第81章
玉汝眼睫一颤, 默默将手中陶碗举高，挡在了脸前。
那少年还在骂骂咧咧，说的是长安官话, 听起来却要比其他州郡的方言还要吃力。
“也不知是哪个不长眼的？砍什么不好, 砍溜索？阿强哥, 你说是不是别的寨子跑来咱们这儿找茬儿？”
阿强拧起眉，“前几日我去昆弥岭还好好的……”他脸色一变，猛地转过头来, 望向玉汝, “你和你夫君是怎么过来景丛山的？”
玉汝心虚得很，可面对三个人的灼灼目光, 也只能硬着头皮掰扯。
“是我夫君带我乘溜索横渡过来的……”她一边说, 一边蹙紧了眉愤愤道：“看来那群贼匪害命不成, 还追上来砍断了溜索, 想要把我们困在悬崖上，他们真是太可恶了！”
眸中歉意铺满，一脸诚挚地在三人脸上一一滑过。
“都是我们不好，虽然是为了逃命，但却连累了你们。我保证，待我夫君伤好之后，一定让他帮你们修缮好溜索！若山里还有别的需要，我们夫妇也会尽己所能，偿还诸位的恩情。”
那少年不知情形, 本就对屋里突然冒出来的陌生人心怀好奇, 听见玉汝开口，立刻稀奇地凑上前来，谁知他在意的不是话中内容, 而是她话里的口音。
“你居然也说长安官话？说的还比阿强哥好！”
阿强便从后面踢他一脚，他捂着屁股，嬉皮笑脸地立刻跳开。
“昨日我便想问你了，你那夫君身形健硕，四肢有力，一看就是行伍之人，身上穿的衣物也非麻布粗罗，腰间那条带子更是讲究，尼扒说，这绝对不是普通商贩能有的行头，你们到底是什么人？”
阿强问得一脸严肃，玉汝心中也很是犹豫。
尽管不知此地立场，但阿强、阿香，甚至那位尼扒都实实在在帮了她，也救了段钧，还给了他们一隅安身之地，景丛山看起来民风质朴，人也很热心良善，她并不想欺骗他们，可又实在不敢冒险。
人若撒一个谎，就要用无数个谎去填，她没有办法，只能委委屈屈叹一口气，放下手中陶碗。
“我夫君是会些武艺，也正是因为他有副好身手好相貌，这才让我相中他的……我娘家在长安有些富贵，离家时也带了这些年攒下的私产，他的一身行头，其实都是我依着自己的喜好为他置办的。”
那半大少年立刻哦一声，恍然道：“原来你夫君是个赘婿！”
玉汝被这个结论说得一愣，言不由衷地悻悻夸了句：“你连这词也知道，汉话学的真不错。”
少年得意扬一扬眉，刚想说话，被阿强一瞪，又老实地闭嘴站在了一旁。
阿强望着她，其实还有些怀疑，但一个柔柔弱弱的女子，看着又温和有礼，连捧着碗喝粥的姿势都有股说不出来的舒服与优雅，实在很难将她和什么大奸大恶之辈联系在一起。
“算了。”他放弃深究，别过头去，往火塘里添了把柴。
“尼扒昨日交待过，不管你说什么，只要不是太离谱，有什么需求，都让我们尽量满足。”
玉汝讶然睁大了眼，实在没有料到，昨日尼扒叽里呱啦的那些话里，竟然还留下了这番交待。
他是看出了些什么吗？
可既然已经察觉到他们的身份不简单，却既不深究试探，也不挟恩图报，只模棱两可地吩咐阿强他们尽力相助，像是话本里那些超然物外的隐居高人。
而且他医术精湛，竟然还会一手清创缝合术，自己曾听杜婉言提过，她入太医署一年有余，仍因资历不够而不得学习这等复杂的外伤缝合术，也不知他一个身处偏远深山的蛮人，是从何处习得。
玉汝留了个心眼，手搭膝头，恳切道：“我的确有事需要诸位相助。”
“我夫君如今命虽保住了，可他伤重虚弱，急需回家好好调理休养，况且我们一直住在阿香姑娘这里，吃住皆需接济，也实在于心不安……不知可否请你们，代我跑一趟白崖赕送信，我有几个仆从在白崖赕等着，她们或许还不知道我出了事，我也十分挂心她们的安危。”
可刚说完，想到被自己砍掉的溜索，声音渐弱，神情沮丧而自责，“可如今溜索断了……”
那少年眼珠骨碌碌一转，嗐了声立刻接话，“溜索断了，我们也能下山，只不过要上下悬崖，得多费些功夫罢了，可是你仆从怎么在白崖赕，这可有点远……”
这事方才在她给段钧喂米汤时，便默默盘算好了。
昆弥岭情况不明，要想送信，还是得去白崖赕更为保险。
但又不能提白崖行宫，否则立刻便会暴露身份，好在此行尚有一人，暂不在行宫。
“我有一个仆从识文断字，初到南昭时，听说白崖赕的铁柱宫会有一场汉学考校，便慕名先行而去，劳烦你们帮我带信给她，让她带齐人手，尽快来接我们。”
玉汝望一眼那眼神活络的半大少年，心领神会道：“此去路途遥远，我自然不会让你们白跑一趟，待你们见到我那仆从，她会先奉上些许谢资，等她带了人来接我，我会再给诸位备一份厚礼，以答谢你们的救命之恩。”
又怕这样的话目的太明确，她望向阿香，一脸的真心实意。
“我知道，阿香姑娘当初救我时，全出于一颗善良仁义的赤子之心，并不图求什么回报，这样说，反倒是我俗气了，可你们救了我和我夫君，我是真心万分感谢。我们汉人有句话，叫滴水之恩当涌泉相报，只是我现在身无长物，夫君又伤重昏迷，纵是有心回报也无力为之，只能等与仆从们汇合，届时，无论钱财还是力气，但有所需，我都会尽力报答你们的恩情的。”
阿香听不懂，立刻摇着阿强的手臂要他传译，在阿强说完一长串的栗粟语后，阿香眼睛一亮，含羞望了她好几眼，才磨磨蹭蹭地沿着火塘挪过来，拉了拉她的衣袖。
玉汝不解，立刻望向阿强。
阿强不自在地干咳一声，眼神飘向别处，“阿香的意思是，她很喜欢你身上的衣裙，你若一定要回报，就送她一样的衣裙或布匹好了。”
玉汝立刻低头看了看自己身上，衣裳皱褶丛生，裙曳泥污点点，还有东一块西一块的血迹，刺绣纹样也磨损严重，可比起阿香她们身上的麻布粗衫，仍能对比看出它的名贵与精致。
她歪头仔细看了看阿香，高鼻薄唇，模样秀丽，眸光里则是不染世俗的清澈。
这样纯质的人，哪怕没有救命之恩，也让人新生欢喜，她眨了眨眼说道：“除了衣裙，我再送你们一套很漂亮的喜服。”
阿强咳的动静顿时更大了，甚至不好意思地背过了身去，阿香没了传译，目露迷茫，那半大少年便笑嘻嘻地接嘴插话，一开口，就让阿香羞得低下了头，可过了一会儿，又重新抬起头来，朝她很郑重地颔首。
搞定阿香，就等于拿捏了阿强。
玉汝不知道她们后来又是怎么商量的，总之，阿强最终答应下山，替她去白崖赕送信，且主动说宜早不宜迟，决定今日便立刻出发。
除了水和干粮还有一些药草外，阿强在收拾行囊时，玉汝亦在一旁细细观察，所以当他将攀爬悬崖需要用到的麻绳、铁爪钩、箭弩等一样样清点装好，她立刻就想起了昆弥岭演武时的那群罗苴子。
阿强这些工具一看就是自制，较军中简陋许多，她不由就为他捏了把汗，担忧道：“悬崖陡峭，你一定要小心些，千万注意自己的安全。”
少年先一步接话，语气既得意又仰慕地说：“放心吧，阿强哥从小就在这些悬崖山林里穿梭，身手比猴子还矫健，他出去跑马帮的那些路上，可比白崖赕远多了，也险多了。”
玉汝这才放心地点了点头，临出发时阿强问她：“既是遭了贼匪，若是没找到你那个仆从，要不要替你们报官？”
这是玉汝不敢想的可能。
俞诗姻曾向她交待过考校流程，即便铁柱宫阅卷完毕，学子们也会待在那儿等待成绩颁布，而复试通过的名单，是需要她点头同意的。只要她一日不回，严亭值就会一日守在那里，纵使俞诗姻先行回了行宫，阿强带了她的口信去寻人，严亭值也会立刻明白其中关键，遣人传话。
倘若找不到俞诗姻，便说明，就连由南昭贵族和大王亲信所拱卫的白崖赕，也沦陷了。
玉汝沉着脸，缓缓摇了摇头，“我们遇袭之地，就在昆弥岭军营附近，那群贼匪如此猖獗，想来是有恃无恐，报官也未必有用。”
她想了想，先背过身去，然后两手伸向颈间，取下那枚用五彩绳编串起来的白玉扳指，然后重新回转过来，万分慎重地交到了阿强手里。
“若是白崖赕没有找到我的人，劳烦你，再多辛苦几日，拿着这个扳指去太和城，找到城南官帽街上的荣记食肆，将我给你的那封信，转交给他们。”
阿强见她表情凝重，不由也跟着生出几分紧张，身上四处摸索了一阵，把扳指塞进了衣襟最里面，确信不会掉出来之后才问她：“荣记食肆就是你夫君的产业么？”
玉汝摇头，“不是，是我的嫁妆。”
阿强瞪大了眼奇道：“你不是长安人么？还能在太和城置办嫁妆？”
玉汝苦笑，一时之间，感慨万千。
“是……是家中长辈心疼我远嫁，为我置办的。”
阿强狐疑地看了她一眼，转瞬又觉得很合理，都能将生意做到太和城，想必不是一般的富贵，难怪会有这么好的布料做衣裳了。他便不再耽搁，很快动身下山。
先前那个半大的少年则接替了阿强的位置，被玉汝叫到了跟前。
“我每日教你说长安官话，你帮我做些力气活，可好？”
少年有些心动，“哪些力气活？”
“帮我劈柴烧火，帮阿香洗衣做饭……我们住在这儿，她一个小姑娘，一下子要管三张嘴吃饭，我却只能在一旁干看着，帮不上什么忙。”
少年本想说，这些不都是最简单的活计，怎会帮不上忙呢？可一看她柔柔弱弱，整个人说话动作又都怪里怪气，她说自己做不来粗活，竟也奇妙地很让人信服。
玉汝还没说完，“最主要的还是帮我夫君换衣上药，他太重了，我一个人抬不动，又不好让阿香一个女儿家来搭手……”
这个简单，少年一口应下。
于是等消息的日子里，他每日天蒙蒙亮就来，入了夜才走，各种粗活唤一声立马就到，不止能在阿香和她之前充作传译，还能瞅准各种空闲时间抓着玉汝唠唠叨叨地说话。
玉汝很快知道了，少年叫木必俊，与阿香是堂姐弟，而这座寨子里的栗粟蛮人，大多都沾亲带故。
十几年前，寨子里曾每家出一青壮结成马帮，每岁开春自景丛山出发，入冬前驮着满满的年货和银钱回乡。那时，老一辈的人去过长安，也去过东蕃，女王国，姚州蜀州一带更是家常便饭。只是马帮这个行业到底危险重重，陆陆续续有人死在了悬崖下或瘴气里，寨子里的马帮便也渐渐销声匿迹了。
他们三人的父亲，曾经都是寨中马帮的好手，阿香和阿强的父亲在他们幼时就死在了外乡，他的父亲也被毒瘴夺去了双眼，这些年寨子里对年轻人出去跑马帮的事不大赞同，就连阿强也是偷偷摸摸地干，对内只说是去外地做木工。后来这事意外被他知晓，便缠着阿强哥带他一起，即便知道不轻松，也一心想要走进外面的广阔天地。
她甚至还知道了那位尼扒的故事。
原来尼扒不是名字，而是一种职业，在寨子里，既是医者，治病救人，也是巫师，祭祀祈福。她见到的那位尼扒本不是景丛山的人，年少时被上一任尼扒在山中救下，从此养在身边，传医授艺。老尼扒死后，他便接替了这个位置，至于他的真实姓名，确切来历，寨子里无人知晓。
“尼扒很厉害的，老尼扒曾说，自己教给他的大多都是寨子里那些祭祀或招魂驱鬼的祭歌，至于医术，是人家本来就会，很多药理便一点就通。而且他身手也好，别看他面上文文弱弱的，他背上那柄长刀重得很，可他轮起来却毫不费力，我要是有这身本事，早就够资格和阿强哥一起去跑马帮了！”
作者有话说：
无
第82章
来历不明, 但身手不凡。
直觉告诉玉汝，这个尼扒恐怕并不简单。
可他除了第一日来为段钧缝合刀口治疗伤势外，便再未露面, 只偶尔遣人送来些外敷和内服的草药, 让她根本无从了解更多。
山中日子穷苦但简单, 玉汝每日除了照顾段钧以外，便是在一旁看阿香和阿强忙碌三餐吃食或摘择茶叶，间或纠正阿强的语调, 手把手教他讲长安官话, 就连阿香也跟着学了好几句日常能用到的，渐渐无需传译也能简单沟通。
白日看上去平静无波, 也只有夜里躺在床上, 望着段钧一动不动的苍白睡容, 才会任担忧、焦急、未知的恐惧化作眼角莹润, 悄无声息地浸进枕里。
日升月落，俯仰之间，几日便过去了。
另一边的阿强，因为能横渡昆弥岭的溜索被砍断，便只能用最原始的办法，沿着崖壁老路上下攀援。
他先是下到景丛山底，再渡过一潭浅溪，接着继续往上爬至半山腰，刚到昆弥岭, 就嗅到了一股不同寻常的味道。
山上杂草狼藉, 石壁上、树梢上隐见血迹，就连昆弥岭的军营远远望过去，守卫也比平日更加森严, 山道上还时不时有兵卒巡防，见到他，好一通审问才放行。
阿强心中疑虑渐深，但秉持多一事不如少一事的道理，一路马不停蹄，尽量绕着官兵而过，只用三日便抵达了铁柱宫。
他如愿见到了郑娘子的仆从。
那是一位气质如兰的妙龄女子，脚跨过门槛向他走来时裙曳翩翩，步伐、动作明明都很微弱，连在一起又有种说不上来的优美动人，让人不自觉就绷直了背，攥紧了拳，将怀中书信恭恭敬敬地双手奉上。
这真的是仆从吗？
谁家仆从能有这等高贵气质，又能穿这样好的衣裳，身后还跟了两个披甲持刀的卫兵？
他兀自揣揣怀疑时，那女子的声音便骤然在耳边琅琅响起。
“郎君救了我家娘子和郎君，奴家在此深谢了。”说着便蹲身朝他盈盈一拜。
阿强连忙摆手说不客气，接着又听她接连问了几句郑娘子和她夫君现下的状况和伤情，他一一如实答过之后，便又随她去了另一个地方暂候。
可他怎么也没有想到，自己被带去的地方，竟然是白崖行宫。
他被请进一间富丽堂皇的厢房，房中茶点齐备，唯门窗紧闭，四面皆有卫兵看守，等自己反应过来这大概是一处富贵的牢笼时，那女子已翩然远去。
从偏院厢房至主殿寝屋，长廊曲折，屋檐深深。
俞诗姻穿梭其间，步履款款，神态悠然，偶尔路遇行宫婢女，聆得她们一声声“俞司籍”，亦是含笑颔首，不急不缓。
近日来，她每日都会往返行宫与铁柱宫，将择选出来的优秀答卷奉予王后阅览复核，众人已是习以为常。
数日之前，昆弥岭大阅后，曾有逆贼犯上叛乱，好在大王英勇无敌，携羽仪卫迅速弹压平乱，加上营中主将闻讯赶来救驾，才未酿成大祸。只是王后却因此受了惊吓，当夜便被大王带回了行宫，此后一直避居寝殿，大王只得日夜伴于身侧，嘘寒问暖，亲奉汤药，唯有俞司籍每日呈奉的学子答卷，能聊作王后病中慰藉。
俞诗姻手中奉的是今日被严大人与一众客曹官吏点头赞许的两份学子答卷，怀中却揣着阿强千里送来的密信，面上冷静自如，胸口已经砰砰直跳，她行至主殿寝屋，在门外高声行礼。
“大王，王后，婢子俞诗姻求见。”
屋中有人影走动，隔着重重帘幔和屏风看不真切，片刻后原姝自内开门，传“大王”令，准她入内。
内殿“南昭王”阿戎正坐在床沿，一脸担忧地望着榻上“王后”，而“王后”采薇则满脸憔悴地侧卧着，身份是扮演的，病容却是真的。
公主几日没有消息，她急得彻夜难眠，眼下青乌越来越重，望向阿戎的眸光亦无声埋怨。
可比起埋怨阿戎，她更埋怨自己，若非她一心牢记姜媪的叮嘱，要让公主与大王多多单独相处，她也不会在沈典军得知公主被大王带走立刻便要跟上去护卫时，横加阻拦。逆贼叛乱时若有禁军护卫在侧，便多了一重御敌的战力，大王与公主或许也不会时至今日也下落不明。
俞诗姻见她愁眉苦脸，神情委顿，举目向屋中众人一一扫视过后，语气振奋但仍小心压着声音低低喊道：“王后与大王有消息了！”
采薇立刻喜得翻身坐起，其他人也双眸一亮，激动地围了上来。
“王后与大王现下在景丛山，一个栗粟蛮人的村寨里，她遣了人来送信，我比对过了，确是王后字迹无疑。”
俞诗姻一边低声转述，一边将怀中密信取出，交给众人一一传阅，又将那名叫阿强的少年如何去铁柱宫找到自己的来龙去脉也细细讲了一遍。
采薇立刻着急道：“那还等什么？咱们立马去将王后和大王接回来啊！”
俞诗姻摁着她肩膀安抚道：“你先别急，大王伤重，王后必也是心力交瘁，当然要尽快接回她们才好，可如何接，谁去接，咱们还需要仔细商量。”
阿戎多了几分考量和警惕，低声问她：“那个送信的人呢？”
俞诗姻给他一个放心的眼神，“我已带到行宫偏院，让禁卫看守了起来。”
她继续沉吟道：“眼下叛乱虽平，但仍有一部分逆贼在逃，且昆弥岭军营主将前两日追来行宫请罪问安，怕也是存着试探之意，若非我们得知消息当日采薇便飞鸽传书至嶲州，嶲州刺史立刻陈兵燕昭边境大行演武，昆弥岭主将不得不回防戒备，否则，就凭咱们几个，未必拦得下他们硬闯。大王负伤失踪，此事若传将出去，国中必定大乱，你二人需继续待在行宫扮演大王与王后，直至她们平安归来。”
采薇张了张嘴，俞诗姻继续晓之以理：“我们几人之中，你侍奉王后最久，也最清楚她的日常习性，扮演王后的任务非你不可。”
杜婉言此时已看完信，先转首向采薇点了点头，表示她也赞同这个安排，接着沉吟开口：“王后信中提到大王失血过多，一直陷于昏迷，这应是血脱虚厥之症，需尽快用独参汤固气回阳，那寨子里想来没有人参这等贵重药材，我非去不可，这就去准备一应用药，再备下生肌膏、胶艾等调养补血之药，即刻出发。”
俞诗姻颔首道：“杜司药可以以王后受惊过度，需去山间寻找压惊定魂之药为由出发，再带上沈典军与一队禁卫协同护送……禁卫不能都去，行宫之内仍要以护卫王后为主，否则太容易引人怀疑。”
原姝与舜英立即问她们该作何安排，俞诗姻略作思索，“英司正身手好，可以与杜司药同去。原司饰负责发髻妆奁，日常起居，行宫这里不能少了你的侍奉，况且王后身边的女官都不在身侧，看着不成样子。”
阿戎便道：“奕方他们一直以清缴叛党为名，带人在昆弥岭附近搜寻，我这就传讯给他，让他速速前去接应。”
俞诗姻却摇头，“你们都说，那日山上叛乱的是磨先昭旧部与扑子蛮族，可磨先昭旧部均已被抓获，扑子蛮的兵卒却逃了大半，至今没有全部擒回，若非有人掩护帮衬，他们如何逃得过昆弥岭重重包围？他们是马前卒，真正的幕后黑手只怕还未露面，羽仪卫、昆弥岭、甚至白崖赕府兵，都有嫌疑。”
听到羽仪卫也有嫌疑，阿戎立刻脸色阴沉，“若让我知道谁吃里扒外，背叛大王，我一定活剥了他！”
“眼下不是说这些的时候，还是需尽早将大王与王后迎回，才能主持国中大局。不如这样……既然不便传信直言是去接应大王，那就让他们候在山上，接应为王后寻药的杜司药。待到了昆弥岭，再由杜司药秘密告知奕方事情原委，让奕方将剩余羽仪卫分成两队，绝对信任可靠的那队人马，随杜司药前去景丛山接回大王与王后。”
俞诗姻条理分明，是众人六神无主之际最先镇定下来的人，此时她一一安排得当，众人皆称是，便立即各自投入了忙碌之中。
偏院厢房之内，阿强早已吓得心神不定，坐卧不宁。
房中糕点精致，茶水醇厚，就连盛放的杯碟也是镶金镀银，他从一开始战战兢兢地享受，到心惊胆战地食之无味，好似也不过几炷香的时间，他呆坐房中，整个人开始恍恍惚惚。
白崖行宫，他究竟是怎么进到白崖行宫的？
哦，是跟郑娘子的仆从来的。
可郑娘子的仆从怎么会住在白崖行宫？
他一个人想得颠来倒去，每每坐不住想起身离开时，一打开房门，便被门口持刀的卫兵拦了回去。
谁能想到，这行宫有一天能成为进来容易而出去难的地方，他心中渐渐升起深不见底的恐慌，正默默思念着阿香时，门吱呀一声自外而开，他抬眸去看，随着满室阳光一起洒进来的，还有两位亭亭玉立的小娘子。
她们说，她们也是郑娘子的仆从，特来奉送些许谢资，除了五十两金外，还有几身华美衣裙，几匹名贵绢锦。
“至于我家娘子特意交待过的喜服，我已吩咐下去，绣娘们会加紧赶制，奴家便在这里，先恭贺你与阿香姑娘有情人终成眷属了。我家娘子与郎君受困多日，事不宜迟，劳烦阿强小哥再辛苦一些，这就领我们去接回我家娘子吧。”
阿强被这壕气砸晕了头，明明是极温柔的语气，他却感觉到一股不容拒绝的威慑力，他愣愣地点头，倒并不会觉得有多辛苦，马帮走南闯北，赶路数月亦是常事。
可他没有想到的是，带路也能有如此好的待遇。
来时他仅凭双足穿梭山林与官道，去时却被分了一匹马，那马高足健腿，一看就是良驹。
而郑娘子口中所说的人手……他望着左右两侧将他夹在其中的持刀卫兵们，即使再迟钝，此时也对那两人的身份有了清晰的猜测。
他默默咽了口唾沫，只盼这几日，阿香和阿俊老老实实地，不曾得罪或冒犯郑娘子吧。
一行人在昆弥岭与奕方汇合，继续快马加鞭赶往景丛山，到的这日，山上桃花初绽，远远便听见寨中正踏着歌舞，村民舂糍粑的声音更是一阵高过一阵的吆喝欢呼。
阿强解释说：“栗粟蛮人以自然变化来判断时日，冬季桃花初绽，便是阔时到了，家家户户都要准备过年了。”
只是一下子带这么多士兵进寨，怕是会吓到村民，奕方看出他的为难，便只和沈少殊两人带着杜婉言和舜英，一起扮作阿强好友，悄无声息潜进了寨中。
他们到时，玉汝已经数日不曾沐浴绾发，说句蓬头垢面也不为过，这副模样简直心疼坏了杜婉言和舜英，而她自己则因众目睽睽之下，强行忍住了想和她们一起抱头痛哭的冲动。
她只是扶着门框哽咽了一下，然后近乎祈求地望着杜婉言，开口的第一句话却是：“……先看看他吧。”
然后搭脉、喂药、行针，她始终紧张地在一旁默默看着，又是一日从金乌高悬捱到夕阳在山，终于听到床上沉寂许久的人，噗一声吐出一口淤血，然后在她梨花带雨的双眸里，慢慢地，吃力地，恍如隔世地，睁开了眼。
作者有话说：
无
第83章
阿娘过世那年, 段钧八岁。
阿娘笑着说要给他添一个弟弟或妹妹，没过几日，她倒在了血泊里, 连带那个不知是弟弟还是妹妹的血亲, 一并永远离开了人世。
阿父过世那年, 段钧十五岁。
那天，他正在原华书院念书，府里忽然来了一群仆从, 穿着素白的麻布衫, 哭哭啼啼地要接他回去，他在恍惚里沿着熟悉的路回家, 院中已挂满了白幡, 正中一副巨大的棺椁里, 躺着再也不能睁开眼的阿父。
他很小的时候就知道, 人的生命既顽强又脆弱，生与死有时就在眨眼之间，人力不可及，人力亦不可挡。
可他从没觉得，自己会死。
至少这次不回。
他一直有隐隐约约的意识，好像能听到身边人的无助大喊，也能感觉到有人在他背上穿针引线——也不知道是哪家不长眼的皮猴，竟在人皮上绣花。
有时也分不清是幻觉还是现实，迷迷糊糊里, 好似有湿热的雨落在他脸上、颈上、背上, 不瓢泼，只零星的几滴，却像有千斤的重量, 砸出他的焦急、担忧、心疼，他下意识想抬起手去抚，但却无力到连眼皮也掀不起来。
有时还会陷进光怪陆离的梦里，残阳艳红似血，烧红了整片天际，边境战火纷飞，白骨露野，乱军闯入王都四处劫掠，百姓仓皇而逃，暗无天日。
山上的栖梧宫内，白幡招展，纸钱漫天，有人身上穿着喜服，头上却簪着白花，被一群又一群冲进去的逆贼重重包围。
兵荒马乱里，她眼角淌着悲痛的泪，孑然寥落，引颈鹄立，平静地等待着刀剑落下。
那一瞬间，整个胸腔都在震颤，他仓皇去挡，去拦，手伸出去，喉头先翻涌出腥甜。
噗地一下，一直哽阻在身体里的血瘀倾泻而出，随之而来的，是鬼魅退避，噩梦消散。
金黄的日光，和暖的温度，像流水一样漫进缓缓打开的视线，他撑起虚弱的眼皮，眸光里盛满一张泫然泪下的脸。
他第一次这么清晰地感觉到，眼泪是滚烫的，也是厚重的，一滴接着一滴，将他从混沌里拽醒。
千言万语自喑哑的喉间和缠绵的目光里涌过，他望着她，一时之间却不知道该先说哪一句话，哪一个字，只能虚虚地握着她的手，舍不得眨眼地盯住她的脸，良久，才见她慢慢止了泪，皱起眉，噘起嘴，咬牙切齿地骂了声：“……骗子！”
“……”
段钧身强体壮，自幼练得一副钢筋铁骨，人只要清醒了，再加上良药辅助，恢复起来就如枯木逢春，一日便能半卧坐起，两日便能下地，食荤汤进补。
而玉汝恰恰相反。
连日来，因为重担在身，她不容许自己脆弱，更不敢放松倒下，每时每刻都全凭一口气在强撑。
如今总算见到段钧清醒，也等来了能照顾他的援兵，那些夜不能寐的疲惫，木板硬床睡出来的酸痛，糙米粗食咬牙咽下去的痛苦与委屈，终于都不用再硬生生地忍着，整个人像被抽干了力气，一闭上眼，便病来如山倒。
只是这一回，竟让她觉得，原来生病也是如此奢侈享受的一件事。
人虽昏昏沉沉地没有力气，但却能感觉到自己躺在铺满了厚褥，烧起了碳炉的马车里，等回到白崖行宫，更是闭着眼任由一群婢女服侍自己沐浴濯发，案杌熏香。若是饿了，便被扶起来，靠在隐囊上，只需张嘴就能被喂满各种变着花样的膳食，若是乏了，就躺进又香又软的厚衾里，睡他个昏天黑地。
偶尔午夜梦醒，望着身侧空荡荡的位置，会惊慌失落一阵，人还没从床上爬起，看到枕边的匕首，又恍然放松地靠回了锦枕上。
她想起来了，段钧刚能下地，便问军医要了一记猛药，要强撑病体去昆弥岭收拾叛乱残局。
猛药伤身，可她也明白，国君若长久不露面，必然引人怀疑，谁也不敢保证，在他养伤期间，南昭会不会再起一次兵乱。
所以，待玉汝病体初愈，意识、精力都慢慢恢复之后，一众女官跽坐于她床前，回禀的第一桩要事，就是昆弥岭的平叛情形。
“大王到昆弥岭之前，特意让人散布了他伤重不治的消息，果然引出了那些暗藏的逆贼，于是将他们连同先前抓获的磨先昭旧部和扑子蛮族，一并全数斩杀于营中。昆弥岭主将负荆请罪，大王以其军纪不整之罪，将他贬为了最普通的兵卒。”
玉汝沉默一霎，“《周礼》写，刑乱国用重典。南昭本就军纪严明，士兵在战场上畏惧不前也要被问罪斩首，更何况是叛乱犯上。大王已经给过他们一次机会，若这次还心慈手软，便是妇人之仁了。”
她话音一转，“可有抓到幕后主使？营中这么多人一起纠集叛乱，必定有人在其中煽动利诱。”
采薇摇头，“阿戎传回来的消息目前只有这些，未曾提到幕后主使，不过……据说有一伙人沿着溪涧逆流而上，从边境逃进了三浪昭。”
玉汝哼一声，“难怪了，这事只怕和他们也脱不了干系。”
杜婉言立刻递上一盏黄芪茶给她顺气，虽非苦药，但黄芪有股淡淡的豆腥味，入喉时她皱了皱眉，瞬间想起了自己在阿香家里喝过的那种银生茶。
“对了，这些日子收留我的那位阿香姑娘和那两个少年呢？”
杜婉言又备上一碟蜜饯，放在了她手边，然后说：“已按公主的吩咐，赏金，赐绢帛。大王后来也召见了那两名少年，名阿强的那位由奕方亲自考核，身手上佳，大王便格外恩准，让他进了羽仪卫。名阿俊的那位尚有些稚嫩，大王也让他进了昆弥岭军营，先做个乡兵历练两年。至于阿香姑娘……”
她笑了笑，“有公主金口许诺的喜服保媒，自然是阿强在哪儿她在哪儿，眼下阿强虽随大王在昆弥岭，但过几日总是要回王都的，所以咱们回行宫的时候，婢子便将她一并带来了。”
玉汝颔首沉吟：“对他们来说都算是很好的去处了……可这样一来，景丛山岂不是一下少了三个青壮少年，那根被我砍断的溜索可有派人修缮？”
舜英在旁接话：“公主放心，大王早已吩咐妥当。除了溜索，本还打算让士曹官吏来勘测地形，好为寨民开出一条方便进出的山道，但寨中管事的头人以栗粟蛮人习惯溜索横渡为由婉拒，大王这才作罢。”
玉汝讶然感慨道：“……他们可真是厉害！那日若非情况危急，形势所迫，兼之有大王在身侧，我是绝对不敢仅凭一条麻绳就飞过悬崖的。”
又顿了顿，了然而笑，“不过，我大概能明白他们的意思，景丛山人迹鲜至，栗粟蛮人也习惯了这样的避世隐居，若是有了方便进出的山道，来往的外地人便多了。这次，若非大王伤重，而我又是个手无缚鸡之力的女子，他们有防人之心，未必敢轻易搭救收留。”
杜婉言心疼地望着她，“公主受苦了。”
是很苦，又累又苦。
可熬过来之后，又觉得自己成长了许多，不是那种年纪翻过一岁的简单成长，而是历经千帆过后，整个人好似得到了从内至外的一场升华，连心境亦悄然改变着。
“你们呢？我不在这段日子都好吗？”她抿了抿唇，“和大王去昆弥岭是我自己的主意，发生意外亦是因贼人为非作恶，不关你们的事，千万不要因此怪罪自己。”
此话一出，床前几人均红了眼眶。
采薇更是泪眼汪汪地说：“消息传回时，我们都慌了神，幸好有诗姻临危不乱，想出让婢子与阿戎假扮公主与大王的办法，才暂时稳定了局面，后来行宫的安排，以及联络郑刺史至嶲州边境掩护，也都是她的主意。”
俞诗姻并不居功，“婢子出主意，姐妹们出力，大家各司其职，才能平安接回公主。”
危难当头，戮力齐心，她们经此一役，或许也成长了许多，彼此之间也亲近了许多。
话题既然转到了俞诗姻，玉汝便问起了铁柱宫的情形，毕竟此行出宫，为的就是学子考校。
“铁柱宫一切顺利，诸位大人知晓复试并非朝廷科举，而是重在筛选，所以每每有水平相近的答卷，都要比较斟酌一番，故而比原定计划多花费了两日时间，也是凑巧了。”
俞诗姻说完，将早已备好的一沓考卷呈上。
“一共有三十六人通过复试，公主若阅完无异议，明日便可颁布结果，严先生也已将终试策问定在了十日之后。”
玉汝有些傻眼。
若是没有这场变故，每日守在行宫，等着她送来的考卷或许还会觉得新鲜有趣，可此时这样三十六份一整沓一起呈上来的阵仗，看得玉汝连眼神都变清澈了，头一次觉得还是病中时，什么都不用管不用问只用做个废人的感觉最舒服啊……
夜里，她总算将这些密密麻麻的字全都阅完时，瞬间感觉好不容易养回来的精神又委顿了，人躺进厚衾里哈欠连天，可闭上眼，又翻来覆去地不能入眠。
人在强迫自己睡觉时，会不自觉地皱紧眉，皱得久了，眉骨便酸胀一样地疼，她睁开眼缓了缓，望着身侧空荡荡的一大片位置和孤零零的锦枕，突然就明白了自己明明很困却又睡不着的原因。
她索性披衣而起，推开半扇窗棂而望，天上只一轮银月如钩，低低地垂在寒夜里。
月华很淡，也无繁星点缀，看上去寥落又寂清。
习惯，真是很可怕的一件事。
作者有话说：
无
第84章
又过了两日, 昆弥岭事毕，段钧返回白崖行宫。
听说玉汝也已病愈，便连歇息休养两日都不曾, 下令直接连夜启程, 赶回王都。
玉汝能明白, 他们此行出宫已大大超出了原定时间，不止她要赶回去亲临考校终试，段钧也有堆积如山的政务亟待处理, 且经此一役, 她隐隐有种感觉，段钧以杀伐证王道的决心比往日更盛, 三浪昭乃南昭心腹大患, 他举兵吞并的脚步很快便会提上日程。
她只是……有些担心他。
寻常伤重者必要休息调养百日, 可他的身份, 他的野心，他的宏图，不允许他停下脚步，悠闲享乐。
作为一个合格体贴的贤内助，她只好在自己的马车内铺好厚褥，准备好补养汤药，尽量让他在路上能松乏舒适些。
可回去的路上，段钧不再像来时那般动不动地往她马车里钻，他驾着铄果儿, 一马当先地走在队伍最前列, 有时玉汝掀起车帷遥遥望出去，只能看到他在马上挺直的背脊和昂扬的后脑，看上去威风凛凛, 丝毫不像受了伤的人。
玉汝也能明白，伤重不治的消息是他自己散布出去的，想要让旁人疑虑尽消，自然也要由他自己来粉碎谣言。
南昭是尚武之国，需要的是勇猛无畏的王君，但凡他在人前露出奄奄一息的一面，那些边军大将的忠心，部落酋长的臣服，便都很难保证了。
她明白，她都能明白。
可明白之余，也免不了深深的担忧与心疼。
而这样的安排好似无形之中将她们的距离拉远，自段钧苏醒之后，各种事情接踵而来，两个人甚至没有机会坐下来单独相处。
有时夜里她等得撑不下去，昏昏沉沉地睡下了，段钧还不曾议完事归来，翌日在王军叮叮咚咚拆拔毡帐的声响里醒来，欹床上还是只她一人，让她不禁怀疑，段钧到底有没有回牙帐歇息。
这样的情形甚至一直持续到返回太和城。
玉汝本以为，都回到王宫了，四处都是自己的心腹与耳目，总不必再时时刻刻地强撑着，即便政务繁忙，人也不可能不吃不喝不睡觉，一日三餐、夜里入寝，终归要回到栖梧宫安置的，届时她让杜婉言和文婵备下各种汤药食疗，好好弥补他的连日辛苦。
可回宫当日，她甚至连段钧的面都没见到，只等来奕方支支吾吾地传话说：“大王说……他身上敷着伤药，味儿太冲，怕薰着王后……且现下政务多，一大群朝臣等着向他禀事回话，所以这段日子……他，他，他……”
平日里最能说会道的人却突然变得笨嘴拙舌，一句话张了好几次嘴都不敢说出口，可想而知，连他也觉得如鲠在喉。
玉汝沉默一霎，静静开口，将他从为难中解救。
“我听明白了，大王的意思是，这段日子都不来栖梧宫了，是吗？”
奕方恨不得将脑袋埋进地缝里，压根不敢抬头看她。
“是……是……大王也是怕，怕搅扰到王后休息，还望王后……不要怪罪他。”
他说的期期艾艾，断断续续，玉汝极有耐心地听完，面上一如既往地平静。
“我为何要怪罪他？原本，栖梧宫便是我的寝宫，大王也自有他的寝宫，这王宫上下，他想住哪里便住哪里，不想住哪里，也全凭他意。”
她轻笑一声，“还特地为此让你来知会我一声，完全是多此一举。”
玉汝回头，抬手招来文婵，“原先让你准备的药膳，以后便直接送去大王寝宫。”又转首望向奕方，温声絮絮：“政务再忙，你们也不要忘了，他是个受了重伤的病人，饮食、汤药、休息，这些事情上都不可马虎。要知道，身体康健才是做一切事情的前提，大王若自己轻忽，你们就要从旁提醒，规劝，更要让医官日日请脉，不忘换药。”
奕方顿时点头如捣蒜，大王还没听到，自己先替他感动得无以复加。
“王后放心，我一定会照顾好大王，待我回去向大王转达您的叮嘱，他一定会感动万分！”
玉汝笑笑，不再多言，挥挥手便让他告退了。
她回到内殿，让人撤走罗汉榻上备好的团花坐垫，人静静坐着，阿姆唤了她好几声，才慢慢回过神来。
“又和大王闹别扭了？”
“又”这个字真妙，轻而易举就让她觉得，自己不过是遭了过去冷待他的反噬而已。
因为怕阿姆担心，所以回宫之前，她千叮万嘱采薇她们不可告诉自己与大王遇袭失踪之事。于是姜媪同外人一样，只以为自己是在叛乱里受了惊吓。
姜媪苦口婆心地劝她，“就瞧在大王日夜在行宫守着王后的份上，公主纵是怪他将你带去昆弥岭，也该消气了才是。”
玉汝简直哭笑不得，阿姆不清楚内情，连调解也牛头不对马嘴的，她不好多说什么，只好顺从地点点头。
“那便劳烦阿姆，闲暇时便代我多去看看大王吧，我接下来也有要事要忙，哪有功夫与他闹什么别扭呢。”
姜媪半信半疑地应了，又细细端详她一眼，才发现她这一趟离宫，好似又瘦了许多，心里顿时只剩下心疼，立刻着急忙慌地去膳房折腾了。
身边再一次安静下来，她无事可做，便倚榻闲看斜阳夕照，远处的山，恢弘的日，深浅不一的云翳，都在眼前缓缓移动变幻。余光里人影翩然走动，有的规整箱笼，有的点茶插花，有的将床旁纱幔换成应景的忍冬纹，婢女们手脚轻，动作却行云流水一般。
看着看着，不知怎的，她突然就想起某年在燕宫看的一场歌舞。
诗人薛逢写了一首《宫词》，宫女们将它编排成缠绵悱恻的歌舞，如怨如慕，如泣如诉。
十二楼中尽晓妆，望仙楼上望君王。
原来，就是这样的感觉吗？
好在人一旦忙碌起来，就没有多少闲暇时间可以伤春悲秋。
最后一场策问的考校，转眼即至。
严亭值将策问安排在王宫的前朝大殿，段钧高居王座，主考官严轼，以及两名来自燕朝使团的考官列于左侧，琅琊王也要凑热闹，便与严亭值一起列在右侧。
王座之后设一珠帘，玉汝端坐其后，安静旁听。
她是神态自若了，段钧却百爪挠心一般，好几次想回过头去看她，都硬生生地咬牙忍住了。
没有见面的这段日子，忙虽忙，事虽多，但偶尔一个太息的空闲里，总忍不住担心她睡得好不好？吃得香不香？身体有没有恢复？以及，想不想他？
回宫那日，奕方去栖梧宫传话回来，他曾紧张地问，她有没有很生气？或者很难过？
奕方一脸笑意洋洋地安慰他：“大王多虑，王后最是善解人意，不止吩咐了原司膳每日给您送来药膳进补，还细细叮嘱我们要照顾好您，没有半点不快。”
奕方还在笑，他心里却压抑不住地失落。
妻子善解人意，体贴周全，不拈酸吃醋，也不歇斯底里，无论什么状况，好像永远都能四平八稳，淡然应对。
若换在寻常人家，若换作寻常男子，或许该很满意，可他还是掩饰不了地失落。
莘莘学子走马观花一般从殿前走过，有时他听到些虚渺的高谈阔论，会忍不住皱眉，或是向后闲闲一靠，借着眼前余光不动声色地去瞥身后动静。
珠帘纹丝不动，声响更是半点也无。
她怎么就能听得这样认真？
他不甘示弱，定了定神，重新打起精神来，在王座里坐正坐直，慢慢听出了些这场策问里的玄机。
原来，老师不止要考校他们的学识，还要考验他们的人品与才干。
在这些学子茫然无知的情况下，考验和陷阱已悄然埋藏在他们身边。
自白崖赕回来后，有些人会遇到几个自称仰慕其学识的客曹官吏，以交流、切磋之名日日宴请，宴上各种诱惑层出不穷，那些没能经受住考验的，终试还未开始便已落第。
“长安是繁华之都，同窗交友，宴饮纵乐最是寻常，文人士子最爱流连的平康坊内更是夜夜笙歌，你们若去上朝，免不了与人交际周旋。欲望不是坏事，但要能掌控欲望，而非被欲望驱使，否则，那座穷奢极侈的长安，会将你们变成一个废人。”
有几个看着内敛老实，一脸正气的，也被狠狠上了一课。他们在这几日出行的路上各自遇到了需要帮助的老人、稚童或孕妇，心无防备地出手相救，于是被贼人劫掳，关起来饿了两三日，今日考校才被放出。
“不以恶小而为之，不以善小而不为，这很好，但你们在与人为善，出手相助时，亦要不忘防人之心。长安诱惑多，危险也多，国家送你们去上朝是希望你们能学有所成，将来出门在外，能靠的只有你们自己。”
严轼的语气沉稳有力，自有股让人无条件遵从与信服的威严。
玉汝还是头次见这么新鲜有趣的考校，竟还根据各人的性格设置了不同类型的考验。
……倒也算是另一种意义上的因材施教了，只是看着看着，她不免在珠帘之后扶一扶额。
又是诱惑又是陷阱又是危险的，怎么感觉这老头将长安渲染成了一个很可怕的地方。
她想起来，从前自己观南昭，觉得蕞尔小国，穷荒绝徼。原来南昭人观长安，除了繁华盛大外，也会觉得它危机四伏，诱惑重重。
因为这一项别出新裁的考验，不知不觉间，玉汝便看完了整场考校，学子有序退出王宫，她起身，自珠帘后款款绕出大殿。
除段钧和琅琊王外，殿中众人齐齐朝她行礼。
玉汝面带浅笑，端庄而娴雅地说了声免礼，目光自众人面上温和扫过，唯独没有看向段钧。
“三试已毕，几位大人对赴长安求学的人选可有决议？”
严氏父子与燕朝两位使臣对视一眼，各自暗暗点头，最后由严轼率先开口：“任海、解隧、应成礼当为三甲。”
结果玉汝还没开口，琅琊王先噫了声，他将折扇一合，轻轻包拢在自己掌心。
“怎么没有红云阔？我看他也很好。”
玉汝不太明白这寒冬腊月里，他为什么要拿一把折扇，却很懂他为什么要提议红云阔。
一样的王族宗室，一样的落拓不羁，他们简直就是长安与南昭的另一对臭味相投，早便听说，红云阔不温习功课时，便是朝驿馆跑得最勤。
玉汝索性噤声，抬眸望向严轼，便见他捋了一把胡须，沉吟道：“红云阔学识虽也足够，但比起这三人，还是略逊一分，且他性子急躁，身边若无人压制规劝，容易惹祸生事。”
琅琊王又将那把折扇唰一下打开，有一下没一下地悠悠晃着。
“严大人这就是偏见了。前些日子他虽闹了场事出来，可如今已然收敛许多，更何况性子急躁有时也并非坏事，就拿你那些酒池肉林的诱惑来说，他这个年纪的少年最是血气方刚，欲壑难填，可那么多婀娜佳人站在他面前，也能坐怀不乱，目不斜视，怎么不算变得沉稳了呢？”
他顿了顿，转而望向自家两位考官，“至于学识，略逊一些而已，这不正好让他去太学补足，二人大人，你们觉得呢？”
琅琊王是宗亲郡王，又是使团的送婚使，他开口，另外二人自然不敢有异议，连忙一边点头称是，一边悄悄抬眸向公主瞥去。
玉汝感受到迎面而来的阵阵清凉微风，轻声问他：“表兄的意思，是想保举红云阔？”
琅琊王也不客气，直截了当地说是，“有我在一旁看着，你们也不用怕他在长安惹是生非了。”
玉汝会心一笑，“既然如此，那另外三位学子，玉汝也一并托付给表兄了。”
这表兄应得太亏，眨眼就变成了一拖三。
琅琊王一把收了折扇，拿双眼凉凉瞪她。
可玉汝根本不给他拒绝或反悔的机会，一锤定音，“那就这么定了，待表兄与使团启程返回长安，还要劳烦你们将这四位学子一并带上。”
话都说完了，才骤然想起殿内还有一人，她后知后觉地转过头去，光明正大地将目光轻轻投向段钧。
他瘦了，也黑了些，整个人看上去都憔悴不少。
可他站在那里，还是比殿内所有人都高出一截，双唇紧抿，难得的沉默。
当她转眸望过去时，恰好看到他正定定地望着自己，所以精准捕捉到了他目光里的宁静与深幽，彼此眼神交汇的那一刹，他却又惊慌失措地悻悻躲开了。
玉汝不闪不避，当着所有人的面，柔声问他。
“大王意下如何？”
作者有话说：
无
第85章
段钧能感觉到, 有无数目光，瞬间自四面八方向他递来。
这一下避无可避，他只好握拳叠在鼻下, 若无其事地清咳一声, “甚好甚好, 都依王后的意思。”
玉汝静静望着他，心中却连连冷笑：倒是很会装模作样！
她不动声色撤回目光，转头望向严氏父子。
他们也很有眼色, 立刻从善如流地朝着琅琊王一通恭维与道谢, 直把人夸得天花乱坠。
原本能赴长安入读太学的名额只两三个，如今被琅琊王这么一搅和, 凭空多出来一位, 于南昭当然是有利无害, 而玉汝顺水推舟, 为南昭学子求到了琅琊王的照拂，更是意外之喜，他们自然不会有任何异议。
琅琊王则被众人捧得有些飘飘然，故作潇洒道：“两国联姻，便是结下了舅婿之谊，咱们一家人之间，何需如此客套？只要我这妹妹在南昭过得安好，这几个少年郎，我自然也当仁不让, 愿意为你们看顾一二。”
虽然都是些场面话, 但意思却又很简单，只有玉汝在南昭万事顺心，他才会愿意替南昭看顾离家的学子。
玉汝很感念他的撑腰与回护之意, 顺便问他：“表兄可定好了回程日期？”
琅琊王颔首：“长安那边，圣人还在等着使团复命，已经多待了一个多月，不能再耽搁了，所以小年夜一过，我们便立刻启程，返回长安。”
玉汝讶然：“连除夕也不待了吗？”
琅琊王一笑：“除夕过了还有上元，上元过了还有花朝，明日复明日，明日何其多，还是早些启程为好，我已与你四叔约好，除夕夜自有郑府家宴在嶲州等着我。”
尽管玉汝早有心理准备，仍然觉得离别来得太过突然，她怅惘一瞬，很快敛神正色。
“那便预祝表兄和使团，一路顺风。”
夕阳将坠，平日里森严的大殿也落下一层嫣红的余晖。
琅琊王带着使团两位大人回了驿馆，严轼也另有政事要理，众人逐一告退，殿内瞬间变得空旷而幽静。
严亭值理了理袖口，刚准备也开口请离，便听见段钧煞有其事地说：“上月那盘残局，我已想到解法，先生若无事，便陪我回宫，继续下完这盘棋吧。”
严亭值被大王说得一愣：残局？什么残局？哪里来的残局？
他谨慎地抬眸，对上大王定定望过来的眼神，虽然眨眼便心领神会，却又觉得实在莫名其妙，他只好先点头应了，然后转眸去看王后，只见她面上平静无波，神态动作倒都比大王要坦然得多。
玉汝只觉得这一幕，分外眼熟。
她轻轻呼出一口气，将脑海里那些乱七八糟的回忆和杂念都压制下去，偏过脸，看向段钧。
“大王，妾有一事相求。”
段钧竖起了耳朵，“王后请讲。”
严亭值没见过几回他们私底下是如何相处，可也觉得这样公事公办的客套语气，不像是刚一起经历过生死的夫妻，他品出其中的不同寻常，虽然还有些糊涂，仍旧默默立直了背脊，也将目光一起投向了王后。
“景丛山上那个名叫木必俊的少年，帮了妾许多，妾想替他讨个恩典，能不能让他离开昆弥岭，到太和城来。”
段钧有些意外，她这样郑而重之地有事相求，原来是为着旁人。
他心里一阵泛酸，皱了皱眉，“我知道他于你我也算有恩，可是他年纪尚轻，羽仪卫和兵曹都没有适合他的位置……”
玉汝知道他是误会了，便轻轻柔柔地打断道：“妾不是要为他讨官。”
她叹一口气：“于寻常人来说，能进昆弥岭军营，自然是个很好的去处。可那几日相处下来，妾知道，阿俊的梦想只是想做一个跑马帮的，跟着商队浪迹萍踪，游遍九州山河。妾在山上曾许诺过他，若是能平安归家，便为他筹接马队，帮他完成心愿。”
段钧难掩诧异，显然对这番内情全无了解。
“可那日我问他要不要去昆弥岭做个乡兵，他没说自己不愿意，也从未提及过他想跑马帮的事啊。”
玉汝淡淡一笑，“大王是南昭国主，寻常人在你面前，战战兢兢地吓也吓个半死，自然是你说什么就是什么，你说要他做个乡兵，他岂敢有任何异议？”
她转过头望向严亭值，“严先生，你说对吗？”
严亭值不妨被点名，默默收回探究目光，垂眼望着地砖，老神在在地颔首称是。
段钧静默片刻，才从齿间挤出句话来。
“我知道了，会传讯昆弥岭，让他们将人送来太和城。”
玉汝端然一礼，“多谢大王。”
事情说完，恩典求完，面对这样疏离客气的态度，似乎也没有什么再待下去的必要，更何况，接下来的时间他已与人有约，她也不可能继续缠着人不放，只是到底放心不下他的身体，便转而吩咐严亭值。
“大王伤势未愈，对弈不可太久，若他痴迷，还望先生从旁规劝。”
本就是子虚乌有的残局，严亭值却只能硬着头皮遵命，直到王后袅袅婷婷转身离去而大王望着背影痴痴守望的画面再次在眼前重现，他抚一抚额，拭去一滴头顶薄汗，自己迷惑的声音亦幽幽回响。
“我实在是不明白大王。”
严亭值迎着段钧回望过来的目光，叹道：“分明对王后恋恋不舍，又为何要找借口躲开她？”
段钧眸光一闪，强自镇定地否认说没有，严亭值摇了摇头，继续道：“王后蕙质兰心，大王以为，她看不出来吗？”
这一问，问出了段钧的心虚和沮丧。
“可是先生……王后若真的在意我，明知我在故意躲着她，又为何既不来找我问个究竟，也不又吵又闹地来找我哭诉呢？”
严亭值被他问得一愣，不可思议道：“王后是燕朝贵女，端庄秀静，岂会做这等撒泼打滚，不成体统的事情？”
他忍不住又抚了抚额，实在没有想到，自己这个近臣，有一日还要操心大王的内闱感情之事。
“臣原以为，大王与王后经历生死磨难，感情只会更近一步，没想到大王心中反而疑虑更深了吗？王后是何等的金枝玉叶，危难关头，却能克服恐惧，忍耐艰苦，衣不解带地亲自照顾大王，最后还为此大病一场，难道还不能说明，她对大王的心意吗？”
段钧垂下眼，喃喃说了句：“你不懂她……”
“她是金枝玉叶没错，可她不骄纵，也不傲慢，是天底下最懂事的小娘子……身份于她，是尊贵，也是责任，所以她可以是临危不乱的王后，也可以是坚韧不拔的公主……”
严亭值见他如此夸耀，可见不是情爱生变，可声音又渐缓渐沉，慢慢变得失落犹豫，不由沉了沉语气试探问他：“那大王如今这是……？”
“先生，你以前同我讲，近乡情怯这个词，描绘的是一种心情，一种感觉，一种既期待又害怕的复杂情绪。我想，我现在大概就是近乡情怯吧……”
“我既期待王后对我，有了我对她一样的在意和喜欢，可是又很害怕是我自作多情，王后那些为了救我而做的努力，受的委屈，只是源于她对南昭的责任，或是我以命相救的恩情。”
原来人在徘徊犹疑时，身体上的疼痛也会变得更明显，他慢慢塌下肩膀，忍着刀口钝痛，继续喃喃开口，语气里有不能承受的颓丧。
“其实也更害怕，她会恨我怪我，埋怨是我害她受了这些她本不必承受的苦难。”
严亭值静静听完，沉默片刻，手扶在他肩上，无声安慰。
“夫妻之间，最重要的是坦诚相待，大王既然有这些担心，何不直接去问王后？依臣拙见，或许只是大王杞人忧天，王后的答案会比您想象中美好许多。”
不得不说，严亭值的话的确很有效地安慰到了他，段钧重新振作精神，只是嘴上还是要强撑道：“先生年逾三十而未娶妻，说起夫妻相处，竟也头头是道。”
情场失意之人，说话果然夹枪带棒，严亭值懒得与他计较，收回手，悠然道：“当局者迷，旁观者清。”
迷茫的人需要单独的空间和充足的时间来思考，严亭值便拂一拂袖，向大王躬身告退，而他沿着宫道下山的儒雅背影，被刚刚行至半山腰的玉汝，尽收眼底。
她离开前朝大殿后，没有乘马车或象辇，因为心里想着事，整个人只顾盯着脚下的路闷头向前，待走出好一段距离累得有些气喘了，才突然回过神来。
采薇和舜华将她扶至山腰凉亭暂歇，居高临下地凭栏而望，远处宫道蜿蜒如丝带。
舜华眼尖，倏尔咦了声，蹲到她身旁，向她指着远处正缓缓出宫的人。
“那不是严大人吗？大王不是要与他对弈，怎么这么快就出宫了？”
玉汝瞬间了然，“根本没有什么残局，自然也不会有什么对弈，是大王……在故意躲着我。”
方才她便想明白了，若段钧真如他表现出来得那么忙碌，又怎么会有时间痴迷棋局呢？
她为阿俊完成心愿全出于真心，可偏要今日提及，亦有自己的私心。
那样一个最爱拈酸吃醋的人，玉汝这回却没能在他脸上看到不满或焦躁，很明显，他心里有了比吃醋更严峻的问题，可到底是什么，她却毫无头绪。
舜华和采薇面面相觑，欲言又止。
“阿姆说……”
夫妻者，非有骨肉之恩也，爱则亲，不爱则疏。
可刚张开嘴，望着面前两张脸，透过两双求知的漆黑眼瞳，她眼里浮现的，却是那日电光石火间替她挡下屠刀的人。
趋利避害是人之本能，可他为了救她，全然不顾自己的性命，这样沉甸甸的情意，她不相信这么快就能反复。
可是一日两日不会，那一月两月，一年两年呢？
日亲日近，日远日疏。
舜华和采薇见她说着说着又陷入沉默，俱是一脸担忧，二人对望一眼，良久，采薇小心翼翼地低声问：“公主？”
玉汝抬头，天边残阳已落。
她收敛情绪，仍是那副端庄淡然的模样，笑着说：“没什么，过几日使团启程，被选中送去长安入读太学的四位学子也会同他们一起出发，你们去帮我备几份礼……还有木必俊的马帮，阿香和阿强的婚事……事情千头万绪，人只要忙碌起来，便不会想东想西。”
她絮絮叨叨地起身，路上一一向左右吩咐接下来的诸多安排，等回到栖梧宫，姜媪提着羊皮风灯迎上来，正想问什么，玉汝却先说了句饿，姜媪连忙噤声，进殿吩咐宫女备膳。
趁着公主用膳的功夫，采薇悄悄将姜媪拉到一旁角落，她回想自公主遇袭后回来的各种状况，大王的有意回避，直至今日公主的频频失神，她越想越忧心，压低声音开口时，甚至隐隐带了哭腔。
“姜媪……公主她……这可如何是好啊？”
作者有话说：
无
第86章
姜媪心中咯噔一下, 脸色立刻就变得严肃起来。
“公主怎么了？你先别慌，把话好好说清楚。”
采薇一想到公主刚刚失神怅惘的模样，心中便忍不住地焦急忧虑, 她犹豫再三, 只好违背公主的叮嘱, 将大王带公主去昆弥岭演武时遇险，及至平安归来后，两人却无端渐行渐远的经过全都细细讲给了姜媪。
姜媪神色逐渐凝重, 当即叱了句“糊涂”。
“公主吃了这么多的苦, 遇到了这么大的危险，你们怎么能不一回来就告诉我？”
采薇弱弱道：“公主怕您担心, 不许婢子们告诉您……”
姜媪摇头, “公主是怕我担心, 可我看着公主这样强装镇定的模样, 却不知实情，只会更加担心！”
采薇悻悻地朝殿内望一眼，见风平浪静，无人走动，才哭丧着脸说：“那现在可怎么好？大王这样刻意躲着公主是什么意思呢？这么快就变心了吗？”
姜媪沉了沉脸，一改从前对段钧满口的赞许和满意，深深叹一口气。
“朝秦暮楚，日久情疏，本就是人之常情。若大王这么快就情淡爱驰, 便说明他从前对公主的用心用情也并不十分真挚, 失去了，也没什么好可惜的，如今难办的反而是公主……依你这么说, 公主分明是已对大王心动而不自知。”
所以到底还是年轻又稚嫩的小娘子，即便面上端的再理智再冷静，终归控制不了自己悄悄怦然的一颗心。
姜媪很清楚，公主从来就不是寡情冷性之人，恰恰相反，从她对齐国大长公主的期许，对饶姨娘的留恋，和对父兄的顺从，都足以说明她是重情之人，只是被教养得太过内敛，任何情绪都不会轻易显露在脸上。
如今这样，反而未必是一件坏事。
姜媪沉吟道：“你们不必慌张，照旧做好自己手头上的事，公主近来事多且杂，你们更要多想多虑，尽量把事情做在公主吩咐之前，让她少为那些繁琐之事操心，就能多留些时间思考自己。至于大王那里……到底是真的日久情疏，还是另有隐情，我会找机会试探一二。”
有了姜媪的主意，采薇瞬间觉得心定不少，便转过头用衣袖擦了擦眼角，收敛好神色，好像什么事都不曾发生过似的，和姜媪如常回到了内殿。
此后一直安心跟在公主身后听差办事，看她忙碌之外，便是静静待在书房，为那副打算献给圣人的山水画作，做最后的打磨润色。再之后俞诗姻托底，彭嫋镶料，原姝砑装，几人分工合作装裱，紧赶慢赶，总算在祀灶节前一日正式完工。
翌日，腊月廿三，祭灶。
栖梧宫自晨时便开始忙碌，宫女们洒扫除尘，女官们焚香供果，上上下下皆是副喜庆模样。
玉汝今日梳了一头惊鸿髻，饱满宽大，如鸿鹄掠起的双翼。上着牡丹纹披衫，下着火红石榴裙，是难得的艳丽动人。
她妆罢起身，宫女们便立刻有序围了上来，一声声“公主生辰吉乐”此起彼伏，拜寿的笑意亦洋溢殿内。
玉汝也跟着笑，只是笑意不达眼底，甚至还有些恍惚，但好在早有准备，便让姜媪将提前备好的赏银分赐给大家，就连前来传话的郭蔚，也碰巧得了份厚厚的利是封。
“王后生辰吉乐。”郭蔚脸上不自觉就带了笑，朝玉汝恭敬问安后，又补上了句生辰祝福。
她想起大王悄悄叮嘱的那些安排，不由暗暗在心里道了句难怪，可惜现在还不能说，要成全大王口中的“惊喜”。
“越近年关，天色就越暗得早，所以大王吩咐，今日宫宴要早些开宴，那些宗亲都已陆陆续续入宫，王后午后若有闲暇，也可早些驾临临湘榭。”
玉汝听懂了郭蔚这话的弦外之音，看来，段钧今日是不会与她像从前那样，携手露面了。
她面上虽没什么表情，心里却很难真的平静，她不懂段钧到底在琢磨些什么，即便要躲着她避着她，也不该在这样的场合，来由得旁人去揣测非议他们之间的关系。
玉汝轻笑一声，声音却有些冷，“知道了。”
郭蔚敏锐地察觉到王后不高兴了，但话憋在嘴边不敢说出口，便只能硬着头皮地悻悻告退。
玉汝静坐半晌，慢慢消磨掉这无妄的情绪，又起身踱至檐下，举目遥望。
今日有风，无日，阴云密布，头顶的天昏昏沉沉，像是随时能坠落。
她思忖片刻，招手唤来俞诗姻。
“你去瞧瞧那四人，若都已入宫，便让他们先来栖梧宫一趟。”
红云阔乃西洱王之孙，应承礼为日东王长子，这二人均是王室宗亲，出入王宫自然习以为常。
而任海和解隧，一个出身商贾，一个来自磨先昭，若非被选中代表南昭远赴长安入读太学，段钧特许他们同列小年夜宫宴，或许一辈子也难有机会踏进南昭王宫，她让俞诗姻前去，也有照应之意。
片刻后，四人恭恭敬敬随俞诗姻登上栖梧宫，一字排开立在外殿，行礼时，动作间已学会了中原人的拱手作揖。
这几个少年郎玉汝分别都见过，可乍见他们这样并排站在一起，个个长身玉立，气宇轩昂，又是完全不一样的感觉。
“看来严大人对你们的言传身教颇有成效，我也没什么多余的话可以再叮嘱你们了，今日传召尔等，是有临别礼相赠。”
随着她话音落下，采薇、杜婉言、舜英、舜华四人便端着檀木托盘款款上前。
盘中只一物，是四本一模一样装订成册的《诗经》。
“《诗》可以兴，可以观，可以群，可以怨。迩之事父，远之事君，多识于鸟兽草木之名。诸位远赴长安求学，将来若遇困顿，不妨多读一读诗经，或许就能在其中找到答案。你们已经是南昭学子中的佼佼者，既通过了重重考验，也得到了诸位大人与我的认可，而太学是另一番天地，还望你们学有所成，将来也能成为后人之榜样。”
四人之中，玉汝对应承礼了解最浅，而应承礼听她的口风，却最敏锐。
他随众人一起接过诗经，再次齐齐行礼称谢，话落却兀自顿了顿，迟疑着开口。
“王后的意思是……将来，会不止我们四个南昭人，去长安入读太学吗？”
玉汝转过头，向他投去赞许的目光。
“南昭士兵里有罗苴子，战时为先锋，一往无前。将士保家卫国，文人修身治国，你们是研习汉学的先驱，便是读书人里的罗苴子。罗苴子冲锋在前，赢得先机，才能有后面的士兵不畏艰辛，不惧生死，前赴后继，勇往直前。”
或许是知道重任在身，又或许是真的深受触动，四人脸上慢慢浮现出严肃和认真，告退离去时，已能摒弃旧怨和门第之见，聚在一起共同商议和畅想未来的天地。
唯独解隧去而复返，这回身后跟了个仆从，仆从手里抱着一方宝匣。
玉汝一见便懂了，笑了笑，“这么快就铸成了？你可要想好，若拿寻常之刃来糊弄我，说不定就会弄巧成拙。”
解隧用衣袖擦了擦颈间薄汗，意识到这样有些失礼，又连忙收了动作，低声告罪。
“家中长辈有幸见过王后大婚，曾同我讲过，王后的嫁妆不可计数，富能敌国。您又是上朝公主，眼界高于常人，我等臣民百姓安敢怠慢？”
他从仆从手中亲自抱过宝匣，又上前几步，及至玉阶之下，躬身打开了宝匣。
那也是一柄匕首，较段钧那把更短小，更精巧。
通身碧玉之色，刀柄处缀了三颗打磨圆润的青黛，看上去不像兵器，更像女儿家妆奁里描眉点唇的工具。
拿在手里，更觉轻便，一点不似段钧那把匕首沉甸甸的重量。指尖摸索刀身，虽也是光滑触感，但远没有寻常匕首那样的冰冷坚硬。
解隧见她看了半晌，面上淡然，也不吱声，心中惴惴不安，只好大着胆子开口解释，“一把锋利的兵刃，于习武之人来说，当然如虎添翼，可王后是金枝玉叶，弱不禁风，利刃在手，稍有不慎，便会反伤自身。解家琢磨数日……最后选用极具韧性的斑竹细细打磨，为王后制成了这一柄利刃。”
原来是斑竹，难怪刀身是这种颜色。
趁着她细看的功夫，解隧继续道：“解家拙见，王后需要的或许不是能杀人的兵器，而是能防身的武器，所以……”
解隧一边说，一边抬起两手向她凭空演示，将刃尖对准远处，摁下青黛，便有银针瞬间飞出。
“此刃关窍在此，它不是匕首，而是把暗器，银针锋利，淬以剧毒，对敌时可出其不意，一击毙命。”
那毒针速度太快，又悄无声息，玉汝感觉眼前好似闪过条银白丝线，只一个眨眼，便没进了廊柱中。
新奇有趣，又考虑周全，比起寻常匕首或刀剑，的确是这种暗器更适合她用来保命，况且她擅长马毬和骑射，刚好可以发挥优势，瞄准命中。
她唯一不解的是，“既然是暗器，做成发簪、手镯，不是更便宜吗？为何又要套一个斑竹匕首的外壳？”
“因为王后。”解隧将宝匣一并交给她身后的宫女。
玉汝愣了愣，“我？”
解隧笑着点头，再次肯定地说是。
“梅兰、牡丹、鸾凤，这些固然都可以与王后相配，可每每想到那日城门口的解围，及至俞司籍前来解家传话，小人就明白，是王后愿意予我们一树橄榄枝。”
“竹能象征的美好品德有太多，气节、正直、淡泊，可相比于这些，世人更爱它节节攀高和竹报平安的寓意。节节攀高是解家的痴心，而竹报平安是解家对王后最衷心的祝愿。”
不愧是铸剑世家，不止能靠一门手艺立足百年，眼界、智谋、取舍也都不是寻常百姓能够比拟的。
玉汝其实很满意，可解隧走后，她望着手中的斑竹匕首，仍然觉得缺了点什么。
想来想去，才明白其实不是匕首缺了什么，而是她的心，有了微末的缺口。
倘若这匕首能早几日到她手中，她是不是就有了自保之力，段钧是不是就不用替她挡那一刀，他不会流那样多的血，她也不会在会失去他的恐慌里，一天一天，一点一点，沉陷其中。
作者有话说：
无
第87章
仲冬时, 栖梧宫曾广发邀贴，遍请王都女眷共赏望春宴，人人都想一睹新王后风姿, 无不盛装出席, 唯有一人, 称病未至。
此人便是红云阔的祖母，西洱王妃。
西洱王妃年逾古稀，因辈份高, 老王爷朝中声威又重, 是南昭眼下最德高望重的贵妇人之一，据说, 因其腿脚不便, 又嫌人多吵闹, 已许久不曾露面出席各种宴会。
或许是人逢喜事精神爽, 因红云阔被选中去长安求学，一夕之间是病也痊愈了，腿脚也好了，也不怕人多吵闹了，甫过申时，便被几位王室小辈簇拥着进了王宫。
日东王妃亲亲热热搀着她上前行礼，脸上喜气藏也藏不住，一开口，便是一串银铃般的笑声。
“王后真是我南昭福星, 老王妃见着孙儿如此争气, 人一高兴，精神头不知好了多少，我看, 还能再做蒙氏三十年的定海神针。”
毕竟是长辈，玉汝抬手虚扶了下，免了西洱王妃的礼，便见她犹豫的神色有几分缓和，一双被岁月侵蚀过的眼跟着抬起，定定地望了过来。
那双眼沟壑丛生，目光却不浑浊，玉汝不闪不避，眸中一片澄明，打量也好，审视也罢，有时人与人之间的印象，一个眼神足矣。
西洱王妃顿时放下了几分悬着的心，先笑呵呵地哎哟了声，“三十年，岂不是要成老妖婆了？”
又慢慢收了玩笑的神情，望着玉汝恳求道：“望春宴称病未至，并非老身托大拿乔，而是知道我那孙儿惹了祸事，无颜面见王后。”
到底是羞愧无颜，还是生气迁怒，过去那么久，玉汝已不想深究。
她轻飘飘向日东王妃递去一眼，日东王妃立刻会意接话，“这都多少年前的老黄历了，婶母还惦记着呢，王后宽宏大量，何曾与我们计较过？也亏得有那次风波，您瞧，红云阔这孩子吃了场教训，得了王后提点，如今变得多稳重！就连我那侄儿，晓得自己是技不如人落了选，即便考校结束，也不曾放下书本呢！”
西洱王妃便愈加恭敬，“王后不计较，是王后宽宏大量，孩子惹了祸，却是我们做长辈的不曾教导好。如今，王后更是摒弃前嫌，公正以对，让红云阔也能有机会去长安见一番市面，老身实在是铭感五内。”
玉汝笑笑，“老王妃言重了，我予他们机会，也是盼着他们将来学有所成，能回馈于南昭。”
话落，她状似不经意地朝周遭一瞥。
此时临湘榭虽未开宴，但除段钧外，宗亲朝臣均已有序列座，其中不乏家中有子弟参与考校而落选的人户，见她与西洱王妃说话，虽未敢凑上前，但都悄悄支起了耳朵，留意着上首动向。
玉汝便不再遮掩，用不大不小的声量继续道：“若他们能在长安闯出一番名堂，有所建树，为南昭儿郎立好榜样，将来，或许能有更多的南昭学子去到长安。”
日东王妃早从应承礼那里知晓了这个消息。
她膝下有两字，长子中选固然高兴，可小儿子落选时的沮丧她也看在眼里疼在心里，如今能从王后嘴里听到将来还有机会的可能，她眼睛一亮，忍不住再次向王后亲自确认。
“王后的意思是，将来还会送南昭学子去长安求学吗？”
玉汝颔首，转过头去，在四面八方期待的目光里一一逡巡过去。
“燕朝包容并蓄，从不吝于向四方诸国授业教学，新罗、百济、高昌等外夷，更是每隔数年便会派遣一批子弟入朝进学，他们学成归国，或是编修律法，或是兴建水利，造福家国百姓，名垂青史。燕朝既与南昭结下姻亲之谊，眼下选出来的四位，不过是先驱，将来，每隔三年，或五年，我都会向朝廷举荐，再送南昭学子前往长安。”
语气温柔似水，每一句话却又掷地有声。
人群里很快响起各种交头接耳的骚动，西洱王妃不由感慨，“从前老身还怀疑过，王后乃上朝宗室贵女，只怕性子骄纵得很，原是我浅薄了，王后处处为南昭设想，大王有王后的辅佐，南昭将来兴盛有望了。”
日东王妃更是喜上眉梢，连声“是是是”地附和着，甚至拍了拍胸脯承诺道：“将来王后但有差遣，我日东王府奉命唯谨，绝无二话！”
此话听着有些耳熟，玉汝这次没再婉拒，而是笑着应了声，“那我可记下了。”
说话间，天色渐晚，夜幕低垂，视线里黑压压一片，却不见宫女四处掌灯。
玉汝不自觉皱起了眉。
自冬至宫宴起，她便吩咐郭蔚，一切节庆有关的宴席皆依南昭旧例来办，无需事事过问于她，所以小年夜的宫宴皆由郭蔚主持，谭丽姿从旁协助。她虽不知具体安排，可这样天黑却不掌灯，让宾客昏暗障目难以视物的情形，无论是在燕宫还是齐国大长公主府，都是绝不可能出现的纰漏。
她只斟酌一霎，便决定先派人去处理，至于问责，也得延后再行。
可转过身还未叫来采薇，眼睛里却先瞥见远处潺潺流水的清溪中，似有光影跃动。
临湘榭的宾客们也慢慢发现了远处的动静，他们惊呼着起身，三三两两成群结队地挤到左右栏杆处眺望。
湛蓝的夜色下，水波荡出一圈圈觳纹，又映出一团团云影，有无数鱼灯顺着水流缓缓淌过，一颗，两颗，十颗，百颗，渐渐变得不计其数，仿佛是从山上坠落的星子，散落夜河，随风摇曳。
鱼灯一闪一闪，在波光粼粼的溪流中倒映出不同的光晕，也像次第绽放的火树银花，更像翩然飞舞的萤火虫。
待那些鱼灯流至临湘榭，有人越过栏杆，探手自水中捞起几盏，见着鱼灯上一行清晰小字，终于恍然大悟。
众人脸带笑意地回过头来，朝玉汝接连拜道：“王后生辰吉乐！”
“王后芳华永驻！”
“王后福泽绵长！”
玉汝听得有些恍惚，仿佛手脚都飘在了溪中，心绪亦随水波微微荡漾着。
紧接着，堆挤在栏杆处、廊檐下的宾客们自发地向左右让出一条道来，人影幢幢里，多日未曾露面的段钧，眸光深邃，眼衔浅笑，踏月而来。
他一步步朝她走来，整个人都在视线里一寸寸放大，一厘厘靠近。
脚下的步伐轻快而有力，越近，越能清楚感受到它的重量，好似每一步都踏在了她漂忽不定的心上。
“还记得吗？我说过，要给你一个惊喜的。”
玉汝还有些怔愣，手已经被近在眼前的他握在了掌中，掌心带着一贯炽热的温度，灼回了她的神思。
“答应你的那些事，一件一件，我都会说到做到，这只是第一件。”
段钧有很好看的一双眼，高兴时眼尾飞扬上翘，既有年轻儿郎的意气风发，又有称王称霸的硬挺英朗。
玉汝抬起脖颈看他，有一瞬间，心底深藏的秘密就要呼之欲出，眨一眨眼，又在身侧的重重目光里静静垂下。
她记得，所以更记得，他说这话时，自己双眼垂落，是她无法理直气壮承接的怯懦。
及笄之前的十余年里，她从不过生辰，也从来没有人，为她庆贺过生辰。
她过去拥有的一切来自于大长公主夭折的亲生女儿，她继承了她的人生，但替代不了她的位置。
每到这一天，公主府里阴云密布，仆从们噤若寒蝉，无人敢随意走动，也无人敢大声说话，自然也没有人，会庆贺这个她名义上的生辰。
死者为大，那也是她不曾谋面的亲人，这都是应该的。
因为不曾有过，所以她并不会有期待，更不会因此而难过。
因为不曾有过，所以今日的每一声生辰祝福，她都会心生恍惚。
因为不曾有过，所以在这样的盛情面前，她甚至不知道，该以何种情绪来承接。
所以再一次，她选择了垂下眼，长睫投下一片阴影，余光里的星河亦刹那黯然。
可是，段钧对这些并不知情，他用心良苦，精心筹备，不应该只得来自己的手足无措。
无论如何，笑总没错。
玉汝便用力眨了眨眼，挤出眸中氤氲雨雾，然后在唇角和眼梢都挂上笑，重新盈出一张得体的脸，尽管这并不由衷，但好在有诗曾云，烹羊宰牛且为乐，会须一饮三百杯，人在面对喜悦时，可以有最简单而直接的表达方式。
段钧见她先是垂下眼，眼角隐有水光闪烁，只当她是深受触动，又不肯在人前失态。
后又见她重新抬起头，脸上虽然笑意盈盈，却又有种说不出来的异样情绪。
他心中闪过一丝疑惑，正想细问，她已经端起案上自己那杯酒，一脸严肃地朝他低声叮嘱。
“大王伤势未愈，不可贪杯，今日若有人敬献，都由妾代劳。”
不止要代劳他的，但凡有人上前向她拜寿恭维，皆是一酬一酢，来者不拒，看上去兴致高昂，越战越勇。
段钧曾试图阻拦，每每挡下一个人，她手里的酒杯便干脆向自己碰来，半是抱怨半是嗔怪地说：“好没意思，那这杯大王与妾喝。”
她杯中是酒，他杯中则是被她换下的八珍汤。
于是酒还未过三巡，他大补一场，而她已经摇摇晃晃地先醉了。
姜媪早料到这情形，在栖梧宫内备好了解酒的汤药，盥洗的浴汤，见是大王亲自抱了王后回宫，为她更衣、除簪、浣面的动作行云流水，显然已是熟能生巧，还有什么好担心，好试探的呢？
她安心地领着一众宫女退了出去，为他们默默阖上了殿门。
净室里，两人外衣俱除，段钧扶着晕晕乎乎的玉汝倚趴在桶沿，又怕木头太硬会硌着她，两只手便从背后圈抱上去，胳膊缠绕交叠，垫在了她颈下。
浴汤里不知配了什么，竟有股淡淡的檀香味，蒸腾缭绕的白雾里又隐隐透着丝花香。
可都不如她身上的味道，甜腻袭人。
她醉得眼神迷离，眸光潋滟，一双朱唇饱满而樱红。
或许是有些口渴了，唇上沾了几滴水渍，就小心翼翼地抿着，像幼童抿化一颗糖那样珍惜又温柔。
段钧看得喉头滚动，在水波和云雾里又朝她凑近了几分，几乎将她整个人都贴住了，臂与臂，腿与腿，背与腹之间严丝合缝，却总有更汹涌的水，肆意流淌其间。
“青梧……你喜欢吗？”
他用鼻尖蹭了蹭她的，说话时呵出一口气，擦着她唇畔而过。
玉汝有些撑不住地阖上了眼皮，下颌枕在胳膊肉垫上挪了挪，找到一个更舒服的位置将自己嵌进去，然后似是努力思考了一阵，才迷迷糊糊地开口，“喜欢……什么？”
这样乖觉的模样，亲密的本能，密不可分的距离，好像都是从前在床笫间缠绵时都不曾有过的亲近。
段钧看得有些眼热，明明记得医官千叮万嘱伤愈之前忌房事，禁劳累，此时也都想不管不顾，抛诸脑后了。
“喜欢，我送你的生辰礼吗？”
一句话断断续续，水波晃出涟漪，溅洒至桶外，在地砖上留下一片又一片的水渍，青石砖打磨得光滑而明亮，依稀照出一双交颈人影。
段钧声音已不自觉变得喑哑幽深，他收拢臂弯，将人更深更紧地嵌进怀里，恨不得连骨血都融在一起。
酒酣深醉里，玉汝好不容易挤出了一缕神识，还没想好如何作答，已经变得气息紊乱，呼吸颠倒，说不清是因为他的问题太难，还是因为他的力道太重。
段钧其实还想问——
有喜欢他一些吗？
喜欢他们这样亲密吗？
隐忍好奇却又心中揣揣，他还暗自纠结要不要趁胜追击索性一起逼问到底时，唇上已覆上一片温软。
作者有话说：
无
第88章
这是玉汝第二次主动吻他。
从前, 都是她红着脸仰着脖颈被动承受，有时被搅弄得舌根发麻，或是被堵得喘不上来气了, 才会软软地推一推他胸口以表抗议。
而上一次还不太会, 也不得要领, 力度和位置都出现了偏差，并不算真正意义上的吻。
她是勤勉好学之人，有最坚韧的毅力, 也有最充足的耐心, 第一次折戟沉沙了，第二次势必要有所精进, 大大地惊艳对方。
玉汝先是用眼睛细细描摹它的轮廓, 瞄准它的位置, 朦胧水雾里薄薄的两瓣唇, 因为身体正在奋力而崩得有些紧。
她下意识想要将它抚平，可是手脚都被缠住，也只剩脖子以上还能动弹，好在彼此离得很近，只需抬一抬下颌，就能张唇吻住。
先舔一舔试探，再抿一抿适应，她一边努力回忆从前被亲吻的感觉，一边举一反三地模仿精进。
原来, 像段钧那样硬朗的人, 唇舌也是绵软的。
她慢慢用舌尖好奇地向里探进，还没想好下一步要怎么继续，他已经又急又猛地反客为主, 天雷勾地火般迫切地缠上来。
玉汝气呼呼又喘吁吁地，明明是她先吻他的，真是不讲武德！
她不甘示弱地迎将上去，一开始还能搅弄地有来有回，很快，就只能在他逼仄臂弯里软软弱弱的呜咽了。
段钧没听到她的答案，却也无需再追问，因为身体远比言语更加生动而诚实。
她难得的主动，又前所未有的香甜，整个人好似能勾魂夺魄，让他背上结了痂的伤口崩开撕裂，又漫出血丝来，可他连疼痛都觉得是那样满足快意，酣畅淋漓。
星火燎原，风月无边。
浴中水温渐凉，玉汝也不知早在何时就已累倦得晕沉了过去，段钧担心她受寒，长臂一探取下衣桁上的狐裘，将人简单包裹，抱回了榻上收拾。
塌边案几上有姜媪贴心备好的干净巾栉和寝衣，段钧替她细细擦拭，先是湿发，再是全身，沿着腰肢往下，眸中倏然一沉，这才发现她大腿内侧、两边膝盖和小腿肚，均有深浅不一的淤青伤痕，有些已经淡得看不见了，有些却仍泛着大片乌青，触目惊心。
凭淡化的颜色和愈合的程度来看，不是今日造成的。
他转瞬就想到了缘由。
他苏醒之后，刚能下地就着急去昆弥岭平定叛乱，此后又因为自己的不确定而始终对她避而不见，这段时日里，他徘徊犹豫，却从来没有细细想过，那样荒无人烟的山林里，她一个人照顾他，要受多少的苦和累，才能等到援兵。
段钧心里顿时像裂开了一条缝般，比背上劈开的刀口还要难受，他望着她沉沉的睡颜，既心疼，又爱怜，好半会儿才自胸腹吐出沉沉的一口气，然后俯下身，掌心从那些乌青一一抚过。
轻轻柔柔的，好似这样就能从掌中体会、想象，她走过的那些路，和历经的所有艰辛。
……
玉汝只觉得又累又困，整个人昏昏沉沉，全身酸痛，好似经历了场彻夜颠簸。
这感受太过熟悉太过深刻，她蹭地一下就惊醒了。
原来，她只是做了场又美又涩的梦吗？梦里，她等来了杜婉言和沈少殊，回到了白崖行宫，被宫女们伺候着沐浴案杌，最后舒舒服服地躺进了高床软枕里。
可是一睁眼，身上的酸痛，双腿的无力，都在无声提醒着她，这里还是景丛山，眼前还是那个逼仄又简陋的竹篾房，段钧还人事不知地躺在木板床上，等着她换药上药。
阿俊不知忙什么去了，竟没来帮忙，她呆呆望着段钧，不知要怎么才能抬起这座大山。
……
段钧被她突然睁着双眼坐起来的动作吓了一跳，只当是自己吵醒了她，正想说两句好话哄哄她，便见她一脸愁容苦色地朝自己望过来，先是呆呆地望了望四周，像是在找什么人，接着又叹了口气，最后幽幽抱怨道：“你这么厉害，怎么就不会自己脱衣服呢？”
段钧被问得猝不及防，一脸迷茫。
他已见识过一回她酩酊酒醉的模样，虽疑惑但照做，将刚刚披上的寝衣反手就脱了个干净，在她面前露出精壮的上身。
……
阿香和阿俊忽然都回来了，一左一右替她把人扶了起来，阿香闭着眼转过头去，阿俊则小心翼翼解开了段钧的衣袍。
玉汝一看见他还往外涌着血丝的伤口就慌了神，匆忙拿起巾帕去捂，很快连巾帕都染红，她红了眼眶，一眨眼，就落下两行清泪，一边隐忍抽泣，一边替他上药。
这样深的刀口，又这样密密地缝起来，也不知道他在睡梦里会不会疼？
她心疼得很，上药的手也不自觉抖得厉害，怕他会疼会苦，每抚一下，便要凑上双唇轻轻吹气。
……
段钧满脸迷惑地被她掰过半边身子，手里巾帕也被顺手夺走。
他背对着她，却能感觉到她掌心轻轻柔柔地覆上来，嘴里呵气如兰，伤口不疼，但很痒，酥酥麻麻的痒。
那痒从伤口一路蔓延至全身，又渗透进心底，他用力掐了掐自己掌心，用疼痛抑住欲念。
可是慢慢地，掌心深深嵌进肉里也压抑不住，他忍无可忍地转过头，触目却是她的两行晶莹，像冰锥瞬间将他穿透。
他手忙脚乱地去拭，这才发现她眼神空空，看似是望着他，实则目光涣散，不知醉梦里到底是些什么情形和画面。
……
流了这样多的血，也不知道要怎么才能将养回来，景丛山上没有人参这等药材，玉汝坐在火塘边冥思苦想，灵机一动，名贵补药难寻，鸡汤却很平常，阿香家没有，寨中其他人家总会有吧！
阿俊又不见了，她只好向阿香徒手比划。先用手在头顶比个鸡冠，再挥舞双手比划双翅，阿香又木又呆，好似看愣了一般，既不叽里呱啦地回应，也不点头摇头。
她有些着急，左右搜寻翻找，耳边传来一道声音，轻轻地问她：“你想找什么？”
“笔，给我笔！”她头也不抬地喊道。
……
段钧有些傻眼。
他看着她迷迷糊糊，摇摇晃晃，一会儿抽抽噎噎地止了泪，一会儿又蹙紧了眉低头冥想，他正犹豫要怎么将人哄睡，她又一惊一乍地直起了背脊，整个人左右四顾，恨不得从床上跃起。
段钧连忙拽住她的手问，可她似无所觉，只大喊大叫，很急切地想要一支笔。
书房离得太远，他不放心，便用衾被先将她裹紧，然后迅速去妆台前搜来了螺子黛和唇脂，放进她手心。
……
栗粟蛮族没有文字，族人只用语言口耳相传，若有需要传递信息的，便摆篾片阵或结绳记事。
玉汝手里握着从天而降的笔，却突然不知道要如何书写，汉字阿香看不懂，篾片阵她也不会，想来想去，干脆趴在地上，画一只活灵活现的鸡。
可这笔太劣质，竟不出墨，画在地上只浅浅的印记，她觉得不够清晰，干脆弃笔不用，咬破手指，在地上画出血红的轮廓。
鸡有了，怕阿香还是看不懂，又画了一口锅在外面，锅下架起火，画完之后，还绘声绘色地用力鼓起腮帮，吹出一片猛火来。
……
段钧被玉汝一手撑着胸膛，摁倒在床榻上，背上撞出一阵钝痛，他顾不上自己，立刻屈起半边肘臂杵在榻沿，支起脑袋来看她。
只见她双腿一跨就坐在了他腰间，跟着趴下来，用手里的螺子黛在他腹上涂涂画画，半晌后又觉不满意，扔了螺子黛，改用那盒唇脂，先含了下自己的指尖，才蘸着艳如石榴的樱红色唇脂继续在他胸膛上认真描摹。
温软的指腹在他胸膛上摩挲、轻点，带来微弱的酥软和颤栗，他只好咬着牙竭力自持，然后低头去看她在自己身上留下来的大作。
歪歪扭扭，只依稀看得出是一只动物，且是被圈起来的动物。
他一头雾水，遂虚心请教，“……你这是画的什么呢？”
哪里来的人说话？
玉汝举目逡巡，一霎间，眼前的竹篾房好似在风云里变幻得模糊不清，天色越来越暗，视线漆黑一片，唯有那个声音还在孜孜不倦地一直问她，画的是什么。
她画技这么拙劣么？连鸡、大锅、火，这些简单的东西都看不出来？
她顿生几分心虚，到了嘴边的“鸡汤”都咽了回去，只能磕磕绊绊地答说：“补，补品啊……”
段钧双手扶在她腰间，直挺挺地坐了起来，继续诱声问：“补品，用来做什么？”
这什么愚蠢问题？补品么，当然是用来喝的，进补的。
可是那声音离她越来越近，身体上的直觉比大脑先嗅到了威胁，她往后躲了躲，弱声弱气地说，“给我……夫君补……唔……”
再好的定力，也在那一声软软甜甜的夫君里碎成废墟，段钧再也按捺不住，扶着她后脑猛地将人扑倒，两个人瞬间从床头滚到了床尾。
未说完的话淹没在了唇舌里，他抬起她的腰身，然后俯身就下。
玉汝感觉自己陷入了一场又一场循环往复，光怪陆离的梦里。
山河倒转，水波逆流，仙音烛回绕，连那悠悠扬扬的叮咛声都倒放凌乱。
她好像回到了昆弥岭和景丛山上的那条溜索，整个人悬在空中，巨大的失重感让人几近窒息，本能地抓紧了头顶滑轮上的麻绳，仿佛那是身边唯一的依托。
又好像回到了铄果儿的马背上，它风驰电掣，迅如猛虎，带着他们将追兵远远甩在了身后，危险如影随形，如她这般擅长骑御的人都被颠簸得像散了架，却也只能咬着牙，一往无前。
风云突变，天地再次扭曲轮换，这一回，是在昆弥岭山巅。
天幕低垂，星月璀璨，万籁俱寂。
段钧在她眼前抬起头，额上有薄汗，漆黑瞳仁里光可鉴人，照出她颊上两片酡红。
玉汝突然就清醒了。
她其实已经很累很困，可这一刻脑海里闪过一丝画面，没有犹豫，没有躲闪，没有羞赧，也再没有缺憾地，在潮热余韵里虚虚抬起手，抱住他的头，温柔轻抚。
作者有话说：
无
第89章
大雪落在破晓。
隆冬日短夜长, 晨光刚从云层里挣出条细缝，又被更大的风雪掩埋，天色昏暗无光, 像是要将人拽在长长久久的梦乡里。
栖梧宫的飞檐下悬着占风铎, 风一阵雪一阵, 它就转一阵响一阵，那声音穿檐而过，幽幽荡进内殿, 飘入床幔里。
玉汝醒时还有些头疼, 人也呆滞，脑子里像缺失了一段记忆, 好半会儿才虚虚睁开眼, 从梦里踏进现实。
晕晃的视线里, 床榻一片狼藉, 锦枕被压在脚下，衾被则凌乱堆叠，头顶的合欢承尘看上去陌生又熟悉，她愣愣地盯着看了半晌，才反应过来那花儿是倒放的，自己这是睡在了床尾。
耳边传来均匀而沉稳的呼吸声，她一动，他也醒了，人翻身覆过来, 无比娴熟地捉住了她深藏在衾被底下的双手, 从摩挲掌心到十指紧扣，她还有些宿醉后的失神懵懂，却又在他吻上来时本能地启唇回应。
层层堆簇的蹙金丝衾、鸳鸯锦被, 开始蠕动、翻折，拱成山丘，滑落间抖出些昨夜来不及收拾的散乱杂物。
玉汝本是睡眼惺忪，可那点点猩红的陈旧血迹横陈在衾被上，余光里触及，太过醒目刺眼，她脑中一个激灵，瞬间吓到清醒。
她用力将他推开，段钧没有防备，就这么向一侧仰躺了回去。
他眯了眯眼，看她先是猛地坐起来，拾起自己昨夜没来得及扔出榻外的带血寝衣和巾帕紧张确认，然后蹙起一双眉，又是心疼又是恼恨地回过身，怒瞪着他。
“大王伤势未愈，怎可如此放纵？医官千叮万嘱过，不可……”
玉汝义正辞严，话还未说完，便见段钧靠在榻上，曲起一臂作枕，垫在脑后，挑了挑那双剑眉，好整以暇地望着她张口打断道：“王后竟好意思说这话，昨晚的事，难道一点也不记得了吗？”
一箩筐规劝抱怨的话瞬间堵在了喉口，她有些傻眼地怔了怔，竟觉得这话份外耳熟，好似不久之前自己亲手射出的一只箭矢，在天地间绕了几圈，又重新对准了她自己。
老实说，她不大记得，但她自问酒量虽不佳，酒品却很好，应该不至于做出什么太出格的糗事，于是很快重新壮起了气势，噘着嘴满脸怀疑道：“大王不要趁机胡说报复，妾这点力气，能做出什么事情来？”
“哎……可见酒后乱性，不是只有男子才会做的事。”
段钧眼微睐，嘴轻叹，故意说得装腔作势，见她杏目圆瞪马上就要恼羞成怒，直接将身上的锦被利落一掀，将赤袒的胸腹明晃晃地展露在她面前。
“就猜到你会不认账，你自己好好睁大眼瞧瞧，都在我身上做了些什么？”
迎面扑来一阵风，玉汝被吹得眨了眨眼，下一瞬，段钧胸膛上深深浅浅，或樱红，或浅黑，各种歪歪扭扭的线条描绘涂抹在一起的画面，就这么猝不及防地撞进了她眼里。
她眼前世界抖动崩塌，下意识想要否认，可一些断断续续的记忆和画面就像琉璃碎片从空中回旋进脑海，荒诞迷离到既让人难以置信，又没来由地一阵阵心虚。
她咬了咬下唇，眉头皱得更紧，连肩膀一并耸下来，整个人陷入不知哪些是梦境哪些是真实的迷乱里。
段钧强烈的好奇已憋了整整一夜，总算等到她清醒，誓要问个清楚究竟。
他手撑床榻一挺而起，身上那副杂乱无章的画便随着肌肉的起伏扭曲变幻，玉汝跟着往后退了退，再一次以全新的角度看它，双颊一热，臊得想在床榻抠出一个地洞钻进去。
段钧看出了她的羞赧，却没打算就此放过她，两手反撑在身后，又换了个姿势，将身上的画斜铺在她眼前，锲而不舍地追问：“我真的很好奇，你到底画的什么东西？”
玉汝很想让他别动了，又实在没有这个底气，难怪他不穿寝衣也不去沐浴，就是故意留着好在醒来的第一时间审问她，嘲笑她吧。
她气得有些忿忿，破罐破摔地用指尖一一比划：“有什么好好奇的，不就是……一只鸡，一口锅，一把火么？”
刚睡醒的人身体是暖的，手也温热，戳在他身上不痛不痒，却能让人心猿意马。
段钧憋着笑，肩膀却不自觉抖动了起来，又怕她脸皮薄会被笑得着恼，重新直起身，一把揽过她腰身，语气诚恳道：“原来如此，娘子画技精湛，是我眼拙。”
热扑扑的红晕从脸颊漫至耳后，玉汝用双手捂了捂眼，完全不敢再在看他身上的那些痕迹，只能将人掰过来一些，查看他背后的伤势。
原本结了痂的刀口又裂开，边缘一圈血迹已经凝固泛黑，缝合处片片青紫，看上去很狰狞。
玉汝又气又心疼，着急地责怨道：“大王壮志未酬，怎么能这么不爱惜自己的身体呢，之前那么多晚都能克制自持，这一两日怎么就等不了呢？”
段钧被骂也不恼，反而露出一脸无辜的表情，向她倾身附耳，喁喁低语。
“我是想忍着的，可你昨夜抱我抱得那样紧，咬我咬得那样深，我哪里是只为自己快活呢……”
暧昧不清的话就这样幽幽落在她耳畔，明明是轻飘飘的语气，却让玉汝震惊到整颗心都剧烈颤动起来，她浑身一滞，感觉齿贝和唇舌都扭打在了一起，只能气短地颤抖着，“你，你你你……我，我……”
可她说不出什么理直气壮的反驳来，一些更暧昧更羞于启齿更不成体统的画面一幕幕不断闪现在眼前，她猛地哀嚎了一声，然后双手抱住头，向下扑倒，将自己深深埋进了衾被里。
段钧这回再也忍不住，放肆地笑出了声，笑完了，还要去将层层堆叠的被掀开，将闷着的鸵鸟脑袋翻过来。
玉汝一张小脸皱在了一起，眼神幽怨地重新抬眸看着他。
“大王可以拒绝妾，推开妾，也可以像前些日子那样，避着妾，不理妾的。”
段钧立刻收了嬉笑神情，匆忙向她解释：“我没有不理你……我只是，只是不知道怎么面对你。”
玉汝听不太明白，抬高了双臂，一双手捧住他下颌，就这么直直地四目相对。
段钧被她这样直白而温柔的动作可爱到心底软软，情不自禁俯下身，亲了亲她眼角。
“我一直很后悔，要是当初，我没有执意将你带去昆弥岭，你就不会遇到那么大的危险，遭受那么多的辛苦了。”
吻落在眼角，涩然的却是眼眶。
玉汝闭着眼，一时没敢睁开，只是喃喃问：“这就是……大王一直刻意躲着妾的缘由吗？”
段钧敏锐地察觉到了她虽极力隐忍但仍有些喑哑的声音，将人重新从榻上扶起，面对面地坐着，开诚布公地嗯了一声。
玉汝抖簌着长睫睁开眼，滚烫的泪便像串珠一般跟着滑落。
“大王……”
她哽咽了下，“那一刀本是刺向妾的，你推开了妾，用自己的手和后背挡下了那致命的一击……那一刻，你在想什么呢？你的野心，你的抱负，你的南昭，这些都不要了吗？为了救妾，你的命也可以不要了吗？”
段钧沉沉望着她的脸，那些滚落的泪滴他还没有伸手去拭，就已经凭空灼烧了他掌心。
他慢慢蹙起眉，陷入深重的思考，一遍遍回想当时的情形，长久的静默之后，他听见自己沉着声，释然开口。
“我知道，你们中原……向来认为圣人当大爱无疆。一个合格的君主，不应为个人情爱所困，生出自己的软肋。”
他抬手，轻轻抚了抚她脸颊，指腹揩去湿润，温柔如春风。
“我也一直在试图学着做那样的君王，可是那一刻，根本来不及斟酌轻重，权衡利弊，本能就战胜了理智。”
“我想，大概是因为我爱你，已重逾自己的性命。”
那样深的伤口，那样多的鲜血，其实不必他说，玉汝也早就猜到是这样的答案。
可当它真正变成一句完整而清晰的话，从他嘴里一个字一个字地说出来，那样郑重而坚定，仍然让人觉得心里像打翻了一盆漆黑的墨，将她所有的筹谋，权衡，手段全都淹没。
他到底是什么样的郎君？
掏出的又是怎样一份沉甸甸的爱意？
甘愿以命换命之余，竟然还心怀亏欠。
赋予她生命，授予她人生的父母、亲人，都远做不到如此。
她有很多话想对他说，翕动两下唇，眼泪却先如泉涌下，顾不得用手去擦，就这么在一片水雾里挣扎着开口。
“可是……大王，只有你好好活着，才能爱我。哪怕是我死了，你也可以怀念我，追思我，为我照顾我挂念的这些女官随从，帮我安排她们的将来或去向，代我看着你完成你所有的志向和抱负，继续维系两国的安定与情谊。可若是你死了，我该怎么办呢？”
南昭没有收继婚的习俗，大燕也没有，可纵观史书，历朝历代的和亲公主，又有几人能平安回到故国？
“朝廷给我那么丰厚的嫁妆，不会让我轻易回到长安，他们只会换一个新的南昭王，那是什么样貌什么性情什么品格的一个人，谁也不知道，而我已经没有力气再去经营一段婚姻和感情了……”
玉汝抬起手，轻轻触摸他的脸颊。
真好，虽然摸上去硬硬的，还有些胡茬冒出来的刺挠，可它是热的，是鲜活的，也是……她最钟意的模样。
“若是你死了，即便我有机会活着回到长安，我也会终生陷入愧疚和悔恨中，以泪洗面，生不如死。”
作者有话说：
无
第90章
阿父过世那年, 王府的门楣塌了一半。
严先生来吊唁时，劝他说：“生生死死，非物非我, 皆命也, 智之所无奈何。”
后来他翻阅《列子》, 读了百十遍，总算明白这句话的涵义。
人的生死性命，不止智无奈何, 力亦不能及。
他一向看得很开。
可从他求娶她, 她嫁给他，他的命运就与她的命运连在了一起。
他若是死了, 按南昭的习俗, 她需得孑然清苦, 守寡一生, 他舍不得。
可按历史的惯例，她则会被嫁给一个新的南昭王，他大概会拆了自己的棺材板，做鬼也不能放心。
而最好最好的结果，无非是让她回到她心心念念的故国故乡，与亲人团聚，可她说，她会生不如死。
段钧感觉像是被人攫住了心脏，连跳动起伏都骤然变得困难, 他突然明白了她的不安, 她的犹疑，她的瞻前顾后，身不由己。
他张手一把将她牢牢抱进怀里, 滚烫的热泪濡湿在他身上，顺着肌肤穿透皮肉，浸入骨髓，融于经络，好似成为了他身体里的一部分，让他生生世世都要记得这一刻。
“我明白了……玉汝，我答应你，等到我们七老八十，头发花白，我一定……走在你后面。”
眼泪一旦汹涌，一时半会儿便很难止住。
玉汝自认从前也不是这样矫情脆弱的人，可自从来了南昭，便总难以自控。
她慢慢在抽噎里平复，平复过后又觉得有些难堪，下颚抵在他胸前，悄悄仰起额头，望了他一眼。
段钧恰好垂首，目光猝然撞在一起，她慌了慌神，索性泄愤似的一口咬在他肩头。
“大王许诺过妾许多事，旁的都可以容你反悔，唯独这一件，大王最好说到做到。”
她咬时用了些力，牙齿陷进皮肉，他挑了挑眉梢，心里却在想：她牙口真齐。
待听完她的话，又立刻抻了抻脖颈，豪迈道：“你少来诈我，君无戏言，我一件都不会反悔。”
说罢屈指在她鼻梁上轻轻一刮，想起昨夜没来得及给她的另一份礼，神秘兮兮道：“你等着，我这就给你兑现第二件承诺！”
段钧松开她，双手将床幔唰地一下拉开，天光立刻如瀑倾泻，虽不算明媚，但视线里一下就亮堂了许多。
玉汝有些错愕地看着他风风火火地下了榻，赤脚踩在地砖上，每一步都叮叮咚咚地响，也不穿衣，就这么赤膊着到处翻来找去。
殿内虽烧了一夜碳炉，烘出一片融融暖意，但腊月里也不带这样不着寸缕的，才说要他好好爱惜自身，就又仗着年轻力壮而胡来！
玉汝气得狠狠皱起眉，可还是跟着靸鞋下榻，拿了件干净的袍衫追上去，一言不发地往他身上套。
段钧慢半拍地反应过来，自觉理亏，乖乖蹲下身，低下头，任她施为。
目光不由自主就紧紧跟随，看她气得眉头紧蹙，嘴唇轻抿，两侧脸颊微微鼓起来，明明昨夜情动时那样明艳娇媚，动人心魄，此时生起气来又这样地柔软可爱，让人心底化成了一滩水。
段钧方才的念头便愈加强烈了。
他舍不得，舍不得她孤寡一生，舍不得她再嫁给别人，更舍不得她终日以泪洗面，生不如死。
她该是快乐的，安逸的，可以偶尔生些气，变得有些唠叨或是别扭，即便满心担忧也无妨，只要是因为他，只能是因为他，牵动而生出这些鲜活的情绪。
玉汝其实心里打定了主意，待为他穿好衣裳，就立刻掉头走掉，用冷淡和沉默来表达自己的不满。
所以，当扣好最后一颗圆扣，她努着脸，头也不抬地拔腿转身，可刚走出半步，就被段钧拽住手腕猛地拉回了身前，人还没站稳，又被不由分说地拦腰抱起，几步跨到了罗汉榻。
段钧抱着她坐下来，她便被迫栖在了他腿上，尽管亲密如今，她依然不是很习惯这样的姿势，扑腾着脚想要落地，他的手便从她腰间穿过，变戏法似的拿出了一个白瓷药瓶。
玉汝不动了，想起他方才说的第二件承诺，凑近了好奇问：“这又是什么？”
段钧语气有些得意，一字一顿道：“风狸液。”
玉汝瞬间睁大了眼，讶然惊叹一声，连忙双手接过，将药瓶捧在掌心。
“风狸液？哪里来的？”
段钧趁机捏了捏她脸颊，“还记得咱们在昆弥岭遇见的那只风狸兽吗？我知道你为了大长公主的风疾必定一直惦记着风狸液，既然知道哪里有，当然不能就此错过，便趁着回昆弥岭平定叛乱时，每夜抽空带了羽仪卫在山林搜寻，果然让我又遇到了它。”
玉汝想起那只小兽，便想起那日一幕幕惊魂血腥的画面，她眸光一闪，忍住了几欲作呕的恶心，侧颐问他：“然后呢？它那日有受伤吗？它还记得你吗？”
段钧看在眼里，轻轻用额头点了点她的，无声安抚。
“应是那日被林中箭矢伤到了后腿，所以轻易便被奕方他们网住了，初时防备心很重，叽叽喳喳地像是在骂人，后来我一个人上前，给它上了药，包扎了伤口，它也认出了我，便渐渐放松下来，这才让我拿到了风狸液。”
珍稀的野兽，跌宕的经历，玉汝听得慢慢抿起唇，浅笑起来。
“古有齐桓公驳马震虎群，周公旦驱虎豹犀象而远之，历朝历代不少的霸王能臣身上，都有些与山林野兽相关的传闻逸事，大王不妨将这段经历找人润色修饰几番，将来传扬天下，便是你得天命眷顾的异象先兆。”
段钧怔了怔，第一次听说还能这样操作，他眨了眨眼，虚心请教：“燕朝的那些天生异象，都是这么杜撰的吗？”
玉汝轻轻嗯了声，想了想，又迟疑地摇摇头。
“或许也有真的，只不过妾见过的大部分，都是底下人为了奉承讨好天子，凭空捏造出来的罢了。”
她戏谑道：“每年天子万寿或是年关朝贡，总要从天上砸下来一两块刻着“万寿无疆”的异石，或是从蓬莱飞来一两只携带异常天象的仙鹤……而那些前人事迹能流传至今，少不了各种诗歌戏文的润色传唱，其中到底几分真几分假，谁又真的清楚呢？只要大王功垂千古，再离谱的故事百姓也会深信不疑。”
段钧承认，这是个很好的提议。
她满腹学识，聪慧善谋，初识时寥寥数句便能让他醍醐灌顶，如今身为南昭王后，所思所虑也皆是为了南昭为了他，是他身边不输朝臣的智囊谋士，可是……
可是，他费力弄来风狸液，是为了治疗她母亲的风疾，为了纾解她的思乡之情，最主要的是为了邀功献媚，讨她的欢心，怎么说着说着，就又转到了国事上呢？
段钧在心里叹一口气：这个不解风情的小娘子……
他闷闷不乐地埋下头，报复性地也一口咬在她肩窝，不过隔了寝衣的轻柔布帛，力道不重，只是有些痒。
玉汝缩了缩脖子，便感觉他唇鼻都闷在了自己肩窝，说话时便瓮声瓮气地。
“知道了。”
玉汝察觉到他突如其来的沮丧，在他看不见的地方翘起唇角一阵莞尔，任由他就这样抱着自己，贴着自己，好半会儿才轻轻拍了拍他另一边完好的肩。
“大王，该起身洗漱了……今日还要为使团送行呢。”
段钧不为所动，甚至箍住她的腰贴得更紧，玉汝无奈地又放轻了声调，软言轻哄。
“大王还得重新上药，身上的画也得擦洗干净……”
提起这事她就一阵耳热，栖梧宫那么宽敞的殿宇，到处都是门窗墙壁和地砖，怎么偏偏画在了他身上呢？
她闭了闭眼，将似梦似幻的画面从脑中抛开，然后轻轻软软地浮在他耳后继续说：“还有大王的这番心意，正好趁送行之际，托表兄带回长安，请他代为向妾母亲转达，这是她好女婿的孝敬。”
段钧蹭一下就抬起了头，目光里神采奕奕，盯着她一双深亮的眸子，反应、消化、适应了许久，才将那个“女婿”慢慢在唇齿间咀嚼干净。
他故作矜持地嗯了声，但上扬的唇角却出卖了他的心情，终于肯放手起身，只是在玉汝要擦洗掉他身上的那些斑斑画迹时，却又阻拦不肯。
“王后酒后大作，世上仅此一副，我可得好好留着，多欣赏学习几日。”
玉汝面红耳赤，“这有什么好欣赏的？大王是不是想留着嘲笑妾？”
她捧着拧干的湿巾去擦，他便绕着衣桁而躲，像条泥鳅一样滑来滑去，明明近在眼前，却愣是抓不住他一点衣袂，直到姜媪忍不住在殿外扬声催促，玉汝才只能忿忿作罢。
两个人总算收拾妥当，乘王驾至驿馆，亲送使团至城门。
来时浩浩荡荡的车马一下少了大半，但没有了那些繁重的嫁妆，缀彩的香车，以及柔弱的公主和女官，回程的路途应该能轻松不少。
玉汝将献给圣人的那副山河图和带给大长公主的风狸液，一并交给琅琊王，托他带回。
与此同时，要远赴长安入读太学的四位学子亦在阖族亲朋的欢送下依依惜别，她目光一一逡巡而过，最后回望送她远来南昭的众人，道别的话仅是打了遍腹稿都觉得太过伤感。
世人总说再会，可她都很清楚，学子有归乡之日，南昭人也有机会去到长安，只有她，这一别，此生都再难相见了。
最后还是琅琊王先开了口：“悲歌可以当泣，远望可以当归，若实在想家了，就登上栖梧台看一看长安的方向。你夫君是个会疼人，有担当的，你与他好好过，除了辅佐他，更要爱护他。父母、子女，都只能陪你走一段路，唯有丈夫，会与你携手生命里最长久最美好的年华，男人嘛，哄一哄，笼一笼，他能把命都给你。”
玉汝本听得很认真，直到最后一句才忍不住破涕为笑，又皱了皱眉，嗔怪他一眼，“这都是些什么话！”
琅琊王一本正经道：“肺腑之言。”
他又转过去交待段钧：“我这个表妹，自小聪慧机敏，懂事乖巧，长安那么多名门淑女里，模样、性情、才识，样样都是顶尖，即便不做南昭王后，她在长安也会富贵一生，事事顺遂。我可以毫不避讳地说，能娶到她，是大王的福气，也是燕朝对大王的看重，还望大王将来不会有辜负圣人成人之美的那日。”
段钧郑重牵起玉汝的手：“表兄放心，钧谨记。”
送君千里，终须一别。
玉汝在长鸣不绝的金钲鼓角里目送车毂滚滚远去，路有积雪，连飞尘都扬不起来，唯有湿漉漉的水渍从夯土路蔓延至她眼角，心里空空落落，怅然若失，只能紧紧，紧紧地握住了段钧的掌心。
作者有话说：
无
【我看书斋 www.5ksz.com】