第19章 第十九章 强取豪夺开启！
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这一日，天气晴好，秋高气爽。
屋内，落玉沏茶，云窈翻书。落玉扯了下身上夹棉的袄子道，“这还没过中秋呢，就穿这么厚了。要我们那，这会还热着呢！”
还是江南好。
半晌，落玉又噘嘴：“想烤火。”
云窈叹口气：“算了吧，别又上火了。”
前日她和落玉拉出炉子烤火，结果一早起来，一个口干咽痛，另一个嘴角生泡。
落玉呲牙：“小姐，你这么一说我嘴泡又疼了。”
忍不住抬手要抠。
云窈急忙阻止：“唉别碰！让它自己瘪，抠破留疤了。”
落玉盯着云窈，心道自己不像，天香国色，不在乎留疤的。
且她不嫁人的，一辈子陪着小姐。
落玉扯了下嘴角，放下手：“话说张公子自打收了香囊，就再无音讯，莫说约小姐你出去了玩，一句关心，几字问候，总该有吧？”
云窈没想到她突然说这，愣了下。
落玉手背打手心，抱怨：“没捎话，没书信，小姐您和他这还没成亲呢，就这般怠慢，怎么得了！”
云窈垂眼。其实上回逛街，两两私下时，张宗云约她中秋前登高，但他只说了两句话，不知是真约还是客气。
云窈心里些许难受，面上却笑：“节前人家国子监忙，不似我们游手好闲。”
落玉哼了一声：“也就小姐替他开脱。”
话音尚未落地，外头响起呼唤：“云姑娘，云姑娘！”
小丫鬟跑来传话，说门房来通传，国子监张博士家里来人，有东西要亲手交给云姑娘。
落玉一听，转愠为喜：“念什么来什么！他还是记得小姐的！”
云窈笑道：“我说他忙吧。”
“那也不该忙忘了。”落玉嘀咕，跟随云窈往府门口走。跨过门槛时云窈边提裙边问传话女婢：“是张公子自己来的吗？”
“张博士没来，有一个长随在府门口候着。”
云窈旋即蹙眉，往常府里传话小厮亦等在花厅，铁头怎么不进门？什么东西非要亲自交给她？这般重要，张宗云却不亲来？
她疑问重重，到国公府角门时，铁头正来回踱，步子沉，并不快，且一直垂首。落玉连唤两声，铁头才似梦游人惊醒，朝云窈这厢缓慢走来，途中还吸了一下鼻子。
极微小的动作，云窈偏瞧进心里，骤地一沉。
铁头走近了，手里攥的卷轴云窈觉眼熟。
铁头徐徐一拜，双手奉上：“云姑娘，我们家公子让我把这东西退还给您。”
云窈接过卷轴，打开一看，竟是自己和张宗云的婚书，她顿时脑中嗡地一声，一片空白。
继而双臂抑不住震颤，退婚，张宗云竟要同她退婚！
他不知道一个女子被退婚了会有什么样后果吗？
还不是找人说情，徐徐图之，而是面都不见，差个小厮塞还她婚书，何其羞辱！
云窈胸脯止不住起伏，但愤怒却渐渐平息，不对劲，他俩的婚书是过了明路的，国公府帮着递呈官府，不知审了没有？若是登记上了，退婚也要经由官府，悔婚是要挨杖责的。想到张宗云今日没来，云窈愈觉蹊跷，近前半步，差点去抓铁头胳膊：“你家公子到底怎么了？”
她不自觉提高嗓门：“出了什么事么？”
铁头闻言两眼泛红，却哽咽着回：“没什么，公子说彼时订婚乃一时冲动，未曾深思，如今想来对云姑娘并无情意，且良禽择木而栖，愿云姑娘将来和公子一样，另聘高主。”
这是瞧不起云窈，要另攀高枝，落玉直爽，径直回呛：“怎么着，有高门小姐瞧上你家公子啦？”
铁头咬牙应是。
落玉愤而骂道：“呸，真是瞎了狗眼！”她一激动，又骂了好几句杭州话，胸脯鼓鼓，抬手要奏铁头，云窈却将落玉手一按，总觉得另有隐情。
云窈盯着铁头通红双眸，以及他脸上掩不住的悲戚表情，喉咙里也有些酸，呷了几口，才追问：“这真是你家公子心中所想吗？”
铁头倏地落泪，明显不是。可无论云窈再怎么追问，他都一口咬定，公子就是不要云姑娘了，因为她对他仕途无益。
云窈再逼问，铁头道了声别转身就走，越走越看。
云窈望着他最后成一个点的背影，心里堵得慌，拉起落玉的手：“此事须禀明殿下。”
说罢便领着落玉往上房去，因为忐忑，步子不大稳。
芭蕉后立着假山，假山后头转出来速喜，深深眺云窈一眼，而后往世子院回报。
齐拂己听完心抽了下，心疼云窈的难过，他自然知晓女子被退婚后的处境，但她无需担心，他肯定是要纳她的，还会加倍补偿。
齐拂己臂搁桌上，顺手翻页，还是那册《观佛三昧海经》，人身九相，却不是讲红颜枯骨。第一页讲人新死相，人才刚死，尚如春日艳花，未散芬芳。
他扯了扯唇角，不急。
*
齐拂意近几日身子好些，加之天气晴好，太医便让他多接地气，出院子散散步。因他身弱，一干长随并软轿伴在身后，随时照应。
走到梅岭一带，那梅花未开，黄绿叶后却陡见一抹红，齐拂意眉心一蹙，心也猛地跳快好几下。
他没站稳，晃了晃身，长随们急忙扶住。
齐拂意身子立着，扭头望向越走越近的云窈，因为仍有汉阳公主的人盯梢，所以他漫步之处刻意避开木樨小筑到上房一带，没想到还会遇见，齐拂意不禁浮起笑意。
云窈没想到会遇见齐拂意，好些天没见，又陌了生，却又避无可避，俯身言简意赅：“二公子。”
“云妹妹这是打哪里来？”齐拂意笑问。
云窈垂着脑袋回：“民女从角门回来。”
齐拂意点头，怪不得会遇着，却又笑僵了下：“我亦是白身，妹妹在我面前，不必自谦。”
云窈心中却想，又称呼妹妹了，本来宴会上那一出，公主就对齐拂意亲近她有意见，此刻，云窈愈发不敢抬头，也不答话。
齐拂意明白她心中所想，涩道：“我从来当云妹妹就像自己的妹妹，那日席上动手，纯粹是兄妹之情，朋友之谊，打抱不平，绝无它意……”他说得很慢，到这里顿了一会，才断续道，“且听说你订了亲，还没有道声恭喜。改日妹妹成婚，我一定送厚礼去。”
良久，云窈行礼：“多谢二公子。”
语气不敢带一丝感情。
云窈提裙走来时，齐拂意就已睹她蹙眉抿唇，步子急促，但他起初被喜悦笼罩，未作它想，这会心里酸涩了，才思忖她因何愁眉不展，是什么令她焦忧？
再一回头望，云窈要去的是汉阳公主的上房。
“妹妹可是遇着了什么难处？”美人总是令人怜惜的，齐拂意禁不住想为她排忧解难。
云窈先咬下唇，而后摇头。
齐拂意嘴角艰难往上扬起：“云妹妹若有难处，尽管讲来，”他望着她，一字一句，“我、会、帮、你。”
“没有什么难处，我就是去给殿下请安。”云窈再次否认。
齐拂意眨眼，微笑，柔声道：“那快去吧。”
云窈便对着齐拂意再福了下身，去到上房。公主正好无事，召她进去，倒还顺利。云窈鼓起勇气，告诉公主张宗云要同她退婚。
“退婚？”汉阳公主亦不知情。
云窈呈上婚书。
公主扫两眼，还回云窈手中，拍肩安慰，过会方问：“他说了是什么原因吗？”
又说无论何种原因，张宗云这么做都不厚道。
看起来公主绝对站在云窈这边。
但等公主话都说完，云窈仍坚持撒了个谎：“不知道为什么会被退亲，无缘无故突然来这么一出，民女完全慌了神。”
公主再次宽慰莫慌，许诺云窈会去了解实情，让她回木樨小筑等回话，再次强调无论如何，都会站在她这边：“那张宗云实在不行，吾就为你再寻一门！”
“全凭殿下做主。”云窈跪拜。
她回去等了两日多，不到三日，便得回信，说那张宗云原有桩指腹为婚，未婚妻是湖州农妇，但父母临终未同他讲，他一直不知情，如今未婚妻从湖州找上门，不得已，先来后到退了云窈的亲事。
“殿下特意让我捎话，她没打听清楚就说亲，让姑娘遭了一回罪，但姑娘是个有福之人，婚书衙门那递上去还未审，没登记更没人瞧见，做不得数。姑娘这桩亲只咱府里人晓得，咱们不往外透，不影响半点姑娘的清誉。”来传话的不是经常来那仆妇，而是汉阳公主最贴心得力的婢女，可见重视，“且这事殿下已经上心，姑娘完全不用焦忧。”
“多谢殿下。”
“殿下说了，亏待了姑娘，定会为您再觅一门更好的亲事，会往上说，姑娘也算因祸得福了！”
婢女讲这话时喜气洋洋，云窈温顺道谢，心里却嘀咕：谁惹的祸？予谁的福？
她胆小，不敢流露心中非议，又想铁头说张宗云被高门贵女相中，公主却说他要成亲的是农妇，怎么说辞不一样？
她心里乱糟糟，如悬匕首，总不落地，待那婢女走后，止不住胡思乱想，起先仅忐忑张宗云这桩悬案，再后来忆起宴会上二公子和齐宽打架，自己被人下药……桩桩件件糟心事。再思及爹娘早逝，倘若父母还在，断能帮她拿个主意……
越想越伤心，云窈先啜泣，继而嚎啕大哭。
落玉宽慰，没一会受感染变成抱着云窈一起哭。
外面似乎起风，刮得窗子呼呼，朦胧中听见有人寻问：“是妹妹在伤心么？”
云窈扭脖看向窗户，声虽立止，脑袋跟肩膀却仍抽动，落玉已起身去开窗。二女同时瞧见外头立着齐拂意，他本就瘦，风一吹，显得袖管更空。
自那日分别后，他始终不放心，忍了两日，终不管不顾走入木樨小院。
此刻与云窈视线一对上，便许诺：“别哭了，和我说说，能帮的尽力帮你。”
云窈许是真哭急了，只觉一根救命稻草在眼前晃。
她打定主意要求齐拂意帮忙打听真相，开口说的却是：“二公子，你进轿子里说，莫要吹风。”
和梅岭遇见一样，齐拂意身两侧的长随神色警惕，好像时刻准备搀扶，院中还停着四围的软轿，云窈怎会不明白？
齐拂意心中一暖，不走，仍立在原地：“那你就快些说与我听。”
云窈支支吾吾道出张宗云退婚事，齐拂意没像汉阳公主那般宽慰，反而攒眉沉吟：“听起来像是有隐情。”
云窈猛地抬头主动去对齐拂意目光，对吧，她也觉得奇怪。
齐拂意颔首：“这事包在我身上，保证帮你打听清楚。”
“那就多谢二公子了。”
“妹妹何必言谢。”
风掠过二人身侧，云窈的裙摆和齐拂意的袖口往同一方向扬。
风亦吹入世子院内，树叶沙沙，此时此刻，大理寺少卿李凝正在拜访齐拂己。
二人自幼相熟，还如从前一样，在书房夔龙纹的罗汉床上对坐。李凝浅尝口茶，看齐拂己也呷一口，不由一愣，手停空中。
齐拂己瞥他一眼：“盯我做甚？”
李凝一笑：“难得见你也喝。”
齐拂己闻言又呷一口，放下天青色茶盏：“你近来很闲？”
虽然李凝从前也常来府里，但最近来得太频繁了，无事献殷勤，非奸即盗。
李凝心头一跳，自那一日书肆与姝静别后，朝思暮想，忍不住寻来魏国公府。每次经过她的绣楼都走得极慢，几乎脚跟抵着脚尖，她应该知道的，却从来不曾下楼与他相遇。
李凝强自镇定，语气轻松：“难得清闲才会来你这里聚一聚。仙镝聒噪，你这坐着喝点茶，正好。”
李凝仰头喝尽，齐拂己提壶，亲自为他再续一盏：“这样说来大理寺最近案子少？”
李凝先眺窗外，阶下立着一名仆从打扮男子，他识得，这是世子院的管家小吉。齐拂己亦随之望去，一脸寻常。
李凝收回目光，低头饮茶：“少得很，目前在审的就一桩反诗案。”
“这年头还有人敢提反诗？”
“国子监那帮博士嘛，写诗多。”李凝瞥了眼桌面，不再说了——多写多错，容易让人抓着把柄。那首反诗连藏头都不是，乃斜读四字，恐怕那个张博士自己都不晓得。
这种卿无意却遭他人检举的事发生过好几例，下定论前李凝不会多言语，另起话头聊旁的，齐拂己亦未追问。墙外台阶下小吉眼观鼻，鼻观心，如若未闻。
李凝辞别后，自在二房那边多绕多停，期盼见到齐姝静。小吉则恭谨进入书房，见着齐拂己便跪：“世子恕罪，您交待的事小的办砸了。”
齐拂己盘膝坐于罗汉床上，并无起身意。小吉续道：“安排的人没能给云姑娘漏话，二公子抢先到了木樨小筑，站在窗外同云姑娘说话。”小吉眨了眨眼，转述线人回报：“云姑娘托付二公子去查明真相，二公子允了。”
“那就不必告诉她了。”齐拂己起身，“等二弟查完他去说。”
他拂了下袍子，将褶皱捋平：“把安排的人撤了，暗桩仍留着。”
“属下遵命。”
齐拂己摆摆手示意小吉出去，自坐到桌前，《观佛三昧海经》一直摊开未翻，亦未收捡，此刻翻下一页，二者青淤相，见于死人一日至于七日，身体青膖淤黑。
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是夜。
府上掌灯。
魏国公回得晚，推门入内，汉阳公主正卧贵妃榻上，由着婢女按肩。室内红海乳香袅袅，国公笑问：“怎么还没睡？”
说罢朝窗外眺一眼，隔着琉璃窗都能辨月儿高挂。
公主眼神示意婢女退下，起身道：“等你回来。”
有件事压心头好几天了，却因国公日日晚归，一直说不得。
不敢让公主服侍，国公向来自行宽衣，抬手解扣子，嘴上笑问：“怎么，有事想和我说啊？”
公主也宽了衣，把裙袄交到国公手上，国公帮着一并搭衣架上。夫妻俩上了榻，散下帐子，公主才嘀咕：“二房姨娘带来那丫头，我给说了门亲，好些天了。”
国公翻个身：“好事。”
“哪晓得那未婚夫前日题反诗被抓，下了大狱！你说她是不是个灾星？”公主对着国公后背一个劲地说，“男的倒是有情有义，主动退婚，不牵连也不叫她晓得。但她却托到我这里，非要求一个真相……”汉阳公主细细说道，不愿云窈与张宗云纠缠，节外生枝，牵连国公府，编了个说辞令云窈死心。
最后公主感叹：“只是还得给她再相看，这事又多了！”
她毫不掩饰面上不耐，仿佛粘上了甩不掉的鼻涕。
魏国公转过来面对公主，算是安慰：“随便说一门得了，你少操心。”
说罢便闭了眼，很快能听见均匀的呼吸。
公主噎了下，也拉上被子睡了。
魏国公再未听公主说起此事，亦不主动提及，似不在意，却在翌日暗室，与齐拂己商量完近日筹谋后，随口一提：“你做的吧？”
“礼部调兵部的事的确是儿子自己做主回绝了。”齐拂己淡淡开口，“上任才几日就做夏官，恐引猜忌，礼部扎稳了，亦有机会。”
魏国公挑了下唇角，似笑儿子答非所问：“我说你手插进国子监的事。”
他言语轻柔，听起来并无责备意。
齐拂己唇抿一线，算是默认。
国公爷抬手扶向齐拂己肩头，轻轻一拍：“莫要为一个女人坏了大事，待升龙那日，要什么没有。”
他手从齐拂己肩上拿下来，又道：“这事给你母亲添了不少麻烦，你身为子女，不该让她徒增白发。”
齐拂己心道父亲一会筹谋登大宝后纳三宫六院，一会又怜惜母亲，替她考虑，难怪佛说人有二性，真心妄心。
他自觉与父亲不同，应喏道：“爹放心，孩儿晓得孰轻孰重，不会耽误大业。”
魏国公点头：“那就好。”
“母亲那里，还需要爹帮忙遮掩。”
魏国公又点了下头，嘴似张未张，本来还想指点一二，但是算了，年轻人的事，无伤大雅。
齐拂己与父亲分开后，独回世子院中，将那《观佛三昧海经》再翻一页，人死后的第三相名为脓血相，死人身烂，血流涂漫，是最为可恶的。
风从窗缝里挤进来，吹着这页佛经，将翻未翻。
齐拂己见状抬手关上窗。
外面的风越刮越大，接连两日。风过之后，树断枝折。
木樨小筑里断了两棵桂树，阻挡去路，府里差来两位花匠清理。树搬出去，院子里还有响动，云窈隔窗一眺，齐拂意着厚实锦袄，揣着个手炉立在院中，身后风刮得矮茶花丛东倒西歪。
他和云窈目光对上，微微一笑，脚下不动，仍伫院中。
云窈清楚为着齐拂意的身子，应该请他进屋，但男女大妨，为了自己，也为了他的声誉，只能让他这么站着。
她自己从屋内绕出，边走边问：“二公子，这么冷的天，其实您让人捎个口信就行。”
说着自个心一沉，二公子亲自来说，难道张宗云出的是大事？！
齐拂意看着她，口难开。
良久，低声艰难：“我不知那位张公子是因何原因退亲。”
云窈听见反倒松了口气。
齐拂意接着再道：“但他作了反诗，已经下狱了。”
倏地一股凉气自云窈脚底往上蹿，颤声追问：“什么时候的事？”
“这个月初三就羁押去大理寺了。”
云窈脑子转得飞快，正是铁头来退婚那日，对上来。院子里风正呼啸，树摇摇摆摆，她也跟着不受控抖了一下。
齐拂意瞧见她肩膀缩起来，心里难受，：“我去为张兄周旋一下，看能不能救出来。”
云窈猛抬头盯着齐拂意，眼神既灼灼又泛晶莹。齐拂意一下子承受不住，偏过头去，嗫嚅：“不一定能成，我尽人事。”
“云窈先谢过二公子！”她哽咽下拜，齐拂意急忙扶住，又宽慰数句，方才离开。
云窈则急急回闺房收拾，翻出婚书，外面风大，添件披风。落玉追着云窈转来转去：“小姐你做什么？要出门吗？”
云窈点头：“去张公子家。”
“什么？！”落玉尖声。
云窈被惊到，缩了下肩膀，口中却坚定道：“我不能在这时候丢下他。”
爹娘说，既结夫妻，便当同甘苦，共患难，她和张宗云已经订了亲，虽然没有那种喜爱，但爹娘教诲，仁义礼智信，绝不能做无情无义之人。
云窈望了眼天，阴云密布，遂吩咐：“落玉，带两把伞。”
落玉迟了一会才应好，去找伞。云窈又道：“外头风大，你也添件披风。”
“好。”这回落玉应得快了。
二女这趟出门没有报备公主，便也没有马车，靠两脚摸去张宗云先前所说宅邸。走到一半下起雨，好在不大，淅淅沥沥，各撑一伞，只鞋尖一点湿。
寻到张家，门上白恍恍两道封条，犹如两杆画戟对叉一处。虽在意料之中，云窈却仍心一慌。她上前先叩门，无人应，遂将伞交给落玉，双手拍门：“铁头，铁头！”
“小姐，这都封了，里头哪会有人。”
云窈微怔，是啊，自己乱了方寸。突然，余光瞥见一抹灰影，旋即朝左追去。
落玉举着伞在后喊：“小姐，你去哪？”
雨点点打在云窈鬓间、肩上，她不管不顾，只追灰衫铁头，可铁头却一个劲往前跑，头都不回，躲得厉害。
“小姐，你等等我啊！”
“铁头！”云窈心急，喊出声。前面铁头脚下一顿，云窈见状愈发跑快，一脚踏进水洼里，鞋袜顿湿。她恨不得抓铁头衣领，终碍着男女大妨，无奈再唤：“铁头！”
她喘气：“我都知道了。”
“云姑娘。”铁头尚未转身，话就哽咽，待转过来，泪眼涟涟。
落玉终于赶上给云窈撑伞，云窈头上雨立停，但她不在意这些，只叫落玉掏婚书，拿到手，塞还铁头：“我知道你家公子不愿意拖累我，但我亦非大难临头独自飞的人！”
铁头哭得更凶了，捧着婚书的两臂都在抖：“我家公子说，今生无缘，姑娘切莫执念。如果、如果您真的过意不去，来世他争气点，希望姑娘还能再给他留一个机会。”
云窈泪如雨下：“你家公子还好吗？”
因为哽咽，声音模糊，铁头努力辨听，方回：“公子在大理寺一关关的审，要么还个清白，要么、要么就是秋后问斩！”
闻言，云窈落玉皆抹眼泪。
云窈抬手边拭边想，铁头说还能还清白，那就还有回转余地。
她努力止住哭声，问道：“你家公子是无意题的吧？”
“当然！”铁头梗着脖子，斩钉截铁，“公子为臣死忠，为子死孝，绝无触犯之意！”
“那我去试试求殿下，但……”
“多谢姑娘大恩大德！多谢姑娘！”云窈尚未说完，铁头扑通跪在雨里，抢地磕头，“只要能救公子，我愿意下辈子做牛做马报答姑娘！”
云窈后半截话因此噎在喉管里，咽下去，换了别的：“我全力以赴。”
“多谢姑娘，多谢姑娘！”
云窈心底叹口气，扶起铁头。
她回国公府后，差落玉去齐拂意那又问了一趟，齐拂意正喝药，屋里人在调地龙温度，二公子体虚，也不能太热了。听见落玉来了，让传进屋内，又闻询问，齐拂意手顿了下，放下药碗。
即刻就有小厮给那药碗温上，免得凉了。
哪能这么快有进展，齐拂意心想，担责道：“是我无能，暂时还没有消息。”
他再三承诺，一有消息就会通报木樨小筑，叫云窈放宽心，不要为此焦忧愁苦，也要注意自个身体。
落玉一一应好，回去回报云窈。
云窈听完，拿起廊下晾的伞。
“小姐你又要去哪里？”
云窈道：“我去求求殿下，看能不能行。”
“你这还真是——”还真是不辞辛苦。落玉后半截话卡在嘴里。
云窈一笑，她答应了尽全力，哪能食言。
落玉合唇，另举一把伞陪云窈去。
上房阶上坐着两小丫头，另有三名仆妇倚靠抄手游廊，云窈见大门不似往日只落卷帘和水晶帘，檀木雕花板门也关了起来，便没敢进，而是往游廊寻相熟仆妇。
仨仆妇似谈话未谈话，几不闻声，云窈要寻的仆妇无意回头，扫见云窈，继而朝她走来：“什么事？”
云窈施了一礼：“我想求见殿下。”
明明比仆妇的问话声音更小，却被仆妇瞪了一眼，指放唇上警告：“殿下正在午休！”
“那我等她醒了说下。”云窈声音更小了。
“殿下且睡。待会她醒了只怕天黑了，你有什么事我可以帮忙转告。”
云窈迟疑须臾，说出张宗云事。她从手上褪下一根金镯，塞进仆妇手里，按住，“劳烦姑姑了。”
仆妇缩手推却：“这我可不能收。”
云窈还要再递，仆妇道：“殿下还在睡呢，你先回去吧。”
云窈心忽然就凉了下，却还是打起精神，对着仆妇展露笑颜，轻言细语：“那我明日再来试试。”
仆妇没说什么，挥手直让她快回去。
云窈赔笑道谢，拜别，这才一步三回头回木樨小筑，心里乌云未散雨未停，步子沉沉。
她才走到一半，暗桩已经将其动向尽数报给世子院。
齐拂己初听时慢叩手指，到后来指完全滞住，整个人定定坐着，只眼眺向支摘窗，窗框那块木头裂了，他的心竟跟着裂纹慢慢往上爬，听闻她的善举，意料之中，却仍觉她好，愈发笃定她是自己要找的女人，却又心疼她一次又一次求人无门，愿望落空——汉阳公主也不会再见她的。
但他不后悔自己的所作所为。
人死之后，必须经历第四绛汁相，见死人横流黄水，方才能进到第五相，第六相。
齐拂己收臂亦收回目光，吩咐：“让她们照料好，不要又因为淋雨着凉、生病。”
“世子放心，已经安排下去了。”
“另外，窗户该修了。”
大安错愕，呆了会才眺向窗边，眼见小吉举伞快步走近，大安眼皮又跳了一下。
小吉在门外禀，声音缈缈传进来：“世子，二公子来了。”
“请他进来。”徐拂己不疾不徐接话，仿佛一切尽在预料中，还吩咐下人把地龙烧起来。
齐拂意进门时，觉出屋内正缓慢升温，不由心里一暖，下拜行礼时更恭敬三分。
“二弟不必多礼。”齐拂己抬手，示意齐拂意上座。
齐拂意便从门口走向拔步床，途经书桌时扫了一眼，见是佛经，习以为常。他捋袍子上床：“大哥，我来求您一件事。”
说着主动给齐拂己倒了盏茶。
齐拂己淡道：“你说。”
齐拂意不提云窈，只说自己有个朋友叫张宗云，被误会题反诗陷于大理寺，想托齐拂己找李凝，疏通关系：“我朋友这事怎么看都像遭人做局，还得劳烦大哥出手，救他一回。”
齐拂己没喝茶：“你之前可曾联系季平？”
齐拂意讪笑：“私联过，但到底大哥和李少卿亲近些。”
但凭他自己，救不出张宗云。
齐拂己平静注视齐拂意：“我专心理佛，已多年不问世事。”他顿了顿，“二弟，你知道的。”
齐拂意蹙眉，嚅唇，一时难开口。齐拂己冲他笑了笑：“吉人自有天相，如果你这位朋友真是无心之举，遭人陷害，我相信天道自会辨别忠奸，他一定会逢凶化吉，天佑出囹圄。”
齐拂意心仍若舟，漂于大海不见岸，扯嘴角笑了笑：“承兄长吉言。”
齐拂己静静等着二弟再开口，齐拂意却犹豫了下，客套一番辞别，没再提张宗云。
齐拂己送客送到院门口，静伫片刻，似呢喃又似吩咐：“收拾行李，动身去水月寺。”
“啊？”这安排突然，大安诧异，“世子要去几日？和方丈约了吗？”
齐拂己转身回走：“该回来时自该回来。”
大安呆呆杵着，世子这是偈语还是哑谜？怎么一点不懂。
他挠了挠脑袋，快步赶上齐拂己。
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云窈一回小筑，前院的婆子就主动过来烧地龙，云窈分唇要说话，婆子抢先道：“姑娘上回就是没烧地龙，着凉了，这回可得吸取教训。”
云窈合上唇。
过会婢女端来午膳：“姑娘这个点都还没吃，饿坏了吧？”
云窈瞧着布菜，香煎黄鱼、盐卤豆腐、剔骨小排搭配菌子，另有杏仁饼，黄米饭，还用小瓷炉温了碗黄豆山药粥。
最近的吃食越来越精细了，她上回打听，说是府里给拨了小厨房，再问人就不肯多说了。她在公主面前隐约提了两回谢，公主没反应，但应该就是公主安排的。
那明日去求公主，应该也能成吧？
云窈正思量着，忽报府医来访。
云窈急忙亲迎，是上回给她看诊的那位大夫，说今日落雨，知她出门怕又淋着了，主动上门来请个平安脉。
云窈心暖，躬身道谢，府医诊过后说无大碍，但还是开了一剂桂枝汤预防。
云窈想，这府里大多数人还是好人。因此对明日求公主事再添两成信心。
夜里睡得也较为安神，中间只醒一回。到第二天早上，正要照例去请安，却有上房丫鬟过来通传：“殿下这几日要清修，姑娘不用过来请安了。”
云窈一下子血就凉了。
公主不想帮她。
不会在张宗云一事上出手。
齐拂意也没再同云窈见面，只在数天后遣了长随来捎话，说自己对不住云窈，爱莫能助。
这长随传话声色像极铁头，因此虽云窈默不吱声，落玉却忍不住追问：“你家二公子怎么了？出事了吗？”
“姑娘莫要再打听了，我这都是偷跑出来的。”长随将落玉胳膊推远，翻墙溜走。
落玉不安，在仆从间打听，才晓得二公子不知何时再次惹怒汉阳公主，被禁足了。
落玉说与云窈听，云窈门清——齐拂意定是去求了张宗云事，她不由心底缓缓蔓延起一股悲凉，涟漪般散开。
落玉还在房中走来走去，惹得人越发焦躁：“怎么办？公主不行，二公子也不行……”以拳捶掌：“难道真没人能救张公子了？”
忽似一颗石子投入涟漪中心，先击起数滴水花，继而成惊涛骇浪。
“不！”因为激动，云窈嗓音变得既尖又沙。
“还有一人……”她喘气，胸脯起伏，“还有大公子！”
可以去求活菩萨！
大公子一定会帮忙的！
他是世子，肯定能行！
云窈即刻和落玉一道寻去世子院，却得知世子出京礼佛，已数日不在府中。
云窈闻言整个人定住，微微分唇，如身从崖上后仰坠落。
而她寻去世子院的消息，则由速喜快马加鞭，连夜送达水月寺。
齐拂己听完静默不语。
大安和速喜到此刻再琢磨不出世子待云姑娘不同，那就是笨蛋了。大安拱手道：“小的这就去收拾行李。”
你说云姑娘需要世子时，怎么就偏偏不在呢？可得回去救她。
“不急，后日再回府。”齐拂己沉稳开口，
他亦心疼云窈，但是不急，再等等。他将那册《观佛三昧海经》带来水月寺，此刻再一页，死人要等乌鸟食，虫狼噉，蝇蛆嗿尽，方才显露第五相——食不消。
*
云窈等齐拂己回京足足等了两日，期间亦同铁头联系，宣判日子越来越近，案子一旦定下来，就难改了。
云窈从小听人形容“热锅上的蚂蚁”，今日才真真切切体会到，蚂蚁被置于热锅上时，是怎样焦灼心境。她好像自从那天开始，就一直在坠崖、下落，无底深渊，没有终止。
天黑落雨，风刮窗上，屋内生了地龙，雨淋不到风吹不着，却仍难安眠。云窈合衣坐床沿，之前吩咐过盯梢的婢女冒雨回报：“姑娘、姑娘，世子回府了！”
犹如黑暗中乍破一道天光，云窈急急理衣梳头。
看架势要去世子院，落玉忍不住劝：“这么晚了。”
云窈抓着伞回头：“不去更睡不着。”
她和落玉急匆匆赶到世子院时，齐拂己一行也刚好走到门边，正要进院。黑暗中灯笼照亮，时明时晦，齐拂己的面容明明灭灭，瞧不真切，云窈仅见仙鹤白影就呼唤：“大公子！大公子且请留步！”
她提裙跑得急，到近处才发现脚踏水洼，水又溅到齐拂己身上，不由后退一步，不住赔礼。
“没事。”齐拂己虚扶住她，“雨大，廊下说。”
云窈点头，随齐拂己走上游廊，不做它想。齐拂己却边走边用余光偷瞟云窈，看她一步步走近门槛，抬脚，跨过去，终于进入他的世子院。
他紧紧盯着，眸色愈深，心底涌起隐秘欢愉。
廊下无雨，云窈边收伞边出声：“大公子，求您救救民女的未婚夫！”
话音将落，手中一暖，低头一瞥，齐拂己竟将自己的暖炉塞给她。
“夜里冷，别冻着了。”他淡淡开口，面色平静。
云窈既无措又感激，她咬了下唇，给自己打气，而后一鼓作气说出张宗云的境遇及相求之事。
齐拂己看起来和颜悦色，很快许诺：“我会保他平安。”
云窈鼻尖即刻涌起一股酸意，那么多人，要么拒绝，要么尝试努力，只有大公子一口做保，修佛之人不会信口开河，他是真的能救张宗云。
云窈忽觉深渊中被接住，停止了下坠。她生出想要扑入齐拂己怀中，紧紧抱住他的冲动。
但理教和理智更占上风。
云窈每个微不可察的表情和小动作，都尽入齐拂己眼中，瞧她现在的样子，真像人死后的第六相第七相，筋缠束薪，皮肉已尽，一点点拆筋烂骨，致使骨节分离，不在一处。他想起离开水月寺前，自己轻拂桌角，令那《观佛三昧海经》坠入火盆，焰火中化为灰烬。
从此不修佛，不念经。
“哭什么……”齐拂己几乎没有语调地吐出三个字，抬手，用拇指指腹抹拭云窈左眼眼尾暗中的欢愉绵长不绝——他终于，终于拭到了这滴泪。
心满意足。
他忍了太久没有见她，却又恨恨地想，这么久，竟真的到最后才依赖他。他居然比不上一个乡下来的匹夫，比不上二弟那个病秧子。
但好在最后只有他。
他所作的一切，都为了她要铭记，要她习惯，只有他能拯救她，她所依仗之人，只能是他。