第20章 欢笑与哀愁远道而来的人
过大年了。
大年三十早晨起来吃了早食后,杜氏洗锅烧火，煮了块四四方方的白肉，又煮了只整鸡，前些日子平安江捞的鱼清蒸了一条,这三样都装盆里,叫大郎端去院里。
阿萱手里攥了三双筷子,顾佑安手里拿着点燃的香烛跟上去,顾稳抬板凳,杜氏拿纸钱,一家五口都有事情做。
“凳子放西墙角跟前。”
“大郎把肉放凳子上。”
“阿萱把筷子放盆里。”
“安安,快把香烛插地上。”
院子里的地早就被冻硬了，哪里插得下去,顾文卿赶忙团了两个雪疙瘩，叫妹妹把香烛插进去。
杜氏点火烧纸，一家子都围上去，各自分了些纸钱一起烧。
“你们兄妹三个可要记住了，咱们家原是益州府人氏，就是在外地回不去,每年过年时也不要忘了祭祖。祭祖时要煮肉炖鸡，请祖宗来吃，来年祖宗才会保佑我们平平安安，大吉大利。”
教完三个孩子,杜氏嘴里小声念叨着什么，顾佑安侧耳听,好似说什么霉运快去，祖宗保佑之类的话。
烧完纸，拍拍手站起来,阿萱看着盆里的肉，扯扯姐姐的胳膊：“肉没切，祖宗怎么吃呀？祖宗拿着鸡一人啃一口吗？既拿着吃，咱们拿筷子干啥呀？”
杜氏瞪她一眼：“祖宗不比你聪明？吃个肉还要你教？”
顾文卿和顾佑安兄妹俩忍不住笑，拿筷子好似确实多此一举哈。
地上的火熄了，杜氏使唤儿子把肉端回家去，顾文卿还在笑，杜氏给他一巴掌：“你们懂什么，家里的老人一直就是这样祭祖的，咱们按规矩来就是。”
“唉，按老规矩，家里只要过得还行的，过年祭祖除了整鸡整鸭外和刀头肉外，最好是有个猪头，再祭上一盅好酒，这才算规整。”
今年啊，家里遭了大难了，要不是安安这孩子时来运转，得了天大的好处，他们家别说准备肉祭祖了，恐怕野菜都没有多的。
祖宗将就用吧，来年家里好了，再准备好的孝敬你们。
遥祭了家里祖宗，中午将就着煮鸡的鸡汤煮面吃，吃了午食，杜氏就准备起年夜饭。
杜氏是个乐观的性情，有的吃有的喝
，那就是好日子，闺女拿出来的几斤羊肉和萝卜炖上了，她乐得笑眯了眼。
祭祖用过的刀头肉改刀切成大块儿，拌上酱料码上，碗底下垫上红薯块上锅蒸。还有鸡肉，宰成块儿放盆里，晚上时用大火辣椒炝锅炒一炒，那才叫有味儿。
另外还有鱼，还有白菜、土豆等，一共凑六个菜出来，这个年要过得红红火火的。
这一下午，灶房里的香味就没断过，阿萱快活地在屋里跑来跑去，一会儿撒娇要口肉吃，一会儿要替娘尝尝味儿，杜氏忙起来没注意，几次差点踩着她，说了也不听，杜氏气得要打她，阿萱扭屁股就跑了，边跑还边喊，说过年不打孩子。
杜氏气笑了，就说：“今儿大年三十，明儿元日才算新年，我看很该抓紧时辰打你一顿，叫你长长记性。”
阿萱略略略做鬼脸，不敢再撩虎须进灶房挨骂。
小小一个人儿，在灶房门口踮脚往里瞧，站累了就蹲地上，小狗一般，仰着头，疯狂吸鼻子，就差个会摇来摇去的小尾巴了。
杜氏看她烦：“孩儿她爹，过来把你闺女抱走。”
顾稳过来把小女儿抱走，阿萱还不乐意，顾稳轻拍她：“乖着些，小心你娘真气了，大过年的，打你一顿就不美了。”
阿萱趴在爹爹怀里小声说：“羊肉肯定炖好了，爹爹你去跟娘说，叫我尝尝味道。”
顾稳眉眼含笑：“不急，快天黑了，团年饭一会儿就能开桌了。”
阿萱趴在爹爹肩头叹气，爹爹怎么不明白呢，在灶房里偷吃，比在桌上吃香呀。
顾佑安管着灶火，坐在小板凳上，膝盖并在一处，抱起手臂放在膝盖上，脑袋放在手臂上斜趴着，灶里的柴火熏得她脸颊泛红。
顾佑安瞧着娘手里忙着活，好心情地跟她说笑话，顾佑安偶尔接句话，她娘说到高兴处自己个儿就笑起来。
过一会儿，大哥过来问能不能端菜了，又被娘赶了出去，说他跟阿萱一样是个小馋嘴。
顾佑安嘴角微微翘着，跟阿萱一样快活地吸了吸鼻子，鼻尖全是食物的香味，整个人沉溺在满足的幸福之中。
“安安呐，吃饭了！”
“哎！”
过年该点一挂鞭炮的，家里没有，不过不影响全家人开心。
吃完团圆饭，一家子躺炕上说话，忽听得远处镇上传来鞭炮炸响的回声，都知道应是过子时了。
有诗言：爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。关外酷寒地，松江城外的邻山村，离春暖花开还早着。
不过也不远了，顺遂的日子，总是不经意间就过去了。
正月初九，顾佑安生日，今年她年满十五岁，是她的及笄之年，是个大日子，这天顾家请了田家和张家人过来吃饭。
白氏打量顾佑安，笑着跟杜氏说：“按理，这及笄过了，就该是大姑娘了，安安长得高，却瘦弱了些，瞧着年岁倒还小。”
杜氏心疼女儿，摸摸她的胳膊道：“孩子本来身子骨就弱，又受了大罪了，来邻山村这段日子好生将养着，也没养回来。”
“不怕，以后日子稳当了，好吃好喝的，且养几年就好了。”
张世南过来，捉来顾佑安的胳膊，给她仔细把脉后道：“虽身弱，这些年你们养得好，底子打得不错，受几个月苦也不影响什么。”
杜氏欣喜问道：“流放路上吃了大苦了，对身子没有影响？”
杜氏不好开口说，安安现在还没来月信，她心里一直担忧着。
“不妨事，就跟白嫂子说的，好生将养几年就是了，为了你家姑娘身子好，最好别早嫁。”
“不嫁不嫁。”
刘氏笑道：“不嫁也不好，若等到二十出头还不嫁，那会儿你们夫妻又该着急了。”
屋里几个大人顿时笑了起来。
顾文卿看田家两兄弟，又看张家的独子，都是正要说亲的年纪，以后再不许他们来家里了。
田二郎拍他一下：“瞧什么瞧？明儿我叫了张隐山去打猎，你去不去？”
“打猎？不是去雪地里捡冻僵的野鸡野兔子吗？”顾文卿诧异。
田大郎正在喝水，好险没一口喷出来，大笑一声道：“这话倒是没说错。”
田二郎狠瞪眼：“怎么不是打猎了？我的弓弦是用鹿筋做的，好用着呢，上回差点就射中一只灰毛兔子。”
“在山海关买的那根鹿筋？”
“正是那根。”
冬日里在家也没事儿，田二郎把那根鹿筋都快盘包浆了，爱惜的不得了，就是做成弓箭了也常拿出来把玩，还不许他哥碰。
“顾叔和我爹商量着要给咱们俩找个武师傅，武师傅肯定弓马娴熟，到时候叫武师傅教一教我，定然百步穿杨。”
“行了，行了，少做梦了，想去山上就去，也就是这会儿还没化冻能玩玩儿，等到四月底化冻就忙起来了。”
四个年纪相当的年轻小子凑一块儿说话，阿萱一屁股坐在哥哥怀里：“带我去。”
人家都不理她，阿萱觉得没意思，轻哼，又去姐姐那儿。
顾佑安也想学射箭，不过跟着她哥他们混着没什么意思，耽误她工夫，她准备明日去河边捞鱼。
顾佑安去跟她娘说，杜氏满口答应，还把白氏和刘氏都叫上，特别大方地说：“捞了鱼咱们三家一块儿分。”
刘氏道：“捞鱼倒是能捞，平安江里的鱼多着呢，就是咱们没有网，不好弄。”
“谁说没网，我们家有。”正是知道家里有网，杜氏才应得这般快。
白氏故做生气：“好哇，你买了渔网，竟不告诉我。”
杜氏笑道：“前几日去松江城采办，碰上人家卖渔网，就买了一张，就是没有多的，要是有多的，我能不想着你们？”
为了给女儿准备今天的及笄礼，顾稳和杜氏夫妻俩专门跑了一趟松江城，采买肉食等物。
虽是白氏问的，杜氏说话也要带上刘氏，她道：“我们三家家里人口少，一张渔网捞鱼尽够咱们三家吃了。再说，一张渔网也不便宜，我家既有，你们何必一家买一张在家里搁着浪费银子？”
刘氏谢道：“多谢你还想着我。”
张家去年换了民籍，五年开荒挣来的一点银钱要赁院子，要买粮食，要准备过冬的棉衣棉被，还有些日常杂物，手中用钱紧张，几乎是数着铜板花，鱼网太贵，压根不是他们家买得起的，所以也就没打算过。
刘氏道谢后，白氏自然也应承着。
白氏心里思忖，顾家到邻山村后家里添置了不少东西，今儿还能舍银子给安安办及笄，苏家谢恩除了送礼外，只怕也送了些银子。
白氏真心替顾家打算，这会儿刘氏在，许多话不好明说，白氏半含半露道：“银子不禁花呀，咱们种地又不会，等开春了还要去找里正租借些农具，要是忙不过来，还要请人帮忙，我真是发愁。”
杜氏自然明白白氏的意思，她笑着接话：“你家三十八亩地，家里三个男丁，不妨事的，真要请人帮忙，也就是三五天的事，花不了多少，咱们身子骨不比旁人，断不能为了省点花销就把自己身体累垮了。”
刘氏也点头道：“这话说得在理。”
顾佑安听娘和婶婶说话，火炕那头，她爹跟田叔和张叔也在说开春种地之事。
顾佑安起身去厨房，端来早前煮好的橘皮水，一人喝一碗，甜甜嘴儿。
田二郎羡慕了，捅了顾文卿一拐子：“苏家挺大方的，还给你们家送了糖，我家就没有。”
田大郎训斥弟弟：“不许胡说。”
田二郎觉得他大哥忒没意思了，这有什么不能说的？
顾文卿被田二郎盯着，笑了笑道：“明儿去山上打猎？”
“行，明儿早上我来叫你。”田二郎答应得特别干脆。
冬日里正是休息的时候，男人妇人都有自己的去处，或是在家歇着，或是上山转悠，或是去河边捞鱼，或是聚一处闲谈。
虽村里各家住得远，年前江边捞鱼那次后，顾家田家这两家外来户跟村里各户混了脸熟，去山上去河边，碰上了也能打个招呼。
杜氏是个爱交际的，去河边捞了几回鱼就跟许多人家渐渐有了来往，顾家家里偶尔能吃到别家的吃食，例如东
家的大酱，西家的咸菜，各家做的味道还真有些不同。
这天杜氏自己个儿去江里捞了两条胖头鱼，中午做酱炖鱼，一家子都说今天做的鱼好吃。
“那是人家给我的酱好吃，炖出来的鱼才出味。”
一家子埋头苦吃，杜氏得意道：“咱们家亏的有我，瞧瞧你们几个，文卿和安安都像你们爹，若人家不问都不主动跟人搭话，这可不行。咱们是外来户，要在这村里过日子呀，自然得主动些。”
阿萱声援她娘：“娘说得对，明儿我还跟娘出门。”
杜氏看两个大的，顾文卿忙道：“我明儿要跟田二郎去山上，能捡到野鸡野兔子自然好，捡不到我顺手捡些柴火回来也行。”
“安安呢？”
“我跟爹读书。”
“家里一张纸都没有，读什么书？”
“爹记得，背给我听。”
“罢了，那你们父女俩就在家读书吧。”杜氏放过这父女俩。
杜氏带着阿萱几乎每日都出门，顾文卿差不多也是如此，家里就留给顾稳父女俩。
顾稳教女儿大周朝的读书人该如何读书，顾佑安把她从小到大读过书的许多书给她爹看，父女俩算是互相学习。
顾稳习惯了瞧缺胳膊少腿的字儿，没用一个月，顾稳读那些书再没有障碍，顾稳读入迷了，整日在家就更不爱出门了。
有时杜氏嫌弃他们父女俩沉闷得很，赶他们出门走走，顾稳就去田家跟田清德论一论书，闲谈半日。
顾佑安么，她出门若不是去河边转转，就是去张家，跟张世南聊聊松江城的药材生意。
张世南是个名医，从小成长在中医世家中，即使他流放到松江城这五年间隐瞒了过去不再行医，碰到好药材还是忍不住心喜，他去松江城时，路过城里各家药铺时也会多瞧几眼。
看过的那些都藏在心里，除了平日里偶尔跟家里人说两句之外，也没人跟他谈论这些。
顾佑安不懂看病开方，可她从小在外婆身边长大，常在中药房玩，药材她还是见过许多的。
恰好顾佑安这个半懂不懂的人上门请教，张世南来了谈性，说起松江城四周的山林产什么药材，松江城里哪家药铺好，他可以说是如数家珍。
“松江城这里是块宝地呀，道地药材数之不尽，常见的就有细辛、黄芪、桔梗、防风、白术、柴胡、白沙参等，千金难求的贵重药材有人参、鹿茸你肯定是知道的。”
“明面上，从关内逃荒来的百姓，流放来的犯官家眷们，好似都是来开荒种地的，实则许多人都入了山林，以采药为生。”
“松江城里大大小小的药铺有几十家，若要细究，做药材生意的大商户有三家，头一家就是祁王府，第二是韩家，第三是袁家。”
顾佑安听到此处，忍不住问：“韩家排第二？”
“正是，除了祁王府点名要的那些药材不许卖出松江城之外，其他祁王府放手的药材多是韩家人在买卖，据说是卖去南方。”
松江城的药材卖去南方，再从南方买来布匹丝绸及其他新鲜玩意儿到松江城卖，韩家这生意做得。
顾佑安想到当时韩掌柜对祁王府长史尊敬有加的态度，韩掌柜一心想跟祁王府搭上线，肯定也是为了生意的缘故。祁王府若是肯松一松手，韩家能买卖的药材数额品类就更多了，谁还嫌赚的银子多不成？
“张叔，袁家又是哪家？”
“袁家嘛，我也不清楚，只听说袁家跟东北将军孟家有亲。”
袁家跟祁王的外祖父孟家有亲，那不就是跟祁王有亲么，韩家一个外人，能压过袁家成了排名第二的大商户，倒是有几分本事。
松江城三大商户的格局如此，也叫顾佑安看出祁王府的心胸来，祁王既能容许外姓韩家坐大，那再多一家也无所谓不是。
顾佑安没有掩盖自己想法的意思，张世南知道她想做药材生意，就劝她：“且不说你是女子，抛头露面做生意惹人说嘴，就说药材吧，里头水深得很，以次充好，假货真货混淆，若不是懂行的老掌柜，被骗得倾家荡产也是有的。”
“再者说，你要做药材生意，没有信得过的人手，你肯定要自己去收药材，要出货，这南来北往的艰辛，路上的土匪强盗又多，不是常人受得住的。”
顾佑安谢过他的好意，笑道：“只是有这个打算，想多打听打听，现在没有做药材生意的打算。”
张世南瞧出她不是轻易妥协的，还想再劝，顾佑安就道：“我家现在的情况您也知道，又无根基又无余财又无人手，我想做也做不了。”
这倒是。
张世南放心了，叹道：“关外民风剽悍，若不是读书习武当官，我冷眼瞧着，还是种地安稳些。”
“张叔说得是。”
顾佑安从张家回去，路上碰到她爹从田家回来，就在路口略等了等，父女俩一同归家。
“又去张家问药材了？”
“嗯，药材生意自古以来就暴利，松江城里做药材买卖的三家，祁王府收药材估计是顾着军队，真做药材买卖的只有韩家和袁家两家，我觉得里头有机会。”
“松江城还是缺人手，若不是采药人手少限制了规模，我看药材这个产业还能养活几个大商队。”
顾稳认同女儿的话：“人手嘛，看祁王府的意思，关内来的人无论是逃荒的百姓还是流犯，大都要放到土地上，粮食才是重中之重。”
顾佑安能理解，毕竟，祁王若是跟洛阳那边闹崩了，朝廷断了东北军的军饷，几万人的军队要吃好喝，缺粮肯定不行。
顾佑安笑问：“爹，我若是想做药材生意，家里的银子给不给我用？”
“想做就做吧，你以前过那样的日子，如今叫你整日在家待着，我看你也待不住。”
顾稳道：“我和你娘肯定不拦你，不过你娘放你那儿的银子不多吧，要做药材生意肯定不够。”
就是在洛阳时，他们家不算寻常百姓，跟那些高门大户肯定比不了的，家里有多少银子顾稳心里有数。
“这一二年里先养好身体，其他不着急，银子么，再想想其他法子吧。”
顾稳知道女儿性情，安安既这样说，肯定心里有打算，顾稳找了个空档跟杜氏说了这事，杜氏毫不犹豫道：“若是银子不够，托人带信给二哥，请二哥把家里在洛阳置办的几个铺面卖了。”
“你舍得？咱们到洛阳十几年，你经营许久才置办下那几个铺面。”
“没什么舍不得的，安安想要，就给她。”
在杜氏心里，安安始终是不一样的，难得安安有想做的事情，她这个做娘的，肯定要支持。
“亏了也不打紧，就当提前把嫁妆给她使了。”
顾稳笑问：“你还有一儿一女怎么办？”
“哼，我们俩年纪轻轻的，难道不能再挣？”杜氏白了他一眼道：“你的女儿不是那等在后宅打转的，你这个当爹的也要上进些，别等到你女儿被人欺负时，你连说句话都不能。”
顾稳小声跟杜氏说他的打算，杜氏听后就道：“原来你在工部时管的就是这摊子事儿，你若是靠这个出头自然是好，就是人家不见得搭理你。”
顾稳不慌不忙道：“你也知道，咱们这片偏僻，地广人稀，种地人力不够用，碰上天干挑水浇地根本浇不过来。若是有水渠引水，缺水的下田中田，就有可能变成中田上田，哪里不好？”
“邻山村，还有外头平安镇这一大片土地，这几年才开垦出来，既没有足够的人力精耕细作，又不似江南那边都是养了多少年的好地，这儿下田一亩地收不到一石粮，中田收两石粮食算顶好了。可若是水肥不缺，细心耕种几年，土地养成了上田，一亩地收三石粮食，谁不眼热？”
杜氏想了想道：“听你这般说，倒是能做。若是说不动其他人，咱们家自己花银子请人，先把咱们家的土地通了水渠。”
“这事儿肯定行的，这也是我们来得早，若是晚来些年，这里说不定就已经修好水渠了，轮不到我来。”
仔细想一遍，一家子都有正经事要做，就等着化冻了。
顾佑安听她爹说修水渠的事，她记起之前看过的一份乡村振兴农业发展的资料，里面
有一部分就是介绍水渠设计布局的，她找出来给她爹看。
顾稳如获至宝，一连许多日不出门，闭门研究。随后又是天天早出晚归去江边田里溜达。
田清德闲来无事，见顾稳天天去江边，田清德也跟去凑热闹，两人就说到一处去了。
日子一晃进入四月，立夏那日风吹雨斜，淅淅沥沥的雨下了两日，隔天出太阳，顾佑安站在院子里感觉似乎暖和了些。
杜氏出门走动，听人说今年暖得早，都说不用等到四月底，估计四月二十出头就能下地耕种了。
顾稳和田清德去找里正，一是问分地的事，二是问种子和租赁农具的事。
里正去镇上请了一个官户来见证，给顾家田家分了地，顾稳和田清德按了手印后，掏钱请里正和那官户吃了顿饭，这事就算办完了。
自家的地分下来了，顾稳去地头转悠的时候就更多了，顾佑安跟着去了几回，见他爹和田叔两人在规划水渠，也就不去了。
四月二十那日，在家憋了一冬的各家人出门了，大人在地里干活，大孩子帮着打下手，年纪还小帮不上忙的，在地头田间跑来跑去，嘻嘻哈哈闹腾，摔疼了哭了，惹来大人骂，几个孩子一会儿又麻溜儿跑了。
顾佑安低头看地上的雪化了后的稀泥，这么脏，那些孩子怎么敢在泥地里打滚的？
养了一冬身体，顾佑安身上脸上有了肉，胳膊上也有力气了，这一上午跟她娘换着使锄头挖地，这会儿她娘在用锄头，她歇息会儿。
歇得差不多了，顾佑安又去换她娘。
“手伸出来我瞧瞧。”
顾佑安把手伸过去，道：“只有些红肿，没有起血泡。”
“还是要小心些，你肉嫩，伤了手只怕许久都好不了。今早出门时没想到，下午我把那件破衣裳撕成条绑你手上，也能少受罪。”
顾佑安看她娘的手跟她也差不多，她身娇肉嫩，她娘何尝不是这样。
“娘，我那儿有手套。”顾佑安压低声道。
“你那些东西一看就不是咱们这儿的，不能拿出来。”
顾佑安左右看，田地里散落着人，各家都离得远，哪里看得清手套。
“还有你哥和阿萱。”
顾佑安叹气，这里土地平坦，各家的地连成片，好倒是好，就是没个遮挡，想偷偷用点什么减轻痛苦也不能了。
“咱们家租的牛什么时候能用？”
“还早，你爹昨儿问过，估摸要等到五月初才轮得到咱们家。”
没有耕牛可用，只能自家下力气了。
开始种地那几日是最受罪的，顾家如此，田家也是如此，倒是张家一家三口，或是种惯了，就是刘氏一个妇人，瞧着也比顾家田家的男人们利索些。
埋头忙到五月初三，租的耕牛总算轮到顾家田家了，可两家人都不会使，还是张家父子俩帮了把手，教会他们如何使耕牛。
田二郎苦中作乐，笑话他爹：“您不是经常说您幼年家贫么，说您冬天没棉衣穿，下地干活空档才能读书，怎的连牛都不会使？”
田清德嘴上不认输：“我家都穷成那样了，农忙时怎么有牛给我使？”
“好像也是哦。”
“臭小子，叫你干活你不尽心，找你爹的错处倒是有精神，再不好好干活，看我不抽你。”
田二郎被他爹骂一顿，灰溜溜跑了，惹来临近几家人笑话。
五月中旬，顾家和田家还没耕种完，为了不误农时，两家请了短工，又花了三日才播种完，总算可以松口气了。
这小一月工夫，全家人都瘦了一圈，冬日里身上养出来的软肉都没了，顾佑安握紧拳头时，胳膊上都看得见薄薄一层肌肉线条。
按照计划，粮食种好了，明天该把屋后的菜园子整理出来，杜氏实在累了，宣布全家歇息一天，后天再弄菜园子。
隔天上午，刘氏过来给杜氏送菜苗，都快中午了，顾家的院门还关着，刘氏没久等，把菜苗放门前就先回去了。
一家子睡到半下午，肚子饿了才醒，杜氏起床就去厨房做饭，顾文卿开院门时看到门口的菜苗，就去问他娘。
杜氏道：“应是你刘婶婶送来的，下午先在菜园子里开出一片地，把这些菜苗种下去。”
阿萱凑过去瞧：“这是什么菜呀？”
顾佑安不大认得出来，猜道：“这是茼蒿？”
杜氏瞟了一眼：“正是茼蒿，这个好，种地里几天就发出来了，掐了嫩芽儿煮汤煮面吃，都好得很。”
顾佑安伸了伸懒腰，望向屋后青翠的山林：“这个时候山上该有蘑菇了吧？”
“不知道，不过不管有没有蘑菇，这段日子都别去山上。昨儿下午在江边碰到田二郎他们，田家的活儿也干完了，他想去山上，张隐山说不要去，这时候山上的野物凶得很。”
“山上的野物饿了一冬了，春天野物发情护崽儿，自然凶得很。”
杜氏做好了饭食，顾文卿和顾佑安都去端饭菜，一家子还坐在炕上围着小桌子用饭。
“天气也暖了，住着也不方便，左右除开厨房还有四间屋子，过两日大郎和安安自己挑一间屋子，咱们分开住。”
顾佑安点点头，应下了。
阿萱仰起头，问：“娘，我呢？我也想自己睡。”
杜氏给她夹了块炒鸡蛋，笑道：“你还小，你跟爹娘睡，等过几年你长大了，你再自己睡。”
“哦。”
既要分开睡，不能只一床光秃秃的铺盖抱过去就算了，正好得闲，杜氏去村里别家借了锯子和推子来，报备了里正后，又请了田家帮忙去山上弄了几棵树下来，敲敲打打好几日，弄出来两张炕桌，两个柜子。
张世南过来瞧热闹，笑道：“听说顾兄原在工部做官，怎么没跟匠人学学木工活？木头还未干你就拼成箱子了，只怕以后要开裂。”
木头推得不平整，边缘也粗糙，将就能用吧，顾佑安忙给她爹鼓励：“我觉得很好，爹做的这个柜子我很喜欢。”
田清德笑道：“还是闺女贴心哈。”
顾稳看着这柜子，也有些看不过眼，轻咳一声：“喜欢就好，先用着，等家中富裕些，爹去松江城里请木匠给你打套柜子。”
顾文卿忙凑过去：“爹，我呢？”
顾稳瞪他：“你一个男儿家讲究什么吃穿，有柜子用还不够？”
顾文卿：“……”
前些日子爹还夸我是家里顶梁柱，怎么地里的活儿一忙完，我这个顶梁柱就不被重视了？
大伙儿嘻嘻哈哈笑过了，也就不管了。
地里的活儿忙完了，歇了几日，顾稳开始他的水渠大业。顾稳和田清德先去找里正商量，随后又去找跟他们两家田地相近的几家人。
商量了三五日，最后只有两家人愿意出力气跟顾家田家一起，建一条从平安江到他们家地边的水渠。
顾稳也不泄气，先做着吧，等到夏日里需要浇水时，看到水渠的好处了，其他人家就不会吝惜力气了。
修水渠不着急赶工，做一做歇一歇，顾佑安瞧着她哥回家时还有力气扔阿萱玩闹，就知道他还受得住。
天气暖和了，出去干活儿穿的都是短打，两条胳膊露在外面，顾文卿胳膊上的肌肉鼓鼓的，他拍着胳膊问爹娘：“什么时候给我找武师傅？”
“干你的活儿，我和你田叔心里有数。”
修水渠忙活到六月中旬，水渠修到了顾家田家田边，另外两家还剩下一小截儿就修到了。
顾稳和田清德两人交代儿子继续去给那两家帮忙，他们两人出门去松江城。
杜氏和白氏前日去山上打柴捡回来一兜蘑菇，选了品相好看的，叫他们给苏家带去，算他们两家的心意。
顾稳和田清德这一去就是三日，杜氏和白氏都等急了，他们才带着人回来。
他们回家时已是傍晚，顾家的院门都关上了，听到敲门声，杜氏都来不及说话，连忙往院子里跑，阿萱这个小尾巴也跟着跑过去。
顾文卿笑道：“准是
爹回来了。”
顾佑安往锅里添了瓢水，又去柜子里多舀了半碗玉米面倒面盆里。顾佑安正在揉面，忽听得外头她娘惊喜地喊了声二哥。
兄妹俩对视一眼，顾文卿起身往外去，看到眼熟的杜二叔，顿时笑开了，忙过去问好：“许久不见二叔，二叔可好？”
杜二叔笑道：“我好着呢，你们都好？回来的路上听你爹说安安大好了？”
“好了，都好了，也算因祸得福。”
顾佑安洗了手，笑着过来问好：“您当时扔的麻袋我接住了，里头装的肉饼子特别好吃。”
“唉，好吃就好，都是些前尘往事，过过去就过去了，以后别再提了。”
杜二叔见这孩子果然好了，想到之前的艰难，一时间有些百感交集。
杜二叔五月初从洛阳出发来松江城，这一路跟着商队过来，一半走路一半坐车，迎着风顶着雨，他出发前什么都准备齐全了尚且觉得辛苦，也不知道几个孩子当时是如何难过。
杜氏忍不住红了眼，道：“都过去了，不说这些，二哥才来也累了，大郎去给你二叔打水洗漱，今晚上叫你二叔跟你睡一屋。”
“哎，我这就去。”
家里唯一一口大锅正烧着水，准备煮刀切面，这会儿还没下面，锅里又倒了半桶水烧热了，叫顾文卿提出去给二叔洗漱，随后又烧了一锅热水给顾稳用。
水烧完了，这才开始做晚饭。
本来是准备掐把茼蒿煮刀切面的，今儿家里来了客人，杜氏切了块巴掌大的腊肉，切成丁和茼蒿、大酱一起炒，做成刀切面的浇头。
热气腾腾一碗拌面吃下肚，再喝半碗面汤，什么都满足了。
晚上，一大家子坐一块儿说话，杜二叔拿来包袱，把几张银票和一包税银子交到杜氏手里。
“去岁你们流放后，各家都被抄了家，除了宅子之外，各家在外头的铺面、田产都被抄走了。你们家的铺面都在我名下，躲过了一劫。”
“原本好好的，谁知道四月底时，那几个差役回洛阳，上报了李家那件事，盗匪死了且不论，李家私藏的财物被朝廷知道了，李家隐藏的私产又被抄了一回，其他各家也被严查了。”
杜氏忙道：“我家铺子的房契在你名下，如何查也不该查不到你这里。”
“唉，朝廷是没查到，就是这事儿引起了别人注意，像我这样的官员亲戚，被人发现身后无人撑腰，有人算计着压价买我的铺子，就频频暗中使坏。”
杜二叔愁眉苦脸：“这些铺面靠我自己保不住，你家的，还有我家的两间铺子，我全都卖了。”
“你来了松江城，嫂子和几个侄子侄女何在？可还在洛阳？”顾稳关心道。
“我出发前几日，他们跟着益州的商队回益州了，等我从你这儿回去，也回益州。洛阳那种贵地，不是我这样的寻常人能留得下的。”
杜氏气得身抖，天子脚下，竟能这般行事，一点都不遮掩，如何了得。
顾稳和顾佑安父女俩却不吭声，都是见过权势最赤裸模样的人，对这些欺压手段不会有任何触动。
什么时候都一样，要想活得自在有尊严些，还得靠自己奋进。