第41章
一阵凌乱的脚步声响起,接着孟隐的门被拍得山响，“孟十三。出大事了，周大人唤你去衙门。”
之前的喧哗声就已经将孟隐吵醒了，早就穿戴整齐。
叫门的不是三班衙役,而是县太爷家的王院公,孟隐正准备从街巷绕到衙门口,王院公拉住了她,“别绕了，直接从后院过吧，大晚上的也无人看见。”
孟隐知道这事紧急,也没多推辞，跟着王院公进了周家的二门。
此时她也没忘记打量一下周家的宅院,跟当年的孟府自然是没法比的,但是比她现在住的那间小破屋好得多。
主屋两旁是厢房，后院还有一个小抱厦,虽然没有亭台楼阁,但是小门小户一家人住着倒也宽敞。
孟隐跟在王院公身后走着，突然身旁窗户的灯亮了起来。
一个熟悉的声音在耳畔响起：“三更半夜的吵什么，还让不让人睡觉。”
这声音虽然许久没听到却是熟悉无比，孟隐可不想跟她打照面，于是紧走了几步，想赶紧离了这是非地。
可偏偏走在前边的王院公停下了脚步,对着屋里人解释道：“大少爷、孟娘子,前堂出了点儿事”
一面说一面就听见屋里拉门闩的声音，伴随着晓柳儿的斥责：“前堂有事怎么搅得后院也不得安宁？什么事白天不能解决”
与此同时王院公的后半句也说了出来：“老奴带孟捕头从后宅过个路,还请女眷们回避。
晓柳儿发出一声尖锐的叫声,随即是慌慌张张的闩门声,她太过紧张，孟隐听见了门闩落地的声音。
王院公懵了不知道发生了什么事走也不是留也不是，孟隐催促道：“公务要紧，先走吧。”
门又一下子被拉开了，门口出现了周衙内的脸了，看了看孟隐对王院公道：“王院公你这差当的越发好了，把外男都带进内宅来了，把我娘子都吓成什么样了？”
“少爷，这不能怪老奴啊，是老爷让人抄近道从内院过。”王院公解释道。
听闻是自家老爹的命令，周衙内也不好多说什么了，不耐烦地挥手：“快走快走。”
孟隐走远了还听见那夫妻二人的争吵。
“亏得你们家还自诩什么书香门第，这叫什么规矩，叫我以后怎么见人？”
“孟十三不是你带来的人吗？不也一样没规矩，你倒好意思怪我家？”
还好刚才没跟晓柳儿打个照面，不然真不知要生出什么事端。
孟隐只隐约听到秦霜儿中毒一事，可是到了衙门大堂，县太爷劈头问道：“孟十三，我不过是驳回了你的卷宗，并未刁难你，你何故陷我于不义之地？”
“周大人何出此言？”孟隐一头雾水。
“牢里的犯人吃的都是一个锅里出的饭菜，所有人都没事，就秦氏中了毒，当值的狱卒说你曾派人来送过吃的，毒死了她我也没法交差，你又能有什么好？”
孟隐吃了一惊，不曾想自己好意送去的那碗参汤竟惹出这么大的一个麻烦来。“大人，我执意要那样写卷宗就是不想一个人无辜之人枉死，又怎会因为卷宗的事害了她的性命，诚如您所说这样做我又能有什么好？”
“牢里的人都看到了，都说是你派人送了参汤之后人就不对劲了，要不是今晚当值的狱卒警觉，等到明日人就没了。”
“秦氏现在如何？”孟隐问。
“大夫还在救，救回来也就罢了，救不回来我拿你送到庆州府衙去。”
“请大人先验到底是什么毒物好对症下药。”孟隐并未急着给自己辩白，此时最要紧的是就会秦霜儿的命。
“大狱里的饭食已经查过了，就剩你送的东西没查了。”
“这药也不是我熬的，是孟娘子托人送来的，我不过当个转手人情送给了秦氏，大人既然疑我，昨日药渣想必还在，取来一验就是了。”
事情到这儿孟隐就得避嫌了，不能亲自去，县太爷命两个衙役去孟隐的厨房搜。
可没多久二人空手而归，却将何莲子带了过来。
“何姑娘，你昨日熬参汤的药渣呢？”孟隐见物证没有却带了人来，心道昨日那碗汤混了好几种药材，按何莲子的性格至少得熬个两三次的，不至于就倒了吧。
“参汤非我熬的，是孟娘子送的，故而没有药渣，不过孟大哥允我明日去寻姐姐，所以昨夜我收拾路上的盘缠，拿回来的参汤碗还没洗，不知道能不能做个见证。”
何莲子小心地捧着那只碗，碗中还有一点儿带着渣的残汁儿。
真不愧是晓柳儿的做派，既要拿当家主母的款，又舍不得给一剂补药，巴巴儿匀出一碗，不知道是不是派厨娘转交的。
中途转手多次，要查就更麻烦了。
仵作拿银针一探，果然针尖染上了一层黑色。
“你还有什么可说？”县太爷喝问道。
碗底的残渣几乎是一点儿碎末，一时半会儿也验不出来。
“大人，这参汤经手多人你为何一口咬定是我下毒？”
何莲子脸一白：“我也没有下毒。”
县太爷虽说有些昏聩，心里到底是相信孟隐为人的，只不过习惯性地找一只替罪羊罢了。
“那你倒是说说谁下的毒？”
“大人如果不需要我避嫌倒是可以一查究竟。”
“都什么时候了还避嫌，赶紧把人找出来要紧。”县太爷既不想得罪上司衙门，也不想得罪胡家，孟隐愿意揽事正好丢给她，有功少不了自己的那份，有过就让孟隐担着。
“既然已经验出这碗中有毒，那每个经手过这个碗的人都有嫌疑，须得一一问来，何莲子这碗药是谁给你的？”
“是孟娘子。”何莲子声音低得像蚊子哼哼。
“是孟娘子托谁给你的？”
其实周家后宅的奴仆就一个院公何厨娘，这种送饭送茶的事必是厨娘做，但事关案情就必须当众亲口指认。
何莲子摇头：“是是孟娘子亲自给的。”
“胡说，孟娘子怎么可能亲自给你端药。”县太爷呵斥道。
他对这个儿媳妇是有诸多不满的，从一开始拖延着不肯过门心中就不悦，到后来孟尚书入狱，就更不想要这门亲事了。
但是孟家给的嫁妆是他靠俸禄一辈子也够不着的，权衡再三才娶回来的。
原本以为孟家倒了这个儿媳妇会低调行事，谁承想她还把自己当成下嫁的高门大小姐。
成天不是嫌这就是嫌那，别说亲自下厨上灶，就是顺手的事也不会做，把周家本来就有限的仆婢使唤得团团转。
虽说县太爷不喜欢这个儿媳妇，但是过了门就是自家人，不能由着旁人泼脏水。
县太爷既不相信她会给孟隐端药，也恐牵连到自家。
其实孟隐也不太信晓柳儿会亲自来送药，她从京城来的一路上就把自己当成了副小姐，一路对孟十三颐指气使的。
难道晓柳儿真的想毒死自己？
这也不对，晓柳儿根本就不知道孟十三被自己冒名顶替了。
孟隐想着这么久她除了从晓柳儿手中要了点钱之外好像并没有碍着她什么，不至于要让她费心置自己于死地吧？
不过何莲子已经把她牵扯出来了，必是要问上一问的。
当孟隐提出这个要求的时候县太爷一口回绝了，“亏得你也是尚书府出来的，让一个良家妇女上堂对证，还是你的主母，你怎么说得出口？你这是怀疑她想下毒害你，你的良心呢？”
“并非属下质疑孟娘子，事不辩不明，不说清楚反而才给孟娘子落一身嫌疑。”
“孟十三，你别太放肆，你知道在跟谁说话吗？”
孟隐早就料到晓柳儿不会露面的，哪怕县太爷同意了她也不可能露面。
不过是想借着这个过分的要求提一个折中的法子，“既然如此孟娘子不方便露面，那她熬过的药渣总能检查一下吧？”
县太爷也不想落入口舌，只得将厨娘和药渣一并带上了堂。
厨娘在县衙后宅待得久了，还是第一次在大堂受审，结结巴巴道：“老爷，这汤药是老奴熬的不假，那是孟娘子说的她在娘家就整日人参灵芝不离口，从她过门那日开始，每日都要熬一盏，怎么可能就挑着今日下毒，老奴在府上都快干了二十年了，别说下毒，一点脏污都没进过饭菜里啊。”
一旁的仵作也将药罐子里的药渣清点了出来，孟隐看了一眼，除了人参之外还有各种补品，这晓柳儿天天这么喝也不怕流鼻血。
尽管厨娘是府里的老人了，但是相比自家儿媳和难缠的孟隐，县太爷觉得她更好摆布。
“好你个刁奴，必是因为孟娘子经常使唤你，你心中不忿才敢下毒谋害主人，再不从实招来别怪我大刑伺候。”
衙门里逼供的手段厨娘就算没见识过也有所耳闻，吓得跪倒在地：“哎哟，老爷我冤枉啊，老奴心中有气不假，但也就最多喝一口孟娘子的补药，哪敢下毒啊，老奴有几个脑袋啊。”
“什么老爷，叫大人！”县太爷也恼了，就知道这刁奴不安分。
仵作也检视完了药材，“周大人，这药罐子里倒是没检出毒物。”
厨娘听了如闻大赦，“阿弥陀佛老天有眼。”
“孟十三，你听到了药罐子里没毒，你的碗里有毒，这下你还想赖谁？”县太爷逼问道。
“这不是我的碗，是大人您府上的。”
孟隐置办这些家什的时候为了省钱买的都是粗瓷碗，这只碗碎不是什么名窑出来的，却也是印花细瓷。
孟隐经常跟厨娘共用二门外的井洗碗，所以认得这碗就是周家常用的。
县太爷没法否认，可厨娘却急道：“孟捕头，天地良心，我可从来没给你送过什么汤药，你可别睁眼说瞎话。”
“我也没说是你过手的。”孟隐也不急：“。证人指认是孟娘子亲手送的。”
厨娘也觉得孟娘子不大可能亲自送药，可她若帮孟娘子辩解就无人为她辩解了，张了张嘴到底什么也没说。
“这么说你是要给我娘子治了罪？”
前堂一片混乱中周衙内也闪身出来了。
第42章
周衙内从后衙转了出来,瞪视着孟隐：“孟捕头你这是一定要给我娘子栽个罪名？你是我娘子带来的人，她也没少关照你，给钱给物的，你怎么还恩将仇报。”
“我非是要给孟娘子栽个罪名,恰恰是要洗清孟娘子的罪名。”孟隐不卑不亢道。
目前她也不信晓柳儿到了跟她你死我活的地步,但是查案首先要排除所有相关人的嫌疑。
前堂后衙是相通的,也不知道晓柳儿是不是在哪个看不见的角落偷听。
“不用洗了,我家娘子托我来说的一声，她并未给孟十三送过什么参汤，若真是要送也会府里的下人送一一颗老参让他自己熬制,怎么会亲自熬了亲自送，又不是什么至亲,一个大家出来的女子难道连这点避讳都不懂？”周衙内此刻还不忘炫耀自己娶了高门女。
这说法跟何莲子完全相反,何莲子惊恐道：“不是的，是孟娘子亲手给我的,说是给孟大哥补补身体。”
“你已经不是府里的婢女了,连二门都不能进怎么见到孟娘子的？”周衙内狠狠地瞪着何莲子。
何莲子不知道在周家经历过怎样的搓磨，看着周衙内的眼神吓得整个人都缩了起来，孟隐站在她身后道，“何姑娘别怕，你是怎样见到孟娘子的照实说就是了。”
“我在井边打水的时候看见孟娘子从厨房出来，手中就端着参汤,说是给孟大哥特地熬的,只是不宜私见外男，让我送过去。”何莲子小声道。
“撒谎,你在我府上也干过这么长时间了,你自己说说你见过孟娘子出过二门、进过厨房吗？”周衙内对着何莲子极尽咄咄逼人之态。
何莲子不敢撒谎,连连摇头，也不敢说以前没见过，可是送参汤的时候确实是孟娘子在二门外的小厨房里。
“这不就破案了吗？根本没我娘子什么事，都是这刁奴心存歹心，先打几十板秋后问斩。”周衙内的气势比县太爷还足。
吓得何莲子想往孟隐身后躲，又怕孟隐信了周衙内的话，几乎要哭了出来：“孟大哥，不是我，真的不是我，你对我那么好我为什么要害你？”
“大家听听这刁嘴，你攀扯孟娘子的时候怎么没想她是孟十三的主母，也是娘家带来的亲信，为什么要还他呢？”周衙内从小耳濡目染父亲审案，嘴皮子也是利索。
他原本对衙门里那些扯不清的官司避之不及的，但是今日的事牵扯到了自家。
晓柳儿又是一顿哭诉，说何莲子记恨她的打骂所以才故意生事栽赃给她。
周衙内是个吃着碗里望着锅里的，见何莲子长得清秀可人，试探着调戏了几句，谁知道何莲子竟告到了晓柳儿跟前。
晓柳儿打了何莲子一顿，也没给周衙内好脸。
别看周衙内在外趾高气昂地炫耀自己娶了个贤惠娘子，心中却对颐指气使的晓柳儿颇为不满。
但是晓柳儿手中一大笔嫁妆，指缝里露出一点都够他在外逍遥快活了，所以少不得做小伏低地哄着。
不光是晓柳儿恼何莲子不安分，周衙内也一样恼她不识好歹。
抓了这个由头岂肯放过，故意对一众人道：“这死妮子就不是个安分的货，孟娘子素来以贤良著称都容不下她这样的人，我看要么是她故意栽赃孟娘子设的局，要么想勾搭孟十三不成心生怨恨，要知道她从前就干过这样的事。”
县太爷也觉得这事摊给晓柳儿再合适不过了，见何莲子支支吾吾没法辩驳又不肯承认，便要使上他那老一套来逼口供了。
孟隐上前一步挡在跟前：“周大人，不可如此草率，我与何莲子并无恩怨，她没有加害我的道理，若参汤不是孟娘子送的，她身无余钱，哪有闲钱买人参，真想下毒直接下在饭菜里就行了。”
“你们的住处离厨房不远，孟娘子天天都要喝参汤，顺手倒一碗的事，况且刚才仵作也查验过了，药渣无毒，何莲子给你的那汤碗里有毒。”周衙内道。
正在此时，大夫上堂禀告犯人秦氏已经催吐救回来了。
县太爷这才松了口气。
当初他也没认出这女子是上司衙门发来的协查公文里的人，所以不问青红皂白先打了杀威棒。
恐她带伤奔波死在路上，想着养几日再送到庆州府。
现在出了这么一挡事，他也不敢再耽搁了，死在路上也比死在他的大牢里强。
于是先撂下了何莲子的事，命人备好囚车，只等天一亮就把这瘟神送走。
他并未看孟隐，哪怕孟隐没受伤，他也不会把要事派给她，写写卷宗审审案还行，但凡需要体力和武力的事县太爷信不过她。
可是摊派了一圈下来，不是老爹病了要尽孝就是自己腿瘸了走不远。
人人都知道这是个棘手的活儿，干好了没赏，干不好有罪。
县太爷本想谁抗命就打板子，又恐把人逼急了使点儿坏坑了自己，于是好言利诱几个得力的部将。
何莲子也趁此空挡眼泪涟涟地跟孟隐解释自己冤枉。
孟隐跟何莲子相处的时日不多，但她们第一次相见孟隐就得了她不图回报的帮助，所以孟隐笃定她本性善良。
证据不足的情况下晓柳儿的动机都比何莲子大得多。
只是晓柳儿现在是县太爷的儿媳，他们父子咬死不让查晓柳儿孟隐越不过这一层，当务之急是得将何莲子从这桩案子里剥出来，不然她还真是最合适的替罪羊。
听见县太爷的人物摊派地不顺利，于是主动上前道：“大人，这活儿我接了。”
县太爷刚想说你凑什么热闹，一旁的李贵连忙附和：“对对对，孟捕头是三班衙役的头儿，他去最合适。”
县太爷一想孟隐身体所弱，但是做事还是尽心尽责，可能比这些赶鸭子上架的下属强些，就算出了事她也不推卸责任。
“孟十三，这可是往上司衙门送人，出了什么岔子你可要全权负责的。”
“属下知道，但属下有一事相求。”
县太爷以为要点儿什么报酬或者人手，爽快道：“你说。”
“我想为何莲子担保参汤投毒一案与她无关，请大人不要羁押她，若后续审出此案与她有关，属下愿意一起受罚。”
孟隐料到若此事真的跟晓柳儿相干，她一定插手不了了，求不出真相也不能冤枉一个无辜人的，只能暂时不了了之了。
何莲子确实指望孟隐帮她求求情，却没想到孟隐能求到这个程度，不仅喉头有些哽咽。
“这丫头是你什么人，你就这么护着她？”县太爷疑惑道。
“还能是什么人，小情人呗，不然换谁被投毒了不恨死嫌犯还上赶着护着。”
周衙内不知道是记恨何莲子不肯跟她，还是觉得除了奸情之外不会有人不计前嫌地维护想害自己的人。
李贵也忍不住打趣道：“孟十三就是怜香惜玉，看到个娘儿们不管是杀人的还是有毒的都想英雄救美。”
孟隐没跟他们做口舌之争，只看着县太爷：“周大人可以吗？”
之前的一通争论县太爷心里多少有点判断，这事不是何莲子就是自家儿媳，不过现在犯人救回来了，也不是非要找个替罪羊，，他也怕查明白了万一是自己儿媳就没法收场了。
于是摆摆手：“事有轻重缓急，就依你，办好这趟差一切都好说，没办好回来跟你新账旧账一起算。”
事情闹到了后半夜才散，何莲子第一次上公堂，差点儿还落了个下毒的罪名，吓得腿都软了，刚走出大堂就跌坐在地。
孟隐眼疾手快一把扶住，“小心。”
何莲子刚刚在堂上被人编排过孟隐，现在又被孟隐搀着，近得能感觉得孟隐的呼吸，不禁有些脸红，“我没事，谢谢孟大哥。”
孟隐情急之下是想不起男女大防的，此刻才觉得有些不妥，松开了何莲子：“走吧，回家。”
不知道为什么听了这句话何莲子又想哭了，有人叫她回家是多美好的一件事，可惜那不是她的家。
岳昭昭自打进了孟隐的屋就睡得安心无比，第二天天亮才知道昨晚发生的事。
“是谁这么心肠歹毒，我家十三哥这么好的人也有人谋害，叫我抓出来了定将人碎尸万段！”岳昭昭站在门口大骂，也不知道在骂给谁听。
孟隐也有些后怕，昨日差点儿把哪盏药推给了岳昭昭。
随后岳昭昭又听说了孟隐接了押送秦霜儿去庆州府的差事，骂得更大声了：“你要不要命了，伤才好了一些你就长途奔波，犯人都怕死在路上你不怕，你一个女”
“你一个女孩儿家那么拼命做什么”还没出口被孟隐捂住了嘴。
岳昭昭也知道说错了话，收起了大嗓门，脸上依旧是满脸怒气。
“别生气了，我出一趟公差，回来给你带点儿新奇的特产好不好？”
“你死在路上了怎么办？”
孟隐又气又好笑：“你说话怎么一点也不避讳？我死在路上你就去讹县太爷一笔钱，然后远走高飞岂不好？”
岳昭昭听了更生气：“你别做梦了，你骗了我就得养我一辈子，你还想赖账不成？”
“那就安心在家等我回来。”
岳昭昭哪里能安心，孟隐是个收入缚鸡之力的女孩子，跟着差役和犯人一走上百里哪里能安心。
衙门只有一辆囚车，公差都步行相随。
岳昭昭记挂着孟隐伤没好全，自掏腰包在驿站赁了两匹马跟着孟隐一起去了庆州府。
第43章
孟隐只坐过马车和轿子,哪怕眼下落魄了也是出入步行，还从未骑过马，马儿也不听她的驯，差点儿栽了下来。
岳昭昭无奈只得把其中一匹让给随行押送衙役,一跃攀上了孟隐的马背,将孟隐圈在怀中跟着囚车不徐不疾地信马由缰。
“多谢了。”孟隐轻声道。
岳昭昭原本恼她逞强不顾惜身体,但是走出来只好她的心情也愉悦不少,她本来就是跑江湖的，突然有了家的束缚，安心之余也有不自由的苦恼。
出一趟门像是狱中的人得了片刻放风,所以也不计较孟隐的“不听话”了，反倒担心孟隐身体未痊愈经不住这长途奔波。
“累了就在我身上靠一会儿。”
“给我留点儿面子吧。”孟隐本是不爱逞强的人,但是她现在身处一个弱肉强食的环境,示弱就会被欺压。
那衙役原本也想嘲讽几句孟隐连马都不会骑，但鉴于白骑了岳昭昭的马自然也就嘴甜了,“新婚夫妇就是恩爱啊,一刻也离不了。”
岳昭昭觉得有些肉麻想反驳，但一想到孟隐是个女子，这样就无所谓了。
知道衙门中的公人都是欺软怕硬的主儿，不能让孟隐丢了这个面子，于是故意环抱住孟隐的腰，把头倚在孟隐的肩窝,“对呀,我就是一刻也离不开十三哥。”
孟隐脸有些发烧，轻轻拍了一下岳昭昭的手,“昭昭”
“怎么？不可以吗？”岳昭昭不高兴道。
也对,岳昭昭维护她的脸面,她又怎好拆岳昭昭的台。
走在开阔的天地，岳昭昭心情也莫名地好起来了，叽叽喳喳地问孟隐：“十三哥你从京城过来有千里远吧？”
“三千里。”
“三千里？”岳昭昭惊呼，这是她想象不出来的遥远，“那一路过来很累吧？”
“不累，平路坐车，山路坐轿。”
孟隐这才想起她是尚书府出来的，哪怕是尚书府的丫头也比穷乡僻壤的小姐尊贵，若非机缘巧合她们根本不可能遇到，更遑论同乘一骑。
“你可真是见过大世面，我还没坐过轿子呢。”
孟隐本想安慰她女孩儿这辈子总会有一次坐轿子的机会，可是转念一想，对于穷苦女孩儿来说唯一一次坐轿子的机会就是出嫁时的红花轿。
可是岳昭昭潦草敷衍地嫁给了她，哪里有什么轿子。
“你想坐轿子吗？那我答应你一定让你如愿。”
岳昭昭此刻开心，也不考虑此话当不当真，只笑道：“好呀，那你要大方一点，我想坐很久，绕着城转一圈。”
“好。”
庆州府不过二百里地，带着囚车快不起来，第一日天气尚好，第二日天空就飘起了雪花。
孟隐看着岳昭昭抓着缰绳的手被冻得通红，忍不住将自己的手覆在岳昭昭手上。
岳昭昭被冻得发麻的手骤然被一团温热包裹，“快把手揣起来，一会儿冻坏了。”
“可是你的手也很冷啊。”
“那也比两个人都冻着好。”岳昭昭不由分说地把孟隐的手收回袖子里，孟隐那双手是她最喜欢把玩的，要是长了冻疮岳昭昭可不能接受。
风雪飘飘，岳昭昭把孟隐搂得更紧些，抱怨道：“真是会挑日子，这破天气想冻死人呢。”
她并不怕冷，这么多年比这更糟糕的天气多了去了，但是她怕孟隐冷。
“很冷吗？”孟隐转头问道。
二人本来就近在咫尺，这一转头嘴唇就轻轻扫过了孟隐的脸。
只是如蜻蜓点水一般一带而过，二人同时都愣了片刻，谁也没再说话，气氛莫名尴尬起来。
原本想当无事发生，谁知突然有人喊了一嗓子，“孟十三青天白日的吃嘴子，你是来跟哥儿们炫耀的吗？”
孟隐而让人在最后压阵，好巧不巧，正好有人回头看过来，把这一幕看了个正着。
长路漫漫无聊得紧，正好拿她们打趣一下。
岳昭昭的脸腾地一下就烧了起来，在孟隐肩头轻捶一下，“都怪你。”
孟隐知道岳昭昭牙尖嘴利，其实脸皮薄得很，没揭穿身份钱孟隐还钻过这样的空子。在岳昭昭得理不饶人的时候稍作暧昧之态，她就会偃旗息鼓。
可现在被人一起哄，她也有些脸上发烧，岳昭昭责怪之下认真道歉：“对不住了。”
岳昭昭这次倒没借题发挥数落她了，转移话题道，“哎呀，怎么这么热，下一个驿站得脱掉一件。”
孟隐没接话默默地又把手拢在了岳昭昭的手上，岳昭昭这次没有挣开，见前面的人都专心赶路，用脸轻轻蹭了蹭孟隐脖子。
见孟隐没有反抗，得寸进尺地又在孟隐脸上吻了一记。
孟隐握着岳昭昭的手微微紧了一紧，岳昭昭找了一个合理的借口：“现在又有点儿冷了。”
方才孟隐无意间的一蹭确实让她燥热了一会儿。
行至黄昏日暮，离庆州府还有二十里地，大雪纷飞路不好走，到了庆州府想必城门也落锁了。
一行人便在城外的驿站歇息下来。
岳昭昭这一路就盼着早点歇息，倒不是有多累，而是白天那偷来的吻让她有些食髓知味，想找个背人之处好好细品一番。
吃饭都有些心不在焉，一门心思全放在孟隐身上。
所以孟隐一离席她就知道了，难道她更心急？岳昭昭赶紧扒了几口饭就回房去寻孟隐了。
然而孟隐并不是急着回房，而是去看秦霜儿了，秦霜儿原本就有杖伤，又中了毒，这一路颠簸已是奄奄一息，孟隐直觉她有冤，既看不得这世间疾苦，又想留着她一条命。
囚犯自然没有上桌点菜的道理，一路啃几口干粮保证不饿死了不错了。
孟隐自己掏钱让驿卒做了一个热菜和一碗热茶让她暖暖身子，见驿卒招手对她示意就去领了茶饭送到秦霜儿那处去了。
囚车寄放在柴房里，秦霜儿瘦弱的身躯蜷在囚车的稻草堆里。
孟隐唤了她几声才睁开眼，看着孟隐手中茶饭眼中是压抑不住的渴求。
“吃点儿热乎的暖暖身子。”孟隐将茶饭从囚笼的间隙处递进去，可是秦霜儿非但不接，反而惊恐地缩了缩，尽量离孟隐远些。
孟隐知道她现在的身份很尴尬，不仅是押送她的公差。
她们之间的私怨还挺多，她捅伤过孟隐，而孟隐也没完全洗脱毒害她的嫌疑，，所以她不敢吃也正常。
孟隐收回茶饭，自己每样吃了一口，“放心吧，赶紧趁热吃了。”
秦霜儿这才接过碗吃了起来，豆大的泪珠滚落在饭碗中。
孟隐没来由得一阵心酸，不去看她那副狼狈样。
回到饭桌上见岳昭昭已经回房了，剩下的两三个公人还借着下酒菜胡侃。
孟隐嘱咐几句让他们别喝多了，另找狱卒泡了一盏茶慢慢喝起来。
她已经许久没有饭后喝茶了，不过今日她得等秦霜儿吃完饭把碗收回来。
一盏茶喝完，孟隐去囚车收碗，却看见本该看守在囚车旁的衙役站在门外，正要训斥他玩忽职守。
那衙役一两谄媚地将孟隐拉到一旁，“十三哥你怎么又来了，天寒地冻地早点去睡觉吧，这里我守着就是了。”
突然这么殷勤孟隐反而生疑了，“你不守着凡人跑出来做什么？”
说罢一定要去看个究竟，那衙役见哄不住孟隐只好从袖子里掏出五两银钱来，“十三哥我也不瞒你，刚才有个公子哥儿给了我十两银子，说是秦氏的弟弟，想看秦氏一眼，送点寒衣喝吃食，我就给他行了个方便，钱我不敢独吞，咱们一人一半。”
“你好大的胆子，竟敢放外人靠近犯人，出了什么事你担着？”孟隐就知道他在搞鬼。
说罢一脚踹开了柴房的门，果然看见一个贵公子打扮的少年人拉着秦霜儿的手，二人都哭得像个泪人一样。
“秦氏一案还未审理，闲杂人等不得探视。”孟隐虽怜悯秦氏，但是案件未明的情况下不许见外人这也是规矩。
那公子哥儿充耳不闻，倒是秦氏推着他的手让他赶紧走。
孟隐见呵斥不了他，辨吩咐一旁的衙役，“还不把人拖出去。”
那衙役刚拿过人家的好处，所以自以为客气地去搀扶那位公子哥起来：“时间差不多了，您先回吧。”
谁知那公子哥儿却不领情，嫌弃地侧身一避，“别碰我。”
这架势看起来平日也是个高高在上发号施令的。
随后对着囚车里的秦霜儿道：“霜儿，我过两日再来看你，你一定要好好保重啊。”
孟隐取了碗又多嘱咐了守夜的衙役几句才出来。
那个公子哥儿还没走，站在驿站的院子里看着关押秦霜儿的柴房。
看见孟隐出来才狠狠地瞪了她一眼，转身上了驿站外的一辆马车。
孟隐看见马车外有一个车夫一个丫鬟和一个嬷嬷等候着，另有两个小厮押车。
这阵仗不大，但也绝不是寻常人家。
还有那位白面公子哥儿，不知道旁人看出来了没有，可是天天都女扮男装的孟隐却是一眼就看出来了，分明就是个女子。
这里不是她管辖的地界，查什么都不方便，没出什么乱子只能暂且不管了。
回到房间岳昭昭已经睡下了，孟隐也只能摸着黑上了床。
“隐儿。”黑暗中岳昭昭唤她。
许久没人这么叫过她了，一时间还有些不适应，回过神来道：“我在。”
“你知道错哪儿了吗？”
孟隐一头雾水，实在想不起来哪里又做了什么。
见孟隐半天没回话，岳昭昭耐不住性子了，“你让我守了这半日的空房！”
第44章
黑暗中孟隐也忍不住笑出声来：“什么叫独守空房？哪里学来的就乱用上了？”
“就是我一个人在这空屋子里等你很久了,你怎么吃那么久？该不是喝酒了吧？”说罢凑上前闻了闻，只有淡淡的茶香才罢休。
孟隐把方才有人探望秦霜儿的事说了一遍，岳昭昭气道：“你怎么还去给她送吃喝，之前的事还没长教训？”
“之前的事算她帮我挡了一劫,她现在很虚弱,我怕她撑不到过堂的时候。”孟隐有些有心道。
“一个杀人犯而已,你也怜惜得太过了吧。”
“她不是。”
岳昭昭没法反驳,但秦霜儿伤了孟隐是事实，她那有限的慈悲绝无可能分给秦霜儿半分，“她自己愿意认,你瞎操什么心，赶紧送完这趟差了事。”
孟隐此行就是想看看有没有机会给秦霜儿翻案,不过秦霜儿不肯配合的话恐怕会很难,今日来探望她的那个女扮男装的人又是她什么人？
孟隐脑子里盘旋着许多问题，岳昭昭侧过身抱住了她。
虽然她们同床共枕许久了,却从未有过如此亲昵的举动,从前以为孟隐是男儿，还没打算跟她假戏真唱，所以各自占着床的一角，中间空得能再躺一个人。
知道孟隐的身份后，又正值她受了伤，也不敢随意触碰她。
今日一吻像是打破了某种界限一般,岳昭昭本就喜欢孟隐的一身细皮嫩肉,白天要不是人多眼杂，现在就他们二人了,岳昭昭就管不住手了。
“冷吗？”孟隐也反手抱住了她。
可是她很快就察觉到岳昭昭不是为了取暖,因为她那双不安分的手绕打了她的背后开始解她的束胸。
“昭昭,别闹。”
“别戴这个，难受死了。”岳昭昭手并未停。
“这是在外面呢？万一有什么突发情况要出去，或者有人闯进来了怎么办？”孟隐压着她的手不让她胡闹。
岳昭昭只得悻悻地住了手，她存了点儿歪心思，孟隐皮肉那么细滑，胸前的小兔子不知道是个什么手感。
被孟隐阻止了还是有点不甘心，“有点儿冷。”
岳昭昭气血旺得很，手脚都暖呼呼的，不过她这么说了孟隐还是将人抱得紧了些，安慰道：“驿站条件简陋了些，明日我们去庆州府买一条好被褥，回程路上就不冷了。”
岳昭昭一听就恼，“谁要什么被褥，不是这样的。”
“那是哪样？”
岳昭昭不说话了，循着孟隐的呼吸挨挨蹭蹭地在她嘴上轻轻抿了一下。
果然比她想象中还要柔软水灵，岳昭昭意犹未尽地想再来一下。
孟隐却突然推开了她，像是从窒息的环境中挣脱出来一般，问道：“昭昭，你知道你在做什么吗？”
“我们不是夫妻吗？这样不行吗？”岳昭昭一脸无辜地问。
“你不是已经知道了，我是女子。”
“那又怎样？你是女子不也娶了我？”若不是女子岳昭昭还不敢这么大胆。
孟隐深吸一口气平复了下来，“昭昭，那我问你，你这么做是戏耍我还是报复我，还是真心喜欢我。”
岳昭昭从来不会认真思考这些，想做什么就做什么，至于为什么想做，做了有什么后果，她才懒得去想，手比脑子快。
不过孟隐这么问了，她还是顺着她的话想了一下，“你骗了我那么久我不仅替你遮掩还跟前转后地伺候着，你居然说我报复你，你的良心呢？”
“那是戏耍还是喜欢？”排除了报复这个选项，孟隐不依不饶地追问。
当然也不是戏耍，可是要岳昭昭承认喜欢也很难，特别是在不确定孟隐心思的情况下，她开不了这个口。
“不亲就不亲，谁稀罕你了。”岳昭昭赌气背过身去。
身后的孟隐长长地吐出一口气，不知道是松了口气还是叹了口气。
原本想就这么睡了，明日当无事发生就好，岳昭昭脾气来得快去得也快。
可转念一想，这样还是不妥，孟隐向来都是个敞亮之人，不喜欢耍一些暧昧不明的小心思。
从背后抱住岳昭昭，岳昭昭挣扎起来：“我不碰你，你也别碰我。”
“昭昭，我们需要把话说明白。”
“知道了知道了，你是女子，还是京中来的人，跟我不是一路人，以后咱们井水不犯河水。”
孟隐知道她心口不一嘴上不饶人，也不计较，“昭昭，我知道你喜欢我。”
岳昭昭刚要反驳，孟隐又道：“其实我也很喜欢你。”
岳昭昭心跳漏了半拍，她第一次从孟隐嘴里听到明确的喜欢。
她知道孟隐对她很好，可孟隐对所有人都很好。
接着又听孟隐道：“可我们只是互有好感相濡以沫地过日子，离真正的夫妻还差很远，先不要越了这条界好不好？”
“真正的夫妻是怎样？差很远是多远？”岳昭昭有些不明白，她觉得他们现在跟所有寻常夫妻一样，同吃同住同床共枕。
“那我问你，你有想过一辈子跟我在一起吗？荣辱与共生死一处？”
岳昭昭还真没想过，她只知道孟隐长得好看，性情温和，就是忍不住想亲近亲近，若此时有人告诉她今生就跟孟隐绑在一起不许分开，她也不知道是开心多些还是忧心多些。
这也是孟隐想到的问题，她确实对这个心直口快，几度患难不离的小姑娘心声喜欢，但也只是喜欢而已。
这种喜欢还不足以让她们彼此承担余生的责任，就像现在这样彼此陪伴彼此照顾就最好了，越过这道雷池孟隐觉得有些无耻，岳昭昭是个心思简单的想不到这么多，她什么都懂，不能这样不计后果。
岳昭昭虽然信口开河惯了，但此刻还真没法说一句“我愿意”来忽悠孟隐。
不过听见孟隐说喜欢她气也顺了不少，于是转过身来，“你就直说不能亲嘴对吧？”
“至少现在不能。”
岳昭昭在她的脖子上“啵”了一下，“那就是说除了嘴别处可以亲对吧？”
孟隐在黑暗中无声地笑了，轻轻拍了拍岳昭昭的后背：“那好吧。”
次日孟隐将秦霜儿押送至庆州府衙，岳昭昭并非沅水县公人进不了府衙，孟隐把钱袋扔给她，让她自己去大街上逛逛。
孟隐本想亲自跟庆州的知府说明一下此案的疑点，可是她并没有见到知府，只派了一名捕头跟她交接，想来也是，知府一个五品官员，确实不会亲自来接待一个不入流的小吏。
跟庆州府衙的捕头做了交接，并把自己的审出来的疑点转述给了他，希望他能转达给庆州知府。
庆州府的捕头倒也爽快，留她在值房里喝茶等音信，把卷宗呈给了知府。
孟隐只知这知府信卢，新上任不久，这秦霜儿的命就看这卢知府是不是个好官了。
岳昭昭拿起了钱袋子却并未上街逛，反而是翻墙进了府衙的后宅。
她心底有一桩事需要官府做主，沅水县的知县她信不过，之前指望孟娘子，希望她能给自己做主，可终究也落空了。
至于孟隐，她没指望过，从前是信不过，现在是不敢。
孟隐不过一介微末之身，除了一身正气和不怕死的劲儿什么都没有，岳昭昭若开口相求，孟隐一定会帮她，可是帮她的代价太大了。
那是她的事，不能把孟隐拖下水，岳昭昭开不了这个口。
正好来到了州府，她想看看庆州知府是个怎样的人。
本想跟着孟隐混进去看一看，结果孟隐这关都没能过，任是她撒泼打滚孟隐也没松口。
前堂守卫森严，岳昭昭也没钻到空子，所以就往后院来了。
知府衙门跟知县衙门的构造差不多，只不过规模更大些，岳昭昭驾轻就熟地翻墙入内。
还没走两步肩头就被人一扣“哪里来的小贼好大的胆子。”
岳昭昭此行是来探个虚实的，并不想惹麻烦，说话是一个女声，不知是府衙里的女眷还是婢女，岳昭昭觉得脱身不是问题。
旋即一掌拍过去，她并为使全力，只求脱身不想伤人。
可没料到的是对方竟是一副好身手，擒住了岳昭昭的手轻轻一拧，一声骨骼脱臼的脆响，岳昭昭闷哼了一声，知道遇上对手了。
她也是江湖中讨生活的哪里怕这个，只恨跟孟隐在一起久了也变得心软了，才被对方得手。
不敢情敌当下就与来人对上了拳脚。
那女子倒是个练家子的，不过被一身繁复的锦衣和叮当作响的环佩的拖累，岳昭昭第一招失手被卸了胳膊，二人过了十数招没分出个胜负。
岳昭昭急于脱身露了破绽被那女子踹在膝窝跪押在地，看岳昭昭打扮虽不富贵却也精致得体，那女子笑道，“卿本佳人，奈何做贼？这么好的身手干点什么不好，翻墙越户也打听打听这是什么地方。”
岳昭昭进来之前就想好对策了，连忙道：“我不是贼，我来找我相公。”
那女子松开了手道：“你相公是谁？”
“我相公是沅水县的捕头孟十三，今日押送犯人进了府衙许久没出来，所以我才进来寻他的。”岳昭昭撒起谎来面不改色心不跳。
“沅水县，孟十三？莫非是京城孟尚书家来的？”
原来孟娘子的名声传得这么广？
“对对对，就是京城孟家来的。”岳昭昭连声道，江湖中人知道名号就好办事了。
果然那女子闻言笑着松开了岳昭昭。
孟隐等了许久那捕头才出来，却没有回函，对孟隐道：“孟捕头，我家大人约您后衙一叙。”
孟隐吃了一惊，按理她这个级别的小吏知府是不会见的，要见也是办公的前堂见，后衙是知府与家眷所住的私宅，怎么会在约见后衙。
“卢大人抬爱了，这不合礼数，卑职不敢。”
“卢大人说了，当初在京中赶考多得孟尚书提点，说起来你是他旧相识，该叙叙旧的。”
孟隐呼吸一滞，父亲确实有许多门生，这卢大人说不定就是其中一个。
只是他到底是认识孟十三还是听着孟家人的名头才要求相见的？
如果他认识孟十三她就演不下去了。
孟隐记忆中孟十三并不是什么八面玲珑长袖善舞之人，从来都是沉默地守在父亲的门外，未必跟这些来来往往的门生有什么私交。
“孟捕头，给卢大人一个面子吧。”庆州府捕头道。
孟隐深吸一口气，罢了，兵来将挡水来土掩，该来的躲不掉。
第45章
从值房到后衙的花厅短短一路孟隐试着套庆州府捕头的话,“想当年初见卢大人的时候还是进京赶考的书生，没想到有朝一日在千里之外有缘相见，许久未见，也不知道他这一路是怎么走来的。”
“卢大人是个少年天才,二十出头的年纪就中了进士,在外放了个七品官。三年考核期过晋升了江南那个地方的六品同只知,卢大人自请来咱们这穷衙门,所以吏部又给升了一阶。”
孟隐思忖着父亲只有出行才带侍卫，随行的侍卫和服侍的小厮轿夫之流少说也是一二十人，孟十三也不算什么心腹亲随,未必能在那些来去匆匆的门生面前混个眼熟。
见到卢知府的时候孟隐率先抱拳行了个大礼：“卢大人，久违了。”
“孟捕头你当初也是在京城孟尚书家当差的？”
孟隐听不出这话是询问还是质疑,所以决定先发制人,“是，卢大人贵人多忘事一定不记得卑职,可卑职却记得卢大人当年意气风发,孟尚书也常夸赞您有八斗之才定能平步青云。”
这话没法考证，横竖奉承话谁都爱听。
二人本就无旧可叙，客套寒暄过后孟隐抓紧时机跟他讲述了秦霜儿口供中的疑点。
说起胡家卢知府摇头：“胡家就是个烂摊子，仗着祖上有从龙之功封了个辅国将军，每世袭一代降一级，现在胡家家主就是胡怀昌之父,袭了个云骑尉,已是病入膏肓，原本要请封长子胡怀昌袭恩骑尉,谁知他竟先他老父一步走了。”
“那卢大人查到的线索可与秦氏有关？”
“秦氏本是胡怀昌养在外头的外室女,胡怀昌与原配不合久矣,仗着是家中独子不服老父管教，常年宿在外，最近因其父病重才带着秦氏回来，说是侍奉实则等着袭爵。
谁知他老父缠绵病榻大半年愣是没咽气，倒是他的原配见一气之下出家了。胡府上下也都说胡怀昌经常说要扶正秦氏，他那原配妻也是正经官家小姐，受不了这等羞辱，也顾不得儿女未成家自己先出了家。”
这倒是跟秦霜儿说的杀人动机合上了，胡怀昌未必有多喜欢她，拿着她羞辱原配罢了，目的达成之后自然不会兑现扶正的说辞。
可是秦霜儿当真有本事掐死一个大男人，孟隐问：“那胡怀昌当真是死于厄颈窒息？”
“当真如此，舌骨断裂足以致命。”
“这可真看不出来，秦氏看着那么娇弱的小女子竟有这样的本事。”
“这也不奇怪，胡怀昌生前还服用了大量迷药，若是被迷晕了再掐死便是一介女流也能做到。”
孟隐心中疑惑都解了，可是她觉得秦霜儿是一个心慈手软又隐忍的女子，不至于为了这事下杀手，还是亲手厄颈的杀人之法。
可是直觉不能当证据，更何况这是庆州府衙的案子，绝对不是她一个下属衙门的小吏能置喙的。
能亲自跟卢知府聊起这个案子，还是卢知府念着旧情的份上了。
一个丫鬟从帷幕后转了出来，“老爷，夫人已经备下宴席请老爷和远客用膳。”
孟隐吃了一惊，知府夫人宴请她？
虽说已婚的妇人不比闺阁女儿那般男女大防，但是她不论亲疏关系还是身份地位都不够格让知府夫人宴请。
连忙起身抱拳道：“夫人抬举卑职受宠若惊，实在愧不敢当。”
卢知府却笑道：“我家夫人是个爽快人，听说你是京城孟府来的一定要请你一叙，就别推辞了。”
贵人相邀若执意不去便是不识抬举，孟隐推辞再三只得应下了，只祈祷着夫人可千万别是孟十三的旧相识。
孟隐心中忐忑，等在饭桌前的岳昭昭更是坐立难安。
她说出自己是孟十三娘子的时候夫人就放了她，问：“你既然是孟十三的娘子，那可在孟娘子跟前当过差？”
“不曾，孟娘子嫌我是乡下丫头不懂规矩，面都不肯见。”岳昭昭老老实实地回答。
“孟娘子会说这样的话？”夫人面露质疑。
岳昭昭心道，世人都以为孟娘子贤良，谁见谁知道。
“不过看你不分场合地翻墙越户确实不懂规矩。”夫人又问道：“孟娘子近来可好？嫁到沅水县可还习惯？周家人待她可好？”
岳昭昭本就对孟娘子心存不满，哪里管她的事，阴阳怪气道：“我跟孟娘子一个在泥地里，一个在云端上，我哪里能知道她过得怎样？”
“罢了，等我亲自问问孟十三，你也留下来吃顿饭吧。”
岳昭昭一听还能蹭一顿知府家的饭，说不定还能见一见知府心中一乐。
随即想到隐儿可不是孟十三啊，万一露馅了怎么办？
这夫人到底是谁？岳昭昭想到了就问出口了，“你怎么认得我家十三哥的？”
“十三哥？叫得挺亲热的，刚成亲不久吧？我跟你家十三哥同在孟府当差，他是大门外的侍卫，我是二门里的丫鬟。”夫人倒也亲切随和，一点也不避讳自己的出身。
岳昭昭心跳都要漏了一拍，“你你跟我家十三哥”
岳昭昭说得语无伦次，把夫人逗得咯咯直乐，“你在担心什么？我早就嫁做人妇了，难道还怕我抢你的十三哥？”
岳昭昭担心的不是这个，“那你么以前以前”
岳昭昭不知道要怎么试探她们以前是否相识，又怕多说多措。
“以前也没什么关系，我是姑娘的贴身丫头，我的名声就是姑娘的名声，难道还怕我私会外男？放心吧，要不是你家十三哥陪姑娘嫁到沅水县我都不知道尚书府还有这么一号人。”
岳昭昭终于舒了一口气，这位夫人说话直爽，比孟娘子可爱多了。
最担心的事没发生，岳昭昭嘴也利索了：“夫人说笑了，十三哥哪里配得上夫人，跟我这样不懂规矩的乡下丫头凑合凑合得了。”
孟娘子房中的大丫头都嫁给了知府，她自己沦落到嫁给知县的儿子，难怪气不顺。
“既然是旧相识，你唤我一声雪潇姐姐，我教教你规矩，跟你说说姑娘的喜好，回头你去孟娘子那儿谋个差事补贴家用岂不好？”
“雪潇姐姐？你名字真好听，不过我在乡下自由散漫惯了，干不了伺候贵人的活儿。”岳昭昭是个打蛇随棍上的，夫人不摆架子，她也不把自己当外人，不过让她去伺候孟娘子她可不干。
夫人听了也不勉强，却有些不甘心道：“你虽礼数不够周全，但你这性子应该挺讨姑娘喜欢的，姑娘不是那等轻狂作势之辈，真的不想跟着姑娘？”
“我也嫁人了，我要跟着十三哥。”岳昭昭道。
“张口闭口十三哥，我再多言倒成了那个打鸳鸯的大棒了。”夫人笑罢又忧虑道：“也不知道姑娘身边有没有称心的人伺候着。”
岳昭昭本不想当着孟娘子从前的侍女说她的坏话，可是她实在受不了夫人对孟娘子的溢美之词。
“没有，伺候她的人被打出去了。”
“胡说，姑娘最是惜弱怜下，莫说打人重话都不曾说过几句。”
都道物以类聚人以群分，她能伺候孟娘子那么多年，两人肯定是一伙儿的，现在她还是知府夫人，岳昭昭很识趣地闭嘴了。
“夫人，远客到了。”
岳昭昭循声望去看见卢知府和孟隐一同走了进来，她还没待怎么着，却见原本安坐一旁的夫人一下子站了起来。
这是礼数吗？
岳昭昭看了看夫人又看了看孟隐，不知道自己该不该站起来，要见什么样的礼。
以往只要岳昭昭看向孟隐，孟隐的目光一定在她身上的，此时岳昭昭想从孟隐的眼中得到一点提示，可是孟隐的眼睛却凝在夫人身上。
夫人更是直勾勾不加掩饰地看着孟隐，二人眼神中流转着岳昭昭看不懂的东西。
最后是孟隐先抱拳行了礼：“雪潇姐姐，孟十三这厢有礼了？”
夫人这才回过神来，恢复了正常的神色，也道了个万福。
岳昭昭看不懂这一套，卢知府却心生疑惑，虽然她们都是孟府出来的仆婢，可是他的夫人当年也是孟家大小姐的贴身丫头，大户人家的贴身丫头就是副小姐，怎会跟大门外的侍卫有交情？
就算当初是旧相识，可现在一个五品官的夫人，一个不入流的小吏，她不必站起来还礼的。
孟隐很快就感知到卢知府的异样情绪，连连道歉：“卢大人莫怪，他乡遇故知一时激动唐突了夫人，卑职在此赔罪了。”
卢知府笑道：“无妨，我家夫人没有娘家人，难得遇到故人，你也别见外，就当是个家宴。”
孟隐又让岳昭昭给卢知府和夫人见了礼。
这一顿饭是岳昭昭从未见过的丰盛宴席，她大快朵颐吃了个痛快。
孟隐却胃口全无，一面应付着跟卢知府寒暄，一面忍着不去看桌对角的赵雪潇。
夫人也没再跟孟隐对视，给卢知府夹了几筷子菜，对岳昭昭道：“岳娘子，你怎么也不给你家相公布菜？”
岳昭昭这才注意道孟隐几乎没怎么动筷，“你没长手吗？这么好的饭菜不吃是不是傻？”
孟隐在桌下轻轻踩了她一下，岳昭昭只好挑了几个难得吃上的菜夹给她，“快吃、快吃，过了这村没这店了。”
夫人强忍着心酸，故作轻松地问：“孟捕头，我跟月娘子打听了一下我家姑娘近来如何，她说未曾见过姑娘面，所以特地设宴问问孟捕头，我家姑娘可好？”
孟隐依旧没看她，“回夫人话，她过得挺好的，夫人不必挂心。”
“真的好吗？”夫人的话有些哽咽。
气氛突变，岳昭昭也放下了筷子，看看夫人，又看看孟隐，最后看看卢知府，不知道手往哪里放了。
“不敢欺瞒夫人，真的好。”
“我家姑娘金尊玉贵地养大，没受过一点儿苦，突然离家千里再无故人相伴，她可曾吃得好睡得好？可曾受过什么委屈遭过什么罪？”
夫人说着说着眼泪滚滚而下。
第46章
尽管孟隐用只有她们二人能意会的方式报喜不报忧地说明自己近来过得挺好,可是夫人还是哭得泣不成声。
卢知府温声哄劝道：“夫人挂念孟娘子，待为夫忙完这阵就陪你去探望可好？孟捕头给你带来的都是好消息，你如此失态岂不是叫孟捕头难做？”
孟隐也恐雪潇再这么哭下去会出什么乱子，只得挟着岳昭昭起身,“卑职不会说话徒惹夫人伤心,多谢卢大人和夫人抬举,卑职告退。”
“你等等。”夫人见孟隐要走不得不止住了哭泣,“孟捕头要是公务不急就在此小住两日，我想备点好礼送给姑娘，还有许多话要对姑娘说,容我准备两日。”
卢知府也劝说道：“孟捕头就先留两日吧，周知县那边我去一封信,说我要留你两日谈公务。”
孟隐没有不答应的理由,她也必须把现在的情况跟雪潇说明。
赵雪潇是自小跟她一起长大的侍女，本是武将家的小姐,却因为家族获罪满门被查抄,她也随家中女眷卖入官窑。
彼时孟隐的父亲还只是刑部的一个员外郎，孟隐在书房里翻闲书的时候看到赵府家眷的获罪名单，看到赵雪潇年方八岁，跟她差不多的年纪，于是求着父亲把她赎回来，从此开启了一段主仆缘分。
她是孟隐第一个丫头,后来随着孟尚书平步青云,孟隐身边的丫头也越来越多，可再无人能及她。
孟岳二人没再回驿站,住在了知府家的客房里。
岳昭昭饶是迟钝也感觉到了孟隐有心事,“知府夫人认识你？”
孟隐点头,岳昭昭急道：“噢，我知道了，你们以前都在尚书府当丫头的对不对？她会不会拆穿你？”
孟隐还不想告诉岳昭昭自己的真实身份，不承认也不否认，只答了后面的问题，“放心吧，她不会。”
“那就好，不过你为什么不高兴？”岳昭昭平日里很少看过孟隐情绪低迷，哪怕重伤卧床都在安慰岳昭昭。
“没有不高兴。”孟隐虽这么说，岳昭昭却也看得出她现在懒得敷衍自己。
岳昭昭本不爱劳心，不高兴了就各自找乐子去，可是现在却忍不住瞎想起来，多了个有权有势的旧友就多了个靠山，她为什么不高兴？
很快她就想到了，同是尚书府里出来的丫头，人家风风光光地当了知府夫人，她却要隐姓埋名辛苦过活，还要跟自己这种蹭她吃喝又不懂礼数的乡下丫头当挂名夫妻。
这么一比换谁都不可能开心。
从前岳昭昭也经常借着孟隐瞧不起自己这个乡下丫头为名跟她吵嘴，可那时候岳昭昭根本不在乎孟隐有没有这个心思。
可是现在她还真的有些怕了，都不用跟赵雪潇的夫婿比，单看她这个人简直就是一无是处。
没有一技之长养不活孟隐，洗衣做饭也不擅长，贤内助也当不了，还一副坏脾气，都不知道孟隐忍了她多久了。
岳昭昭破天荒地没有心直口快地说出心里话，不过她嘴上不说却都挂在了脸上。
孟隐见状也敛起了情绪，对岳昭昭露出一个笑脸，“昭昭，我没有不高兴，只是想起了一些旧事，都过去了，你也别陪着我忧心了。”
“什么旧事？”岳昭昭追问，她现在很想知道孟隐的过往。
“既然是旧事就不必再提了。”
二人各怀心事地睡在府衙的客房中，这雕花拔步床比客栈的床舒服多了，岳昭昭却睡不着。
半夜时分她听到一声呼哨，岳昭昭不知道这声呼哨代表什么，但一定是个暗号。
身旁的孟隐动了动，松开了抱住岳昭昭的手，悄无声息地下了床。
岳昭昭想问她去哪里，可是话到嘴边她没敢出口，她凭什么问？要是孟隐不答岂不是自讨没趣。
岳昭昭一直觉得自己跟孟隐的关系是越来越近的，今日才惊觉她从来都没靠近过。
饶是黑灯瞎火孟隐也穿戴整齐了才出门，那声呼哨是小时候顽劣的暗号，没想到时隔多年还会用上。
孟隐不知道她该去哪儿，但她知道一定会有人来接应。
果然走到假山遮掩的隐蔽处身后就想起了赵雪潇的声音，“姑娘，我在这儿？”
孟隐回过头来，赵雪潇穿了一身家常衣裳卸了满头华贵的簪环，孟隐恍惚回到了少不更事的从前。
“雪潇，我知道你想说什么，我说给你听。”孟隐开门见山道。
赵雪潇跟她朝夕相处那么多年，绝不是换一副打扮就能瞒过她眼睛的，既然瞒不过索性据实相告。
她不想跟赵雪潇拉扯太久，毕竟她现在的身份不适合私会赵雪潇，叫人看见了就不止是一场口舌是非了。
于是长话短说地把山中遇劫晓柳儿顶替了她身份，她又拿着孟十三的推荐信在衙门里谋了捕头一职的事说了一遍。
孟隐倒不觉得这是多难的事，比之困在周家后宅已经算是幸运了，可赵雪潇听得泣不成声，眼泪簌簌止不住。
孟隐掏出一方帕子递给她，“快擦擦吧，你倒比我还伤心。”
赵雪潇接过帕子，竟是一方质地粗糙的素绢，尚书府里的三等丫头都不会用这种材质的帕子，眼泪掉得更厉害了。
“好了，该告诉你的我都告诉你了，没想到把你惹得这么伤心，早知道这样就不见你了。”孟隐道。
“姑娘，没想到你过得这么苦，我该早点去找你的。”赵雪潇哭得不成语调。
“我不苦，不仅不苦还挺自在的，以前不能做的事现在都随便做，不比一辈子困在后宅把命运系在一个男人身上强？”孟隐见她如此伤心只得岔开话题：“那你呢，过得可好？”
说到自己赵雪潇才平复了些许情绪：“我挺好，相公倒也十分尊重我，也不曾因孟府遭难而怠慢我。”
“那不挺好的，你我都过得不差，好不容易见一面不说点儿开心的，哭成这样何必呢？”
赵雪潇知道以孟隐的性子若真嫁到了周家也未必好过，特别是她还打听到了周衙内是个不思长进的纨绔子弟，唯恐自家姑娘嫁过去之后会郁结于心。
再听闻孟尚书遭难，孟隐连个靠山都没有了，不知道要受什么样的欺负。
所以在自家夫君官职调动的时候看见庆州知府一职有空缺的时候极力撺掇相公顶了这个空缺。
一则离孟隐近些方便照应，另一则有个上司衙门的娘家人撑腰，周家想欺负孟隐也得掂量掂量。
偏偏卢知府刚上任就碰到了辖地世家贵族的命案，一时也脱不开身，没想到以这种方式见到了孟隐。
赵雪潇也不知道开心多些还是忧心多些，自家那个娇滴滴的姑娘，抄个书都怕她累着的姑娘现在过的是这种劳苦奔波的日子。
她想了想道：“要不我给姑娘换个户籍，你就不用顶着孟十三的身份过活了，你来庆州府跟我住一处，咱们从前一样好不好？”
“我拿什么身份跟你住一处？丫鬟？亲戚？哪个身份能长久地住在卢府？到头来还不是要自己过，何必麻烦这一遭。”
赵雪潇迟疑半晌鼓起勇气道：“姑娘，我知道说了这话你要生气，可是眼下没有比这更好的法子了，姑娘看见我相公了？仪表堂堂仕途也稳定，比那周衙内强百倍，姑娘若不嫌弃，我相公便是你相公，我们就能长长久久地在一处了。”
这话不是孟隐第一次听了，从前她年少气盛，跟赵雪潇大吵了一架，但是她现在已经不是那个少不更事的小姑娘了，没必要为单纯为了情绪争执。
她平静地说道：“你知道我会生气就不该开口，罢了，我就当没听到，你当你的知府夫人，我当我的县衙捕头，将来若有要你帮忙的地方别装着不认识我就全了从前的情意了，别的就不必多说了。”
话说到这份上就没意思了，孟隐转身想走，被赵雪潇拉住了，“姑娘，从前是我不懂事，可眼下姑娘也要掂量掂量，你现在过的是什么日子啊，那个随你来的岳姑娘说你前些天还受了伤，姑娘你能过这样的日子吗？就算你能过要我怎么放心？求你了姑娘，你若点头，你为正我当小好不好？”
孟隐甩开她的手，沉声道：“雪潇，我白认得你这么多年了，这是谁大谁小的问题吗？我不可能嫁你相公，这话休要再提。”
“是不是因为那个姓岳的姑娘？她说是你娘子，真的吗？”赵雪潇问道。
“是真的，所以你不必再多言了。”
孟隐到底撒了个谎，岳昭昭现在只是她名义上的娘子，可她不想再跟赵雪潇纠缠了，干脆断了她这个念想。
可是赵雪潇跟她在一起十年了，怎么能瞒得过赵雪潇，“姑娘你骗人，她不是你娘子，她跟你都不是一类人，姑娘偏偏别人也就罢了，我难道看不出来？”
孟隐本不惯撒谎，既然赵雪潇已经识破再狡辩也无意义，“对，她的确不是我娘子，但是她在我一无所有的时候跟我在一起，知道我是女子后也没有离开，这点跟你不一样。”
“我知道姑娘怨我，可我现在想补偿姑娘，姑娘也不肯原谅我我也无话可说，可姑娘别拿自身赌气，你怎么能过现在这样的日子。”
“我没有怨你，你只是选了一条能让你安心的路，我现在选的也是让我安心的路，你能理解吗？”
不知道赵雪潇有没有理解，她有哭得泪流满面了，将孟隐拥入怀中：“姑娘，对不起，对不起。”
赵雪潇为她的担忧做不了伪，孟隐不接受她的提议却也感受到了她的一片诚心，终是没推开她，安抚地拍了拍她，“没关系，你没有对不起我什么，知道你过得好我也安心了，你也好好珍惜眼下，别再胡思乱想了。”
岳昭昭站在假山后看着听着二人的对话如坠冰窟。
她本不是有意来偷听的，孟隐出去半日没回来，她也猜到了肯定是跟那位旧相识叙旧去了。
她做男儿装扮没法光明正大地跟知府夫人说体己话，只能半夜私会。
岳昭昭纵是心里有些疙瘩却也理解，只是孟隐一走就是许久，岳昭昭担心她伤未痊愈又受寒，于是抱起斗篷寻了过去，谁知竟看了这么一场大戏。
第47章
听着夫人哭得伤心欲绝,岳昭昭忽觉脸上有泪划过。
她吃了一惊，这有什么好哭的，抱着披风转身就走。
走的方向也不是客房，而是院墙边。
孟隐和知府夫人对话虽未明说,但岳昭昭听着就觉得她们关系非同一般,不是自己这个挂名娘子可比的。
虽然孟隐拒绝了夫人的提议,可是那个条件真的很诱人,换个傻子来都知道怎么选。
那位夫人有一句话说得很对，她跟孟隐不是一路人，她甚至开始想着有朝一日孟隐吞吞吐吐地跟她开口,她要回深宅大院过富贵安稳日子去了。
可能还会像知府夫人一样大度地问自己要不要一起，可她跟孟隐不一样,孟隐本就是深宅大院里长大的,熟悉大族人家的一举一动。
她岳昭昭就是个路边的野猫，养不熟的,与其等孟隐来撵自己,不如自己先走。
岳昭昭一抹眼泪，觉得什么都想通了，难怪孟隐会拒绝她的示爱，原来根本就没有爱。
大户人家出来的女子把礼数挂嘴边，她一直觉得孟隐待她好，所以也想待孟隐好。
她想待谁好是出于感情,孟隐待谁好是出于礼数吧？
岳昭昭觉得自己是个傻子,把孟隐的礼数当成了感情。
走就走，横竖也不是第一次了,她岳昭昭本来就什么都没有,走了也不亏。
可是刚刚跃上墙头岳昭昭又迟疑了,骑在墙上不知道该往哪边跳。
她从前也这么潇洒地离开过。
那时候的她一心想着跟徐姐姐在官道旁开个饭馆，一辈子厮守着，谁知道有朝一日她竟得知徐姐姐有个远在千里之外的未婚夫，不知道哪天就回来了。
她气急败坏地问徐姐姐“那我怎么办啊？”
徐姐姐说：“难道你不嫁人吗？还能守着我一辈子？”
岳昭昭又吵又闹，她就是奔着守她一辈子去的，结果换来一句“我把你当亲妹子”。
这一次岳昭昭也是潇洒地转身就走，去她的亲妹子，她这一辈子就没个亲人也不稀罕。
走的时候挺潇洒，等她消了气，想着妹子就妹子吧，再回去的时候徐姐姐已经变成了一抔黄土。
岳昭昭恨死了自己，如果她没走事情一定不会变成这样的。
她现在一如当初离开徐姐姐家一样，不同的是当时她跃过徐姐姐家院墙的时候一点都没犹豫，满心想着等徐姐姐后悔来求她。
不知道徐姐姐后悔了没有，反正岳昭昭后悔死了也没后悔药。
孟隐一个女扮男装的深宅女子，天天跟那些罪犯打交道，岳昭昭好怕她这一走孟隐就跟徐姐姐一样了。
骑在墙头吹了半天冷风，也骂了孟隐半天，最后还是跳向院墙内。
她决定以后再不跟孟隐好了，就把她当成饭票混吃混喝，孟隐穷归穷，但只要拿得出来还是很大方的，等她要跟知府夫人过好日子去的时候再问她要一笔钱然后潇洒浪迹天涯，不亏不亏。
岳昭昭自我安慰着又回到了客房，当无事发生一样睡回了床上。
虽然想当无事发生，可泪水还是止不住地流，岳昭昭讨厌死孟隐了，从小她除了装可怜几乎不会哭，不高兴了吵一架打一架再不然老死不相往来就是了。
偏偏这孟隐能耐了，让她有话不能说，只能躲被窝里哭。
哭也哭不痛快，刚躺进被窝孟隐就回来了，岳昭昭只能止住哭声。
孟隐蹑手蹑脚地上了床，岳昭昭背对着她装睡。
被窝里一点儿热乎气都没有，岳昭昭的背脊一抽一抽的。
孟隐把人捞过来拥在怀里，岳昭昭两下就挣开了，“做什么，全身都冰透了别碰我。”
“你全身也冰透了，谁也别嫌弃谁了。”孟隐再次拥人入怀，“都听到了？”
“半夜会老相好去了？”既然孟隐都挑破了话题，岳昭昭也不藏着掖着了。
“是，你想问什么就直接问，别胡思乱想生闷气。”孟隐觉得若有心想和岳昭昭好，不如坦白一些，不然互相猜疑反而生嫌隙。
岳昭昭没想到她还真大方承认了，果然自己什么都不是。“我有什么好问的，你们一对小情人哪里轮得到我说三道四，你放开我。”
岳昭昭更气孟隐承认了那是她的老相好，还抱着她不放。这男人的身份是假扮的，可狗男人吃着碗里望着锅里的调性学了个十成十，把她岳昭昭当成什么人了。
岳昭昭极力挣扎想离孟隐远一点儿，孟隐揽住她不肯松手，拉扯许久随着孟隐的一声痛呼才结束。
岳昭昭知道应该是弄疼了孟隐的伤口，不敢再动了，“我去给你拿药。”
“不用，你听我说就行了。”
岳昭昭既怕弄疼了孟隐，又不肯服软低头，“不用你说，我来问。你跟那个雪潇姐姐是什么关系？”
“就是从小一起在孟府长大的。”
“这个我知道，你们才是一对是不是？”
孟隐叹了口气：“年少时是许过海誓山盟，不过现在她做她的知府夫人，我做我的沅水县捕头，井水不犯河水。”
岳昭昭对这个回答还是满意的，“那你们之前是谁负了谁？”
“谈不上谁负了谁，她怕无人庇护两个女子没法过活，我也不想跟她共事一夫来长相厮守，所以还是各走各道比较好。”
这话说到了岳昭昭的心坎上，当初她跟徐姐姐作天作地地闹，威胁她如果敢嫁人就老死不相往来，徐姐姐也退让了一步，说相公分她一半，气得岳昭昭当晚就离家出走。
“她配不上你，你若回头我都瞧不起你。”岳昭昭从来都怕贵人瞧不上乡下丫头，没想到有朝一日觉得知府夫人配不上她的人。
“昭昭，你是不是没占个好位置，偷听也听岔了？我可没说要回头吧？”
“这可是你说的，不会回头。”
“对，我说的，还生不生气了？”孟隐哄道。
岳昭昭气性不长，早就不气了，却嘴硬道：“肯定生气啊，我不问你不答，还偷偷去私会老相好，虽然你不认我是你娘子，可我们好歹也是挂名夫妻，说一声也是应该的吧？”
“我没有不认，只是现在还没到时机，我没说是我的错，下次不会了。”
孟隐等不到她回答，轻轻在她额上吻了一记，“别气了好不好？”
“那好吧、”岳昭昭看在孟隐那口吐兰香的吻上妥协了，不过她很快就意识到另一件事。“你是不是跟那个什么雪潇亲过不知多少次了？”
“没有，别瞎说。”
岳昭昭不信，她跟孟隐一起不过两三个月的光景，摸过了抱过了亲过了，尽管孟隐不认她是娘子，可是夫妻间该做的事都做了，她跟雪潇在一起那么多年说没亲过简直是把人当傻子。
“真没有，尚书府人多眼杂，牵个手的机会都难得，哪里有独处的时候。”
这件事孟隐倒真没骗她，只有赵雪潇这一个丫头时，二人都还是不通人事的小孩子，到了情窦初开的年纪，孟隐早已是尚书府的大小姐了，院里十几个丫头，至少三四个人在身边服侍。
虽说都是女孩儿也不能做出太出格的举动。
二人尝尝接着端茶递物的时机摸摸手。
所以岳昭昭偷偷蹭她手的时候她心里明镜似的，只是不敢回应罢了。
那时候她们彼此都年少，什么海枯石烂地老天荒的誓言信口拈来。
十四五岁时，赵雪潇已出落得明艳大方，又能文能武，母族的娘舅想将她赎回去，虽然她父亲遭难，可母族还是官宦世家，要说一门好亲事也不难。
可赵雪潇毅然推辞了，说什么也要陪着姑娘。
孟隐头上顶着千里之遥的婚事，被感动地一塌糊涂。
虽说是个大小姐，可是每日苦读诗书，女红烹饪样样不落，就是等着有朝一日跟赵雪潇私奔了要有一技傍身。
抄书、绣娘、厨娘，她想了很多条出路，赵雪潇的父亲是武将，也从小练家子，可以保护她，那她就要照顾好赵雪潇。
可是孟隐十八岁那年婚事提到了眼前，她对赵雪潇提出私奔一事，把赵雪潇吓得连连拒绝。
赵雪潇从小就经历过抄家和几度专卖的经历，深知一介孤女无人庇护的可怕之处，比为奴为婢可怕多了。
孟隐也急了：“你不跟我一起走，我就得嫁给周衙内了，难道你平日里说的长相厮守白头到老都是哄我的？”
“我可以陪姑娘嫁到周家去啊，陪姑娘在周家过一辈子。”
“我嫁给周衙内，那你呢？嫁给周家仆人还是给周衙内做小？”孟隐平日并不是咄咄逼人的性子，可赵雪潇临阵退缩她也急了。
“我都可以，只要能陪着姑娘我怎样都行。”
赵雪潇依旧是一副为了孟隐能豁出一切的样子，可是孟隐却不领情，“我才不要嫁做人妇跟你偷情，要么我们自立门户找个谁也找不到的地方长相厮守，要么各走各路，就当没我这个人。”
赵雪潇也哭，“姑娘，我不要离开你，可我不是男儿，我护不住你。”
赵雪潇不肯跟她走，孟隐寒了心，后来父亲说有一位门生看上了赵雪潇，想求娶她为妻。
孟隐想着既然赵雪潇不肯跟她走，最终还是想找个能庇护她的人做归宿，与其配小厮或是做了什么权贵的妾室，这个刚及第的七品小官倒是最好的选择。
于是做了主放她出去了，她出嫁的时候孟隐几乎把自己所有的妆奁都给了她，却不肯见她一面，赵雪潇隔着几重门磕头辞别的。
赵雪潇出嫁哭得泪人一样，人人都道孟隐贤德淑惠待下仁慈是个好主子，只有孟隐知道赵雪潇葬了她的少年心性。
赵雪潇走了孟隐大病了一场，所以婚事也拖了两年。
二十岁了，再拖延不下去了，孟隐那一病也像被抽去了魂魄一样，再无力抗争什么，任凭命运把她推去该去的地方。
当时的孟隐是恨赵雪潇的，恨她懦弱，恨她欺骗。
时移世易，孟隐也经历了种种变故，也到了能理解赵雪潇的心境了，不恨了自然也不爱了。
怕岳昭昭多心，孟隐第二天一早就要跟知府去辞行。
倒是岳昭昭有些不舍，“知府夫人不是在备礼吗？不要了吗？”
她觉得按孟隐跟赵雪潇的交情，这礼肯定少不了孟隐一份的。吃醋归吃醋，别跟钱过不去。
“你想要吗？”
岳昭昭纠结了一下，不要，肉疼，要，万一孟隐被勾搭走了怎么办？
最后不得不做出抉择，“算了，不要了。”
她现在的身份不适合跟知府夫人辞别，只需跟卢知府说一声就是。
刚来到堂上就听卢知府道：“孟捕头我才要请你去请你，有贵人想见你。”
孟隐心道，她何德何能怎么会有贵人点名要见她？莫非是赵雪潇给卢知府吹了什么枕头风，要给她仕途铺路？疑惑道：“不知哪位贵人要见我？”
“是我。”屏风后转出一位带着幕篱的女子。
孟隐觉得不对，非亲非故地给她引荐女子不合理，莫非又是什么故人？
孟隐不敢直视那女子，分辨了半日不知这是谁，那女子却大大方方地摘下了幕篱。
第48章
“孟捕头,小女子这厢有礼了。”那女子先给孟隐行了个礼。
还真是故人，孟隐在这个职位上阅人无数，眼力劲早练出来了，这女子不就是那个在驿站女扮男装去探望秦霜儿的人吗？
孟隐也还了一礼：“姑娘有礼了？不敢动问姑娘尊讳,有何事需要在下效力？”
虽然不知道她是谁,但孟隐见过她出行的排场,卢知府也说了是贵人,想必不是什么闲杂人，也不会无故要见她。
“孟捕头，这就是你交接的那个案子的事主,云骑尉胡家的大小姐。”卢知府道
果然是无事不登三宝殿，既然报了身份,孟隐只得再次行个大礼。
胡大小姐却虚扶了一把：“孟捕头不必多礼,今日来本是小女子有事相求，还望孟捕头莫推拒。”
孟隐也久居上位,哪里听不懂这是客套之言,她有什么推拒的资格，“听凭胡大小姐吩咐。”
“不敢担孟捕头一句大小姐，唤我小字文知就好，烦请孟捕头告知先父遇害一案可与庶母秦氏有关？”
果真就是为这事来的，胡文知言辞谦卑，语气却是不卑不亢,外加张没有表情的冷脸,孟隐便知她对这案子很上心。
于是把审出来的疑点又跟胡大小姐说了一遍，胡大小姐问：“那孟捕头是觉得此事与秦氏无关？”
胡家大小姐,那便是死者胡怀昌的女儿,想来她是替父申冤的,孟隐苦主都想找一个仇人来消了心中的恶气。
此时为秦霜儿说话显然不是什么讨巧的事，但孟隐不在乎，如她父亲所说，断案不是掌管人生杀大权，而是还世间一个公道。
“从目前有限的线索看来确实疑点重重，可是秦氏口供已经认罪，所以动机主观上成立，先下药迷晕再掐死的作案手法客官上也成立，除非找出其他证据证明凶手另有其人。”
胡大小姐听了情绪闪过一丝波澜：“她认罪难道不是因为你们严刑逼供？”
“胡大小姐明鉴，未曾严刑逼供，如若不信可重审秦氏。”若是秦霜儿真的不认反而好继续查下去了。
“没严刑逼供她那一身伤哪来的？她一个弱女子还经得起你们再过一次堂？你们沅水县衙就是这样审案的？”胡大小姐质问道。
孟隐有些讶异，不知道这位胡大小姐到底是为了父亲伸冤还是来为庶母伸冤的。
卢知府连忙给孟隐解围：“孟捕头只管抓人，审案断案的也不是他，这是衙门里的规矩，胡小姐别错怪了他。”
胡大小姐也知道自己刚刚失态了，微微一躬身，“抱歉，是我失礼了，家父遇害只想找出真凶，还望孟捕头莫要冤枉一个好人，也莫要放过一个恶人，还家父一个公道。”
“胡大小姐，您弄错了吧，刚刚卢大人也说我，我只管抓人，审案断案不归我管，更何况我还不在庆州府当差。”孟隐虽然想插手这事也不好越俎代庖。
“孟捕头今日请你来就是为了此案，本府也觉得有疑点，但是本府初来乍到许多事情都还没摸透，孟捕头思路清晰，又跟了刑部尚书那么多年，想必能理出这个头绪来吧，就当帮本府一个忙。”卢知府客气道。
孟隐心道这头老狐狸果然狡猾，年纪轻轻考了进士短短三年连升两级，怎么可能会审不出头绪来，分明是不想搅合进勋贵人家的是非旋涡里罢了。
胡家虽然没落了，却也不是一个新晋的知府能轻易招惹的，一个不小心可能就仕途尽毁了。赵雪潇被抄过一次家了，这种事肯定不想经历第二次。
孟隐什么都没有，所以什么也不怕，所以欣然接下了这桩案子。
不过她也没答应得那么爽快，“非是卑职想推诿，只是卑职在沅水县还有一桩要事拖延不得。”
“什么要事？我修一封书信与周知县说明一下，让他给你缓缓。”
“并非公务，而是私事。”
孟隐还记挂这李银玲家产之事，于律法来说她也没法求卢知府做主，所以索性给李银玲编排一个妻族亲戚的身份，把这件事变成自己的私事，求一个恩典。
果然卢知府听罢轻松化解：“这有何难，我跟你们周知县说一声，王掌柜又没判死罪，哪有分活人财产的道理，所以银楼先挂在他名下，他现在身在牢中，便先由其女代管，旁人不许强取豪夺，待李银玲出嫁便可挂在其夫名下。”
“那要是李银玲一直没嫁人呢？”孟隐追问了一句。
“女子哪有不嫁人的道理。”
“怀璧其罪，她掌管这么多财产却不能归在自己名下，岂不是小儿携金过闹市。”
“那没办法，我朝律例女子名下不挂私产，所以说女子还是要掌管好内庭为要务。”
听了这句话孟隐觉得没必要再讨论了，好歹给李银玲又争取了几年清净。
岳昭昭在衙门外的市井小摊上等着孟隐，从大清早等到日上三竿也没见孟隐出来，心道，不会被赵雪潇给勾搭走了吧。
想再翻墙回去看看，转念一下，应该不至于，孟隐现在的身份不能单独跟赵雪潇见面的。
正想着看见知府家昨日带路的两个小丫头朝自己走来，“岳娘子叫我们好找，我们家夫人有请。”
岳昭昭原本对那个说话利爽又好身手的夫人颇有好感的，但是知道她于孟隐有旧情，自然也心中就有了成见，也不管对方是什么贵人了，硬邦邦地顶回去：“不去。”
“你不去是要本夫人亲自来请你？”赵雪潇站在不远处昂着下巴问道。
昨日她不曾摆过什么夫人架子，今日却一副傲慢之色，可见二人都成见颇深。
“你亲自请就有用吗？”岳昭昭一拍桌子站了起来，大有一副不服打一架的冲动。
“卢大人留了孟捕头在衙门办公，你要一个人回去吗？”
听到孟隐岳昭昭只得压着怒气收了气焰，跟赵雪潇打赢了输了都会给孟隐惹麻烦。
好在赵雪潇也没跟她较劲，“你来，我给你送些好东西。”
“送我还是送隐儿？”岳昭昭已经心动了，却还强撑着面子。
赵雪潇瞪大了眼睛，她都还没叫过“隐儿”，“你瞎叫唤什么？想让她被识破身份吗？”
岳昭昭自知失言又忍不住想气赵雪潇，“是是是，我家十三哥。”
赵雪潇也气不过，“你狂什么狂，她昨儿可没承认你是她娘子。”
“难道你是?”
二人斗着嘴，孟隐也没闲着。
孟隐留在府衙里把详细卷宗都看了一遍，秦氏屋中确实搜出了胡怀昌所中的迷药，药铺的伙计也佐证了秦氏亲自来买过这一剂药，推说自己难以安寝。
胡大小姐道：“秦氏平日确实难以安枕，长期要服用安神的药，也未必是下毒，或许是错喝了也未可知。”
孟隐点头表示知晓，再提出去看看胡怀昌的尸身，胡大小姐没勇气一同前往，只能起身做辞，临走时掏出一个锦盒递给孟隐。
“我听闻秦氏在拒捕时伤了孟捕头，罪名未明前她还是我胡府中人，我且代胡府替她赔罪了，还望孟捕头秉公办案。”
“不必，秉公办案是分内之事，胡大小姐不必多礼。”之前秦氏给的珠宝首饰孟隐也没贪下，想找个机会给还给她，牢狱中钱财可以少受许多罪。
只是一直不知道有什么可靠的人可托付，眼前这位胡大小姐看起来倒没有十分情绪上头地把父亲之死归罪于这个秦氏。
孟隐检查了一下胡怀昌脖子上的掐痕，却见掐痕上右手拇指的印记明显比左手少了一节，看起来像是断了一节。
孟隐没有印象秦氏的手指是否有这样的特征，还须得再去牢里验证一番。
同时询问卢知府：“卢知府，那胡家就没有男儿了吗？怎么是大小姐抛头露面管事？”
“胡家的老太爷嫡子就胡怀昌一位，庶子倒是还要两三位，成日间走鸡斗狗，为着烟花女子争风吃醋闹得家宅不宁，所以一成亲全都分了家出去，只留着嫡子胡怀昌继承爵位。胡怀昌虽妻妾无数，可膝下只有一儿一女，女儿就是刚才你见过的胡小姐，儿子也算是歹竹出好笋了，倒是继承了祖上功业，常在军营里练习骑射。”
孟隐听了这话立马起了疑心：“那胡怀昌死了，这爵位最有可能是给哪一位兄弟继承？”
“我朝爵位从来都是长子长孙继承，没有家主想给谁就给谁的道理，胡怀昌死了便是他的长子继承，只有这一脉无后才能轮到旁支兄弟，胡家那几兄弟我也暗访了一番，日夜笙歌身边一群帮闲确实没有作案时间。”
孟隐思忖一番，既然兄弟无缘继承，所以就不会为了争夺爵位起杀心。
“那秦氏平日为人如何？性子如何？”
“后宅女眷的事也只能从旁人口中得知，人人都说秦氏狐媚，胡怀昌为了他跟家中决裂，胡家不许她进门，他也不回胡家的门，今日胡老太爷病重才带回来侍疾，谁知一回来倒把原配夫人，也就是胡大小姐的生母气走了。”
“如此说来胡大小姐还能不偏不倚公正处事也算是心胸开阔了。”孟隐赞道。
一个逼走母亲，又背负谋害父亲之嫌的姨娘，换做是谁都很难不迁怒。
孟隐打算再去大狱一趟，卢知府笑道：“这都到饭点儿了，孟捕头办案不眠不休吗？走走走，夫人备好了午饭，有什么事吃完饭再说。”
孟隐这才恍然想到自己还把岳昭昭晾在大街上，“不了，我家娘子怕是久等了，我也该去说一声。”
“孟捕头放心，我夫人一早就把岳娘子接回去了。”
“什么？”孟隐有些不信，以岳昭昭的性子肯定不会跟赵雪潇去的。
“昨儿夫人就说岳娘子十分投她的性情，她在此地也无亲无故的，所以想认岳娘子当妹子，以后也好来往。”
孟隐一听就能猜到赵雪潇的心思，孟隐现在的身份不适合常来常往，所以找个借口认岳昭昭当妹子，以后就能借口关照妹子跟孟隐来往。
不过岳昭昭也是个小性子的人，必不会同意的。
第49章
孟隐硬着头皮再回到府衙宴会厅的时候看见岳昭昭已然换了一身新衣裳,长裙飘飘衬得她原本娇俏的脸更多了几分明媚，满头珠翠像换了一个人。
迎着孟隐的目光岳昭昭露出一个谄媚的笑，似在讨好似在道歉，更多的是掩饰不住的开心。
不用看就知道她掉进了钱眼里了,不过这个笑倒真真儿甜,岳昭昭素日不会修饰仪容,今日这一打扮一点儿也不输那些世家小姐,只是世家小姐笑不露齿行不动裙，不如岳昭昭这般鲜活灵动。
赵雪潇也笑意盈盈地对孟隐道：“孟捕头，我与岳娘子一见如故,今日结拜成了姐妹，以后可要常来常往哦。”
“那是自然,以后缺了什么少了什么就来找雪潇姐姐,到时候可别嫌我这门穷亲戚。”
二人嘴上姐姐长妹妹短的，手上却较着劲。
岳昭昭见孟隐来了就想迎上去,赵雪潇身为知府夫人自然不能去迎,心中不爽，于是脚下绊着手上拖着也不让岳昭昭去，岳昭昭极力也要上前半个身位挡在孟隐和赵雪潇之间。
此时二人刚在庙前结拜正盛装打扮过，一次广袖长袍遮掩着，外人只能看到她们彼此携手而立十分亲近。
孟隐无声地叹了一口气，猜到她们没准掩在宽袍大袖下的手没准已经掐青了。
孟隐知道她们二人的性子多少有些相似,都掐尖要强不肯服软。
赵雪潇虽的她的丫头,轴起来宁可拼着被管家娘子一顿打骂也要坚持己见，孟隐又哪里舍得她被打骂,往往事情还没闹大就先退让息事宁人。
岳昭昭就更不用说,得理不饶人无理争三分,若是没有孟隐夹在中间，赵雪潇到底是官宦世家教养大的，面子上总会过得去的，她手中散漫些岳昭昭也乐得做小伏低拿些好处。
不过有孟隐这个香饽饽在此，二人必定不肯低头。
孟隐好不容易才从以前的人和事中解脱出来，自然也不想再去趟这趟浑水。
抱拳一礼，“多谢夫人抬爱，只是卑职一介小民实在高攀不起，恐辜负了夫人一片好意。”
赵雪潇表情僵了一僵，她觉得哪怕跟孟隐回不到过去也不至于陌路，至少还有主仆情意还有姐妹情谊。
岳昭昭原本得意地看了赵雪潇一眼，见赵雪潇神情落寞，袖子里那只恨不得拧断她手腕的手也松开了，岳昭昭也觉得没必要这么落井下石。
“可是我们已经结拜了，也交换了信物，不能说话不算数。”岳昭昭一点儿小玩意就换了赵雪潇一套锦衣华服和满头珠翠，估了一下价至少得一二百两，让她还回去不如割她的肉。
卢知府也笑道：“孟捕头这就见外了，我家夫人非是那等狂三诈四之人，向来不拘这小节。她本是官宦人家出身，却从来不对下人作威作福，后来家逢变故当了丫头也不自轻自贱。我还时常听夫人说起过在尚书府伺候孟娘子时跟主子对着干的事，岳娘子既然合了夫人的眼缘也是一桩美事，孟捕头若极力反对莫不是看不上我们卢家。”
这话有礼有节也有威压，孟隐再推脱便显得不识抬举了。
岳昭昭听闻赵雪潇跟孟娘子对着干一事也难免高看一眼，孟娘子已经没有娘家做靠山了尚且把何莲子欺负得那么惨，赵雪潇在尚书府里就敢跟孟娘子对着干可见是个人物。
赵雪潇生长在钟鸣鼎食之家，自然不会天天跟孟隐对着干，但是天长日久总归会闹些脾气，孟隐多让着她哄着她。
离开孟隐之后这些往事时时萦绕于心，忍不住跟身边的人述说那些少年事。
旁人只当她说说少年时不懂事的趣事，没人听得出她在怀念孟隐的好。
饭桌上，岳昭昭终于不再一副饿狼样儿了，规规矩矩地坐在孟隐身旁一会儿帮她布菜，一会儿帮她舀汤。
孟隐以为岳昭昭在跟赵雪潇示威，她虽然跟赵雪潇一拍两散了，到底也不是仇人，实在没必要在她面前拿腔作势，孟隐想推拒，可岳昭昭目光殷切，也不忍抚了她的热情。
可惜岳昭昭根本干不来服侍人的活儿，汤溅到孟隐手背上，菜掉到桌子上，赵雪潇屋里地捂住眼睛眼不见为净。
孟隐看不下去了，轻声道：“昭昭，我自己来就行了。”
岳昭昭如释重负地把筷子上的菜放进了自己碗里。
午饭罢，孟隐得继续查案，岳昭昭要跟着一起去，赵雪潇自然不想看她们出双入对的，于是对岳昭昭道：“岳娘子，下午我们去绸缎庄逛逛，裁几身四季的衣裳去？”
岳昭昭捞够了想也不想就拒绝了：“我要陪十三哥。”
赵雪潇拉下脸教训道：“孟捕头办衙门的公事你添什么乱。”
“我要保护十三哥啊，万一有歹人怎么办？”这句话倒是真的，孟隐受伤时岳昭昭恨不得以身相代，这样的事她可不想再来一次。
果然赵雪潇也没法反驳了。
出了宴客厅，孟隐找了口井洗去岳昭昭舀汤时溅在她手上的油渍，“以后别跟雪潇较劲了，你做不好反而招她笑话。”
“是我跟她较劲吗？是她让我好好照顾你的，说了一大堆我都没记住，饭前还特地又叮嘱了一遍，要不是收了她许多金银我才懒得理她。”
“她让你照顾我？”
“是啊，说你从前都是她亲自照顾的，我若伺候不好你你就不要我了。”岳昭昭复述这话的时候还是气鼓鼓的，她最讨厌伺候人。
不过那人如果是孟隐，跟滚蛋比起来，她也可以试着去伺候一下。
孟隐蹙起眉头，她跟赵雪潇说过岳昭昭只知她是女儿身不知她是尚书府小姐的事，想来赵雪潇不会那么没分寸地乱说。
“你听她瞎说，都在尚书府当丫头谁伺候谁。”
“她说尚书府的大丫头也比寻常人家的小姐尊贵，也有人伺候。”
这话不假，小姐身边的大丫头本就是副小姐，更何况孟隐抬举她，孟隐这个正经小姐也让她几分。
不过她也不想岳昭昭委曲求全，毕竟她本来的样子就很可爱了，“那你也不必听她的，我不也没要她吗？”
岳昭昭一想也是：“对啊，她都比不过我凭什么来教我做事。”
“你心里知道就行了，别去跟她对嘴对舌。”
官大一级压死人，赵雪潇毕竟知府夫人，岳昭昭不过是一个捕头娘子，万一话赶话真的惹急了，吃亏的肯定是岳昭昭。
“我知道，拿人手短，不然你以为我想跟她说话。”
“你也知道拿人手短。”
“哎呀，那是真金白银啊，不要岂不是傻子，再说了我也没有白拿，拿礼物跟她换了，她有钱些多给点儿不行吗？”
到了大狱，孟隐也没再追问岳昭昭拿什么礼物跟赵雪潇交换。
岳昭昭得意洋洋地觉得自己以小博大诓了赵雪潇一笔。
原本只送了她一套华服和几支金银发簪，岳昭昭换衣服的时候不小心露出了那只玉葫芦。
赵雪潇眼睛都直了，一把拿起那玉葫芦再三摩挲。
那只玉葫芦本来就手感很好，岳昭昭以为她也喜欢，想着来而不往非礼也，不能叫孟隐的老情人小瞧了去，准备把这只葫芦送给她还礼。
谁知赵雪潇从匣子里找出一块金镶玉的环佩递给岳昭昭：“岳娘子你既然认我做姐姐，也该交换一件信物，你来得匆忙想来没带什么物件，不如拿这个玉葫芦跟我换。”
岳昭昭纵是不会鉴定玉器也知道货比货，赵雪潇手中的金镶玉环佩一看就更值钱。
就在岳昭昭沉默的片刻，赵雪潇迫不及待地打开了自己的妆奁匣子，“你若不喜欢这个，看中了什么只管拿。”
果然有钱人才好骗啊，岳昭昭想到自己在街头市井想薅点儿钱不知道要费多少苦心。
要不是顾及孟隐的脸面她能把赵雪潇的屋子搬空。
赵雪潇握着那只葫芦如获至宝，拿到了就再也不肯松手。
岳昭昭一度怀疑是不是自己不识货，其实那玩意很值钱？
不过她很快就想通了，玉器这东西去典当难脱手，不如从官家夫人这里弄点来路正当的金银划算。
不过看着赵雪潇一直盘弄着那只葫芦，岳昭昭突然又觉得像是少了点儿什么似的。
再去盘赵雪潇的金镶玉环佩，各种浮雕花纹硌得手疼。
她不知道当初在尚书府的时候赵雪潇就看中了这只传家宝，试探着问孟隐：“姑娘，这玉葫芦你将来给姑爷还是给我？”
孟隐不解其意：“给你，你不就是姑爷吗？”
当时二人都没弄明白对方的意思，赵雪潇出嫁后把孟隐送的妆奁里装了许多孟隐节庆时才戴的名贵首饰，可赵雪潇差点儿把箱子都拆了也没找到这只玉葫芦。
又踏进那阴暗污秽的牢狱中，孟隐再次看到了秦霜儿。
她被单独关在一间牢房里，里头搭了个简易的床铺，床铺上铺着崭新的棉被，在阴冷的牢房里透出一丝暖意。
小木桌上放着三两个菜，还有一壶茶，若非牢中没有天光透进来，乡间驿站也就是这般光景了。
“你们庆州府的大狱条件不错啊。”孟隐道。
“哪里的话，有这闲钱不如给兄弟们多发点饷银，那是犯人家属送来的。”狱卒道。
“犯人家属？庆州府衙看押如此松散吗？”虽然允许家属送些寒意粮食之类的东西，哪有把牢房重新布置一遍的道理。
“哎，是云骑尉胡家人送来的，咱们知府老爷都得给胡家人几分面子，我们这些当差的谁还敢拦着。”
“哦？胡家哪位贵人送来的？”孟隐心道按常理来说胡家人可不该关照这位谋害了未来家主的嫌烦。
“贵人哪能亲自来送啊，都是胡家下人送来的。”
孟隐没再多问，进了牢房，开锁链的动静惊醒了窝在被褥里的秦霜儿，她满眼欣喜地睁开眼，一看见孟隐眼中的火焰又熄了下去。
“秦氏，伸出双手给我看看。”
秦霜儿倒也配合，伸出了双手，依旧是死气沉沉道，“官爷还有什么没问清楚的，早点结案不好吗？”
孟隐看了看这双手明显洗过了，十分干净，十根手指齐全，孟隐特地捏了捏她的右手拇指，并未有伤。
第50章
孟隐本想再去胡家查看一番,可她现在这个身份胡家未必肯放她进门，须得卢知府手令方可。
不过卢知府也趁着有孟隐料理这个罪棘手的事另干公务去了。
孟隐索性在大狱对面的茶摊上坐了下来，等着看看胡家什么人来给秦霜儿送饭。
岳昭昭则把满身的金银收拢起来，她又不是知府夫人走哪儿都有侍卫随行,树大招风露了富可不是什么好事。
拎着这沉甸甸的黄白之物,岳昭昭心中无比充盈,这么多钱足够买下一栋宅子,再开个铺面，或者在乡下买上几十亩地当个地主婆。
这些都是她跟徐姐姐做的白日梦，只是她当时也是个朝不保夕的小贼,能混个三餐有肉都得靠运气，哪里能实现这些愿望。
只恨自己没那通天的本事,没法当那通缉令上的江洋大盗,随便干一单就是成百上千的银子，那样她就能豪气地说,“你想要什么只管跟我说。”
不过她现在有了这样的底气,但孟隐从来没对她做过白日梦。
“隐儿，你以后想过什么样的日子?”
“以后？难道现在的日子不好吗？”孟隐现下的心境无比平和，她再也不用被束缚在深宅之中将命运交付他人之手，还能以自己微薄之力扫除眼前一方小世界的不平。
在此之前孟隐还有些担忧这点饷银日子过得有些拮据，更担心自己的谎言被戳破伤害了岳昭昭，现在这些后顾之忧都解决了,孟隐很是知足。
岳昭昭却不乐意了,“你就没做过什么很想要但是得不到的梦吗？”
“当然也会，只是你都说了得不到,那还何必天天沉溺于此,徒耗心力。”
原来孟隐也会做白日梦,岳昭昭来了精神，饶有兴致地问道：“你有什么愿望，说给我听听。”
只待孟隐开口她就能大包大揽地说“包在我身上”，她现在手中的钱财放在乡下妥妥儿的土财主了。
想要什么？孟隐想光明正大地用自己的身份活在这个世上，还想拥有无上的权利为世上所有蒙受冤屈的人讨回公道，还想庇护她的亲人和爱人。
可是这些白日梦无外乎是穷人幻想出来的金锄头金纺锤，说出来不过是徒增笑料。
见岳昭昭穷追不舍，孟隐笑道：“我想当大官。”
岳昭昭“啧”了一声，“你是不是忘了自己是女子，女子哪能当官？”
“所以啊，我还想要这世道能公平些。”
“你就不能说点儿能买到的东西？”岳昭昭急了，从前她满足不了徐姐姐的愿望。
好不容易手中有了余钱，孟隐说的都是些不着边际的话，她还是满足不了。
气得又捶了孟隐几下，原本知晓了孟隐是女儿身之后她就暗自决定以后再也不对孟隐动手了，可脾气上来了还是忍不住。
捶了又后悔，复又揉了揉刚才捶打过的地方，孟隐有些好笑：“你想给我送什么东西吗？”
“对呀，你想要什么？”岳昭昭期待道。
“你送什么我都喜欢。”
孟隐并不耽于外物之人，可岳昭昭听了却生出一种无力之感。
她总觉得自己对孟隐毫无用途，而无用之人最是可有可无的，从前怕真的跟孟隐扯上关系，现在又怕完全跟孟隐扯不上关系。
还想在说什么，孟隐突然示意她噤声，岳昭昭循着她的目光望过去，一辆马车徐徐停在了大狱门口，车前的灯笼赫然写着“胡”字。
车里下来了一位小丫头，再搀扶一位公子提着食盒进了大狱。
岳昭昭捏起一枚瓜子，咬得“咯吱”一声脆响，“哟呵，是位小公子，这秦霜儿有点手段，我就说自古奸情出人命。”
孟隐随手拿起一块糕点堵住岳昭昭的嘴，认真道：“人言可畏，不许胡乱造人谣。”
“我就是说笑一下，又没给她定罪。”岳昭昭辩驳道。
“三人成虎，说笑多了就会有人把笑谈当事实，谣言也能压死人，不许拿这种话当笑谈，听见了没有。”
孟隐知道那不是胡家的公子哥儿，而是女扮男装的胡文知，哪怕她不知道来着是女子，也不会无凭无据信口说二人有首尾。
孟隐平日里多会纵着岳昭昭的造次无礼，今日却上纲上线。
岳昭昭平日也最讨厌孟隐用那些礼义廉耻来规训她，但这次她破天荒没有顶嘴。
因为徐姐姐的灾祸也始于一场信口说笑的谣言，岳昭昭痛恨造谣之人，可是不知不觉中自己也成了那个刚开始不起眼的谣言始作俑者。
可惜徐姐姐身边没有一个像孟隐那样的人将一开始是笑谈的谣言扼杀住。
不多时，胡大小姐又提着食盒出来了。
孟隐上前一步拦住了她要登车的脚步，“文知，恕在下唐突，可否问几个问题。”
直呼胡大小姐的闺名于礼不合，但胡大小姐已经乔装打扮了，公然叫破她的身份更无礼。
胡大小姐见是孟隐也停下了脚步，看看四周来往的公差和家属，道：“此地人多眼杂，孟捕头借一步说话。”说罢登了车，邀请孟隐上车。
跟车的小丫头连忙阻拦：“姑公子，这不合适。”
胡文知不容反驳道：“不合适的事我做得多了，不多这一件，孟捕头请吧。”
也不知道是此地民风彪悍的缘故，还是胡家武将功勋的家风使然，胡文知行事方式比当初在闺阁中的孟隐大胆多了，孟隐不禁心中钦佩。
岳昭昭却不干了，拽着孟隐不让她上车，也不给胡文知留一点儿颜面，“你不要跟他走，胡家人心狠手毒你又不是没吃过亏，还没长教训吗？”
“别胡闹，我有正经事要说。”孟隐没那么怕死，也不觉得胡文知会害她。
胡文知也知道她说的是秦霜儿伤了孟隐的事，不过她更介意沅水县的公差们对秦霜儿做的事，冷笑道：“小娘子怕我吃了他吗？今日的话是非说不可的，小娘子不放心的话不妨上来一起详谈。”
按胡文知的常识她应该不敢跟上来的，可岳昭昭知道孟隐肯定要跟这位胡家人谈的，与其让她一个人面对，不如自己陪着她去，于是先孟隐一步登了车。
孟隐上了车，胡大小姐道：“孟捕头，我没有私宅别院，也做不了胡家的主，有什么话就在这儿说吧。”
车轱辘转动和哒哒的马蹄声将二人的话掩盖住，确实没有比这更适合说话的地方了。
孟隐扯了扯横在二人中间的岳昭昭，示意她坐一旁去，方便跟胡文知谈话。
岳昭昭却纹丝不动，“你别扯我衣服，我就坐这儿，你那什么雪潇姐姐让我保护好你。”
说罢还戒备地看了胡文知一眼，似乎怕她也像秦霜儿一样一言不合掏出一把刀来。
孟隐不欲在外人面前跟岳昭昭争执，好在马车空间狭小，坐哪儿都不妨碍听见彼此的声音。
胡文知也知道她难得有单独跟孟隐相处的机会，所以也不绕弯子，直接问道：“孟捕头，你可有什么法子免秦氏一死。”
“自古以来杀人偿命，可也有例外，失手错杀、正当防卫、事出有因等只要理由充分，也不是非要一命抵一命。”
求孟捕头设法保她一命，你见过她的，她不是什么大奸大恶之人，哪怕是误伤了你也愧疚得无以复加，若非逼不得已她如何会走上杀人这条路，孟捕头若能救她一命，文知自当倾其所有报答你。”
孟隐也问出心中的疑惑，“我这已经是第三次看到你来关照秦氏了，你是云骑尉府上的小姐，出一趟门也要费不少心思吧？据我耳闻秦氏不仅有杀你父的嫌疑还逼走了你的母亲，于情于理你不该关照她，这其中可有不为外人道的内幕？”
胡文知迟疑了片刻，她只听秦霜儿提起过孟隐是个正直的人，让她帮忙答谢一二，但她到底对孟隐不知根底，没勇气把家事和盘托出。
孟隐也看出了她的纠结，“非是我要窥探胡家私事，这是我若未知全貌便无从查起，按秦氏所供，不管动机和是手法都是主观恶意且有预谋，就凭这一点就不可能免死。”
胡文知闭上双眼深吸了一口气，又缓缓吐出，像是一声长长的叹息，“既然如此，我也不瞒孟捕头了，秦氏杀夫皆因我而起，若她有罪我占一半。”
岳昭昭原本只防着胡文知别像秦霜儿一样突然发疯杀人，听了这话也忍不住竖起了耳朵。
胡文知缓缓开口道：“不怕孟捕头笑话，我们胡家虽然还承着祖辈的功勋爵位，可是祖上几代人在朝中没有建树，只能坐吃山空，家中早已是入不敷出，可外头的排场还不能倒。我父收了省府成国公三千两银子，将我许给成国公当续弦。”
孟隐倒吸一口凉气，胡文知看着也就十几岁的年纪，而成国公已年过半百，比胡怀昌还年长。
因着剿匪有功圣上嘉奖，所以孟隐在深闺中也听过他的名号。
除了功绩之外他的风流名声一样显赫，据说年年有新宠，不管他什么年岁，新宠都是十五到十八岁的俏佳人。
当然这不是什么恶名声，背后闲谈这人夸赞艳羡的多。
“府里所有的人都期望我嫁，一则三千两银子能弥补府上的亏空，二来傍上成国公这位实权勋贵明里暗里能捞到不少好处。没人管我愿不愿意，我稍反抗就被禁足在院里。若非家父遭此横祸家中大乱，我也不能轻易出来。”胡文知继续道。
孟隐点头道：“所以是秦氏为了救你出去才谋害了你父？
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