另一边。
王夫人坐在嘉荫堂的偏厅里，听赖大把话说完，蹙着眉头道。
“各走各的账？”
赖大弓着腰，脸上堆着笑：“二太太，这是大老爷的意思。大老爷说如今府里赔了七成产业，银钱紧得很，不分开走账，怕到时候乱了套，谁也说不清哪笔是哪笔。”
“他大房有什么账要跟我分？”王夫人声音拔高了半截，“府里中馈还在我手里呢！”
赖大笑容不变：“大老爷说了，中馈是老太太让二太太代管的，管的是府里的日常用度，公中的银子怎么花，还是得他点头。大老爷还说，往后二房的月例照样从公中出，但按新的定例来，超了自个儿想办法。”
王夫人面色难看。
二老爷跟宝玉都在牢里，尚需要银子打点。
之前贾赦又把王家那些女眷全塞给了她，说是“弟媳的亲戚，弟媳照应着些”。
当时她碍于面子没推辞，就安置了下来。
原本她手里有中馈，公中的银子她说了算，想怎么使就怎么使，养几个亲戚不算什么。
可如今大房要缩减一半的定例，还要把账分开了，二房自己的月例银子就那些，她哪里还供养的起。
她越想越坐不住，起身往荣庆堂去了。
贾母歪在榻上，鸳鸯在旁边伺候着。
王夫人进门行了一礼，在底下坐了，把大老爷缩减吃穿用度，还要分账的事说了。
贾母听完说道：“我知道，他昨儿就跟我说过了。”
王夫人道：“老太太既然知道，怎么也不劝劝大老爷？”
贾母缓缓道：“我劝什么？荣国府七成家业赔出去了，琮哥儿又把府里拆了一遍，修起来还不知道要花多少银子，老大要节俭一点也合情合理，何况他又没断了你那边的月例。”
王夫人急了：“可老太太，王家那些女眷……”
贾母抬手打断她。
“我正要说这个，你把王家的人送回金陵去吧。”
王夫人一愣：“送回金陵？”
“她们本来就是金陵人，王子腾倒了，她们在京城没了根基。送回金陵让王家在金陵的亲族照应着，比留在京城强。”
“可是……”
王夫人的话还没说完，就被贾母打断了：“别可是了，王家这些人都是犯官女眷，万一朝廷追究下来，老大能躲到琮哥儿后头去，你能躲到哪去？别到时候牵连一家子。”
王夫人沉默了好一阵，到底没再说什么。
出了荣庆堂，王夫人在廊下站了好一会儿。
贾母的话句句在理。
可真要开口把那些王家女眷送走，这脸她拉不下来。
当初是她把人留下的，如今才过了多久就要撵人，这传出去往后还怎么做人。
可要是不送走，往后就得自己掏银子养着。
她手里的体己有多少，她自己心里有数。
撑个两三月还成，再往后就撑不住了。
她在回廊里慢慢走，走过穿堂，走过月亮门，不知不觉走到了王熙凤的住处。
王熙凤正跟平儿在屋里说话。
听见外头有人通传，迎出来一看是王夫人，忙请进屋。
“姑母来了，快请坐。”
王夫人进了屋，在椅子上坐下。平儿上了茶，退到一边。
王夫人端着茶盏，半天没开口。
王熙凤看出了名堂，在旁笑着说道：“姑母有什么话只管说，侄女听着呢。”
王夫人放下茶盏，把话说了。
“凤丫头，姑母如今为难。从前走公中的账，还能养着王家的人。如今大老爷把账分开了，各房走各房的，姑母一个人养不起王家这么多人。姑母想着，王家那些家当还在大老爷手里收着，那本来就是王家的东西，能不能让他还回来，姑母也好安排她们回金陵。”
王熙凤的笑容凝固了。
若是封侯宴之前，她直接就答应了。
可现在不一样了。
她能不能当上侯爷夫人，除了指着贾琮的心意不变，也要在意大老爷的态度。
万一惹恼了大老爷，到时候就算把家当要回来，他翻脸不认这门亲事，那她该怎么办？
她手里的倚仗只有一张婚书，也只是一张婚书。
贾琮太小了，等到能成婚还得好几年，她倒是愿意等，可这期间的变数太多了，她不能不多想想。
但不去要回来也不行。
王家女眷是跟着她来的荣国府，家当也是王家的。
她要是撒手不管，她们这些人怎么办？
王夫人见王熙凤面露犹豫，又开口道：“凤丫头，姑母知道这事让你为难。可王家那些女眷，到底是跟着你来的荣国府。你若不帮，她们就真没活路了。”
“姑母说的哪里话，王家的事就是我的事。”王熙凤勉强笑笑，“我去跟大老爷说。”
王夫人点了点头。
“你只管去说，大老爷那边若有什么话，你回来告诉我便是。”
王熙凤应了声好，又陪着王夫人说了几句闲话，王夫人就离开了。
王熙凤送到门口，回来坐在桌前叹气。
平儿出声道：“姑娘，你真要去啊？”
“不然还能怎么办？”
平儿想了想道：“让琮三爷去，他去要比姑娘好开口。”
王熙凤心里活泛起来，问道：“他今天在府里吗？”
平儿：“听说上午还在沈先生院里，下午回东跨院了。”
王熙凤点头，让平儿去跟贾琮说一说这事。
平儿转身出了院子，往东跨院去了。
东跨院里，几个丫鬟正围着金刚给它洗澡。
金刚坐在大木盆里，一脸不情愿。
小红舀了一瓢水从它头顶浇下去，金刚甩了甩脑袋，水珠子甩了小红满脸。
“老实点！”小红抹了把脸，又舀了一瓢。
金刚喉咙里咕噜一声，前爪搭在盆沿上，作势要往外爬。
秋棠从后头把它按回去：“还没洗完呢，往哪跑。”
金刚扭头看她，龇了龇牙。
冬雪蹲着往水里倒玫瑰露，一边倒一边念叨：“多泡泡，很香的。”
金刚抬起爪子，把水面上的玫瑰露拨开，一副嫌弃的样子。
小红又倒了一瓶：“别挑三拣四的，这可是玫瑰露，金贵着呢。”
金刚看了她一眼，忽然一抖身子，水花四溅。
三个丫鬟往后一跳，还是被溅了一身。
“金刚太坏了！”小红骂了一声。
秋棠抹着脸上的水，转头朝廊下喊：“三爷，你看它！”
晴雯坐在廊下补着褂子，嘴里也没闲着：“该，让你们上赶着伺候。”
贾琮看了一眼，又收回了目光。
金刚得意地甩了甩脑袋，又坐了回去。
平儿进院门就看见金刚四仰八叉躺在盆里，被三个丫鬟按着搓澡。
平儿跟赵嬷嬷行了个礼，走到贾琮跟前，把王熙凤的话说了一遍。
贾琮看着金刚被搓来搓去的，嘴里哦了一声。
平儿等了一会儿，见他没下文，试探着问了一句：“三爷，那这事……”
“知道了。”
贾琮朝金刚招了招手。
金刚从木盆里蹿出来，浑身湿淋淋的，用力甩了甩，几个丫鬟叫着跑开。
金刚跟着贾琮往外走，留下一路水印子。
三个丫鬟看着那一人一兽出了院门。
小红道：“三爷也不说给它擦干。”
秋棠道：“你追上去给它擦？”
小红想了想，摇了摇头。
冬雪看着那盆浑水，叹了口气：“白瞎了玫瑰露。”
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