尾读了两遍，脸上没什么慌，反而像是在验算什么。
三天。提前了一个月。
拆方练熟了，对比演示的流程在心里过了几十遍，青纹灰渣有61%的赝品顶缸——他准备的东西其实都齐了，缺的只是把这一切摆上台面的那口气。
"师哥。"阿阮的声音发紧，"三天……来得及吗？"
林济转过身，朝她晃了晃手里那页残录。
"阮师妹，"他说，"我干别的不行，赶工是最在行的。"
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