秦虎和王阔海站在一起，说：“老哥，咱们派人清理战场，把侯府上下彻查一遍，这趟差事就算圆满了。”
王阔海哈哈大笑几声，说：“老弟，这次多亏了你这引蛇出洞的计策，不负圣恩啊！”
百威侯府占地极广，一番搜查下来，竟真的有了意外发现。
一名金吾卫校尉匆匆跑来禀报：“启禀将军，秦统领，我们在后院一处假山下发现了一间密室！”
秦虎和王阔海对视一眼，立刻跟了过去。
密室中除了两具尸体再无其他，可那些留下的粗铁链表明这里曾经束缚过凶物。
王阔海说：“看来此地就是叶向天豢养僵傀的场所，还真是隐蔽。”
秦虎深以为然，接着被那具高僧的尸体所吸引，尸体左手发出阵阵金光，惊讶地说：“这是佛骨？！”
“没错，就是佛骨！”王阔海细看之后，语气十分肯定，“传闻中，佛门高僧修为达到一定境界，圆寂坐化之后，肉身不腐，骨骼会化作金色，坚不可摧，这便是佛骨！”
他咂了咂嘴，满脸的不可思议：“一个宗师级别的高僧，居然会死在叶向天的手上。这事儿，太蹊跷了。”
可惜再无其他线索探究，秦虎收起佛骨，和王阔海离开百威侯府回宫复命。
……
百威侯府一案，震惊朝野。
次日清晨，秦虎和王阔海便被宣入宫中，在金銮殿面圣。
这是秦虎第一次踏入大顺朝的权力中枢。
高大巍峨的殿宇，盘龙金柱直抵穹顶，文武百官分列两侧，气氛庄严肃穆，一股无形的压力笼罩在每一个人的心头。
秦虎站在殿下，身姿笔挺，面色平静。
就在他踏入大殿的一瞬间，脑海中响起了久违的提示音。
【叮！检测到宿主抵达新签到地——金銮殿，是否签到？】
“签到。”
秦虎心中默念。
【叮！金銮殿签到成功，恭喜宿主获得防御宝物——蛟鳞软甲！】
【蛟鳞软甲：以上古水蛟之鳞，辅以天外陨铁，由铸器大师耗费十年心血打造而成。水火不侵，刀剑难伤，可抵御寻常宗师全力一击。】
秦虎心头一跳。
好东西！
这简直就是一件保命神器！
魏公公那种级别的大宗师或许挡不住，但寻常宗师的全力一击都能抗下，那天下之大，能威胁到他性命的人那就又少了许多。
龙椅之上，顺帝赵昊天看着下方的秦虎，龙颜大悦。
“秦虎，王阔海，你二人此次清剿百威侯府，铲除国贼，功不可没！”
“为陛下分忧，乃臣等分内之事！”两人齐声应道。
赵昊天满意地点了点头，朗声道：“赏！”
“金吾卫副将王阔海，忠勇可嘉，赏黄金万两，锦缎千匹！”
“谢陛下！”王阔海大喜过望，连忙叩首。
赵昊天的视线最终落在秦虎身上，带着一股毫不掩饰的欣赏。
“秦虎，你忠勇仁义，赐你黄金万两，宝马十匹。”
秦虎立刻上前一步，单膝跪地。
“臣，叩谢陛下隆恩！”
……
早朝结束，秦虎刚刚走出金銮殿，迎面便走来一位小太监。
“秦大人请留步。”
秦虎停下脚步：“公公有何事？”
小太监躬身行礼，态度恭敬：“皇后娘娘有请，说是太子殿下近来修习桩功，似乎有些过于勤勉，娘娘担心殿下年纪小，伤了根基，想请秦大人过去帮忙瞧瞧。”
皇后？
秦虎略一思索，便明白了过来。
如今他圣眷正隆，皇后这是在主动示好，拉近关系。
他也清楚，自己虽然实力大增，但终究还只是三品武者。
魏公公那般通天彻地的大宗师，若是被十万大军结阵围困，恐怕也得饮恨当场。
武者再强，也终有力竭之时。
在大顺这棵大树下乘凉，和皇室打好关系，百利而无一害。
“有劳公公带路。”
秦虎没有拒绝。
来到太子寝宫外的御花园，皇后长孙若瑶早已等候在此。
她一身凤袍，雍容华贵，见到秦虎，脸上露出一抹温和的笑意。
“秦统领来了，快请坐。”
“臣参见皇后娘娘，参见太子殿下。”秦虎躬身行礼。
一旁的太子赵乾一见到秦虎，眼睛都亮了，像只小老虎似的扑了过来。
“虎叔！你可算来了！”
“我今早听宫中的太监说了，昨夜你和王将军两人将百威侯府给平了，你还当场格杀了叶向天，好不威风。”
他拉着秦虎的袖子，眼中满是敬佩，满脸兴奋地说：“虎叔，我最近练功可努力了，父皇都夸我有进步！我打给你看！”
说罢，也不等秦虎答应，便在花园中拉开架势，一板一眼地打起拳来。
秦虎看着他那稚嫩却有力的拳法，眼中也带着几分笑意。
一套拳打完，赵乾小脸红扑扑的，额头上满是细汗，一脸期待地看着秦虎：“怎么样，虎叔？我这套拳法可有你三分神似？”
“殿下天赋异禀，进步神速。”秦虎真心夸赞了一句。
他走上前，温和地开口：“不过桩功最重根基，殿下练得急了些，体内气息有些紊乱，我帮您梳理一下，以免留下暗伤隐患。”
长孙若瑶闻言，脸上露出一丝感激：“那便有劳秦统领了。”
秦虎让赵乾盘膝坐下，自己则伸出单掌，轻轻贴在他的后心。
一股精纯温和的九阳内力缓缓渡入赵乾体内，如同一股暖流，游走于他的四肢百骸，梳理着那些因为过度练功而损伤的经脉。
赵乾只觉得一股暖洋洋的感觉传遍全身，舒服得眯起了眼睛，发出一声轻哼，昏昏欲睡。
可就在此时，御花园中猛地传来一声暴喝，如同平地起惊雷！
“你是何人？！竟敢对太子殿下的贵体动手动脚！”
只见一个穿着青色道袍的中年人从远处而来，背上负着一柄三尺青峰，下颔蓄着一缕黑色长须，满脸怒容，横眉竖目地盯着秦虎。
秦虎并未理睬他，他的九阳神功内力本就刚猛无比，若是骤然收手，那才会损伤太子的经脉和五脏六腑。
他只等三个大周天的运功结束，这才缓缓收功起身，直面那牛鼻子老道：“你又是何人？敢在皇宫大声吼叫？不懂基本的礼数？”
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