“还有一队做什么？”
萧策问。
对方嘴唇翕动，嗓音像从喉咙里挤出来的：
“测绘……太寒山地脉走向……”
萧策眉头一皱。
“这么说，你们已经有一队斥候潜入太寒山了？”
对方摇头：“现在……还没有……”
萧策垂眸。
无名是太寒山守山人，地脉范围内必是重点盯防。
境外蛮族敢进去测绘，他必出手斩杀。
那他们怎么测绘？
“你们打算如何潜入太寒山？”
对方眼神挣扎，眼角开始渗血，声线断续：
“北境……有人……会帮忙……”
话没说完。
瞳孔瞬间放大，瘫倒在地。
生息全无。
萧策直起身，眉宇间杀意翻涌。
他娘的！
果然在任何地方，都不缺汉奸！
北境之中，谁会帮蛮族潜入太寒山？
薛白？
萧策轻轻摆首。
不太可能。
定远堡距离太寒山还有距离，想用正当理由堂而皇之进入。
绝无可能。
也就是说——
北境军内，还有其他人被蛮族收买了！
萧策收敛思绪，扫视周遭。
“走，回府。”
厉寒领命：“是，主上！”
瑞王府。
萧策径直来到书房，提笔写下一行字——
“蛮族监视边军动向，内有通敌者，切勿打草惊蛇！”
折好，走出门外。
院中，裂空隼正蹲在廊下打盹。
“小空空。”
裂空隼睁眼，扑棱棱飞到萧策身前。
萧策将纸条绑在它腿上：“送到北境，长孙渊手中。”
裂空隼通人性的颔首。
双翅一展，腾空而起，眨眼没入云层。
萧策双眸微凝。
“蛮族杂碎，这个年过完，便是你们的死期！”
……
正月初一。
寅时。
天没亮。
太庙前广场，九丈九尺高的祭天台耸立正中。
白玉栏杆，青铜鼎炉。
三百六十盏长明灯沿阶而上，照得满场通明。
萧策站在皇子队列末端。
裹着厚厚的大氅，呼出的白气凝成冰碴子。
来世打死不来帝皇家！
太他妈遭罪了！
这时间躺被窝里搂着老婆睡觉，不香吗？
他环顾四周。
挨冻的不止他一个，但所有人神情都是无比尊敬与膜拜。
连平日里没个正行的萧恒，也低着头，满眼敬仰。
“圣上驾到——！”
王福海一嗓子劈开晨雾。
萧战天龙袍加身，大步登上祭天台。
站定，百官跪拜，山呼万岁。
皇帝神色平静，打量一圈，视线落在萧策身上。
“老七，站到朕身边来。”
萧策一怔。
满朝文武，一片死寂。
无数道眼光齐刷刷刺过来——
震惊、骇然、难以置信。
萧策牙关紧咬，内心暗骂：
我的亲爹啊，你这是要玩什么？
祭祖关键时刻，让我站你身边？
这是把我架在火上烤！
可皇帝眸光如刀，众臣盯着。
他只能硬着头皮上前，立稳。
萧战天满意点头，转身面朝太庙。
王福海上前，尖声唱赞——
“迎神——！”
萧战天撩袍，三跪九叩。
朝臣随之跪拜。
萧策跟着跪，起身，再跪。
全程像个提线木偶。
萧战天绝对是故意的！
提前没任何通气，摆明了把自己架到火堆上烤！
祭祖让皇子站皇帝身边，这是太子储君才有的待遇！
这老混蛋，想破坏老子的躺平咸鱼之路！
他瞥了眼皇帝。
心里骂骂咧咧，却无可奈何。
深吐浊气，暗道：“系统，签到！”
【叮——！】
【太庙签到成功！】
【恭喜宿主获得奖励：祖龙气场！】
萧策疑惑。
气场？
什么东西？
武技还是功法？
翻遍系统空间，连根毛都没看到。
【祖龙气场：百年凝聚的帝皇之气，可自主释放气场，镇压万物！】
萧策更不解。
帝皇之气？
他看向前方的太庙。
难道是大炎先祖的气息泄露，被系统捕获炼化，注入自己体内了？
介绍倒是挺唬人。
镇压万物？
太狂了吧？
若不是情况特殊，他都想直接催动试试效果。
这时。
萧战天转过身，面容沉凝。
“今日祭祖，朕要宣布一件事！”
百官注目。
他们下意识看了眼萧策。
萧策紧张：
不会吧？
真要册封小爷为太子？
你敢封，小爷就敢当场撂挑子！
萧战天眸中泛着一缕杀意，声如洪钟：
“境外蛮族，屡次潜入大炎境内，刺探军情，暗杀皇族，其心可诛！”
“北境将士浴血守关，他们却在背后捅刀子！”
“此仇不报，朕枉为天子！”
“瑞王有心，欲为大炎皇朝彻底解决北境危机，朕心甚慰！”
他顿了顿，声震广场：
“着瑞王萧策，领北境钦差使，持节巡边，节制北境诸军事。”
“便宜行事，先斩后奏！”
全场震惊。
萧策也有些意外。
原以为是太子身份，没想到直接给兵权？
持节——
代表皇帝。
节制北境诸军事——
长孙渊、陆镇寒、石青崖，全在他调度之下。
先斩后奏——
不用等圣旨。
虽有逼迫自己解决蛮族的嫌疑，但这本身就是他要做的。
有了钦差使身份，调动北境军、调动穷奇军、接触无名。
全部合理合法。
这么一想，倒也没那么抗拒。
萧战天双目扫过群臣：
“诸卿，可有异议？”
话音刚落。
一道声音洪亮响起：
“陛下，臣有异议！”
一名武将出列。
四十出头，面孔粗犷，颌下一道旧疤从耳根拉到嘴角。
羽林卫副统领，周贲。
宗师初阶。
打过北境，剿过东海倭寇，是军中少壮派的头面人物。
萧战天抬了抬眼皮：
“说。”
周贲抬头，目光直直扫向萧策：
“北境二十万大军，面对的是巴图部落。”
“巴图首领宗师大圆满，麾下天狼将个个手上沾血。”
“臣斗胆问一句——”
他转向萧策，一字一顿：
“瑞王殿下，您上过战场吗？”
“您杀过人吗？”
“您知道北境的风往哪边刮吗？”
全场一静。
周贲再道：
“臣并非针对殿下。”
“但北境不是儿戏，钦差使更不是虚衔。”
“若殿下只是去北境走一圈，喝茶看雪，那这兵权，给了也是白给。”
他抱拳，语调沉下：
“臣请陛下三思。”
百官眼锋纷纷落在萧策身上。
萧策没说话。
他上前几步，凝视着周贲，没有辩解，只是身体微微一颤。
祖龙气场骤然释放！
“轰——”
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