维克拉姆的声音很轻，可砸在沈三郎耳朵里，却跟外头那帮大象踩地的动静一样沉。
三颗脑袋，打包，卖多少钱？
沈三郎那两条一直在打哆嗦的腿，忽然就钉在地上。
沈三郎慢慢抬起头，看向王座上那个铁塔一样的男人，那双金色的眼睛里，没半点开玩笑的意思，活脱脱就是在给猪肉称斤两。
在这头狮子眼里，刘大帅的命，孔老爷子的命，章大儒的命，连同他沈三郎这条贱命，都只是摆在案板上等着开价的货。
而自己，一个江南来的生意人，此刻要做的，就是给这批货，开个价。
这事儿，荒唐透了。
沈三郎绷不住了，先是嘴角抽了抽，接着便低声笑起来，那笑声越来越大，最后笑得直不起腰，眼泪都给笑出来。
“你笑什么？”副将阿迪亚握住刀柄，往前走了一步。帐内几个部落头人也交换着眼色，全当这个明国人是吓疯了。
沈三郎的笑声说停就停，并没搭理阿迪亚，低头看了看自己身上这件被汗水和泥巴糊得不成样子的杭绸长衫。
沈三郎伸出还在发麻的手，一点点把歪掉的衣领扶正，把起了褶子的袖口抹平，又紧了紧腰间那根松垮垮的玉带。
这辈子，从跟着他爹学做买卖起，见人就哈腰，陪笑脸，说好话。
他爹教他，和气生财，脸皮算个球，能换来金子的才是好脸皮。
可今天，在此刻突然不想笑了。
沈三郎把腰杆挺得笔直。
这是自己这辈子，头一回在握着刀的敌人面前，站得这么直。
沈三郎看着维克拉姆，一字一句地开口，声音很轻，却很清楚。
“狮王，我们大帅的脑袋，那是功劳，得挂在京师的功勋柱上，让天下人看的。我们船上那两位老爷子，是读书人，他们的骨头，是用来给大明撑腰的。”
沈三郎停顿了一下，目光扫过自己这身在周围一群糙汉武夫中格格不入的儒衫。
“至于我，一个江南商人。”
“我的命，不值钱。”
“但想拿它当价码，去脏了我大明将士的忠勇，去折了我汉家文人的骨头……”
沈三郎的嘴角扯了一下。
“你，买不起。”
大帐里，一下子安静下来。
阿迪亚和其他几个部落头人，全愣住了，他们想过这个明国商人会求饶，会开价，谁都没想到他会说出这么一番话。
维克拉姆那双金色的眼睛，头一次有了些微的变化。
“有意思。”
“你们汉人，不是都说好死不如赖活着吗？”
“一个满身铜臭的生意人，也敢跟我讲骨气？”
维克拉姆伸出戴着铁指虎的右手，捏住沈三郎的下巴，强迫他抬起头。
“我再给你最后一次机会。”
“开价。”
“要不然，我会让你尝遍拉杰普特人所有折磨人的法子，让你哭着喊着求我杀了你。”
沈三郎看着那双近在咫尺的金色瞳孔，闻着狮王身上传来的浓重血腥味，胃里一阵翻腾。
但忍住了。
沈三郎只是轻轻吐出三个字。
“你配吗？”
维克拉姆捏着沈三郎下巴的手，猛地收紧。
但他没发火，反而松开手，退后两步，重新坐回王座上，发出一阵低沉的笑声。
“好，很好。”
“来人！”
两名亲卫走进大帐。
“把他，给我吊到阵前最高的那根旗杆上去。”
维克拉姆用马鞭指了指外面。
“让他活着，让城里那帮缩头乌龟都看清楚。”
“这就是他们派出来求饶的使者！”
“我倒要看看，是他的骨头硬，还是我拉杰普特人的鞭子硬！”
。。。。。。。。
旷野的风，将那股子血腥味，送到了洛克岩堡城头。
刘百川吐掉嘴里嚼的没味的肉干，一脚踹在李铁柱的屁股上。
“让你的人省着点炮弹！对面那头老狮子鬼精鬼精的，拿贱民的命来耗咱们的家底！”
李铁柱揉着屁股，一脸憋屈：“大帅，就这么看着他们把人当牲口一样赶上来送死？”
“不然呢？”刘百川眯着眼，看着远处黑压压的敌军大营，“你当老子是开善堂的？沈家那小子去了半天了，屁的动静都没有，八成是让人生吞了。”
旁边的孔承庆摇了摇头，呷了口茶：“商贾之辈，见利忘义，临阵脱逃也是常事。指望他去说动那狮王，无异于缘木求鱼。”
章心斋没说话，只是看着远方敌阵，那双老眼里，全是冰冷的算计。
就在这时，城下响起一阵骚动。
“快看！那是什么！”
一个眼尖的哨兵指着远处大喊。
众人齐齐朝他指的方向望去。
只见拉杰普特人的大营前，一根最高的旗杆，正被人缓缓竖起。
一个穿着大明儒衫的身影，被绳索捆着，吊在旗杆的顶端，在风里摇摇晃晃。
距离太远，看不清面貌。
但那身衣服，在这片全是异族铁甲的旷野上，扎眼得让人心头发慌。
刘百川一把夺过李铁柱手里的单筒望远镜，对准了旗杆。
镜筒里，沈三郎那张惨白的脸，清晰地显现出来。
他的儒衫被风吹得鼓起，嘴角还挂着血丝，人已经昏了过去，但腰杆，却被绳子捆得笔直。
“操！”
刘百川骂了一句，把望远镜狠狠砸在李铁柱怀里。
孔承庆和章心斋也凑了过来，当他们看清被吊着的人是谁时，两位向来看不起商贾的大儒，脸上的表情都僵住了。
“竖子……竖子……”孔承庆端着茶碗的手，开始发抖，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句完整的话。
他想说“竖子不足与谋”，可这话，怎么也说不出口。
他本以为沈三郎会拿钱买命，会出卖他们，会像所有商人一样，在生死面前，跪的比谁都快。
可他没有。
他被吊在了那里。
像一面旗。
一面用血肉做成的，属于大明的旗。
章心斋沉默着，他转身，一步步走下城楼。
“章老，您去哪？”李铁柱下意识地问了一句。
章心斋没有回头，只有一个苍老却无比坚定的声音传来。
“去清点火药。”
“告诉炮营那帮小子，把老夫的棺材本，给老夫……全打出去！”
城墙上，所有看到这一幕的水师将士，都沉默了。
他们瞧不起商人。
觉得这帮人满身铜臭，国家危难之时，跑的比谁都快。
可现在，那个他们最瞧不起的商人，正替他们所有人，承担着最大的羞辱。
一个老兵默默地摘下了自己的头盔。
然后是第二个，第三个。
两万顶头盔被整齐划一地摘下，重重磕在胸前的甲胄上，发出一片沉闷的巨响。
刘百川看着远处那道在风中飘荡的瘦弱身影，又看了看身边这些眼眶通红的兵。
此刻明白了狮王想干什么。
那头老狮子，不是在羞辱沈三郎。
他是在羞辱这座城，在羞辱城里的每一个人。
他想告诉他们，你们的骨气，一文不值。
刘百川抽出腰间的戚家刀，刘百川举刀过顶，刀尖朝天，对着远处那个被吊在旗杆上的商人，行了一个标准的大明军礼。
刘百川身后，李铁柱第一个反应过来，挺直胸膛，抬手敬礼。
紧接着，城墙之上，两万名大明将士，动作整齐划一，对着那道孤独的身影，对着那个他们曾经鄙夷过的商人，献上了他们最高的敬意。
这一刻，没有将帅，没有儒生，没有商人。
只有同胞。
城墙上，两万颗脑袋底下的火，全被这个平日里他们瞧不上的商人，给彻底点着。
旷野上，风声呼啸。
吊在旗杆上的沈三郎，有所感应，一根手指，轻微地抽搐一下。
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