同一日。
江南道，江陵府外。
一艘悬着御史旗牌的官船，正沿着水道缓缓靠岸。
船舱内。
一名随行御史快步走了进来，开口道。
“大人，前方刚刚传来消息，江陵知府已经率领江陵大小官员与城中士绅，在码头候着了。”
“驿馆、车马、接风宴，还有您要查阅的赌坊账册，全都已经备好，就连接下来几日巡察的路线，也已经替大人安排妥当。”
尺破天闻言，一双眸子抬起，看向了远处的岸边，嘴角缓缓勾起一抹嘲讽。
“本官还没来，他们便给本官安排好了？”
“啧啧……”
尺破天笑了笑，那身青色官袍下的脊背挺得无比笔直。
一旁，有御史开口道，“大人，江南之地世家遍地，这只怕不好查啊！”
尺破天没说话。
他自然知道不好查。
历代以来，江南便是天下钱粮之地，风调雨顺，世家大族交错，而扎木这件事，能从江南的漕运朝西南之地运送这么大一笔的军械。
这绝非一族一家所能做到的！
但……
尺破天忽然想起出发前在定国公府的大门前，高阳特意带给他的那两句话。
鸡毛蒜皮的小事，你自己便宜行事。
陛下与本王，是你最大的靠山。
尺破天的胸口又是一热。
高相甚至都没有见他，便让他自己便宜行事，还说陛下和他是他此行最大的靠山！
这是何等的信任？
他若只沿着江南官员铺好的红毯走上一圈，再带一摞别人写好的太平账回长安，那他尺破天还有什么脸去见高相？
他对得起高相这份沉甸甸的信任吗？
不！
这绝不行！
而且他尺破天连王忠都搞定了，能被这些江南官员牵绊住手脚？
笑话！
这不但是对王老匹夫的巨大侮辱，也是对他尺破天的巨大侮辱！
尺破天盯着面前的随行御史，忽然开口道。
“你去把你箱笼里的常服取来。”
“啊？”
那名御史顿时愣住了，一脸不解。
“大人，您这是何意？”
尺破天站起身，解下自己的官带，开口道，“你我年岁相仿，身形也相差不大，江南估计听闻本官之名者众多，但见过本官者，却几乎没有。”
“若是本官正常巡视江南，一举一动皆在他们的视线之下，只怕根本查不出什么！”
“所以从现在开始……”尺破天将象征着巡按身份的腰牌与官袍，一并递到对方手里，一脸认真的道，“你就是尺破天了！”
“什么？”
随行御史的手猛地一抖，险些没接住那件官袍。
“我……我是尺破天了？”
“那大人您呢？”
“我？”
尺破天换上箱笼里那件早已备好的寻常青衣，平静地道。
“我自然脱离他们的视线，暗中调查。”
那随行御史一脸犹豫的望着尺破天，“可大人，这不太好吧？您身为巡按御史，奉命监察江南，却让下官去顶替。”
“这这这……”
尺破天回头看了一眼，而后出声道，“何谓便宜行事？！哪怕本官有龙阳之好，将你在这便宜了，那也是便宜行事！”
“更莫说只是让你冒名顶替一番罢了！”
御史：“……”
尺破天站在船头，一袭青袍被大风吹的猎猎作响。
他身子挺的笔直，笑着道，“更何况我尺破天行事，何须循规蹈矩？”
“可是大人……”
“没有可是。”
尺破天抬起头，望向不远处越来越近的码头。
那里彩棚高搭。
鼓乐齐鸣。
一群身穿官袍的人，早已笑容满面地候在岸边。
“本官若顶着尺破天三个字，从那条红毯上走下去，他们想让本官看见什么，本官便只能看见什么。”
“他们连本官接下来几日要走哪条路，都替本官安排好了。”
“那还查个屁！”
尺破天声音锋锐的道，“江南水道纵横，官绅商贾早也靠着姻亲盘成了一张巨大的网。”
“本官若始终站在他们所有人的眼皮子底下，又能挖出什么真相？又如何对得起高相的栽培？”
那随行御史一脸敬佩的望着尺破天，双手抱拳的道。
“下官明白了！”
“下官还请大人万事小心！”
尺破天闻言，顿时哈哈大笑道。
“区区暗查，这算个毛？”
“跟当初之事相比，不过是不值一提，些许风霜罢了！”
尺破天一脸豁达，毫不在意的道。
随行御史闻言，全都深以为是的点了点头。
如尺破天所说，这暗查虽然的确十分危险，但跟这位大乾公认的大乾第一狠人曾干过的狠事来说，的确不值一提。
他们甚至在心底暗暗的道。
江南能得这位狠人的巡查，那也算倒霉了。
这也就比昔日活阎王在睢阳的问政，要好上那么一丢丢。
很快。
当官船距离江陵码头还有十余里的时候，一叶不起眼的乌篷小舟从一旁的芦苇荡里划了出来。
尺破天压低斗笠，独自登上小舟。
小舟载着他，在官船靠岸以前，悄无声息地停在了一处泥泞的野渡。
半个时辰后。
那艘悬着御史旗牌的官船，在一片鼓乐声中缓缓驶入江陵码头。
一名身穿青色御史官袍的男子，在江陵知府与大小官员的簇拥下，沿着红毯走下官船。
两侧鼓乐震天。
百姓夹道相迎。
所有人的目光，全都落在那位“尺御史”的身上。
没有人注意到，真正的尺破天早已从野渡旁那条满是泥水的小路，走进了他们看不见的江南。
“……”
而此时。
周川已经在官道上走了整整三日。
他从来都没有离开过临河县，也不识字，更别说现在还要从临河县赶往长安城。
所以每当遇到一条岔路，他便要站在路边等上许久，直到有人经过，再怯生生地问上一句。
“大哥，请问长安往哪边走啊？”
虽然奶奶给了他二十三枚铜钱，还有五两爹留下的银子，但他寻思着，奶奶既然说要他把牌匾还给活阎王，那这五两银子，他又岂能用了？
这应当一起还给活阎王。
因此，这一路他走的十分拮据。
那两个奶奶包的油饼吃完以后，他只舍得买最硬、最便宜的杂粮饼。
渴了，便喝路边的冷水。
夜里无处可去，便抱着牌匾，蜷缩在荒废的土地庙里。
很快，他肩上的麻绳便磨破了衣裳，又磨破了皮肉。
那块匾也像是一日比一日更沉。
但他却从未将那块匾卸下来。
因为奶奶说过，这块匾要么亲手交到活阎王的手里，要么便还给朝廷。
又过了几天。
一个黄昏。
周川饿的两腿发软，虽说现在天气转暖了一些，但他穿的太薄了，好几天的风餐露宿，让他现在浑身发烫，头也疼的厉害。
但他却不敢停下。
他要去长安城，现在天色渐晚，他必须找个背风的地方睡觉。
他走着走着，走进了一条荒无人烟的山道。
天色越来越暗。
两侧的密林里，忽然亮起了几支火把。
紧接着。
一阵杂乱的脚步声，从四面八方响了起来。
周川害怕的停下脚步。
他抬起头，只见十几名手持刀棍的汉子，已经从林子里钻出，堵死了前后的路。
一名瘦高汉子盯着周川背后的长条包袱，眼睛猛地一亮。
“大哥！”
“这儿有个小娃娃！”
“身上还背着个大家伙，这下咱们要发财了！”
周川看着眼前凶神恶煞的匪徒，一双小手紧紧的抓住绑着牌匾的麻绳，他一脸恐惧，心想着。
“奶奶，我好像去不了长安了。”
“我……我要死了。”
“但也……也好，这样就可以看到爹娘了。”
“……”
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