第171章 去看房子
酣春楼。
钟知意到的时候，高文谦已经让人备好了一桌酒菜。
见她进来，他从座上起身，拱了拱手：“钟老板来了。”
“大人久等。”
“我也是刚到，请坐。”
两人相对落座。
钟知意笑道：“高大人今日怎么想起请我吃酒了？”
高文谦笑了一声：“怎么，只许钟老板替我奔走，不许我请你吃顿饭？”
他说着，亲自为钟知意斟了一杯酒。
随即端起酒杯道：“当初若不是钟老板替我从中周旋，上头未必这么快注意到固阳县，更不会这么快有人看到我这些年做过的事。你帮我的这个忙，我记着。”
钟知意笑道：“我不过是替你递了句话。真要没本事，旁人就是把你夸上天去，也坐不到今日这个位置。”
“话是这么说，”高文谦道，“天底下有本事的人不少，可机会未必人人都有。你替我把这个机会送到了眼前，剩下的才轮得到我自己去争。”
他说得坦然，也没有过分自谦。
钟知意听着反倒舒服，举杯与他碰了一下，“那这杯酒我就喝了。”
两人各自饮尽。
放下酒杯，高文谦又道：“如今钟老板你既然在固阳扎下来了，往后少不得还有许多事情要办。若真碰上什么难处，能帮的地方，你尽管开口。”
先前他还是代县令的时候也说过这样的话，只是当时身份不同，话不敢说得太满。只提帮忙，不像今日这般，大包大揽。
钟知意看了他一眼，笑道：“高大人如今可是父母官，这句话我可记下了。”
高文谦笑笑：“船场若真能做起来，受益的又不只是船场。木匠、船工、铁匠、搬运，哪一样不要人？到时候附近几个村子都能跟着多一条活路。”
“真能把固阳带起来，我自然乐见其成。”
他又道：“别的地方我不敢说，在固阳县这一亩三分地，我总不能让你因为些鸡毛蒜皮的小事耽误正事。”
钟知意便没有再客气：“那我先谢过大人。”
“不必客气，”高文谦夹了一筷子菜，又问，“船场那边如今怎么样了？我前几日路过，远远瞧着已经起了不少房子。”
“年前赶了一阵工期。”钟知意道，“正月开工以后再赶一赶，主体大约三月份能做完。”
“什么时候开始造船？”
“不会等全部建好。”钟知意道，“工棚、木料场还有几个主要作坊先弄出来，就能先开工。剩下的边造边建。第一批船，我打算赶在入秋以前下水试航。”
高文谦听着，点了点头，“进度倒不慢。”
钟知意：“银子天天往外流水，不快也不行。”
高文谦笑了：“这倒是实话。”
他想了想，又道：“船场人多，往后木料、铁器运进运出，少不得要走官道和河道。真有什么需要县衙协调的，提前让人来说一声。能省些周折的，就别白费那个工夫。”
钟知意抬杯敬他：“我自不跟高大人客气了。”
“本来也不必客气。”
两人又聊了一会儿船场的事。
说到后头，高文谦忽然想起什么，问道：“对了，钟老板如今还住在晚儿那里？”
“是。”
钟知意道：“原本想寻个大些的院子，看了几家都不太合适，只能暂时住着。”
高文谦略一思索。
“城东倒有一处宅子。”
“哦？”
“四进的院落，原房主牵扯了一桩官司，宅子暂时押在衙门里。事情如今也快处置完了，过些日子大约就要发卖。”
钟知意有了些兴趣：“宅子怎么样？”
“我去看过一回。”高文谦道，“地方宽敞，修得也讲究，最难得的是清静。”
钟知意笑道：“四进院子，我一个商人住进去，会不会太扎眼？”
高文谦笑道：“房子总得有人住。商人也是人，哪里有买得起还不能住的道理？况且这房子以前住的也不全是官宦人家，商户也有。你若真喜欢，只管买就是。”
钟知意想了想：“那便去看看。”
高文谦点头：“一会儿我让朱师爷陪你过去。他知道地方，也清楚那宅子的情况。”
“有劳了。”
“举手之劳。”
两人这一顿饭吃得颇为自在。
从船场聊到固阳今年的收成，又聊了几句城里的商事。如今两人于公，都要相互麻烦对方。于私，有钟晚这个干女儿和外甥女在，倒没以前那般生分了。
酒过两盏，钟知意才起身告辞。
高文谦转头叫来朱师爷：“你陪钟老板走一趟，看那处宅子。”
朱师爷应下了。
出了酒楼，朱师爷骑马在前头引路，钟知意和未央坐着马车，一路往城东方向去。
那一带靠着河岸，离最热闹的几条街远了些，却并不偏僻。道路宽阔，两侧多是青砖黛瓦的大宅，门前干净清静，偶尔有马车经过，也没有闹市上的喧嚣。
未央掀开车帘往外看了好一会儿，忍不住道：“这里倒安静。”
钟知意看她一眼：“喜欢安静的？”
“也不是。”未央放下帘子，“就是觉得您平日事情多，回来若还是吵吵嚷嚷的，怕是连歇都歇不好。”
钟知意眉梢轻轻一挑，似乎对她处处为自己着想这事还挺满意。
马车很快停下。
宅子的大门倒比想象中低调许多，乌木门板，铜环有些旧了，门前也没有什么夸张的石狮子，看上去甚至有些不起眼。
附近守着一名衙役，见朱师爷过来，忙迎上前。
朱师爷让他取钥匙开门，一行人进去。
这进了门，才发现里面别有洞天。
前院不算大，青石铺地，两棵老槐树分立两侧，枝干遒劲。
穿过垂花门，二进院子里头便开阔起来，正厅厢房错落有致，门窗雕花虽不繁复，却处处透着用心。
最妙的是院子中间还有个小花园，虽好些日子没人打理，但能看得出来，当初装修时是花了心思的。
未央也忍不住叹道：“这院子真好。”
钟知意道：“喜欢？”
未央点了点头。
钟知意道：“那就买。”
“这么快就决定了？后面的还没看呢。”未央道。
“你不是喜欢吗？”钟知意道。
未央怔住，“我喜欢，您就买？”
“我也喜欢。”
钟知意看着她，“不过你喜欢，比我喜欢重要一点。”
未央脸上的笑一下收不住了，她咬着唇，低头假装去看别处，“您现在说话越来越会哄人了。”
钟知意看着她绯红的脸儿，想着除夕那夜，她进来的时候，搅得自己神魂颠倒，口中还道：
“您有没有不舒服？”
都已经到这个份上的关系，嘴里还念着尊称。
钟知意却觉得受用，似乎这种看似陌生的语调和尊敬的姿态，倒是让她品出不一样的滋味来。
她甚至能想象道，要是哪天换过来，她被弄得狠了，口中定会说道“您轻一些”“您别弄得太快……”
光是想着，钟知意都觉得身子发紧。
她轻咳一声，望向别处，接着刚才的话：“我什么时候哄过你？”
“刚才不是？”
“不是，”钟知意道，“是实话。”
未央不吭声了，耳根却一点点红透。
朱师爷在前面等了一会儿，见两人出来，才领着她们继续往后走。
这一趟宅子看下来，越看越满意。
等重新回到二进花园时，朱师爷问道：“钟老板觉得如何？”
“不错，”钟知意道，“这房子怎么卖？”
朱师爷应道：“这宅子原主人当初开价不低于千两，不过如今尚扣在衙门手中，最终多少银子，还得大人与原房主商量。”
钟知意心里已有数，点了点头：“麻烦师爷回去问个准数。若价钱合适，我就定下。”
“好说，好说。”
……
看完房子转头去办了点事，再回到家中，天已经黑了。
各自洗漱过后，未央正要躺下，春杏来倒座房，说主子要她前去守夜。
按理说未央如今已经不是丫鬟，不需要值夜。
她和钟知意的那点事，眼下大家都知道了，这会儿叫她过去，做什么便不言而喻。
自除夕那一夜过后，两人便没有再次同房，皆是因为未央觉得如今是在钟晚的房子里，各房间距离近，拉不下面子，又担心有人在背后嚼舌根子，说她是个爬主子床的丫鬟。
因此后来钟知意留她几次，她还是回了倒座房的小屋睡。
如今对方不管不顾，又让春杏来请，她也只得硬着头皮去了。
进了屋，钟知意正坐在梳妆台前，她只穿着一身寝衣，乌黑的长发披散下来，一直垂到腰间。
小翠站在后边，给她通发。
见未央进门，小翠放下梳子，识趣地退了下去，还顺手带上了门。
钟知意站起身，坐到床沿边上。
未央低着头，从柜子旁边拿出自己的铺盖，摊开了铺在床前一点的位置。
钟知意见状，站起身，走到她面前。
未央感觉到她靠近，手里的动作瞬间僵硬起来，呼吸也不自觉地屏住了。
钟知意则微微弯腰，将她刚铺好的被褥拎起来，随手叠了两折，放到一旁的椅子上。
“别铺了。”她声音低低的，“用不着。”
未央看着那被叠起来放好的铺盖，一时间也不知如何了，僵站在原地。
钟知意已经转身走回床边，坐下，看着她：“过来。”
语气还是那样，不紧不慢的，却带着不容拒绝的意思。
未央在原地站了一会儿，最终还是挪着步子走过去。
钟知意伸手，拉住她的手腕，轻轻一带，她便跌坐在床沿上。
两人离得很近，钟知意的呼吸落在她耳畔，带着香味。
未央身子绷得紧紧的，手指攥着衣角，不敢抬头。
钟知意却不急着做什么，只是抬手，将她鬓边散落的一缕发丝别到耳后，指尖不经意地擦过她的耳廓。
未央轻轻颤了一下。
那点细微的反应落在钟知意眼里，她唇角弯了一下。
“怕什么？”她低声道，“我又不吃人。”
未央闷声道：“您比吃人还厉害。”
钟知意笑了一声，笑声低低的，带着几分沙哑。
“我就是有点儿不舒服。”
未央心中一紧，忙问道：“您哪儿不舒服？”
钟知意看着她，一双美目倒影着烛光，和她的影子。
“我就是身子有些躁。”
未央闻言，身子一绷，只觉得半边脸都麻了。结结巴巴道：“……躁就把窗户开一点。”
钟知意道：“外头风好冷。”
“那……那我去多拿床被子……”
“不管用。”
“喝水。”
“也不管用。”
未央终于听不下去了，摸着手下的床褥：“那我也没办法。”
“你有。”
单是这两个字，就搅得年轻的未央热血上涌心脏乱跳，但她仍小声道：“这里是晚小姐家。”
“我知道。”
“春杏她们都住得近。”
“嗯。”
“明早起来……”
“明早起来怎么了？”
未央说不出来。
钟知意看了她一会儿，强压着心底的渴望，松开手道：“你若不愿意，那就算了。”
未央站在那儿，过了一会儿，才低声道：“我不是不愿意。”
钟知意抬眼。
未央脸又红了。
“我是怕别人说。”
“说什么？”
未央沉默半晌，才道：“说我以前是您的丫鬟，现在……现在又这样。”
后面的话没说出来。
钟知意却明白了。这是怕有人嘴碎，说她爬主子的床。
她伸手握住未央的手。
这一次没逗她，说道：“你十二岁就跟了我，这么多年陪着我吃苦，替我管账，跟我跑南跑北。别人不知道，我知道。”
未央抬头看她。
“以后搬进今日看的那座宅子，你也不是住倒座房。”
“你跟我一起住。”
钟知意捏了捏她的手：“书房有你的桌子，正房有你的东西，宅子里的事你想管就管，不想管就交给下人。”
“你不是谁爬床爬上来的丫鬟。”
“是我要你。”
未央鼻尖忽然有些发酸。
偏偏钟知意下一句又变了调子，“而且要了这么多年，到现在才让我吃上一回。”
未央那点感动瞬间没了大半。
“您——”
钟知意终于笑起来。
未央气得要抽手，却被她握紧了。
“好了。”
钟知意把她拉近一些：“我是真的躁得不行，你上次弄得舒服，我这几夜没有不想你，你再不来，我又得自己来了。”
未央闻言，一把捉住她的手。
“不许。”
“不许什么。”
“不许自己弄，你现在有我。”
作者有话说：
无
第172章 上山砍树（筝荷）
元宵刚过，小荷家就忙了起来。
乔婆婆年纪大了，腿脚一年不如一年，原先住的那间屋子又背阴，一到冬天便阴冷得厉害。再加上家里人口多，虎子眼看着也大了，总不能一直跟小荷胖丫挤在一个屋子里。
小荷爹咬咬牙，索性决定把原来的旧屋推了，在旁边重新起几间。
村里人盖房子，不比城里请什么工匠队。除了掌墨的师傅和几个要紧的匠人，剩下的活儿大多都是亲朋好友过来搭把手。
陆筝自然也来了。
小荷正拉着她进院子，外头忽然传来一阵说话声。
“妹夫——”
小荷娘听见声音，赶忙从灶房出来。
“哥，嫂子，你们这么早就来了？”
“盖房子的大事，哪能来晚了？”
院门外一下进来好几个人。
小荷舅舅和舅母走在前头，身后还跟着两个年轻男人，其中一个肩宽背厚，生得倒还周正。
小荷原本还带着笑，看见那人，脸上的笑顿时淡了。
小荷娘显然也没料到兄嫂会把外甥带过来，脸色僵了一下，低声问：“他怎么也来了？”
小荷舅母没听出她话里的意思，笑道：“这不是听说你们家今日上山伐木吗？有成力气大，我想着多一个壮劳力总是好的，就把他叫来了。”
“都是自家亲戚，难不成还能看着你们家盖房子不来搭把手？”
话都说到这个份上，小荷娘也不好把人赶回去。
“来了就来了吧。”
孙有成的目光却已经越过众人，落到了陆筝身上。
他早就听说过陆筝。
当初姑母原本是愿意把小荷许给他的，连他爹娘都觉得这桩亲事八九不离十。谁知道小荷死活不肯，后来他才知道，她心里早就有了别人。
若是什么富贵人家的公子也就罢了，偏偏是个女人，还是同村的。
他倒想看看，到底是个什么样的人。
这一看，孙有成先愣了一下。
陆筝比他想象中高。
十六七岁的姑娘，竟已经跟他差不多高了，肩背也比寻常姑娘宽些。大约常年下地，皮肤晒得黝黑，手上也有茧子。
偏偏脸还嫩。
尤其是一双眼睛，看人的时候直来直去，半点弯弯绕绕都没有。
孙有成心里顿时生出几分轻视，这样的姑娘，哪里有半点女人样？
他看陆筝的时候，陆筝也看了他一眼，随后便移开了目光。
孙有成反倒不痛快了。
这是没认出他？
他走过去，主动开口：“你就是陆筝？”
陆筝点头：“嗯。”
“听说你跟小荷定亲了？”
“嗯。”
孙有成等了一会儿。
没了。
他忍不住道：“你知道我是谁吗？”
陆筝这才认真看了看他，最后摇了摇头：“不知道。”
孙有成脸色有些难看：“我是小荷表哥。”
陆筝“哦”了一声，没说什么。
孙有成一口气堵在胸口。
这时小荷爹从屋里出来，招呼道：“人齐了就走吧，早点上山，趁着上午多砍几棵，下午好往回运。”
一群人扛上斧头、柴刀和麻绳，浩浩荡荡出了村。
陆筝原本走在小荷爹身边。
没多久，孙有成便跟了上来，没话找话倒：“陆姑娘平时都做些什么活儿？”
“种田。”
孙有成笑了一下：“瞧你这身板，还以为是干惯了重活的。”
陆筝低头看看自己，说道：“我力气还行啊。”
“姑娘家力气再大，能有多大？”
孙有成眉头上挑，“成了家可跟自己过日子不一样。家里总得有个能顶事的人，挑水劈柴，修屋扛粮，真碰上点什么事，也得有人护着家里人。”
陆筝道：“嗯。”
孙有成等着她往下说，陆筝却没了。他不得不问道：“你就没什么想说的？”
陆筝莫名其妙：“说什么？”
大林子原本也想来看陆筝出糗，这会儿听到他们的对话，在旁边差点笑出来。
孙有成脸色难看，索性说得更直白：“我是说，两个人过日子，总不能两个都是姑娘。真碰上事了，谁护着谁？”
陆筝这回听懂了，她想了想，道：“谁打得过就谁护。”
大林子终于没忍住，扭过头笑出了声。
孙有成脸都青了，偏偏陆筝还在认真解释：“而且小荷也不弱。她拿镰刀割草很快，上次狗子家地里那条蛇还是她打死的。”
大林子笑得肩膀直抖，“阿筝，你可别说了。”
陆筝皱眉：“为什么？”
“没什么，”大林子摆摆手，“你继续。”
孙有成忍着火气：“你们两个姑娘家，晚上住一块儿，倒也省事。”
旁边几个年轻男人听出意思，神情顿时有些微妙。
孙有成到底还是给自己积了点口德，转过话题道：“就是不知道以后谁当家，谁听谁的？”
陆筝却认真想了想，“小事听她的。”
孙有成一愣：“大事呢？”
“也可以听她的。”
“那你干什么？”
“我干活。”
这次连前面的小荷爹都回头看了一眼。
陆筝还觉得自己的安排挺好，阿姐早就说过，家里两个人过日子，非要什么事都争个高低，日子就没法过了。
小荷比她细心，会算家里的粮食，也会安排东西。听小荷的没什么不好。
孙有成却被她堵得一句话都说不出来。
到了山上，村长已经提前让人划好了地方。众人歇了口气，很快便开始干活。
陆筝干活很实在，别人砍一棵，她也砍一棵。别人歇了，她就蹲在旁边磨斧刃。
孙有成原本还想挑她的错，盯了半天，愣是没找到什么可说的。
反倒是大林子凑过来，压低声音：“孙哥，你别跟她比干活。”
孙有成冷笑：“怎么？”
“她真能干。”
“一个姑娘能有多能干？”
大林子想起陆筝这些年下地干活的样子，呃了半天，最后说道：“你待会儿就知道了。”
一上午下来，大小砍了二十多棵树。细些的树干一个人就能扛，粗的则要两个人抬。
众人先挑容易搬的往下运。
孙有成专门挑了一根粗些的。
有人估了估：“这根得有八九十斤吧。”
孙有成弯腰试了试，一咬牙，扛到了肩上。
周围顿时有人叫好。
“有成力气可以啊！”
“这身板没白长！”
孙有成脸上总算露出点笑，他扛着木头走了几步，目光又落在陆筝身上。
陆筝正在给一根木头解绳。
旁边还有一棵最大的，树冠和细枝已经去了，只剩一截粗壮的树干。
这根方才几个汉子试过，都觉得一个人不好扛。
“这个最后再弄。”
“怕不得有一百三四十斤。”
“等会儿两个人抬。”
孙有成听见了，故意道：“重活还是得男人来。姑娘家做些轻省的就行了，别逞强。真伤了腰，以后还怎么过日子？”
陆筝抬起头。
孙有成继续道：“小荷性子软，找个能护得住她的人才好。总不能以后真遇上什么事，还让她一个姑娘家挡在前头。”
大林子也不知道怎么想的，在旁边接了一句：“阿筝，你要不扛根小的？那边四五十斤的还有。”
陆筝没说话，她低头看了一眼面前那根最大的木头，走了过去。
小荷爹正跟人捆木头，余光瞧见她的动作，顿时警觉起来：“阿筝，你要干什么？”
陆筝蹲下来，两只手抱住树干，口中说道：“我试试。”
“你试什么！”小荷爹吓了一跳，低喝道，“胡闹，这个得两个人抬。”
陆筝深吸一口气，腰背猛地用力。
粗重的树干一点点离开地面。
周围的说话声渐渐没了。
陆筝调整了一下位置，将树干往肩上一送。
“起！”
木头竟真的被她扛了起来。
四周一下静得只剩风声，大林子嘴巴都张开了。
孙有成肩上还扛着自己那根八九十斤的木头，脸上的笑彻底僵住。
“我的娘……”不知道谁说了一句。
小荷爹已经快步过来了，“放下！赶紧放下！”
陆筝咬着牙：“叔，我能行。”
“行什么行，”小荷爹急得脸都变了，“你才多大？骨头都还没长结实！这么重的东西压坏了腰怎么办？赶紧放下！”
陆筝没放，她调整了一下呼吸，迈出一步。
“阿筝！”
“叔，我真能扛。”
“你这孩子怎么这么犟！”
陆筝没再说话，她怕一开口，那口气就散了。
其实木头压在肩上的那一刻，她甚至觉得半边身子都往下一坠。
可她不是完全没有底子。
这一年多，晚姐姐教她用哨箭，也让家里的马夫教她站桩、打拳。最开始站一刻钟，两条腿就抖得厉害，后来半个时辰也能站下来。
每天早上起来，她都会打一遍拳。下地干活的时候，也有意无意地把那些挑水、扛粮、背肥料的活当成练力气。
她其实扛过一百斤的，但一百二三十斤倒没有，但她想试试。
尤其是今天。
陆筝咬紧牙关，一步一步往山下走。
孙有成站在原地，脸色一阵青一阵白。
旁边有人喊：“有成，走啊！”
他这才回过神。
只是肩上八九十斤的木头忽然像是比刚才沉了一倍，他咬着牙往上顶了顶，跟了上去。
大林子也扛了一根六七十斤的。
一群人陆续往山下走。
走了没多远，小荷爹越想越不放心。
“虎子！”
虎子今天没去包子店，他从后面跑过来：“爹——”
“你别扛了，赶紧下山！”
“干啥？”
“去叫你姐！”小荷爹急道：“就说阿筝发疯了，扛了根一百多斤的木头不肯放，让她赶紧过来劝！”
虎子一听，撒腿就跑。
陆筝已经走出一段，最开始还能走得稳。渐渐地，肩膀开始发麻。再后来，是疼。
木头粗糙的树皮隔着衣服磨在肩背上，每走一步，整个身子都像被往下压一截。
她额头上的汗越来越多，呼吸也越来越重，可她没停。
后面的孙有成已经不说话了。
大林子也不说话。
方才上山的时候，这两个人一左一右，嘴就没停过，这会儿只剩下粗重的喘气声。
孙有成扛着那根八九十斤的木头，才走了一半，肩膀就疼得厉害。
他抬头看向前面，陆筝还在走。
没回头，也没叫苦。
他脸越来越红，忽然觉得自己先前说的那些话，此刻正啪啪打脸。
陆筝其实也快到极限了，可她不想放。
不是因为她真觉得女人一定要比男人力气大，也不是非得跟孙有成争个输赢。可今天这个人是冲着她来的，一句一句，说她护不住小荷，说小荷跟着她不好。
她自己被人看不起没什么，可小荷不行。小荷既然选了她，她就不能让人觉得小荷选错了。
她咬着牙继续往下走。
快到山脚时，远处忽然传来一声——
“阿筝！”
陆筝脚步一顿，回头看去，小荷正朝这边跑来。她跑得太急，发髻都松了一点，虎子跟在后头，反而被她甩出去老远。
等看清陆筝肩上那根木头，小荷脸一下白了：“你干什么！”
陆筝喘着气：“搬……木头。”
“我知道你在搬木头！”小荷眼睛一下红了，“这么粗，你一个人扛什么！”
她跑到陆筝身边，急得伸手想扶，又不知道该扶哪里，“放下来。”
陆筝摇头。
“阿筝，你放下来！”
“快到了。”
“什么快到了？还有这么远！”
陆筝看了眼前面的村子，其实还有一段，可已经走了一大半，现在放，她不甘心。
小荷眼泪一下掉下来：“你是不是傻？”
陆筝一看见她哭，顿时慌了，喘着粗气道：“你别哭。”
“你放下来我就不哭。”
“……”
“放下来。”
陆筝咬着牙，小声道：“我能扛回去。”
“我不要你扛——”小荷眼泪越掉越凶，陆筝看得心里发慌，可肩上的木头压得她根本腾不出手。
“真没事。”
“你都这样了还没事！”
“我能……”她刚说两个字，气息便乱了一下，赶紧闭上嘴。不能说了，说多了真要泄气。
小荷看她连话都不敢多说，更难受了。可她也知道陆筝这个性子，平时看着好说话，一旦认准了什么，十头牛都拉不回来。
“你放不放？”
陆筝不吭声。
小荷气得抹了一把眼泪：“行。你扛，以后肩膀疼、腰疼，你别跟我说。”
陆筝一听，赶紧道：“我——”
“别说话！”
陆筝闭嘴了，小荷红着眼睛跟在她旁边，陆筝走一步，她就跟一步。
进村以后，路边已经有人看见了。
“那不是阿筝吗？”
“这丫头疯了吧？这得多少斤？”
陆筝什么都没听，她眼前就剩下小荷家的方向。
肩膀疼，背也疼，腿开始发软，可她还是一步一步往前。
小荷跟在旁边，眼泪也没停过。
“还有一点。”陆筝憋出一句。
小荷瞪她：“谁让你说话了！”
陆筝赶紧又闭嘴。
终于到了院门口，她深吸一口气，走到堆木料的地方，肩膀一沉，“砰——”木头重重落地，尘土都震起来一层。
她身子晃了一下，小荷脸色一变：“阿筝——”
陆筝下意识扶住旁边的墙，腿有点软，眼前也有点发花，靠着墙缓了好一会儿才重新站稳。“没事。”
小荷眼眶又红起来：“你闭嘴！”
陆筝不敢说话了。
后面的人陆续到了。孙有成扛着自己的木头进院时，已经累得满脸通红，他将木头扔下，弯着腰，两只手撑着膝盖，半天没直起来。
大林子也没好到哪去。
等几个人喘匀了气，再抬头看陆筝，陆筝还站着。虽然脸色也红，头发都被汗打湿了，可确确实实站在那里。
一群人看她的眼神彻底不一样了。
有人忍不住道：“阿筝，你这力气……”
“真看不出来。”
“我一个人都不敢扛。”
孙有成站在人群后面，一句话都没说。陆筝也没看他，她现在只想坐下，可小荷还在生气，她不敢。
中午饭很快张罗起来。来帮忙的人多，院子里摆了好几桌，男人们坐在外头，臭烘烘的，陆筝坐到里边这一桌。
她刚坐下，小荷娘便端着一大碗饭过来了：“阿筝，给。”
满满一大碗，饭都压实了。
陆筝接过来：“谢谢婶。”
小荷娘看她一眼，又忍不住道：“你这孩子也是，逞什么强？那么重的东西，真压坏了怎么办？”
陆筝低着头：“以后不扛了。”
“你还想有以后？”
“没有了。”
旁边几个婶子顿时笑起来：“阿筝这孩子老实。”
“是老实，就是太犟。”
“年轻人嘛。”
小荷娘嘴上数落，转身又给她夹了一筷子菜：“多吃点。”
陆筝应了一声，端着碗埋头就吃。
吃了几口，筷子碰到底下，硬邦邦的。
拨开上面的饭，底下埋着一大块肉，旁边还有一个煎得金黄的鸡蛋。她抬起头，小荷娘正在另一边招呼客人，压根没看她。
陆筝低下头，什么也没说，低着头大口扒饭。
饭后，男人那几桌还在喝酒猜码，孙有成也坐在那里，只是再没往陆筝这边看。
陆筝肩背疼得厉害，也没心思留下，跟小荷爹娘打了招呼，便准备回去。
才走出没多远，身后传来脚步声：“阿筝。”陆筝回头，小荷追了上来。
她有些意外：“你怎么跟着来了？”
小荷道：“我娘让我来的。”
“哦。”
“她说你今天扛了那么重的东西，怕伤着，让我过去看看。”
陆筝点点头：“哦。”
小荷能来，她很高兴。
两个人并肩走了一段，陆筝忽然发现小荷没说话。她转头，小荷正低着头踢路边的小石子。
“你还生气？”
“嗯。”
陆筝有些心虚：“我都说以后不扛了。”
小荷还是不理她。
走出去几步，她忽然小声道：“其实不是我娘让我来的。”
她抬起头：“是我自己想来。”
陆筝脚步慢了下来，转头看她，目光灼灼。
小荷耳根也有点红，却没躲开她的目光：“我不放心。”
两个人肩并着肩，一路回了山脚下的小院。
刚进门，陆筝习惯性地往猪圈那边走。
小荷一把抓住她：“你去哪？”
“喂猪。”
“都这样了还喂猪？”
“猪饿了。”
“饿一会儿死不了。”
陆筝认真道：“会叫，吵得很。”
“叫就叫，”小荷气得直接把她往屋里拉：“进去！”
陆筝不敢反抗，老老实实进屋。
进了房，小荷把门一关：“脱衣服。”
陆筝耳根一下红了：“脱……脱衣服干什么？”
“看你的肩膀！”
“没事了。”
“脱不脱？”
“真没——”
小荷抿着唇，不说话，一双杏眼瞪着她看。
陆筝赶紧把外衣解下来。
小荷道：“还有里面。”
陆筝动作停住：“里面也要？”
“不然怎么看后背？”
陆筝脸开始发热。
明明前些日子两个人连嘴都偷偷亲过了，可让她当着小荷的面脱衣服，她还是浑身不自在。她磨蹭半天，才背过身去，把里衣往下褪。
衣服刚落到肩下，小荷便不说话了。
陆筝等了一会儿，感觉身后还是没声音，她正想回头。
“别动。”身后传来小荷沙哑的声音。
陆筝顿住，她看不见自己的后背。
小荷却看得清清楚楚。
右边肩膀已经青紫了一大片，从肩头一直压到背上。树皮粗糙，有几处皮都磨破了，凝着细小的血珠。
小荷眼泪一下掉下来。
陆筝感觉到不对劲，赶紧回头。见小荷流泪，慌道：“你别哭……”
小荷抹了一把眼睛，“你别管。”
“我让你放下来，你为什么不放？”
陆筝不说话了。
“别人说几句话有那么重要吗？”小荷越说越难受，“他说就让他说。他说你不好，我就不跟你好了吗？他说你护不住我，我就不要你了吗？”
小荷眼泪不停往下掉，“我不求你比别人厉害，也不要你非得比男人力气大。你为什么非得去扛那根木头？万一把腰压坏了怎么办？万一肩膀伤了怎么办？以后落下病根怎么办？”
她抬起眼睛，“我只想你好好的。”
陆筝一下说不出话，她原本觉得自己今日挺威风，至少后来没人再敢看不起她。可现在看着小荷哭，她忽然觉得一点都不威风了。
“你别哭。”她伸手替小荷擦眼泪。
小荷偏过脸，不让她碰。
陆筝的手停在半空，弱弱道：“我错了。”
小荷不理。
“真错了。”
还是不理。
陆筝急得不知道怎么办，“我以后不扛了。”
小荷背过身，“你每次都这样。”
陆筝愣了：“我怎样？”
“什么都自己扛……你觉得你得厉害，得能干，得让别人挑不出毛病，他们才不会觉得我选错了。”
小荷转过来，眼睛还是红的，“可我又不是因为你能扛一百多斤木头才喜欢你的。”
陆筝忙道：“我知道。”
“你不知道，你要是知道，今天就不会这样。”
陆筝彻底没话说了，过了很久，她才低声道：“他说你跟着我不好。”
小荷一怔。
陆筝低着头，“说我护不住你，我听着不高兴。别人说我没事，说你不行。”
小荷鼻子一下又酸了。
陆筝继续道：“你都选我了，我总不能让他们觉得你眼光不好。”
小荷看着她，又气，又心疼，最后伸手在她好的那边胳膊上轻轻打了一下。
“傻子。”
陆筝没躲，应了一声“嗯。”
小荷没好气道：“坐好，我去拿药。”
她对这里熟得很，转身便从柜子里翻出了药箱。
等她把药箱打开，陆筝看了一眼。“先用那个瓶子。”
“这个？”
“嗯，阿姐说先把伤口洗干净，再上药。”
小荷打开瓶塞，将药水轻轻擦到伤口附近。
“嘶——”陆筝肩膀猛地绷紧。
小荷手一停，忙问道：“是不是很疼？”
陆筝嘴硬道：“不疼。”
“你都吸气了。”
“……有一点。”
小荷动作顿时轻得不能再轻，她用干净的布一点点擦去伤口上的脏东西。
陆筝背对着她坐着，她能感觉到小荷的手指偶尔碰到自己的肩背。明明伤口火辣辣地疼，可不知为什么，她整个人反倒越来越僵。
小荷察觉了，问道：“是不是又疼了？”
“没有。”
“那你绷这么紧干什么？”
陆筝耳朵慢慢红了，吞吞吐吐道：“……你碰我。”
小荷的手一下停住。
屋里安静了。
过了两秒，小荷的脸也红起来，忍着羞意道：“我不碰你，怎么上药？”
“我知道……”陆筝低声回应。
“那你还说。”
“就是……痒。”
小荷低下头，嘴角却忍不住弯了一下：“痒也得忍着。”
“哦。”
可当药一点点抹开，小荷看着那大片青紫，刚刚压下去的难受又冒出来。
眼泪啪嗒一下落了。
陆筝感觉到了，她回过头：“怎么又哭了？”
小荷赶紧擦，洗了一下鼻子道：“没哭。”
“明明哭了。”
“你别动，药还没上完。”
陆筝却转过身来，里衣还松松垮垮挂在肩下，她自己也顾不上了。
小荷眼睛红红的。
陆筝看着她，心疼得很，抬手去擦。
只是擦掉一颗，又掉一颗，却总是擦不完。
“怎么这么多？”
小荷被她说得又想哭又想笑：“还不是因为你。”
陆筝有些无措，她从来不会哄人，尤其不会哄哭了的小荷。手指擦过小荷眼角，那里湿漉漉的。
陆筝不知道怎么想的，忽然凑过去，嘴唇轻轻碰了一下她的眼角。
小荷整个人僵住。
陆筝自己也僵住了。
两个人都没说话。
陆筝脸慢慢红起来，可小荷眼睫上还挂着一点泪。她犹豫了一下，又低头亲了一下。
这一次落在另一边。
轻轻的，带着一点湿润的咸意。
小荷呆呆看着她，陆筝被看得越来越不好意思，目光闪躲：“你别哭了。”
“我不知道怎么哄。”她声音越来越小，“亲一下……好像有点用。”
小荷这下不难过了：“谁教你的？”
“没人教。”
“那你怎么知道？”
“我不知道。”
陆筝老老实实道：“就是想亲。”
这句话一出来，小荷的脸也红了。
两个人离得很近，近得连彼此的呼吸都能感觉到。
陆筝忽然不敢看她了，她刚想往后退，小荷却伸出手，轻轻地将她抱住。
陆筝有些不知所措。
“别动。”
陆筝立刻不动了。
小荷抱得很小心，避开她肩背上的伤，把脸贴在她颈侧。
“阿筝。”
“嗯。”
“以后真不能这样了。”
“嗯。”
“别人说什么都不要管。”
“好。”
“他们看不起你，也不要管。”
陆筝沉默了一下。
小荷立刻抬头：“你还想扛？”
“没有。”
“那你犹豫什么？”
陆筝小声道：“要是他们说你呢？”
小荷看着她。
“那你就告诉我，我骂回去，”小荷认真道，“我又不是不会骂人。”
陆筝忍不住笑了。
“你笑什么？”
“没什么。”
“你就是笑我。”
“没有。”
陆筝看着她，看了一会儿，嘴角又慢慢弯起来。
小荷也没忍住笑了，方才那点难受，好像一下散了许多。
笑过以后，小荷却没有松开她，陆筝也没动，两个人仍旧抱在一起。
陆筝低头就能看见小荷的眼睛，还有她微微泛红的鼻尖。
刚才亲过的地方就在眼前，她心跳忽然又快起来。
小荷像是察觉到了，抬起眼睛。
两个人看着彼此，谁也没说话。最后还是小荷先往前凑了一点。
陆筝呼吸停住。
小荷的唇轻轻碰上她的。
陆筝没反应过来，对方已经红着脸往后退。
可她刚退开一点，陆筝立即伸手抱住她的腰。
“等一下。”
小荷心跳得厉害：“怎么了？”
陆筝脸比她还红：“刚才……有点快。”
小荷忍着笑：“什么快了？”
陆筝憋了半天，说道：“没亲到。”
小荷的脸烫呼呼的：“明明亲到了。”
“就碰了一下。”
“那还要怎么样？”
陆筝答不上来，她也不知道还能怎么样。前些日子两个人偷偷亲过一次，也是嘴唇碰嘴唇，碰完两个人都红着脸跑了。
她只是觉得……还想再亲一下。
她看着小荷，小声道：“要不……再亲一次？”
小荷抿着唇，“你自己不会吗，还问我？”
陆筝一怔，但她很快明白，她得到允许了。
她慢慢低下头，两个人鼻尖先碰了一下。
陆筝没经验，角度也没找好，险些又撞到小荷的鼻子。
小荷往旁边偏了偏。
陆筝也跟着偏。
结果又偏到了同一边。
两个人同时停住。
小荷终于没忍住，噗嗤笑出来。
陆筝脸都红透了：“你别笑。”
“那你别跟着我偏。”
“我不知道往哪边。”
小荷笑得肩膀都在抖。
陆筝本来还觉得丢脸，看她笑得这么高兴，也忍不住笑起来。
“那你别动。”
“好。”
“真的别动。”
“嗯。”
小荷果然不动了。
陆筝重新靠近，这一次终于没有撞到鼻子，嘴唇轻轻贴在一起。
两个人都安静下来。
都是新手，谁也不会什么，只是本能地靠得更近一些。
分开一点，又舍不得似的重新碰上。
陆筝抱着小荷的腰。
小荷不敢碰她受伤的后背，手便搭在她手臂上，后来又慢慢环住她的脖颈。
两个人亲得生疏。
偶尔碰到牙齿，还会同时停下来，然后脸一起红，却谁都舍不得真正松开。
过了好一会儿，小荷才把脸埋进陆筝颈窝里，轻声说道：“好了。”
陆筝还没回过神：“嗯？”
“药还没上完。”
陆筝这才想起来：“哦。”
她松开小荷，过了两秒，又抱回来。
小荷：“筝……”
“再抱一会儿。”陆筝把下巴轻轻搁在她头顶。
两个人就这样安静地坐着。
外头的猪大约是真饿了，哼哼唧唧地叫起来。
陆筝听见了。
“猪——”
这次轮到小荷了：“不许去，等我给你上完药，我去喂。”
“我跟你一起。”
“你坐着。”
“那我看着你喂。”
小荷在她怀里笑了一声，“行。”
陆筝也笑，她低头看看怀里的人。忽然觉得今天扛那根木头时憋着的那口气，好像直到这一刻才真正松下来。
其实孙有成说什么，已经不重要了。别人觉得她配不配得上小荷，也不重要。
小荷就在她怀里，是小荷自己选的她。
陆筝低下头，在她发顶轻轻亲了一下。
小荷察觉到了，抬头：“又干什么？”
“没什么。”
“你今天怎么老亲我？”
陆筝耳根又红了，她想了想，很认真地回答：“喜欢你。”
小荷怔住。
陆筝自己说完也不好意思，眼睛往旁边躲。
屋里静了好一会儿，小荷忽然抱紧了她。
“那你以后就好好的。”
“嗯。”
“也不许为了别人逞强。”
陆筝这次没有犹豫。
“好。”
小荷这才满意。
她靠回陆筝怀里。
窗外还是正月，山风吹过屋后的树梢，天气冷得很。屋子里却暖，两个人靠在一起，谁也没有急着松开。
陆筝忽然觉得，二月好像也没有那么远了。
再过不久，小荷就真的要砌过来了，到时候不用等谁来找谁。也不用天黑之前依依不舍地把人送回家，每天早上一睁眼，就能看见她。
想到这里，她嘴角忍不住翘了起来。
作者有话说：
无
第173章 筹备婚事
江鱼的茶叶生意渐渐有了起色。
一开始她卖的主要还是季云溪从古代带回来的茶。这些茶品质好，又有独特的口感和包装，第一批客户积累起来以后，复购率一直不错。
但她很清楚，只靠季云溪一个供货渠道，生意做不大。
况且云溪这个条渠道，是机缘巧合来的，谁知道什么时候会断了。
于是从年前开始，她陆陆续续跑了不少地方，联系上当地几家小有名气的茶场。
大厂她暂时碰不起，人家渠道成熟，也看不上她这样刚起步的小经销商。
反倒是一些规模不算大，但茶叶品质却很好的茶场，因为不会营销，也没有自己的销售渠道，每年产出来的茶大部分都只能批给茶商，价格一直压得很低。
江鱼去实地看过几次。
谈到第三家的时候，终于谈下了独家代理。
有了第一家，后面的事情就顺利许多，如今她手里已经有了四五个稳定的品类。
季云溪提供的古典茶依旧是主打，其他茶叶则把价格区间填充起来。几十元的口粮茶有，几百元的礼盒有，再往上的精品茶也有。
她不只在几个大的电商平台开了旗舰店，还找人搭建了自己的网站。
最开始每天只有零零散散十几个订单，后来二三十单，再后来五六十单。
最近有个做茶叶测评的博主推荐了她家的茶，一下带来不少流量，最高一天出了两百多单。
江鱼一个人终于忙不过来了，白天回复客户，晚上打单。第二天还得联系快递，把茶叶一箱一箱发出去。
她准备招两个人，一个负责客服和售后，一个专门打包发货。
等这两个人招到，她至少不用每天守着手机回消息。
赵西最近也忙。
她的公司开了两年多，已经慢慢熬过了最开始找不到客户的阶段。
工作室里除了设计师，其他几个也都是做了好些年的老手，合作的施工队也稳定，做出来的几个项目口碑不错。
老客户转介绍新客户，新客户再带新客户，单子便这么一点点多了起来。
但赵西是个对项目要求高的人，图纸交出去还不算完，只要正式开工，她隔几天就要往现场跑。有时候白天戴着安全帽在工地待一天，晚上回来还得继续改图。江鱼已经连续好几天看她十一二点还坐在电脑前。
巧的是，这天晚上，赵西回来时，江鱼也坐在电脑前画图。
“今天怎么这么晚？”江鱼问。
“现场临时改了点东西。”赵西的声音明显带着疲惫，她把包往沙发上一放，走过来看了一眼。
江鱼还盯着电脑，屏幕上是一张建筑平面图。
赵西站在她身后站了两秒，弯下腰，从后面把人抱住了。
江鱼肩膀下意识僵了一下：“干什么？”
赵西的下巴已经搭在了她肩上，说道：“抱一下。”
“我画图呢。”江鱼嘴里唧唧哼哼。
“你画你的。”
江鱼能说什么，谈恋爱以前，这个人还能装得人模人样。谈了恋爱以后，她才发现赵西这人是真的黏。
以前那些分寸感，大概全是硬装出来的。
赵西身上还带着外面的凉气，脸颊贴在她耳边，呼吸轻轻扫过来。
江鱼看着电脑，口中道：“你不是累了吗？累了还不去沙发上躺会儿？”
赵西闭着眼睛：“抱一会儿充电。”
江鱼感受着她温热的体温，“那你以前电池耗尽，你怎么充？”
“硬扛。”
“那你继续硬扛。”
“不行。”赵西收紧手臂，“现在有女朋友了，为什么还要过苦日子？”
江鱼嘴角差点没压住，“我是什么充电宝？”
赵西想了想，说道：“家属专享快速充电器。”
江鱼终于忍不住笑了：“滚。”
“充一分钟再滚。”赵西说着，抱着她没动。
江鱼也没赶，过了一会儿，她甚至往椅背上靠了靠。
赵西察觉到了，唇角轻轻弯了一下，却没说破。等终于抱够了，这才睁开眼，看向电脑。
“你又接外面的单子了？”她没戴眼镜，眼睛眯着看，“你接外面的，不如接我的。整个项目的钱都给你，我不要管理费，你还不用跟甲方对接。”
江鱼白了她一眼：“我忙得要死，哪有时间接外面的单子？”
“那这是谁的？”
“云溪的。”
赵西重新看了一眼：“难怪看着像农村工坊。”
“本来就是。”
季云溪那边刚把隔壁的房子拿下，准备专门做成酿制调料的工坊，怎么设计却还没有想好。
江鱼正好以前帮人做过类似的设计，便把事情揽过来。
赵西看了一会儿，指着一处：“这里最好再留宽一点。”
“我知道。”
“知道还画这么窄？”
“地方不够。”江鱼道。
“那后面呢？”
“后面要留排水沟。”
赵西俯下身，伸手握住鼠标。
江鱼整个人几乎被她圈在怀里，鼻尖都是她身上的身上的香水味。
“这里往外挪。”
“不能挪，这边是路。”
“路多宽？”
“十二尺。”
赵西愣了一下：“尺？”
江鱼也顿住，打着哈哈道：“……反正你别管。”
赵西低头看她，很识趣地没问，她放开鼠标道：“你晚上吃什么了？”
“泡面，”江鱼回头：“你没吃？”
“没有。”
“你不是打电话回来让我先吃吗？我以为你在外头吃大餐了。”
“就是怕回来晚了，让你等我。”赵西捏了捏她的肩膀。“我本来准备回来路上吃点，不过懒得停车，就回来了，正好我也好久没吃泡面了，等下去泡一包。”
江鱼看了她一眼，妆已经淡了，头发也不像早上出去时那么整齐，整个人都透着一股疲惫。
她盯着赵西看了两秒，关掉手里的图。
“我给你煮。”说着站起身，望厨房去。
赵西顿时笑了：“这么好？”
“爱吃不吃。”
“吃，”赵西立刻跟上去，“女朋友煮的，毒药都吃。”
江鱼回头：“那我给你下点？”
“那你下吧。”
江鱼懒得理她。
这时候正经做饭太慢，好在冰箱里还有不少东西。
先把水烧上，西红柿切块放进去，又从冷冻层拿出牛肉丸。
先是放了两颗。
想了想，又加了一颗。
赵西在旁边提醒：“我吃得完。”
“没人问你。”江鱼又拿出两只虾，处理干净丢进去。
等汤底煮出味道，再放泡面。接着加上蟹棒三根，肥牛卷五卷，最后丢进去几片青菜。
赵西看着越来越满的锅，眉毛慢慢挑起来。
江鱼又另外拿出一只小煎锅，打了个鸡蛋。
赵西终于开口：“你刚才也是这么吃的？”
江鱼翻了一下鸡蛋：“我自己吃才不费这功夫。”
说完她就后悔了。
“哦。”赵西笑了，“原来比较舍得为我下功夫。”
“你再说我不给你吃了。”
“那不行。”赵西从后面靠近，这次没直接抱，只把下巴搭在她肩膀上。
江鱼被她靠得耳朵发痒，往旁边躲：“起开，油溅到你。”
赵西果然退了一点，不过并未离开厨房。
很快泡面就煮好了，两个人回到餐桌。
赵西看了一眼面前那碗堆得满满当当的泡面，拿起筷子开吃。
热汤下肚，整个人都舒服了。
“好吃。”
江鱼坐在对面：“泡面能难吃到哪去？”
“不一样。”
“哪里不一样？”
赵西抬眼看她：“女朋友煮的。”
江鱼低头拿手机：“你今天怎么这么烦人？”
“累。”
“累就烦？”
“累了就想跟你说话。”
江鱼滑手机的手指停了一下，声音软了一些：“现场出问题了？”
“有个尺寸没对上，下午拆了一部分重做。”赵西夹起一筷子面，“施工队的人还跟我争了半天，说按他们的做法也能用。”
“然后呢？”
“然后我让他们拆。”
江鱼笑了一声：“就知道。”
“图纸错了是我的问题，施工错了凭什么让我认？”
“没人让你认。”
“所以拆了。”
赵西吃了几口，眉眼间的疲惫倒真的散了不少。她夹起一个牛肉丸，递到江鱼嘴边。
“你也吃。”
江鱼没拒绝，低头咬住牛肉丸。结果丸子有些大，一口没咬下来。
赵西没忍住笑了。
江鱼立刻抬眼瞪她。
“你笑什么？”
“可爱。”
江鱼差点被牛肉丸噎住：“什么？”
赵西看着她：“我说你可爱。”
江鱼耳朵一下热起来：“吃你的面。”
“嗯。”
赵西十分听话地低下头。
江鱼嚼着那半颗牛肉丸。
过了一会儿，才发现一个问题。
她抬起头，赵西已经很自然地把剩下半颗牛肉丸吃了。
江鱼：“……那是我咬过的。”
赵西抬眼：“所以？我们不是接过吻吗？”
江鱼瞬间不说话了。
赵西咽下去，慢悠悠地问：“还是说，你觉得吃半颗牛肉丸比接吻更亲密？”
“你闭嘴。”
赵西专心吃面了，江鱼却发现自己根本看不进去手机了，脑子里全是她刚才那句话。她忍了半天，抬脚在桌子下面踢了赵西一下。
赵西抬头：“干什么？”
“脚滑。”
赵西看了一眼桌子下面：“脚滑能滑到我小腿上？”
江鱼又想踢她。
这次脚刚伸过去，就被赵西用小腿夹住了。
江鱼一僵：“松开。”
“不松。”
“赵西。”
“你先招我的。”
“我什么时候招你了？”
“刚才。”
“我踢你一下就叫招你？”
赵西抬眼看她。
“女朋友在桌子下面碰我的腿。”她意味深长道，“我容易想多。”
江鱼脸腾地一下红了，猛地想把脚抽回来。
赵西这次倒没为难她，很快松开，只是眼里的笑怎么都压不住。
江鱼拿起手机挡住脸：“你以前不是这样的。”
“以前什么样？”
“没这么不要脸。”
赵西想了想，说道：“以前没名分，现在有了。”
江鱼从手机后面瞪她。
赵西笑得肩膀都在轻轻抖，“好了，不逗你了。”
她低下头，把剩下的面吃完，连汤都喝了不少，一大碗面吃得干干净净。
江鱼这才放下手机，起身收碗。
赵西伸手：“我来。”
“不用。”
“你煮我洗。”
“你不是累？”
“洗个碗还能累死？”
赵西站起来，从她手里把碗拿走，进了厨房。
水声很快响起来。
江鱼站在餐厅，看着她的背影。
赵西袖子挽到手肘，低着头洗碗，灯光从头顶落下来，把她照得又御又美。
收回目光，环顾了一下四周，客厅里还有刚才煮泡面的味道，沙发上扔着她刚脱下来的外套，门口鞋架上，不一样风格的几双鞋子。
水声停了，赵西擦干手出来，见她还站在原地，奇怪道：“怎么了？”
“没什么。”
赵西走到她面前：“真没事？”
江鱼嗯了一声，她看着对方，忽然伸手将她抱住。
赵西整个人顿住。
这可稀奇，大多数时候都是她主动。江鱼主动抱她的次数，一只手都数得过来。
赵西侧头看她，问道：“江鱼？”
“别说话。”
赵西立刻闭嘴。
过了两秒，她才慢慢抬起手，把江鱼抱住。
江鱼靠在她肩上：“你不是说抱一下能充电吗？充满没有？”
赵西神情愉悦：“刚才充了百分之二十。”
“现在呢？”
赵西把她往怀里抱紧了一点：“百分之六十。”
江鱼抬起头：“怎么才六十？”
赵西低头看她。
两个人对视了一会儿，赵西目光慢慢落到她嘴唇上。
江鱼立刻明白了，耳根子发烫，却装作豪迈道：“亲一下能满？”
赵西认真考虑：“可能不够。”
“那怎么样才够？”
赵西看着她，咬着唇：“得那个……”
江鱼秒懂，硬着脖子道：“是你充我还是我充你？”
赵西道：“互充。”
“臭流氓。”江鱼说着，转身往书房去，“我去画图。”
赵西跟着她一路走到电脑旁，随后拖了张椅子过来，在她旁边坐下。
江鱼问：“你干什么？”
赵西道：“陪你。”
“你不是还有图要画？”
“有呀。”
江鱼道：“去拿你的电脑过来。”
赵西高兴起身，十分钟以后，两台电脑并排摆在了桌上。
投入工作后，时间过得非常快。
转眼就到了十一点。
赵西忍不住打了个哈欠，江鱼看她一眼，说道：“困了就睡。”
“这张改完。”
“你每次都这么说，十二点必须关电脑。”
赵西转过头：“你管我？”
江鱼也看她：“不能管？”
赵西唇角慢慢扬起来：“能，老婆管我，天经地义。”
江鱼一听这两个字，顿时面部充血，整个人燥热得不行，可偏偏心底却无比喜欢这个称呼。
最后“哦”了一声，没再吱声，低着头继续画。
天知道她心脏跳得多剧烈。
没过多久，桌子下面，一只手悄悄伸过来，勾住了她的小指。
她低头看了一眼，没说话，也没甩开。过了一会儿，她把手翻过去，主动握住了赵西。
赵西再无心思工作，将椅子往后挪了一下，朝她挨过来。
江鱼感受到她炙热的鼻息，闭上眼睛，微微启唇。
……
整个正月，季云溪都忙得脚不沾地。
隔壁的铺子买下来以后，她很快便拿到了江鱼画好的图纸。
古代没有打印机，江鱼只能按照尺寸重新誊在宣纸上，一共画了七八张，什么地方开门，什么地方打通，操作台如何安置，连后头库房都给她重新规划了一遍。
季云溪拿到图纸以后，便开始找木匠、泥瓦匠。
两边铺子的墙要打通，原来的柜台要拆，后院也要重新收拾。
偏偏陆筝和小荷的婚期又定在二月初八，眼看只剩下不到半个月。季云溪忙了两日，终于觉得自己一个人恨不得掰成八瓣来用。
这日她在货栈那边跟木匠说完货架的事，拿着婚礼的单子准备出门采买，季凛从外头进来，一把抽走了她手里的单子。
“阿筝的婚事你别管了。”
“那怎么行？”
“都忙成这样，你还有功夫准备这个那个？”季凛把那张单子折起来，往自己怀里一塞，“你管你的铺子，阿筝成亲的事交给我。”
“那包子铺怎么办？”
“我早上调好馅儿就行，有你阿祖看着，不妨事。再说了，包子什么时候不能卖？阿筝一辈子成几回亲？”
季云溪忍不住道：“自然只有一回。”
“那不就得了。”
接手婚事的季凛隔天就去了下河村，这一趟下来，又另外列了满满一张单子。
新的锅碗、新的木盆、新的被面，还有红烛、灯笼、喜字等等，待客的桌椅不够，还得从村里借。
席面要杀两头猪，到时候肉要管够。鸡鸭也得提前收，酒从阿晚那里拉，糖果、花生、瓜子一样不能少。
她回城以后，当着老娘的面，跟三儿几个交代了：“阿筝成亲，初六开始闭店。”
三儿忙问：“那我们要一起去帮忙吗？”
季凛道：“那当然，小溪和小晚都忙，旁的人办事我不放心。我可跟小溪说了，这事我张罗，你们几个必须得到场。”
“初六把东西送进村，初七搭棚、摆桌，初八一早跟我去接亲。”
几个姑娘小伙顿时一脸期待。
季凛又道：“到时候都穿精神点。”
“保证办到。”
婚事筹备起来，日子过得飞快。
季凛每天不是在包子铺，就是骑着驴往下河村跑。
她虽说是陆筝的姨母，这两年也没少往村子里来，但到底不是下河村的人。村里谁家养了几头猪，谁家鸡鸭多，谁家办席的手艺好，她一个外乡人哪里能知道得那么清楚。
所以这日进了村，她没先去找陆筝，而是骑着驴直接去了村长家。
村长正在院里劈柴，听见驴蹄声，抬头一看，便笑了。
“季老板又来了？”
“又来麻烦您了。”季凛从驴背上翻身下来，把缰绳往院门边一系。
她走进院子，口中一边说道：“眼看没几日了，别的东西倒还好说，城里花钱就能买。就是办席的猪和鸡鸭，我想着还是从村里买。”
村长听了这话，明显开心，嘴上却道：“城里都有了，那你还特地跑村里买？”
季凛道：“阿筝跟小荷往后是在下河村过日子。办这么大的喜事，杀猪宰鸡的，与其让我从城里拉过来，为什么不买村里人的？”
“谁家有得卖，我就买谁家的。价钱照给，也让大家跟着沾点喜气。”
村长连连点头：“是这个理。”
季凛又道：“不过我一个外乡人，也不知道谁家东西好。还得请您给我掌掌眼。”
这句话一说，村长心里更加舒坦。
季凛在沥城做生意，听说铺子开得红红火火，跟县城里那些有头有脸的人也认识。上回带着几十号人进村替陆筝出头，那阵仗村里人至今还记得。
这样的人，如今办阿筝的婚事，却没有越过他这个村长自己张罗，反而专程上门请他帮忙。
这就是给他面子。
他把手上的木屑拍掉：“刘二家正好有两头猪，养了有一两年了。”
季凛眼睛一亮：“那不正好？”
村长笑道：“你要两头？”
“我原先就准备杀两头。”
“那走。”村长进屋拿了件外衣披上。
季凛反倒愣了：“您这是……”
“不是让我给你掌眼？”村长背着手出来，“光在这里说有什么用？我带你去看看。”
季凛立刻笑起来：“那敢情好。”
两人沿着村道往里，路上不断有人打招呼。
“村长！”
“季老板又来了？”
季凛扬扬手：“来给我们家阿筝办婚事！”
有人笑道：“阿筝这婚事还没办呢，瞧你都跑多少趟了。”
“没办法。”季凛叹气，“家里小的一个比一个靠不住，只能我来操这个心。”
村长在旁边笑：“你这话让小溪听见，她得跟你算账。”
“她现在一天忙得脚不沾地，哪有空跟我算账？”
“那阿筝呢？”
“更别提。”季凛一脸嫌弃，“问她家里缺什么，她什么都不缺。问她席面怎么办，她说都行。问她请哪些人，她说不知道。”
村长哈哈大笑：“阿筝就是这个性子。”
两个人说说笑笑，很快到了刘二家。
刘二媳妇正在院子里晒萝卜干，听见声音抬起头，先看见村长，随后便看见了旁边的季凛。
村长道：“阿筝她姨母说要买猪做席面，我跟她说你家正好有两头猪。”
“有的有的。”刘二媳妇赶紧领两人往后院走。
“都是去年开春抓的。一头大些，年前其实就能卖了，只是那阵子价钱不好，我舍不得出，就一直留到现在。”
三个人来到猪圈边，两头猪正挤在食槽前吃食。
季凛趴在围栏上看，她看得出肥瘦，却看不准斤两，索性转头问村长：“您瞧怎么样？”
村长也凑过去看了一会儿：“养得不错。”
季凛问：“两头办席够不够？”
村长算了一下：“你准备摆多少桌？”
“三四十桌总有。”她季凛的外甥女成亲，道上不得有人来吃席。
“够了。”
村长道，“又不是光吃猪肉，还有鸡鸭鱼菜。两头全杀了，肉只会多，不会少。”
“多点好。”季凛道，“宁可剩，也别让人上了桌还舍不得下筷子。”
刘二媳妇听得笑起来：“你这是要让全村人敞开肚子吃。”
“成亲不就是图个高兴？”季凛又看了看两头猪，“那我都要了，正好村长今日也在这里，咱们就按现在村里的价来。”
她转头问村长：“现在活猪怎么卖？”
村长报了个价。
季凛点头，看向刘二媳妇：“嫂子觉得怎么样？”
刘二媳妇忙道：“你们定就好了，都是一个村的，阿筝成亲，我们还能赚她这个钱？”
季凛笑道：“可不能让您亏了。阿筝以后还在村里住，我今日为了办场婚事，反倒让乡亲吃亏，以后我还好意思进你们下河村？”
刘二媳妇也不再推：“那行，到时候称了再算。”
“刘二哥会杀吧？我想着初八一早让刘二哥过去。猪就在你家杀也行，赶到阿筝家杀也行，你们看着怎么方便。”
“赶过去吧。”刘二媳妇笑道，“成亲那天杀猪，院子里热热闹闹的，也喜庆。”
“我也是这么想。”两个人说定了价钱。
季凛临走前又拜托她初八有空也过来搭把手。
刘二媳妇爽快道：“这还用你说？村里办喜事，谁家不是互相帮忙。到时候我早点去，洗菜切菜都行。”
“那我先谢过了。”季凛说着，把人名字记到本子上。
从刘家出来，季凛心里最大的一桩事算是落定了，她把本子揣回怀里，问村长：“猪有了，鸡鸭呢？”
村长道：“村东头陈婆子家鸡多，年前我看还有二三十只。”
“鸭子找老周家。他家靠河，养了一群。走，先去陈婆子家。”
两人一个背着手，一个牵着驴，继续顺着村道往东走。
作者有话说：
无
第174章 全家团聚
二月初六。
天才刚蒙蒙亮，季凛便带着三儿、幺妹几个，赶着马车到了云娘子货栈的后门。
四辆马车一字排开，几乎把后头的巷子堵了一半。
三儿从第一辆车上跳下来，揉了揉眼睛：“老大，这也太早了。”
还以为今天闭店能多睡会儿呢。
季凛正在解绳子，闻言头也不抬：“早什么？装完东西还得出城，磨磨蹭蹭到村里都晌午了。”
“这不是还没到辰时吗？”
“成亲又不是你，你当然不急。”
三儿被堵得没话说，摆手道：“回头轮到我成亲，让你来点卯。”
正说着，货栈后门已经打开了，杨宝儿从里面探出头来：“季姑姑，东西都点好了，就等你们来拉呢。”
家里自己就开着杂货店，成亲要用的这些东西，哪里还有去别人家买的道理。杨宝儿昨日便照着季云溪列的单子，把东西一样样点好了。
香烛两箱，新碗新碟装了好几筐，红绸红布、红灯笼、喜被、鞭炮、喜糖、喜饼，还有摆席要用的米面、干货、调料，堆了满满半个库房。
季凛进去看了一眼：“这么多？”
杨宝儿道：“东家还嫌少呢。”
季凛其实也是个喜欢大排场的人，没再说什么，一挥手：“搬——”
四辆马车很快装得满满当当，最后一筐喜饼放上去，幺妹围着车看了一圈，忍不住感慨：“不知道的还以为咱们搬家。”
“这算什么。”季凛把麻绳勒紧，“到时候还有猪有鸡有鸭，那才热闹。”
三儿一听，眼睛都亮了：“真杀两头猪？”
“骗你干什么？”
“那我初七不吃早饭了。”
“出息。”季凛笑骂，“少不了你那口肉。”
东西装好，四辆车陆续出了城，季凛则骑着驴，慢悠悠地跟在后边。
季云溪则晚了一步，先回去接了季姥姥，又把小桃和灵儿两个孩子带上，这才坐着另一辆马车出了城。
马车接连进下河村，动静自然小不了。这时候正是早上，村里有人挑水，有人喂鸡，还有人扛着锄头准备下地，听见马蹄和车轱辘声，都忍不住往村道上看。
“这是谁家的车？”
“还能是谁家的？”有人一眼看见车上那大捆红绸，“阿筝家呗！”
“这么多东西？”
“后头还有呢！”
一辆、两辆、三辆、四辆……几个孩子已经跟在马车后头跑起来，嘴里嚷嚷着：“阿筝姐要成亲啦！”
“好多糖！”
“我看见喜饼了！”
大人们也纷纷从院门里出来，看着那一车车的东西，忍不住感慨：“谁能想到啊，阿筝小时候过的什么日子？”
旁边的人也跟着叹气。
怎么会想不到？那时候陆家嫌几个姑娘吃白饭，打骂都是寻常事。后来一个卖了，两个也卖了。陆筝和小桃刚从陆家出来的时候，瘦得风一吹都要倒，谁能想到今日，一车一车的东西往她家送，她也要风风光光成家了。
有人朝陆家的方向努了努嘴：“陆老二要是瞧见，不知道心里什么滋味。”
“还能什么滋味？后悔呗。”
旁边一个婶子嗤笑：“我看他们那一家子，就是一手好牌打得稀烂。明明家里养着金山银山，自己不知道珍惜，硬把财神往外赶。”
“要不是他们把孩子逼走了，说不定现在过好日子的就是他们呢。”
“那我可不乐意。”
“怎么？”
“他们家真要好了，我看着都不高兴。”
众人顿时笑起来：“可不是，现在这样才好，姑娘们过姑娘们的好日子，他们过他们自己的。”
“以后可别又舔着脸上门。”
“还敢？忘了阿筝她姨母了？”
众人齐刷刷往马车后面看了一眼。季凛正骑着驴，拿着个小袋子给追上来的孩子们发糖，十分得意。
有人也跟着笑：“那倒是，有这位在，陆家敢去才怪。”
车子一路到了山脚下的小院，陆筝早早就在路边等着了。她今日穿了一身簇新的米白色衣裳，头发也梳得整整齐齐，大约这两年个子又长了些，肩背也挺拔，远远站在那里，竟真有了几分大人的模样。
马车刚停稳，她便迎上来：“姑姑。”
季凛从车上跳下来，应了一声。陆筝已经伸手去搬东西，幺妹赶紧拦住她：“筝，你别动。你后日成亲，今日还搬什么东西？我们这么多人呢。”
陆筝莫名其妙：“成亲又不是生病。”
三儿从后面扛着一袋米下来，听得直笑：“那也不用你。你今日就老老实实当一回新娘子吧。”
陆筝看了看四辆车：“东西很多呢。”
“多就对了。”季凛掀开车上的草帘，“一辈子就这一回，难不成空着手成亲？”
说着便开始招呼众人把东西搬进去。
院子里一下忙开了。
陆筝到底没闲着，抱起两筐碗往里送。
附近几个村民见状，也主动过来搭手，红绸、喜饼、香烛一样样进了院子，原本还有些空荡的几间屋子，很快便被填得满满当当。
正忙着，村道上又传来马车声。
陆筝抬头：“阿姐来了。”
马车才刚停稳，帘子就被人从里面掀开。
小桃第一个钻出来，喊着“二姐”就往下跳，身后紧跟着一个更小的灵儿，也嚷着：“阿筝姐姐！”
两个小家伙一下车，就一左一右围着陆筝跳来跳去。
小桃兴奋地看着陆筝：“二姐，你后天就成亲了！”
陆筝耳根微红：“我知道。”
灵儿在旁边跟着重复：“后天成亲！”
“嗯。”
“跟小荷姐姐！”
“……嗯。”
小桃开心得不行：“夫子还给我们放了三日假呢！”
灵儿用力点头：“三天！”
季云溪这才从车里下来：“你们两个高兴的是阿筝成亲，还是不用上课？”
小桃立刻道：“当然是二姐成亲。”
灵儿看看她，也跟着道：“成亲！”
“那放假呢？”
灵儿认真想了想：“也高兴。”
众人顿时笑起来，陆筝也忍不住笑，伸手揉了揉两个人的脑袋：“去玩吧，别往河边跑。”
“知道啦！”
两个孩子手牵着手跑了。
这时候车帘再次掀开，季姥姥从车里下来，陆筝赶紧过去扶住她：“阿祖，您也来了。”
季姥姥笑道：“你成亲，这可是咱家的大事，我哪能不来？”
陆筝扶着她下车，又问：“路上颠不颠？”
“不颠。”
季姥姥站稳后，上上下下看了她一遍：“今日这身衣裳倒精神。”
陆筝有些不好意思：“阿姐给我置办的。”
“好看。”
老人家拉住她的手，摸了摸。
手掌宽了，肩膀也宽了，真的是长大了。
陆筝低声道：“都是姑姑和阿姐帮我，不然我也没有今日。”
季姥姥轻轻拍了她一下：“傻孩子，什么帮不帮的？咱们是一家人。你的婚事就是家里的事，自家人给自家人做事，还有什么该谢不该谢的？”
陆筝咬了咬嘴唇。她本来就不大会说这些话，最后只低低应了一声：“嗯。”
季姥姥牵着她往院子里走：“后日你成亲，来来往往都是人，到时候你忙得晕头转向，怕是也没空听阿祖说话。趁今日清闲，阿祖先交代你几句。”
陆筝立刻认真起来：“阿祖，您说。”
“成了亲，往后就是大人了。你跟小荷两个，跟旁人家又不一样，你们都是姑娘，将来也不会有自己的孩子。没有孩子牵着，两个人能不能过一辈子，靠的就是彼此。”
陆筝点了点头。
季姥姥又道：“年轻时候喜欢，什么都好。可日子长了，锅碗瓢盆、柴米油盐，哪有永远不拌嘴的？真吵起来了，你记着一句，别专挑伤人的话说，也不能动手。”
陆筝赶紧道：“我不会打小荷。”
“阿祖知道。”季姥姥笑道，“你从小就实心眼，可阿祖还是得说。你力气大，往后有什么重活多做些。小荷心细，家里零碎事情多听听她的。谁会什么就做什么，别非得争个谁高谁低。”
“钱也得说明白。你挣多少，她挣多少，家里怎么花，别藏着掖着。还有，别觉得自己嘴笨，就什么都不说。喜欢她，就告诉她。心里不高兴，也告诉她。你不说，人家又不是你肚子里的虫，哪里知道你想什么？”
陆筝脸有些红：“阿祖，我会说。”
“真会？”
“会。”
季姥姥顿时笑起来：“那就好。”
陆筝耳朵都红了。老人家握着她的手，声音却慢慢柔下来：“阿筝，好好过。你小时候吃了不少苦，以后别再苦着自己。”
陆筝眼睛忽然有些发酸，低下头，应了一声：“嗯，我会的。”
外边，季凛正和季云溪商量搭棚子的事。
三四十桌客人，院里肯定坐不下，大部分桌子都得摆在外面。好在她们家就在山脚，院前有一块不小的空地，只是二月天气说变就变，今日有太阳，不代表初八也有。万一下雨，几十桌人总不能端着碗往屋里挤。
正说着，村长也来了。
季凛赶紧招手：“村长来得正好，快帮我们看看，棚子搭哪儿合适？”
村长走过来，在院门外看了一圈，指着边上的地方道：“从这里起，沿着院墙往那头搭，能摆二十来桌。剩下的在对面再搭一排，中间留出一条路，接亲的人还得进出。”
季凛点头：“那就这么定，明天一早就开始搭。”
“老孙他们几个我已经说好了，竹子、木料也都备着。”
几个人又把婚事流程从头到尾对了一遍。喜婆已经请了，花轿也定了，吹打的人明日进村。
说到新房，旁边有村民问：“床上撒的花生红枣准备了没有？”
季云溪一顿：“这个就不必了。”
那人也反应过来：“也是。”
陆筝和小荷都是姑娘。寻常婚事往床上撒花生、红枣、桂圆、莲子，无非求个早生贵子，放在她们两个身上反倒不合适。
季云溪道：“喜被铺好就行，滚床的小孩也不用找了。”
村长笑道：“规矩是死的，人是活的。两个孩子自己过得好，比什么都强。”
“就是这个理。”
几个人正说着，村口方向忽然又响起车轮声。有人喊了一声：“又有车来了！”
众人抬头，便见前面是一辆装货的马车，后面还跟着两辆。
季云溪笑道：“是阿晚。”
果然，车停下来，钟晚从第二辆车上跳下：“叫他们过来搬东西。”
季凛走过去，掀开草帘，里面整整齐齐摆着一坛坛酒。
顿时两眼放光：“这么多？”
“后日不是三四十桌？”钟晚道，“总不能让人喝白水。”
村里已经有人围过来看，一听说是酣春楼送来的酒，瞬间热闹起来。
“这就是酣春楼的酒？”
“我喝过！”
“你什么时候喝过？”
“云娘子货栈有卖，我儿子过年给我打过一壶，好喝着呢！”
“听说贵得很。”
这话一出，几个好酒的汉子眼睛都快粘在酒坛上了。有个老汉忍不住问：“初八真喝这个？”
季凛笑道：“不然拉来给你们看？”
周围顿时一阵笑，那老汉也乐：“那后日我可得早点来！”
“少不了你的。”
正热闹着，后面的马车也停了。
车帘掀开，未央先下来，随后转过身，伸手扶住里面的人。
季云溪一看，有些意外：“姨母也来了？”
钟知意从车上下来。她一身衣裳并不如何张扬，可站在那里，仍旧与周围人不太一样。村里不少人都偷偷看她，却没人认得她是谁。
季姥姥刚刚跟陆筝说完话，站在屋檐下看见这一幕，拍了拍她的手：“去吧，这特意为你来的，你阿姐替不了你。”
陆筝这才反应过来，赶紧快步过去。
未央刚把人扶稳，她便到了跟前，红着脸叫了一声：“姨母。”
钟知意笑起来：“还知道叫人。”
陆筝更不好意思了。
钟知意上下打量她一遍：“如今倒真像个大人了。”
“本来就是大人了。”
“是吗？”钟知意跟着她往院子里走，“听说你前几日干了件很威风的事。”
陆筝心里忽然有种不好的预感：“什么？”
“一个人扛了一百多斤木头下山。”钟知意侧过脸：“有没有这回事？”
陆筝含糊道：“应该没有，他们乱说的。”
钟知意似笑非笑地看她：“是吗？”
陆筝不吭声。
“逞什么能？”
“没逞。”
“那你扛那么重的木头做什么？”
“盖房子。”
“别人不会盖？”
陆筝答不上来了。
钟知意抬手在她脑袋上拍了一下：“下回别犯傻。成亲以后是有家室的人了，伤了自己，还有人跟着心疼。”
陆筝想到小荷那日哭得眼睛通红的模样，顿时老老实实地点头：“知道了。”
钟知意这才放过她：“后日我有事，就不来喝你的喜酒了，今日正好跟晚儿过来看看你。”
陆筝道：“没事，姨母忙的话，不过来也没关系。”
钟知意其实没什么非办不可的事，不过是不喜欢几十桌人挤在一起的热闹。这种实话自然没必要告诉陆筝，只笑道：“所以今日提前来了。喜酒我喝不上，今日的饭总得管吧？”
陆筝赶紧道：“管。”
“那就行。”
那边钟晚已经挽起袖子去了厨房。今日一下来了十几个人，明日村里人才正式过来搭棚、备菜，今天这顿饭自然只能自己做。她本就是开酒楼的，这种事情也没人跟她抢。
季姥姥从后院提来一只鸡：“阿晚，有没有热水。”
钟晚一看，赶紧接过来：“阿祖，我来，您去坐着。”
季姥姥也没跟她争，搬了张小凳子坐在厨房门口。
未央和竹心过来帮忙。
钟晚杀鸡，竹心洗菜，未央淘米煮饭，三个女人在厨房里忙活。季姥姥坐在门口看了一会儿，忽然觉得这样的日子真好。
钟晚将鸡放了血，问：“阿祖，这鸡要砍吗？”
季姥姥道：“不砍，我准备等会儿去一趟山上。”
钟晚动作停了一下：“去祭拜娘亲？”
“嗯。”季姥姥望了望远处的山，“小溪跟你成亲的时候，没能来跟她说一声。如今阿筝也要成亲了，她的坟也迁回来了，正好去看看她。”
上一次来到这里，提起早逝的大女儿，老人家眼里还是藏不住的难过。如今再说起，却平静了许多，仿佛那孩子并不是离开了，只是安安静静躺在山上。家里有了什么大事，她这个当娘的过去坐一坐，说几句话，告诉她几个孩子都好好的，不用惦记。
钟晚低头处理着鸡，过了一会儿才道：“阿祖到时候也跟娘说一声，说云溪现在过得很好，我这个当契姐的，一直都好好待她。”
一旁的竹心听着，忽然眼眶发热。
她这位主子，这些年过的什么日子，她是知道的。主子待少夫人，那是真的没的说。
季姥姥听她这么说，笑起来：“你不说我也会跟她说，小溪啊，这辈子能遇到你，是她的福气。”
钟晚笑笑：“遇到她，何尝不是我的福气？”
如果没有季云溪，她未必能把酣春楼开到今日，也不会遇见那么多后来的人。姨母不会这么快找到她，母亲的仇也未必能报，更不会有如今这样的日子。
“好，你们都好好的。”老人家笑道，“小溪她娘在天上看见，也会高兴。”
鸡炖熟以后，钟晚把它捞出来，用荷叶包好，放到篮子里。再另外放了一壶酒，喜糖、喜饼各拿了一些，香烛也备好。
季姥姥提着篮子才走到院子，小桃便看见了：“阿祖，你去哪？”
“上山。”
小桃看了一眼篮子，立刻明白了：“去看娘吗？”
“嗯。”
“我也去。”
旁边正在跟村里孩子玩的灵儿一听，立刻跑过来：“我也去！”
小桃道：“我是去看我娘，你去干什么？”
灵儿认真想了想：“我陪你。”
季姥姥笑起来：“都去。不过山路不好走，慢慢走，不许跑。”
“知道了！”
两个孩子一左一右跟着她。走出去一段，灵儿又仰头问：“阿祖，姨姨的娘亲住在山上吗？”
季姥姥顿了一下：“嗯。”
“她一个人住？”
小桃赶紧拉她：“你别问了。”
灵儿懵懵懂懂，季姥姥却笑着摸了摸她的头：“没事，她不孤单，我们常去看她。”
一老两小，就这么慢慢沿着山路往上去了。
季凛跟村长商量完搭棚的事，一回头，便看见钟知意站在院门旁，正着她看过来。
季凛挑眉：“看我干什么？”
钟知意道：“聊聊？”
季凛笑了：“正想找你。”
两个人沿着院墙往外走了一段，钟知意刚问她找自己有什么事，季凛却没立刻回答，而是回头看了一眼厨房。
未央正在里面帮钟晚端东西。
钟知意顺着她的视线看过去。
季凛问：“你们两个在一起了？”
“嗯。”
回答得很干脆。
季凛看看她，又看了看未央，笑道：“挺好。”
钟知意眉梢微动：“就这两个字？”
“不然呢？”季凛好笑，“还要我给你们放挂鞭炮？”
“也不是不行。”
“想得美。”
季凛笑了一声，她当初确实对钟知意有过那么一点意思。这个女人胆子大，心也野，敢做别人不敢做的事，季凛喜欢这样的人。
可喜欢归喜欢，她也早就知道，她们走的不是一条路。
钟知意能为了自己想做的事，放下家业，放下女儿，坐着一艘船去谁也不知道的海外。季凛佩服她，却做不到。
她娘六十多岁了，云溪和阿筝，还有小晚，哪怕如今一个比一个有出息，在她眼里也还是几个孩子。让她把这些人往身后一扔，说走就走，她不行。
未央却能。
钟知意往哪里走，她就往哪里走，天涯海角也能跟。所以她们在一起，就挺好，没什么可遗憾的。
钟知意看了她片刻，像是有话想说，最后却什么也没说，只问：“刚才不是说找我？”
“哦，对。”
季凛这才想起来，从怀里摸出一张银票：“给。”
钟知意低头一看，一百两。
“什么意思？”
“还你。”
“我什么时候借你钱了？”
“庄家的事。”季凛把银票往她手里一塞，“当初你给我这一百两，不就是让我替你料理庄家剩下那些人？”
钟知意没接：“所以你没处理？”
“处理什么？都不用我怎么动手。”
她说道：“庄老三还没死的时候，几个妻妾就已经跑得差不多了。等她一死，正妻跟剩下几个侍妾分了东西，各奔东西，也算得上是妻离子散了。老四就一个独苗，脾气跟炮仗似的，前些日子不知道得罪了谁，让人堵在巷子里打了一顿，这辈子怕是下不来床了。”
“庄老二那房倒是人多。老大以前欺负小晚庄子上的佃户，被人打断一条腿，现在也是个废人了。老二好赌，正好赌场里有我认识的人。”
她嘿嘿笑了两声：“我就随口说了两句话。”
钟知意看她：“然后？”
“然后输光了，现在一家子在城门口讨饭呢。”
钟知意道：“你这不是出手了吗？”
“算什么出手？就一句话的事。”季凛笑道，“我要是真替你跑前跑后，忙上十天半个月，这钱我收得脸不红心不跳。可就说几句话，这一百两我拿着烫手。”
说完重新把银票塞过去：“拿着。”
钟知意看了她一会儿，到底把银票收了：“行。”
季凛拍拍手，转身就要走。
“等等。”
“又怎么？”
钟知意把银票折起来：“既然你不要钱，那我换个东西。”
“什么？”
“船。”
季凛脚步一下停了：“什么船？”
“等船场开始造船，我让人给你留一艘。反正你又不跑远海，平日带上三五个人，沿江出去转转。天气好，也能往近海走，钓鱼、喝酒、看景，玩个三五日再回来。”
季凛眼睛越来越亮：“给我的？”
“嗯。”
“有船舱吗？能住人？”
“有船舱，能住人。”钟知意道。
听她这么说，季凛已经搓起手来，忽然又道：“等等，这船不止一百两吧？”
钟知意道：“你最好别问。”
“为什么？”
“怕你知道价钱，又把船退回来。”
季凛认真想了想，嘿嘿一笑：“那我不问了。”
钟知意也笑：“这次不要脸面了？”
“要什么脸面？”季凛理直气壮，“你送银子，我不喜欢就不要。你送船，我喜欢啊。”
送礼送到人心坎上，钟知意也觉得开心。
“不过你可得让人给我造结实点。我水性是好，但也不能回回靠游。还有，船头给我弄宽些。”
“做什么？”
“躺着晒太阳，对了，最好还能支个小炉子。”
“煮鱼？”
“煮酒。”
钟知意笑道：“都给你弄。”
季凛越想越高兴，恨不得船明天就能到手：“早知道你送船，我那一百两早该还你。”
钟知意看着她：“季凛，你这话听着像是算计好的。”
“那不能。”
季凛哈哈大笑。她往院子里走了几步，又回过头：“钟知意！”
“嗯？”
“等我娘活到一百岁，几个小的都不用我管了，哪天我真闲得发慌——”
她抬手往远处一指，“我也出去看看。”
钟知意看着她：“海外？”
“海外。”季凛笑得肆意：“我倒想瞧瞧，你非去不可的地方，到底有什么稀奇。”
“好，我等着。”
季凛摆摆手：“等什么等？你走你的。我什么时候想去，自己会去。”
说完，她转身便走，步子迈得又快又大。
钟知意站在后面，忍不住摇头笑了。
这个人好像永远如此。
想要什么便要，不想要什么，多少银子放在眼前也不要。有牵挂，她就留下。哪日想走，她也会自己走。
谁都不必替她安排。
她忽然觉得，自己自诩洒脱，却不及眼这人。
不过洒不洒脱，也不重要了，主要是活得开心活得舒服，自己如今，有想做的事，有爱的人，便已经足够了。
太阳渐渐偏西，季姥姥带着两个孩子从山上下来。
小桃眼睛有些红，灵儿却一路叽叽喳喳，不知道从哪里摘了两朵小野花，手里一朵，季姥姥手里还被她塞了一朵。
“阿祖，娘亲收到了吗？”小桃问。
“收到了。”
“喜糖也收到了？”
“收到了。”
“她知道后日二姐成亲吧？”
季姥姥笑着点头：“知道。”
小桃这才高兴起来，转头就往院子里跑：“二姐，娘知道你要成亲啦！”
院子里的人都安静了一瞬。
陆筝站在屋檐下，眼圈慢慢红了，最后却笑起来：“嗯，知道就好。”
午饭终于摆上桌，人多，索性摆了两桌，一桌挤得满满当当，另一桌也没空几个位置。
钟晚做了两桌子的好菜，一盘白切鸡，一盘盐水鸭，一盆热气腾腾的鱼头豆腐汤，还有炒腊肉、烧豆腐、青菜、鸡蛋。
季凛惦记了一上午的酒，也开了一坛。
酒封刚拆开，香气便散出来。三儿第一个伸碗：“老大！我也要！”
“你急什么？”
季凛先给季姥姥倒了一点：“娘，喝不喝？”
季姥姥笑眯眯道：“给我来半碗……”
季凛给她倒了满满一碗，笑嘻嘻道：“嗐，手抖了。”
季姥姥看得直瞪眼：“你手抖成这样？”
一桌人顿时笑起来。
小桃和灵儿坐在一起，两个孩子都盯着鸡腿。
钟晚夹走一只，灵儿的眼睛跟着筷子走，最后鸡腿落进她碗里，小姑娘顿时笑得见牙不见眼：“谢谢阿姐——”
小桃赶紧看向另外一只。
季云溪伸筷子夹起来。
小桃眼睛亮了。
下一刻，鸡腿落进陆筝碗里。
小桃：“……”
“阿姐！”
季云溪忍着笑：“你二姐后日成亲。”
“成亲就能吃鸡腿？”
“能。”
小桃立刻问：“那我什么时候成亲？”
季凛一口酒差点喷出来：“你才多大！”
“我就问问。”
“十一岁问什么成亲！”
灵儿在旁边听见，也跟着举手：“我也要成亲！”
钟知意端着茶，淡定地问：“你跟谁成亲？”
灵儿一下卡住了。她看看这个，又看看那个，最后抬手指着小桃：“跟她。”
满桌人彻底笑翻。
小桃吓得往旁边躲：“我不要！”
灵儿委屈：“为什么？”
“我把你当妹妹！”
“那我也把你当姐姐。”
“那怎么成亲？”
灵儿被问住了。
众人大笑，钟知意揉了揉眉心，把鸡腿往女儿面前推了推：“吃你的鸡腿。”
灵儿立刻低头啃鸡腿，成亲的事情瞬间忘了。
小桃彻底放弃鸡腿，低着头扒饭，却见一个腿从天而降。
季云溪笑道：“鸡腿只有两个，鸭腿也有两个呢，吃吧。”
桌上的说话声一直没断，小桃还在跟灵儿解释为什么姐妹不能成亲，灵儿似懂非懂。
旁边，钟知意嫌乡下的凳子太矮，即便她什么也没说，未央却知道她坐的不舒服，起身给她换了一个。
季凛看见了，忍不住“啧”了一声。
钟知意抬眼：“怎么？”
“没什么。”季凛端起酒碗，笑道，“挺好。”
钟知意也笑了。
季凛仰头喝了一大口，酒入喉，辣得畅快。
院外，阳光从云朵里透出来，远处山影重重，二月的天气依旧带着凉意。可院子里两张桌子挤得满满当当，桌上的饭菜还冒着热气。
不知道谁说了一句话，满桌又笑起来。
陆筝坐在人群中间，也跟着笑。
再过两日，她就要成亲了。
小荷会穿着喜服，被她接进这个院子。
而眼前这两桌人里，有她的阿祖，有姑姑，有阿姐，有妹妹，有亲人，也有朋友。一路跌跌撞撞走到今日，幸好一个都没有走散。
陆筝忽然觉得，小时候那些很冷、很饿、很害怕的日子，已经离她很远很远了，远得像是上辈子的事。
众人给她敬酒。
陆筝端起碗，看着这一桌子的人，眼睛慢慢有些红。最后开口道：“谢——”
下一个字还没蹦出开，季凛就知道她要说什么，率先拿酒碗跟她碰了一下：“行了行了，都是一家人，谢个屁。”
季姥姥立即瞪她：“大喜的日子，说话干净些。”
“还没到大喜的日子呢。”
“那也不许说。”
“行行行。”季凛笑着举起酒碗，“听我娘的。”
众人纷纷举杯，碗沿碰在一起，叮叮当当。两个孩子见状，也赶紧把自己的汤碗举起来。
“我也要！”
“还有我！”
一桌人笑着碰在一起。
作者有话说：
倒计时了朋友们
第175章 阿筝成亲
二月初八。
天还没亮，下河村已经热闹起来了。
陆筝家院子外头点着四五盏灯笼，昨夜搭好的棚子一直从院墙延伸到外头空地上。几十张桌子还没完全摆齐，地上到处都是木盆、竹筐、板凳和装菜的箩筐。
最热闹的是院子后头。
两头猪天不亮就已经杀好了，这会儿刘二正带着几个男人处理猪肉，该剁的剁，该切的切。旁边又有人杀鸡宰鸭，烧水的大锅已经架起来，水汽一阵阵往上冒。
几个男人挽着袖子蹲在木盆旁拔鸭毛，边拔边说话。
“这几只肥。”
“老周家的鸭子能不肥？天天往河里赶。”
“这大肥鸭不管怎么弄都好吃，拿来送饭，简直了。”
“也就阿筝她们家舍得，以前咱们办喜酒，三四个肉菜对付得了，这种实打实的肉，还是头一回。”
前头灶上的人也正忙碌着。
临时砌起来的六七个灶眼全点着了火，锅里烧着水，灶膛里柴火噼啪作响。
村长媳妇王婶子系着围裙站在最中间，一会儿喊人拿姜，一会儿又让人把大料送过来。
“扣肉先做，这个最费工夫，别等客人上桌了肉还没蒸透。”
“猪肉煮好了没有？”
“好了！”
“拿过来炸！”
几大块五花肉已经煮得七八成熟，捞起来晾干水分，再往皮上抹东西。旁边一口大锅里的油已经热了，肉一下锅，“滋啦”一声，吓得围在旁边的几个孩子尖叫着往后躲。
“跑远点——”
王婶子赶人，“油溅出来烫着你们，今日可没人有空哄。”
孩子们跑出去几步，没过一会儿又偷偷围回来。
肉炸好以后还不能算完，得切片、码碗，再配上腌好的菜，一碗一碗上锅蒸。
旁边还有人在剁肉馅、切鸡鸭、洗萝卜、择青菜。
几十桌席面，不是三五个人忙得过来的。
昨日季凛请来帮忙的人今日几乎全到了。
女人们大多守着灶台和案板，男人们负责杀鸡宰鸭、劈柴挑水。年轻的姑娘小伙则满村乱跑，挨家挨户搬桌子凳子。
季凛一大早已经忙得脚不沾地。
她那些朋友知道她外甥女成亲，大老远赶来吃喜酒，她忙着招呼前头，又时不时往后厨去看一眼，确保不出差错。
阿晚是来了，但村子里有自己做席面的风俗和规矩，就算她是开酒楼的，这会儿也不好去插手这些事，让她躲了个清闲。
季凛招呼完一波客人，眼看时辰快到了，又忙着去找不知道跑去了哪里的陆筝。
“阿筝呢？”
小桃嘴里塞着一块喜饼，含含糊糊道：“换衣裳。”
“还没换好？”
“阿姐在帮她。”
季凛这才放心，又吩咐道：“去让她快点，别误了时辰。”
这会儿正是最热闹的时候，院里院外全是人声。
不知道谁没把鸡按好，让它给挣脱了，扑着翅膀从后院冲出来，几个孩子在后头追，一路追进棚子里，差点把刚摆好的凳子撞翻。
有人骂。
有人笑。
陆筝换好衣裳出来的时候，院子里忽然安静了一瞬。
她平日很少穿这样鲜亮的颜色，今日却是一身红。
红色的衣裳将她原本就挺拔的身形勾勒出来，头发高高束起来，腰间也系了红绸。就是皮肤被衬得黝黑，但胜在年轻底子好，看上去英气十足。
小桃第一个看呆了，随后跑过去，围着陆筝转了一圈。
“二姐，你好好看！”
陆筝被她看得浑身不自在：“别转。”
“我看看嘛。”
“昨日不是看过衣裳？”
“衣裳跟穿在人身上又不一样。”
众人围过来，纷纷夸赞她穿这一身精神，夸得她的耳朵都红了。
巳时过半，迎亲的队伍便动了。
两家离得很近，真要直接去，走路一会儿就到了。可成亲哪能这么接？花轿都租来了，吹打的人也请了，总得热热闹闹走上一遭。最后决定，和提亲那日一般，先沿着村里的路绕上一圈，再去小荷家。
锣鼓一响，整个村子都知道了。
陆筝骑在马上，红色衣摆垂在马侧，胸前还扎着一朵大红花，被那么多人注视着，多少有些不自在。
三儿在后头喊：“筝，笑一个！”
陆筝不吭声，周围顿时一阵哄笑。
“新人怎么板着脸？”
“高兴傻了。”
“阿筝，今日可不能板脸！”
陆筝被喊得没办法，最后还是笑了。
这一笑，少年人的清朗全出来了，路边几个婶子顿时夸起来：“这孩子真是越长越俊。”
“小时候哪里看得出来能长成这样。”
几个孩子追着花轿跑，喜婆抓了一把喜糖往外撒，孩子们顿时一哄而上。
锣鼓声、笑声、孩子们的叫喊声混在一起，整个下河村都像被这片红色染得喜气洋洋。
陆老二也听见了。
这么大的动静，想听不见都难。
他原本没准备出来，至少早上是这么跟自己说的。有什么好看的？一个赔钱货成亲罢了。还是两个女人，连个后都留不下来，有什么稀罕？
可锣鼓声越来越近，他到底还是一瘸一拐地出了门。却不敢站在村道上，也不敢让季家那些人看见，最后躲在路边一块大石头后头，远远看着。
迎亲的队伍正从村道那头过来，最前头骑马的人一身鲜红。
陆老二一开始竟没认出来，直到走近些，他才发现，那真的是陆筝，是他女儿。
曾经在他家里连一碗饱饭都吃不上的女儿，如今骑着马，穿着他这辈子都不舍得买的衣裳，后头跟着花轿，再后面是吹吹打打的一群人。
整个村子的人都在看她，都在笑，都在说她命好。
陆老二喉咙发堵。
他想起很久以前，那时候几个孩子还小，家里穷，他总嫌她们吃得多。嫌她们娘生不出儿子。没有儿子傍身，他总觉得整个村子的人都在笑话他，干脆就出去找活儿做了，把妻子留在家里，任由父母兄嫂磋磨。直到她后来病了，也没银子治，就那么一天一天熬，最后熬没了。
那时候他没觉得有什么，一个女人罢了，没了再娶就是。孩子也是，姑娘养大了早晚是别人家的，能卖几个钱，已经算有用了。所以他卖了一个，后来他不在家，父母又卖掉两个，一个也没留下。
可是如今再看眼前这一幕，他忽然不知道自己当初为什么那么急着把人往外赶。
大女儿开着那么大的铺子，那契姐开着沥州最大的酒楼，听说县城里不少有钱人都跟她们做生意。
如今陆筝成亲，光昨日送进村里的东西就装了几大车，今日两头猪随便杀，鸡鸭成筐，几十坛好酒摆在院子里，听说那酒一坛就值不少钱。
如果当初，他们陆家没有把几个孩子卖掉，如果他对她们好一点，哪怕只好一点，如今这些东西，是不是都该有他一份？云溪是不是得给他养老？陆筝是不是得叫他爹？那几间铺子、那些银子、那些认识的大人物，是不是也该有他这个当爹的好处？
这个念头一冒出来，便再也压不住。
陆老二胸口一阵阵发疼。
都是他的，本来都该是他的，偏偏被他自己赶走了。
迎亲队伍越来越近，陆筝骑着马从那块大石头前经过，她甚至没有往这边看。
陆老二缩在石头后边，直到马蹄声过去，花轿过去，锣鼓声也渐渐远了，才从石头后头探出头。
路边还有几个抢糖的孩子，一个孩子捡到一颗落在石缝里的喜糖，剥开糖纸便塞进嘴里。
陆老二盯着看了半天，最后什么也没捞着，拖着上次被季凛带人打残的一条腿，失魂落魄地走了。
……
小荷从早上起来，心就没静下来过。
明明昨日什么都准备好了，衣裳试过，鞋也试过，头发怎么梳、什么时候出门、喜婆什么时候进来，全都说过一遍。可今日真坐到房里，她还是觉得哪里都还没准备好。
“嫂子，我的头发是不是歪了？”
刚做完月子的张玉兰看了一眼：“没歪。”
过了一会儿，小荷又问：“衣裳是不是皱了？”
“没有。”
“鞋呢？”
张玉兰终于笑了：“鞋穿在脚上，阿筝又看不见。”
小荷脸一下红了：“我又不是给她看。”
“那给谁看？”
小荷不吭声了。
张玉兰笑得更厉害，小荷索性不理她。
屋里还跑着一个胖丫，两岁的小姑娘根本不知道今日到底有什么不同，只知道姑姑穿得特别红。
她围着小荷转了一圈又一圈，然后伸手去摸她衣裳上的绣花：“姑姑，好看。”
小荷笑道：“胖丫也好看。”
胖丫立刻高兴了，扶着她的膝盖就要往上爬。
张玉兰赶紧把女儿捞走：“可不能抱。”
“为什么？”胖丫不开心。
“你姑姑这一身衣裳好不容易穿好，让你一脚踩脏了怎么办？”张玉兰道。
胖丫听不懂，还伸着手要姑姑。
小荷看得心软：“让她过来吧。”
“你就惯她。”张玉兰嘴上这么说，到底还是把孩子放下了。
胖丫立刻扑过去抱住小荷的腿，小荷摸摸她的脑袋，心里的紧张倒散了一些。
两人说了一会子的话，张玉兰忽然往门外看了一眼：“对了，有件事我还得跟你说。”
小荷见她忽然压低声音，也跟着紧张起来：“什么？”
张玉兰凑过去：“晚上洞房的事……”
以往家里孩子成亲，这事都要当娘的提前科普一番，可小荷是跟女人成亲，小荷娘也没有这方面的经验，也一直没说，打算随她们小两口自己摸索。
小荷脸腾地红了：“嫂子！”
“你喊什么？”张玉兰赶紧捂她嘴，“我还没说呢！”
“你别说。”
“怎么能不说？”
“我知道。”
“你知道什么？”
小荷胡言几句，却说不出个什么来。
张玉兰看她这样，哪能不明白：“我就知道。”
她忍着笑凑近道，“其实也没什么，你跟阿筝又不是第一日认识。到时候你别怕，她要是……”
小荷整张脸都红透了：“嫂子！”
胖丫不知道娘和姑姑在说什么，听见小荷声音大，也跟着喊：“嫂子——”
张玉兰和小荷同时愣住，屋里安静了一瞬，随后两个人都笑起来。
张玉兰把女儿抱过来：“你跟着喊什么？”
胖丫笑得露出刚长出来的小门牙：“嫂子！”
“叫娘！”
“娘！”
“这还差不多，小兔崽子，有你什么事？”
小荷笑得肚子都疼，方才那点羞得不知道手脚往哪里放的感觉，反倒淡了。
张玉兰也不再逗她，只认真道：“反正你记着，不喜欢就说，不舒服也说。你跟她从小一起长大，她什么性子你比我清楚。”
小荷点头：“我知道。”
“还有，别什么都让着她，你们两个过日子，谁也不比谁低一头。她疼你，你也疼她，这才长久。”
说到这儿，张玉兰看了眼门口，又靠过来，凑到她耳边道：“阿筝能扛得起一百多斤的木头，身子壮，力气大，你到时候不得快活死……女人比男人好一点的地方是，有些男的，前头一两年猛得很，后面就跟着个软虫一样，没两下就完事。阿筝不一样，你们小两口恩恩爱爱，她乐意在你身上花力气，能让你快活一辈子。”
小荷听完，已是面红耳赤，不知该如何回应自家嫂子这句话。
随着外头的锣鼓声越来越近，好似就到了门外。
张玉兰看着小荷，笑道：“来了。”
院子外头也开始有人喊：“接亲的来了！”
“阿筝来了！”
胖丫一听，立刻挣扎着从张玉兰怀里下来，兴奋地叫道：“阿筝！”
“你慢点——”张玉兰叫道。
胖丫那里顾得了那么多，已经摇摇晃晃往外跑。
小荷坐在床边没动，可心跳一下比一下快。
……
花轿停在小荷家门口，陆筝翻身下马。
她方才绕了村子一圈还没多紧张，如今真站在小荷家门前，手心反倒开始出汗。
三儿凑过来：“紧张？”
“没有。”陆筝矢口否认。
“那你手抖什么？”
陆筝低头，还真有一点。她立刻握紧拳头，说道：“不抖了。”
三儿笑得差点直不起腰：“你这样也行？”
陆筝不理她。
喜婆已经笑着进了门，屋里很快热闹起来。
小荷娘站在院子里，一边招呼人吃糖，一边不停往屋里看。
小荷爹倒没怎么说话，可从早上开始，他已经去门口看了七八次，如今陆筝真来了，他反倒站在原地不动了。
乔婆婆坐在屋檐下，老人家今日也换了身新衣裳，看着院子里一片红，眼睛一直笑眯眯的。不论谁跟她说话，她都说“好”。
屋里，喜婆给小荷盖上了盖头。
眼前一下变成一片红，小荷什么都看不见了，只听见外头全是人，说话声、笑声、锣鼓声，还有人在喊陆筝。
她忽然觉得更加紧张。
喜婆笑着扶她起来：“新娘子，该出门了。”
小荷站起来，腿竟有些软。
“慢点儿，”张玉兰忙扶住另一边，转头叫，“虎子——”
虎子忙跑过来，弯腰蹲下。
小荷趴在他背上，朝门口去。
从屋门到院门，其实没几步，虎子走得很慢。
小荷娘看着趴在儿子身后的女儿，终于没忍住，转过身擦了一下眼泪。
小荷爹站在旁边，眼眶也红了。
乔婆婆拄着拐杖，笑着道：“去吧，荷，跟阿筝好好过。”
盖头底下，小荷的眼睛一下湿了。
“奶。”
“哎。”
“我明日就回来。”
院子里的人全笑了，乔婆婆也笑。
“刚成亲第二日就往娘家跑？”
“那我后日回。”
“行。”
“什么时候想回来就回来。”
虎子终于把人背到了院门口。
陆筝就站在那里，她看不见小荷的脸，只能看见红盖头、红衣裳，还有衣袖外露出来的一截白白净净的手。
周围全是人，即便陆筝很想牵那只让她魂萦梦牵的手，但她还是忍住了。
虎子把姐姐送进花轿，帘子放下。
陆筝还站在那里看。
三儿在后面撞了撞她，低声叫道：“回神。”
陆筝这才反应过来，重新上马。
锣鼓再次响起来，迎亲队伍沿着村道，热热闹闹往山脚下走。
两个姑娘的婚事，没有太多繁复的礼节。
到了陆筝家，花轿落下，陆筝亲自把小荷从轿子里牵出来。
拜天地，拜长辈，再彼此一拜，不过片刻，礼便成了。
外头终于点起鞭炮，噼里啪啦的声音一下炸开，满院都是笑声。
与此同时，外头的流水席也开了。一盘盘菜从灶上端出来，扣肉、白切鸡、盐水鸭、红烧鱼、炒肉、猪肚，豆腐、青菜，还有一盆盆热气腾腾的汤，桌上很快摆得满满当当。
村里人早就坐好了，甭管是男女老少，就分能喝酒喝不能喝酒的，把位子坐得满满当当。
酒坛一开，香味便出来了。
有人刚喝第一口，眼睛就亮了：“好酒！”
“我就说是好酒吧！”
“酣春楼的？”
“就是那个！”
“再来一碗！”
另一边，扣肉刚上桌，几个孩子的筷子同时伸过去：“我的！”
“我先夹到的！”
大人赶紧拦着：“一人一块，抢什么？”
孩子这才安分下来，有个七八岁的小男孩夹到一大块，一口咬下去，肥油沾得满嘴都是，含糊不清道：“好吃！”
旁边人笑：“你慢点，别噎着了。”
众人大快朵颐交杯换盏，酒香、肉香、鞭炮留下的硝烟味混在一起，从山脚下一直飘出去很远。
这一日，下河村大概没有谁饿着肚子回家。不管是本村的，隔壁村来看热闹的，认识的，不认识的，只要进了席棚，便有人给碗，坐下便有肉吃。有人喝得满脸通红，有人吃得肚皮滚圆，孩子们兜里装满了喜糖，临走还要再抓一把花生。
一直到太阳偏西，流水席这才渐渐散了。喝醉的人被抬回去，剩下帮忙收拾。季云溪让她们把锅里没吃完的菜和边角料调料全分了，还有没发完的喜糖也装进袋子里。
大伙儿眉开眼笑，把桌子和地扫得干干净净，是自家的桌椅，便顺带扛回去了。
季云溪站在院门口，看着眼前来来往往的人，再看着阿筝房间门上的大红喜事，她觉得，自己身上的担子似乎轻了一半。
她看向眼前正在收拾的乡亲们。
今日就让他们吃，让他们喝。
让整个下河村都知道，陆筝成亲了。
那个曾经吃不饱饭，被人嫌弃，被人打骂，甚至险些又被亲生父亲掐死的小姑娘，如今穿着一身红衣，骑着马，堂堂正正去迎自己喜欢的人。
从今往后，她有自己的屋子，自己的田地，也有自己的家。
春日种地，夏日乘凉，秋日收粮，冬日围着炉子烤火。鸡叫了便起床，天黑了便关门，谁做饭，谁洗碗，谁洗衣，谁喂养牲畜，有商有量。
都是再寻常不过的日子。
这世上最难得的，大约就是这样的寻常。
钟晚不知什么时候过来，挨在她身边，问道：“在想什么呢？”
季云溪转头看她，闻着她身上不同于旁人的香气：“想当初我们结契那日的情形。”
看着阿筝拜堂，不免想到自己的。
她和钟晚的婚事，庄老太太根本不欲张扬，迎亲、席面这些简单得不能再简单。简单到季云溪都记不起这些细节了。
唯有记得到，是她们的洞房。
她与钟晚不过是第二次见面，她被勒令不能主动亲近对方。她原以为，钟晚答应的这门亲事，是因为权宜之计，两人的新婚之夜必定相安无事，各睡各的。
她没想到，当晚阿晚上床以后，便俯身过来，解她的衣裳。
那一夜足足要了她三次。
作者有话说：
无
第176章 半夜吃面
与下河村的喜气洋洋不同，这些日子的沈家却是乌云密布。
尤其是沈文庆住的院子。
大少爷每日从外头回来都是阴沉着一张脸，下人们见了他，恨不得绕着走。就连平日负责端茶送水的小厮，这几日进屋的时候都要先在外头看看他的脸色，生怕哪句话说得不对，平白挨上一顿责罚。
谁能想到，几个月前的沈文庆还是另一副模样。
那时候，他刚从嫡生的弟弟沈文斌手里夺下望江楼的管理权，又不知走了什么大运，府衙那边竟有人主动递来消息，说是能替他弄来正店的资格。
消息落到手里的那一日，沈文庆整个人都是飘的。
他甚至觉得，连老天爷都站在自己这一边。
望江楼本就有根基，只要正店的资格落定，再等今年七八月份酒场出酒，到时候整个沥州还有几家酒楼能跟他争？
到了那一步，沈家那些从前看不上他的人，自然也得重新掂量掂量他的分量。
偏偏半路杀出了一个钟晚。
谁也不知道她究竟用了什么法子，明明只是市面上寻常可见的酒水，到了她手里，经过一番勾兑调制，竟像换了个东西。
酣春楼的酒一坛接一坛往外卖。
开始只是城里人喝，后来连外县来的客商都要特意带上几坛。
等沈文庆反应过来的时候，酣春楼的名声已经起来了。
这一记打得他措手不及。
好在没过多久，新上任的李县令又给了他希望。
沈文庆自以为看见了翻盘的机会，若能借县衙之手限制外地酒水流入，钟晚纵然有再大的本事，没有足够的酒供她调制，又能如何？
到时候酣春楼要继续卖酒，总得从本地酒场进货。
只要自家的酒场建起来，钟晚的生意做得越大，他反倒赚得越多。
想通这一层以后，沈文庆一扫先前的颓丧，对李县令几乎称得上有求必应。好酒好菜地招呼对方，听说对方一时手头紧，他甚至从自己的私库里取了一百两银子送过去。
他只等着县衙那边真正动手。
谁知这一等，没等来地方酒水禁令，反倒等来一个消息。
李县令调任了。
这个消息无异于五雷轰顶。
别说酒场生意无望，私库的银子还被骗了。
这一打击，打得他站不起来，连续颓废了大半个月。
他几乎可以预想到，随着酣春楼酒水逐渐畅销整个沥州，就算到时候自己的酒楼真的能出酒了，也不会有人来买了。
他连酒场都不去盯，因为已经没有意义了。
直到二月初八，老爷子叫他回了一趟老宅。
他看着仆人端上来的一杯酒，茫然地看着老爷子。
沈老爷子道：“酣春楼的这一波攻势，谁都没有预料到，我不怪你。怪只怪咱们的对手太强了，不过咱们也不是毫无招架之力。”
沈文庆闻言，心猛地提起来：“祖父可有好法子？”
沈老爷子让仆人把酒端到他跟前，说道：“你且先试一试。”
沈文庆此刻以为抓住救命稻草，情绪高涨，他看着酒杯中清澈的液体，兴奋道：“这酒，竟如此清澈，无半点浑浊。”
他将酒送到鼻端闻了闻。
酒气很重。
甚至有些冲。
他却越发来了精神，仰头便喝了一大口。
下一刻，一股辛辣猛地冲进喉咙。
沈文庆猝不及防，险些呛出来。
“咳——”
他捂着嘴咳了两声，只觉得从喉咙一直烧到了胸口，连脑袋都跟着微微发晕。
太烈了。
比他从前喝过的任何酒都烈。
可等最初那阵辛辣过去，沈文庆的眼睛却越来越亮。
烈有什么不好？
世上本就有人爱烈酒。
何况这酒如此清澈，只凭卖相便足够唬人。
“好酒。”
他又看了一眼杯中剩下的酒。
越看越兴奋。
“祖父，这是您自己酿制出来的？”
沈老爷子没有说话。
“若是能酿出这样的酒，酣春楼算什么？”沈文庆已经许久没有像今日这样痛快过了。
“钟晚再会调酒，调的也不过是那些寻常酒水。咱们若是直接把这样的酒拿出去卖，价格再压一压，何愁没有客人？”
“祖父，这酒怎么做出来的？”他追问道。
沈老爷子却没有他想象中的喜色。
他坐在上首，沉默了许久，最后长长叹了口气，挥手屏退左右，从袖子里拿出方子递给他。
沈文庆接过方子，目光落在上面的一味材料上，猛地瞪大眼睛。
……
二月初九。
婚礼已经是昨天的事情了。
季云溪和钟晚，还有季姥姥等人，住了一晚，吃过午饭才回去。
看着几两马车往村头方向驶去，陆筝才拉着小荷往家里去。
昨天借来的锅碗瓢盆，早上已经还回去，两人把院子里外打扫过一遍，又把牛羊猪给喂了。
陆筝扛着锄头就要下地。
小荷无语了，将她叫住：“成亲才第二天，你就要下地了，那我是跟着你下地还是自己待家里。”
陆筝平日劳碌惯了，一得闲就会找事情做，眼下各家各户开始，准备种地。加上小荷做嫁妆的三亩地，小两口现在一共八亩好田四亩山地，她得赶在春耕前把地都给准备好。
不过听小荷这么说，也觉得自己这时候下地不妥，又把锄头收起来，去收昨晚换下来的脏衣服，准备拿去洗。
小荷见状，说道：“算了，衣服留给我洗，你做别的去。”
陆筝道：“谁洗都一样，我这会儿闲着我洗。”
说着，进屋去衣篓子里拿脏衣服。
小荷道：“那你等我一会儿，我淋个澡，你再一并拿去洗。”
陆筝说了一声好，转身又去收拾厨房，等忙完了走过来，看到浴室门上挂着小荷换下的衣服，便顺手取下来。
衣服多，就拿去河边洗，好漂洗。少的就在山脚下这里接山上的水。
今日新婚第二天，去河边要是遇到乡亲们，少不了会被她们问东问西，她有些不好意思，便提着桶去屋后那儿洗。
小荷刚换下来的拿几件衣裳，还带着她的体温。
陆筝目光落在上边一件淡淡的小裤上。
昨晚她们什么也没做。
阿姐和姑姑她们都在，虽然隔着屋子，可她和小荷放不开，加上前天晚上没睡好，昨天白天又耗费了巨大的精力，两人脑袋挨着脑袋，一沾枕头就睡着了。
早上阿姐拉她去旁边问的时候，她还一脸茫然。
早在婚礼之前，阿姐就找她，说新婚之夜的事。
阿姐说，她有劲儿，让她多疼小荷。她就问阿姐，要怎么疼。
阿姐反过来问她，有没有和小荷亲过嘴。
她当时就不说话。
阿姐哪有不明白的，笑了一声，又问：“你亲小荷的时候，还想做什么？”
陆筝一下子就僵住了，她结结巴巴说不出话来。
她当然不能告诉阿姐，亲小荷的时候，想把小荷紧紧镶进自己的怀里，想揉她柔软腰肢，想亲她的脖子，揉她身子的每一处……
阿姐说：“你当时想做什么，就做什么。除了用嘴，还能用手，让她快活。”
阿筝当时臊得脑门子都是汗，不想和阿姐讨论这个话题。也不知道要问她，用手怎么让小荷快活，只知道猛地点头，连连说知道了知道了。
小荷洗完澡走出来，看到陆筝坐在水缸旁边，不知在盯着什么东西发呆。
等看清她手里的东西，脸色顿时发红，走上前去，一把抢过她手里的东西，嗔道：“你拿着我的小裤做什么？”
陆筝才回过神，等意识到自己做什么的时候，也是双耳赤红，结结巴巴道：“我……我正要泡水来着。”
“你都拿了老半天了。”
陆筝不知道该说什么。
她当然不能告诉小荷，这小裤香香，有一股味道，让她忍不住想贴近去嗅，只消闻到味道，就让她心跳加速，浑身发烫。
她看着小荷，她正将小裤压进水里，脸儿红红的，两片唇，也显得比平日要红艳几分。
那双眼睛看过来，似娇似嗔。
陆筝盯着她，一动不动。
阿姐的话还在耳边。
小荷转头看着她道：“怎么，这就恼了，说你一句都不行吗？”
陆筝忽然站起身。
小荷吓了一跳，“你……你要干什么？”
陆筝没有说话，瞬间逼近，两只手臂扣住她的腰，一把将她抱起来。
小荷感觉整个人要坠下去，惊呼一声，赶忙搂住她的脖子。
陆筝抬着她的臀瓣，朝门口走去。
小荷心里怦怦直跳，咬着唇道：“你要抱我去哪儿？”
陆筝没说话，脚步加快，进了院门，朝着她们房间走去。
小荷脸儿越来越红，因为是被正面抱着的，走路的过程中，那一处一下一下被撞着，撞得她腰肢发软，差点就圈不住对方的腰身。
“筝……”
“嗯？”陆筝手臂紧箍着，声音却是紧绷着的。
“你撞疼我了。”
陆筝脚步才慢了一点儿，等进了屋，将她轻轻放在榻上。
“哪儿疼？”
小荷咬着唇，没有吱声。
陆筝自己伸手揉下去：“是这儿吗？”
小荷摇头。
再向下，向右，小荷轻哼了一声。
“这儿？”陆筝的声音有些哑。
小荷没有出声，眼睛却闭上了。
陆筝见她这模样，终于忍不住，侧身躺下来，挨在她身边，左手揽住她的脑袋，亲了上去。
右手还按在她方才撞疼的地方，一下一下揉着。
“筝……”小荷嘴间溢出她的名字。
懵懵懂懂的年纪，不论什么东西，对她们来说，都是新奇的，光一个吻，就吻到了天黑。
陆筝拥着小荷坐起来，轻声道：“我去点灯。”
小荷轻轻嗯了一声。
也下了床，想去换条裤子。
筝刚才摸进裤子里边去了，不过没有进去，只在外边揉，但已经足够她反应的了。
陆筝摸到火折子，擦了一下，把灯点亮，随后去周边，倒了一杯水，往榻边走来。
随后坐下，将杯子凑到小荷的嘴边。
小荷确实渴得不行，抱着她的手，抬着杯子往嘴里倾。
却摸到陆筝右手一手的湿滑。
“怎么不去洗手？”她忍着羞意道。
“不舍得。”
陆筝轻声说，又补充一句，“上面有你的味道。”
小荷顿时热血上涌，将她手推开。
陆筝站起身，端着杯子往桌边走，嘴上问道：“还喝吗？”
小荷道：“不喝了。”
陆筝便又倒了一杯，自己咕咚咕咚喝下去。
随后才走回榻边。
小荷却已经起身，去柜子边拿衣服。
陆筝凑过来，问道：“要拿什么？我给你拿。”
小荷没好气道：“都是因为你，得换一条。”
陆筝闻言，身子又紧绷起来。
“我帮你换。”她贴过来，轻声道。
说罢从小荷手里接过东西，弯腰给她解。
只是拉下来的时候，底下风光入眼，潮湿的气息铺面而来，哪里还记得要做什么，凑近了去，张嘴便t。
小荷万万没想到她会这么做。
一把抓住柜门，咬着唇，将喉咙里的声音压下去。
她总控制不住地扭过身，去看蹲在地上的陆筝，看着她修长的手臂和结实的肩膀，脑子里想起白日里嫂子说的那些话，脸一下又热了。
“筝……”
“……我在呢……”陆筝回答。
烛光摇曳，将两人的身影投射到墙上，一晃一晃的。
窗外有虫鸣声，叽叽吱吱，衬得夜特别安静。
成亲才一天，陆筝便被罚跪了。
这一跪，就是两刻钟。
跪得她脖子发酸，舌头发麻。
汗水顺着脖子滴下来，胸口湿漉漉地淋了一大片。
等她站起来的时候，膝盖已经有些发麻，不过年轻人气血足，没有半点目眩的症状。
小荷此时哪里还能站得住，被她扶到旁边的椅子上坐下。
此刻陆筝根本不能离她半刻，又将她抱起来，坐到自己的身上，她则坐回椅子上，靠在椅背上。
小荷摸着她汗湿的头发，怜惜道：“膝盖疼不疼？”
陆筝摇头，摸着她脸颊，又凑上来，两人吻在一处。
最后什么时候滚到榻上已经不记得了。
直到一切结束，已是深夜。
陆筝起身去打水。
小荷昏昏沉沉睡一觉，醒来的时候，腰酸背痛，陆筝正端着一碗面进来。
她哑着嗓子问：“你什么时候去煮面了？”
陆筝将碗放到座子上，坐到床边，将她扶起来道：“你睡着的时候。”
说着将外衣给她套上，又把面端过来，一口一口地喂她。
小荷吃了一口，挨到她肩上，说道：“你也吃。”
陆筝也饿坏了，捞了一口吞入腹中，再喂她。
小两口你一口我一口，将一碗面吃完。陆筝又再去舀了一碗。
小荷问：“现在什么时辰了？”
“丑时左右，吃完了身子暖了正好睡觉。”陆筝说着，又再喂她一口。
小荷吃了两口就饱了，才想起屋后的衣服，说道：“那盆衣服还没洗呢。”
“明日再洗。”陆筝说，“你晚上好好睡，别惦记着起床，家里没有老人，咱想睡到什么时候就什么时候。”
小荷家里除了父母，还有个老太太，下边还有个小胖丫，这十几年是一天懒觉没睡过，听陆筝这么说，心里觉得开心：“那我真的要睡懒觉了。”
“嗯，你睡吧，我要是起得早，就先煮粥，你起来就能喝。”
小荷揽着她的胳膊，去蹭她的脸，问：“那你起得早要干什么去？”
“阿姐不是送了头牛嘛，起来赶它去吃点草，然后下地去翻地，爹给的那三亩地，正好给犁了。”
“我陪你一起。”
“睡饱了再说，”陆筝看着小荷道，想着方才在她身子里进出时那柔情似水的包容与缠绕，心中也变得柔软，恨不得将满腔的爱意诉与她听，可她嘴巴笨，最后也只道，“以前你在娘家，一切有父母兄嫂担着，不用操大心。到了这边也别担心，万事有我呢。我脑子虽不灵光，但有一把子力气，地里的活儿我有主意，不会让你受苦的。”
小荷听她这话，感受到她的质朴的爱意，依偎在她肩上，说道：“我有手有脚，不用你养着，地里的活儿我也能干。我是你媳妇，你也是我媳妇，你辛苦，我也心疼。不管是地里的活儿，还是家里的活儿，咱们一起干就是。”
“好，我听你的。”
“把碗拿去放了，漱口了就上床睡觉。”
陆筝起身，出门去。
小荷也起来漱口。
待重新躺下，陆筝进来了，也挨着她睡下。
小荷刚才睡过一轮，这会儿不怎么困了，但仍闭上眼睛酝酿。
然而身边的人似乎还不困。大约过了一分钟左右，小荷感觉到她翻了个身，朝着自己挨过来。
“还想。”
作者有话说：
无
第177章 一纸婚契（意央）
未央这几日都在船场忙活。
船场最基本的几处房屋已经建成，剩下的还在慢慢添置，并不耽误开工，一边造船，一边继续建就是了。
当初在云州，因为孟家人插手，船场的账被弄得一塌糊涂，钟知意为此好几次大动肝火。
如今到了沥州，未央绝不可能再让这样的事情发生。
除了眼下正在进行的账目，她甚至让人把从潮生船场过来的几艘渔船重新理了一遍。从它们抵达沥州的那一日起，修补船身用了多少木料，添置了多少桐油，船工的工钱是多少，哪一日出海，哪一日回来，所得多少，损耗多少，全都重新登记造册。
为此从过年到三月底，除了偶尔被钟知意拉进城，参加家里的一些活动，剩下大半时间，她吃住都在船场。
钟知意对此很不满意。
可未央执拗起来，她也没办法。
这日，钟知意身边的小厮过来请她：“未央姑娘，东家让我来接您，说今晚高县令的母亲七十大寿，请您回去换身衣裳，一同赴宴。”
如今两人已是一体，这种事不能推，未央放下手里的账本道：“知道了，我收拾一下就回去。”
等回到宅中，钟知意已经换好了衣裳，见她进来，问：“船场那边忙得差不多了？”
未央点点头：“今日的账对完了，剩下的明日再理。”
钟知意便让人伺候她梳洗更衣，又亲自替她挑了一支簪子插上，退后半步看了看，满意道：“好看。”
未央被她看得有些不自在：“我又不是什么重要人物，不必打扮得多隆重。”
钟知意笑道：“你是我的人，怎么不是重要人物。”
未央嗔了她一眼，没再说什么。
两人到的时候，高府门前已经停满了车马。
沥州靠着运河出海口，这两年商路一开，南来北往的客商比从前多了不知多少。高文谦虽说只是县令，可要在这边做生意，都绕不开他。再加上他虽在固阳县待了十几年，这样的宴席却是头一次办，难免隆重，前院后院都摆了席，灯火通明，人来人往。
钟知意一路进去，跟她打招呼的人便没有断过。
未央跟在她身边。
这些年她早已习惯这样的场面。
有人跟钟知意说话，她便停下。有人谈生意，她便听着。偶尔钟知意忘了什么数字，她在旁边提醒一句，这么多年一直如此。
两人先给高母拜了寿，又跟高文谦夫妇寒暄了几句。
外头又有人进来，钟知意正跟高文谦说话，未央便先退到一旁，端了杯茶往廊下去。
站了一会儿，忽然听见一个声音道：“这沥城倒是热闹，比我想象中好得多。”
未央循声望去，说话的女子约莫二十七八岁的模样，穿着一身绛紫色衣裙，头上簪着一支赤金步摇，身边簇拥着三五人。
衣料、首饰，无一不贵重。
只听旁边一个妇人陪笑道：“周夫人能来，老太太不知多高兴呢。”
那女子笑道：“高大人升任，我夫君与他也是旧识，自然要来贺一贺。”
她说着话，目光随意往廊下一扫。
等落在未央脸上的时候，却明显停了一下。
不过什么都没说，只是若无其事地收回目光，继续同身边的人说笑。
其中一个妇人注意到她腕上的玉镯，笑道：“周夫人这镯子真好看，是京城买的吧？”
那女子抬手看了看腕上的镯子，笑道：“不是，是前几年在云州时，有人送的。”
妇人道：“您还在云州住过？”
“住过一阵子，”女子笑道，“那时候我还没嫁人，在一位夫人身边待了两个月。”
有人顿时来了兴致，“什么样夫人，竟舍得送这么好的镯子？”
女子像是想起什么，唇边笑意更深。
“她呀，有钱得很，出手也一向大方。最重要的是会疼人。我跟着她那两个月，衣裳首饰几乎没有重样过。”
她说到这里，往未央的方向走了几步。
“对了，未央姑娘应该最清楚，是不是？”
周围几人的目光顿时跟着落到了未央身上。
未央站在那里，神情不变。
那女子这才像刚刚认出她一样，露出几分惊喜。
“方才我还以为自己看错了，原来真是你。这么多年没见，你竟还跟在她身边。”
旁边的妇人一怔：“夫人说的可是潮生船场那位东家？”
“自然。”
女子笑道，“我当年能到她身边，还是未央替我安排的呢。”
一句话落下，周围忽然安静了一瞬。
未央抬眼看她。
此刻她若还看不出对方是故意的，便真是傻子了。
那时候钟知意与孟璋的婚事早已名存实亡，她身边来来去去的人不少。钟知意若是看中了谁，懒得自己费心，偶尔确实会让未央去安排。
眼前这个女人，也是其中之一。
只是从前做这些的时候，未央从来没有想过，有朝一日，会有人当着她的面，将这些事一件件重新说给她听。
女子像是没有察觉她的难堪，反倒笑道：“她这些年还是老样子吗？”
未央没有回答。
“想来也差不多。”女子低头抚了抚腕上的镯子，“她这个人最是多情，喜欢你的时候，真恨不得什么都给你。晚上也……”
说到这里，她像是忽然意识到周围还有人，掩唇笑了起来，“瞧我，怎么连这些都说出来了。”
旁边有人跟着笑，另有几人却已经觉出不妥，没有接话。
那女子却没有停下来的意思：“不过未央姑娘跟了她这么多年，想必见得比我多，哪里还会在意这些。”
“对了，听说如今，你跟她的关系倒是不一样了？”
未央终于抬起头，两个人的目光撞在一起。
这一回，周夫人没有再遮掩眼底那点打量。
她当然知道她和钟知意在一起了。
正因为知道，才会说这些。
周夫人笑了笑：“倒是没想到，她最后竟会选了身边伺候最久的那个。”
这句话一出，连旁边的人都彻底安静了。
未央握着茶杯，静静地看着她：“周夫人说完了吗？若说完了，我便先失陪了。”
未央朝另外几人微微颔首。
“几位夫人慢聊。”
随后放下茶杯，转身离开。
周夫人站在原地，看着她离开的背影，脸上的笑意一点一点消失了。
未央进了正厅，钟知意正与人说话，见她进来，便朝她招了招手。
见她走过来，方低声问：“方才去哪儿了？”
未央道：“在廊下站了一会儿。”
钟知意看了她一眼：“脸色怎么不太好？是不是累了？”
未央摇摇头：“没有，就是外头风凉，吹了一下。”
钟知意便握住她的手：“手这么凉，还说没有。等会儿散了，早些回去。”
未央点点头：“好。”
宴席散后，两人上了马车。钟知意靠在车壁上，有些乏了，闭着眼养神。未央坐在她旁边，安静地看着窗外。
马车驶过沥州的街巷，夜风从帘缝里灌进来。
钟知意忽然睁开眼，侧头看她：“你今晚话很少。”
未央道：“今日累了。”
钟知意看了她一会儿，没有追问，只伸手把她揽过来：“那就靠着我歇一会儿。”
未央靠在她肩上，闭上眼睛。
钟知意轻轻拍着她的背，像哄孩子一样。
回到宅中，未央先去洗漱。
钟知意坐在外间，叫来小厮问了几句今晚的事。
小厮想了想，道：“姑娘在廊下站了一会儿，遇见了周夫人。”
钟知意道：“哪个周夫人？”
小厮道：“就是今日来贺寿的那位，夫家姓周，听说是从京城来的大富商，跟高大人有些交情。周夫人今日还跟几个妇人说了会儿话，姑娘也在旁边。”
“周成福？”
今晚高县令给她引荐了个人，也是姓周。
“她说什么了？”
小厮道：“小的没听太清，好像说起从前在云州的事。”
“去打听，那个周夫人是什么来路。”
不到半个时辰，消息便回来了。周夫人姓姚，闺名一个青字，云州人氏，几年前曾在钟知意身边伺候过两个月。后来钟知意离开云州去寻人，她便也走了，次年嫁给了京城来的富商周家。周家做的是丝绸和海运的生意，与宫里有些关系，背景极深。此番来沥州，是因为沥州地处运河出海口，正是做海运生意的好地方，周家打算在此设一个分号，与本地商户合作。
钟知意听完，没有说话，只让人退下了。
未央洗漱完出来，见钟知意还坐在外间，便道：“怎么还不睡？”
钟知意抬起头，朝她笑了笑：“等你。”
未央道：“等我做什么？”
钟知意站起来，走到她面前：“今日在宴上，是不是有人跟你说什么了？”
未央顿了一下，随后道：“没有。”
钟知意看了她半晌，最终没有追问，只伸手摸了摸她的脸：“那便早些睡。”
隔了两日，周家果然派人递了帖子，想与钟知意见一面，商议合作的事。
钟知意看了帖子，没有拒绝。
周家来的是周老爷本人，周夫人也跟着来了。
钟知意在正厅见了他们。
周老爷是个四十来岁的中年人，生得富态，说话客气，但骨子里带着一股居高临下的味道。
寒暄过后，他便开门见山：“钟老板，我听说你在沥州开了船场，又有商队，本事不小。我周家想在沥州设一个分号，做海运生意，想找个本地人合作。我打听了一圈，都说钟老板是最好的人选。”
钟知意笑道：“周老爷抬举了。不知周老爷想怎么合作？”
周老爷便说了他的打算，要出资与钟知意合办一支船队，走南洋的航线，利润对半分。
条件听起来十分优厚，但钟知意听得出来，周家要的不仅仅是合作，而是想借她的船场和商路，在沥州站稳脚跟。一旦周家站稳了，后面的事便由不得她了。
钟知意没有立刻答应，只说容她考虑几日。
周老爷也不急，笑道：“钟老板慢慢考虑，不急。”
他说着，看向一旁的妻子。
姚青娘便站起身来，朝钟知意笑了笑：“知意，好久不见。”
钟知意看着她，脸上没有太多表情，只淡淡道：“周夫人，别来无恙。”
那日小厮调查回来，听到名字，她才记起来有这么号人。
不怪她记性不好，她以前又不只这一个女人。再说都是几百年前的事了，左右不过是消遣，双方你情我愿，银子也到位了。她也不是个深情的人，什么人都往心里头记。
既然一起待过两个月，她不欲为难她。但她若是不识趣，明知未央如今是自己的人，还舞到她跟前去，那就别怪她不客气。
姚青娘听出她话语里的疏离，有些失落，但仍饶有兴趣道：“我听说钟老板来了沥州，便想着总有一日会遇见。没想到这么快。”
她说着，目光往钟知意身后扫了一眼，“钟老板身边那位大丫鬟呢？今日怎么没见？”
钟知意道：“她如今是船场的账房，忙得很。”
姚青娘笑道：“钟老板还是老样子，身边总有人替你操持。”
钟知意没有接话。
周氏夫妇走后，钟知意一个人在正厅坐了许久。
未央从船场回来时，天已经黑了。进门便看见钟知意坐在灯下，手里拿着一本书在翻，不知在看什么。
“怎么了？”未央问。
钟知意抬起头，把书放下：“周家想与我合作，合办船队，走南洋。”
因为姚青娘的出现，未央特地跟人打听过周家，问道：“条件如何？”
钟知意道：“听起来很好，对半分利。”
未央道：“周家背景深，若是合作，对船场也有好处。”
抛开姚青不讲，周家确实是值得合作的对象。尤其当下船场还没造出船，一直在吃老本，就算钟知意底子再厚，一直没有进项，也撑不了多久。
甚至站在船场的角度，她迫切希望，这单合作能成。
钟知意看着她：“你觉得该答应？”
未央对自己的位置看得很清楚，只说道：“生意上的事，您自己拿主意便是。只要不吃亏，便值得考虑。”
钟知意话题一转，问道：“你那日在宴上，是不是见了姚青娘？”
未央见她这么问，便回道：“见了。”
钟知意道：“她跟你说什么了？”
未央道：“没说几句，不过是些闲话。”
钟知意看着她：“未央，你不要瞒我的。”
未央沉默了一会儿，才道：“她说了一些从前的事，在云州的事，不过我没放在心上。”
钟知意道：“真的没放在心上？”
未央抬起头，迎上她的目光，说道：“那时候我们还没有在一起，她伺候您，您待她好，都是您与她之间的事。我没有资格计较，也没有立场生气。只要她如今不来碍您的事，我便当没听见。”
钟知意看着她，想起那日在高县令家中，她朝自己走来时，脸上神情落寞。
如今她站在自己跟前，看着安安静静的模样，可眼神微闪，明明心中不定，却仍强颜欢笑。
钟知意心中微微叹息，伸手把她拉进怀里，紧紧抱住。
未央被她抱得有些突然，愣了一下：“怎么了？”
钟知意把脸埋在她肩上，闷声道：“没什么。就是想抱抱你。”
按照以往的经验判断，她此番反应，大概是要合作了。未央放下心，没有推开她，只伸手轻轻拍了拍她的背：“好了，抱够了便去吃饭。”
钟知意没有松手，抱了很久才放开。
第二日，钟知意便让人回了周家的话，说合作的事，她不考虑了。
周老爷收到消息，亲自上门来问缘由。
钟知意只道：“船场的事，我自有安排，周老爷另寻他人便是。”
周老爷脸色有些不好看：“钟老板，我周家是诚心合作，条件也开得不低，你连考虑都不考虑，便一口回绝了？”
钟知意道：“周老爷的条件确实优厚，但我这个人，不喜欢被人拿捏。周家在沥州设分号，是周家的事，与我无关。”
周老爷沉声道：“钟老板，你可想清楚了？我周家与宫里有些渊源，你若得罪了我，日后在沥州的生意，恐怕不会太好做。”
钟知意笑了笑：“这都还没合作呢，周老爷就要用宫里的关系来威胁我？”
周老爷道：“我只是提醒钟老板，莫要因小失大。”
钟知意道：“那我也提醒周老爷一句，沥州不是京城，我能在云州和沥州把生意做起来，便不怕谁拿势来压我。周老爷若是觉得没有我，便做不成这海运生意，那便当我高看了周家。”
周老爷脸色铁青，拂袖而去。
这件事传到船场，已经是傍晚。
未央原本还在核对今日送来的木料，听账房无意间说起，手里的笔一下便停了。
交代了两句，便让人套车回城。
等她赶到家中，钟知意正在书房看船图。
门被推开的时候，她抬起头，便看见未央站在门外。大约回来得太急，头发被风吹乱了一些，连气息都还有些不稳。
钟知意眉梢一挑：“今日怎么舍得这么早回来？”
未央却没有接她的话，问道：“您把周家的生意推了？”
钟知意看着她，点了点头：“嗯。”
未央的心一下沉了下去：“船场现在正需要这样的生意，而且周家给的价钱也很好，若是能做成——”
“未央。”钟知意打断她。
未央停下来。
钟知意放下手里的船图，往椅背上一靠，说道：“你一路从船场赶回来，就是为了问我这个？”
未央嘴唇动了动：“我只是觉得没必要。”
“什么没必要？”
未央垂下眼睛，过了一会儿才轻声说道：“如果是因为姚青，那日的事已经过去了。”
钟知意脸上的笑意淡了一些：“谁跟你说过去了？”
“不过是说了几句话。”未央低着头，声音越来越轻，“她也没有真的把我怎么样。”
“况且，她没有说错什么。”
书房安静下来，钟知意盯着她看了许久。
“周家想借我的船场在东南海一带站稳脚跟，我也想借他们的路子赚钱，各取所需罢了。只是他们既然连我的人都分不清该怎么对待，那这生意不做也罢。”
她是生意人，她知道怎么做对自己有利。
感情上也是如此。
她如今对未央好，自然要让她知道。
她就是因为她拒了这门生意。
未央看着她，眼眶有些发热。
她太了解钟知意的为人了，她邀功是真，但替她出头，将她放在心里，也是真的。
“……那位周老爷在宫里有背景……”
钟知意笑了一下：“谁在宫里没有点背景呢？再说了，我活了这么大，还轮不到一个不相干的人来指手画脚。”
晚上，两人回到房中。
未央一直很安静，钟知意也没有说话。
直到熄了灯，两个人在黑暗里躺着，未央忽然翻了个身，从背后抱住钟知意。
钟知意愣了一下：“怎么了？”
未央把脸贴在她背上，闷声道：“以后别这样了。”
钟知意道：“哪样？”
未央道：“为了我，跟人翻脸。”
钟知意沉默了一会儿，道：“我没有全是为了你。”
未央道：“反正有我的原因。”
钟知意没有否认。未央的手收紧了一些：“我知道您是为了我。我知道您心疼我。可是，我不怕受委屈，我怕您为了我，白白错过好机会。”
钟知意翻过身来，面对着她。黑暗里看不清彼此的脸，只能感觉到呼吸。
钟知意伸手摸了摸她的脸，指腹擦过她的眼角，那里有些湿。
“我的人，谁也不能让她受委屈。从前我不知道便罢了，如今我知道了，便不能当没发生过。”
未央道：“那您也不必……”
钟知意打断她：“未央，我这辈子，做过许多荒唐事。从前的事，我改不了，也不想改。但你不一样，你是我自己选的。我选了你，便不会让你受委屈。”
未央没有说话，只是把脸埋进她怀里。钟知意抱着她，轻轻拍着她的背。
过了很久，未央的声音闷闷地从她怀里传出来：“钟知意。”
钟知意道：“嗯？”
未央道：“你以后别再招惹别人了。”
钟知意笑了一下：“好。”
未央道：“答应我了，便不许反悔。”
钟知意嗓音柔软：“不反悔。”
未央抬起眼睛，一双杏眼在昏暗的夜色里湿润又柔软。她握住钟知意的手，轻轻放到自己腰间。
“要我。”
钟知意听到她这一声邀请，心中一荡，侧头去吻她。
手指向下，伸手去拉她衣服的扣子。
……
第二日一早，未央醒来时，钟知意已经不在身边了。
她换上衣裳，走出房门，问院里的小翠：“她人呢？”
小翠道：“主子一早便出去了，说让您醒了先用饭，不必等她。还让您别急着回船场，千万要等她回来。”
未央有些疑惑，但也没多想，便先去吃了早饭。
到了快晌午，钟知意才回来。
进门时，手里拿着一卷文书，脸上带着笑。
未央迎上去：“您去哪儿了？”
钟知意没说话，只把那卷文书递给她。
未央接过来，展开一看，愣住了。
那是一份婚契。上面写着两人的名字，日期是今日。
未央抬起头，看着钟知意：“您……”
钟知意笑道：“你的身份文书一直在我这儿，我便直接拿了，今日一早去衙门办了，高县令亲自给盖的印。”
未央看着手里的婚契，半天没说出来话。
钟知意道：“怎么了？不高兴？”
未央摇摇头，眼眶却红了。
钟知意伸手替她擦了一下眼角：“哭什么？”
未央道：“谁哭了？”
钟知意笑道：“那你眼睛怎么红了？”
未央别过头去：“风吹的。”
钟知意笑笑，把人拉进怀里，靠在她耳边道：“未央，从今日起，你是我的妻，我也是你的妻。我们谁也离不了谁了。”
不论是在沥州，还是在云州，或是去京城，还是去那遥不可及的远洋之外，她们都要妇唱妻随，共同进退。
未央靠在她怀里，手里紧紧攥着那份婚契，心中充盈着无法言喻的幸福。
抱了一会儿，她挣脱钟知意的怀抱，把婚契重新卷好。
钟知意看着她一脸珍视的模样，笑着问道：“放哪儿？”
“我收着。”
“我知道你收着，我问放哪儿。”
未央已经往屋里走，口中道：“不给您说。”
她越这样，钟知意越想逗她。几步追上去，从后头抱住她。
未央手里还拿着婚契，赶紧举高，“您别把它弄皱了。”
钟知意不满道：“你现在眼里是不是只剩这张纸了？”
“是。”
“那我呢？”
“排后头。”
钟知意不高兴了，她把下巴压在未央肩上，一脸幽怨：“我大清早饭都没吃，跑去县衙给你办这个，回来连张纸都比不上？”
未央一点都没心疼她，随口问：“您为什么不吃早饭？”
“怕去晚了，高文谦不在衙门。”
未央脸上的笑微微一滞，她低头看着手里的婚契，问：“您就这么急？”
钟知意点头：“急。”
“为什么？”
“有些事不能总让你等。”
钟知意抱着她，声音就在她耳边：“你已经等我很多年了，以后不让你等了。”
除夕那会儿，她们彼此吐露爱意，坦诚相见。再到后来未央花光所有积蓄，也要与她一起办置房产，她一度以为，她们已经是一体的了。
但这几日来，单单一个姚青娘的出现，就让这人情绪波动。
钟知意也终于知晓了什么是心疼。
她知道，唯有将自己一颗真心和所有耐心摆对方在眼前，才能一点一点消除，曾经的那些事给她带来的影响。
未央鼻子一下酸了，她怕自己真哭出来，赶紧低头去看婚契。
钟知意却把她转过来：“又被风吹了？”
未央眼睛红红地瞪她：“嗯。”
“这屋里也有风？我怎么没感觉？”钟知意四处张望。
未央恼了：“您管不着。”
钟知意笑起来：“刚结契就管不着了？”
未央也笑：“那您管。”
钟知意低头看她，两个人离得很近。她伸手替未央把鬓边一点碎发拨到耳后：“未央。”
“嗯？”
“亲一下？”
未央脸热起来：“大白日的。”
“大白日怎么了？”
“院子里还有人。”
“那我关门。”
未央被她逗得又羞又恼，抬手推她，钟知意却低头在她唇上飞快亲了一下。
未央顿时僵住不动了。
钟知意笑着退开，一边说道：“盖过印了。”
见她一脸茫然，钟知意指了指她手里的婚契，“高县令给这个盖。”
她又点了一下未央的嘴唇，“我给这个盖。”
未央别过脸：“您不是说没吃饭吗？想吃什么，我去做。”
钟知意道：“吃面，再加两个荷包蛋。”
未央：“两个荷包蛋能吃的完？”
“一个我的，”钟知意伸手点了点她，笑得荡漾，“一个我妻的。”
未央脸又红了：“您能不能别一直说？”
“不能。我今日刚有的妻，凭什么不能说？”钟知意理直气壮道。
未央彻底拿她没办法。
转身往厨房走。
钟知意跟在她身后道：“明日去晚儿那儿把灵儿接过来。”
“灵儿念书呢，再说了，您不是没空陪她吗？”未央道。
钟知意看着她，笑笑：“再忙，也得找时间让灵儿见见她的另一位娘亲。”
未央一听，心跳如鼓。
她定住脚，转过身，已是热泪盈眶，一把抱住钟知意。
直到这一刻，她方觉得，自己拥有了整个世界。
作者有话说：
姨母的感情戏份就到这儿了
第178章 沥北烧刀子
谁也没想到，从过年时酣春楼推出那两种新酒以后，不过短短几个月，竟成了沥州不少好酒之人的心头好。
尤其是醉春风。
最初还只是城里的富户和商人爱喝，后来渐渐传到了周围几个县。每日都有外地来的客商，临走之前特意绕到酣春楼，买上几坛带走。
可就在所有人都以为，今年沥州的酒水生意要让酣春楼独占鳌头时，望江楼忽然也推出了一种新酒。
名字取得极有气势，叫沥北烧刀子。
一听便知道不是什么温吞酒水。
这酒一推出，没过几日便吸引了不少好酒之人。
酒液倒入杯中，清澈透亮，几乎看不到寻常酒水里那些细微的浑浊物。若拿到太阳底下照一照，还隐约能看见一点浅淡的琥珀色。
单论卖相，确实漂亮，可真正让它迅速传开的，却不是卖相，而是一个字。
烈。
太烈了。
一口酒下肚，先是舌根发麻，紧接着便有一股火辣辣的感觉顺着喉咙一路烧下去。喝得急一些，甚至觉得喉咙像被什么东西刮过，半晌都火烧火燎。
等那阵辛辣过去，胃里又隐隐翻腾，脑袋也跟着发沉。
酒量差一些的，两三杯下去，走路便已经有些打晃。
偏偏有人就爱这一口，嚷嚷着：“酒不烈，那还叫什么酒？”
望江楼里，一个汉子将酒杯重重往桌上一放。
“痛快！”
旁边立刻有人叫好。
“说得对，以前那些酒，喝十杯都没个意思，这烧刀子才像酒！”
“再来一壶！”
掌柜听见，脸上的笑容都快压不住了。
自从酣春楼推出酣客和醉春风，他们望江楼的客人就肉眼可见地少起来，如今慢慢地又开始热闹起来，他怎能不激动。
招呼伙计过来给几人斟满。
那汉子端起来，仰头又是一杯。喝完以后，他被呛得咳了好几声，脸都涨红了。
旁边的人哈哈大笑，叫道：“老吴，你行不行啊？”
“谁不行？”那汉子立即反驳，“这才叫酒！”
他说着，又把酒杯往前一伸：“倒！”
一群人顿时起哄起来。
也不知从什么时候开始，城里甚至传出了一句话，
真男人，就喝烧刀子。
好像谁要是嫌酒太烈，谁便少了几分男子气概。
最要紧的是，这酒还便宜。同样的钱，去酣春楼未必舍得买上一壶好酒，在望江楼却能喝得尽兴。于是最先被吸引过去的，便是城里的贩夫走卒。
码头扛了一日货的力夫，回去时花几个铜板打一角酒，配上一碟花生。一口下去，从喉咙一直烧到肚子里，浑身都仿佛热起来了。
“舒坦！”
有人喝得满头是汗，叹道：“累一天，就得来这一口！”
很快，连城里那些小酒肆都开始进货。
沥北烧刀子，也从望江楼的酒桌上，迅速流进了沥州的大街小巷。
消息传到云娘子货栈时，季云溪还有些意外。
来送货的商贩见她一副茫然的模样，说道：“季东家没听说？最近可火了，尤其是码头那边，十个人里怕是有五六个都喝这个。”
季云溪皱眉。
沈文庆那个酒场，她是知道的。
去年便开始折腾，据说砸进去不少银子。只不过如今才三四月份，酒窖最快也才刚搭好，能不能酿出酒来还是两说，怎会这么快便有成品了。
“酒怎么样？”
“烈！”那人竖起大拇指，“我就没喝过那么烈的酒。”
“比酣春楼的还烈？”
“那可烈多了，就是有点呛，不过够烈。”
季云溪眉头皱得更紧，阿晚如今调制出来的酒，酒精度已经远远超过这个时代的大多数酒水，望江楼怎么突然弄出更烈的来了？
她越想越觉得奇怪。
不等铺子里的事情忙完，便直接回了家。
谁知刚走进院子，便闻见了一股陌生的酒气。
钟晚正坐在桌边，桌上放着一个酒坛，旁边还有两只酒杯。
季云溪一眼便看见酒坛上贴着的红纸。
沥北烧刀子。
她乐了：“我正准备回来跟你说这个，你倒是先买回来了。”
钟晚道：“这两天老听他们说，就让竹心出去买了一坛。”
“喝过没有？”
“还没。”钟晚揭开酒坛，“等你回来一起试。”
季云溪在她旁边坐下。
酒倒进杯里，果然清亮。
她端起来，对着窗外的光看了一眼，赞道：“还真挺漂亮。”
钟晚也端起一杯，按照惯例，先闻香。谁知她低头闻了一下，眉头很快皱起来。
季云溪忙问道：“怎么了？”
钟晚没回答，又凑近闻了一次。
酒香自然是有的，可那股酒香之下，似乎还藏着一点很不协调的气息。
很淡，若是不仔细分辨，几乎闻不出来。不像粮食发酵以后自然留下的味道，也不像钟晚熟悉的任何一种香料都反倒有一点生硬的说不出的异味。
钟晚做了这么多年厨子，鼻子远比寻常人敏锐。
她闻过以后，没有说话。
见季云溪已经把杯子送到了嘴边，忙一把按住她的手。
“等等。”
季云溪动作停住：“怎么了？”
“先别喝。”
“有问题？”
“说不上来，”钟晚把她手里的酒杯拿走，“我先试。”
“你都觉得有问题了还试？”
“就一点。”
钟晚没有喝整杯，大概有三分之一这样子。
酒水入口的瞬间，她眉头便皱了起来。
辣。
但不是她熟悉的那种辣。
真正的烈酒入口，刺激感虽然强烈，却仍然是酒液本身带来的灼热。可这一口下去，舌尖和喉咙却有一种异常的刺痛感，像有什么东西黏附在那里。
咽下去以后，感觉更明显，喉咙火辣辣地疼，甚至隐隐有些发紧。
钟晚脸色微变。
季云溪见她脸色难看，立即起身倒水，问道：“很难喝？”
钟晚接过来喝了两口：“不是难喝。”
话刚说完，腹中忽然一阵不适，她伸手按住腹部。
季云溪瞬间紧张起来：“怎么了？”
“有些恶心。”
钟晚坐了一会儿。
那股不舒服却没有很快过去，反而从胃里慢慢翻腾上来，头也开始发沉。
季云溪这下坐不住了：“你才喝了一口。”
她赶紧把钟晚扶起来：“先去躺着。”
钟晚也没有逞强，两人进了里屋。季云溪扶她在床上躺下，又倒了一杯温水过来。
钟晚喝了几口，脸色依旧不太好看。
季云溪坐在床边，伸手摸了摸她的额头，说道：“那么多人喝都没事，怎么你才喝这么一点，就难受成这样？”
钟晚说道：“我肠子和我的鼻子一样灵。”
所以她能轻易尝出各种香料的配比和构成，现代的菜谱能在她手里玩得开。
她闭着眼睛缓了一会儿，细细观察了一下身体，才道：“这酒的烈，不全是酒本身的烈。”
季云溪没听明白，说道：“酒不就是这样？越烈越辣。”
“不一样。”钟晚摇头，“我调过那么多酒，烈酒是什么滋味，我分得出来。”
“这东西入口以后，喉咙里的刺痛一直散不掉。”
她又喝了一口水：“而且那酒太清了。”
“清还不好？”云溪道。
“不是不好。”钟晚道，“就是清得有些奇怪。”
寻常粮食酒酿出来，多少都会留下些细小的悬浮物。
过滤得仔细，自然也能清澈不少。可望江楼这坛酒的状态，让她总觉得不太自然，再加上那股奇怪的味道。
季云溪看了一眼外头，桌上的酒坛还在那里。
“你觉得他们往酒里掺东西了？”
“我不知道，”钟晚没有贸然下结论，“但我不建议再喝。”
季云溪原本还只是觉得望江楼突然推出新酒，有些出人意料，这会儿心里却渐渐生出一种不好的预感。
“行，”她站起来，“既然闻不出来，那就不猜了。”
她出去把那坛酒重新封好，又找了个干净的小瓶，单独留了一份酒样，剩下的全部收起来。
钟晚从屋里看她，问道：“你做什么？”
季云溪把东西放好，说：“明日带给江鱼，让她拿去化验。”
钟晚已经去过现代，自然知道那边有许多她理解不了的手段。闻不出来尝不出来的东西，送去一查，或许就能知道。
她点了点头：“也好。”
季云溪重新回到床边：“你现在还难受吗？”
“好多了。”
“真好了？”
“只是有些恶心。”
季云溪脸色并没有因此好看多少，教训她道：“以后再有这种东西，不许自己先试。”
钟晚看她：“那让你试？”
“谁都不试，”季云溪没好气道：“不是还有江鱼吗？拿过去让人查就是了。”
钟晚忍不住笑：“知道了。”
季云溪给她掖了掖被子：“你我都要好好活着，长命百岁。”
钟晚爱听这话，笑道：“好，我比你年长些，更得注意些了。”
“知道就好，你先躺着。”
季云溪刚站起来，钟晚却又想起一件事。
“竹心。”
外头很快有人应声：“小姐？”
“你找个人去一趟沈家，给沈玉檀传句话。”
竹心走到门边：“说什么？”
钟晚道：“就问她，望江楼新出的沥北烧刀子，她知不知道是怎么回事。”
“是。”竹心领命出去。
季云溪看向钟晚：“这种事沈四小姐未必知道，她要是知道，早就来跟你说了。”
“也是，”钟晚道，“不过先问问看，让她以后留意就是。”
季云溪点头，伸手摸了摸她的额头：“先歇会儿，我去让谭妈熬些米汤。”
钟晚这会儿已经缓过来，起身下榻：“我没事了，咱一起去。”
“真没事了？”
“嗯。”
在自己家里做什么也要一起，季云溪却是受用得很，揽住她的腰，在她脸上香了一口。
“走吧。”
作者有话说：
无
第179章 事情败露
沥北烧刀子彻底火了。
喝的人多了，自然也有了拥趸，其中最出名的便是何老三。
何老三在码头上管着十几个力夫，算不上什么大人物，却是出了名的好酒。
以前酣春楼的醉春风出来，他也买过一回。喝完却嫌弃得不行，逢人就说：“什么醉春风？娘们喝的玩意儿！”
有人听不服：“你没喝过吧？醉春风可香了，入口也顺。”
何老三一听，更不屑了：“酒弄得甜丝丝的，香喷喷的，有什么用？喝酒喝的就是这一口烈！”
前几日经过酣春楼，他还特意拎着一壶烧刀子，在门口跟几个熟人喝起来。
正赶上几个食客从里面出来，何老三便扬声道：“你们那钟老板不是最会调酒吗？让她也调个这么烈的出来！”
食客看了他一眼：“你喜欢烧刀子就喝你的，跑这里嚷嚷什么？”
“我就说一句还不行了？”何老三笑道：“都是卖酒的，还怕人比？要我说，酣春楼那酒就是花样多。真喝起来，还得是这个！”
他晃了晃手里的酒壶，旁边几个酒友跟着起哄。
酣春楼的伙计气得想出去理论，被孙瑛一把拦住：“算了，开门做生意，跟酒鬼吵什么。”
钟晚前两日跟她交代过，这酒有问题，让她管好下边的人，别与那些人纠缠。
何老三见没人搭理，反而越发得意，拎着酒壶，晃晃悠悠走了。
这事很快就传到钟晚那里去，对于孙瑛嘴里的沥北烧刀子的“忠实拥趸”这个说法，她听完只觉得好笑。
季云溪却笑不出来。
那坛酒送去现代已经三日，江鱼那边一直没有消息。
到了第三日下午，她终于等不住了，趁着铺子里没什么事，直接回了现代。
江鱼昨天晚上就给她微信留言，让她过来第一时间给她电话。
接到电话后，人很快就到了，手里拿着一份检测报告，神色严峻。
“结果出来了。”
季云溪接过她递过来的检验报告，那张纸上密密麻麻写着许多东西。
她认识上面的字，可组合在一起以后，基本看不懂。
江鱼也没空跟她寒暄，指着后边的那一行结论，说道：“里边检出了砷类等好几种有毒物质。”
季云溪一时间没有反应过来，问道：“砷是什么？”
江鱼换了个更容易理解的说法：“这玩意儿跟你们那边说的砒霜是一类东西。”
而且她查过资料，古代因酿酒技术不发达，酒水普遍浑浊，有些无良酒商就会加入砒霜，能让酒变得清澈。
至于口感，多数是心里作用。
季云溪听到“砒霜”两个字节，脑子里嗡的一声。
钟晚只喝了一小口，便已经出现了明显的不适，那些天天喝的人呢？
“我要回去。”
江鱼也猜到事情的严重性，给她拿了几瓶药，道：“情况轻的，找大夫催吐洗胃，若是严重的话，服用这个，或许还能有救。”
季云溪点头，她来不及多说，拿上东西便直接回了古代。
只是到了那边，刚从房间出来，就听到杨宝儿正跟钟晚汇报，说码头死人了。
死的不是别人，正是一直在酣春楼门前显摆的何老三。
据说前一日下午，他还在码头附近的小酒铺里喝酒，一天下来前前后后喝了不少，最后还是两个熟人将他送回去的。
何家人只当他喝醉了，谁也没有放在心上。
直到第二日到了晌午，何老三还没有起来，他媳妇进去喊他起床，人已经没了。
可事情还没结束。
就在何老三出事同时，今天早上，码头附近接二连三有人病倒。
有人腹痛难忍，有人吐得连路都走不了，还有人头晕乏力，起床没走几步便栽倒在地。短短一个上午，已经有十几个人出了不同程度的问题。
其中三四个格外严重，大夫来回跑了好几家，一时半会儿也查不出什么原因。
码头死了人，又一下病倒这么多，不可能不惊动县衙。
高县令正准备派人去查，钟晚和季云溪来了。
已经闹出人命，两人不敢藏着掖着，直言告知沥北烧刀子中含有砒霜的事。
钟晚道：“望江楼与我是死对头，干爹或许觉得我有污蔑的嫌疑——”
高县令如何不信她，立即打断：“阿晚，人命关天，现在不是避嫌的时候。你把你们所知道的，全部说与我听。”
自己这个干女儿是个有本事的人，也从不屑使用那些下三滥的手段。再说这种事一查便知，做不得假。
钟晚点头，除了现代的事，其他的全部告知。
最后又补充道：“我三日前尝过一点，当时便觉得不对。因我早年不小心接触过这种毒药，这才有所怀疑，又听说何老三死了，赶紧来向干爹汇报。”
高县令心中已有数，当即吩咐手下：“立刻去取一份沥北烧刀子的酒样来。还有，去叫仵作，回春堂、妙手堂和城北药铺的姜大夫一并请来，现在就去，别惊动旁人！”
下边几个衙役不敢怠慢，分头行动。
事情汇报上去，后面就是衙门的事了，妻妻二人告辞回府。
衙役很快就把几位大夫给请过来。
高县令见人都到齐，问仵作：“何老三的尸体可运来了？处理得如何了？”
仵作回道：“回大人，何家死活不让我们碰尸体，说要是我们解剖了尸体，死者将不得超生。”
高县令脸色一沉：“什么不得超生，简直荒谬。”
朱师爷在一旁道：“大人，敢拦着衙门的人不让检验尸体，如不是有利可图，便是心里有鬼！”
高县令冷哼一声，命衙役将样酒摆上来，随即再让几位大夫查验。
几位大夫结合今日发生的事，皆有备而来，各自取出银针、药粉与瓷碟，围着那坛样酒细细查验。
下银针，观察气味。
或以特殊药粉，撒入酒中，观其动静，再以指尖蘸取少许，在舌尖轻轻一点。
三人一人一碗酒，各施其法，又交头接耳，小声讨论了好一会儿。
直到最后，其中德高望重的老大夫上前，朝高县令拱手道：“回大人，此酒中疑是掺有砒霜等毒物，银针变色，药粉反应亦与砒霜相符，且用量不轻。”
另一位大夫补充道：“寻常酿酒断不会出现此物，定是人为掺入。以这酒中含量，日日饮用，不出半月便要伤及脏腑。”
高县令听完，脸色铁青，重重一拍桌案：“好一个沈家，好一个望江楼！”
几位大夫闻言大惊，“这酒……是最近大火的沥北烧刀子？”
“正是。自这个酒上市以来，被人大肆渲染，怕是有数百人饮用，”高县令拱手，“如今情况紧急，还劳烦各位大夫，配合衙门，对那些饮过此酒的人，进行排查医治。”
几位大夫赶忙应下。
高县令让人将几人送走后，才吩咐道：“带一队人去望江楼。”
“从现在开始，沥北烧刀子一律停售。城里所有卖过这种酒的酒肆，都去通知，剩下的酒一律封存。谁敢私自倒掉，或者转移出去，一并带回来。”
“是！”
高县令拿起官帽，“剩下的人，跟本官去沈家酒场。”
……
沈文庆收到消息的时候，高县令已经带着人到了。
刚入酒厂，几十名衙役立刻散开，直奔库房、工棚、灶房进行翻找。
他显然早有准备，酒场里里外外都收拾得十分干净。几个仓库打开以后，除了粮食、酒坛和寻常酿酒用具，什么异常的东西都没有。
高县令在酒场里转了一圈，问：“沥北烧刀子在哪里做的？”
沈文庆心中慌得不行，脸上仍赔笑道：“就在这里。”
“酒方呢？”
“祖传的方子。”
“拿来。”
沈文庆一脸迟疑：“这……”
高县令看向他：“怎么？怕本官偷盗了你们的酿酒机密？”
沈文庆忙道：“不是。”
他勉强笑道：“只是方子由家中长辈保管，并不在酒场。”
高县令看了他一会儿，不再说话，背着手等着衙役翻找的结果。
然而整个酒场都翻遍了，却一无所获。
沈文庆脸上的紧张渐渐散去，甚至隐隐多了几分底气，拱手道：“高大人，望江楼卖出去那么多烧刀子，喝的人没有一千也有几百，如今一个人死了，便说是我们酒的问题，是不是太武断了？”
高县令冷笑一声，自己进门的时候，何曾说过何老三的死，是跟他酒场酿出来的烧刀子有关？
只是还还没开口，身后却传来一个声音。
“当然搜不到，因为那酒，不是在这儿酿的。”
音色清亮悦耳，可说出来的话，却如同滴水入油锅，瞬间炸开。
沈文庆脸色骤然变。
众人回头，却见一位身着鹅黄衣裙的女子，自门口走进来。
来的不是别人，正是沈家四小姐，沈玉檀。
沈文庆死死盯着她，低喝到：“你来做什么？”
沈玉檀没有理他，径直走到高县令面前，福身行礼：“高大人，沥北烧刀子，并不是这座酒场进行酿制。”
高县令问：“不在此地，那么在何处？”
眼看沈玉檀正要开口，沈文庆太阳穴突突直跳，厉声道：“沈玉檀！”
那酒是他秘密调制，按理说沈玉檀不应该知情才对，可她也是沈家人，他不能确定，只得出声阻拦。
沈玉檀却没有半点被震慑到，只是转头望了他一眼，淡淡道：“县令大人查案子，我若知情不报，那便是阻碍衙门的差事，可是要坐牢的。”
随后看向高县令：“大人，酿制这个烧刀酒的场地，在我这位好大哥的庄子上。”
高县令眯起眼睛：“你怎么知道？”
“因为我一直让人盯着这里。”
沈文庆身子瞬间绷紧，死死盯着沈玉檀：“你一直在监视沈家？”
“没错。”沈玉檀答得干脆，她转过头，朝外面道：“进来吧。”
外头很快走进来一个二十岁左右的青年人。大约知道今日牵扯的事情不小，进门后神色明显有些紧张。
沈玉檀道：“大人，此人平日替沈家运送酒水，那些东西藏在哪里，他知道。”
高县令不再废话，看向那青年：“带路。”
青年连忙应了一声“是”，转身走在前面。一行人正要跟过去，后面两名衙役已经上前，一左一右扣住沈文庆。
“既然是沈大少爷的庄子，也请一起去认一认吧。”
沈文庆这才彻底慌了。
他猛地挣了一下，没能挣脱，转头便朝沈玉檀骂道：“你这个吃里扒外的贱人，沈家养了你这么多年，你竟然帮着外人害自己家！”
“自己家？”
沈玉檀原本已经转过身，听见这句话，脚步停住了。
她回头看向沈文庆，“我的好大哥，你大概从来不知道，我到底算不算你沈家的人。”
沈文庆神色一滞。
沈玉檀脸上已经没有半点笑意：“我娘被你亲爹掳进沈家的时候，肚子里已经有了我。”
她一字一句道：“是你爹害死了我亲爹。”
此话一出，周围瞬间安静下来。
高县令看了她一眼，抬手示意捕头先带人随那青年去庄子，自己则留了下来。
沈玉檀的目光重新落到沈文庆身上：“我娘原本有丈夫，也有自己的家。是你爹看中了她，仗着沈家的势，强行把人抢了回来。”
这些事情在她心里压了太多年，如今真正说出来，反而没有想象中的激动。
“我娘不愿意，她逃了好几次，只是她每逃一次，沈绍便让人抓回来一次，后来索性派人日日看着她。直到后来有了我，她惦记着孩子，才又撑了几年。”
“可最后，她还是上吊死了。”
“是你的好父亲，害死了我娘，害死我亲爹！”
沈文庆脸色已经十分难看，嘴上却道：“那都是上一辈的事，与我何干？”
“是啊，与你无关。”沈玉檀点了点头，“所以我原本也没想过，要让整个沈家都替沈绍做过的事陪葬。”
她看着沈文庆，眼神渐渐冷下来。“可偏偏你自己不知死活，这些年，你做一件，我便记一件。原想着总有用得上的时候，没想到这一天来得这么快。”
沈文庆心头一跳。
沈玉檀已经继续说了下去：“五年前，沈家那老东西拿着望江楼的经营权，考验你们几个好孙子。”
“为了入他的眼，你想尽办法打压醉仙楼，最后甚至跟邙山的土匪勾结，想除掉醉仙楼当时的东家钟晚。”
高县令神色骤然一沉。
当初邙山九哥绑架钟晚一事，他自然知道。
后来九哥在别县犯事被抓，还是他亲自派人将其押回来的。只是当时查来查去，也没能查出幕后之人。没想到这件事竟然还与沈家有关。
“沈玉檀，”高县令沉声问：“你说沈文庆与邙山土匪勾结，可有证据？”
“有。”沈玉檀回答得毫不迟疑。
沈文庆脸上的肌肉抽动了一下。
沈玉檀看在眼里，唇角终于露出一丝讥讽。
“可惜钟老板命大。”
“你当年没能弄死她，如今她好端端活着，还弄了个酣春楼出来。你费尽心思想压她一头，到最后，却还是输在她手里。”
“你闭嘴！”沈文庆终于忍不住厉喝。
沈玉檀却没有停：“还有沈文斌，你不是总觉得他占着沈家的东西，挡了你的路吗？”
她盯着沈文庆，“所以你设计他落水，让他成了废人。”
这句话落下，四周顿时一片哗然。
尤其是在场的几位沈家下人，彼此对视，脸上满是震惊。
沈文庆嘴唇动了动，眼神闪烁：“你胡说什么？”
“是不是胡说，查一查便知道。”沈玉檀并不与他争辩，她转头看了一眼身后的酒场。
新建的屋舍一排接着一排，院中还堆着来不及搬进去的酒坛。
“你想要望江楼，拿到了。想要正店的资格，也拿到了。如今连酒场都是你的。”
她重新看向沈文庆：“怎么样？这些年争来抢来的东西，拿在手里，滋味如何？”
沈文庆脸色一阵青一阵白。
“你要完了，沈文庆。你们老沈家就败在你手上了，沈家人不会放过你的。”
这句话，直接让面临崩溃的沈文庆破防。下一刻，他忽然用力挣扎起来。
“疯子——你就是个疯子——”
“沈家养了你这么多年，你就是这么报答沈家的？”
两名衙役险些被他挣开，立即将他的手臂往后一拧。
沈文庆吃痛，却顾不上这些，急忙朝高县令喊道：“大人，她恨沈家！她说的这些根本不能信！”
“她早就想害我们，那些东西说不定也是她让人放进去的！”
沈玉檀站在原地，冷眼看着他，再没有开口。越是到了这个时候，越没有必要跟他争辩。
就在这时，外面忽然传来一阵急促的脚步声。
方才快马赶去庄子的捕快已经回来，他快步来到高县令身边，低声禀报了几句。
高县令的脸色一点点沉了下来，望向还在试图挣扎狡辩的沈文庆，大喝一声：
“够了。”
四周顿时安静下来。
“沈文庆，衙门的人已经在你的庄子上发现两处酒窖，里面藏着数千斤尚未运出去的酒。搜出的东西，也与先前发现的毒物对上了，你还有何话可说？”
沈文庆一下子说不出来话了，方才那些叫骂、辩解，忽然全都没了。
他的脸色一点点褪得惨白，双腿发软，若不是两名衙役还架着他，几乎已经站不住。
高县令转过身，喝道：“来人。”
“在！”
“这里的酒场，还有沈文庆庄子上的酒场，全都给封了。”
“里面所有东西登记造册，一样都不许带出去。”
“所有在酒场的人，全部带去问话。沈家相关人等，一并带回县衙。”
沈文庆猛地抬头，大喊：“大人——”
高县令根本没有理他，继续安排道：“再派人去望江楼，即刻查封。”
当日下午，整个沥城都动了起来。
望江楼门前贴上封条，沈家酒场也被衙役封锁，一队又一队衙役奔向城里的酒肆。
“县衙有令，沥北烧刀子即刻停售，剩余酒水全部封存！”
所有买过、喝过、存过这个酒的人这下彻底慌了。
“真有毒？”
“何老三真是喝这个死的？”
“县衙都封望江楼了，还能有假？”
“我这几日也喝了……”
“赶紧找大夫去啊！”
城里的医馆很快挤满了人，已经出现不适的，更是被家里人急急忙忙送过去。
仵作则去了何家，何家人原本收了沈家的封口费，如今随着整件事情发酵，一下子不知该如何自处。听说衙门要带走何老三的尸身，这次再也不敢拦了。
而昨日还被无数人追捧的烧刀子，一夜之间，成了人人色变的东西。
前一日还在嚷嚷“真男人就喝烧刀子”的人，全都闭了嘴。
在家中逗妻逗娃的钟知意，得知这个消息后，啧了一声：“想借望江楼打压晚儿，进而压制我，真是天真。”
未央道：“县里死人，高县令要将案子呈报吏部，卷宗势必要经过州府，不知知府大人会如何反应？”
正店使用砒霜致人死亡，那么就要查正店，就必定绕不开望江楼获取正店资格这件事。
钟知意笑道：“怕是汗流浃背，连夜写信让他的好主子救他狗命。”
作者有话说：
无
第180章 调料工坊
沈家的案子查得很快。
从沈家庄子里搜出来的酒，还有酒场里剩下的沥北烧刀子也陆续查验过，无一例外，都是下了砒霜的。
何老三的死因很快确定下来，还有其余那些腹痛、呕吐、头晕的人，也都或多或少喝过沥北烧刀子。
人证物证俱在，再无抵赖的余地。
沈老爷子原本还想将事情全部推到下面的人身上，沈文庆却早已经吓破了胆，全部交代。
两人各执一词，互相攀咬，反倒将许多原本没有查清楚的事情都抖了出来。
最终，沈家一干涉案之人全部被关押，上报吏部，望江楼和两处酒场彻底查封。
曾经在沥州风光了几十年的沈家，就这样倒了。
街头巷尾议论了足足一个多月。
不过等天气渐渐热起来，也就很少再有人提起了。
毕竟对于寻常百姓来说，沈家再显赫，终究也是别人家的事。今年粮价多少，生意好不好做，家里孩子有没有长高，才是自己的日子。
季云溪和钟晚也没有太多时间再去关注外界的事，沈家的事情一了，两个人便将心思彻底放回了自己的生意上。
一晃眼，便到了金秋十月。
老叶原来那间房间，如今早已经变了模样。
两边的铺面打通了一部分，重新开了门窗，后院也按照江鱼先前画的图改造过。发酵的地方在最里面，旁边是晾晒区，再往外则分别隔出了研磨、调配和灌装的地方。
各处互不干扰，又有通道相连，十分便利。
刚开始做出鲜味粉的时候，她先拿回家试过。
钟晚只尝了一口汤，便下意识问道：“你又从那边拿东西回来了？”
季云溪听她这么问，别提有多高兴了：“这回可冤枉我了，这是咱们自己做的。”
虽说跟现代那些调味料还有差别，可只要能提鲜，就已经足够了。
第一批做出来以后，她也没急着卖。
先送人。
城里的面摊送一点，馄饨摊送一点，相熟的小饭馆也送一点，将用法用量全部交代清楚。
她原本想着，怎么也得十天半个月，才能慢慢把名声传出去。结果第三日一早，就有人来买鲜味粉了，而且一买就是十几斤。
不等她问，对方先笑起来：“不瞒您说，用了这鲜味粉，我们家这两天生意都好了许多。之前我买的少，我就怕到时候大家伙都知道这鲜味粉的好，都来买，万一卖完了，我想买又买不到，那真是要影响生意。”
季云溪也忍不住笑：“原来是这样，放心吧，这料我们备得足，一时半会儿缺不了。”
说完让伙计给他称。
没想到东西还没装好，门外又有人来了，这一回要的是酱油。
隔壁货栈自然是有卖的，这边做批发，那边做零售。不过客人过来，都是直奔招牌，没有往货栈里去。
后面又来了几拨人，都是来买调料的，连季云溪自己都有些意外。
调料的名声便这么一点点传了出去。
最先用的是那些小摊小馆，后来城里一些稍大些的酒楼也派人过来买，再后来，连外地来的客商都知道了。
起因也简单，几个外地商人来沥州做生意，在城里住了七八日。
最开始只觉得奇怪，怎么沥城如今随便找个小饭馆，炒出来的菜都比别处鲜上几分。尤其是一些不起眼的小馆子，明明厨子的手艺只能算寻常，菜端上来，滋味却偏偏不错。
问了两回，才有人告诉他们：“用了云娘子的调料。”
几个人原本还不信，特意跑到不同的馆子吃了几顿，结果越吃越觉得有意思。
等离开沥州的时候，直接找到了云娘子货栈。
酱油要了几十坛，蚝油也要，辣椒粉、鲜味粉更是一样没落下。
这日季云溪照例来工坊做调料实验，忙了大半天，正要坐下来歇会儿，杨宝儿从门外探进头：“少夫人，苏老板来了。”
季云溪回过神：“请她进来啊。”
“不用了，我已经不请自来了。”
声音已经从外面传来，苏玉檀自己走了进来。
她今日穿了一身利落的青色衣裳，头发简单挽起，身边只跟着一个伙计。比起从前在沈家的时候，整个人都轻快了不少。
季云溪笑道：“今日怎么有空过来？”
苏玉檀也笑：“来拿货。”
她说着，将手里的一张单子放到柜台上：“照这个数给我备。”
季云溪拿起来看了一眼，说道：“你上回不是才拿了一批？”
苏玉檀道：“用完了。”
季云溪愣了一下。
“你不是说那批够一个月？”
“是啊。”苏玉檀往旁边的椅子上一坐，“可现在才半个月。”
季云溪看她。
苏玉檀也看她。
片刻后，季云溪反应过来了：“生意这么好？”
苏玉檀笑眯眯不说话。
她如今开的那家店，叫百味食肆，就在菜市场附近。地方还可以，铺子不算大。可苏玉檀很喜欢，因为那是她自己的。
沈家倒了以后，她去了一趟衙门。
再出来时，身份文书上的名字已经从沈玉檀变成了苏玉檀。季云溪也是那个时候才知道，她生父姓苏。
刚改姓的那几日，苏玉檀其实没想好以后要做什么。
那日她来酣春楼找钟晚，季云溪正好也在，三个人坐下来好好聊了聊。
苏玉檀问：“你们说，有没有什么生意适合我做？”
季云溪问：“那你还想开酒楼吗？”
苏玉檀摇头：“不想，太累了。”
她在望江楼耗了那么多年，那里有她的野心，也有她跟沈家那些人斗来斗去的日子。如今终于出来了，对经营大酒楼也越发不喜欢。
季云溪想了一会儿：“不如开家快餐店，不用伺候有钱人。”
“什么是快餐店？”
季云溪道：“就是让人进去马上就能吃，吃完就走的饭馆。”
苏玉檀更不明白了：“哪家饭馆不是进去就吃，吃完就走？”
季云溪道：“我的意思是，不让客人点菜以后再现做。每天提前准备几道菜，两三个荤菜，两三个素菜，再加一个汤。”
“客人来了以后，想吃什么就选什么。一荤两素一个价，两荤两素又是一个价。
苏玉檀听着听着，坐直了一些：“听起来确实很快！”
季云溪跟她解释：“一个客人从进门到吃完，用不了多久。也不用养那么多跑堂的，菜单也不用做得太复杂。主要是几个下饭的菜就可以了。”
苏玉檀已经开始算账了。
季云溪一看她的表情，就知道这事能成。
尤其是码头、菜市场附近，每天来来往往那么多人。伙计、车夫、小商贩、力工，中午都要吃饭。这些人没时间坐下来慢慢等一道菜，更吃不起酣春楼。
他们要的无非就是三个字。
快，便宜，管饱。
至于菜怎么做，季云溪不懂。
钟晚懂。
见苏玉檀确实想做这个事，钟晚便着手帮着定了最开始的菜式。
猪肉炒豆角、香菇滑鸡、咕咾肉、红烧茄子、红烧鱼腩轮着来，再配两个便宜的时蔬，汤则尽量简单。
炒菜油要大，盐也要上得足。这个年代的人缺油缺盐，多数干的都是体力活，消耗大。
每天门口挂一块木牌，今日有什么菜，一眼便能看见。
客人进门以后，看着菜名选好荤素，付钱领小木牌，往前一递。
窗口的人直接盛菜，根本不用等，也不用担心有人吃了霸王餐就跑。
苏玉檀说干就干，没几个月就敲锣打鼓地开张了。
百味食肆开张第一日，许多人还觉得稀奇。
到了第三日，附近做工的人便摸清了门道。
再往后，中午饭点一到，门口已经开始排队。
其中最受欢迎的竟然不是红烧大肉，而是一道极普通的烧豆腐。
原因无他，唯便宜耳，又下饭。
苏玉檀第一次看见一个车夫端着一碗饭，就着豆腐连吃两大碗的时候，忽然觉得这种生意也挺有意思。
不需要听那些老爷公子评哪道菜摆盘不够精致，也不用为了几桌宴席忙上几日。
客人来了，给钱，拿饭，吃饱，走人。
干脆利落。
而且赚得并不少。
尤其用了云娘子调料坊的东西以后，同样的菜，味道就是比附近其他小馆好上一截。
所以开业不过半个月，第一批调料已经见了底。
季云溪让伙计按着单子去备货。
大门外，十几个伙计正在把刚刚装好的调料往车上搬。这一批货，要跟着那几个外地客商离开沥州。
苏玉檀看了一会儿，感慨道：“你这生意，以后怕是小不了。”
季云溪顺着她的目光看过去，最后一坛酱油已经被伙计搬上了车。
车夫扬起鞭子，装满货物的马车慢慢驶出长街。
直到马车渐渐走远，她才忽然意识到，从前总是她从另一个世界，一点一点地往这里搬东西。
一包红糖，一袋面条，一块块皂条……
再到后来，越来越多。
那时候她只想着让两个妹妹吃饱，挣到钱，还了自己私自挪用的中公。
可不知道从什么时候开始，她已经不需要再把所有东西从那个世界搬过来了。
如今她们自己会做了。
不但会做，还会有人从很远的地方赶来，把她们做出来的东西带走。
季云溪站在门口，看着马车消失在长街尽头，许久都没有收回目光。
直到身后有人轻轻碰了一下她的肩。
“看什么呢？”
季云溪回头，才发现钟晚不知道什么时候来了。
“看我的钱跑远了。”
钟晚失笑：“卖出去的东西，怎么叫钱跑了？”
“也是。”季云溪想了想，“应该叫钱自己出去找钱了。”
钟晚自然听懂她这话是什么意思，伸手替她理了一下被风吹乱的头发。
“玉檀呢？”云溪问。
“刚走了，”钟晚道，“忙完了吗？”
“差不多了。”
“那回家。”
“这么早？”
“今天小桃生辰，大家都来，阿筝和小荷已经到了。”钟晚说着，牵住她的手，“货商那边送了两条大虾魁，谭妈留着等我回去做。”
季云溪低头看了一眼两人交握的手，唇角忍不住勾起。
钟晚侧头：“又笑什么？”
“开心。”
自己好像真的什么都有了。
从前她拼命挣钱，不过是想让日子过得安稳一些。
如今两个妹妹长大了，阿祖身体康健，阿晚的酒楼，姑姑的包子铺，自己货栈也越来越红火。
还有一个深爱着的人，成亲已有数年，每次接吻做艾，仍脸红心跳，如同刚恋上一般。
还有什么不满足的。
季云溪咬着唇，握紧她的手：“走吧，回家吃饭。”
钟晚笑了一下：“好，回家。”
作者有话说：
无
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