一支箭从山林里飞出。
押粮校尉还没反应过来，箭矢便穿过他的喉咙。
他整个人从马背上栽下，双手捂着脖子，血从指缝里往外冒。
下一刻，山谷两侧杀声四起。
“曹军！有埋伏！护住粮车！”
蜀军押运士卒慌忙拔刀。
可这条山道本就狭窄，百余辆粮车首尾相接，将队伍拉成了一条长蛇。前面的车想退，后面的车还在往前走。
民夫受惊，丢下麻绳便往林中逃。
拉车的骡马被喊杀声吓得乱蹦，几辆粮车撞在一起，车轮卡进石缝，直接封死了道路。
夏侯渊从山坡上一跃而下。
一名蜀军都尉刚举起盾牌，他已撞到近前。
刀锋斜劈，盾牌从中裂开。都尉连人带盾滚入路边沟中。
“别烧粮车！”
夏侯渊一脚踹开挡路的尸体，扯着嗓子大吼。
“谁敢往粮车上射火箭，老子先砍谁！”
几名刚点燃火把的曹军弓手立刻熄了火。
他们原本习惯了劫粮先烧，听见军令才想起来，这一趟不是来毁粮，是来接收粮食的。
蜀军押粮队本就只有两千余人。
曹军却从两侧同时杀出，前后谷口又被盾兵封死。
不到两刻钟，山道上的抵抗便彻底停了。
剩下的蜀军有人跪地投降，有人翻下山坡逃命，还有十几人挤在最后一辆粮车后，握着刀不敢上前。
夏侯渊甩去刀上的血。
“放下兵器，留你们一命。”
一名蜀军屯长咬牙道：“曹贼残暴，我等绝不受降！”
夏侯渊眉头一皱。
“那就死。”
他没有再劝，长刀一挥，弓弩手同时放箭。
十几名蜀军连人带盾倒在粮车后，鲜血顺着车轮流进泥里。
夏侯渊走到最近的一辆车旁，抽刀割开粮袋。抓起一把，低头看了看。
“都是新粮。”
身旁副将咧嘴笑道：“将军，这一趟赚大了。”
“一百三十七辆粮车，够咱们吃一个月。”
夏侯渊把粮食塞回袋中。
“留够五日口粮，其余的换车旗。”
副将愣住。
“换什么旗？”
“把咱们的旗收了，插上蜀军的运粮旗。”
夏侯渊踢了踢脚边那具押粮校尉的尸体。
“再挑些身形相近的弟兄，换上蜀军衣甲。”
副将反应过来。
“将军想假扮粮队？”
“李远给的锦囊里写了。”
夏侯渊从怀里掏出一块布，布上的字很丑。
丑得夏侯渊每次看都想问一句，这东西到底是军令，还是鸡踩出来的脚印。
好在内容简单。
第一，不攻坚城。第二，只抢粮道。第三，抢完别跑，换旗继续骗。
副将看完，忍不住说道：“侯爷连这都算到了？”
“那小子别的本事不好说，坑人向来不差。”
夏侯渊把布重新塞回怀里。
“动作快些。”
“天黑之前，咱们去前面驿站借宿。”
副将迟疑道：“驿站的人若认出粮队怎么办？”
夏侯渊咧开嘴。
“认出来，就都别留。”
曹军迅速打扫战场。
尸体被拖入山沟，地上的血迹用泥土盖住。会说蜀地方言的士卒换上敌军衣甲，坐到粮车前方。
被俘的民夫全被集中起来，他们跪在路边。
夏侯渊走过去。
“谁知道前面的驿站有多少人？”
没人说话，夏侯渊拔出长刀。一名年老民夫立刻叩头。
“将军饶命！”
“前面二十里有一座青石驿，平日只有五十多名守卒。近日剑门催粮，驿站多了两队官差，总共不到百人。”
“可有烽火台？”
“有。”
“离驿站多远？”
“就在山腰，敲梆便能传信。”
夏侯渊看向副将。
“派两百人先过去，封住烽火台。”
“诺。”
夏侯渊又看向那名老民夫。
“你叫什么？”
“小人何六。”
“会赶车？”
“会。”
“那就继续赶。”
何六抬起头，神情茫然。
夏侯渊用刀背拍了拍粮车。
“粮是你们从田里种出来的，刘备拿去喂剑门守军，反正轮不到你吃。”
“你只管赶车。”
“到了地方，我给你两袋粮。”
何六嘴唇动了动。
“两袋？”
“嫌少？”
“不少，不少！”
何六连连叩头。
周围民夫的眼神顿时变了。
他们原以为落入曹军手里，不死也要被抓去服苦役。
谁知不但不用死，还能分粮。
两袋粮，省着些吃，足够一家人撑过小半年。
乱世里的忠义很贵，贵到大多数穷苦百姓根本买不起。
他们只想活着回家，锅里有米，孩子别饿死。
夏侯渊翻身上马。
“把车赶起来。谁敢跑，杀。谁肯老实带路，赏粮。”
粮队重新上路。
傍晚时分，青石驿的守军看见蜀军旗号，毫无防备地打开寨门。
假扮押粮都尉的曹军老卒骑马上前。
“剑门急粮，今夜借驿站歇脚！”
守驿校尉走出寨门。
“今日怎么晚了两个时辰？”
老卒叹了口气。
“山里塌了半段路，三辆车翻进沟里，摔死十几个人。”
守驿校尉骂了一句。
“这鬼地方，三天两头塌。”
他走到粮车旁，伸手便要掀开麻布。
车底忽然伸出一只手，捂住他的嘴。
短刀从肋下送入，守驿校尉身体猛地一僵。
老卒扶着他，脸上仍带着笑。
“是挺容易死人。”
话音落下，粮车上的麻布同时掀开。
数百名曹军弩手站起，朝寨门内扣动弩机。
密集箭矢扑入人群。
青石驿守军来不及关闭寨门，便被随后冲入的曹军砍翻。
夏侯渊连夜夺下驿站，留下百余人看管粮车，其余兵马只休息了两个时辰，便继续向南。
三日之内，巴中北面的四条运粮道接连被断。
十二支粮队失踪，七座驿站没有送出消息。
剑门关还在等粮，巴郡各县却已经乱成了一锅粥。
巴西郡，阆中城。
太守严守城门，站在城楼上望着远处升起的黑烟。
城外一座粮仓正在燃烧。
夏侯渊率军绕城而过，根本没有攻城的意思，只把来不及带走的旧粮点燃。
风吹过田野，焦糊味钻进城中。
太守的脸比烟还黑。
一名都尉急声道：“府君，曹军就在城外，为何不开城追击？”
“追？”
太守转头。
“你知道他们有多少人？”
“约有三千。”
“你看见的是三千，山后有没有伏兵？”
都尉答不上来，太守指着城外。
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