嘶！
此话一出。
师爷猛地抬起头。
罗昌平低头看着杯中的茶水，声音没有半点的波澜。
“漕河湿滑，纤夫落水的事年年都有。”
“周铁山又少了一条腿，哪怕真出了什么事，也是旧伤未愈，自己站不稳。”
“这一切都再正常不过。”
师爷有些迟疑的道，“可他终究是朝廷褒奖过的伤卒，门上还挂着大乾忠勇之家。”
罗昌平抬起眼，嘲讽的道，“天高皇帝远，江南这地方可比不过长安城，只要做得像一场意外，谁会来管？”
“谁又会管？”
“你去告诉陈万金，三日之后，本官不想再听见周铁山说什么要去郡城，虽说那样也能摆平，但终究是个麻烦，也是人情。”
师爷沉默片刻，缓缓低下了头。
“学生明白。”
当晚。
周铁山回到家时，柳氏已经熬好了一锅几乎能照出人影的稀粥。
周川坐在桌边，当看见周铁山回来了，他立刻就站起了身。
“爹。”
“县尊怎么说的？”
周铁山将木杖往墙边一靠，笑着坐了下来。
“这事已经解决了！”
“县尊说三五日后，便先将你的膏火银补上。”
“而且沈先生和李家的孩子，他也会亲自查。”
“他说钱会有，公道也会有！”
说完。
周铁山直接端起那碗稀粥，大口喝了起来。
这一碗没有几粒米的粥，却硬是被周铁山喝出了酒的痛快。
周川的脸上也露出了一抹笑容，“爹，那以后他们是不是不会再打我了？”
“当然！”
周铁山抹了一把嘴，“这是县尊亲口答应的，还能有假？”
柳氏看着丈夫脸上的喜色，心中的那股不安反而越来越重。
“铁山。”
“县尊答应的也太快了。”
“那五十五两的赏银和伤残银，他们拖了一年都没有给，现在怎么会因为你去了一趟，便什么都肯补，什么都肯查？”
“我觉得这几日，你还是小心一些。”
周铁山放下手中的粥碗。
他先看了看柳氏，随后抬手指向门上的牌匾，开口道。
“你说的我也想过，但你瞧瞧这是什么？”
柳氏没有说话。
周铁山咧嘴笑了，“这可是大乾忠勇之家！”
“老子在大漠、河西、漠北，足足杀了十五个匈奴人。”
“老子是大乾认下的功臣！”
“县尊亲手给俺挂的匾，又亲口答应给咱们公道，这能出什么事？”
柳氏虽然还有些不安，但看着那六个金漆大字，却也没有再说了。
接下来的两日。
周铁山照常去了漕河。
虽说县衙没有送来银子，沈鹤年也没有派人来传话，但他却并不着急。
毕竟罗昌平说了，查清事情总得花上几日。
他周铁山也不是不讲理的人，这李家和沈鹤年的确身份不一般，处理和沟通总会要点时间的。
第三日清晨。
天还没有亮，那个常穿着皂衣、却日日替陈家押船的衙役曹六，便在纤夫堆里叫住了周铁山。
“周老哥，今日有一条大船赶时辰。”
“做完这一趟，我多给你五文。”
周铁山没有多想。
“成。”
午后。
漕河边，大雨倾盆。
周铁山的腰间缠着一条手臂粗的纤绳。
这是陈家吃水最深的一条漕船，船舱里装满了粮，正赶着在天黑前过闸。
因为用力，周铁山那条木腿一次又一次的陷进泥泞，每一次拔出来，都会带起大片的泥浆。
“快点！”
“河西都能冲阵，一条漕船就拉不动了？”
管事冰冷的声音响起。
周铁山咬紧牙关，用肩膀死死顶住纤绳，那粗糙的麻绳磨破军衣，嵌进了血肉。
岸边的其他纤夫，没有一个敢抬头。
他们都知道周铁山是谁，也知道他少了一条腿，更知道他干了些什么。
可漕河上的船，属于陈家。
没有人敢停。
也没有人敢扶。
没一会儿。
周铁山那条木腿再次陷进了一处泥坑。
他用力拔了一下，但这次却没能拔出来。
河中的漕船却正借着水势，继续向前。
纤绳猛然绷直！
周铁山的身子猛地失去平衡，重重摔进了泥水里。
“停船！”
“周老哥陷住了！”
一名老纤夫忍不住的大喊。
负责押船的曹六脸色一沉，手也按在了腰间的刀柄上，冷冷道。
“不能停！”
“这批货误了时辰，你们赔得起吗？”
“走！”
“继续走！”
几十名纤夫下意识的继续向前。
那巨大的纤绳就这样拖着周铁山，一点一点的滑向漕河。
周铁山的十指死死扣住岸边的泥土，指甲翻起，十根手指全是血，拼命的想要自救。
但那条绳子却依旧在收紧。
最后一刻。
他仿佛又听见了河西漫天的喊杀声，听见了那个站在万军之前的年轻人，对着他们高声大喊。
“伤了残了，大乾养！”
周铁山张了张嘴，像是要想说些什么。
下一秒。
泥岸崩塌。
那冰冷的河水，瞬间将他整个人吞没……
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