褚家父子走后，画檐迷迷瞪瞪的，仍未缓过神来。
方才发生的一切太过突然，她都不知该笑话柳家郎君看上了已为人妇的江娘子，还是意外知府大人竟要携褚郎君登门提亲。
和照晴面面相觑，画檐小声道：“不如你掐我一下？”
照晴在她大臂内侧掐了一下。
画檐“哎哟”一声，“疼。”
往南荣筠的方向点点下巴，照晴低声道：“娘子正高兴呢，你没做梦。”
站在桥头的姑娘面色一如既往沉静安宁，嘴角却翘起一个难以察觉的弧度，俨然心情大好。
恰在这时，江玉妃终于姗姗来迟。
迈上石桥，她望着神情各异的主仆三人，笑道：“发生什么了，怎么这副表情？”
“玉妃姐姐。”
南荣筠挽住江玉妃臂弯，“怎么去了这么久？”
“夫君差人回府，说是月例花完了，还需拿些换洗衣物，事情虽小，但琐碎，便多花了些工夫。”
南荣筠好奇，“沐家姐夫小侄儿百日，他不出席吗？”
江玉妃无奈摇头，“他入学的兰台书院规矩重，一旬休沐一次，如今未到休沐日，自然无法归家。”
南荣筠若有所思。
那江玉妃一月岂不是只能见夫君三次？如此夫妻间能和睦吗？她一人留在府中，会不会被刁难？
“玉妃姐姐……咦？”
南荣筠疑声，“你身上的香气怎么这么重？”
清疏飞快抬头看她一眼，又垂下头去。
江玉妃浅笑，“我新调的香，好闻吗？”
南荣筠点头，“好闻。这香气好甜……是荔枝？”
“瞒不过你。”
江玉妃轻点南荣筠鼻尖，眸中神采涟涟，亮光闪烁，“我还调了一款葡萄，一款柑橘味的香，闻着都挺不错的，小娘子应当喜欢。若是拿去售卖，怕是要供不应求。”
她说这话时的神态大方自信，嘴角轻勾，张扬明媚。
“那当然，玉妃姐姐家学渊源，调香的手艺可是一等一得好。”
南荣筠称赞。
江家做的是香料生意，江玉妃自幼耳濡目染，制香的天赋在家中也是数一数二的。
“就你嘴甜。”
江玉妃含笑嗔怪。
转身的瞬息，她气息微松，阗黑眸底晦涩之意转瞬即逝。
抬脸时，神情已恢复寻常。
“对了，你们方才怎么了？”
“事情尚未落定，等定下了，我再告诉你。”
“是好事？”
“嗯，好事。”
交谈声越来越远，两只蜻蜓点水，悠悠落至水中睡莲花心。
“我不同意！”
一声高喝，红色蜻蜓惊飞，迅速飞至开得正盛、爬满整面墙的凌霄花丛中。
墙下一前一后两道人影走过，褚宣阔步追上褚望钦，“爹，你怎能如此独断专行？这门亲事我坚决不同意。”
本以为父慈子孝几日，这父子俩故态复萌又开始争吵，匆匆追上来劝架的管家褚安和童识同时一顿，纷纷竖起耳朵。
褚望钦转身，“你很嫌恶小筠那小囡？”
这才多久，连小筠都叫上了。
褚宣头疼又无语，“我嫌她作甚？我只是不想成婚。”
他这辈子就是来享福的，娶个媳妇回来管着他，往后还怎么吃喝玩乐享受？
褚望钦上上下下打量起褚宣，那目光看得他头皮发麻。
“为何这么看着我？”
褚望钦围着褚宣转了两圈，思索道：“看你这副德行，着实配不上小筠，你既如此反对，那亲事便作罢吧。”
如愿听到这句，褚宣却说不上欣喜，“当真？”
“嗯。”
褚望钦煞有介事点头，“正巧，我有几个优秀门生，文采不错，正与小筠相配，改明儿我去问问她，可愿相看。”
褚宣气笑了，“爹，你那些门生一个个的都是酸儒，本事没多少，只会张口说大道理。把他们说给南荣筠？你自己觉得像话吗？”
褚望钦气定神闲，“你急什么？”
褚宣：“我哪儿急了？！”
“没急你说话这么大声做什么？”
褚望钦嫌弃，“你爹我还没聋。”
身后传来“噗呲噗呲”的笑声，褚宣霍地转头。
褚安和童识当即捂住嘴，缩回墙后。
褚望钦一锤定音，“既然你舍不得给小筠说亲，那这门婚事就这么说定了，后日好生拾掇拾掇你自己，随我登门提亲去。”
褚宣惊呆了，“不是，你从哪儿看出我舍不得的？我哪儿舍不得了？”
身后笑声越发大了，他狠狠瞪眼过去，褚安转身就跑，笑声散在风里。
“我去准备提亲的礼品。”
“哈哈哈祖宗保佑！终于有小娘子看上我家郎君了！”
褚宣：“……”
童识捂唇偷笑，“郎君，未来少夫人的名字可真好听，她性子如何，生得好看吗？”
褚宣：“……”
……
湖边垂柳荫荫，浓密柳枝轻点水面，细叶漂浮，清漪点点。两只鹭鸟优哉游哉于水中浮游，忽有一声嚎叫似锣鼓敲响，惊得鹭鸟振翅高飞，水流哗哗直下。
“哈哈哈哈哈！”
柳方煦拍腿大笑，眼角挤出泪。
“宣哥，你走得太早，可错过一场好戏！”
笑得太久，他嗓子都哑了，却掩不住声音里的畅快，“谁能想到，人模狗样的沐明博居然是个断袖！在儿子百日宴上和小厮厮混，被捉奸时他爹脸都绿了。他媳妇当场晕倒，整座府邸人仰马翻，闹得跟下了油锅似的。”
柳方煦笑得合不拢嘴，“这笑话怕是明日就要传遍临安了。”
褚宣毫不意外。
上辈子也有这一出，不同的是他当时也在场，没忍住笑出声，被他爹瞪了两眼。
只是后来……
褚宣斟一杯酒，一饮而尽。
柳方煦怪道：“宣哥，你怎么不笑？平日里你不是最爱看沐家的笑话？”
褚宣重重一叹，“后日我爹要带我去南荣家提亲。”
“什么？！”
柳方煦震惊不已，“噌”一下站起。
“你要和南荣娘子定亲了？”
“嗯。”
褚宣又往嘴里送一杯酒。
“不是，这么大的喜事，你喝什么闷酒啊？”
柳方煦难以理解，缓缓坐回去，语气匪夷所思，“难不成……你觉得南荣娘子配不上你？”
“乱说什么。”
褚宣白他一眼，执盏沉吟，“我就是觉着，成了婚就没那么自由了。”
“你就是太闲了，才有工夫伤春悲秋、胡思乱想。”
柳方煦朝他翻了个白眼，“南荣娘子多好啊，生得漂亮，性子又好，还对你一往情深，能娶她为妻是你的福分，宣哥，你别不知好歹了啊。”
眉心一皱，他轻轻叹气，“该喝闷酒的，是我才对。”
夺走褚宣手中酒杯，柳方煦一饮而尽，低声喃喃，“我就不该随你走那条路，要是从没见过她就好了。”
不曾遇见她，就不会动了色心，勾起绮思，引他心中难受。
柳方煦一杯接着一杯地喝，喝得两颊生晕，没骨头似的趴在桌上，轻声叹息，“好不容易遇上心动的娘子，她却已成婚……唉……看来我们注定无缘。”
声音带着浓郁愁意。
这人自来嬉皮笑脸的，何曾如此伤怀过？
不就见了一面，有这么念念不忘？
褚宣不解，却也见不得柳方煦这般。
他又拿了一只酒杯，满上后与柳方煦轻轻一碰，淡声道：“我去弄死沐明翰，帮你把他媳妇抢过来？”
杯中酒水漾出，惊得柳方煦“唰”地坐直，满面惊恐，“使不得使不得，宣哥，我知道你把我当兄弟，但这真的使不得！”
怕褚宣一个冲动，真去把沐明翰杀了，他提着凳子坐近，压着嗓音急道：“沐宏是什么人？临安府通判，有监察知府之权，连褚叔也要给他三分颜面。他的小儿子不明不白死了，沐宏能不彻查？若是查到你身上，连你爹也救不了你。你若出了什么事，我往后还有什么脸面去见褚叔？”
柳方煦急得直冒汗，为了彻底打消褚宣的念头，他匆匆道：“宣哥，我对那位江娘子固然是一见钟情，但你也知我一向不着调，没准我就是鬼迷心窍，过几日，不，明日我就把她忘了！你可千万别冲动。”
褚宣斜睨他，“我就是随口一说，你急什么。”
“那就好，那就好。”
柳方煦拭去额上冷汗，彻彻底底松了口气。
褚宣瞥他，慢条斯理饮着酒水。
沐家不是个好去处，那位江娘子嫁入沐家这么久，他却从未见过。
她与南荣筠是朋友，想来也是商户，以沐家当家主母的性子，她的日子应当不好过。
得提醒南荣筠一声，让她朋友早些抽身，免得被牵连。
不过在那之前，他得先做一件事。
褚宣放下酒杯，余下一小半清亮酒水晃荡，映出一双如同鹰隼般凶煞冷酷的眼。
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