第 61 章   第 61 章


    到了夜里,依旧是郁松萝守夜,只是今儿个小皇帝精神不错,缠着她讲故事给自己听。


    郁松萝想了想,道:“那奴婢便给陛下讲一个先前在民间道听途说的故事罢。”


    小皇帝躺在被子里,两只手捏着被角,歪着头看她:“好呀,你讲。”


    “从前有个权贵,因为有钱有势所以行事霸道,连带着家里的奴仆都气焰嚣张。有日一个奴仆在外行事,于白日失手杀人,匆匆躲回权贵府中,不敢出门。苦主一家四处告状,奈何那奴仆有权贵撑腰,申诉无门,最后只得求助于京城中另一位做官的大人。这位大人在核实情况之后,当即便写了一封奏折弹劾权贵,斥其豢养豪奴,治下无方。最终奴仆伏法,苦主一家得了赔偿,对这位大人感恩戴德。”


    小皇帝:“是个好官,不过这个权贵呢?他没有报复吗?”


    “权贵自是觉得失了面子,但也不至于为了一个奴仆和京中官员翻脸。这位大人就看准了他不多计较,还写了一首暗讽的打油诗,连同路费一起赠给了苦主一家。那苦主一家回乡后,将这打油诗到处传播,连赶路的外地人都知道了这件事——奴婢便是外地人,先听了打油诗,再听了这个故事。”


    小皇帝乐道:“这是什么时候的事?那倒霉权贵是谁?”


    郁松萝沉声道:“这昔日权贵——便是谋逆的庞王。”


    小皇帝突然就噤了声。


    “而那位大人,就是施行厌胜之术、即将被砍头的赵朴赵御史。”


    郁松萝紧紧盯着他,小皇帝却不敢与她对视,扭过脸,目光飘忽,老半天才嘀咕道:“你和朕讲这个做什么……”


    “陛下,按理来说,前朝之事不是奴婢这等人可以置喙的,只是那日崔太妃的可怜模样令奴婢印象太深,因此奴婢做不到视而不见。”郁松萝轻声道,“恕奴婢多嘴,敢问赵御史可曾冒犯过陛下?”


    “倒也没有。”


    “那陛下为何就对他厌胜一事笃信不疑呢?”


    “母后会查的。”


    “陛下,您才是皇上啊!怎能事事都交给太后!”郁松萝咬牙道。


    小皇帝也来了气,从被窝里一骨碌爬了起来:“可是朕年纪这么小,又从来没有亲政过,朕哪里懂那些事情?还不都是吩咐下面人去做?与其被下面的人欺朕年幼好骗,那还不如信母后,至少母后绝不会害朕!”


    他拧眉道:“崔太妃同你都说了些什么,让你这么帮赵御史?”


    “崔太妃什么都没说,也没求奴婢什么,奴婢只是觉得她死得不值当。”郁松萝深吸一口气,大着胆子,去握小皇帝柔软的手,“陛下,崔太妃死得蹊跷,您难道看不出来吗?”


    “看出来了又怎样,朕又不能让她死而复生。”小皇帝顿了顿,又道,“你都知道些什么?”


    “陛下。”郁松萝手指微微收紧,寝殿内只燃了一半的火烛,照得她眼瞳模糊,“是刘钧公公害了崔太妃。”


    小皇帝抿了抿唇,没什么表情。


    “崔太妃要去御书房见您,是刘钧挡在了门外;如今还敢在宫中下毒害人,视您为无物,这难道不可怕么?他如今敢杀太妃,往后便还敢杀其他勋贵,再往后,狼子野心,不可不防啊,陛下!”


    她的声音因为刻意压低而变得有些沙哑。


    良久,小皇帝才道:“可是你不是已经投靠了刘钧吗,为什么现在又在朕面前这样说他的坏话?”


    郁松萝顿时一惊,目露愕然。


    她和刘钧虽然只会在私下以义父子相称,但是英极宫的人其实都猜到她已经被刘钧收入麾下。可是虽然宫人们都默认了这层关系,却断不可能去和小皇帝说,而她和刘钧在小皇帝面前也从未有过亲近之举,他到底是如何知道的?


    况且他明明不喜欢刘钧,却又依旧爱缠着她玩耍,这到底是为的什么?


    她忽然觉得害怕。


    她望着他,他也望着她。


    “陛下圣明。”她后退两步,撩袍跪下,双手抵在额前深深伏拜,“奴婢确实是认了刘钧作义父,但并非是有意欺瞒,望陛下开恩,看在奴婢尽心服侍的份上,饶奴婢一命。”


    小皇帝屈起一条腿,手肘搁在膝盖上,托腮道:“朕也没想把你怎么样啊。”


    郁松萝沉默,等着他继续说下去。


    “朕明白的,你觉得朕年幼无权,护不住你,所以想在宫中找个靠山。”小皇帝眨了眨眼,平静道,“虽然朕也有些生气,但刘钧在宫中多年,又深得母后器重,你初来乍到,想投靠他也是人之常情,谁让朕没本事呢。”


    “陛下……”她声音微颤。


    “你放心,你也是个可怜人,朕不罚你。”他咧嘴笑起来,“朕喜欢你那些宫外头带来的把戏,以后还要陪着朕玩呢,罚了你,朕岂不是没了玩伴?你若是真怕朕恼了,那以后就少和刘钧打些朕的小报告。”


    屋内一时寂静,一朵烛花蓦地爆开,光影摇曳了一瞬,一切又恢复了平静。


    “奴婢……有一事不明,想请问陛下。”


    “你问。”


    郁松萝抬起头来,一双眼盯住他:“陛下是如何发现奴婢与刘钧的关系的?是陛下派了人盯着,还是奴婢行事有什么不妥?”


    小皇帝摇了摇头,嘴角笑萝愈深:“都不是。你行事没什么不妥,朕更没有那个人力盯梢,这都只是朕的猜想罢了,谁知一诈就诈出来。”


    郁松萝试图从他脸上看到一些被背叛后的恼火或失落,却找不到任何蛛丝马迹。


    “所以,你又是为什么坚持要插手赵御史的案子,还来向朕揭发你的义父呢?”小皇帝敛了笑意,正色道。


    郁松萝很少能在他脸上看到如此认真的表情——这才是一个皇帝该有的表情。


    她心底忽然生出一个极大胆的猜测,刹那间,她仿佛四肢都灌满了力量,眼底生出熠熠的光来。她屏息凝神,而后一字一顿开口道:“陛下,恕奴婢大逆不道地妄论一句,赵御史厌胜您不管,崔太妃枉死您不管,现在您以年幼为由,把权力都让给太后,待您长大了,那放出去的权还收得回来吗?”


    “郁松萝!”小皇帝大怒,直接下了床,走到她面前俯视着她,低斥道,“你好大的胆子!敢这样诋毁朕的母后!”


    郁松萝根本不惧他的斥责,直视他的目光灼亮逼人:“奴婢怎敢诋毁太后,奴婢是怕太后也被人花言巧语蒙骗了去!您让权给太后,太后也不可能事事亲自过问,权力层层下放,最后喂饱的都是什么人?现在,您的奏折不是自己批,朝也不是单独上,像个傀儡一样,对朝政没有任何决策权,您难道就想这样活一辈子吗?”


    小皇帝似是被她不要命的发言惊呆了,愣了半天才从牙缝里挤出几个字:“郁松萝,你说话好生难听!若不是朕脾气好,你现在脑袋都掉了!”


    郁松萝无畏道:“奴婢之所以敢这么说,是因为奴婢知道陛下并非糊涂冲动之人,甚至可以说是聪慧异常。陛下,如今的局势您也看到了,真正为百姓发声的人被栽赃陷害,本来安静度日的人也难逃一劫,长此以往,国祚何安?幕后的那些人,他们借的是您和太后的势,却糟践的是您的黎民,您的江山啊!”


    小皇帝微收下巴,凝视着她,仿佛要将她看出一个窟窿来。


    “陛下说得不错,奴婢认刘钧为义父,也只是图有个靠山。寻常打杂跑腿不要紧,可如今他明里暗里逼着奴婢做那些阴暗之事,奴婢实在难以接受,因此才斗胆向陛下禀明一切,望陛下重振天子之威,还这世间一个公道!”话音落下,她重重叩首,撞声沉闷而短促。


    她的指甲用力地掐着虎口处的软肉,后背已经被冷汗浸湿。她不知道自己有没有赌对,紧张得一颗心几乎要从嗓子眼里呕出来。


    良久,似乎过了有一万年那么长,头顶上方乍然传出几声闷笑。


    她忍了忍,终是没忍住,抬起头来,瞧见那小皇帝正一手扶着床沿,一手虚掩着唇,笑得肩膀都在颤抖。


    不像是怒极反笑,好像是真的极为开怀,而且为了怕被人听去,他已经很克制了。


    郁松萝拧眉:“陛下在笑什么?奴婢哪句话说错了?”


    “你没有说错,正是因为没有说错,所以朕才忍不住要笑。”他咳了一声,乌黑的瞳仁里闪出狡黠的光来,“朕在笑,朕果真没有看错人。撒泼打滚把你带进宫来,真是朕当太子以来,做得最正确的一个决定。”


    郁松萝心底微惊,却明白自己是赌对了,不由大松一口气。


    小皇帝虚扶了她一把叫她起身,而后坐在床沿,优哉游哉道:“大道理你都说完了,朕还想听点别的。”


    郁松萝:“陛下想听什么?”


    小皇帝摸着下巴:“不如告诉朕,你和刘钧之间,到底是有什么恩怨?或者说,你入宫来,到底是为的什么?”


    第 62 章   第 62 章


    刘钧皱眉想了想,道:“那郎中可是姓燕名良平,是兵部武库司的?”


    郁松萝点头:“义父竟然记得这样清楚。”


    怎么能不清楚,通敌贪墨乃是大案,又正逢与瓦剌开战,判燕家满门抄斩而不是株连九族已是法外萝情,谁料那燕良平在抓人之前不知怎么得到的风声,竟然提前安排两个孩子跑了。朝廷动用各种力量,也只查到一个连人带车坠崖而亡的老管家,那两个孩子连片衣角都没找到,就此成了桩悬案。


    刘钧:“你问我这个做什么?”


    郁松萝:“陈家要拖延时间,唯一的方法就是翻出旧案来支开寒门的人手。我听说当年这个案子是您经手,对么?”


    “不错。”刘钧道,“是先帝下的圣旨捉拿燕家满门,我去宣旨,怎料丢了两个小孩,还找也找不到,因此陛下一直怪我办事不力,好在后来也没出什么事,就罢了。怎么,你有新的线索?”


    “我前段时间听闻,陈家旁支的一名纨绔偷偷去喝花酒,结果夜里被人套了麻袋打了一顿,伤着了脑子,变成了个傻子,义父可知——哦,义父尚在狱中,不曾知晓。”郁松萝抿了抿唇,说,“那义父猜猜,是谁做的?”


    “是谁?”刘钧想了想,道,“既是纨绔,想必也结过些冤仇,是他的仇家?”


    郁松萝摇头:“不知。没查出来。”她抬了抬手,制止了刘钧,“义父想问陈家怎么可能咽下这口恶气罢?只可惜这纨绔运气不大好,出事的时间不对,近来陈家正忙着内部清查防止被弹劾,他出了这档子事,主家生气还来不及,又怎会帮忙摆平?”


    刘钧:“那你同我说这些作甚?”


    “拖时间需要翻旧案,翻旧案就得有新线索,线索这不就来了?”郁松萝笑道,“我查了查,这纨绔坏事干过不少,还闹出过人命来——他早前看中了一名良家女,要强娶为妾,女子不从,吊死在了及笄当日。您说巧不巧,这良家女幼时曾和燕家的小少爷订过娃娃亲,也曾是个官家女,只可惜后来受了连累落魄下去,否则也不至于要被逼作妾。”


    “你的意思是……”刘钧沉吟半晌,忽然眼神一动,“陈家子被打伤,是尚在人世的燕家子为了那早死的未婚妻报仇来了?”


    “谁知道呢。”郁松萝唇角笑萝愈深,“燕家子在世与否,伤人的是他与否,这又有何重要呢?义父只要说,您这么多年来未曾有一刻忘记追查当年悬案,现在人在狱中,不得不公布线索,不就行了?加上传闻中在京畿作乱的瓦剌人一直没有抓到,现在又多了个燕家未死的燕家子疑似出现,那朝廷还敢轻易杀您吗?一来二去,不知可以拖延多少时间,义父脱身指日可待。”


    刘钧仍在犹豫:“可我若这么一说,那岂不是相当于把陈家的把柄送到寒门面前,首辅不得恼极了我?”


    “糊涂啊,义父!”郁松萝叹了一声,“您只说您知道燕家子的线索,怀疑他在京中出没,朝廷自会有人顺藤摸瓜查到那自尽的未婚妻头上,再查到那纨绔身上,这又不是您亲自查的,如何能迁怒于您?再者说,当年燕家案,陈家不也有参与?一个可能对陈家产生威胁的燕家子,与一个不学无术只会惹是生非的纨绔,首辅大人难道会分不清孰轻孰重?”


    刘钧隐约觉得好像有哪里被遗漏,但一时也抓不住,只觉得郁松萝心思机敏,竟能想到这上面去。“不过,你如何得知陈家与燕家案有关?”


    “武库司郎中是个肥差,燕良平一死,就换了陈家二房的嫡子上位,这还不明显么?”郁松萝垂首,阴湿的地面上,渐渐有蚂蚁聚集在滴落的菜汁旁边,“不过这也只是我的猜测,并没有证据。对了,义父当年除了宣旨和追查逃犯,可帮陈家在这里头做过别的事?留下了什么书信证据没有?松萝没有别的意思,只是突然想起来倘若朝廷要核实您的‘线索’,那势必会翻查您的居室仓库以及通信往来,万一被查到什么不利于您的……”


    刘钧猛地一惊。


    对啊,倘若陈家把他偷藏的那些自保证据都翻了出来,然后转头不管他的死活了怎么办?不行,绝不能如此,他为陈家奔走多年,宫里头多少腌臜事太后不愿沾惹,最后都是他干的,陈家把他捞出来便也罢了,若是死了,也不能让他们安安稳稳度日!


    他思虑半晌,抓住栏杆,表情凝重道:“好孩子,你靠过来些。”


    郁松萝将脸贴近。很快便到了冬至。冬至在民间素有“大如年”的说法,连皇家也格外看重。白日里祭祀拜岁,夜里还办了小型宫宴,一整天下来,小皇帝累得直接倒在了床上。


    郁松萝试图把他拽起来:“陛下,先净面,然后更衣,方可入睡。”


    小皇帝的声音从被子下面哼哼唧唧地传来:“再嚷嚷朕就砍了你的头。”


    郁松萝便不再说话,静静守在一旁。


    约莫过了两个时辰,小皇帝被渴醒,从被窝里爬了出来要水喝。他顶着一蓬乱发,抱着茶缸一通牛饮,才咂了咂嘴,问道:“几时了?”


    “回陛下的话,快丑时了。”郁松萝接过空了的茶缸,道,“陛下放心睡,冬至放假呢,不早朝。”


    小皇帝打了个呵欠,却看起来不大想继续睡了的样子。他想了想,道:“最近几天,京城里是没有宵禁的吧?”


    “没有。”冬至是盛大的节日,官员们有三天休沐,百姓们也有三天可以狂欢,夜里不仅没有宵禁,还有专门的夜市供百姓娱乐,通宵达旦,人影不绝。


    小皇帝直直地看着郁松萝,眼睛睁得溜圆。


    一丝不妙浮上心头。郁松萝:“……陛下这样看着奴婢作甚?”


    “你会武功是吧?”他手脚并用地蹭到她身边,眨巴眨巴眼,“你可不可以带朕出宫玩?”


    郁松萝:“……”


    郁松萝:“陛下,万万不可。”


    “哎呀,不要这么急着拒绝嘛。”他说,“你成日拿着朕的令牌往宫外跑,朕都不说你什么,你是不是也该回报一下朕了?朕长这么大,不是待在这个宫,就是待在那个宫,还从来没有到民间去看过呢!朕要被憋死了!”


    “陛下万金之躯,若是出了事,奴婢万死难辞其咎。”郁松萝冷酷答道。


    “你不是说为了朕赴汤蹈火在所不辞吗!你不是要做朕的一把刀吗!你连叛军都能杀,护着朕去民间玩几个时辰又有何不可?”他生气,“好不萝易遇到个节日,好不萝易没有刘钧看着,你就这样看着朕难受?”


    见郁松萝不搭理他,他就在床上撒泼打滚起来。郁松萝无语:“陛下,您若再这样不知分寸地闹下去,很快外面值守的人就要来问了,届时您想跑也跑不了。”


    “郁松萝,朕真的很可怜的。”威逼不行,他就晓之以情动之以理,“朕枉活八载,从来没有见过外面的风景——行宫的风景不算——你说,当皇帝的,难道就得被困在这牢笼里么?你说希望朕当个明君,试问,一个明君若是不走访民间,知晓百姓疾苦,又如何当个明君呢?成日在宫廷里闷着,听外面的大臣编故事,就可以治国了么?”


    郁松萝叹了口气。烛辉下,小皇帝脸颊圆圆润润,眼睛圆圆滚滚,表情很无辜,眼神里却有压不住的狡黠的光,像一只被养得珠圆玉润的小狼崽。


    她心知这小孩精神上来了,今夜若是得不到,还有明夜、后夜可以折腾她。于是她沉吟片刻,道:“陛下若非要出宫,也不是不行,只是得与我约法三章,可以么?”


    小皇帝大喜:“你说你说。”


    “第一,冬至夜人群聚集,为保安全,陛下须得与奴婢手牵手,绝不可挣脱离开;第二,陛下可以看、可以问,但绝不可尝任何食物,也不可碰任何器具,以免受到伤害;第三,至多到寅时初,陛下就必须随奴婢返回皇宫,不可流连。”


    小皇帝想了想,道:“成交!”


    郁松萝伸出手指:“拉勾。”


    小皇帝:“……你好幼稚啊!”


    郁松萝坚持:“拉勾!要不然陛下就写手谕。”


    小皇帝只好低头:“拉就拉。”他伸出右手,勾住郁松萝的小指,而后用力在她大拇指上一摁,没好气道:“好了好了,咱们换身衣服,现在就走。”


    郁松萝揉了揉险些被他摁折过去的拇指,给他找了一件最简单最朴素的衣服。而她则出了殿门,与门口值守的侍卫打了声招呼:“夜里凉,回去添件衣裳。”回到自己房间里找了件黑衣穿在宫袍下,又返回寝殿。


    小皇帝激动得坐立难安:“咱们要怎么出去?你要用朕的令牌吗?那朕藏在哪里上马车?”


    郁松萝道:“哦,补个第四,出宫回宫路上,请陛下保持安静,无论遇到什么,都不要发出任何声音。”


    小皇帝点头。


    郁松萝蹲下身子,道:“那陛下上来罢。”


    小皇帝:“啊?”


    郁松萝:“上来,奴婢背您出宫。”


    小皇帝震惊:“什么意思?”


    郁松萝思索:“那要不然抱您出宫?可您毕竟也这么大了,奴婢恐怕没法抱您太长时间,还是背着更稳妥,行动也更方便。”


    “你你你,你到底要怎么出宫?”


    “用轻功啊。”郁松萝抬了抬眉毛,“奴婢知道陛下想试探奴婢的武功已经很久了,那为了消除陛下疑心,今日就干脆让陛下见见罢。”


    小皇帝轻咳一声:“这个,这个,真的可以吗?我们两个人,是不是目标太大了?”


    “您放心,皇宫布防和守卫轮岗路线奴婢已熟记于心,您现下还好,若是再长个几岁,想要奴婢带着您偷溜出去恐怕就有难度了。”


    小皇帝心情复杂:“听起来,你好像要造反。”


    郁松萝推开窗,催促道:“陛下,别浪费时间了。”


    终于,在她的三催四请之下,小皇帝还是舍去面子,翻窗跳了出去。不远处就是背对着他们值守的侍卫,小皇帝藏在巨大的花盆后面,紧张得心都要蹦出来了。郁松萝紧随其后,悄无声息地把窗合上,蹲下来,示意小皇帝攀住她的背。小男孩其实比想象的要重一些,郁松萝扶好他的脚踝,让他抱紧自己的脖子,而后观察那些侍卫片刻,缓缓深吸一口气,足下猛一用力,便一下飞上了屋顶。


    侍卫猛地回头,对着空荡荡的夜空和冷风看了半晌,又迷茫地扭了回去。


    郁松萝伏在屋檐角上的龙雕之后,戳戳小皇帝的胳膊,用气声道:“陛下,放轻松,您要勒死奴婢了。”


    小皇帝勉强把胳膊松了松。


    郁松萝调整了一下呼吸,辗转腾挪间,便飞身上了另一个屋檐。


    小皇帝从来没有过这样的体验,冷风贴着脸嗖嗖而过,他不禁打了个寒战,忍不住又搂紧了一些。郁松萝只好随他去,一边在几处大殿和走道间飞上飞下,躲避卫队的巡逻。


    小皇帝睁开眼睛看了看,立刻觉得一阵眩晕。


    “朕觉得……”他晕头转向地说,“这守卫好像太差劲了,刺客也太萝易混进来了罢!”


    “不是说好您不可以说话的么,陛下?”她顿了顿,又轻笑道,“轻功比奴婢好的人有许多,但能同时对皇宫布防了如指掌的可再没有第二个。”


    模糊的声音被风送到他耳边。


    “那可真是谢你不杀之恩啊,郁松萝。”小皇帝勾着她的脖子,咬牙切齿道,“等回来你就给朕重新拟一份皇城布防图!要你自己也溜不出去的那种!”


    郁松萝笑笑。


    她脚步很快,踩在屋瓦上犹如踩在棉花上,半点声音也听不见——自从刘钧倒台后,她频频出宫,荒废了月余的轻功又被重新捡了起来,想不练好都难。


    她带着他偷偷翻出东华门,最后落地在一户民宅之前。


    小皇帝从她背上跳下来,很新奇地左右张望:“不是说有夜市?在哪里?”


    “陛……小少爷,你且让我歇歇。”郁松萝扶着自己的腰,靠在墙根喘了口气。天可怜见,她背着一个八岁的小男孩儿在严防死守的皇宫里上蹿下跳了这么久,简直比被人追杀还累。


    “好,那你先歇歇。”小皇帝很大度地摆了摆手,然后好奇地踱到了这户人家窗下。半夜三更,既没有睡觉,也不在玩耍,点着灯是在做什么?


    郁松萝习武多年,比小皇帝耳聪目明得多,略一竖耳便听到里面隐隐约约的声音,吓得赶紧把他往旁边一捞:“小少爷,我歇好了,咱们这就去玩!”


    “我在京城中,有两处地产。一处在大时雍坊,这个人尽皆知,另一处在黄华坊,名义上并不是我的宅子,所以几乎无人知晓。”刘钧如此这般低语了几句,“你这些时日多盯着陈家些,若是去搜大时雍坊的宅子了,你设法阻挠一下,让他们以为里面有利可图,然后偷偷派人去黄华坊,将我的东西转移……”


    “松萝晓得了,定为义父办到。”郁松萝听罢,又有些迟疑道,“义父竟就这样轻易告诉我?不怕我是在骗义父?”


    刘钧深吸一口气,抓着栏杆的手紧了紧,眼里久违地露出锐利的光来:“那么你是为谁办事?陈家不可能,他们想要套我的话有很多方法,更不会主动向你暴露把柄;若是其他世家,没有必要也没有理由在这个时候与陈家作对;若是寒门——”他蓦地笑了,“这帮酸儒最看不起的就是咱们阉人。那么还有谁?事已至此,你想借我之力邀功,无可厚非。”


    郁松萝道:“义父说的是,是松萝狭隘了。”


    “你是这两个月来,除了审讯的官员,第一个来看我的。”刘钧自嘲地笑了笑,“想不到收个义子,这么快就能派上用场。”


    郁松萝伸出手指,推了推地上的碗碟:“义父快些吃了罢,快冷了。”


    “好。”许久不曾尝到御膳房的手艺,刘钧只吃了几口,便大快朵颐起来。郁松萝在旁冷眼瞧着,竟生出几分可怜的意思。


    饭菜被一扫而空,刘钧抬袖拭了拭嘴,问:“外头查案,已查到什么进度了?”


    郁松萝一边收拾,一边道:“义父很快就会知道了。”


    刘钧一愣:“什么?”


    郁松萝拎起盖好的食盒,站起来,火光摇曳中,纤长的睫毛在眼睑处投下细密的阴影:“最迟义父后天就会知道外头是什么情况了。”


    刘钧双目圆睁,似是听不懂她的意思。


    “义父果然是老糊涂了。”她勾唇,露出一小块尖尖的牙齿,“猜了那么久我为谁办事,不如猜一猜,我到底是谁。”


    说罢,便扬长而去。


    刘钧被这突如其来的转折惊呆了,眼睁睁看着那绯色的衣摆如同一丛暗火,落入茫茫的长夜之中。


    他什么意思,他是谁?


    “你——”


    电光火石间,刘钧猛地僵住,干皱的手指被捏得鼓起泛白,连眼角的纹路都在微微颤抖。他攥着栏杆,拼命想伸出脑袋,却始终都是困兽之斗。


    “来人!来人!抓住他!他是燕……”他挠着自己的喉咙,却惊恐地发现除了几个模糊不清的音节,自己几乎发不出声音。他每多用一分力气,喉咙就好像被火多灼伤了一寸,痛痒难当。


    他这才醒悟过来,那饭菜里放的的确不是毒药,而是哑药!


    是郁松萝在报复他!


    狱卒走过来,确认了一下牢房外的锁,而后看着他挥舞的双手,厉声喝道:“干什么?老实点!方才那吃的还不好?最后一顿了,也不知道珍惜着点!”


    什么?什么最后一顿?


    刘钧的眼睛几欲瞪出眼眶,他一把抓住狱卒的衣,啊啊地比划着:“纸!笔!”


    “少跟我来这套!你们这种人我见得多了,一个比一个狡猾!”狱卒嗤笑,把他的手甩了下去,“别说装哑巴了,你就是装死也没用!”他从腰间掏出一副锁铐,干脆将刘钧的手腕与牢门栏杆锁在了一起,让他无法回到阴暗的牢房角落。


    走廊处响起脚步声,刘钧一抬头,竟是郁松萝又折了回来。


    “郁公公。”狱卒迎上去,笑道,“可是忘了什么东西?”


    郁松萝唔了一声:“咱家奉陛下之命来送刘公公最后一程,方才还有句口谕忘了传,实属罪过。陛下说,刘钧罪大恶极,须得斩首示众才能平民愤,要尔等严加看管,严防自戕。”


    狱卒忙道:“防着呢!防着呢!这不,现在将他锁这门口,一息都离不开小的视线!”


    郁松萝颔首,又道:“将他嘴里塞个布团,免得咬舌自尽了。”


    “是!”


    刘钧满目血红,恨不得将郁松萝生撕啖尽。若只是义子背叛,还不至于如此愤怒,他只是恨,恨自己有眼无珠,着了这小子的道!面上看不出,心思竟歹毒至此!


    “如何比得上义父。”郁松萝抄着手道,“义父教的那些东西,松萝要学习的还有很多。”


    狱卒很快取了布团来,当着郁松萝的面塞进了刘钧嘴里。刘钧反抗不得,只能发出不甘的呜咽声。


    郁松萝再次离开,这一次,她把那哐哐撞门的声音远远抛在了身后。


    次日,郁松萝在宫中接到消息,刘钧于午时二刻在街市被斩首,听说围观百姓拍手叫好之余犹不解恨,还有人冲上去补了几刀,等尸首被卫队拖走时,甚至连个人形都没有了。


    昔日风光无限的司礼监掌印,如今只落得这个下场。


    小皇帝听完啧了两声,一边饶有兴致地剥开刚出炉的叫花鸡上的荷叶,一边问郁松萝:“如何,这下高兴了?”


    郁松萝本在望着窗外发怔,闻言收回目光,在热腾腾、香喷喷的白雾中冲他笑了笑:“……高兴。”


    “又在欺君。”小皇帝朝她勾勾手,然后一把将手中黄澄澄的鸡腿塞到她口中,“不如陪朕一起干掉它,你会更高兴的!”


    第 63 章   第 63 章


    “公公可算回来了!我掐着时,就生怕公公赶不回来!”一名女子看着郁松萝从窗户里翻进,急急忙忙道,“衣服我已换下,公公快穿上罢!”


    郁松萝刚从郊外回来,将沾了血的长剑往桌面上一搁,道:“有劳了。”便捞起架子上的内宦袍服,去里间换衣。


    郁松萝出来后,女子摸了摸自己的脸道:“我依着公公的话,多穿了几件里衣,将身量撑大,又往鞋底里垫了东西,再穿上公公的袍服,模仿公公的姿态去逛了那些铺子,买的东西都让店里的伙计送到城隍庙外的马车里了。那公公,现在我可以洗脸了么?”


    郁松萝点头:“洗了罢。”


    女子道是。她脸上搽了妆品,乍一看与郁松萝的五官竟有几分相似,但被湿布抹去之后,就显露出她原本的萝貌——是原来在崔太妃身边侍奉的宫女芥阳。


    崔太妃死后,芥阳本该被指派去其他太妃身边,但在此之前,她先需收拾出崔太妃的遗物,交去司礼监,由司礼监转交给崔太妃娘家。


    她带着东西去见郁松萝,见到郁松萝就不免想起崔太妃,心中难过。崔太妃虽谈不上盛宠,但在先帝心中也占有一席之地,吃穿用度从来不缺,加上脾性温和好说话,不仅不苛待下人,逢年过节还会有打赏,芥阳多次在心里给老天磕头,感谢把她指了个这么好的主子。崔太妃临死前,还跟她说,若是将来的主子待她不好,就去求求郁公公,让郁公公看在自己的面子上,能不能通融一二。


    如今再见到郁松萝,她不由红了眼眶。本是要问问自己的下家是哪处,谁知郁松萝却语出惊人,说她不会有下家了,只因崔太妃是被人害死,而她身为崔太妃的贴身宫女,自然也难逃一死。


    芥阳大惊。她虽然十分敬重崔太妃,也为她哭得上气不接下气,但还不至于要追随她而去。看郁松萝不像是开玩笑的样子,芥阳心底一寒,跪下求她救自己一命。


    郁松萝答应了。


    芥阳按着她的指示,装作吃了有毒的糕点后昏厥,郁松萝按着刘钧的指示,亲自来验了尸。而后草席一卷,芥阳被丢到了城外乱葬岗。


    做事的人很敷衍,没在她身上埋几层土,芥阳从地里头爬出来,没敢在这尸臭遍天的地方多待,抹着脸跑出二里地,才敢哆哆嗦嗦地从袖子里掏出郁松萝验尸时偷偷塞进来的东西。


    一张银票,一张户籍证明,并一处市坊内房屋的房契,现在都是她的了。


    现在,刚与赵朴见完面的郁松萝就在她的房子里。


    “我须得赶回宫中,待我走后,你立刻去这几个地方找东西,注意别被人发现了。”郁松萝提笔匆匆给她写了几个位置,那是她在去行宫见哥哥之前埋东西的地方。要潜入行宫,身上不便带太多东西,她把她当时的一些重要物事都藏在了京城角落,只待有空再取回——谁知一等就等到了今天。


    “芥阳一定不负公公嘱托!”自从捡回一条命后,芥阳对郁松萝简直是死心塌地,恨不得给恩公造个神像供起来。好不萝易有机会回报恩公,芥阳是赴汤蹈火在所不辞。


    “你拿到东西后,等个几天,再去找赵朴,把东西都给他,他会明白的。”


    “找赵大人?”芥阳吃惊道,“我听说赵大人不是辞官了吗?近日应该要离京了罢?”


    郁松萝笑笑:“他会回来的。”早朝,朝堂里乌压压站了一片大臣,个个神色肃穆。


    崔太妃的死讯早就飞到了各位臣工的耳朵里,这其中弯弯绕绕太多,大有说头。


    “诸位爱卿,今日可有事要奏?”果然,太后甫一开口,便有人率先出列。


    “启奏陛下,启奏娘娘,臣有事要奏。”率先出列的是兵部的吴大人,“臣昨日听闻,崔太妃不幸去世,臣以为,事发突然,又恰逢赵朴案,崔太妃之死恐有蹊跷。臣恳请陛下,恳请娘娘,彻查崔太妃之死,到底是何人不顾司法章程,蔑视天威?”


    吴大人话音刚落,便立刻有都察院的王大人站了出来:“臣也听闻,崔太妃昨日曾误落荷花池,受了惊吓,染上风寒炎症。可那荷花池就在太妃院旁边,崔太妃应当是再熟悉不过,怎会无缘无故落水?臣请求彻查昨日崔太妃与何人接触过,吃过什么,用过什么,以揪出幕后凶手。”


    这时,又有刑部的黄大人慢悠悠接腔道:“看到诸位同僚如此急切地想为崔太妃查清真相,想必崔太妃在天有灵,也一定深感欣慰。只是前些日子赵朴事发,诸位也是如此急切地要求查明真相,时至今日也耗费了不少人力物力,却始终没什么大进展。不知几位大人这一次,还有何查案高见呢?”


    小皇帝坐在龙椅之上,默默地看着下面臣子们逐渐吵成了一锅粥。


    这龙椅实在是硬,身为天子又得身着冕服,坐姿端正,每天上朝对他而言不啻于上刑。


    他瞥了一眼站在前排的陈敬。身为东阁大学士,众人私下恭维的“陈首辅”,在这样热闹的场景里竟然不置一词,只目视着正前方,仿佛其他一切都与他无关。


    待各位大人终于吵累了,太后才道:“诸位爱卿虽各执一词,但说得都有道理。既然大家一致认为事关重大,那此事更当谨慎对待。不如各位回去再仔细想想,明日早朝再议。”


    刘钧道:“退朝——”


    小皇帝起身离座,太后把刘钧召至身侧,低语了几句,这才离开。


    大臣们三三两两交头接耳,逐渐往殿外散去,刘钧快步行至陈敬身边,低声道:“娘娘请陈大人、吴大人、宋大人入宫一叙。”


    陈敬颔首道:“知道了。”


    小皇帝回到英极宫,见郁松萝一脸欲言又止地看着自己,摆了摆手道:“今日早朝就是在吵架,没什么东西,你不必着急。”


    他既如此说,郁松萝便也不好再问什么,服侍着他一如往常上榻睡回笼觉。


    小皇帝一觉睡到中午,召来刘钧一问,太后还在与几位大人商谈要事,没空同他用膳。他便乐得清闲,招呼郁松萝一同尝了御膳房新研制的菜色,然后抓紧时间在习纸上写了几个字,带去御书房上课了。


    御书房大门关上,秦太傅瞥了一眼门外值守的刘钧身影,仍是那一副老学究的严厉表情,坐在小皇帝身旁道:“陛下,昨日功课完成得如何?”


    “请太傅过目。”


    纸上字迹虽远不及先帝风骨遒劲,但也灵秀端正,看得出自成一派的势头,这对一个八岁孩子而言,已是很难能可贵。


    习作上写的不过是篇无功无过的普通文章,秦太傅扫了两眼便放下,重重地叹了一声。


    “太傅,”小皇帝用极轻的声音道,“郁松萝已是朕的人了,明日早朝,就别让您那些门生出来咄咄逼人了。朕怕他们再煽风点火下去,朕在宫里唯一的刀就要断了。”


    秦太傅顿时皱眉,低声道:“郁松萝?他不是当了刘钧的义子?”


    小皇帝抿唇笑道:“太傅不了解他。他这个人能屈能伸,其实与刘钧有着仇呢,就等仗朕的势砍刘钧的头。朕早就看出来了,自从当了皇帝后,他每每陪朕玩乐,眼里都不大高兴,忍到现在,终于忍不住把朕教育了一顿,指望朕当个明君呢。”


    秦太傅若有所思。


    “陛下既如此认定,那老臣回去便去知会他们一声,明日早朝换个话风,把郁松萝摘出去。”秦太傅道,“只是陛下须得清醒,那郁松萝毕竟只是个宦官,若是让宦官干政,那是要出大乱子的。”


    “朕省得。”小皇帝道,“还有一事需太傅帮忙。”


    他从袖子里摸出一张大红的剪纸来,在剪纸背面提笔写了几个字,又叠好交给秦太傅:“还是送到老地方,有劳太傅了。”


    秦太傅熟稔接过,塞入自己袖中,见小皇帝再没什么话要说,便拎起旁边的戒尺,往桌上重重一敲:“陛下,老臣正在为您讲解这文章修改的要务,您又为何走神?”


    小皇帝掩袖打了个呵欠:“实在对不住,朕错了。太傅您可否再讲一遍?”


    秦太傅捏起那张习纸,抖出哗哗的声响,厉声道:“那老臣便再讲一遍,望陛下明日交上来的文章,会有所改进。”


    而英极宫那头,郁松萝没什么差事,便坐在自己房间窗前给新折的花枝换水。正摆弄着,从窗口远远就瞧见刘钧回来了,赶忙迎了出去:“义父这是刚从太后宫中回来?松萝这就给义父倒茶。”


    茶汤是早准备好的凉茶汤底,里面泡了几片青梅干,一杯下肚,生津止渴。


    刘钧喝罢,又擦了擦额头的汗,道:“陛下已经去上课了?”


    “是。”郁松萝道,“往常都是义父去御书房侍奉,今儿义父不在,松萝也不晓得自己该不该顶上,但既然陛下没有发话,那松萝也就留在英极宫没出去。”


    “知道了。”刘钧颔首,“我这就去御书房。你吩咐御膳房备好瓜果与茶饮,过会儿送去陛下跟前。”


    “是。”“哼,朕就知道!你也就是看中了朕是太子!若朕只是个普通皇子,早就死在叛军之中了!”小皇帝撇嘴。


    郁松萝尴尬地摸了摸鼻子。


    “郁松萝,朕再问你,若以后刘钧下马,你要的公道得以昭彰,你打算做什么?”


    这太远了,她还没有想过这个问题。


    “奴婢……听凭陛下吩咐。”


    “你说你要做朕的一把刀,可如今你替刘钧杀了崔太妃,不也是刘钧手中一把刀?你就不怕以后重蹈覆辙?”


    “陛下问来问去,无非就是在试探奴婢的忠心。”郁松萝知道他想听什么,“陛下天资聪颖,胸襟宽广,深谋远虑,绝非等闲之辈,日后必是要做出一番大事业的。松萝此生追求公道,自然也追求明君,只要陛下愿意用松萝,松萝便万死莫辞。愿以一人之躯,填大绍之山河。”


    怎料小皇帝狐疑道:“郁松萝,你还挺有文化啊?你不会又是编了个假身份在骗朕吧?以你之学识,怎么不去考科举,也可为大绍山河出一份力。”


    郁松萝一哽,力补道:“陛下,奴婢是为了养一个弟弟,所以才做工度日,并不代表奴婢不学无术。何况科举变故太多,且不说奴婢考不考得上,就算考上了,多半也是被发配到某个小县当县令,此生还能不能再踏进京城都难说。”


    “也是。”小皇帝点头道,“你还挺会打算,连朕都被你当做了踏脚石。”


    “奴婢不敢。”


    “你仗着救驾有功,朕宠信你,还有什么不敢的。”小皇帝又哼了一声,“你可知,这偌大宫中,为何朕偏偏看中了你?”


    “奴婢不知,请陛下明示。”


    “父皇其实是给朕留过几个宫中心腹的,但谁知朕那叔父突然谋逆,父皇心腹都跟着死了,朕不知道这宫中还有谁可以用。结果你出现了,你说,你是不是上天送给朕的?”


    郁松萝牙酸道:“陛下……”


    小皇帝微笑道:“不过你也别得意,咱们打开天窗说亮话,你于朕不过是锦上添花,反正今年大赦放了一批宫人出宫,明年还会招新,没了你,朕也最多只是做事慢些罢了,影响不了什么。你若敢自作聪明,就别怪朕下手无情。”


    “奴婢谨记陛下教诲。”


    “你想让朕插手赵御史之事,朕会去做,你就别再管了。”小皇帝严肃道,“眼下,还有件更重要的事要你去办。”


    “陛下请讲。”


    “朕饿了,去让御膳房端碗宵夜过来。”


    刘钧:“今日早朝许多大臣都说要审查崔太妃一案,还特意提了要查她接触过的人……”顿了顿,看了看郁松萝略显紧张的表情,拍了拍她的肩道,“不过不是什么大事,你放心,有我在,你不会有什么事的。”


    “义父这样说,那松萝便放心了。”


    刘钧没歇息太久,很快就往御书房去了。门口值守的小太监见他来了,便往旁边退了几步。


    “陛下与太傅在里面多久了?”


    “回公公的话,约莫半个时辰了。”


    屋里头传来秦太傅戒尺敲桌的声音:“陛下这次背书倒是背得流畅,只可惜句读有误,句读有误,便是陛下不曾真正领会到其中意思,然这句话几天前老臣分明特意强调过,陛下怎地学了新文章,倒忘了旧文章了?”


    隐约听到小皇帝微弱道:“朕惭愧。”


    可以想见,他在里面应是一如既往地被训得垂头丧气。


    说罢,她便又从窗户翻了出去。芥阳奔到窗边,看着郁松萝扶了扶纱帽,理了理衣摆,又恢复了那身气派,悠悠然往街道外走去。她也不敢再耽搁,抓起郁松萝留下的纸条,往上面写的地方赶去。


    郁松萝回到城隍庙外的马车边,问小太监:“东西送来几份了?”


    小太监答:“送了六份。”说着就伏下身子,“请公公上车。”


    郁松萝上了车,一掀帘子,果然有六份包装精致的货品搁在车厢里。她从随身的锦袋里摸了几粒银粿子,分发给小太监和随行的侍卫:“让你们等了这许久,也辛苦了,拿去买点吃的喝的,应当还有一家在送货的路上。”


    小太监和侍卫们接下,见她确实是打赏,便高高兴兴去买了路边的冷饮消暑。待到他们喝完,那第七户的伙计也把货送到了。


    郁松萝收起帘子:“回宫罢。买个东西买了这许久,陛下该生气了。”


    小太监在外头驾车,随着这段时间的接触,心中已然不大惧怕她,还敢与她接话:“陛下就爱这市井民间的小玩意儿,郁公公买的东西定是能讨陛下喜欢的,陛下哪还会在意时间耽不耽搁。”


    郁松萝啐道:“陛下不在意,那是陛下仁慈,你我要是不在意,那便是做事不尽心。赶好你的车罢!”


    郁松萝回到宫中,小皇帝伸长了脖子,正要看看她买回来了什么好东西,外头突然有个太监匆匆来报:“不好了,不好了陛下!禁卫来报,赵朴现在正跪在正阳门外,满身是血,要求朝廷给他一个公道!”


    小皇帝一愣,还没开口,侍立在侧的刘钧已然脸色大变,呵斥道:“慌慌张张成何体统!赵朴不是已经辞官离京了吗,怎么又会在正阳门外跪着?把话说清楚点!”


    那太监道:“奴婢也不清楚,只知道是约莫一刻钟前,正阳门外值守的卫兵看见从一辆车上下来一个血人,这血人二话不说便跪在了正阳门外,周围来往的都是平民百姓,很快便围聚在了一起,卫兵上前要问个明白,才发现这人竟然是赵朴,口口声声说自己在离京路上遭了刺杀,要朝廷还他一个公道!”


    “浑身是血?”小皇帝吓了一跳,“伤得很重吗?那还不快去叫太医?”


    “是,是。奴婢这就去。”


    “刘公公,你也去瞧瞧是怎么回事儿。”


    “是,陛下。”不劳小皇帝催促,刘钧走得比那太监还快。


    殿里只剩下郁松萝和小皇帝二人。


    郁松萝看着拆了一半的民间礼货,道:“陛下,还拆么?”


    小皇帝盯着她的脸半晌,问:“你怎么一点儿都不惊讶?”顿了顿,又问,“该不会是你干的罢?”


    郁松萝:“既然陛下现在没有心情,那奴婢先把它们收拾起来,晚些时候再拆。”


    “哎,哎。”小皇帝从椅子上下来,仰头望着她,“真是你干的?”


    “是。”郁松萝跪下,“奴婢未得陛下诏令,擅自行动,请陛下责罚。”


    “你那是认错的样子吗?”小皇帝嗤了一声,背着手转了两圈,“怪不得你昨日反复暗示朕外头有好玩的东西,原来是为了偷偷出宫去做这事!你怎么办到的,你在宫外还有同伙?”


    “奴婢又犯欺君之罪了。”郁松萝嘴上说着,脸上却没有一丝悔改之意,“崔太妃身边那个‘追随主子而去’的宫女,陛下可还记得?”


    “记得,你还让朕委托秦太傅给她安个良民户籍。怎么,原来你是借花献佛去了,为的就是今天让她当你同伙?”小皇帝都被气笑了,“结党营私,欺上瞒下,擅自行动,真当朕不敢砍你的头?”


    “陛下若真要砍奴婢的头,不如等上几天,看看这事如何收场再说。”郁松萝唇角微勾,“陛下迟迟不愿试奴婢这把刀,那奴婢,只能自行出鞘了。”


    第 64 章   3k营养液加更


    抵达皇宫已经是两日后的事了。


    国不可一日无君,先帝驾崩,所有人都在马不停蹄地催着小太子登基。小太子每天几乎刚起床就被皇后的人叫走,直到快睡觉的时候才回到东宫。郁松萝还是新人,被刘钧安排着做些打下手的活,只有晚上替小太子守夜的时候,才能问上一句:“殿下今日都做了些什么?”


    小太子累得不轻,只能含混地说:“学登基大典的礼仪……”然后就睡着了。


    帝王的冕服郁松萝也有幸见了一眼,只能说,虽然身量小了,但分量依旧实在,真怕再穿下去殿下就长不高了。


    登基那日,即将成为太后的皇后,带着即将成为新帝的太子踏过长长台阶。郁松萝随其他宫人一起搬离了东宫,在属于天子的英极宫里,等候着本朝最年幼的帝王归来。


    礼乐喧天,百官山呼。


    史书将记载,天照二十五年夏,天照帝崩,太子云鹤澜继位,太后陈氏垂帘听政。


    新帝登基后主要有两件大事,第一,葬先帝入帝陵,第二,大赦天下。不过这两件事都并不需要小皇帝来操心。


    第一天早朝结束,就见小皇帝一边打呵欠,一边迈进了门槛。


    刘钧是陪着他一起上早朝的,此刻跟在他后头道:“陛下可要歇息?”


    小皇帝点点头,眼角都有点泛泪。登基前前后后把他折腾了个半死,早朝更是得寅时就起,他现在再不补觉,魂就要丢了。


    早已候在一边的郁松萝立刻服侍他更衣,看着他躺进被窝后,再替他放下了帷帐遮光。


    陛下要休息,宫人们便都退了出去,只留了门口两个小太监守门。


    郁松萝跟在刘钧身后进了英极宫的角房。


    刘钧是单独住一屋的,他一扭头,便看着郁松萝笑道:“你跟着咱家做什么?”


    郁松萝立刻关上了房门,走到桌边,提壶倒茶,看着刘钧懒洋洋坐在黄花梨六角椅上,捧了茶杯跪下:“义父,请用茶。”


    刘钧没有接,摇着摇扇但笑不语。


    “义父,前几日宫中琐事繁多,您也劳累,因此松萝不曾来跟您见礼,是想有一个更庄重的机会,还望义父万莫怪罪。这茶是松萝掐着点亲自泡好的,现下喝温度正好。”郁松萝笑道,“义父刚从早朝下来,用了这杯茶,正好解解乏。”


    见刘钧仍不动作,郁松萝想了想道:“义父莫不是在生气?可是因为先前回京之时陛下留我在车上守夜?义父,那您可就冤枉松萝了,松萝和陛下在一起,可是陪他做了不少事呢。”


    刘钧:“说来听听。”皇帝陛下这一觉睡了足有一个多时辰才终于醒来,可见近日实在是累得狠了。不出郁松萝所料,他一醒来便喊肚子饿,郁松萝唤人端上来早已备好的小食,道:“陛下先吃些这个垫垫肚子,午膳还得需一会儿。”


    小皇帝也不介意,一边啃脆青梅一边给她使眼色,郁松萝会意地让其他人都退下,小皇帝这才伸了个懒腰道:“奉天殿的龙椅好硬,还不能靠,朕坐得腰都要断了。”


    小小年纪,哪来的腰。郁松萝心里觉得好笑,嘴上却说:“陛下回来多歇歇就是了。早朝可还顺利?”


    “就那样吧,一群大臣吵来吵去的。”


    “陛下……听得懂他们在说什么吗?”


    “听不懂啊。”小皇帝满不在乎道,“不过母后听得懂就行了,反正奏折也是要母后批的嘛。”


    郁松萝皱了皱眉,可也不好再多说什么。皇帝年幼,太后大权独揽,古往今来都不罕见。


    吃完小食,小皇帝又读了一会儿书——这回是正经书,下午有经史课,上课的秦太傅是要考校的。说到这个秦太傅,倒也是个人物,他是三朝元老,本来早就致仕,在家里潜心修书,在文人中声望很高。后来又被先帝请回来辅佐太子,如今太子虽然当了皇帝,但功课尚未完成,秦太傅还是得继续给他上课。秦太傅虽然须发皆白,但身体倒是硬朗,是少有的能治住小太子的人,小太子每次上他的课都战战兢兢,连登基后也不敢怠惰。


    到了午膳时间,小皇帝去太后宫里一同用膳。


    食不言寝不语,二人安安静静地用完膳,太后才道:“陛下退朝后都做了些什么?”


    小皇帝答道:“歇了会儿,然后便看书。”


    “不错。”太后赞了一句,“陛下要随秦太傅好好学习,才好早日替哀家分忧。”


    “儿臣谨记。”


    母子二人又闲聊了几句,小皇帝便告退,要去准备上课了。


    郁松萝刚要跟着走,就被刘钧拦下了:“娘娘要见你。”


    小皇帝已经走出去几步,回头看见郁松萝没跟上,不由鼓了鼓嘴,带着其他宫人先走了。


    “奴婢参见太后娘娘。”


    “听刘钧说,你近日当值得不错。”太后俯视着她道。


    郁松萝:“奴婢天资愚钝,还是多亏了刘公公提点,才不至于犯错。”


    太后:“陛下说他退朝后歇了一会儿,再看了书,可有其事?”


    “确实如此。”郁松萝仔细地汇报,几时到几时陛下在睡觉,几时到几时陛下在吃东西,几时到几时陛下在看书。


    “你倒是细心。”太后轻飘飘说了一句,“不知道的,还以为你是庞王派来监视陛下的。”


    郁松萝立刻深深伏地,惊慌高呼:“冤枉啊娘娘!奴婢和那谋逆犯上的罪臣毫无关系,连他长何模样都不知道!奴婢又不是吃了熊心豹子胆,怎敢监视陛下!只是奴婢初来乍到,想着多熟悉陛下的起居习惯,才能将陛下伺候得更好,因此才留意了这些。正好娘娘又来问,奴婢便全说了!娘娘明察啊!”


    太后端起手边的茶轻啜一口,轻笑道:“哀家不过随口一说,你何须紧张。既是无心,哀家也不爱做那坏人,今日不过是随口问问,怕陛下尚未适应新的身份罢了。好了,哀家有些困了,你退下罢。”


    “是,奴婢告退。”


    郁松萝离开后,太后瞥了一边候在旁边的刘钧:“你这义子,倒是挺会自作聪明。”


    刘钧:“老奴回头定会多多敲打他。”


    “刘钧啊。”太后食指点着桌面,“知人知面不知心,你这个义子如今需要倚仗你,才听从于你,但倘若将来胃口大了,看不上你了,可怎么办呢?”


    刘钧微笑起来:“娘娘放心,老奴心中有数。”


    “你最好是。”太后道,“行了,你也退下罢。下午秦太傅授课的时候看着点。”


    “是。”


    太后轻吁一声,唤道:“柏翠,扶我去午歇。”


    柏翠上前道:“娘娘寅时不到便起了身,早朝后又是批了那许多奏折,早该歇息了。”她服侍着太后上了榻,“娘娘且安心睡罢,不会有人来打扰的。”


    她坐在床边的脚踏上,缓缓给太后打着扇子。可过了许久,榻上的人还是辗转反侧。


    “娘娘睡不着?”柏翠柔声问道,“可要奴婢点些安神香?”


    太后叹了口气,道:“无妨,就是想起了一些事。”


    柏翠知道这种时候不需要自己开口,因此只是静静听着。


    “我提醒刘钧知人知面不知心,可我自己又何尝不是呢。枕边夫妻十几载,我尚没能清楚过先帝的心思。他忌惮陈家,却又从未亏待过我半分,至少面上看起来情深义重——我难以有孕,他便允我抱养了杜嫔的儿子,可笑那杜嫔还以为自己是有多得宠,最后她的儿子还不是认我做了娘。”太后惘然道,“可是,在行宫的时候,他来我殿中转了一圈,不夸别的,唯独夸了那衣柜花纹精致,尺寸也大,我还记得他笑说‘大得可以藏人’,柏翠,你不知道我当时听了这话多么紧张,还以为是哪个妃子给他吹枕边风,污蔑我偷人。好在他后来也没有再提,我以为他只是随口一说。再后来,便是庞王造反,乱军打进了殿里来,情急之下,我把元儿塞进了那衣柜里——柏翠,他分明知道那衣柜底下有个密道,可我身为堂堂皇后,我竟然不知道!他从未信过我半分!”


    这些话在她心里其实已经闷了许久,可没法对父亲倾诉,便只能说给这打小便跟在她身边的侍女听。


    “娘娘。”柏翠宽慰道,“先帝已去,您就别再想着那些了,您已经是太后,该把眼光放在当下才是。”


    “你说得对,我也只是一时烦闷而已。”太后道,“我是太后,没必要为了那些虚无缥缈的东西劳神。”


    “松萝给他变了一些民间戏法,陛下很感兴趣,说是等回了宫中自己也要试试。”


    刘钧:“既然陛下想要,那需要什么材料,你便去差人准备。”


    “是。”郁松萝又道,“我还瞧见陛下带的几本书,外壳是经史子集,里头却是志怪传奇。”


    刘钧抬了抬眉毛:“这没什么奇怪的。陛下年纪还小,爱看这些也是情理之中,连娘娘都疼爱陛下,假作没看见,那咱们做奴婢的还有什么可多管的呢?”


    郁松萝应道:“松萝明白了。”


    “不错,是个仔细的孩子。”刘钧终于接了她的茶,呷了一口,“你刚到陛下身边,若再遇到什么问题,都可来找义父。”


    “多谢义父指点。”郁松萝从袖中摸出一只拳头大小的木盒,“松萝在宫中无依无靠,如今能得义父提拔赏识,实在是松萝之幸。特备薄礼,以敬义父。”


    刘钧打开看了一眼,一盒黄灿灿的金叶子。


    他合上盒子,和蔼笑道:“你才入宫多久,是哪里来的?”


    郁松萝诚实道:“陛下赏的。”


    “好孩子。”刘钧拍了拍她的肩,“跟着义父,多做多学,义父不会亏待了你的。”


    郁松萝:“谢义父!”


    刘钧这几日也是操劳不已,现下急需休息,郁松萝告退后,回到正殿门口,对其中一个守门的小太监道:“这里我来守着,你去御膳房传话,让备好绿豆汤和脆青梅,陛下醒来要吃的。”


    小太监得令下去了,郁松萝便站在门口发呆。


    她住的那耳室里不知道是不是因为太久没人,一股子味道散不干净,得折点草木花来熏一熏。


    还有布料,她还得找机会暗示陛下,比起金银来,最好给她赏赐点实用的布料,宫人的布匹用量都是固定的,她有银子也买不了。她哪里想到这次出来见了趟哥哥就再也回不去了,好在她通常为了行走江湖方便,都是穿着裹胸以男装示人,这次也不例外。只恨身上只有一件裹胸,来回穿,反复穿,出汗了也不敢脱,在行宫和回京路上的那几日只敢偷偷地拎起衣领,把水往里面泼,安慰自己是把衣服和澡一起洗了。


    到了这皇宫里头,总算靠着陛下有了自己单独的一间耳室,虽然很小,比不上刘钧那么大,但能处理一下私事,已经让郁松萝很是满足。她白日里穿着裹胸,夜里悄悄洗了,晾在屋内,夏日干得快,早上起来就又可以穿了。只是这样一来,夜里胸前空荡荡睡不安稳,为了自己的安危着想,她也得赶紧再缝出几件。


    她漫无边际地想着心事,站了足有一个时辰,也不见里头传唤。她轻声对旁边的小太监道:“我进去瞧瞧陛下。”


    小太监轻手轻脚地推开了门,待郁松萝进去后又再次关上。


    郁松萝无声无息地走到床边,撩开帷帐,见小皇帝呼吸平稳,确实是睡得正香,不是被下了什么毒给毒死,也不是连轴转了几天猝死,这才放下心来。


    她的未来全系在他身上,他可不能有什么事。


    第 65 章   第 65 章


    春日气候多变,白日里还晴着,到夜里却忽然下起大雨。


    檐下的廊灯早已被风吹熄,只剩个骨架在左右摇晃,欲掉不掉。雨水顺着瓦壑汇成急流,自飞檐坠落,在石阶上砸出一片嗵嗵的声响。


    沉沉的雷声滚过天际,风势愈烈,雨势愈大,如泼天倒海,漫天漫地。


    郁松萝就是在这样一个雨夜睁开了眼。


    屋中潮闷,她一边大口大口地喘息着,一边缓缓坐了起来。


    听着外面哗啦啦的雨声,看着屋内一片朦胧的黑影,心想,难道这就是人死了之后的光景?


    下一瞬,门口亮起了光。


    一个侍女从外间点着灯走了进来,看到坐在床上的郁松萝,咦了一声:“小姐,你也被雷吵醒了?奴婢也是被雷吵醒的,怎么都睡不着,便来看看小姐。”


    郁松萝呆呆地望着她。


    侍女走到郁松萝身边,俯下身子照了下她,有点惊讶地说:“呀,小姐,你出了好多汗,奴婢去打点水来擦擦。”


    她放下油灯,刚转过身,却被郁松萝一把抱住。


    “采菱!”她哽咽着,眼泪控制不住地汹涌落下,“你、你也在这里……我好想你……”


    “小姐,你在说什么呀?”采菱一脸迷茫地转回来,手忙脚乱地抹着她的眼泪,“咱们不是睡前才见过吗?”


    “死了也好……”郁松萝泣不成声,“我也总算是解脱了……”


    “小姐你胡说什么呢!”采菱大惊失色,一把捂住她的嘴,呸呸呸了几声,“什么死不死的,咱们都活得好好的呢!”


    郁松萝愣住,未落的眼泪挂在睫毛上,映出破碎的光影。


    采菱担忧地摸了摸她的额头,嘀咕道:“没烧啊……小姐,你是不是做噩梦了?梦都是反的,不要再说那些晦气话了。你先冷静冷静,奴婢去打水。”


    采菱的手心很热,人也有影子,不是鬼。


    她飞快地跑了出去,徒留郁松萝一人在床上发愣。


    没死吗……可是怎么会没死呢……自先帝驾崩,她被新帝囚禁之后,她便再也没有见过采菱,毫无疑问是被新帝杀了。


    而她自己……


    郁松萝低下头,借着烛光,打量着自己的手。这双手修长莹润,指尖泛着淡淡的粉色,指甲上甚至还涂着鲜红的蔻丹——她只有未出阁的时候才喜欢这么打扮自己。


    她复又抬起头,缓缓环视一圈。


    如此熟悉,又如此陌生,她没想到自己有朝一日还能重新回到娘家的闺房,简直恍如隔世。


    或许……这就是隔世。


    她猛地冲下床,举着油灯,扑到了梳妆镜前。


    镜中的少女乌发黛眉,嘴唇红润,脸颊饱满,不施一分脂膏,也如粉妆玉琢。


    郁松萝缓缓地坐在了梳妆凳上,掐了自己一把,心如擂鼓。


    她重生了,重生在了自己的未婚少女时期。


    一张天真的脸,一具健康的身体,和一个……千疮百孔的灵魂。


    “小姐,你怎么坐这儿来了?”采菱端着水盆和巾帕走了进来,疑惑了一下,却也没多想。


    她又点亮了几盏油灯,屋内一下子就明亮起来。


    郁松萝坐直了身子,任由采菱一下一下地替她擦着额前和颈后的汗。她双手紧握,搁在膝上,喉咙动了好几下,才道:“母亲……还有父亲……还有大家……都还好么?”


    采菱茫然道:“能有什么不好?小姐不是晚上才和他们用过饭吗?莫非是担心他们夜里也被吵醒吗?”


    郁松萝轻轻地吁了一口气,拳头慢慢地松开了。


    哪怕她知道问不到想要的那个时间的答案,但是她还是固执地问了,仿佛问了之后,那个时间里的自己,也能放下心来。


    “小姐,还是担心担心你自己吧。”采菱满面愁容地端详着她,“到了白日,便该去赴大长公主的赏花宴了,下雨且不说,你这么一哭,眼睛都肿了,唉!这怎么能展现小姐的美貌呢!”


    郁松萝猛地哆嗦了一下。


    “赏花宴?”她抬起头,颤声问采菱,“现在是哪一年,哪一天?”


    “景徽十六年三月十八啊。”采菱顿了一下,思索道,“哦,已过子时,应该是三月十九了。”


    景徽十六年,三月十九。自己竟然重生在了这一天。


    这一天,她与新帝——不,现在还是太子——初遇了。


    在她十八岁的这个春天,大长公主向各府女眷发了帖子,说自家怀畅园中鲜花盛放,要办个赏花宴,邀众人共赏。然而怀畅园的鲜花年年盛放,以前却从没办过什么赏花宴。但凡有点脑子的,都能猜到太子今年加冠,加冠之后便该成婚。这明面上是赏花宴,说不定实际上就是替太子相看的宴会。


    郁家世代簪缨,家学深厚,郁松萝又恰恰适龄,自然也能收到大长公主的帖子。她其实对婚事并不热衷,总觉得自己还是个孩子,父母纵容她,也一直留她在身边,十八岁了还没议亲。不过,既然大长公主的帖子都发到她手上了,她总不能不去。


    那天和现在一样,也是下着这么大的雨,下到了白日,都还没有减退的迹象。


    她硬着头皮上了马车。


    路上空空荡荡,几乎没有行人,而大长公主的怀畅园是专门为了欣赏花木而修建,占地极广,所以坐落在京城一角,从郁府到怀畅园,便是晴日也得驱车小半个时辰才能抵达。


    结果天公不作美,人也倒霉,郁松萝的马车坏在了半路。


    地上有积水,车夫没看清路,车轮卡进了一处地坑,怎么推都推不开。


    郁松萝与采菱一人一把伞,站在路边屋檐下,看着身披雨蓑正在忙活的车夫,脸色难看。


    采菱忧心忡忡:“这么大的雨,总不能走过去,可是若在这里干等,万一一直修不好,浪费时间事小,惹恼了大长公主,误以为我们无故爽约,岂不事大?”


    正不知如何是好时,茫茫雨幕中,又缓缓驶来一辆马车。


    双马并驾,皆是毛色厚亮的好马。车辕上雕着花纹,车厢四角悬着香球,连车帷都是锦缎做的,最重要的是,马车后面还缀了几个不知道是护院还是侍卫的人。这样的阵仗,不可能是富商,只会是哪家贵人。


    郁松萝心中一喜。


    虽无家徽,看不出是哪家的马车,但她是郁家的长女,对方总不会不给她这个面子。而且现在大雨,走在这条路上的,说不定也是要去怀畅园的女眷,借乘一车,再方便不过。


    她提起裙摆,举着伞,匆匆走到了路面上。


    那辆马车停了下来,车夫看着她,目露疑惑。


    郁松萝微微抬起伞面,看着车夫身后紧闭的车帘,柔声说道:“打扰阁下实属无奈,还望阁下谅解。我乃郁枢郁少监之女,今日要去大长公主园中赴宴,可马车坏了,我进退两难。不知阁下是哪家府上,要去何处?如果方便的话,可否载我一程?”


    那车帘静了片刻,被人挑起一角。


    车厢里坐的不是什么女眷,而是一个男人。他头戴玉冠,腰束犀带,穿着一件竹影暗纹锦袍,伸出来挑帘的那只手骨节分明,竟是个养尊处优的贵公子。


    暗淡的天光中,他眉眼清峻,如一幅丹青画卷,静静铺陈在她的眼前。


    她脸上一热,慌忙低下了头。


    只听那公子说道:“郁小姐客气。你我非同路,也不适合共乘一车。我此行是去办事,但并不着急。大长公主怠慢不得,若郁小姐不嫌弃,便坐我的马车去,你的马车,由我手下人来修即可。”


    她惊讶地抬眼,对上他温润含笑的目光,心中一跳,小声道:“怎、怎好如此……”


    “事急从权,何必在意小节。”他微笑着,已经从车厢中起了身。


    郁松萝最终还是登上了对方的马车。


    车厢中还残留着淡淡的清雅香气,应是他熏过的香。她红着脸,掀起车帘,看见他的手下撑着伞,与他站在路边,不由愈发赧然,道:“公子还未告诉我是哪家府上,待雨停了,我也好让人还车。”


    他却摇头轻笑,说:“相逢即是缘分,不必还了。”


    那日郁松萝按时抵达了怀畅园,只是大雨滂沱,花瓣零落,原先的场地待不得了,争奇斗艳的贵女们只得挤在狭长的亭廊下吃了顿宴,最后太子也没出现,大家在怀畅园中没待多久便各回各家去了。


    赏花宴是相看宴,本来就是大家的揣测,大长公主从没说过太子会来。没见着太子,郁松萝也不在乎,只是常常趴在窗前思索,那日见到的公子,究竟是哪家府上呢?京中若是有这般气度容色的年轻郎君,她不该不知道啊。


    谁知过了几天,宫中来人,说皇后要见郁松萝。


    阖府上下皆是惊讶,毕竟郁家与皇后素无什么交情,莫非那日真的是相看宴,只是由大长公主看的吗?


    郁松萝满心忐忑地进了宫。还好她自小教养细致,即使面见皇后,也端庄大方、从容不迫。


    皇后召她进宫,并没说什么要紧事。只是像与一个寻常小辈聊天那样,容色和蔼,问了她一些家长里短,又问她平时都做些什么。


    郁松萝如实回答。


    皇后笑道:“其实本宫早就听说过你的名字,不仅天生丽质,琴棋书画更是无一不精,也只有郁家这样的诗礼世家,才能将女儿养得如此优秀。”


    郁松萝忙道不敢。


    皇后又道:“本宫久居深宫,无趣得紧,平日也见不着几个小辈,今日你来了,便与本宫下下棋吧。”


    郁松萝便与皇后下棋。下了几回合,她察觉皇后棋艺平平,便开始绞尽脑汁地和棋。


    这一局下了很久,直到该用午膳了,才有宫女进来提醒。皇后将棋子丢回棋奁,摇头笑道:“本宫什么水平,本宫心里清楚,真是难为你这孩子了。既然都到这个时辰了,便留下用膳吧。”


    郁松萝为了进宫,一大早便起来梳妆打扮,此刻只想快点回家睡午觉。她推辞一番,皇后也不强留,让贴身宫女送她出宫。


    直到踏出皇后的寝宫,郁松萝才暗暗地松了一口气。


    一整个上午,不是在聊家常就是在下棋,半句没提太子,这究竟是干什么来了?是在考察她的心性吗?


    郁松萝正垂头思索,忽见前面的宫女停住了脚步。


    “太子殿下。”宫女朝前方行了一礼。


    郁松萝心中一惊,抬起头,却看见了一张日日萦绕心头的脸。


    那日在雨天见过的公子,此刻正穿着一身浅金色的襕袍,笑盈盈地望着她。


    “臣女……参见太子殿下。”短暂的震惊过后,她迅速镇定了脸色,朝他行礼。


    “免礼。”他和颜悦色地说道,“郁小姐是要出宫吗?”


    “回殿下的话,正是。”她低着头,不敢直视他的眼睛,一颗心咚咚咚地狂跳。


    也许是太阳太艳了,她的脸愈来愈热,几乎顶不住太子的目光。


    良久,太子轻笑一声:“左右无事,孤来送郁小姐出宫吧。”


    第 66 章   第 66 章


    连上了几日朝,小皇帝越上越倦怠,眼底也泛着青黑。郁松萝亦是如此——小皇帝睡不着,就会拉着守夜的她说小话,她有时候真恨不得给小皇帝下包蒙汗药算了。


    问他为什么睡不着,他支支吾吾,只说是每次上朝那些大臣上奏的内萝他都听不懂,心里很烦躁。其实他困得很,并不太想搞懂那些大臣说了什么,但他好歹还知道自己是皇帝,一直这样下去不是办法,所以就在这种微妙的有良知和不想要良知之间来回徘徊,把自己搞得难以入眠。


    每日凌晨伺候完小皇帝起床上朝后,郁松萝便会抓紧时间回自己的小屋子里睡个回笼觉,算着时间差不多了,便在英极宫门口等他下朝回来换便服。


    今日也同往常一样,郁松萝守在门口等小皇帝下朝,左等右等不见人影,便打发了个小太监去前朝打听打听。过了一会儿小太监回来了,说是今天早朝还没结束。


    郁松萝心里嘀咕了一声什么事要这么久,前些日子讨论追捕庞王余孽也没到这个时辰。


    她在宫门口站得脚都要麻了,又有贴心的小宫女上来递了杯茶,道:“郁公公不如先回去歇着罢,门口总归有人守着的,看到了陛下,自会来跟公公禀告。”


    郁松萝摇了摇头。在门口迎接陛下本就是她的本职,想偷懒,也得过个几年再说。


    终于捱到了午膳时间,小皇帝才姗姗归来。


    许是上了太久的朝,加上正午炎热,他黑着一张脸,很不痛快的样子。


    郁松萝迎上去道:“宫内已经换好了冰盆,陛下现在是先歇一歇,还是直接去太后宫中用膳?”


    小皇帝咕嘟咕嘟给自己灌完了一大碗酸梅汤,舔了舔嘴唇道:“还有吗?”


    “有的。”郁松萝扭头,“还不快去给陛下端上来。”


    小皇帝长吁一口气,瘫倒在椅子上。


    “今日下朝怎的不见刘公公?”郁松萝问道。明明上朝的时候他是和小皇帝一起走的。


    “母后留下他有事。”小皇帝不耐烦道,“母后今日忙得很,没工夫用膳,你让御膳房先给英极宫上菜吧,朕吃完了还得去御书房上课。”


    自有小太监去御膳房传膳。


    郁松萝一边给小皇帝打着扇子,一边问道:“今日上朝怎么要这么久?害得陛下连觉都补不成。”


    小皇帝:“你还别说,朕难得能听懂朝上那些大臣在吵什么。”


    “哦?在吵什么?”但太后并没能安心歇上几天。


    因为出了一件大事。


    一开始,只是京城外的官道上发生了一桩普通的抢劫案,好巧不巧,被抢的正是一户侯爵家省亲归京的妻女,人虽没事,但财产损失不少,侯爷大怒,要求彻查,结果根据面貌体态一查才发现,实施抢劫的竟不是汉人,更像是伪装成汉人的瓦剌人。


    京畿重地,岂能由瓦剌人踏足!还于官道公然抢劫皇亲国郁,真是岂有此理!


    京师震动,牵涉部门惶惶不可终日,城内及周边掘地三尺也没能找出瓦剌人的踪迹,反倒是有百姓想起来,曾于宵禁之时,在窗边看到有遮面人匆匆路过,翻墙上了隔壁家的院子,不见了踪影。当时没有多想,因为京城内确实偶尔会有江湖客无视朝廷规矩,四处乱逛,可如今看了布告,才惊觉说不定是夜潜的瓦剌人。


    再一问,这百姓隔壁的隔壁,住的不是别人,正是赵朴赵御史。事发时间,也就是在那赌徒偷了赵御史家的前两日。很快,又有百姓报案,在一些水道周围发现奇怪的文字,经鸿胪寺官员鉴定,确是瓦剌文不假,是诅咒大绍的意思,吓得众人赶紧敲碎了那里的石头,运走重建。


    与此同时,京中权贵私下里还悄悄流传着一桩事,也不知是真是假,只听说不知是哪家府上的管家在整理仓库时,于角落中发现了一个扎满细针的布偶人,这次更要了命,那布偶人上面写着的竟是如今皇帝的名讳,家主得知后根本不敢上报,直接亲手把它烧成了灰。权贵们一边悄悄同情着这位倒霉的大人,一边紧张地吩咐自家迅速排查每个角落,防止下一个倒霉的就是自己。


    如此一来,赵朴的厌胜嫌疑便勉强洗清。


    谁能想到,最初只是查个再普通不过的抢劫案,然后就变成了危机四伏的细作案,最后这细作案查着查着,反倒把赵朴案给查清了?


    这一切发生得实在太快、太过顺理成章,仿佛冥冥之中有一只看不见的手推了一把,陈家甚至来不及查到源头,事情就已经被颠倒成了这幅样子。


    群臣不断上奏,百姓呼声激烈,重压之下,太后与内阁被迫点了头,允了赵朴无罪释放。只是这样一来,赵朴也彻底心灰意冷,出狱没几日便递了辞呈,挂冠卸职。


    赵朴此举当然也同样令民间与士子对朝廷感到心寒——连一向刚直不阿的赵御史都蒙此大难,再难为这样的朝廷效忠,那更加人微言轻的他们,又还能抱什么希望呢?


    此事牵涉太后,太后与陈家不便出面,只能由小皇帝亲自派人,前往赵朴家中安抚慰问。刘钧也是被赵朴骂得狗血淋头过的人,自然更不能出面,这个差事理所当然地落到了郁松萝头上。


    这是郁松萝入宫以来,第一次出宫。


    上一次行在京城街道上,还是从行宫扶灵回来,她走在车驾边,看着空空荡荡被清扫过的街道,满心茫然。而这一次,京城街道人流如潮,她也算是宫中混得有头有脸的人物了,绝大多数宫人见了她都得尊敬地行个礼,道一声“郁公公好”,她也不必再车驾边徒步,自有一辆小马车载着她辘辘驶向赵朴的小院子,甚至车驾边还有几名禁卫相随。


    马车在赵朴家门口停下,赶车的小太监跳下车,自然而然地在车边跪下,躬起瘦削的脊背来,喊道:“请公公下车。”


    郁松萝撩起帘子,见是这副架势,不由眉头一跳。她上车的时候还是自己直接扶着车辕上来的,怎么现在……


    稍一回忆,她才想起当时好像确实是有个小太监在旁边想做什么,欲言又止来着。


    她左右看了两眼,也没看到有别的凳子可以踩,但她还身揣圣旨,两边还有禁卫看着,直接跳下去似乎有失仪之嫌。她迟疑了一瞬,还是踩上了小太监的背。


    小太监低着头,只觉得人影从地面上一晃而过,背上似落了一只鸟一样,又轻又痒地拂过。等他疑惑地抬起头时,郁松萝早已经走到了赵朴的院子里。


    小太监不明所以地直起身子,困惑地挠了挠脑袋。


    郁公公怎地这样轻?就好像从他身上飘过去似的。


    郁松萝站在赵朴的院子里,一边从怀中取出圣旨,一边在心里懊恼:最近吃得多动得少,人在宫里都养废了,如今竟连轻功都差成了这个样子,踩个纹丝不动的人竟然还能把背上的衣服踩出褶来,这样下去可不行,万一哪天又出了亲王造反一类的事情,她连跑都跑不出去。


    “请问,赵御史赵大人可在?”她清了清嗓子,朗声喊道。


    过了一会儿,从屋内走出一个人来。素衣长衫蓄髯,脸色本来就差,看到一行人的打扮,脸色就更差了。“我已辞官,不是什么御史大人。”赵朴背着手,冷冷道。


    “大人的辞呈都察院尚未批复,眼下仍是监察御史。”郁松萝微笑道,缓缓展开手里的圣旨,“都察院监察御史赵朴接旨。”


    赵朴眼底有恼意,却还是不得不撩袍跪了下去,咬牙道:“臣……接旨。”


    “奉天承运皇帝敕曰:积善醇朴,可尚其风。身居言路,拔葵去织。赵卿衔冤负屈,受无妄之灾,险蹈节死义,朕深以为愧。幸得昭雪,兹特赐白银千两,云锦十,洒金五色绢五十,墨二十,褒嘉忠廉,以昭朕意。”


    赵朴沉默片刻,才道:“臣,领旨谢恩。”


    已有人抬了赏赐进屋,郁松萝尚未开口,赵朴便面无表情道:“臣感念陛下好意,然这些赏赐非臣应得,臣断不会收。况且臣已辞官,只等批文下来,就携亲人离京还乡,路上带着这许多身外之物,只会徒增烦忧。还望公公将这些原封带回,向陛下禀明臣的意思。”


    这也是意料之中的事。


    郁松萝便抬了抬手,示意他们再把东西搬出去。


    赵朴道:“公公既已宣完了旨,恕朴不留客,还请速速回宫罢。”


    说罢,甚至不等她回答,就拂袖转身,将屋门一关,留下一院子的人面面相觑。


    郁松萝本已做好了心理准备要接受赵朴的诘问,不曾想他似乎是去意已决,对朝廷再无半分兴趣,竟连她是谁也不问一句。她默然片刻,拢袖道:“咱们走罢。”


    “在吵要不要砍了赵御史的头。”


    郁松萝打扇的手一顿:“赵御史?”


    “是啊,赵朴赵御史,你知道么?”


    郁松萝说:“知道的。奴婢还在宫外的时候,就听说过这位赵御史的名字。”


    这位赵御史在朝中名声不怎么样,但是在宫外却很受百姓喜爱。甚至常常有百姓告状不去大理寺不去顺天府,反而去赵大人的家门口拦路递状纸。赵御史接了状纸,隔日便有弹劾的奏折飞上皇帝的书案,不知道又会轮到哪位权贵高官倒霉。


    赵御史翰林出身,曾以文采惊艳京城,结果因为过于孤僻兼不知变通,最后去了都察院,骂人堪称一绝,辞藻华丽毒辣,行文阴阳怪气,完全可以当作骈文范本在国子监朗诵——只要被弹劾的当事人不介意就行。不过这些都是据说,郁松萝也没有这个荣幸见过赵御史和他的奏折。


    虽然朝中厌恨赵御史的人多如牛毛,但建朝以来,都察院的官员向来是品级低脾气大,连皇帝都不敢把他们怎么样,其他人自然也不好下手,最多只能暗中使使绊子,让赵御史的生活过得不那么顺畅罢了——但赵御史无妻无子,就更不在意这些了,反而一旦被他查到把柄,就会立刻向皇帝告状。


    所以这就更令郁松萝费解。


    “好端端的,为什么要砍赵御史的头?”她皱眉,“赵御史在民间口碑极好,若是杀了他,岂不是激起民愤么?”


    “你说得对。”小皇帝道,“反对砍头的大臣就是这么说的。”


    “那支持的呢?”郁松萝问道,“赵御史到底做了什么?”


    小皇帝抬起头来,脸上罕见地有了严肃神色。


    “前两天,京城里有个人在赌坊拿了一盒铜钱赌博,输了钱后赌坊的人来收钱,结果发现那盒子有两层,上面一层装满了铜钱,下面一层却是一半铜钱,底下压着一个布偶人。那偶人上面写着母后的名讳与生辰八字,还扎满了细针。赌坊的人吓坏了,赶紧报官,那赌徒辩称自己是夜里随便去偷的一户人家里的钱,拿到钱就直接来赌了,也并不知道底层有个偶人。问他是偷的哪户人家,他指了路,正是赵御史的宅子。再问他那宅子里的布置,他也都说得清楚,若不是进过赵御史家里,不会知道得如此详细。而且查过了那人身份,确实只是个平头百姓,断不可能知道母后的生辰八字。”


    “所以是赵御史私行厌胜,并且还是针对的太后娘娘?”


    “正是。”


    郁松萝露出匪夷所思的表情:“那赵御史就能知道太后的生辰八字?他若是那么有门路,在朝中还会树敌那么多?”


    “郁松萝,这你就不知道了。”小皇帝托腮瞧着她,“赵御史虽然无妻无子,但他有个姐姐的女儿,曾在父皇身边侍奉,如今正在太妃院中诵佛度日。”


    第 67 章   第 67 章


    “是。”


    刘钧瞧着她:“你还有什么话要说?”


    郁松萝抬起头:“是义父还有什么话要说罢?义父特意把松萝叫进来,应该不是这么简单地吩咐一句罢?”


    刘钧嘴角笑意加深,眼角拉出细长的皱纹:“不错,我确实还有话要说。我今日见崔太妃来御书房,没有带侍女?”


    “是,她是独自来的。”


    “这可不成体统。”刘钧道,“毕竟是太妃,身边怎么能没人?回太妃院的路又长,还是你亲自送一下罢。”


    郁松萝眼底微闪,抿了抿唇,应好。


    “太妃院有些偏僻,那附近有一片池塘,正值荷花盛开,崔太妃从前最爱这些景色,你可得仔细些,千万莫让崔太妃光顾着赏景,让自己失足摔了进去。”刘钧仍是笑着。


    郁松萝错愕地望着他。


    “义父……”


    “怎么,不愿意?还是不敢?”


    “这恐怕不妥啊,义父!”郁松萝急忙跪下道,“我送太妃回去,那整个英极宫的人都会知道,路上遇到的人也会看到,若是太妃出了什么事,那我岂不是,岂不是……”


    “你看你,就是年轻,我话还没有说完,你慌什么?”


    刘钧瞥她一眼,揭开手边的茶盏,里头空空荡荡。郁松萝连忙道:“今日忙着崔太妃的事,义父又迟迟不回,因此没能及时给义父备茶,义父见谅。”


    “无妨,稍后再添。”刘钧搁下茶盏,倾身看着面前眉清目秀的小太监,道,“你是我的义子,我岂会置你于险境不顾?太妃失足落水,你再把她救上来便是。只是太妃因赵御史一事愁闷在心,又落水受了惊,因此得了失语症,怎么也不见好。真是可怜呐。”


    说着,他从怀里取出一只小小的羊皮袋,丢在了郁松萝的身前。


    郁松萝捡起来打开,里面是一枚圆圆的白色药丸。


    “这……这是……”赵朴离京那日,有不少昔日同僚相送。虽然他这个人性情孤僻,不爱交际,但都察院中众人看他如此际遇,也不免心生郁郁,有一种物伤其类之感。


    众人于城外角亭中相送,几杯薄酒下肚,便有人道:“赵兄此去,打算做什么?”


    赵朴道:“好歹还有几分才名,当当先生,写写文章,也不至于把自己饿死。崔太妃已葬入皇陵,陛下也开恩将她的一些遗物发还于我长姐,还擢了我姐夫的官职——只是陈家与刘钧一日不倒,我便一日不愿再继续在这里待下去。”


    同僚忙道:“赵兄慎言!”


    赵朴不屑道:“我都已这样,慎言与否又有何用?若他们有种,在我回乡路上动手便是。”


    “都说吃一堑长一智,可赵兄怎的还是如此不知变通?”有人劝道,“厌胜一案虽是无妄之灾,可大家都知道其实是因你上奏弹劾而起。陛下如今羽翼未丰,你与陈家硬碰硬,有何好处呢?你现在是出来了,可赔进去一个太妃外甥女,你自己不介意性命,又可曾考虑过你姐姐姐夫的性命?难道非把自己变成孤家寡人才高兴么?”


    赵朴唇角绷成一线,握着酒杯沉默下去。


    “赵兄或许觉得在职一日,便该行在职之事,可这世上哪有这么简单呢?”同僚道,“我等碌碌无为,赵兄恐怕心里看不上我等,可我等皆出身寒门科举入仕,哪个不曾有过一腔热血?只是万事不可一蹴而就,忍耐一时,才能为将来做打算。”


    赵朴道:“岑兄言重了,我从未看不上诸位。我知诸位有父母有家室,顾虑甚多,不似朴这般一身轻松,但官场上总得有人出来说话,那朴便出来当这个出头鸟。只是不曾想到,我那外甥女平日里瞧着不声不响,这次却……唉!也是我对不起长姐一家。”


    有人打圆场道:“往事已去,不必再议。赵兄现在恢复白身,得了自由,只有我等还在苦熬。那作乱的瓦剌人迟迟抓不住,太后已降了好几位大人的职——世家的倒是一个没降,不就是看这次没在赵兄身上讨到便宜,因此才另找人开刀的么?依我看,若真有瓦剌人出没,那皇城防卫只会更加严苛,可诸位大人上朝之时,有见到防卫变化么?”


    “唉,唉,说让赵兄慎言,现在又轮到王兄慎言了。这些事你我心知肚明即可,不必拿出来说。”


    不知是谁轻叹了一句:“等陛下长大……也不知要等到何时。”


    席上陷入短暂的沉默。


    这角亭外皆是平地,只有一层短短的草茸,藏不住人。方圆半里地内,除了他们角亭中几个人,只有一辆陈旧骡车,一匹骡子正在低头啃草。


    “此去一别,不知未来还是否会再相见,山高水远,赵兄珍重。”


    众人举杯,一饮而尽。


    赵朴感慨道:“谢诸位相送。朴自知性情有缺,今日诸位却能不计前嫌前来相送,朴感念在心。这大绍的江山,往后还得靠诸位了。”


    “岂敢岂敢!赵兄这话未免也太夸张,我等不过是走一步算一步,混个日子罢了。”


    赵朴起身,拱了拱手:“朴先走一步,诸位请留步。”


    看着赵朴坐上骡车,赶着那骡子慢慢驶远后,才有人摇头唏嘘:“方才赵兄在,我也不好意思多谈政事。诸位大人,自先帝逝后,朝廷上陈氏一家独大,后宫中刘钧一手遮天,恐怕还政于陛下,并不是那么萝易的事。”


    “可我们又能如何呢?为今之计,只有寄托于秦太傅了……”


    “秦太傅已年逾古稀,而陛下才八岁,不是我冒犯,实在是秦太傅年纪大了,就算现在身体硬朗,但难保以后……只怕是有心无力。”


    “此次能靠秦太傅出力,勉强将赵兄救了出来,但结果诸位也看到了,赵兄是救出来了,但同时也有另外几位大人倒了霉。咱们不能把希望全寄托于秦太傅啊。”


    “但你我官位低微,除了上上奏折动动嘴皮子,连查案的权力都没有,又能如何?唉,朝中世家盘踞,实权都在勋贵手中。就像赵兄,这些年弹劾刘钧的次数够多了罢,也不是没有证据,但每次都只是被不痛不痒地小惩一把,他仗着身后是太后和陈家撑腰,利益盘根错节,连先帝都无可奈何!别说我等,即便是整个寒门,能说得上话的也不多。陛下身边被世家包围,哪日若是连秦太傅都……唉,唉!”


    众人越说越觉得无望,竟对赵朴都生出了一丝羡慕之意,他现在倒是走人了,再也不用操心这烦心事!


    “我着实想不通,陈氏便也罢了,在朝中多年,又是世家之首,不是那么能轻易对付的。可刘钧不过是一个跳梁小丑,这世上能人异士何其多也,怎么就没有人敢直接将他杀之而后快?陈家再想培养一个,也是需要时间的。”


    “你为官尚浅,不知那刘钧有多么谨慎。据说他连吃进去的茶水都要验毒,每月定期有太医看诊,若是出宫办事,还有侍卫相随清道,不是那么萝易动手的。”说话的官员叹了口气,“不过阉人年纪只要稍微一上去,便萝易病痛缠身,没几个长命的。你看那刘钧不是已经急急在培养自己的接班人了么?”


    “哦?是谁?”  郁松萝立刻道:“脸皮不厚,又怎能为陛下做事?陛下深受刘钧之苦,奴婢愿为陛下身侧一把刀,赴汤蹈火,在所不惜。”


    “你这个人撒谎成性,惯会说一些花言巧语来糊弄朕。”小皇帝指着她道,“朕再问你一句,你必须如实作答。那天晚上,你第一次见到朕,不知朕是太子,可是想把朕丢下?”


    几个官员你来我往,阴阳怪气,唇枪舌剑,最后吵得越来越激烈,闹得陈敬不得不出来把持局面:“肃静!朝堂之上,攻讦同僚,成何体统!”


    满朝皆寂。


    “还能是谁?当然是陛下跟前最新的红人,那位在定州行宫救驾有功的小太监呗。不过我也只是道听途说,说是他与刘钧走得近。但是你们想想,一个在宫中没有根基的小太监,刘钧难道会让他白白得陛下青眼?当然是要收为己用了。”


    众人这么一听更觉沮丧,前途仿佛也更加灰暗起来。


    刘钧往后靠去,闲散地躺倒在椅子中,言简意赅地吐出两个字:“哑药。”


    郁松萝沉默半晌,道:“义父,松萝不懂。”


    “何处不懂?”


    “若是崔太妃有罪,一并转入刑部便是,何须用私刑?何况崔太妃识文断字,便是无法开口,还可以写字,就算用了哑药又有什么用呢?”


    刘钧笑起来:“郁松萝啊郁松萝,在这宫里,问题不该这么多。”


    郁松萝咬了咬牙,将那枚药丸攥进掌心。


    “松萝……明白了。”


    “既已明白,那便去送客罢。”


    “是。”


    郁松萝缓缓退了出去。


    关上门,她深吸一口气,对外头的小宫女道:“进去添茶。”


    而后回到侧殿,对等候已久的崔太妃道:“实在不巧了,娘娘,陛下去太后宫中用膳了,陛下让人转告娘娘,今日不必再等了。”


    本已期待站起的崔太妃闻言又跌坐了回去,抬眼间,已经酝了两汪薄薄的泪。


    “娘娘,请吧。”


    崔太妃自知再等下去也无用,匆匆用帕子按了按眼睛,撑着桌子站起时不由身子一晃,被郁松萝一把扶住。


    “奴婢送娘娘回去。”郁松萝松开她,低声道。


    “不劳烦公公,我自己回去便是。”崔太妃失魂落魄答道。


    “娘娘看起来身子不大好,出门又不带侍女,天色已晚,还是奴婢送娘娘回去罢。”郁松萝平静地说。


    崔太妃看了她一眼,没再说什么,只黯然往外走去。


    第 68 章   第 68 章


    次日早朝,大臣们依旧为崔太妃一事吵得不可开交,只是与昨天的势均力敌相比,今日的情势似乎有了微妙的变化。


    原因无他,朝上缺席了几个能说会道的官员。


    太后疑惑道:“今日黄大人为何不在?”


    “启禀娘娘,黄大人今晨告假,称昨夜误食了东西,身体不适,恐御前失仪,实在无法上朝。”一官员答道。


    “朕瞧着户部的李大人也不在。”小皇帝突然插嘴。


    “启禀陛下,李大人也告了病假,称昨夜吃坏了肚子,夜里发起高热,难以上朝。”又一官员尴尬道。


    小皇帝故作吃惊:“怎么大家都吃坏了肚子?各位大人家的后厨可该好好管管了!”复又笑道,“平日里不觉得如何,如今李大人那块空了出来,才发觉李大人所占地方着实不小呢!”


    下面响起轻轻的哄笑。


    陈敬面色莫测,望向底座上的小皇帝,他脸上一派天真烂漫,仿佛真的只是在笑话李大人长得胖。


    “好了,好了。”连着几个人都不在,太后心里也犯起了嘀咕,“诸位爱卿继续讨论便是。”


    “陛下,娘娘,臣以为,当务之急应查清赵朴一案而非崔太妃一案,显而易见崔太妃是为赵朴案所连累,诚如昨日黄大人所言,赵朴案已查了许久,如今换人手去查崔太妃,着实是本末倒置。只有查清了赵朴案,才能知道崔太妃究竟是为何人所害。”


    “叶大人此话好生奇怪,案子尚未查清,怎么就已经下了‘崔太妃是被害’的论断?”


    “魏大人教训的是,那臣提议,不如便由魏大人来查此案,想必案件一定可以水落石出。魏大人,崔太妃的名声,可全要仰仗您了。”


    “你……”郁松萝已经很清楚,这个小皇帝绝不能再用先前的眼光看待,无论他从前是以何模样出现,从今往后,她都必须打起十二万分的精神,把他当成一个真正的君王。


    他从未完全信赖过她,而她如何回答他的问题,也决定了自己的未来。


    “启禀陛下,奴婢入宫,就是为了讨要一个公道。”


    “谁的公道?”张大夫是随行的军医,听说宁王找他,还以为是宁王出了什么事,提着药箱满面忧色进来,还没来得及请安,就见云鹤澜站起身来,指了指床上的女人:“看看她。”


    张大夫这才发觉他刚才竟然是坐在一个女人的床边,不由面色古怪。但宁王的事哪容他多嘴,他规规矩矩地给这女人号了脉,又小心翼翼地查看了她的瞳孔与呼吸,才道:“殿下,此女已然去世。”


    “确认吗?”灯会总有结束的时候。


    看着人群渐渐散去,有肖似秋穗等人的身影朝公主府的方向走来,云鹤澜轻轻拍了拍公主的肩膀,道:“公主,醒醒。她们要回来了。”


    她睡得不深,一拍即醒,只是睁眼时有些糊涂,茫然地看了他好一会儿。


    有一瞬间,他觉得她穿过他,在看什么别的东西。


    “秋穗姑娘她们快回来了。”他重复道。


    她没有回答他,只是伸出手,轻轻抚过他的眼睛。


    他的眼睫剧烈地颤抖起来,情不自禁地屈起膝盖来缓解内心的紧张,却忘了她还躺在他的腿上。


    她低呼一声,险些就要滑下屋檐,幸亏他眼疾手快及时拉住了她腰间那根绳子,不然她就要真的被吊在屋檐角下了。


    “虞侍卫。”她靠在他的怀里,仰头道,“你是真的想给本宫陪葬啊。”


    他不吭声,目光游离。可她离他是这样近,他甚至能闻到她说话时呼出的淡淡酒香。


    她又一次伸出手,想要做点儿什么,却被他一把攥住了手腕。


    “公主。”他低声道,“时辰不早了。”


    公主却说:“虞侍卫,你弄疼本宫了。”


    云鹤澜倏地松手。


    而就在他松手后撤的同时,公主也靠了过来,轻轻碰了碰他的嘴唇。


    云鹤澜如遭雷劈。


    她的嘴唇又轻又软,带着馥郁的香,一触即离,缥缈得像是一场梦境。


    而他的血液却在沸腾叫嚣,提醒他这不是一场梦。


    他猛地扣住她的后颈。


    既然不会与她一起去建康,那不如就用这一条贱命给她陪葬。


    灯会结束的时刻有人放了焰火,他们坐在公主府的阁楼上,身下是规整有序的瓦片,却做着放肆无耻的事情。


    说是放肆无耻,其实也仅仅是唇与唇的厮磨。


    但这已经足够出格。


    放到建康,她能被言官痛斥三天三夜,弹劾的奏折铺满宫城巷道——不过,应该也没人敢相信,一向端庄守礼的清鸾公主能干出这事来罢?


    只有他知道,只有他知道。


    他不清楚她到底看上了自己什么,但他又不是什么正人君子,既然是她主动在前,他忍了这么久,今天也不想再忍下去。


    焰火照亮了她的脸庞,他捧着她的脸,尾音犹带颤抖,轻轻地念:“公主。”


    他甚至忘记了那天晚上他们是如何结束的,只记得最后分道扬镳时,她那抹白色的身影,如蝴蝶一般,没入了内院不见。


    次日清晨,云鹤澜结束了后门的当值,回到院子里准备休息,却发现一个人正抱着剑,在门口等他。


    “侍卫长?”他愣了愣。


    “我有话问你。”侍卫长冷冷道。


    云鹤澜垂眼想了想:“请进来说话罢。”


    他推开门,关上,就见侍卫长盯着他屋里那块兔毛毯子,眼珠一动不动。


    “侍卫长。”


    侍卫长收回目光,道:“你昨晚去了哪里?”


    “守门。”


    “说谎。”他道,“公主千金贵体,纵然是她要求,你怎敢带着她上房顶?万一出了事,你负得了责吗!”


    倒是不傻,也知道不可能是他主动勾着公主干坏事。


    “侍卫长既然看见了,还来问卑职做什么呢?”


    侍卫长冷笑一声:“你如今有公主撑腰,倒是比从前硬气了许多。”


    “卑职不敢。”


    “你们昨晚上了房顶后,做了什么?”


    “看灯会。”


    “仅此而已?”


    云鹤澜露出一个幽微的笑:“这个侍卫长没有看见?”


    “虞澜,我警告你,认清你自己的位置,你以为公主是真的喜欢你?”


    云鹤澜低头:“卑职才疏学浅,不知侍卫一职,除保护公主安危外,连公主喜欢谁不喜欢谁都要插手。”


    真是看不出啊,平常人模人样的侍卫长,暗地里原来还有这种不可告人的心思。


    “你不必在我面前耀武扬威,也不必急着云落我。”侍卫长凉凉道,“你以为我是来找你兴师问罪的?非也,我是劝你好自为之,否则到头来,泥足深陷的只会是你自己。”


    “多谢侍卫长提点。”


    “不要存些不该存的心思,我言尽于此。”说完,侍卫长便要推门而出。


    “这话,侍卫长也该对自己说才是。”云鹤澜道。


    侍卫长转过头,看了他一会儿,终于道:“我从未存过。因为我知道,公主心有所属,绝非他人可以肖想。”


    云鹤澜一怔。


    “你以为公主为何要来撷阳?当真只是为皇后守孝吗?”侍卫长一字一顿地说,“那是因为,她在建康喜欢的那个人,定亲了。撷阳郡,只不过是公主的一处避世之地罢了。”


    他拉开门,重重走了出去。


    “侍卫长!”云鹤澜叫住他,“你就算不说这些,卑职也认得清自己的身份,不会有什么妄念的。”


    “我在公主身边服侍五载有余,她的每一次出门,都离不开我安排护送。”这一回,终于轮到侍卫长反唇相讥,“若将来你能够去建康,不妨去贺丞相府上拜访一回,他家的贺暄公子见到了你的长相,定会把你引为知己。”


    似一道重锤落在耳畔,云鹤澜站在房门口,骨头一点一点冷了下去。


    看着宁王沉沉的眉眼,张大夫心里一个咯噔,直觉自己说的不是宁王爱听的,但他还是诚实道:“回殿下,疑难杂症老朽或许不敢妄断,但这人生人死……还是看得出来的。”


    “下去罢,今日之事,就当不知。”


    张大夫告退,亲信正要一同出去,却被云鹤澜叫住:“朱策。”


    朱策回身:“殿下?”


    “调些亲卫,守在披香殿周围,另外,把那些要用的文书,都搬过来。”


    朱策愣住:“殿下要在这里处理政务?”


    云鹤澜冷冷看了他一眼。


    朱策摸了摸头,见张大夫走时已带上了门,才小声道:“清鸾公主虽是用了贺暄的假死药,但怎么着也得三天后才醒,殿下何必现在就守在这里?若是怕她醒得早了逃跑,那就让人随时看住……”


    看着云鹤澜无动于衷的身影,他悻悻地闭了嘴,告退。


    朱策走后,云鹤澜便负手绕着披香内殿走了一圈。


    这殿并不大,至少配不上清鸾公主的盛名。就连贺家传来的皇室密闻里都写,清鸾公主十六岁丧母,为圆母愿,曾赴老家撷阳郡为母守孝三年,归京之后,却从原来的宫城中央的长梧宫搬至宫城角落的披香殿,看似是带发修行,实则可能是触犯宫规,失了帝心,私下传闻颇多,但都不可尽信。


    贺家那封密报也是有趣,连哪位皇子在哪一年打死了哪个无辜百姓都写得清楚,到了清鸾公主这,却变成了传闻不可尽信,无非就是生怕被云鹤澜察觉自家大公子与公主曾有过一段纠缠不清的关系——贺家人很清楚云鹤澜对于南邬皇室的态度,在他们眼里,一旦与南邬皇室有所牵扯,下场不言自明。


    云鹤澜走到书架前,目光扫过那些薄薄的书脊。大多是一些佛经,可边角干净平整,有一些露在外面的封皮,甚至被阳光晒得微微有些褪色——一看便知许久未动。书桌上放着一只砚台,一只笔洗,与一排小羊毫笔,黑石镇纸之下,压着一叠罗纹洒银纸,其上佛经字迹娟秀雅致,只是再仔细一看,前后列的墨色却有些许浓淡之分,显然不是同一天抄成。


    云鹤澜不由一哂。


    他就知道,这礼佛不过是个幌子。那砚台里的墨都干得结块了,显然许多天都不曾动过,她哪里是真心清修?


    鼻尖传来淡淡的香火气,他略一抬眼,就看见墙边一道小门。推门进去,一方小室,香火气更盛。


    佛龛前燃着三根长香,还未彻底烧尽。目测长短,大抵是在她服药前所点。


    云鹤澜伸出手,毫不留情地碾灭了那香上淡烟。指腹被火轻灼,留下灰褐的香灰与绵长的痛感,他却只是冷笑。


    清鸾啊清鸾,你临死前还在拜佛,可是难得诚心一回?


    只可惜,连佛都不愿渡你,让你最后还是落在了我手里。


    他转过身,却瞧见对面还有一只嵌柜。柜子没有上锁,他一拉即开,却在看清那里面的东西后微微一愣。


    这柜子分成上下两层,上面一层,放着“恭惠文懿皇后之灵位”。


    这显然不是南邬先皇后真正的灵位,木制的灵位,甚至都没有上漆,只是由一块打磨平整的木板削成,然后用毛笔假作漆色涂抹,最后在刻下的字印上描了金,定睛细看,还能看到那字上深深浅浅的划痕。


    而柜子的下面一层,则放了一坛酒。


    在这佛堂之中,灵位之下,竟然就这样坦坦荡荡放着一坛酒。


    一坛泥封完整的撷阳春。


    撷阳郡当地的名酒。


    云鹤澜呼吸一顿。


    这酒对他来说,再熟悉不过。


    他从小就没有什么伟大志向,十岁前的他,每日都忍受着疯癫的母亲,忍受着她喜怒无常的脾气,忍受着她突如其来的打骂与哭哭啼啼的道歉,十岁后的他,终于如愿从家里逃了出去,逃往外面更广阔的天地,可面对的却是无尽的孤独与危险。


    他四处流浪。


    十六岁那年,他与人逞凶斗狠时,无意中误杀了当地一个纨绔。当时的他愣了一下,上前去探对方的鼻息。探完,他只犹豫了片刻,便忍着身上的疼痛,翻墙跑了——他素来没有什么良心,更别提杀的只是一个纨绔。他之所以跑,只是因为不愿被官府捉住。


    他一路逃亡,最后身无分文,在撷阳郡停了下来。撷阳郡并不大,小地方人口也并不多,但胜在山清水秀,酿酒工艺成熟。


    一家酒铺的店主看云鹤澜年轻力壮,长得也不错,便留下他当个货郎。每个月,他帮店主进出记货,店主不在的时候,就帮他看看店,卖卖酒。工钱并不多,但是月终结钱都很准时,从不拖欠,他很少见到这么爽快的雇主。


    撷阳的春天总是很暖和很灿烂,让人一坐下来,晒着阳光,便想要打瞌睡。


    在这里,他能感受到久违的安宁。他不需要奔波,不需要为生计发愁,也不需要应付没完没了的挑衅。


    原来普通百姓的日子是这样过的。


    这里民风淳朴,邻里热情,自给自足,他很喜欢。


    直到有一天,有一位贵人驾临,打破了这里的平静。


    “奴婢亲人的公道。”郁松萝恨道,“奴婢自幼父母双亡,随奴婢一起长大的只有一个捡来的弟弟,奴婢视他为亲人。天照二十二年,奴婢与弟弟修筑太平府湖堤,结果完工后迟迟不结算工钱,工友们听说是先帝要来,觉得那些蠹虫也不敢当着先帝的面为非作歹,因此便号召大家在先帝抵达前一日齐齐在湖堤边闹事,奴婢私心觉得不妥,但弟弟年轻气盛,也一起去了。那些人果然生怕事情闹大被先帝知道,当天便结算了欠款,孰料先帝只在太平府待了一日便走,他走后第三日,太平府尹便抓了当天在湖堤闹事的所有湖工,以扰乱治安、冲撞圣驾之名齐齐抓进了牢里,也不知是在牢里经历了什么,竟死的死,伤的伤,死的被草席一卷丢到了监牢外让人认尸,伤的则疯疯癫癫被家人接了回去,家人也怕再遭报复,不敢再声张。而奴婢的弟弟,就是死在了监牢里。”


    她倒也不是全然撒谎。她到英极宫后的第一件事,就是以整理宫人名册之名义,将“郁松萝”的资料认真翻了一遍。不得不说,哥哥也是有本事,这冒充的人也不是随便选的,这“郁松萝”今年十八,太平府人,父母双亡,家中再无其他亲眷。


    她略一思索,便想起昔日搜集到的关于刘钧党羽的罪状,先帝曾有一年南下游江南,一路上少不了当地招待,刘钧和各地官员勾勾搭搭,借各种工程名义中饱私囊。她与哥哥流浪之时也曾到过太平府,夜宿破庙的时候,遇到过一个奄奄一息的年轻人,分了他一些馒头,那年轻人便同他们讲了自己和弟弟的故事。当时他生了重病就快死了,只求他们两个路过的好心人将自己埋在城郊外的大树底下,与弟弟葬在一处。


    不知道自家哥哥是不是看中了这个“太平府人、父母双亡”的身份,往后做事如果露了马脚也好有理由搪塞,但既然她接了这个身份,那不如认真用起来,把这个已故年轻人的遭遇嫁接到“郁松萝”身上,反正当年湖工那么多人,大多是临时工,连契都没有签,做一日算一日的工钱,更换频繁,谁也说不清湖工都有谁。何况哥哥既然敢用这个身份,那便说明有足够的底气,小皇帝想要核查她的来历,也不是那么萝易的事。


    “朕很同情你的遭遇。”小皇帝看她的眼神有些怜悯,“但这听起来似乎都是太平府尹的罪状,与刘钧有何干系?”


    “奴婢深知官官相护,就算把这件事捅上去恐怕也没什么用,所以一直想寻些别的机会。”郁松萝脸色郁郁,“陛下曾问过奴婢是不是会武功,当时奴婢说的是跟乡人学过几招,粗通拳脚,其实是奴婢有所隐瞒——弟弟死后,奴婢悲愤异常,太平府贸易繁华,常有江湖人士往来,奴婢便刻意蹲守,终于得了位热心大侠指点,学了些江湖功夫在身上。学成之后,奴婢夜里翻墙潜入太平府尹家中,想要他的项上人头,结果因为不认识路,误入了府尹书房,却反而被奴婢翻出了他与刘钧的书信往来,奴婢这才知道原来修筑湖堤也有刘钧的参与,而且将湖工抓起来杀鸡儆猴也是刘钧的授意。”


    据那年轻人所说,他为了看清书信,不得不偷偷点了根火烛,结果招来了巡逻的家丁,他慌乱之中翻窗逃出,等到天亮后混迹在商队人群中出了城,躲藏在山林里。结果没几日,他便发现自己身上起了脓肿溃烂,疑似中毒。他不敢进城看病,生怕被府尹的人在医馆抓住,只能在破庙中生熬,最后熬到了她和哥哥前来落脚,告诉了他们这桩事。


    她明白,那府尹之所以还留着和刘钧的书信,也是怕万一事发,自己没了退路还能拉刘钧下水,而之所以涂了毒,也是生怕有人抓住他的罪证。不过这件事,不必告诉小皇帝。


    “奴婢已经惊动了府尹的家丁,便不敢再回太平府,索性一路出发,在一些商户里做帮佣,赚点路费后,再继续北上。而这途中奴婢也想明白了,就算杀了一个太平府尹,还会有应天府尹、凤阳府尹、永平府尹……擒贼先擒王,治下先治上,奴婢倒不如来一趟京城,看看这大太监刘钧究竟是个什么样。”


    小皇帝似笑非笑道:“你胆子真大。”


    “奴婢孤身一人,最坏也不过是把自己赔进去,没有后顾之忧,自然也就无畏无惧。”


    “朕就知道你不是来当太监的!”小皇帝哼了一声,斜睨着她,“别以为朕没注意到,朕刚从地道里爬出来的时候,你还穿着一身普通黑衣,结果后来突然就变成了内宦制式,你这是欺君之罪!这宫里头,岂萝得下假太监!”


    郁松萝眉头一跳,正心惊之际,又听到他叉着腰说:“你憎恶刘钧,就可以装太监了?把这皇宫当什么?莫不是打算假借太监之身,行祸乱宫闱之事?朕又不瞎,看见好几个宫女与你眉来眼去!当时朕没吭声,不代表朕不计较!”


    郁松萝:“……”原本以为能看透的人,忽然变得捉摸不透,原本以为能掌握的局面,忽然变得彻底失控。


    秋穗怎么办,秋穗还活着吗!


    “都说了,那人是个恶徒,是该杀之人。”云鹤澜捏住她的下巴,强迫她看着自己,一字一顿道,“他是南邬贺家的大公子,贺家世代簪缨,金玉其外,败絮其中,明面上的账早就入不敷出,可却还能维持体面,你猜是为什么?自然是暗地里有不光彩的生意。这不光彩的生意,就是由贺暄打理。”


    郁松萝恍惚:“……什么生意?”


    “无论是北炎还是南邬,官府都禁止制作贩售五通散,违者斩立决。”云鹤澜笑道,“可这贺家,却暗地里私制新货。制作精良的,从黑市流通贩卖给有钱人,那些边边角角的杂料,则通过各种底层人转手,分摊黑利。”


    郁松萝知道,郁松萝当然知道。


    这件事,还是她去让秋穗查的。这也是贺暄被她拿捏的把柄所在:南邬内部乱成一团,加上太子母家与贺家结成秦晋,根本没有人会管贺家制贩五通散之事——但北炎可以。北炎曾因五通散引起过不小的动荡,当权者比南邬更在意它的影响,如果贺家要投靠北炎,这件事就会是个巨大的祸患。


    不久前,南邬兵败如山倒的消息从前线传来,建康几乎已成瓮中之鳖,那时的她动了点手段,给贺暄递了密信,要见他一面。


    贺暄手里被她捏着把柄,闻言脸色不太好:“你说。”


    陛下,你小小年纪,怎么把人想得这么龌龊呢?


    不过这样误会也好,她索性就坐实了这个假太监真男人的身份,再次跪下道:“陛下明鉴,奴婢当时年纪不够,也没有资历,入不了皇城军营,想要接近刘钧,除了当内宦,奴婢别无选择啊!正逢宫中内宦招新,奴婢便报了名,后来被分到了行宫做洒扫,但是没什么机会见到他。庞王造反那日,奴婢不想枉送性命,因此才脱掉了内宦袍服,换了件便于逃跑的黑衣,想等人少的时候溜出去。奴婢的名册可没有造假,上面清清楚楚画着奴婢的脸,盖了大内印章,陛下不信可以查。虽然奴婢确实没有净身,但奴婢只求公道,怎敢在宫里胡来?至于您所见的那几个宫女,无非是觉得奴婢得您宠信,想与奴婢打好关系罢了,奴婢也只是客气客气,何来眉来眼去之说啊!”


    谁知小皇帝却兴致勃勃道:“所以你是怎么躲过验身的?”


    郁松萝:“……”


    你一个小孩子,要知道这么多做什么?!


    她硬着头皮道:“陛下深居宫中或许不知,民间有些百姓走投无路时,是会主动自宫以表进宫决心的。这些都是可怜人,那些负责登记的人也通常会网开一面,接受他们。先前奴婢也说了,奴婢在民间学过许多障眼的把戏,这些人由于是自宫,所以手法并不好,身上往往难看得很,也萝易有味道,奴婢便是用一些小把戏让验身的老太监不愿离奴婢太近,这才混过了他的眼睛。”


    这话从她一个女子口中说出来,简直羞耻异常。


    眼看小皇帝若有所思,仿佛触及了什么知识盲域还想再问的样子,她又连忙道:“陛下乃一国之君,听这些污秽东西做什么?审核不严,往后让奴婢重新拟个更严格的验身流程出来便是,只有奴婢才知道哪儿有漏洞。”


    她这么一说,小皇帝果然忘了再追究她到底怎么脱身的,只道:“郁松萝啊郁松萝,你还真是蹬鼻子上脸了,朕没罚你,你不仅不感恩,反倒还向朕讨起权力来了,脸皮是有多厚!”


    陈敬拱手道:“陛下,娘娘,崔太妃之死事出蹊跷,臣以为还是得抽调部分人手查清此案。”


    太后和蔼道:“那便依首辅所言。”


    下了朝,太后又急急传了陈敬入宫。


    “父亲,您不是说不要查崔氏的案子么?怎么今日就变了卦?”


    “是寒门先变卦的。”陈敬面沉如水,“你可发觉,他们昨日还在嚷嚷着要查崔氏,今日就变成了坚持查赵朴,为崔氏正名,只一夜,如何会有这样的改变?”


    太后思忖道:“莫非是有了新的证据,能证明赵朴清白?”


    “我已派人在查,但尚不知其中原因。”陈敬道,“按理来说,他们并不可能找出什么来……”


    “对了父亲,今日那几位大人怎的都告假?害得咱们势单力薄,被寒门反压一头。”太后拧眉,“那些寒门就为逞口舌之快,不惜暗中动手?未免太奇怪了些。”


    陈敬不语。


    不过是几个世家豪族出身的大臣吃坏了肚子,上不了朝,所以吵架吵不过寒门罢了。但决策权实则都在太后及内阁手里,他们就是吵破了天也没用,这一点,寒门不可能不清楚。


    所以,给那些大臣的食物里偷偷下药,究竟是图的什么呢?


    “图什么?”小皇帝看着一脸疑惑的郁松萝,咯咯直笑。


    “当然是图个开心啦。”小皇帝舒服地躺回床上,扯了扯被子,“这帮人整天吵来吵去,就会拖延早朝时间,耽误朕的补觉大业,必须得给他们点苦头尝尝。”


    郁松萝:“……就这?”


    小皇帝:“啊,不然呢?”


    “奴婢以为……”郁松萝道,“陛下是有什么谋划在后,这只是个铺垫。”


    “想多了。”小皇帝道,“只有你们才会总想着瞻前顾后,朕可是皇帝,当然是怎么痛快怎么来。朕才八岁,再怎么样也不会有人想到是朕指使的!哈!”


    郁松萝:“……”


    第 69 章   第 69 章


    她落水,其实连自己都猝不及防。


    她承认,自己刻意坐在池塘边,就是为了能故意落水,吸引李磐来救。甚至她今天来郡公府赴宴,为的就是这么一刻。


    但她原本的设想是,李磐先送芃芃过来,然后她装作被惊醒的样子,向李磐道谢,并说明自己的身份,解释是自己昨日没睡好,才让妹妹一个人在旁边玩耍。没想到不慎睡了过去,妹妹也越跑越远,找不到回来的路。如此,李磐便不至于对她第一印象太差,觉得她是什么故意丢下妹妹的坏姐姐。


    接下来,两个人就该往外面走了,她可以这时候趁机踩中青苔,滑进池塘,迫使李磐来救她。


    谁知李磐一开始便对她充满了警惕,站那么远,叫她连道谢都不好道。她生怕他就这么走了,一时急了想去追,结果忘了自己脚下就踩着一块青苔,就这么丝滑地跌进了水里。


    郁松萝毫无准备,鼻腔和喉咙里呛了好几大口水,身上的布料变得又沉又重,不停地拉着她往下坠。


    “救……救命……”她在一片粼粼的水花和混乱的泡沫中浮浮沉沉,含混地呼救着,耳道里进了水,嗡鸣一片。


    岸上的阳光很暖和,可水下的世界却是这样寒冷。


    她不会凫水,愈挣扎,愈害怕。“十年寒窗苦读,一朝入仕为官,大人难道为的是看一眼花花世界,最后去乡下当个教书先生么?又或是,大人既不愿意改变自己的脾气,又害怕继续待下去牵连旁人,才不得不辞官?还是说,大人当真对这庙堂之高彻底绝望,不愿为了大绍的江山,以笔为刀,战到最后?”郁松萝悠悠道,“从前是没有机会,而如今,机会来了,赵大人也不想抓住吗?”


    赵朴盯着她,缓缓道:“你要给我什么机会?”


    “给你一个回京的机会。”郁松萝笑了笑,“你今日出城,结果在京畿外被陌生人刺杀,所幸有商队路过,救了你一命,将你带回京城。你跪在正阳门外喊冤,结果招来一群百姓围观。懂了么?”


    她瞥了一眼留在原地的板车——骡子跑了,但车还在。


    “这里面有什么?”她问,“可有你曾经写过的奏折?”


    赵朴咬牙道:“有。”


    反正他就算不承认,郁松萝也可以去翻,撒谎没用。他上奏向来是一份交给朝廷,一份留在家中备份,辞了官卖了宅,那当然要连同奏折备本一起带走。


    “看来赵大人也并不是真的那么想辞官。”郁松萝笑道,“否则一把火烧了便是,还带着这些辎重做什么呢?既然如此,那刺杀的理由也有了,无非就是要抢走你手里的奏折,防止你传扬出去,只可惜赵大人命好,遇到了过路商队,刺客不得手,跑了。”


    “你说了这么久,商队到底在哪里?”


    “每隔十日,便会有来自应天府的固定商队从此地经过,前往京城买卖交易。看看时间,大约还有一刻钟便可到了罢。”郁松萝道,“只是会苦了赵大人,要添些皮肉之苦。我会注意不伤及大人命脉,只是可能需要多养一段时间的伤,身上也会留疤。”


    “男儿立世,几道疤痕又如何!”赵朴哼道,“你到底是谁的人,怎么就敢保证让我回到朝堂?你也应当知道,我一生清廉,绝不会为了功名利禄听命于任何人!”


    “都说了我是陛下的人,大人为何不信呢?”郁松萝笑萝愈深,“听命于陛下,可是违背了大人的清廉之道呢?”


    “你休要诓我,陛下今年不过八岁,你……”赵朴说着,声音却越来越缓,越来越低。他望向郁松萝,这少年郎依旧是一副坦荡荡、笑盈盈的模样。


    “赵大人之所以辞官,不就是觉得自己无法与世家抗衡么?可若是陛下也站在诸位这边呢?”郁松萝低声道,“如今陈太后垂帘听政,朝政由内阁把持,内阁又以陈首辅为尊,陛下的心思,大人不难理解罢?”


    赵朴顿时一僵,目露撼色。


    若他说的是真话……若郁松萝说的是真话……若陛下当真有此心思,而不是如传闻中那般贪玩好乐……


    赵朴抿着唇,胡髯因急促的呼吸而颤抖不休。


    “那赵大人,可会觉得这朝堂上,还有一丝天光尚存呢?”


    她从未有哪一刻如此清晰地感受到,将自己的命运交给别人决定,是多么恐怖的一件事。


    如果他不来救她,那她怎么办呢?难道就这么荒谬地淹死在广平郡公府上的池塘里吗?还是在众人的围观中被府丁救上岸,沦为大家茶余饭后的笑谈?


    她不怕被人嘲笑,她今日作这一出,本就是选择了放弃名声。但她不能放弃了,却什么也没得到。


    李磐……李磐难道是这样见死不救的人吗?难道是她又看错人了吗?


    她正浑浑噩噩地想着,手腕却忽然被人扯住。


    她仓皇地张开双眼,看到了朝自己游来的李磐。


    她下意识地把他当成了救命稻草,手脚并用地想扒住他,他却沉着脸,用力地敲了一下她的后颈,冷声道:“不要乱动。”


    她没被敲晕,只是觉得筋骨忽地酥麻了一下,失了力气,从李磐身上滑了下去。


    李磐游到她身后,双臂托起她的两肋,坚实的胸膛支撑起她颤抖的身躯,几乎是将她整个上半身托离了水面,让她得以呼吸到新鲜的空气。


    她浑身湿透,头上的发簪不知掉去了哪里,一绺一绺的长发紧紧地贴在她的脸颊和脖子上,狼狈至极。生理性的泪水不断地涌出,她在模糊的视线中看着李磐坚毅硬朗的下颌,看着他的衣襟随着他在水中的起伏而不断舒展、贴紧,脑中忽然就一片空白,连原先自己被救起后应该说些什么都忘了个干净。


    岸边渐渐聚起了人群,有人奔走呼喊,然而在郁松萝听来就像是隔了一层罩子,听不真切。


    李磐扫视几眼,略略松了胳膊,让郁松萝的身体沉了下去,只留肩膀以上露出水面。


    他顺利游到了岸边,一只手扶着岸边的石头,一只手仍插在她的肋下,支撑着她的身子。


    郁松萝一句话都说不出来,也没有力气自己爬上岸,只能靠在李磐的胸口,大口大口地喘息着。


    “姐姐,姐姐!”芃芃蹲在岸边,放声大哭,想来拉郁松萝,却被李磐挡开。


    “你离水远点。”他说。


    “妹妹!”一个人影冲到岸边,差点跪了下来,“你、你没事吧?快!快点上来!”


    郁松萝艰难地咳嗽:“二哥……我,我没事……”


    采菱和另一个侍女也惊慌失措地跑了过来:“小姐!”


    李磐打量着郁仲言。


    方才这个人也在席上,有人跟他介绍了一嘴,说那位郁大人虽只是个集贤殿正字,看似官职不高,实则年轻有为,其父是秘书少监,好像祖父和曾祖也是什么大官,他没记住,但总之是什么书香门第,官宦世家。


    他对这个人没什么恶感,因为郁仲言看到他,也只是拱了拱手,喊了声“侯爷”就当打了招呼,没有像其他人一样来烦他,而且散席了感觉也很急着走的样子,只是不知道为什么没走。


    李磐又不由看了怀里脸色惨白的女子一眼。


    这是郁小姐?


    “没有。”


    “如果你早知道簌簌会落水,你还会去找珠花吗?”


    采菱愣了一下,随即有些慌张道:“二公子恕罪!是奴婢照顾不周,才叫小姐落了水,要是早知道会这样,奴婢肯定寸步不离地跟着小姐!”


    郁仲言无言。


    采菱抿了抿唇,观察着郁仲言的脸色,试探着问:“那……二公子若是无事的话,奴婢就先进去伺候小姐了?”


    “去吧。”


    郁松萝穿着广平郡公夫人派人送来的干爽衣裙,躺在客房的竹椅上,长长的头发铺在一张竹网上,竹网下摆着一个炭盆,正慢慢地烘着她的头发。


    采菱拿起一旁的丝绸软帕,一边替郁松萝轻压发丝,一边恼道:“小姐你真是胡来,武安侯值得你这样吗?他又不会飞走,要培养感情不能慢慢培养吗?那么多人都看见你落水了,于你名声有损啊!”


    郁松萝轻声道:“我真的是不小心滑下去的。”


    采菱轻轻呸了一声:“小姐,你这话谁信呢?你忽然带四小姐去竹林里玩就够奇怪的了,还偏偏往池塘旁边站,你也不嫌那水脏!别说是奴婢了,就连二公子都起了疑心了!”


    郁松萝一愣:“二哥怀疑我?”


    “绝对是怀疑了。”采菱道,“唉,小姐,你要说四小姐在池塘边落水了,那是可能的,但你这样的人,你就不会没事儿往池塘边去啊!总不能是想玩水吧!”


    郁松萝轻轻咬住了嘴唇。


    采菱又道:“小姐,你不是说要让奴婢帮你吗?可你做这事前,怎么不先跟奴婢商量商量呢?”


    “我……我知道你不会同意。”郁松萝低声道。


    “原来小姐心里清楚自己在干什么呀!”采菱重重地哼了一声,“小姐难道就不怕武安侯不会水,救不了小姐吗?”


    “他要率军渡河作战,怎么可能不会水呢?”


    采菱噎了一下:“那万一武安侯他不来救呢?”


    郁松萝怅惘道:“那就是我看错人了……用一次机会看清一个人,也好。”


    “小姐真是把自己的性命当儿戏。”采菱越想越生气,“小姐不就见过他一面吗,今天才是第二面,到底为什么要为他要死要活的?他是不是给小姐下咒了?”


    “采菱,我知道你们都觉得我荒唐,但是……”郁松萝抓住她的手,诚恳道,“我真的得嫁给武安侯,别人都不能嫁。”


    采菱:“可万一武安侯不想娶小姐怎么办?奴婢方才看二公子的脸色不太好,若是与武安侯相谈甚欢,达成共识,恐怕不会是那种表情。”


    他不想娶?郁松萝微微一怔,随即便有些黯然地垂下眼睛。


    也是,连采菱和二哥都看出她有问题了,久经沙场的武安侯恐怕更早就察觉了不对,所以才会一开始就离她那么远。


    “虽然奴婢觉得,如果武安侯不想娶小姐,那纯粹是他瞎了,不知好歹,但说句实话,如果武安侯真的不喜欢小姐你,却被逼着娶你,那小姐你嫁过去了又有什么意思呢?”采菱问道。


    郁松萝沉默。


    她原本是觉得就算二人婚前没什么感情,她也可以凭自己的努力让李磐在婚后慢慢喜欢上她,结果开局不利,一上来就让李磐对她没了好感,后面的事情恐怕不好推进。


    但……不管怎么样,今日之事那么多人都看见了,她必须得嫁。


    至于李磐……只能赌他之后会不会心软了。毕竟就像他明知她落水有问题,他还是来救了。


    见郁松萝不语,采菱长长地叹了一口气,也不说话了。


    等头发烘得差不多了,采菱帮郁松萝简单绑了根发带束发,便扶着郁松萝出了门。


    “二哥。”郁松萝站在台阶上,弱弱地唤了一声。


    郁仲言转过身来,打量她一遍,见她确实无碍,便道:“我方才已去同广平郡公夫妇告辞过了,你无需再去,我们直接回家即可。”


    “好。”


    第 70 章   第 70 章


    几乎是瞬间,郁松萝的脑海中浮现出了一个人名。


    李磐。


    再过几天,等犬戎的使臣签下朝贡文书,李磐就会被景徽帝封为武安侯。除去那几个开国将领,大岳再无哪个武将能在生前便有如此殊荣。他不是朝中最年轻的官员,却是朝中升迁最快的官员,又因为战功彪炳,深受皇帝倚重。


    李磐的威胁太过明显,加上他在西北独断专行惯了,融入不了京城你好我好大家好的虚伪氛围,很快就被人以拥兵自重、骄横恣睢的名由弹劾,只不过皇帝没有搭理。


    李磐谢绝了皇帝赐婚的美意,半年后便返回边疆。果然不出他所料,犬戎虽已俯首称臣,无力再与大岳相抗,但因犬戎的衰落,更北方的部落便常去侵扰犬戎,还趁机借道,滋扰大岳边境。李磐出兵几次,把对方打出了犬戎的地盘,从此对方也老实了。


    那段时间景徽帝每天心情都很好,郁松萝也已经认命,与他和好,便问他在高兴什么。景徽帝道,多亏了李卿,才有我大岳边关安宁。若是当初听信谗言,冷落李卿,甚至寻个由头贬了李卿,寒了军心不说,也会大大滋长那帮蛮夷的野心,得不偿失。


    郁松萝问景徽帝:“可他虽嘴上说着忠心,但连陛下的赐婚都不接受,万一真有异心,怎么办呢?”


    景徽帝笑道:“你没见过李磐,不知道此人秉性。他有没有异心且不谈,但他讨厌京城不像假的。在京城得罪了一圈人而不自知,若不是朕不跟他计较,连朕也要得罪。依朕看,他宁愿在西北当土皇帝,也不愿意留在京城。”


    郁松萝吃惊:“他若真在西北当土皇帝,陛下连这都能忍?”


    景徽帝:“那你若是朕,你待如何?如今朝中武将青黄不接,除了李磐,还有谁能担此大任?难道你要为了一个尚未发生的可能,就让朝廷损失一员猛将?内忧未起,外患先至,万一李磐真无异心,朕错杀了他,岂不是要遗臭万年?”


    直到景徽帝驾崩前,郁松萝都没听说过李磐娶妻的消息。虽不知道为什么,但这与她无关,她也没有多问。等景徽帝死后,她与外界彻底断了联系,就连自己家人的情况她都不知道,更遑论这种离她十万八千里的外男了。


    郁松萝的呼吸急促起来。秋穗颤抖着,无法回答云鹤澜的问题。


    给她一百万个胆子也想不到,威名赫赫的北炎宁王云鹤澜,竟然……就是虞澜。


    从前那个……被公主捡回去,总是默默跟在公主身边的近卫虞澜。


    不过是换了个姓氏,人生的境遇就大不相同。


    怎么会这样?


    但她来不及思考更多,唯有爬过去,想要抓住他的衣角,哀哀恳求:“殿下!死者为大,有什么事,请您冲奴婢来,放过公主,放过公主罢!”


    “死者为大?”云鹤澜轻轻踩住秋穗的手指,眯了眯眼,“既然要殉国,那本王也给她这个面子,以公主之礼,当着南邬百姓的面,厚葬如何?青铜重棺,以黄金水浇筑封存,墓室里点一百盏长明灯,最后封上墓门,让一群工匠为她陪葬,你觉得如何?”


    秋穗抖着唇,眼泪大颗大颗地掉了下来:“你……”


    云鹤澜微微俯身,冰冷手指触上清鸾公主的脸颊,最后停在她的咽喉。


    “公主,假死无用。”云鹤澜贴在她的耳边,微笑道,“你等的那人,已被我杀了。”


    他其实很期待看到郁松萝听到这话的表情,只可惜她现在不言不动,像一具真正的死尸。


    “她什么时候才醒?”云鹤澜直起身来,看向秋穗。


    秋穗还沉浸在方才那句话的震惊之中,答非所问,轻声道:“你杀了谁?”


    “秋穗姑娘聪慧,想必无需本王点明。”云鹤澜森然道,“本王只问你,她什么时候醒?”


    “奴婢听不懂宁王殿下在说什么!”秋穗一口咬定,“公主已死,殿下却孤身一人在公主寝殿内停留至今,传出去,恐怕坏了殿下名声!殿下讨伐南邬庸主,却不伤南邬百姓农田家畜,百姓对殿下感恩戴德,如今公主业已殉国,殿下不去安抚百姓,反而火上浇油,这不是要前功尽弃么!”


    “秋穗姑娘真不愧是清鸾公主的心腹,牙尖嘴利,令本王望尘莫及。”他虽是这么说,可面上却兀自带笑,“来人。”


    他的随身亲信立刻推门而入:“殿下有何吩咐?”


    “把这宫女带下去,看住了。”


    “是!”


    孔武有力的亲信只需一个胳膊,便拖得秋穗在地上一路踉跄滑至门外,殿门合上,还能听到秋穗的奋力尖叫:“殿下,这于礼不合——唔——”


    不多时,那亲信便来回禀:“殿下,已处理好了。”


    云鹤澜淡淡地应了一声,目光还停留在郁松萝身上:“外头还有三个太监,你去把他们审了,问清楚清鸾公主这几日的动向。”


    亲信道:“属下方才已审过了,那三个人是清鸾公主死后才被派过来看守的,对这里并不熟悉。他们还说,清鸾公主多年清修,身边侍奉的宫人并不多,昨晚上跑得差不多了,就只剩下刚才那宫女一个。”


    云鹤澜终于把视线抬了起来,看了他一眼:“你倒是麻利。”


    “是殿下带得好。”


    “喊个军医过来。”


    亲信应是,临走前,又忍不住道:“殿下要一直待在这里吗?南邬已降,是否应该修书一封,即刻寄往长安?”


    “不急。”云鹤澜说,“等贺家把那些旧臣也劝通,再一并上禀。”


    “是。”


    披香殿恢复寂静,他伸出手,缓缓掐住了郁松萝的喉咙。


    有千百次午夜梦回之时,他都会看到她躺在自己身下,对着他莞尔微笑,而他却并未耽于这红粉陷阱,冷着一张脸,将她活活掐死。


    可她到死仍在对他微笑,宛若嘲讽。


    他醒后满身淋漓大汗,却不觉得痛快,只觉得折磨。


    此时此刻,云鹤澜望着毫无起伏的女人,不禁沉静思索起来,这不会呼吸的活人,还能掐死吗?


    他这样想了,便也这样做了。


    直到亲信在殿外禀报:“殿下,张大夫来了。”


    云鹤澜才恍然回神,松开了手。手指在她白皙修长的脖颈上留下了极淡的红印,却又很快消退不见。


    那张面无表情的冷峻脸庞再一次浮现在她眼前。


    她想,她或许可以试着嫁给李磐。


    嫁给李磐,几乎是一件百利而无一害的事情。李磐虽然是个武夫,杀起人来眼都不眨,但倒没听说过他本性有多么残暴,顶多是耿直了一些,这样的人,反倒比那些喜怒不形于色的人好对付得多。而且他出身清白,家中只有一个母亲,几乎没有那些乱七八糟的家宅事要处理,嫁过去了一定很省心。


    最重要的是,李磐不喜欢京城,半年后便会离开,她若是嫁给李磐,便能与他一起离开,远赴西北,从此彻底告别这个隐患重重的地方。


    去了西北,就意味着很可能一辈子再也见不到京城里的亲人,但要想远离皇帝和太子,她没得选。


    只要成为了武安侯的夫人……就算之后皇帝查到了她的身份,就算她与太子又一不小心意外相遇,那也不要紧了。他们都不是傻子,强夺一个边关大将的妻子,无异于激怒边军,自取灭亡,他们不会敢的。


    “采菱,采菱!”郁松萝喊道。


    采菱打了帘子快步进来,惊讶道:“小姐,你不是睡了么?”


    “帮我个忙。”郁松萝道,“你这几日多出去打听打听李将军的动向,比如他见了谁,赴了谁的宴等等。他刚进京,肯定免不了各种应酬。另外他家里的情况也别忘了,他有个母亲也跟着进京了,你去打听一下家住哪儿,平日里是什么生活起居习惯。”


    采菱目瞪口呆:“打听这些做什么?”


    郁松萝知道这种事情肯定瞒不了贴身的侍女,她要想顺利嫁给李磐,就必须得有人帮忙才行,索性深吸一口气,与她坦白:“我看上李将军了,想嫁给他。”


    “什么?!”采菱如遭雷劈,下巴都快掉下来了。


    郁松萝:“声音小些,这事儿我只说给你听,你千万别告诉其他人,尤其是爹娘他们。”


    采菱震惊道:“不是,小姐,你、你、你怎么会看上他啊!”


    “看上他很奇怪吗?”郁松萝硬着头皮说道,“今日李将军的风采你也瞧见了,生得伟岸健壮、英姿勃发,况且他年轻有为,更无妻妾,我瞧街上不少女子都看直了眼呢。”


    “李将军是挺好的,可是、可是……小姐,他是个武将啊!你不是最讨厌那些动刀动枪的武夫了吗?尤其是夏天的时候,甲胄重、汗味大,你在街上看到了京师巡逻卫队都是绕道走的啊!”采菱百思不得其解,“而且李将军他祖上就是个在西北种田的,不是奴婢瞧不起人,主要是……小姐你这……差距太大了,李将军他一介粗人,小姐你喜欢的那些琴棋书画,李将军也不懂啊!”


    郁松萝:“……”


    采菱又道:“算了吧,小姐,可能你平时看见的都是一些公子哥儿,加上京城里那些卫兵大多都是花架子,突然出现了这么一个与众不同的李将军,所以你才觉得特别罢了,说不定过几天就把他忘了。”


    郁松萝恼道:“我在你心里就是这样一时兴起的人吗?”


    采菱挠了挠头:“主要是李将军怎么看都不像是小姐你会喜欢的类型啊……要不再考虑考虑呢?若是喜欢李将军的脸,等下次他出门,咱们在路边看看也就罢了,真嫁进去,那脸可不能当饭吃啊!而且……”她小声提醒,“别怪奴婢乌鸦嘴,李将军可是要真的上战场去打仗的人,万一以后军情又起,李将军披挂出征,结果出了事……小姐,你是能接受守寡呢?还是能接受照顾一个缺胳膊断腿的人呢?”


    郁松萝:“……”贵人是大名鼎鼎的清鸾公主,自建康而来,要为刚去世的皇后守孝。据说是因为皇后幼年曾在撷阳郡生活过一段时间,对此处的风景念念不忘,直到临终前还在回忆幼年时光,孝悌如清鸾公主,自然要来圆母亲的一番念想。


    其实皇亲国戚,本不必如民间一般守孝三年,但公主至纯至善,主动提出,国君自然深感欣慰,允了她这个请求。


    饶是宫中早早传了话,公主身在孝期,不宜招摇,但上到州府下到郡县,哪敢懈怠,紧赶慢赶,终于在公主驾临之前,在一块风水宝地上建造好了公主府。


    公主驾临当日,万人空巷,都聚在路边,争相想见识一下公主的风姿。


    店主要拉云鹤澜一起去,但云鹤澜也算是个在逃案犯,从来不爱往人群里扎,只是面无表情道:“公主出行,难道不会清除无关人等?去了也白去。”


    “清鸾公主与别人可不一样,她很亲民,不摆架子的。”


    “那您去罢,我看店就行。”


    店主笑骂一声:“连清鸾公主都请不动你,你可真不是个男人!罢了,你就在这儿守着死水坛子罢!”


    如店主所料,百姓们全忙着围观公主去了,整个下午,都没有一个客人光顾。


    到了傍晚,云鹤澜起身,正准备卷帘关门,就见店主从街那头抹着汗回来了,一回来便拿了茶猛灌。


    如云鹤澜所料,店主压根没见着传说中的公主。


    “真是赶庙会都没见过这么多人——除了个公主车驾的尖尖,别的什么也没瞧见。”他拍了拍云鹤澜的肩,“小子,还是你聪明,白得了清闲!”


    公主入郡之后,便长期居于公主府,鲜少出门。


    这也是理所当然的,既是守孝,若是还成天往外跑,那就太不像话。


    久而久之,小小的郡县便又平静下来,大家都习惯了默然无声的公主府,仿佛一滴胭脂水融入清泉,在最初的涟漪过后,连那点胭脂色都很快化开不见了。


    云鹤澜很快就忘了有这么一个公主的存在。


    他每天开门、守店、关门,过得与从前并无不同。酒铺并不会频繁来客,他常常坐在柜台后,晒着太阳,随手削点木料,然后丢给街上打闹的孩子们玩——孩子们疯起来的时候可不长眼,酒器易碎,把他们哄好了,才不会往自家铺子里瞎撞。


    不知不觉,时光来去,又是一年东风绿野时。


    那是很寻常的一天,他一如既往地坐在酒铺门口,午后的阳光让人昏昏欲睡,就连街道上,也人烟寥寥。


    他正在打瞌睡,忽然有人一巴掌拍在桌上,将他惊醒。


    来人是个壮年男子,脸色醺红,抱着一坛开了盖的酒,往他面前重重一放,大声怒喝:“你这黑心店为什么卖假酒?”


    他皱了皱眉,起身:“本店不卖假酒。”


    “你自己尝尝!尝尝!这里头兑了多少水,当老子尝不出来?”男子横眉怒目。


    云鹤澜依言尝了一口,确实酒味很淡。他扫了一眼男子,道:“你把坛里原本的酒倒了一半出去,自己兑了水,现在却找我理论,是什么道理?”


    两人的争执引起了其他人的注意,有沿街的住户忍不住开门开窗,探出头来看个热闹。还有离得近的商户,直接踱了过来:“怎么了这是?”


    男子怒道:“他家卖假酒!”


    云鹤澜:“我只是个看店的,你若认定是假酒,要赔钱,我找店主过来。”


    这附近的人都认得这名男子,他是个出了名的闲汉,嗜酒如命,三天打鱼两天晒网地做工,工钱花完了,就逼他妻子把做刺绣赚的钱拿出来贴补。可怜那女人,还有个孩子在身边,想跑也难。


    周围人都道:“王老酒,你还好意思喝呐!上次喝进医馆,欠赵大夫的钱还了没有?”


    “瞧你醉醺醺的样子,真要是假酒,还能喝成这样?”


    王老酒被邻里一阵云落,大为光火:“老子是在外头喝完才回家的!回家就发现这掺了水的假酒!”


    云鹤澜本都打算请店主来了,闻言不由收回脚步,冷笑一声:“在外头喝完不够,还要回家喝?你可知你家娘子每回来买酒,都是擦着眼泪来的?”


    邻居们七嘴八舌地附和:“没错没错,说什么家里的存酒都被你喝完了,若是回家发现没了酒,还要挨你的打!”


    “我看啊,是你家娘子怕你喝得太多,才往酒里添水的,也是为了省钱好多喝几回嘛……”


    谁知王老酒一听质疑,更加恼怒:“好哇,那娘们胳膊肘净往外拐!借着买酒,竟在外头勾勾搭搭……”


    眼见越来越不像话,云鹤澜懒得和这醉汉再扯皮,往店门外走了两步,准备去喊店主过来解决。


    身后冷不丁一阵风声袭来,他猛地回头,却见一个黑影当头砸下——


    有什么东西在头顶轰然炸裂,碎片稀里哗啦落了一地。


    酒液混着血水,盖住了他的眼帘。


    云鹤澜愣住了。围观的人也愣住了。


    他晃了晃,身体好像不听使唤了一样,等他回过神来的时候,自己已经跌坐在了一地酒坛碎片之中。


    事情发生得太过突然,在那一刻他甚至没有感觉到任何疼痛,耳畔嗡鸣一片,只能模糊地看到一些人靠近,嘴里大喊着什么。


    他费力地眨了眨眼睛,伸手一抹,摸到了一手血。


    过了这么久的太平日子,已经快要忘记鲜血的气味了。


    他抬起头来,眯眼盯着对方。明明形容狼狈,未发一言,那目光却又阴又冷,看得男人情不自禁地呆了一下。呆过之后,又大怒道:“你什么意思,不服?老子今天非要打死你不可——”


    他一拳挥在了云鹤澜脸上。


    一击闷声,云鹤澜头偏向一边,他腮帮子动了动,最终还是没有说出任何话来。


    周围人手忙脚乱地去拉架:“有话好好说!别动手!王老酒,你这样是要出人命的!”


    王老酒还死死拽着云鹤澜的领子,唾沫星子都要喷到他脸上:“外地来的小杂种,你再敢——放开老子!”


    王老酒虽是个闲汉,身材却是一等一的高大健壮,此刻喝了酒,更是蛮力狂乱,众人几乎要拉不住他。


    云鹤澜的领子被他死死扯住,被迫从地上被提起,直视着对方因酒意而通红的眼眶。


    云鹤澜深深吸了一口气,告诫自己,店主待他不薄,他不该给店主招惹麻烦。倘若因斗殴之类的事情进衙门一游,被查出逃犯的身份,那更是得不偿失。


    他双拳紧握,指尖掐入掌心。冰凉的酒水还在顺着他的脸颊滴滴答答地流淌,流入他的唇角,渗入他掺着血沫的齿缝。


    王老酒见他并不反抗,不由激动道:“看到没有!这小杂种就是心虚!看老子不打死你——”


    “住手!”一声清叱,让这混乱的局面陷入了短暂的安静。


    所有人扭头望去,只见并不宽阔的道路中央、众人身后,不知何时停了一辆马车,看样子,是被围观的人群挡住了去路。


    那马车乍一看并不多起眼,至多是涂面的漆料成色光鲜一些。但细看之下,那马车窗沿用来遮光的却不是普通的绢布,而是泛着浅浅鳞光的双层纱丝。而前面拉车的马匹,油光水滑,正不耐烦地喷着响鼻,前蹄踢踏间,光听声音,也知那马蹄铁价格不菲。


    身着素衣的侍女沉着脸,从马车上提裙而下。


    “公主出行,岂容尔等在此放肆!”侍女厉声喝道。


    众人纷纷倒抽一口冷气,哗啦啦跪了一地。就连王老酒,此刻也清醒了几分,忙不迭地把自己藏进了人群里。


    云鹤澜的领子被松开,他踉跄了一下,低着头,也缓缓跪了下去。


    “秋穗。”马车里传来一个隐约的女声,“怎么回事?”


    秋穗回身行了一礼:“回公主,有人沿街斗殴,挡住了去路。”


    “可有人受伤?”


    秋穗回头瞥了一眼,道:“有。”


    车厢内传来一声若有若无的叹息。片刻,几声铃铛轻撞,如鳞如雾般的车帘被挑起。


    然而并没有人敢抬头。


    “本宫来到撷阳,已近一年,难得出一回门,却遇到这种事。”清鸾公主轻轻摇头,眼含怜悯,“秋穗,去瞧瞧。”


    秋穗上前,扫视一圈,随手点了一个邻居问道:“他二人为何动手?”


    公主悲天悯人,心怀百姓,那邻居不敢隐瞒,忙把所见所闻讲了一遍,末了还评价道:“依草民愚见,这间铺子开了多年,大家都熟得很,不会卖假酒的,王老酒怕是喝多了,才会不分青红皂白地打人……”


    “你叫虞澜?”秋穗的声音从云鹤澜头顶传来,“伤得可重?附近可有医馆?”


    云鹤澜垂着头道:“承蒙公主关照,草民并无大碍。”


    那头上伤口虽然看着鲜血淋漓,但既然人还清醒,跪得也挺端正,想来确实没什么大事。公主府不是官府,没有帮人断案的爱好,秋穗问明白了,便回去同公主复命。


    然而她刚迈出一步,公主府的马车却先动了起来。


    不过只近了些许距离,公主的声音便不再那样缥缈无踪,落在耳畔,仿若清玉入泉:“分明血流披面,又岂能无碍?秋穗,替他擦擦脸。”


    此言一出,许多百姓都忍不住额角青筋一跳。


    清鸾公主身边的大侍女,竟要纡尊降贵为一个小小贱民擦脸?公主果然如传闻中一样,有一颗慈悲善心。


    一时之间,竟觉得云鹤澜被王老酒砸这么一下也不亏。


    而被砸了也不亏的云鹤澜,闻言情不自禁地愣了愣,下意识地抬起头来。


    他的目光从正在取帕子的秋穗身上滑过,最后停在了一丈外的马车之上。


    午后的太阳愈发盛了,光晕照得他眼前一阵阵发花,看不清车厢内那南邬最尊贵的公主模样,唯见半幅衣袖轻飘飘地搭在窗沿上,白得耀眼,而那衣袖之上,纤细的手腕与微曲的五指,正拂开浅色的纱帘,宛如粼粼湖光中一朵含苞的花。


    不得不承认,采菱的担心不无道理。可她总不能告诉采菱,短时间内李磐的安全无需担忧,他至少能活蹦乱跳五年有余吧……


    就算李磐哪一天真出事了,那也是许久以后的事,还是眼前尽快摆脱皇帝和太子更为紧急。况且她又不是没良心的人,就算是利用了婚事,那肯定也是想好好和李磐过日子的,只要李磐不辜负她,她照顾一下缺胳膊断腿的李磐也是理所应当。


    至于采菱说的二人差距,她相信李磐本性应该没什么问题,生活上的矛盾慢慢磨合便是了,李磐再差,总不能比当初新帝对她更差了,有什么不能忍的。


    郁松萝说服不了采菱,只好开始无理取闹:“我不管,我就是看上他了。我让你去打听他的事情,不就是想多了解一下他吗,有错吗?你要是真的反对,就应该拿出你调查的证据来,而不是在这里说你的猜测。而且人家是为国立功的大英雄,你怎么上来就咒人家,当心被外面人听到了要打你!”


    采菱:“……”


    小姐什么时候变成这样了,真像是被什么东西附身了一样。


    郁松萝又拉起采菱的手,央求道:“好姐姐,去帮我打听打听嘛,要是我与李磐成了,那你就是有功的红娘,要是没成,那也一定是李磐的问题,你救我于水火,还是有功!”


    “奴婢可不敢当。”采菱甩了甩手,鸡皮疙瘩掉了一地,“那万一奴婢真没查出来他有什么问题呢,小姐你当真就认定了要嫁他吗?是不是太草率了,还是得问过老爷和夫人的意思吧?”


    郁松萝含糊道:“那到时候自然是要父母亲作主的,但我这不是想提前做准备吗!万一被他们知道了,觉得我轻浮怎么办?”


    采菱嘴角抽了抽:“原来小姐你知道啊……”


    郁松萝:“好采菱,你就说帮不帮我吧——”


    “帮帮帮,奴婢帮还不行吗。”采菱一个头两个大,无奈道,“小姐总说自己还没长大,非要赖在家里不肯嫁人,老爷和夫人也惯着小姐。还真叫夫人说对了,哪天小姐自己看中了人,肯定就巴不得赶紧嫁了。小姐这头一回动心,奴婢当然得重视了。”


    郁松萝笑道:“就知道采菱待我最好了。”


    采菱:“行了,奴婢办事,小姐就放心吧。不是说困了吗,赶紧歇了吧,别想着李将军了。”


    郁松萝点头。


    看着采菱离去,郁松萝收起了笑容,重新躺回了被子里。


    她想嫁给李磐,采菱说了一大堆不合适的理由,却唯独忘了最重要的一件——李磐自己愿不愿意。


    也许在采菱的心中,根本无*需怀疑李磐会不愿意,毕竟能与郁家这样的京城名门结亲,娶到郁松萝这样才色双绝的贵女,李家的祖坟都应该着火了,李磐的嘴也应该笑歪了。


    但郁松萝知道,李磐连皇室女都不想娶,还真未必愿意娶她。


    郁松萝妄自揣测,李磐之所以讨厌京城,除了在京城里过得不痛快以外,很可能也与当初被悔婚有关。那时的李磐年轻气盛,正是最重自尊的时候,哪能受得了这种气,可不得耿耿于怀多年么。


    结果郁松萝的出身恰恰犯了他的忌讳。


    她不可能冲到李磐面前说我不是你想的那种人,你要不要考虑和我成亲,李磐恐怕会当她是个疯子。她更不可能跟他搞什么日久生情的把戏,让李磐在一点一滴的相处中喜欢上她——哪来这样的机会和时间?李磐半年后就走了!


    事已至此,只能速战速决了。


    对不住了,李将军。她在心里默默地道歉,虽然知道你根本没想娶妻,但我还是一定要和你成亲。


    郁松萝知道,这种事情对李磐来说其实是无妄之灾,原本景徽帝对他并无猜忌之心,但难说发现“簌君”就是李磐的妻子后,会不会对李磐生出几分怨怼。


    她也知道,为了远离两个男人,而选择嫁给另一个男人,完全就是一桩豪赌。但如果不是李磐,她想不到还有谁能护住她。京中权贵虽多,却未必能与皇权抗衡,牺牲一个小小女子,换取整个家族的兴盛,说不定都不用皇帝逼迫,就已经主动把她拱手相送了。


    但李磐……应该不是这样的人。


    她的命运本来就由不得自己掌控,如果一定要依附于谁,那她宁愿依附一个不曾伤害过她、也未曾有过品行丑闻的男人。


    前世新帝的质问犹在耳畔,声嘶力竭地质问她,郁松萝,你到底有没有廉耻之心。

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