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    第46章


    遠處的嘈雜聲越來越近, 有人在喊“五條前輩”，也有人在喊“野山學姐”。


    野山繪理依稀聽出那是灰原雄的聲音，還伴随着天內理子的鈴铛聲。


    她應該跑起來的, 應該笑着跟他們說“我沒事”。


    但她僅僅是維持着步子往前走, 就已經耗盡了所有力氣，她太累了。


    五條悟也沒有快步向前, 他反而後退了幾步，和野山繪理并肩。


    他自然地攙扶着野山繪理，朝着廢墟的頂峰走去。


    當他們站在廢墟上時，看到了一群人朝他們跑來。


    灰原雄是第一個沖到的, 他的左臂還吊着簡易包紮的紗布，跑起來一颠一颠的，像一只翅膀受傷的鳥。


    他的臉上全是淚痕和灰塵，眼睛紅得像兔子。


    “野山前輩！五條前輩！你們沒事吧！”


    他的聲音又大又啞, 眼淚又流下來了。


    在和野山繪理分別之後, 他們就聽到了劇烈的爆炸聲和塌陷聲，強烈的不安席卷了他的內心，但他們眼前也有無數的咒靈需要處理，根本沒辦法第一時間支援。


    因為一旦他們放過這些咒靈, 就會有無數的普通人受到傷害。


    “沒事，”五條悟強打起一抹笑容, 卻也透露出些許疲憊，“只是有點累了。”


    灰原雄看到了野山繪理蒼白的臉，甚至平日裏最為華貴的那支畫筆, 此刻也斷了。


    至于野山繪理身上那些因戰鬥而布滿的密密麻麻的細小傷口，更是讓人揪心。


    他的眼淚流得更兇了，但他沒有像平時那樣撲上來抱住她。他


    只是站在那裏, 用袖子使勁擦臉，擦完了又流，流完了又擦。


    要是他能再強大一點，是不是就不用讓前輩他們承擔這麽多了呢？


    七海建人走在灰原雄後面，步伐很穩，但比平時快。


    他也走到野山繪理面前，緩緩地從口袋裏掏出一條乾淨的手帕，遞給她。


    “野山前輩，換一條吧。”


    野山繪理低頭看了看自己掌心的手帕，這還是天內理子給她繡的那條，剛剛順手就拿出來簡單包紮了一下傷口，上面粉色的小花已經被血糊成了一團。


    她接過七海建人的手帕，想說謝謝，但喉嚨發緊，沒說出來。


    七海建人沒有等她說話，轉身去查看五條悟的傷勢了。


    天內理子跑的稍微慢一些，但她一過來就一把抓住了野山繪理沒受傷的那只手。


    “繪理姐姐，你的手好冷。”


    天內理子把野山繪理的手包在自己的手心裏使勁搓，“我給你暖暖，你等等，我身上還有一包暖寶寶，出門的時候帶的。”


    天內理子在口袋裏翻了半天，翻出兩個暖寶寶撕開，一個塞進野山繪理手裏，一個貼在野山繪理衣服的內襯上。


    “這樣就不冷了。”


    天內理子揚起一個笑臉，就像當初野山繪理安慰她那樣。


    野山繪理看着手上那個歪歪扭扭的暖寶寶，忽然有些想笑，“謝謝理子。”


    很可愛。


    庵歌姬從後面趕上來，一把抱住野山繪理，抱得很緊，但又很快松開，怕碰到她的傷口。


    “繪理學妹！你知不知道我們有多擔心？冥冥前輩說你可能來了澀谷，我還不信！你一個人從高專跑過來，你瘋了！”


    她的聲音急切中帶着哽咽，眼淚已經在眼眶裏打轉了。


    “歌姬前輩，我沒事。”


    野山繪理輕輕拍了拍庵歌姬的手，以示安慰。


    “你沒事？你臉色白得跟紙一樣！你的手都在抖！還有你的頭發都被燒焦了！”


    庵歌姬伸手摸了摸野山繪理的頭發，摸到一把焦枯的發梢，眼眶更紅了，“回去我幫你剪，剪得好看一點。”


    這麽一頭美麗的金發，燒成這樣真是可惜了。


    “好。”


    野山繪理笑了笑，她倒不是很在乎頭發。


    甚至她覺得這樣也好，原本的頭發太長了，現在短一些還更有利于行動。


    但歌姬學姐擔心的話，就随學姐的心意去吧。


    冥冥站在稍遠處，沒有走過來。


    她肩上的烏鴉歪着頭，用一只紅色的眼睛看着野山繪理。


    冥冥的嘴角微微勾起，像是在評估什麽。


    雖然早就對這個學妹的實力有了一定的認知，但這一次還是讓她大吃一驚。


    以這種速度成長的話，很快就是下一個特級了。


    “學妹，你為什麽突然自己跑來了？”


    冥冥有些好奇，她能感受到這個學妹并不像表現出來那樣真善美，這麽危險的情況就該像九十九由基偷懶不來的。


    野山繪理下意識看向了五條悟和七海建人那邊。


    五條悟正被七海建人檢查手臂上的燒傷，龇牙咧嘴地說“不疼不疼真不疼”。


    七海建人面無表情地按了一下傷口。


    五條悟“嘶”了一聲，閉嘴了。


    野山繪理收回視線，沒再回答。


    冥冥挑了挑眉，也沒有追問。


    偷懶的九十九由基是最後一個到的，她從通道裏走出來，步伐不緊不慢，手裏拿着一杯便利店咖啡。


    她的白色襯衫上一點灰塵都沒有，黑色長褲筆挺，頭發紮成低馬尾，表情淡定得像來參加一個遲到的會議。


    她站在廢墟上，看了看五條悟破損的制服和野山繪理蒼白的臉，然後她舉起咖啡杯，慢悠悠喝了一口，故作遺憾道，“我是不是來晚了？”


    空氣安靜了兩秒，庵歌姬第一個炸了。


    “九十九前輩！你知不知道剛才有多危險！五條差點被封印了！繪理差點被燒死了！在我們需要特級的時候，你、你在哪裏？”


    “路上堵車。”


    九十九由基語氣坦然，表情很認真。


    沒辦法，地鐵都全部癱瘓了，她也不可能坐地鐵來吧？


    見衆人都露出了狐疑的表情，九十九由基只好緩緩地解釋。


    “有輛車翻了，擋在路中間。我等了十分鐘，沒人來處理解”她又喝了一口咖啡，“後來我下車把車搬開了。”


    庵歌姬張着嘴，不知道該說什麽。


    搬車……她把一輛翻了的車搬開了？然後繼續過來？


    庵歌姬忽然覺得，這位前輩可能不是來晚了，是根本沒着急。


    冥冥挑了挑眉，“九十九，你的術式是質量操控，你可以讓自己變輕飛過來。”


    “飛不了。”


    “……術式可以——”


    “變輕了也飛不了。我又不是鳥。”


    九十九由基的語氣平淡得像在讨論為什麽不去吃午飯。


    庵歌姬的嘴巴張得更大了，整個人完全被哽住。


    天內理子小聲問，“那九十九前輩為什麽不早點出發呢？”


    九十九由基看了她一眼，“沒有人通知我。”


    這次連冥冥都沉默了。


    沒有人通知她？這個特級咒術師，這個全日本僅有的三個特級之一，這個應該在關鍵時刻出現在戰場上的存在怎麽可能沒有人通知她？


    算了，你永遠叫不醒一個裝睡的人。


    遠處又傳來腳步聲，這次是很多人。


    夜蛾正道從通道裏走出來，他穿着高專的制服，表情很嚴肅，步伐也很快。


    他的身後跟着幾個輔助監督，但沒有家入硝子的身影，此時的家入硝子在醫務室治療受傷的輔助監管。


    夜蛾正道走過來，視線掃過每一個人，最後落在野山繪理身上。


    她的臉色白得像紙，嘴唇沒有血色，像一棵被風吹彎的樹。


    但她還站着，沒有倒下。


    夜蛾正道站在她面前，低頭看着她。


    “繪理，你為什麽要來澀谷？是接到了誰的命令嗎？”


    明明身體還沒有恢複，就這麽貿然前往戰場，多半又是禪院家的主意。


    “我自己要來的。”


    野山繪理的聲音很輕，但沒有猶豫。


    就算乖學生的形象會就此破滅，她也沒打算再說謊。


    夜蛾正道看着她，看了很久。


    他的表情沒有變化，但他的眼神卻松動了，那是一種前所未有的驕傲。


    在如此危險的情況下，依然選擇挺身而出，不愧是他的得意門生！


    夜蛾正道伸出手，拍了拍野山繪理的肩膀。


    但規矩依舊是規矩，夜蛾正道清了清嗓子，言辭正色道，“下次，記得先報告。”


    野山繪理愣了一下，“……是。”


    就這樣嗎……


    夜蛾正道收回手，轉身看向其他人。


    他的視線落在羂索倒下的地方，掃過裂縫外加茂家術師的空殼，以及戰場上所有的痕跡。


    “收拾現場，把那具身體也帶走，”夜蛾正道平靜地安排這一切，“所有人回高專，硝子還在等。”


    既然他這個老師來了，所有的善後工作就由他來進行，保護好他的學生是他的責任。


    夜蛾正道說完轉身走了，他走了幾步停下來，頭也不回地說了一句話。


    “繪理，你做得很好。”


    野山繪理的鼻子酸了，這是她第一次在這麽多人面前被強烈認可。


    她沒有哭，只是微微低下頭，攥緊了手裏的手帕。


    回高專的路上，野山繪理坐在車後座。


    天內理子靠在她肩上睡着了，手裏還握着暖寶寶，暖寶寶已經不熱了，但她沒有松開。


    庵歌姬坐在她另一邊，跟她保持着适當的距離，生怕擦到她的傷口。


    七海建人坐在副駕駛，安靜地看着窗外。


    冥冥坐在最後一排，閉着眼睛，肩上的烏鴉也閉着眼睛。


    五條悟坐在冥冥旁邊，靠着車窗，看着外面飛逝的景色。


    他的六眼還在運轉，還在追蹤那具空殼上每一絲可能的咒力殘留。


    但他找不到，這次的這個家夥實在太過詭異。


    他閉上眼睛，感受着車子的颠簸。


    野山繪理意識渙散，不知不覺也睡了過去。


    她的呼吸很輕，很淺，像怕打擾誰。


    五條悟似乎感覺到了什麽，他沒有睜眼，只是把車窗關小了一點，讓風吹進來的聲音輕一點。


    回到高專的時候，天已經大亮了。


    校門口站着家入硝子，她穿着白大褂，手裏拿着一根煙，沒有點燃。


    看到車停下來，她把煙收進口袋，走了過來。


    她打開車門，看了野山繪理一眼。


    這家夥，受了那麽多傷，居然還在硬扛。


    “跟我過來。”


    野山繪理早在到達前就悠悠轉醒，只是跟家入硝子對上眼睛，就知道對方在叫的是自己。


    野山繪理有些心虛地下了車，跟着家入硝子走進醫務室。


    家入硝子讓她坐在床上，開始檢查她的身體。


    她的手指很涼，按在野山繪理的脈搏上，數了很久。


    “咒力透支，輕度燒傷，多處擦傷，右腳有嚴重劃傷，還有點發燒，大概三十八度七。”


    家入硝子一項一項地報，像在念清單，表情卻像是點名的閻王。


    然後她突然停了下來，看着野山繪理。


    “你的咒力核心差點崩潰，你知道這意味着什麽嗎？”她的聲音很平靜，但她的手指在發抖，“如果再透支一點你可能就會死。”


    野山繪理沒有說話，畢竟是她理虧，身為病人，她只能老老實實挨訓。


    家入硝子繼續給野山繪理處理傷口，她的動作很熟練，像做過無數遍。


    處理完傷口，家入硝子站在床邊，看向野山繪理，語氣裏帶了幾分顫抖。


    “下次，不要一個人去。”


    “硝子……”


    “你答應我。”


    野山繪理看着家入硝子，這個總是叼着煙，擺出一副“與我無關”表情的女人，此刻的眼眶是紅的。


    “……好。我答應你。”


    家入硝子點點頭，轉身走了。


    走到門口，她停下來。


    “既然給你的晶體用了，我再做一個。”


    不等野山繪理回答，門就關上了。


    野山繪理躺在病床上，看着天花板。


    白色的天花板，有細小的裂紋，和以前一樣。


    但有什麽東西不一樣了，她說不上來。


    不知道過了多久，門被推開了一條縫，一顆腦袋探進來——是灰原雄。


    他的左臂已經重新接好了，打着石膏吊在胸前，手裏抱着一大束花。


    不是之前那種野花，是花店買的，包裝紙很漂亮，上面還有露水。


    “野山前輩，你醒着嗎？”


    “醒着。”


    灰原雄推門進來，把花放在床頭櫃上。


    “這個給前輩，我剛才去買的。花店老板說這種花叫‘勿忘我’，顏色很好看，前輩應該會喜歡。”


    野山繪理接過花。


    藍色勿忘我，小小的，一簇一簇的。


    很好看。


    “謝謝。”


    灰原雄笑了，然後轉身跑了，腳步聲在走廊裏越來越遠。


    沒過多久，門又被推開了。


    七海建人站在門口，手裏拿着一本書。


    “野山前輩，”他把書放在床頭櫃上。“這個，之前你提到過想看續集，我找到了。”


    野山繪理拿起書，是一本關于海洋的畫冊。


    扉頁夾着一張書簽，上面寫着一行小字：“等春天來了，一起去看海。”


    “七海——”


    “前輩好好休息，這算是畢業禮物。”


    七海建人推了推眼鏡，轉身走了。


    不等七海建人完全離開，天內理子就已經站在了門口，她手裏抱着一個盒子。


    “繪理姐姐，這個給你。”


    野山繪理打開盒子，裏面是一個新的小貓挂件。


    比以前那個縫得好多了，眼睛一樣大，胡須是直的，尾巴也縫對了。


    “我學了好久，”天內理子小聲說，“這次應該不會掉了。”


    “很好看，”野山繪理說，“謝謝理子。”


    天內理子笑了，然後心滿意足地跑出去。


    走廊裏傳來她的腳步聲，輕快的，像小鹿。


    接下來養病的日子裏，祈本裏香和乙骨憂太也來了。


    祈本裏香手裏抱着一沓畫，乙骨憂太手裏拿着一個保鮮盒。


    “繪理姐姐！”


    祈本裏香跑過來，把畫放在床上。


    “這是我畫的！這個是櫻花，這個是彩虹，這個是旋轉木馬，這個是……”


    她翻到最後一張，是一幅很大的畫，畫上有好多人。


    灰原雄在笑，七海建人在看書，天內理子在轉鈴铛，伏黑惠在寫作業，伏黑津美紀在做點心，家入硝子叼着煙，夜蛾老師背着手。


    五條悟站在最邊上，手裏拿着一個蛋糕盒。


    野山繪理站在中間，被所有人圍着，在笑。


    “裏香……”野山繪理的聲音有點啞。


    “我畫了好久，”祈本裏香說怿女美“因為我覺得，繪理姐姐應該有一張這樣的畫，有大家在的畫。”


    乙骨憂太把保鮮盒放在床頭櫃上。


    “前輩，這是津美紀姐姐做的餅乾，她說上次的放太久了，不能吃了，所以重新做了。惠也幫忙了，這次的應該更好吃。”


    野山繪理打開保鮮盒，裏面是整整齊齊的小餅乾，每一塊上都用糖霜畫着笑臉。


    “謝謝憂太，也幫我謝謝津美紀和惠。”


    乙骨憂太的耳朵紅了，“不客氣，前輩好好休息。”


    他拉着戀戀不舍的祈本裏香走了，畢竟家入硝子囑咐過他們不能停留太久。


    野山繪理躺在床上，看着床頭櫃上的東西。


    勿忘我，畫冊，小貓挂件，一沓畫，保鮮盒。


    她的鼻子又酸了。


    傷好了大半後，夏油傑也徹底完成了收尾工作，趕了回來。


    他的衣服上有戰鬥的痕跡，臉上有灰塵，但眼睛很亮。


    他走進來，站在床邊，眸色溫柔地看着野山繪理。


    “繪理，聽說你開了領域。”


    “……嗯。”


    “我真沒看走眼，見你第一面的時候，我就覺得你這家夥肯定是個天才，果不其然，這才學了多久就能開領域了，這倒讓我有些緊迫感了。”


    夏油傑半開着玩笑，調動着沉悶的氣氛。


    “拜托，你可是特級。”


    野山繪理也半開着玩笑回怼，“我一個小小的四級術士，能對你構成什麽威脅？”


    再說了，她很清楚夏油傑的術式，這家夥明明才是越成長潛力越大的類型。


    夏油傑笑了，“好了，不開玩笑了，你好好休息。”


    看到野山繪理都有力氣怼人了，他也就放心了。


    他伸出手，拍了拍她的頭。


    和夜蛾老師不一樣，夜蛾老師下意識會拍得很重，但他拍得很輕。


    在野山繪理可以離開醫務室的前一天，五條悟才姍姍來遲。


    五條悟站在半開着的門口，手裏拿着一個紙袋，“還沒睡？”


    “沒有。”野山繪理隐隐聞到了一陣香味。


    他走進來，把紙袋放在床頭櫃上。“給你的。”


    野山繪理打開，裏面是一塊三明治。


    火腿芝士的，面包烤得金黃，邊緣有點焦。


    “哪家店？”野山繪理眼眸下意識亮晶晶的，她很喜歡這種焦香酥脆的東西。


    “上次說的那家，排了一個小時。”


    五條悟在床邊坐下，翹起二郎腿，“嘗嘗，你不是不喜歡吃甜的嗎，給你買了鹹的。”


    野山繪理咬了一口，面包很脆，火腿配上芝士完全是她喜歡的鹹香。


    “怎麽樣？”五條悟問。


    “還行。”野山繪理根本沒空回答。


    五條悟看着對方狼吞虎咽的樣子笑了，“就還行？”


    “很好吃。”野山繪理咽了咽口水，有些心虛，只好不情願地小聲說。


    五條悟的笑容更深了，他沒有說話，只是坐在那裏，看着野山繪理一口一口地吃三明治。


    窗外的光從白色變成金色，又從金色變成橘色。


    天要黑了。


    “五條同學。”野山繪理忽然開口。


    “嗯？”


    “我有事要告訴你們。”


    五條悟側頭看着她，有些好奇，“什麽事？”


    野山繪理放下三明治，她把床頭櫃上的東西看了一遍。


    然後她深吸一口氣，“我的術式，我的咒物，我的過去。”


    她擡起頭，眼神堅定。


    “我都告訴你們。”


    五條悟沒有說話，只是看着她。


    “你不想知道嗎？”野山繪理顯然沒意識到對方會是這個反應，有些讷讷。


    “想，”五條悟說。“但你可以不說，如果你不想說的話。”


    “我想說，”野山繪理的聲音很輕。


    “我應該說，他們……”她再次看向床頭櫃上的東西，腦海中浮現了來到高專以來的一幕幕。


    “他們對我這麽好，我不能一直騙他們。”


    五條悟看了她很久，“好，我去叫他們。”


    在他看來，就算野山繪理什麽都不說也沒事，因為高專這個地方從來不是窺探他人隐私的。


    但如果當事人願意說出來的話，他也會遵從她的意願。


    畢竟，這家夥可是已經完全把他們當做同伴了。


    五條緩緩起身，語氣期待着前所未有的溫柔與安撫，“繪理，不管你說什麽，也不管你的術式是什麽，更不管你的過去是什麽。”


    他頓了頓，“你還是你。”


    而我，一直會站在你這邊。


    野山繪理坐在床上，手裏握着三明治，眼淚差點掉了下來。


    她不敢擡頭看向五條悟。


    五條悟回來得很快，他身後緊跟着夏油傑，兩人還是以前那副樣子，吊兒郎當的，卻反倒讓野山繪理輕松了不少。


    沒過一會兒，家入硝子來了，她手裏拿着一杯水，放在野山繪理的床頭櫃上。


    “喝了，你還在發燒。”


    灰原雄跑着就來了，他石膏還沒拆，有些氣喘籲籲。


    七海建人走進來，他站在門邊，安靜地看着野山繪理。


    天內理子是小跑着進來的，她手裏還握着雙旋鈴，鈴铛輕輕地響。


    野山繪理深吸一口氣，像是終于下定了決心，語氣帶着不易察覺的忐忑。


    “我的術式，不是只能畫戀愛風。”


    她的聲音有些小，甚至隐隐有些遲疑。


    “除了戀愛風，還有一種病嬌風。你們在澀谷看到的那些暗紅色的東西，就是病嬌風。它比戀愛風更強，也更危險。”


    她低垂着頭，沒有看任何人的表情。


    “我從進高專就在藏拙，因為我不知道，如果你們知道了真實的我是這個樣子，還會不會把我當同伴。”


    房間裏很安靜，沒有人說話。


    “還有……我手裏的禁物有五個——棄置渠、燈無荞麥、足洗邸、送行拍子木、津輕太鼓。它們都是特級咒物，我把它們改造成了認主形态，所以我能用它們，別人不能用。哪怕我知道高專在找他們，我還是選擇了據為已有。”


    她徹底低下頭，沒錯，她就是這樣自私的人。


    她其實并不後悔做了這些選擇，但卻後知後覺的意識到，這些行為應該是傷害到一直關心愛護她的人。


    但事已至此，絕對沒有就此停下的道理。


    野山繪理深吸了一口氣，鼓足勇氣道，“還有我的過去，我……不是這個世界的人。我來自另一個世界，在那個世界裏，我擁有通過夢預知未來的能力，而這份能力也被我帶來了這個世界。所以之前的每一次救了你們，其實都是在夢境中出現過的。”


    她的聲音開始發抖，有些無力再說下去。


    “後來禪院扇來了，他讓我幫他收集禁物，用束縛控制我。我答應了，因為我想好好活下去。所以我藏了兩年。在所有人面前裝了兩年。”


    野山繪理強忍着哽咽，眼眶卻止不住泛紅。


    她深深埋着頭，眼淚一滴一滴地掉在被子上。


    “對不起，我騙了你們這麽久。”


    房間裏很安靜，安靜得能聽到輸液管裏液體的滴答聲。


    然後她聽到一個聲音，像是灰原雄在哭。


    “野山前輩……”


    他的聲音啞得不像話，眼淚和鼻涕糊了一臉，“你肯定吃了很多苦吧……我們都不知道……”


    他沖過來，一把抱住野山繪理。


    他的左臂還打着石膏，但他用右臂把她整個人圈住，抱得緊緊的。


    “前輩不是怪物，前輩就是前輩，是一次次在戰鬥中救了我的前輩。不管前輩的術式是什麽，不管前輩的咒物是什麽，不管前輩從哪裏來，前輩就是前輩。”


    他的眼淚滴在她的肩膀上，滾燙得有些灼人。


    野山繪理的身體僵住了，然後她感到另一只手搭在她肩上，是天內理子。


    她也哭了，但她同時也露出了笑容。


    “繪理姐姐，你在說什麽啊？我永遠記得是你在鬼門關救下了我，并且帶我逃離，走到了新世界。”


    她的聲音帶着哭腔，“雖然你一直都有些嘴硬，但我清楚的知道，把我救出來的人就是我的天使。”


    七海建人也走了過來，他沒有說話，只是伸出手，把灰原雄和天內理子輕輕撥開，然後站在野山繪理面前，低頭看着她。


    “野山前輩，你說你從另一個世界來。在那個世界裏，你是一個人，但這個世界——”


    他頓了頓，“你不是。”


    家入硝子站在床邊，手裏拿着那杯水。


    “趕快喝了，你還在發燒。說完這些，你更燒了。”


    她把水遞過去，聲音還是那麽平淡，但她的手在發抖。


    “不管你是從哪個世界來的，你整個人差點崩潰是事實。你需要休息和治療，你需要有人在旁邊，我們就都會在。”


    夏油傑站在門邊，安靜地看着野山繪理。


    他沒有走過來，但他明顯在思考着什麽。


    “繪理，你剛才說，禪院扇用束縛控制你，那個束縛，還在嗎？”


    “在，”野山繪理如實回答，“但我找到了漏洞，他讓我收集咒物，但沒有規定收集到之後必須交給禪院家。所以我把咒物留下了，改造成了認主形态，束縛的條件沒有觸發。”


    夏油傑點點頭，經過他嚴密的分析後，他道出了真相了


    “禪院扇已經死了，束縛的源頭消失了，你是自由的。”


    野山繪理愣了一下，一下有點沒轉過彎來，“什麽？”


    “束縛是雙向的，禪院扇死了，束縛的另一半不存在了，你的束縛，也已經自動解除了。”


    夏油傑的聲音很平靜，卻并沒有絲毫厭煩，反而是鄭重地又重複了一遍，“你自由了。”


    野山繪理坐在床上，她看着自己的手。


    自由了……


    她的眼淚又掉了下來。


    五條悟一直站在最後面，也最後才緩緩開口。


    “繪理。”他開口了。


    所有人都安靜了。


    五條悟走過來，半蹲下來，和野山繪理平視。


    “你說完了？”


    “說完了。”


    “那我問你，”他的聲音很輕，“你以後，還裝嗎？”


    野山繪理看着他，看着他蒼藍色的眼睛和他嘴角的弧度，“不在你們面前裝了，太累了。”


    五條悟笑了，“那就別裝了。”


    他站起來，伸手揉了揉她的頭發。


    她的頭發哪怕已經被修剪過了，手感卻依舊很糟糕，像摸了一把枯草，但他沒有縮手。


    “做你自己就好。”


    野山繪理低着頭，眼淚還在掉，但她的嘴角翹起來了，“好。”


    窗外，天徹底黑了。


    星星一顆一顆地亮起來，很遠但很亮。


    房間裏暖黃色的燈光照在每一個人身上，灰原雄還在哭，天內理子在笑，七海建人推了推眼鏡，硝子點燃了那根一直沒抽的煙，夏油傑靠在門邊看着這一切。


    五條悟站在野山繪理面前，手還放在她頭上。


    野山繪理坐在床上，手裏握着那顆草莓糖。


    糖紙在燈光下閃閃發亮，她不喜歡吃甜的。


    就像她其實沒有那麽喜歡這個世界一樣。


    但她現在忽然覺得，這個世界挺好的。


    那天晚上，五條悟是最後一個走的。


    他站在門口，回頭看了她一眼，“明天再給你帶三明治。”


    “太久了。”


    “就四十分鐘。”


    “四十分鐘也很久。”


    “那你自己去買？”


    “……”


    野山繪理瞪了五條悟一眼。


    五條悟笑了，逗起來真好玩。


    “你想吃，多遠都不算遠。”


    野山繪理哽住了，五條悟卻沒有停留，只是揮了揮手就離開了房間。


    野山繪理坐在床上，看着關上的門，她的嘴角不自覺翹起來。


    窗外，星星很亮。


    在得到了家入硝子的允許，可以離開醫務室的那天。


    伏黑惠和伏黑津美紀來了，伏黑惠站在門口，手裏拿着一個保鮮盒，耳朵紅紅的。


    伏黑津美紀笑着，舉止落落大方，“惠說前輩應該喜歡吃鹹的，所以做了蔬菜沙拉。”


    伏黑惠小聲補充，“就切了一下菜。”


    野山繪理吃了一口沙拉，很新鮮，醬汁調得剛剛好。


    “好吃。”野山繪理贊嘆。


    伏黑惠的耳朵更紅了。


    令人意外的是，伏黑甚爾也來了。


    他站在門口，雙手插在口袋裏，臉上是那副永遠不耐煩的表情。


    他看了野山繪理一眼，把一個信封扔在桌上。


    “報酬，五條讓我轉交。”


    說完轉身就走。


    “伏黑先生。”野山繪理叫住他。


    “……謝謝。”


    伏黑甚爾沉默了一會兒，怔愣了一瞬間。


    “少廢話，好好養傷。”


    走廊裏傳來伏黑甚爾遠去的腳步聲，很快，像在逃。


    虎杖悠仁也來了，他站在門口，手裏舉着一個紙袋，笑得像個小太陽。


    “繪理姐姐！我給你帶了鹹味飯團！那家店的，你說過好吃的！”


    他把紙袋放在床頭櫃上，然後站在那裏，撓撓頭，“我……我不知道該說什麽，但是繪理姐姐真的很厲害，我以後也要像繪理姐姐一樣強！”


    野山繪理看着他，鼓勵道，“你一定可以的，悠仁。”


    虎杖悠仁用力點頭，心底也就此種下了種子。


    ……


    畢業典禮前，野山繪理終于從醫務室出來了。


    她的傷還沒有完全好，咒力也只恢複了一半，但她不想再躺着了。


    她走出宿舍樓的時候，看到五條悟靠在牆上，手裏拿着一個紙袋。


    “給你。”他把紙袋遞過來。“火腿芝士三明治。”


    野山繪理打開，她咬了一口。


    這次，她沒有再吝啬稱贊，“好吃。”


    “那當然，”五條悟得意地笑了，“這可是我精選的。”


    兩個人并肩走在校園裏，櫻花已經謝了，樹葉綠得發亮。


    陽光很好，照在身上暖洋洋的。


    野山繪理吃着三明治，五條悟走在旁邊，雙手插在口袋裏，步子很大但速度不快，是在等她。


    “五條同學。”


    “嗯？”


    “畢業典禮之後，你有什麽打算？”


    “不知道，”五條悟說。“繼續當咒術師吧，反正也沒別的事做。”


    “你就沒有想做的事嗎？”野山繪理有些好奇。


    五條悟想了想，“吃好吃的，到處走走，看看有沒有什麽有趣的事，你呢？”


    野山繪理看着手裏的三明治，看着陽光灑在金黃色的面包上。


    “我想留在高專，留在大家身邊。”


    五條悟看了她一眼，沒有說話，但他的嘴角隐隐有一個弧度。


    畢業典禮當天，天氣很好。


    灰原雄坐在後面，一直在哭，從典禮開始哭到典禮結束。


    七海建人坐在他旁邊，面無表情地遞紙巾。


    夜蛾正道站在臺上，念着畢業生的名字。


    念到“野山繪理”的時候，她的心跳快了一拍。


    她站起來，走上臺，接過畢業證書。


    夜蛾正道看着她，表情很嚴肅，但他的眼睛裏有什麽東西在動。


    “繪理，你做得很好。”他說。


    和那天在澀谷說的一樣。


    野山繪理的眼眶紅了，但她沒有哭。


    她鞠了一躬，轉身走下臺。


    回到座位的時候，五條悟湊過來，賤兮兮地小聲說，“你哭了？”


    “沒有。”野山繪理不承認。


    “眼睛紅了。”五條悟毫不留情戳破。


    “風大。”野山繪理嘴硬。


    “禮堂裏哪來的風？”


    五條悟的六眼愣是沒找到一個這麽大的出風口。


    “你管我！”野山繪理咬了咬牙，這家夥完全還是以前那個樣子！！


    五條悟笑了，卻也沒再繼續逗野山繪理玩。


    典禮結束後，大家在禮堂外面拍照。


    灰原雄拉着七海建人拍了一張又一張，天內理子舉着雙旋鈴轉圈，庵歌姬在指揮站位，冥冥靠在樹上喝咖啡。


    “來，拍張合影！”


    庵歌姬喊道，“所有人站好！”


    大家擠在一起，灰原雄蹲在前面，比了個V字。


    七海建人站在他後面，面無表情。


    天內理子舉起雙旋鈴，鈴铛在陽光下閃閃發亮。


    冥冥肩上的烏鴉歪着頭，用紅色的眼睛看着鏡頭。


    庵歌姬站在中間，笑得眼睛彎成月牙。


    夏油傑站在庵歌姬旁邊，手裏還拿着一本書，表情溫和。


    家入硝子叼着一根煙，沒有點燃，眼睛半睜半閉。


    五條悟站在最後面，雙手插在口袋裏，墨鏡架在鼻梁上。


    野山繪理站在五條悟旁邊，手裏握着畫筆。


    “一二三——”


    所有人同時使用了術式。


    灰原雄的咒力化作一團金色的光，在他掌心跳動。


    七海建人的刀上亮起藍色的光芒。


    天內理子的雙旋鈴發出清脆的聲響，銀色的音波在空中蕩開。


    冥冥的烏鴉飛起來，翅膀上流轉着淡藍色的咒力。


    庵歌姬的術式展開，淡金色的光環籠罩着大家。


    夏油傑的咒靈從影子裏探出頭來，虹龍盤旋在頭頂。


    家入硝子的反轉術式光芒從她掌心亮起，治愈的暖流在人群中流動。


    五條悟的蒼藍色光芒從他指尖射出，在天空中炸開一朵藍色的煙花。


    野山繪理的畫筆揮出，粉色的蝴蝶從筆尖飛出來，繞着她飛了一圈，然後飛向天空。


    所有的光芒交織在一起，照亮了整個校園。


    快門按下的時候，所有人都笑了。


    照片洗出來的時候，野山繪理看到自己站在五條悟旁邊，兩個人都笑得很開心。


    兩個人的眼睛都看着同一個方向，看着那張照片，看了很久。


    然後把照片夾進七海建人送她的那本畫冊裏，夾在“等春天來了”那張書簽旁邊。


    畢業典禮後不久，禪院家開始行動了。


    加茂家出了大事，羂索附身加茂家的天才咒術師發動了咒靈暴亂，這件事在咒術界掀起了軒然大波。


    雖然加茂家聲稱那位術師是被邪惡的詛咒師附身，加茂家也是受害者，但禪院家不這麽認為。


    禪院家的長老們在高層會議上拍着桌子，說加茂家監管不力，縱容詛咒師利用其身份為非作歹，必須承擔責任。


    “加茂家出了這樣的事，整個咒術界的信譽都受到了損害，”禪院直毘人的聲音很平靜，但每個字都像釘子，“如果不加以懲戒，以後還會有更多的詛咒師效仿。”


    身為禪院家主，他不可能退讓。


    加茂家的代表臉色鐵青，但說不出反駁的話。


    羂索附身的那位術師确實是加茂家的人，那些咒靈暴亂也确實造成了巨大的傷亡。


    所有的現實情況，都讓他們百口莫辯。


    最終，高層做出了裁決。


    加茂家賠償此次所有損失，并交出部分領地和管理權，由禪院家暫時接管。


    至此，加茂家的勢力被大大削弱，禪院家的在咒術界的控制又擴大了一圈。


    野山繪理聽到這個消息的時候，正在畫室裏教祈本裏香畫畫。


    她放下畫筆，沉默了很久。


    “繪理姐姐，你怎麽了？”


    祈本裏香敏銳察覺到了野山繪理的情緒。


    “沒什麽，”野山繪理笑了笑，無論如何也不能影響到孩子們，“我們繼續畫。”


    但她心裏的确在想別的事，禪院家趁火打劫，這招确實夠狠的。


    加茂家出了事，禪院家就立刻撲上去咬一口。


    下一個會是誰？五條家還是高專？


    野山繪理的手微微收緊，畫筆在指尖轉了一圈。


    與此同時，在東京某個陰暗的地下室裏，漏瑚從陰影中走了出來。


    它的火焰暗淡了很多，雖然傷口已經完全長好，可咒力卻并沒有恢複到頂峰。


    它站在角落裏，看着面前那團蠕動的黑色影子。


    “羂索，”它的聲音嘶啞，“你答應過我的，要創造一個咒靈的世界。”


    影子裏傳出羂索的聲音，“我答應過你，我沒有忘記。”


    “那你為什麽跑了？為什麽丢下我？”


    漏瑚語氣中帶着憤怒，他怨恨扔下同伴離開的行為，這樣就完全不是同伴了，他想要的咒靈世界不是這樣的。


    “因為時機不對。”


    羂索的聲音沒有波動，他依舊保持着冷靜的理智，“五條悟沒有被封印，那個女孩還開了領域。繼續打下去，我們可能都會死。我不想死，而你至少現在也不想死吧？”


    漏瑚沉默了，它的火焰跳動了一下，又暗了一分，像是被迫妥協。


    如今花禦和真人都沒了，只有羂索這家夥了。


    半響，漏瑚緩緩發問，“那個女孩叫什麽？”


    “野山繪理。”


    羂索說到這個名字時，原本平靜的心緒有了些波動。


    “野山繪理。”漏瑚重複了一遍這個名字。“她會成為我們的障礙。”


    “是，”羂索的聲音從影子裏傳來，新的身體還有些排斥他，他還在努力适應，“但她也可以成為我們的助力。”


    漏瑚不明白，“什麽意思？”


    “她的術式是繪畫成真，能夠改造咒物的本質，如果能讓她為我們所用……”


    羂索思考着有趣的可能性。


    “她不會的，”漏瑚打斷他，“她站在五條悟那邊。”


    “人都是會變的，”羂索很清楚人性，他不相信會存在不變的人，“只要給她足夠大的誘惑、壓力和恐懼，她就會改變的。再說了，我們不需要她徹底改變，我們只需要她的能力為我們所用。”


    漏瑚看着那團影子，火焰在它頭頂跳動。


    “你又在算計什麽？”


    羂索答非所問，雖然漏瑚是把好刀，但他也不會把自己的計劃和盤托出。


    “漏瑚，你先帶着裏梅他們去埋伏，不要暴露。等我找到合适的時機，我會召喚你們。”


    “什麽時機？”


    “複活宿傩的時機。”


    漏瑚的火焰猛地竄高，“你集齊了宿傩的手指？”


    “有幾根，但不夠，我需要更多。”


    羂索思索着下一步的方向，“天元結界裏有，我需要控制天元結界。”


    漏瑚看着那團影子，它果然看不透羂索這家夥，不過沒事，它要的也只是咒靈世界而已。


    然後它轉身，消失在黑暗中。


    作者有話說：


    無


    第47章


    幾天後, 禪院家召開了一次家族會議。


    野山繪理從夏油傑那裏聽說了會議的內容，大概就是禪院家決定派一位新的代表進入高層，負責與天元結界的對接。


    這位代表的名字沒有對外公布, 據說是很年輕的人, 在禪院家并不出名，突然被提拔到高層就顯得很不尋常了。


    衆人不清楚這到底是禪院家想更大程度掌控咒術界, 還是隐藏着更深層次的陰謀。


    “名字呢？”


    野山繪理她坐在高專的休息室裏，手裏端着一杯已經涼了的茶，茶湯表面浮着一層細碎的茶葉梗。


    她的手指無意識地在杯沿上畫圈，一圈, 又一圈。


    夏油傑搖了搖頭，他靠在窗邊，逆光站着，臉上的表情看不太清, 但聲音裏帶着一種少見的凝重。


    “查不到, 禪院家保密得很好，我動用了咒靈操術的渠道，也只知道這個人是在澀谷事件之後才出現在禪院家核心圈的。這個人之前沒有任何記錄，像是憑空冒出來的。”


    夏油傑也因此有些不安, 澀谷一戰，他被刻意調出自然不會是巧合。


    若不是野山繪理扭轉局勢, 估計會以慘烈的情況收尾吧……


    野山繪理的手指停住了，她擡起頭，看着夏油傑。


    陽光從他身後照進來, 把他的輪廓鍍上一層金邊，但他的眼睛是暗的。


    “憑空冒出來的。”


    野山繪理她重複了一遍這個詞，聲音很輕, 像在咀嚼什麽東西。


    “加茂家出事之後，禪院家立刻撲上去咬了一口，吞了不少地盤和資源。然後這個‘憑空冒出來’的人就被提拔了，你不覺得時間線太巧了嗎？”


    夏油傑從窗邊走過來，在她對面坐下。


    他的坐姿難得很端正，雙手交疊放在膝蓋上，順着野山繪理提出的事情思考着。


    “你是說，這個人可能和澀谷事件背後的勢力有關？”


    野山繪理點了點頭，沒有直接說出那個名字。


    她放下茶杯，杯底碰到桌面，發出很輕的一聲“嗒”。


    “澀谷事件中，那個附身加茂家術師的家夥，目的之一就是削弱加茂家。禪院家趁機擴張後，一個來歷不明的人空降高層。如果……這是同一個勢力布的局，那他們不僅削弱了加茂家，還在禪院家安插了自己的棋子，一箭雙雕。”


    夏油傑沉默了片刻，他的手指在膝蓋上輕輕敲了兩下，這是他思考時的習慣動作。“如果那個人真的有背景，那他現在的目标會是什麽？”


    看着野山繪理的手指在桌上畫了一個圓，夏油傑瞬間想到了什麽。


    他的嗓音染上了急切，“天元結界，還有宿傩的手指！”


    宿傩的手指？野山繪理雖然不是很了解，但在之前學習的時候，她也了解到了這位詛咒之王宿傩的存在。


    夏油傑的眉頭皺得更緊了，他伸手從桌上拿起一份文件，翻到其中一頁，上面密密麻麻地記錄着關于宿傩手指的資料。


    “宿傩的二十根手指……”


    他開口，聲音比剛才更低了一些，“每一根手指都是特級咒物，蘊含着足以毀滅一座城市的咒力。普通人接觸會在幾秒內被咒力侵蝕致死，咒術師接觸也會被宿傩的意識影響，精神逐漸崩潰，最終淪為宿傩的容器。”


    野山繪理接過那份文件，目光掃過上面的文字。


    高專的資料更加詳盡，文件上附着一張泛黃的照片。


    一根乾枯得像木乃伊一樣的手指，表面纏繞着暗紅色的咒力紋路。


    光是看着照片，就能感受到那種令人窒息的壓迫感。


    “更可怕的是手指之間的相互吸引，”夏油傑繼續說，“一根手指的出現往往會引來更多的咒靈和詛咒師，它們會像飛蛾撲火一樣湧向手指的持有者。你們在澀谷的時候，那個幕後黑手就使用了宿傩手指作為封印五條悟的媒介，這說明他手裏至少有一根。”


    “天元結界裏封印着幾根？”野山繪理問。


    “至少三根，”夏油傑說，“結界本身由禪院家、五條家和加茂家共同守護。加茂家剛被重創，五條家悟那邊他打過招呼了，五條家不會讓外人插手，就只剩下禪院家了。如果那個新代表真的有問題，那他只需要打通禪院家這一環，就能進入天元結界，拿到宿傩的手指。”


    “一根宿傩手指就足以讓特級咒靈趨之若鹜。三根足以讓整個咒術界的平衡崩塌。”


    野山繪理的聲音很輕，但每個字都像釘子釘在桌面上，“他手裏可能已經有了一些，再加上天元結界裏的……他難道想複活宿傩？！”


    “複活宿傩？”夏油傑的手指停住了，“那需要二十根手指全部集齊。”


    “但他已經在收集了。”


    野山繪理擡起頭，看着夏油傑的眼睛，“我們不能賭他只有一根，而且……”


    夏油傑沉默了，他知道野山繪理的意思。


    澀谷事件之後，特級咒靈像是從世界上蒸發了一樣，查不到任何蹤跡。


    高專的情報網撒遍了整個日本，甚至動用了海外渠道，卻連一條可靠的線索都沒有找到。


    那些曾經活躍在黑暗中的咒靈，仿佛被一只看不見的手全部抹去，或者是被什麽人藏了起來。


    “漏瑚，還有那個身份不明的家夥。澀谷事件之後，它們就徹底消失了。沒有殘穢，沒有目擊報告，沒有任何活動痕跡。”


    野山繪理不自覺咬住下唇，她比誰都清楚，越是風平浪靜，越是危險。


    夏油傑的手指在桌面上輕輕敲了兩下，“你是說，那個幕後黑手在收集它們？”


    “不只是收集。”


    野山繪理的聲音更低了，“我想他在積蓄力量，如果特級咒物和咒靈的能力被一個存在掌握，或者被用于同一個目的……”


    她沒有說下去，但夏油傑已經明白了。


    “複活宿傩需要的不只是手指，”夏油傑說，“還需要龐大的咒力供應，那些特級和一級咒靈，可能就是他的咒力電池。”


    兩個人對視了一眼，都從對方眼中看到了同樣的凝重。


    窗外的陽光很亮，但休息室裏的空氣卻像是結了冰。


    “我去查。”


    夏油傑站起來，椅子向後滑了一截，發出刺耳的摩擦聲。


    “不行。”


    五條悟的聲音從門口傳來，他靠在門框上，雙手插在口袋裏，墨鏡架在鼻梁上，看不清表情。


    但他的語氣不是平時那種輕飄飄的調侃，“你現在去查禪院家，等于把自己暴露在完全危險的地方。而且我們沒有證據，貿然行動只會打草驚蛇。”


    野山繪理轉頭看着他。


    五條悟沒有動，只是歪了歪頭。


    墨鏡滑下來一點，露出那雙蒼藍色的眼睛。


    那雙眼睛裏沒有笑意，只有一種很認真到固執的眼神。


    他絕對不會讓高專的任何人成為活靶子。


    “那我們該怎麽辦？”


    野山繪理問，她的聲音比剛才低了一點，不是示弱，是我知道你說得對但我不甘心就這樣的情緒。


    “等。”


    五條悟走進來，随手帶上門，門鎖發出輕微的咔噠聲。


    “等他自己露出馬腳，澀谷事件那個幕後黑手，最大的優點是有耐心，最大的缺點也是太有耐心。他習慣布局和等待，習慣在暗處觀察。但正因為如此，當他覺得自己勝券在握的時候，反而會放松警惕。我們要做的，就是在他覺得自己已經贏了的那一刻，抓住他。”


    野山繪理看了幾秒五條悟，然後她坐了回去，“好。”


    她的聲音恢複了平靜，但放在膝蓋上的手指微微收緊了。


    她也不知道自己為什麽會這樣激進，明明是置身事外的性格，但在跟大家坦白并被接納後，她似乎更加恐懼和害怕了，害怕失去高專的任何人。


    所以在猜不透幕後主是的陰謀時，她變得有點不像她了。


    五條悟走到她旁邊，把手裏的紙袋放在桌上。


    “給你，新出的金槍魚三明治。”


    野山繪理打開紙袋，裏面是一塊烤得金黃的三明治，面包的邊緣微微焦脆，金槍魚餡料很足，還加了玉米粒和生菜，散發着一股混合了芝士和黑胡椒的香氣。


    她咬了一口，嚼了兩下，眼睛微微眯起來。


    好吃。


    五條悟自然在野山繪理旁邊坐下，翹起二郎腿，整個人往椅背上一靠，姿态懶散得像一只曬太陽的貓。


    “我選了很久，那家店的面包是每天現烤的，金槍魚用的是長鳍金槍魚，不是普通的罐頭。老板說這種魚脂肪含量高，口感更潤，我還讓他加了雙倍芝士。”


    夏油傑看着他們，嘴角微微勾起。


    “你們最近，總是一起吃三明治。”


    “因為她是傷員，”五條悟理直氣壯地說，伸手從紙袋裏拈了一根掉出來的玉米粒塞進嘴裏，“傷員需要補充營養，三明治有面包、魚、蔬菜、芝士，營養很全面。”


    “三明治算營養？”


    夏油傑挑眉。


    “怎麽不算？面包是碳水化合物，魚是蛋白質，蔬菜是維生素，芝士是脂肪。營養學上這叫均衡搭配。”


    五條悟說得頭頭是道，像一個在給小學生上課的營養師。


    野山繪理瞥了五條悟一眼，“你什麽時候學的營養學？”


    “剛才，現學的。”


    五條悟依舊面不改色心不跳。


    野山繪理看着眼前連演都不演的人，“……”


    五條悟笑了，從紙袋裏又拈了一根玉米粒，這次遞到她嘴邊，“張嘴。”


    野山繪理下意識張嘴，玉米粒很甜，和芝士的鹹香混在一起，味道不錯。


    看着莫名有些近的距離，她感覺有些熱。


    夏油傑看着這一幕，搖了搖頭，沒有再說什麽，但嘴角的弧度一直沒有下去。


    三個人在休息室裏坐了一會兒，五條悟和夏油傑聊起了最近的安排。


    聽說灰原雄又把任務報告寫成了流水賬，被夜蛾老師在辦公室裏罵了半個小時。


    七海建人似乎最近在研究新的刀法，每天淩晨四點就起來練刀，把訓練場的木樁砍斷了好幾根。


    冥冥接了一個高額賞金的任務，一個人去了北海道，走之前還說“這次賺的錢夠買一個小島”。


    他們聊得很随意，舉止熟稔。


    野山繪理吃着三明治，聽着他們說話，偶爾插一句嘴。


    陽光從窗戶照進來，落在桌面上，把紙袋的金色印花照得發亮。


    她忽然覺得，這樣真好。


    沒有戰鬥，沒有死亡。


    只有三明治，聊天，和陽光。


    幾天後，所有人的畢業旅行的申請批下來了。


    是野山繪理幫大家争取的，她去高層辦公室的時候，特意穿了一件顏色很素淨的連衣裙，把頭發放下來，臉上帶着一種“我只是來提一個很小的請求”的微笑。


    她在高層面前說，七海建人等人在澀谷表現出色，承受了巨大的精神壓力，需要休假調整，否則可能會影響後續的祛除咒靈效率。


    高層本來是拒絕的，以最近任務繁重人手不足為由，希望駁回申請。


    可野山繪理沒有争辯，只是低下頭，眼淚在眼眶裏打轉，聲音輕得像怕打擾誰。


    “那我去和悟和傑他們說，讓他們不要在等了，就是不知道他們還能不能集中精力好好完成任務……”


    她站起來，鞠了一躬，她的肩膀微微縮着，像一朵被風吹彎的花。


    高層衆人不約而同感受到了無聲的指責，以及一種莫名的壓迫感。


    要是真和那兩個混世魔王說了，指不定又要來大鬧一場。


    高層對視了一眼，急忙叫住了野山繪理，妥協道，“……批了，但是只有三天。”


    野山繪理轉過身，臉上是感激的笑容。


    “謝謝各位。”


    她走出辦公室的時候，嘴角的弧度變了。


    她就知道，對付這些老狐貍，只能軟硬兼施。


    五條悟在走廊裏等她，他靠在牆上，看到野山繪理出來，挑了挑眉。


    “批了？”


    “借你們的口碑，批了三天。”野山繪理說。


    “對，最強就是這麽用的。”


    五條悟毫不介意，臉上的表情寫滿了“我驕傲”。


    野山繪理懶得理他，她打算去找七海建人，把這個消息告訴他。


    正在訓練場練刀的七海建人聽到這個消息之後，刀停在半空中，遲遲沒有落下。


    他沉默了幾秒，然後把刀收進鞘裏，“野山前輩。謝謝你。”


    “不客氣，”野山繪理說，“好好享受吧！”


    高專的關丹之旅，就這麽開始了。


    關丹的海是綠色的，像寶石一樣，和書上那張照片一模一樣。


    七海建人閉上眼睛，聽着海浪的聲音，覺得一切都安靜美好。


    然後吵鬧的聲音在他身邊響起。


    “七海——！”


    灰原雄從沙灘那頭跑過來，他的左臂已經拆了石膏，右手舉着一個椰子，笑得像個傻子。


    他穿着一件花襯衫，扣子系錯了位，下擺一邊長一邊短，腳上的拖鞋跑掉了一只，又折回去撿。


    天內理子跟在他後面，手裏轉着雙旋鈴，鈴铛在陽光下閃閃發亮。


    她穿着一件白色的連衣裙，裙擺被海風吹起來，像一朵移動的雲。


    五條悟慢悠悠跟在後面，他雙手插在口袋裏，墨鏡架在鼻梁上，嘴裏叼着一根吸管，吸管連着一杯冰咖啡。


    他穿着一件黑色的短袖，領口大開，露出鎖骨。


    再後面是夏油傑，手裏拿着一本書，表情溫和，步伐悠閑。


    他穿着一件淺灰色的亞麻襯衫，袖子卷到手肘，看起來像個來度假的大學教授。


    最後是肩并肩走着的家入硝子和野山繪理。


    家入硝子叼着一根煙，沒有點燃，她眼睛半睜半閉，像是沒睡醒。


    她穿着白T恤和牛仔褲，腳上是一雙人字拖，和平時在醫務室裏的樣子判若兩人。


    野山繪理穿着一條淺綠色的裙子，頭發被海風吹起來，手裏拿着一支畫筆。


    她的涼鞋拎在手上，赤腳踩在沙灘上，腳趾頭陷進沙子裏。


    七海建人看着這群人朝他走來，第一次覺得吵鬧一點也挺好。


    “快嘗嘗！”灰原雄喊，把椰子塞進七海建人手裏。


    七海建人順着吸管吸了一口，清爽感湧上了味蕾，視線下意識落在了最後面的野山繪理身上。


    野山繪理沒有看七海建人，而是在看遠處的海。


    她的睫毛在陽光下閃着金色的光，嘴角有一個很輕的弧度。


    七海建人看着她，看了很久，然後他笑了。


    他的眼睛下面有常年熬夜留下的青黑，但此刻那雙眼睛裏有什麽東西在發光。


    灰原雄已經脫了鞋沖向大海，海水沒過他的腳踝，他大叫着“好涼好涼好涼”，然後轉身朝大家潑水。


    天內理子被潑了一臉，尖叫着躲到七海建人身後。


    七海建人面無表情地用身體擋住她，水花濺在他的襯衫上，留下深色的水漬。


    “灰原！你等着！”


    天內理子從七海建人身後探出頭，手裏的雙旋鈴轉得飛快，銀色的音波化作一道細細的水柱，精準地射向灰原雄的臉。


    灰原雄沒來得及躲，被水柱噴了個正着，嗆了一口海水，彎着腰咳嗽。


    天內理子得意地笑，鈴铛聲清脆得像她的笑聲。


    野山繪理被這場水仗逗笑了，她蹲下來，用手捧起一把海水，悄悄繞到五條悟身後。


    五條悟剛躺在椅子上準備閉目養神，完全沒有防備。


    野山繪理把水倒在他胸口上，冰涼的海水浸透了他的黑色短袖，五條悟猛地彈起來，墨鏡都歪了。


    “野山繪理！”


    五條悟瞪着濕漉漉的胸口，水滴順着鎖骨往下淌。


    “怎麽了？”野山繪理無辜地眨眨眼，“太熱了，幫你降降溫。”


    五條悟盯着她看了兩秒，然後嘴角慢慢咧開。


    他站起來，一把抓住野山繪理的手腕，拖着她就往海裏走。


    野山繪理掙紮着喊“放開”，但五條悟完全沒有手下留情。


    海水沒過她的膝蓋，沒過她的腰，她死死抱住五條悟的手臂，不讓他繼續往裏走。


    “你松手！”


    “你先松。”


    兩個人僵持在海裏，浪花一波一波地打過來，把他們的衣服全打濕了。


    灰原雄在旁邊起哄，天內理子轉着鈴铛笑，七海建人站在岸邊推了推眼鏡，嘴角微微勾起。


    夏油傑放下書，走到海邊，卷起褲腿，彎下腰捧了一捧水，然後面無表情地潑向五條悟和野山繪理。


    水花在兩人之間炸開，野山繪理被嗆了一口，五條悟也被淋了一頭。


    “傑！”


    五條悟松開野山繪理，轉身朝夏油傑撲過去。


    夏油傑笑着往後退，但五條悟的速度太快了，一把抓住他的衣領，把他拖進海裏。


    夏油傑的襯衫濕透了，貼在身上，書還舉在手裏，高高舉過頭頂，沒讓水碰到。


    五條悟伸手去搶書，夏油傑轉身護住，兩個人在海裏打鬧起來。


    家入硝子坐在沙灘上，看着這群人鬧。


    她看了很久，然後站起來，走到海邊，把腳伸進水裏。


    水涼涼的，她眯了眯眼睛，沒有說任何話。


    這時，灰原雄突然從海裏沖上來，手裏捧着一大堆海藻，二話不說就往七海建人頭上扣。


    七海建人沒來得及躲，綠色的海藻挂在眼鏡上，擋住了他的視線。


    他慢慢把海藻從頭上摘下來，面無表情地看着灰原雄。


    灰原雄打了個哆嗦，轉身就跑。


    七海建人追上去，步伐不快，但每一步都很穩，灰原雄跑得氣喘籲籲，就是甩不掉他。


    “七海！我錯了！我真的錯了！”


    灰原雄一邊跑一邊喊。


    七海建人沒有說話，只是繼續追，顯然并不打算就這麽接受道歉。


    他一路跟着灰原雄從沙灘上跑向海裏，最後灰原雄跑不動了，只好又跑回去，癱在沙灘上大口大口地喘氣。


    七海建人站在灰原雄面前，低頭看着他，然後把手裏的海藻輕輕地放在他肚子上。


    “留着做紀念。”


    七海建人說，轉身走了。


    灰原雄躺在沙灘上，肚子上放着一坨海藻，看着天空，忽然笑了。


    天內理子看到漂亮的東西後，也有點移不開視線了，她拉着野山繪理去撿貝殼。


    兩個人在沙灘上走，海浪沖上來，把她們的腳印沖掉。


    天內理子撿到一個扇形的貝殼，舉起來給野山繪理看。


    只要野山繪理說好看，天內理子就把它塞進野山繪理手裏。


    野山繪理沒一會兒就拿不下了，只好趕忙讓她自己留着。


    天內理子卻像個不知疲憊的小蜜蜂，固執地要送給野山繪理。


    野山繪理看着她被曬紅的臉，笑了笑，只好把多餘的貝殼塞進口袋。


    和夏油傑鬧騰過一陣後，五條悟從海裏走上來。


    他渾身濕透，頭發貼在額頭上。


    他故意走到野山繪理旁邊，甩了甩頭發，水珠濺了她一臉。


    野山繪理瞪他，他笑着伸手，把她頭發上沾的一根海藻拿掉。


    “醜。”


    “像你一樣。”野山繪理說。


    “我說海藻醜。”五條悟無辜地聳了聳肩。


    野山繪理：“……”


    五條悟滿意地笑了，他把手插回濕透的口袋裏，看着遠處的海。


    太陽正在往下沉，海面上鋪滿了金色的光。


    野山繪理站在他旁邊，也看着海。


    兩個人的肩膀挨得很近，但沒有貼着。


    海浪聲一陣一陣的，把遠處的笑聲和鈴铛聲都淹沒了。


    “這裏真好。”


    “嗯，真好。”


    灰原雄不知道什麽時候爬了起來，在不遠處找到了一個沙排場，他手裏拿着一個排球，朝大家喊。


    “快來打排球！分組分組！”


    天內理子第一個響應，跑過去站在灰原雄對面。


    七海建人和夏油傑被灰原雄拉了過去過去。


    家入硝子說着不打，但架不住天內理子硬把她拉進了隊伍。


    五條悟懶洋洋地走過去，野山繪理跟在他後面。


    他們自然按年級分了隊伍，灰原雄、七海建人、天內理子一組，夏油傑、五條悟、家入硝子一組。


    野山繪理則成功撿了個清閑差事，成為了略懂點規則的的裁判，也成功得到了家入硝子幽怨的眼神。


    比賽開始，灰原雄發球，球飛向五條悟。


    五條悟伸手去接，但球碰到他的手指就彈飛了，他的無下限術式自動把球彈開了。


    “犯規！”灰原雄喊。


    “我沒有用術式。”五條悟說。


    “你的術式自動防禦！”


    “那是術式的特性，不是我在控制。”


    “那也是犯規！”


    兩個人争執了起來。


    夏油傑卻饒有趣味地提議道，“不如大家都用咒術吧，我來用咒靈”。


    于是，夏油傑從影子裏召出一只小型的咒靈，用觸手接球。


    家入硝子站在場上，一動不動。


    至于說為什麽……她難道要用反轉術式接球嗎？


    天內理子站在灰原雄旁邊，手忙腳亂地接球，接住了幾個，沒接住的更多。


    但她笑得很開心，笑到肚子疼。


    因為五條悟和夏油傑都太有節目了，配上冷臉的硝子學姐，完全是世界名畫。


    太陽沉進海裏，天空從橘色變成紫色，又從紫色變成深藍。


    星星一顆一顆地亮起來，他們坐在沙灘上，圍着篝火。


    篝火是野山繪理畫的粉色泡泡篝火，雖然引來了很多人的視線，但大家早就習以為常了，畢竟總比畫出什麽囚禁之火要好得多。


    天內理子在烤棉花糖，烤好了下意識先遞給身邊的野山繪理。


    野山繪理不喜歡吃甜的，但還是接過來咬了一口。


    棉花糖外面焦焦的，裏面軟軟的，很甜。


    五條悟看了野山繪理一眼，自然接過去吃了剩下的。


    “你不喜歡吃甜的還吃？”五條悟問。


    “理子烤的，不能浪費。”野山繪理說。


    篝火噼啪作響，火星飛向夜空，然後熄滅。


    五條悟躺在沙灘上，看着星星，沒有說話。


    野山繪理坐在他旁邊，也沒有說話。


    那天晚上，他們聊到很晚。


    灰原雄說不想畢業，不想和大家分開，說着說着就哭了。


    天內理子把串好的貝殼項鏈挂在野山繪理脖子上，說這是護身符，戴着就不會受傷。


    七海建人把烤好的棉花糖遞給灰原雄，說又不是見不到了。


    夏油傑合上書，說以後還可以聚。


    而家入硝子雖然嘴上說着“煩死了，哭得我頭疼”，但還是遞了一包紙巾過去。


    野山繪理摸着脖子上的貝殼項鏈，看着這些人。


    她忽然想起，在另一個世界裏，她從來沒有見過海。


    那時候她每天都在逃，每天都在藏，每天都在害怕。


    她不敢停下來，不敢看風景，更不敢想以後。


    因為以後太遠了，她不知道自己能不能活到以後。


    但現在不一樣，她看到了海，她身邊有很多人。


    他們笑着、鬧着、吵着，是活生生的人。


    野山繪理深吸了一口氣，海風鹹鹹的，帶着夏天的味道。


    她轉過頭，看着五條悟。


    他睜開了眼睛，也在看她。


    “怎麽了？”他問。


    “沒什麽，”野山繪理笑了，“就是覺得，這裏很好。”


    五條悟看着她嘴角的弧度，看了很久，然後他也笑了，“嗯，很好。”


    第二天早上，他們被灰原雄的喊聲吵醒了。


    “起來起來起來！看日出！”


    所有人迷迷糊糊地從沙灘上爬起來，擠在一起，看着東邊的海平面。


    太陽從海平面下探出頭來，圓圓的，充滿了紅色的生命力。


    海面上鋪滿了光，天內理子小聲說“好漂亮”，野山繪理說“嗯，好漂亮”。五條悟站在她旁邊，沒有說話。陽光照在他臉上，把他的白頭發染成了金色。


    在關丹待了五天，他們玩遍了所有能玩的東西。最後一天晚上，他們坐在沙灘上，誰也沒有說話。海浪聲一陣一陣的，星星很多，很亮。


    “野山前輩。”七海建人的聲音從旁邊傳來。


    “嗯？”


    “謝謝你。”


    “謝什麽？”


    “謝謝你給我創造機會。讓我看到這片海。”他頓了頓。“還有，不管發生什麽，我都會站在你這邊。”


    野山繪理看着他。他的表情很平靜，但他的眼睛很認真。她點了點頭。“好。”


    五條悟躺在沙灘上，閉着眼睛，但他的嘴角有一個弧度。


    等三天結束，他們收拾行李，離開關丹。


    灰原雄哭了一路，七海建人安靜地看着窗外，手裏拿着野山繪理送他的那張書簽。


    夏油傑在看書，硝子睡覺。


    五條悟坐在最後一排，野山繪理坐在他旁邊。


    飛機起飛的時候，野山繪理從窗口往下看。


    海是綠色的，像寶石一樣。


    她看了很久，直到海變成一條線，然後消失。


    ……


    澀谷事件結束後的第四周，咒術界高層陷入了一種前所未有的尴尬。


    野山繪理晉升特級的決定，不是高層自願決定的，而是因為消息洩露了。


    那份長達十幾頁的澀谷事件戰功明細，不知被誰洩露給了咒術界大大小小的家族和組織，甚至還包括了部分媒體。


    甚至是高層發動了人脈，才把媒體消息成功截斷。


    一夜之間，咒術圈內所有人都知道了。


    一個叫野山繪理的年輕咒術師，獨立祓除了特級咒靈真人，破解了特級咒物獄門疆，展開了領域。


    高層藏不住了。


    如果他們還壓着不晉升，輿論會把他們生吞活剝。


    畢竟，戰報上寫得清清楚楚。


    而禪院家在澀谷的戰績，是一筆帶過的“外圍清理”。


    兩相對比，高下立判。


    于是，包含着晉升通知的暗紅色信封，被快馬加鞭地送到了高專。


    任命書上只有一行字，“茲任命野山繪理為特級咒術師，此令。”


    下面壓着三家聯合的印章。


    所有人都知道，這一行字背後，是高層和禪院家咬碎的牙。


    消息傳得比野山繪理預想得更快。


    當天下午，野山繪理的手機就沒停過。


    加茂家和幾個不知名的組織，甚至還有一些小家族，電話一個接一個，但野山繪理都沒接。


    就在野山繪理剛到畫室的時候，就撞見了門口停的三輛黑色轎車。


    它們分別來自不同的勢力，來的代表卻一個比一個恭敬，說的話也都大同小異。


    大多是“請您擔任客卿”、“條件您開”、“只需挂名即可”之類的話。


    而野山繪理的回答都是無一例外的“不去。”


    三輛車走後，畫室裏安靜下來。


    野山繪理把手機調成靜音，扔在桌上。


    她坐在窗邊，看着窗外。


    之前，禪院家否決了她的準一級晉升申請。


    現在，她是特級了。


    不止電話打爆了，門都快被踏破了。


    當野山繪理回到高專的休息室時，裏面擠滿了人。


    但這次不是來邀請她的人，是高專的大家來祝賀她。


    灰原雄第一個沖進來，他手裏舉着一個紙袋，氣喘籲籲。


    “野山學姐！恭喜升特級！”


    他把紙袋放在桌上，裏面是一盒鹹蛋黃流沙點心，包裝紙上畫着笑臉。


    七海建人跟在後面，手裏拿着一本關于海洋的畫冊。


    “野山前輩。恭喜。”


    他把畫冊放在桌上，扉頁夾着一張書簽，上面寫着一行小字。


    “永遠自由。”


    “繪理姐姐！恭喜！”


    天內理子緊跟着跑進來，她把一個用貝殼串成的風鈴遞了過來，貝殼在陽光下閃閃發亮。


    家入硝子慵懶地靠在一旁的牆上，“特級了，以後就不要總是受傷了來找我。”


    野山繪理笑了，開玩笑道，“那我還是受傷吧，不然見不到你。”


    夏油傑自然地接過話頭，調侃道，“硝子已經決定畢業就在高專了，以後怎麽都避不開和我們見面呢！”


    夜蛾正道只是站在門口，沒有進來。


    他看了野山繪理一眼，點了點頭。


    “你做得很好。”


    然後他就轉身走了，高專裏還有很多事等着他去處理。


    五條悟是最後一個到的，他靠在門框上，手裏拿着一個紙袋，裏面是新出的金槍魚三明治和奶油草莓。


    野山繪理接過紙袋打開，拿起一顆草莓咬了一口。


    五條悟在她旁邊坐下，翹起二郎腿，看向窗外再次聚集起的人群。


    “你升特級，他們慌了，怕你站到別人那邊去。”


    “我哪邊都不站，”野山繪理語氣真誠，“我就站在這裏。”


    五條悟看着她，然後笑了。


    “嗯。你就站在這裏。”


    灰原雄在旁邊吃着點心，忽然擡起頭。


    “野山學姐，你以後打算乾什麽？留在高專嗎？”


    房間裏安靜了一瞬，所有人都看向野山繪理。


    野山繪理把草莓咽下去，想了想。


    “我想去外面看看。”


    她的聲音很輕，但每個字都很清楚。


    “這個世界很大。我來這裏這麽久，還沒有好好看過。”


    天內理子小聲問，“那你會回來嗎？”


    野山繪理轉過頭，看着天內理子。


    那雙眼睛裏沒有不安，只是單純發問。


    野山繪理笑了，“會的，應該會回來當老師，如果高專需要的話。”


    灰原雄追問，“那前輩要去多久？一個月？一年？”


    野山繪理搖了搖頭，“不知道，走到不想走了，就回來。”


    七海建人沒有勸說，只是推了推眼鏡，“注意安全。”


    家入硝子依舊帶着傲嬌的毒舌，一邊說“別死在外面”，一邊又給野山繪理塞了好幾個反轉術式晶體。


    夏油傑放下茶杯，一副願意托底的樣子，“需要幫忙的話，聯系我。”


    五條悟沒有說話，嘛，其實他也覺得出去看看很有趣。


    窗外，陽光很好。


    一年前，他們說她連準一級都不配。


    現在，他們求着她去挂名。


    她擡起頭，看着窗外的天空。


    天很藍，雲很白。


    她忽然很想去看一看，這個世界的可能性。


    九年後，野山繪理終于結束了她的環球旅行，回到高專擔任即将入學的新生教師。


    這九年裏，野山繪理再也沒有見過漏壺和另一個詭異的特級，甚至澀谷事件中出現過的超一級咒靈也都消失了大半。


    它們像是被一只巨大的手從世界上抹去了一樣，沒有任何活動痕跡。


    無論是高專的情報網，還是冥冥的烏鴉搜尋，亦或是夏油傑的咒靈探查，都什麽都沒有找到。


    那些咒靈消失了，在海外的野山繪理也沒能得到任何消息。


    這種消失比任何戰鬥都更讓人不安，野山繪理不止一次在深夜醒來，她盯着天花板，想着同一個問題。


    它們在哪裏？它們在等什麽？


    那個附身加茂家術師，試圖封印五條悟，還在收集宿傩手指的幕後黑手，他到底在醞釀什麽？


    但九年過去了，什麽都沒有查到。


    那些咒靈就像沉入了深海，無影無蹤。


    野山繪理知道，這不是它們消失了，而是有人在替它們遮掩。


    能遮掩這麽久，遮掩得這麽乾淨，背後的勢力一定不小。


    禪院家？還是……


    無論如何，暴風雨來臨之前，海面總是最平靜的。


    五條悟早已成為了高專的正式教師，他帶剛升學的二年級，也就是乙骨憂太那一屆，這一屆一共四個學生。


    他上課的方式和他這個人一樣，随性、嚣張、不講道理。


    他從不備課，主打放任式教育。


    但沒有人敢逃他的課，因為他的考核方式是實戰和他打。


    和他打的後果是，每個人都被打得懷疑人生。


    乙骨憂太第一次和他對練的時候，被他的無下限術式彈飛了七次。


    第八次爬起來的時候，五條悟笑着說“不錯，比上次多撐了零點三秒”。


    乙骨憂太沒有笑，他身體力行地知道了五條老師在高專的口碑。


    夏油傑也是高專的正式教師，他帶三年級，是菜菜子和美美子就讀那一屆。


    他的上課方式溫和得多，但他對學生的要求極高。


    他會用咒靈操術制造各種戰鬥場景，讓學生實戰演練，包括成功撤離。


    而這也是夏油傑這幾年抑制傳播的理念，咒術師最重要的不是殺死咒靈，是活下來。


    菜菜子和美美子第一次進入他的模拟戰場時，完全被慘烈的情況吓到哭泣。


    夏油傑沒有安慰她們，只是站在場邊，安靜地看着，這和平日裏溫和對待他們的夏油傑完全不同。


    等她們哭夠了，也明白了必須憑自己的努力通過訓練。


    菜菜子從場裏出來的時候，渾身是傷，但眼睛很亮。


    美美子跟在她後面，頭發散了。


    夏油傑看着她們，點了點頭，回複了往日的溫和關切。


    在這樣的訓練之下，一個月後她們就已經能獨立完成任務了。


    這九年裏，野山繪理和五條悟的關系也變了。


    他們不再像學生時代那樣針鋒相對，反而像是會一直保持通訊的老友。


    這九年裏，野山繪理想過很多次，她回到高專的理由。


    大概，是因為這裏的人。


    高專的大家每次出遠任務回來都會給她郵寄特産，有時候是北海道的白色戀人，有時候是京都的生八橋，有時候是沖繩的紫薯塔。


    野山繪理站在高專的天臺上，手裏拿着一杯咖啡。


    她看着久違又熟悉的地方，安心了許多。


    風很大，吹得她的頭發到處亂飛。


    她穿着一件米白色的針織開衫，裏面是黑色的高領毛衣，頭發紮成低馬尾，幾縷碎發被風吹到臉上。


    “野山學姐！歡迎回來！”


    樓下傳來灰原雄的聲音，他現在是一級咒術師了，但還是和以前一樣咋咋呼呼。


    他站在操場上，朝她揮手，手裏拿着一沓文件，文件被風吹得嘩嘩響。


    “五條前輩讓你去會議室！說有事商量！”


    “知道了。”


    野山繪理喊回去，灰原雄是她回來後見到的第一個人，這份完全沒變的活力，倒是讓她的心情也好了不少。


    她走下天臺，經過畫室的時候，她推門進去看了一眼。


    祈本裏香畫九年前畫的那幅畫還挂在牆上，灰原雄在笑，七海建人在看書，天內理子在轉鈴铛，惠在寫作業，津美紀在做點心，硝子叼着煙，夜蛾老師背着手。


    五條悟站在最邊上，手裏拿着一個三明治。


    她站在中間，被所有人圍着，臉上挂滿了笑容。


    畫紙已經泛黃了，邊角有些卷起，但畫上的笑容沒有褪色。


    野山繪理看了幾秒，關上門，走向會議室。


    會議室裏，五條悟坐在主位上，翹着二郎腿，手裏拿着一塊三明治。


    他的動作還是那麽随性，但年少時桀骜不馴的氣質倒是收斂了幾分。


    他的旁邊放着一個紙袋，紙袋裏裝着奶油草莓，散發着淡淡的甜香。


    夏油傑坐在他旁邊，面前攤着一堆文件。


    他的頭發長了一些，紮在腦後，幾縷碎發垂在臉側。


    家入硝子靠在窗邊抽煙，煙灰缸已經滿了。


    她穿着白大褂，和九年前一模一樣，好像時間在她身上停住了。


    七海建人站在牆邊，抱着手臂，表情嚴肅，對工作的抱怨程度似乎更高了。


    他的臉上多了幾道細紋，但站姿還是那麽直，像一棵松樹。


    “好久不見，大家還是老樣子。”


    野山繪理早就沒了以前的怯懦，反而大大方方地和大家打招呼，但招牌性的甜美笑容完全沒變。


    雖然早就知道了野山繪理回來的消息，但因為這兩年低級咒靈泛濫，大家不得不騰手去處理，所以拖到現在才正式見面。


    五條悟率先看過來，調侃道，“出國旅行這麽久，完全長成大人了，就是身高好像沒怎麽……”


    不等五條悟說完，他就得到了野山繪理一個“愛”的肘擊。


    剩下的話，被一聲悶哼取而代之。


    夏油傑看熱鬧不嫌事大，在旁邊繼續拱火，“悟，喜歡繪理的這個見面禮嗎？”


    五條悟不服氣地跟夏油傑鬥起嘴來。


    野山繪理看着兩個幼稚鬼，嘛，果然一點沒變。


    她一擡眼就對上了硝子無奈的眼神，而後兩人不約而同輕笑了一聲。


    整個屋子裏最成熟的只有七海建人，除了班味過重以後，只有他認認真真地說了一句“歡迎回來”。


    短暫的打鬧過後，衆人把視線放回了文件上。


    “正事是什麽？”


    野山繪理問。


    “禪院家又搞事了。”


    五條悟把三明治放下，拍了拍手上的面包屑，“他們以‘維護結界安全’為借口，派了一個新的人進入天元結界的核心區域。那個人，我們查不到他的底細。”


    野山繪理的眉頭皺了一下，她走到桌邊，拿起夏油傑面前的文件翻看。


    文件上的字很小，密密麻麻的，有幾處被紅筆圈了出來。


    “又是那個神秘的年輕代表？”


    “對。”


    夏油傑翻開另一份文件，手指在紙上劃過。


    “具體名字查不到，所有關于他的資料都被加密了。我試着入侵禪院家的系統，只能看到一張照片。照片上的人沒有縫合線，看起來很正常，但他的眼睛……”


    “眼睛怎麽了？”


    野山繪理問，她的手指停在了文件上。


    “不像人類的眼睛。”


    夏油傑說，擡起頭看着野山繪理。


    這只是他的直覺，是他長期跟咒靈親密接觸的判斷。


    野山繪理的手指在桌上敲了幾下，她肯定了夏油傑的猜想，“我想也是同一撥人。”


    “我也這麽想。”


    五條悟把墨鏡推到額頭上，那雙蒼藍色的眼睛直直地看着野山繪理，“但沒有證據，不能直接動手，容易打草驚蛇，我們還沒摸透他們的密謀。”


    夏油傑颔首，而且局勢也并不明确。


    “更何況禪院家現在勢大，高層裏有不少人站在他們那邊，如果貿然行動，我們會被反咬一口。”


    “那或許我們該漏點破綻了。”


    野山繪理認為九年的時間已經足夠，一味的等待或許只會錯失更多機會。


    衆人聞言眼睛一亮，設置了隔音罩後，他們開始了讨論。


    讨論結束後，家入硝子和七海建人因為任務率先離開了。


    五條悟站起來，走到野山繪理旁邊，把手裏的紙袋放在桌上。


    草莓紅豔豔的，每一顆都飽滿圓潤，蒂頭還是綠的，新鮮得像是剛從地裏摘下來。


    野山繪理自然拿起一顆草莓，咬了一口。


    汁水在嘴裏爆開，很甜，還帶着淡淡的奶香。


    “好吃！”


    “那當然。”


    五條悟在她旁邊坐下，翹起二郎腿。


    “我選了很久。”


    夏油傑看着五條悟，眼神狐疑，“悟你最近這麽忙還特意去買啊？”


    “因為她是同事，”五條悟面色如常，“同事需要補充維生素。”


    “同事？”


    夏油傑挑眉。


    “嗯，她是一年級教師，我是二年級，你是三年級，我們都是同事。”


    五條悟說得理直氣壯。


    夏油傑輕笑了一下，沒追問。


    野山繪理瞥了五條悟一眼，“你上課靠譜嗎？聽說你把乙骨憂太打得飛了七次？”


    “那是在教學，實戰教學，”五條悟毫不心虛，“而且他第八次爬起來的時候，進步了零點三秒！”


    野山繪理氣笑了，“你把他打飛了七次，他當然會進步。”


    “不被打怎麽會進步？”五條悟理直氣壯。


    夏油傑也想起了自己上課的事情，“菜菜子和美美子第一次進我的模拟戰場的時候，吓得抱在一起哭。”


    “然後呢？”野山繪理好奇追問。


    “然後第二次，她們撐了五分鐘。第三次，十分鐘。一個月後，她們已經能獨立完成任務了。”夏油傑說這話的時候，語氣很平靜，但他的眼睛滿是驕傲和欣慰。


    野山繪理看着他們兩人，忽然覺得，他們真的變了。


    “對了，”五條悟忽然說，“一年級的新生名單出來了，你看看。”


    他把一份文件推過來。


    野山繪理翻開，上面寫着三個名字：伏黑惠，虎杖悠仁，釘崎野薔薇。


    惠、悠仁啊……真是好多年沒見了，不知道現在是什麽樣。還有一個女孩子，感覺會很有意思呢……


    她合上文件，擡起頭。


    真是期待見面啊……


    作者有話說：


    無


    第48章


    五條悟也趕着去帶學生出任務了野山繪理轉而打開放在一旁的三份學生檔案。


    看到如今的伏黑惠, 野山繪理愣了愣，照片上的黑發少年面無表情，眼神冷淡, 像是對整個世界都提不起興趣。


    術式是十種影法術, 評定為二級咒術師。


    嘛，果然還是小時候可愛, 雖然也是一副冷臉，但是架不住臉圓有肉些。


    也不知道這小傲嬌還記不記得她，不過還真有點有些懷念津美紀的手藝了，也不知道那還在現在在做什麽呢？


    結合檔案裏的相關記錄, 野山繪理在檔案空白處寫下一行字。


    “傲嬌貓，戰術型，擅長分析，壓力下快速成長。”


    第二份是虎杖悠仁, 照片上的少年和小時候一樣, 眼睛彎彎的，露出兩顆小虎牙，笑得像個太陽。


    沒有術式，但身體素質标注為極強, 是普通人的數十倍。


    野山繪理看着那張照片，嘴角不自覺地翹起來。


    她想起虎杖悠仁永遠精力充沛的樣子, 說話聲音洪亮，像一只永遠在搖尾巴的大型犬。


    野山繪理依舊在最下面進行了标注，“性格直率, 體力驚人，直覺型，行動先于思考。需要引導方向, 不要壓制。”


    第三份是這一屆唯一的女生釘崎野薔薇，照片上的少女站得筆直，下巴微微擡起，眼睛裏有一種不服輸的光。


    術式是刍靈咒法，三級咒術師評定。


    出身在鄉下，沒有家族背景。


    野山繪理看着這張照片，看了很久。


    這孩子，和當初努力從鄉下考到大城市的她很像呢，雖然她也沒能按照預期讀書就是了。


    雖然不知道這孩子想要的是什麽，但光光看照片，就能看到她的拼勁。


    “意志堅定，自尊心強，進攻型，需要被認可。多給正面反饋，少說教。”


    野山繪理覺得和伏黑惠、虎杖悠仁不同，這孩子似乎是在尋找什麽，雖然極力掩飾，但是眼神中多少帶着點追尋。


    她合上文件，站起來走到窗邊。


    她忽然想起一件事，其實她不知道該怎麽教學生。


    在另一個世界裏，她是在黑暗中摸索着長大的，上學的經歷太少，也沒有人教她怎麽活下來。


    她學會的一切，都是用命換來的。


    而現在，她要面對三個孩子，告訴他們怎麽做。


    野山繪理忽然覺得有點慌，她……迎來了大危機！


    走廊裏傳來腳步聲，門被推開了。


    “野山學姐，新生到了。”


    灰原雄探進頭來，臉跑得通紅。


    “知道了。”


    野山繪理拿起文件，走出辦公室。


    禮堂裏，三個孩子站在那裏。


    陽光從高處的窗戶照進來，落在他們身上，把影子拉得很長。


    伏黑惠站在最左邊，雙手插在口袋裏，表情冷淡，也不畏懼接下來要做什麽。


    虎杖悠仁站在中間，散發着小太陽一樣的活力，雖然早就來過了高專，但此時還是像個好奇寶寶一樣東看西看。


    釘崎野薔薇站在最右邊，她站得最挺直，帶着來到陌生環境的觀察。


    三人和照片上一模一樣。


    虎杖悠仁看到野山繪理，眼睛更亮了。


    “繪……野山老師！”


    他原本想叫出年少時熟稔的稱呼，但又意識到這是在學校，生生忍了下來，他洪亮的聲音在空蕩蕩的禮堂裏回蕩。


    伏黑惠看了虎杖悠仁一眼，沒有說話。


    釘崎野薔薇皺了皺眉。


    野山繪理走過去，在他們面前站定。


    她穿着高專的教師制服，深色的外套，淺色的襯衫，頭發紮成低馬尾，幾縷碎發垂在臉側。


    她看起來不像老師，更像學姐。


    她看着三個孩子，笑了。


    那笑容看上去又甜又溫柔，沒有絲毫攻擊力。


    “歡迎來到高專，我是負責一年級的教師野山繪理，以後請多關照。”


    虎杖悠仁用力點頭，咧着小虎牙笑着回應，“請多關照！”


    伏黑惠微微點頭，沒有說話。


    這家夥一走就是那麽多年，他才不會像虎杖一樣……


    釘崎野薔薇看着野山繪理，目光在她身上停留了幾秒，“野山老師，你看起來很年輕。”


    “是嗎？可能是因為我不太曬太陽。”


    野山繪理歪了歪頭，開着玩笑胡說八道，“你的術式是刍靈咒法？”


    “是，”釘崎野薔薇的手不自覺地摸向腰間的錘子，“利用釘子作為媒介，通過共鳴傳遞傷害。”


    “很實用的術式，遠程攻擊精準度高，還能通過咒力操控釘子的軌跡。缺點是近戰能力弱，一旦被近身就很被動。”


    野山繪理點了點頭，簡單分析道。


    說罷，她又轉向伏黑惠。


    “十種影法術，式神召喚，影子操控，戰術多變。缺點是式神被擊敗後需要時間恢複，而且對咒力的消耗很大。”


    這孩子，完美繼承最有天賦的術式啊……


    伏黑惠的手指動了一下，沒有反駁。


    難道說……野山繪理這些年也在關注他們？


    野山繪理轉向虎杖悠仁，“悠仁你沒有術式，但身體素質極強，速度、力量、反應都遠超普通人。缺點是缺乏遠程攻擊手段，遇到會飛的咒靈會很吃力。”


    虎杖悠仁撓了撓頭，“所以我要怎麽打？”


    雖然這些年一直試圖追尋繪理姐的腳步，但他天生沒有術式，只能在體術這些方面多下功夫。


    “近身，貼近了打。”野山繪理沒想到虎杖悠仁會直接問，但她還是根據自己的分析第一時間進行了回答，“你的優勢就是近戰，要先把長板發揮到極致。”


    虎杖悠仁若有所思地點點頭，釘崎野薔薇看着野山繪理，目光變了。


    不是懷疑，是重新評估。


    這個看上去柔弱無力的老師，好像一點也不簡單。


    “野山老師，你對術式的理解很深。你的術式是什麽？”釘崎野薔薇問。


    “繪畫成真。”野山繪理順嘴就說了。


    “繪畫成真？”釘崎野薔薇有些不能理解。


    “也就是畫出來的東西可以變成真的。”


    野山繪理從口袋裏掏出畫筆，在空氣中畫了一只戀愛蝴蝶。


    蝴蝶從筆尖飛出來，粉色的翅膀上灑着細碎的光粉。


    它在禮堂裏繞了一圈，然後落在釘崎野薔薇的肩上。


    釘崎野薔薇低頭看着那只蝴蝶，伸手碰了碰。


    蝴蝶的翅膀在她指尖微微顫動。


    “這是真的？”她問。


    “是真的，但它只能存在一段時間。畫出來的東西，需要咒力維持。咒力斷了，它就消失了。”


    野山繪理收起畫筆，笑容更深了。


    “不過，我只擅長畫戀愛風的東西。蝴蝶啊，花啊，彩虹啊，在戰鬥方面的話，我不太行。”


    虎杖悠仁愣了一下，“繪理姐姐……不對，野山老師，你不是……”


    “不是什麽？”


    野山繪理歪着頭，一臉無辜。


    虎杖悠仁張了張嘴，想說什麽，但什麽都說不出來。


    他左手撓了撓頭，又換成右手撓頭，嘴巴一張一合的，像一條被撈上岸的魚。


    他看了看伏黑惠，伏黑惠沒有看他。


    他又看了看釘崎野薔薇，發現釘崎野薔薇正在瞪他，他更懵了。


    “沒、沒什麽，就是……你以前不……”他的聲音越來越小。


    虎杖悠仁開始懷疑自己記憶的真實性，印象裏那個瞬秒詛咒師、暴揍咒靈的人，難道是別人？？


    伏黑惠在心裏翻了個白眼，他當然知道野山繪理是什麽人。


    剛認識的時候就能完成反殺救下姐姐，後來在家裏還跟那個男人玩心眼子，活捉了天與暴君的人。


    到底誰會相信她不擅長戰鬥啊？！


    更何況，九年前，她一個人破了獄門疆，單殺了特級咒靈真人。


    整個咒術界只有五個特級，她就是其中之一。


    現在她站在這裏，說自己“不太行”。


    伏黑惠面無表情地看着她，嘴角動了一下。


    又開始了搭戲臺子了，九年不見，還是那個老樣子。


    伏黑惠沒有拆穿，只是裝作視而不見，完全不配合表演。


    釘崎野薔薇看着虎杖悠仁和伏黑惠的反應，心裏已經有數了。


    這兩個人，一個靠不住。


    她深吸一口氣，向前邁了一步。


    “野山老師，你不用怕，我會保護你的。”


    她的聲音很堅定，像一名英勇的騎士。


    野山繪理擡起頭，看着釘崎野薔薇，她的眼眶瞬間紅了。


    “真的嗎？”


    她的聲音帶着一絲顫抖，一副破碎少女的模樣。


    釘崎野薔薇的心裏湧起一股正義感和保護欲，“我什麽苦都吃過，保護老師絕對沒問題。”


    野山繪理用手背擦了擦不存在的眼淚，展顏一笑，“謝謝你，你真好。”


    釘崎野薔薇的鼻子也酸了，她轉過頭，瞪着虎杖悠仁和伏黑惠。


    “你們兩個，能不能有點擔當？老師都哭了，你們還在那裏站着？”


    虎杖悠仁愣了一下，“我、我沒有不擔當啊……”


    他和繪理姐完全是三七分啊，繪理姐三分鐘能打倒他七次……


    “那你為什麽不說話？”釘崎野薔薇狐疑質問。


    “我、我不知道該說什麽……？”


    虎杖悠仁把視線轉移向野山繪理，卻只看到了核善的笑容。


    辯解的話在他口中咽了又咽。


    “不知道該說什麽？那就說‘老師我會保護你的’！”


    釘崎野薔薇的聲音已經帶上了一絲鄙夷。


    “老師我會保護你的！”


    虎杖悠仁只好大聲說。


    釘崎野薔薇瞪了他一眼，然後轉頭看向伏黑惠。


    “你呢？”


    伏黑惠看着她，沉默了兩秒。


    “野山老師不需要保護。”


    釘崎野薔薇的眉頭皺起來，“你說什麽？”


    “她不需要保護。”


    伏黑惠重複了一遍，他的聲音很平靜，但每個字都很清楚。


    釘崎野薔薇正要反駁，野山繪理拉住了她的手。


    “好了，好了。惠的意思是，你們都是新生，先保護好自己。等你們變強了，再保護我。”野山繪理及時叫停了矛盾，她只是看着三人一點溝通都沒有，才故意給他們找了個契機，但并不是要他們真的産生矛盾。


    接下來的考核需要他們的合作，現在勉強讓他們了解了一下彼此的性格。


    “走吧，入學考核要開始了。”


    野山繪理招呼着幾人往外走。


    “入學考核是什麽？”虎杖悠仁問。


    “澡堂。”野山繪理意味深遠道。


    三個孩子同時愣住了。


    “澡堂？”釘崎野薔薇問。


    野山繪理從口袋裏掏出一張地圖展開，上面畫着一條彎彎曲曲的路線，終點是一個畫着溫泉符號的地方。


    “這裏有一個老澡堂，你們需要一起走到那裏，然後泡個澡。泡完澡，考核就結束了。”


    “這也太簡單了吧？”虎杖悠仁說。


    野山繪理笑了，“那當然了，我可是你們善良的好老師。”


    路上，虎杖悠仁走在最前面，步子很大，像一只被放出來遛彎的小狗。


    釘崎野薔薇走在他後面，手裏握着錘子，警惕地看着四周。


    伏黑惠走在最後面，雙手插在口袋裏，表情冷淡，但他的影子在微微晃動，玉犬已經在影子裏準備好了。


    他才不信野山繪理會有那麽好心，更何況野山繪理吸引詭異咒靈的體質他是知道的。


    走了大約二十分鐘，樹林漸漸稀疏，眼前出現一棟老舊的木制建築。


    建築有兩層，屋頂鋪着灰色的瓦片，牆壁上爬滿了藤蔓。


    門口挂着一塊木牌，上面寫着“極樂湯”幾個字，字跡已經模糊了。


    木牌下面挂着一盞紙燈籠，燈籠裏的火苗在風中輕輕搖晃。


    門是推拉式的，木質邊框，糊着白色的紙。


    紙已經泛黃了，有幾處破了洞，露出裏面的黑暗。


    野山繪理站在最後面，笑着鼓勵道，“加油！老師在外面等你們。”


    虎杖悠仁推開門，門軸發出刺耳的“吱呀”聲，像很久沒有被打開過，他第一個走了進去。


    釘崎野薔薇跟在後面，伏黑惠走在最後。


    門後面是一條昏暗的走廊，地板是木質的，踩上去會發出“嘎吱嘎吱”的響聲。


    牆壁上每隔幾米挂着一盞紙燈籠，燈籠裏的火苗在風中輕輕搖晃。


    空氣裏彌漫着一股潮濕的黴味，混着淡淡的硫磺味。


    虎杖悠仁的興奮寫在臉上，他小時候一直聽說和繪理姐一起會遇到奇怪的咒靈。


    他一直想看，但野山繪理總是說“不行，太危險了”。


    現在他終于能看到了，他的心跳加快了，不是因為緊張，是因為好奇。


    他想知道澡堂裏的咒靈是什麽樣。


    伏黑惠走在最後面，表情冷淡。


    他聽五條悟說過野山繪理走到哪都能招來奇怪的東西，也聽父親伏黑甚爾提過幾句。


    他還記得伏黑甚爾說的時候語氣很嫌棄。


    “那個女人，上次跟她去超市，遇到一個‘購物車咒靈’，說什麽不把購物車裝滿不讓走。”


    伏黑惠當時沒有接話，不知道今天他會不會親眼看到。


    釘崎野薔薇走在中間，手裏握着錘子，警惕地看着四周。


    她感覺到澡堂裏可能有咒靈，她握緊了錘子。


    走廊盡頭是一扇巨大的木門，門上寫着“大浴場”三個字。


    虎杖悠仁停下來，回頭看了釘崎野薔薇和伏黑惠一眼，“準備好了嗎？”


    “準備好了。”釘崎野薔薇說。


    伏黑惠沒有說話，但他的手指已經伸進了影子。


    門後面是一個巨大的浴場，地面鋪着白色瓷磚，牆上貼着藍色的壁畫。


    中間是一個巨大的浴池，池水是乳白色的，冒着熱氣。


    池子邊上站着一個咒靈。


    它有三米高，皮膚是暗紅色的，像煮熟的蝦。


    身上裹着一條白色浴巾，頭上頂着一塊疊成方形的濕毛巾。


    它的臉是人的臉，但五官擠在一起，像一團捏皺的紙。


    眼睛很小，鼻子很大。


    它手裏拿着一把巨大的刷子，刷毛是棕色的，硬邦邦的像豬鬃。


    它背上還挂着一排大大小小的搓背巾，五顏六色的，像一條條彩帶。


    看到三個學生進來，它眼睛亮了。


    “終于來了！等你們好久了！”


    它的聲音像破鑼，在浴場裏回蕩，“我是這個澡堂的主人洗太郎！歡迎光臨極楽湯！”


    虎杖悠仁看着它，嘴巴張大了，“好大……”


    “大？”洗太郎低頭看着他，鼻子噴出兩股白氣，“我還可以更大！要不要試試？”


    話音未落，洗太郎的身體猛地膨脹了一圈，從三米竄到四米。


    它的手臂變粗了，刷子也變大了，刷毛上沾着的白色泡沫像瀑布一樣往下淌。


    它的嘴巴咧得更開了，露出兩排黃牙。


    “先來一個，泡沫大刷洗！”


    洗太郎舉起刷子，朝虎杖悠仁橫掃過來。


    刷子帶着破風聲，刷毛上的泡沫在空中拉出一條白色的弧線。


    虎杖悠仁來不及躲，只能交叉雙臂擋在身前。


    刷子砸在他的手臂上，泡沫炸開，他被巨大的沖擊力掀飛出去，後背撞在牆上。


    牆上的瓷磚碎了兩塊，他滑下來，蹲在地上，手臂上全是白花花的泡沫。


    泡沫滲進他被擦破的皮膚裏，火辣辣地疼。


    他甩了甩手，泡沫沒掉，反而越黏越緊。


    “這什麽東西？！”他喊了一聲。


    “極楽湯特制沐浴露！”


    洗太郎得意地拍了拍肚子，“黏性百分之三百！洗不掉！甩不掉！越搓越多！”


    釘崎野薔薇甩出三根釘子，釘子成品字形飛向洗太郎的膝蓋。


    洗太郎沒有躲，釘子釘進泡沫裏，她立刻發動術式共鳴。


    釘子炸開，洗太郎的膝蓋上被炸出三個碗口大的洞。


    泡沫飛濺，但洞很快就愈合了。


    洗太郎低頭看了看自己的膝蓋，又擡頭看了看釘崎野薔薇，笑道，“癢癢的。”


    它擡起右腳，朝地面猛地一跺。


    瓷磚碎裂，碎片飛濺。


    從裂縫裏湧出大量白色的泡沫，像潮水一樣朝三個學生湧過來。


    泡沫漫過他們的腳踝和膝蓋，黏糊糊的，像膠水一樣把他們粘在地上。


    “極楽湯·泡沫地獄！”


    洗太郎張開雙臂，背後的五顏六色的搓背巾像翅膀一樣展開，“不泡夠三十分鐘不許走！不搓夠三遍不許走！不叫舒服不許走！”


    虎杖悠仁掙紮着想擡腳，腳像被焊在地上，紋絲不動。


    釘崎野薔薇用錘子敲泡沫，錘子被粘住了。


    伏黑惠的玉犬從影子裏跳出來，剛落地就被泡沫粘住，四條腿陷在裏面動彈不得，嗚嗚地叫着。


    “玉犬，回來！”


    伏黑惠把手伸進影子裏，想把玉犬收回去，但泡沫滲進了影子，影子的入口被堵住了。


    他的手指在泡沫裏摸索，什麽也摸不到。


    他的臉色變了，式神召不回來了。


    “野山老師！”


    虎杖悠仁轉頭看向門口。


    野山繪理不知什麽時候已經走進了浴場，但她沒有站在門口。


    她繞過戰場，走到浴池的另一側，在池邊坐下來。


    她從口袋裏掏出畫筆，開始畫畫。


    她沒有看三個學生，也沒有看咒靈。


    粉色的蝴蝶從她的筆尖飛出來，小小的翅膀上灑着細碎的光粉。


    蝴蝶飛得很慢，像在散步。


    洗太郎看到那只蝴蝶，不屑地哼了一聲。


    “蝴蝶？這裏是澡堂！不是花園！極楽湯不歡迎蝴蝶！”


    它舉起刷子朝蝴蝶拍過去，蝴蝶靈巧地一偏，從刷毛的縫隙中穿過去，落在洗太郎的鼻子上。


    洗太郎打了個噴嚏，刷子歪了，砸在自己腳上。


    泡沫四濺，它的腳被自己的刷子刷掉了一塊，露出裏面灰白色的內層，它疼得跳了一下。


    “你乾什麽！ ”它朝野山繪理吼道。


    野山繪理沒有擡頭，繼續畫着。


    藍銀色的花紋蝴蝶飛向洗太郎的左眼，落在它的眼皮上。


    洗太郎眨了眨眼，蝴蝶碎了，藍色的光粉糊了它的左眼。


    它的左眼看不清了，視野裏一片模糊。


    它用右手去揉眼睛，左手拿着刷子，攻擊的節奏慢了下來。


    釘崎野薔薇注意到了，洗太郎的注意力被蝴蝶分散了，腳下的泡沫失去了咒力的維持，黏性下降了一些。


    她的腳能動了一點點，她用力拔出一只腳，踩在泡沫上，借力把另一只腳也拔了出來。


    她蹲下來，用錘子敲打伏黑惠腳邊的泡沫。


    泡沫被敲碎了，伏黑惠的腳也松了。


    他立刻把手伸進影子裏，這一次，影子恢複了。


    他把玉犬收了回去，又從影子裏抽出了一條黑色的鎖鏈。


    “虎杖，起來！”


    伏黑惠把鎖鏈甩過去，纏住虎杖悠仁的手腕，用力一拉。


    虎杖悠仁從泡沫裏被拽了出來，摔在地上，滾了一圈。


    他的手臂上還粘着泡沫，但腳自由了。


    他爬起來，喘着氣。


    洗太郎的左眼還在模糊，它用右眼瞪着三個學生。


    “你們……不講規矩！極楽湯的客人要乖乖泡澡！不許亂動！”


    它把刷子往地上一插，雙手抓住背後的搓背巾，扯下一條紅色的。


    紅色的搓背巾在它手中膨脹，變成一條兩米長的布帶，布帶上沾滿了發泡的沐浴露。


    它把布帶甩出去，布帶像蛇一樣在空中游走，朝三個學生纏過去。


    “極楽湯·搓背旋風！”


    布帶卷起地上的泡沫，形成一個旋轉的泡沫漩渦。


    漩渦的中心是三個學生，泡沫從四面八方湧過來，把他們往中間推。


    虎杖悠仁被泡沫推得站不穩，踉跄了幾步。


    釘崎野薔薇用錘子砸泡沫，砸碎一團又來一團，沒完沒了。


    伏黑惠甩出鎖鏈，鎖鏈纏住布帶的一端，他用力一拉，布帶被拉直了，但泡沫還在湧。


    野山繪理畫出了第三只蝴蝶，黃色的斑點蝴蝶飛向洗太郎的右手腕，落在它的皮膚上。


    洗太郎的手腕一麻，布帶脫手，掉在地上。


    泡沫漩渦失去了動力，慢慢停了下來。


    伏黑惠抓住機會，把鎖鏈甩出去，纏住洗太郎的腳踝，用力一拉。


    洗太郎沒站穩，摔了個四腳朝天，背上的搓背巾散了一地。


    它爬起來，泡沫重新聚攏，但它的眼睛還是看不清，右手腕還在發麻。


    野山繪理沒有看咒靈，她在畫第四只蝴蝶，紅色的翅膀上帶着黑色的紋路。


    洗太郎也看到了那只蝴蝶，它不再去管三個學生，轉身朝野山繪理沖過去。


    “我先把你刷乾淨！”


    它舉起刷子，朝野山繪理撲去。


    虎杖悠仁的心猛地一緊，“野山老師！”


    野山繪理沒有躲，她擡起頭，看着沖過來的洗太郎，笑了一下。


    她把畫筆往空中一劃，那只紅色的蝴蝶沒有飛向洗太郎，而是飛向浴池。


    蝴蝶落在水面上，翅膀輕輕一顫。


    池水炸開了，乳白色的池水像被燒開了一樣，咕嘟咕嘟地冒泡。


    氣泡升到空中，炸開，散發出濃郁的硫磺味。


    霧氣更濃了，濃到幾乎看不見人影。


    洗太郎的腳步停了，它看不清了，霧氣裹住了它。


    虎杖悠仁從霧氣裏沖出來，他看不到洗太郎，但他記得洗太郎站的位置。


    他跳起來，一拳打在洗太郎的肚子上。


    這一次，拳頭打穿了肚子，泡沫四濺。


    洗太郎慘叫了一聲，彎下腰。


    釘崎野薔薇從另一個方向沖出來，錘子砸在洗太郎的後腦勺上。


    錘子砸進去，泡沫從後腦噴出來。


    洗太郎的頭歪向一邊，身體開始搖晃。


    伏黑惠從影子裏召出鵺，鵺從空中俯沖下來，爪子抓住洗太郎頭頂的濕毛巾，用力一扯。


    毛巾被扯掉了，洗太郎的光頭露了出來。


    光頭上沒有泡沫，是實體。


    虎杖悠仁看到了，他再次跳起來，一拳打在洗太郎的光頭上。


    拳頭砸在光頭上，發出“咚”的一聲，像砸在木頭上。


    洗太郎的眼睛翻白，身體僵住，然後它倒下了，身體化成一灘灰白色的泡沫，慢慢滲進瓷磚的縫隙裏。


    刷子和搓背巾掉在地上，上面的顏色褪去，變成了普通的灰白色。


    霧氣散了，池水恢複了清澈。澡堂裏安靜下來。


    虎杖悠仁喘着氣，手臂上還有剛才被刷子擦傷的紅印。


    釘崎野薔薇的錘子上沾滿了泡沫，她用毛巾擦了擦。


    伏黑惠把鵺收回影子裏，靠在牆上，臉色有點白。


    三個人站在池子邊，誰也沒有說話，卻默默認可了彼此的能力。


    然後他們同時看向野山繪理，她坐在浴池的另一側，手裏還拿着畫筆，腿上攤着一個小小的速寫本。


    “辛苦了。”野山繪理笑了，她把速寫本合上，收進口袋站起來。


    “野山老師，你剛才那些蝴蝶……”虎杖悠仁看着她。“你是不是在幫我們？”


    “我在畫畫，”野山繪理歪着頭，裝作聽不懂的樣子，“澡堂的風景不錯，我畫了幾只蝴蝶。”


    虎杖悠仁張了張嘴，他知道野山繪理是故意的。但他沒有證據。


    他心裏清楚，沒有那些蝴蝶，他們可能還在苦戰。


    釘崎野薔薇看着野山繪理，忽然笑了，“野山老師，你這個人，真的很奇怪。”


    “哪裏奇怪？”


    “你明明在幫忙，但你裝作沒有。你明明在指揮，但你什麽都不說。”


    野山繪理眨了眨眼，“是嗎？”


    “是，”釘崎野薔薇把錘子收起來，“但我不讨厭。”


    明明知道了老師沒那麽柔弱，但是心裏卻沒有被“欺騙”的憤怒，反而對這個老師更好奇了。


    野山繪理笑了，“那就好，回去了。”


    他們走出澡堂時，天已經快黑了，夕陽從樹林的縫隙裏漏下來，把地面染成橘色。


    虎杖悠仁走在最前面，伸了個懶腰。


    “好累啊，但好爽！”


    野山繪理走在最後面，她正要說什麽，腳步忽然停了。


    她的眼睛微微眯起來，嘴角的弧度消失了。


    她感覺到了咒力，是正在靠近的，帶着敵意的咒力。


    而且不止一個人。


    她擡起頭，看向樹林深處。


    樹影在晃動，不是風。


    “怎麽了？”虎杖悠仁回頭看她。


    “沒什麽，”野山繪理沒有直接戳破，“走吧，天快黑了。”


    他們繼續走了不到五十米，樹林裏就跳出了一個人。


    那人穿着黑色的長袍，臉上戴着面具，面具上是紅色的花紋。


    他手裏拿着一個木盒，盒子上貼滿了封印符紙。


    虎杖悠仁擋在野山繪理前面，“你是誰？”


    那個人沒有回答，他打開木盒，從裏面取出一樣東西，是一面手鼓。


    巴掌大小，鼓面是白色的，鼓身是紅色的，邊緣刻着密密麻麻的咒文。


    他把手鼓舉起來，輕輕敲了一下。


    “咚。”


    聲音不大，但很沉，像心髒跳動。


    虎杖悠仁感到胸口被什麽東西擊中了，不是疼，是悶。


    他的呼吸頓了一下。


    伏黑惠的眉頭皺了起來。


    釘崎野薔薇握緊了錘子。


    那個人又敲了一下，“咚。”


    更沉了。


    虎杖悠仁的膝蓋彎了一下，他撐住了。


    伏黑惠的手指伸進了影子裏，玉犬躍出來。


    釘崎野薔薇甩出釘子，釘子釘在那個人的腳下，發動術式共鳴。


    釘子炸開，那個人後退了幾步，但手鼓沒有停。


    “咚。”


    第三聲，讓虎杖悠仁跪在了地上。


    他的臉發白，額頭上全是汗。


    伏黑惠的臉色也很難看，玉犬趴在地上，低聲嗚咽。


    釘崎野薔薇咬着牙，錘子舉起來，但手臂在發抖。


    野山繪理站在最後面，看着這一切。


    她沒有出手，她認出了那個手鼓只是一個普通的詛咒工具，能力是“三鼓咒封”。


    敲第三下的時候，如果被敲擊者的心髒跳動頻率與鼓聲同步，就會短暫封鎖這個人的行動。


    這個人的目标，不是她，是三個孩子。


    野山繪理的嘴角微微勾起，蝴蝶從筆尖飛出來，朝那個人飛去。


    那個人看到蝴蝶，愣了一下，伸手去拍。


    蝴蝶炸開了，直接把那人手掌震得發麻，手鼓瞬間脫離了那人的控制。


    虎杖悠仁感受到解封的瞬間，身體就動了起來，飛速朝着那個人沖去。


    那人從地上撿起了手鼓，正要敲第四下。


    虎杖悠仁一拳打在他臉上，手鼓再次飛了出去。


    釘崎野薔薇甩出釘子，把釘子釘在手鼓上，發動術式共鳴。


    手鼓炸開了，碎片四濺。


    伏黑惠抓住時機，從影子裏召出大蛇，大蛇纏住那個人，把他絞暈了。


    看着三個人的配合已經初具雛形，野山繪理滿意地點了點頭。


    至于其他垃圾，就交給她處理。


    樹林裏再次傳來了腳步聲，最前面的那個人，穿着白色的長袍，沒有戴面具，露出一張年輕的臉。


    他的手裏拿着一卷繩子，繩子是黑色的，表面流轉着暗紅色的紋路 。他把繩子扔向空中，繩子像蛇一樣在空中游走，朝虎杖悠仁纏去。


    虎杖悠仁躲開了，但繩子拐了個彎，又朝他纏去。


    釘崎野薔薇甩出釘子，釘子釘在繩子上，共鳴後釘子炸開，繩子斷了一截，但剩下的部分還在動。


    伏黑惠從影子裏抽出鎖鏈，鎖鏈纏住了繩子，兩股力量僵持着。


    野山繪理看着那卷繩子，感受着身上禁物的呼應，她的神情瞬間嚴肅了起來。


    這幾年在外雖然沒能收集到剩餘的禁物，但她已經掌握了剩餘禁物的所有信息。


    而眼前的這個，就是特級禁物，貍囃子。


    能力是“三十秒奏樂”，只要三十秒內施咒者不被發現藏身地，就可以咒殺對象，死狀像是從高處墜落。


    這個人的術式，是用分身吸引注意力。


    他在拖時間，三十秒，已經過了十秒。


    野山繪理在看三個孩子，他們還沒有找到施咒者。


    野山繪理拿起畫筆，在空氣中畫了一朵花。


    粉色的花瓣層層疊疊。花從筆尖飛出來，落在伏黑惠的頭上。


    伏黑惠愣了一下。


    “送你一朵花，”野山繪理笑了，“好看嗎？”


    伏黑惠面無表情地把花從頭上拿下來，扔在地上。


    但他忽然注意到一件事，花落下的方向……


    他順着那個方向看過去，樹林深處有一個人影蹲在樹枝上，穿着白色的長袍，手裏拿着一個木盒。


    伏黑惠從影子裏召出鵺，鵺飛向那個人，爪子抓住了木盒，扔了下來。


    木盒掉在地上，另一半繩子停止了運動，軟軟地垂下來，像一條死蛇。


    剩餘的十幾人見狀立馬圍了上來。


    虎杖悠仁站在最前面，擋在野山繪理前面，“你們是誰？”


    沒有人回答，縮在最後面的那個人舉起手，手指向虎杖悠仁。


    “殺了他們，那個老師不用管，她只是個廢物。”


    虎杖悠仁的拳頭握緊了，釘崎野薔薇的錘子舉起來了，伏黑惠的影子在晃動。


    野山繪理站在最後面，看着這一切。


    她的表情沒有變化，但眼神冷得刺骨。


    她本來不想出手的，她想讓三個孩子自己解決問題。


    但這些人，想殺她的學生。


    她不能忍。


    “你們說，誰是廢物？”


    她的聲音很輕很柔，像在哄孩子睡覺。


    那些人沒有理她，他們沖了過來。


    最前面的那個人舉起刀，朝虎杖悠仁砍去。


    野山繪理動了，她在空氣中畫了一個圓。


    暗紅色的圓在空氣中擴大，像一個黑洞，把所有人的注意力都吸了進去。


    那些人停下來，看着那個圓。


    他們不知道那是什麽，但他們感覺到了本能的恐懼。


    不等他們反應，暗紅色的線從圓裏延伸出來，眨眼間就纏上并折斷了他們的脖頸。


    十幾個人，在一秒內全部倒下了。


    線收縮回圓裏，圓消失了，暗紅色的光芒也消失了。


    野山繪理把畫筆收進口袋，一臉淡然。


    樹林裏安靜極了，風吹過樹葉沙沙作響。


    虎杖悠仁站在原地，嘴巴張得很大，眼睛瞪得圓圓的。


    他看着地上那十幾個人的屍體，又看了看野山繪理。


    他的腦子裏一片空白，他的臉紅了，不是因為害羞，是因為尴尬。


    釘崎野薔薇的錘子掉在了地上，她沒有去撿。


    她站在那裏，看着野山繪理。


    她的手在發抖，她從來沒有見過這樣的。


    殺人的時候，臉上還帶着笑。


    她忽然覺得，這個老師，比她想象的強一萬倍。


    不，十萬倍。


    她撿起錘子，沒有說話。


    伏黑惠的表情沒有變化，但他的腦子裏有很多東西在轉。


    他想起了五條悟說過的一句話。


    “她比你想象的更強。”


    他當時不懂，現在他懂了。


    他的手指在口袋裏握緊了，又松開了。


    他和她的差距還是這麽遠啊……


    那個穿白色長袍的年輕人蘇醒後，從地上爬起來，看到了地上的屍體，看到了野山繪理嘴角的笑和手中的畫筆。


    他的臉色瞬間變得慘白，那個曾是詛咒師噩夢的名字響徹在腦海。


    明明不只有五條悟和夏油傑，他……怎麽能忘了呢？


    原來這位，回來了嗎？


    “你、你是……”他的聲音在發抖。


    野山繪理看着他，歪了歪頭，“我是什麽？”


    “特級！你是特級咒術師！野山繪理……”


    他的聲音越來越小，像是在自言自語。


    他想跑，但他的腿不聽使喚，他跪在了地上。


    野山繪理走過去，蹲下來看着他，“你的貍囃子，是從哪裏來的？”


    他沒有回答，他的牙齒在打顫。


    “不說是嗎？”野山繪理其實也不太關注源頭，“沒關系。反正我也不需要知道。”


    她把伏黑惠拿來的兩段繩子拼湊在一起，複原了貍囃子，收進口袋裏。


    “貍囃子，我收下了。”


    那個人看着她把咒物收進口袋，嘴唇動了動，想說什麽，但什麽都不敢說出來。


    野山繪理站起來，聯系輔助監督将人帶回高專審訊。


    虎杖悠仁走到野山繪理旁邊，由衷誇獎，“野山老師，你剛才好厲害。”


    從小他就想成為繪理姐這樣的存在，但現在看來他還要走很多路。


    野山繪理看着他，故意開玩笑道，“你不是說要保護我嗎？”


    虎杖悠仁的臉紅了，“我、我會努力的！”


    虎杖悠仁并沒有因為差距而恐懼，反而充滿了信心。


    野山繪理真心笑了，這孩子還是一如既往地率真，但嘴上還是像五條悟那樣不着調，“那還保護我嗎？”


    虎杖悠仁愣了一下，然後認真承諾道，“保護！不管老師多厲害，我都要保護！”


    釘崎野薔薇走過來，站在野山繪理面前，她眼睛裏的光更亮了。


    “野山老師，我也會變強的。”


    調動了釘崎野薔薇的積極性，野山繪理感到十分滿意，“好，我等着。”


    伏黑惠走在最後面，沒有過來，只是看着野山繪理的背影。


    回高專的路上，天已經完全黑了。


    星星一顆一顆地亮起來，像撒了一把碎鑽。


    虎杖悠仁走在最前面，還在叽叽喳喳地說剛才的戰鬥。


    “野山老師，你那個圓是什麽術式？好厲害！那些人碰到就倒下了！”


    “病嬌囚禁風？”野山繪理說，“也算是戀愛風的一種，比較激烈的那種。”


    虎杖悠仁似懂非懂。


    他們經過一家便利店，野山繪理停下來。


    “等我一下。”


    她走進去，買了三盒冰淇淋，而後分給遞給了三人。


    三個人手裏各拿着一盒冰淇淋，野山繪理手裏什麽都沒有。


    “野山老師，你不吃嗎？”釘崎野薔薇問。


    “我不吃甜的，”野山繪理笑了，“這是五條老師教我的，他說任務結束後要吃甜的，這樣可以放松心情。”


    虎杖悠仁挖了一勺冰淇淋，塞進嘴裏，“好甜！”


    伏黑惠看着手裏香草味的冰淇淋，挖了一勺塞進嘴裏。


    回到高專，夜蛾正道在辦公室裏等着。


    他的表情很嚴肅，看到野山繪理進來，點了點頭。


    野山繪理把木盒放在桌上，“貍囃子，回收了。”


    夜蛾正道打開木盒，裏面是那卷繩子。


    他用手指碰了碰，繩子表面泛起暗紅色的紋路 。“禪院家也在找這個，”他說，“你這次遇到的那些人，可能就是禪院家派出去的。”


    “有可能，但他們沒有認出我，”野山繪理把貍囃子收起來，“他們以為我只是個普通老師，所以才會派那種貨色來。”


    夜蛾正道看着她，“幾個？”


    “十四個。”


    夜蛾正道沉默了一會兒，然後他擺了擺手。


    “去休息吧。”


    野山繪理站在樓下，她擡起頭看着月亮。


    她忽然想起五條悟那家夥，之前帶她半空看月亮和流星。


    ……


    一年級三人順利入學，野山繪理卻在後續教育上犯了難。


    野山繪理坐在辦公室裏，面前攤着三份學生檔案。


    她已經看了很多遍，每一遍都能發現新的東西。


    伏黑惠的戰術意識比檔案裏寫的更強，虎杖悠仁的反應速度遠超同齡人，釘崎野薔薇的咒力控制精度在同級中罕見。


    她知道他們擅長什麽、不擅長什麽、在什麽情況下會做出什麽反應，但她不知道該怎麽教他們。


    門被敲響了。


    “進來。”


    夏油傑推門進來，手裏端着兩杯茶。


    “看你辦公室燈還亮着，猜你還沒走，”他把一杯茶放在她桌上，“在煩惱什麽？”


    野山繪理接過茶，喝了一口，坦誠道，“我不知道該怎麽教學生。”


    夏油傑在她對面坐下，端着茶杯看着她。


    “你不需要教他們怎麽變強，你只需要教他們怎麽活下來。剩下的，他們自己會學。”


    野山繪理看着他，“你是怎麽教的？菜菜子和美美子，你是怎麽讓她們進步的？”


    夏油傑想了想，“一開始，我帶她們去超市。讓菜菜子用咒力包裹不同溫度的飲料，告訴她這是咒力的冷熱；讓美美子聽不同方向的聲音，告訴她這是咒力的遠近。她們不懂，我就演示。結合訓練以後，就記住了。”


    “後來她們開始實戰訓練，但總是配合不好。菜菜子沖太快，美美子跟不上；美美子太小心，菜菜子等不及。我就帶她們去打羽毛球，菜菜子負責扣殺，美美子負責接球。扣殺要快，接球要準。打了一個月，她們的配合就順了。現在她們打羽毛球還是打不過我。我用虹龍接球，她們打不過來。”


    夏油傑邊說邊開玩笑。


    野山繪理挂着愁容的臉被逗笑了，“你這是作弊。”


    “贏就行，”夏油傑喝了一口茶。


    野山繪理低下頭，看着茶杯裏浮着的茶葉梗。


    “所以，你從來沒有直接教她們應該怎麽做？”


    “沒有，我給她們場景，讓她們自己去試。試錯了，我告訴她們哪裏不對。試對了，我告訴她們哪裏好，”他頓了頓，“你也是一樣，你只需要給他們一個場景，讓他們去試。你在旁邊看着，在他們要摔的時候，扶一把。”


    野山繪理擡起頭看着夏油傑，認真道謝，“謝謝。”


    “不客氣，”夏油傑站起來，“對了，菜菜子和美美子說想跟你切磋。她們聽說你是特級，想試試自己的水平。”


    野山繪理挑了挑眉，“她們不怕輸？”


    “怕，但輸了才知道差距。”


    夏油傑走到門口停下來，回頭看了她一眼，“明天下午訓練場，別放水。”


    門關上了，野山繪理忽然覺得，當老師也不是那麽難。


    第二天下午，野山繪理和夏油傑并肩走在走廊裏。


    夏油傑手裏拿着一個筆記本，上面記錄着菜菜子和美美子最近幾次訓練的數據。


    “菜菜子的物質固定，現在能維持三分鐘了，比上個月多了四十秒。”


    夏油傑翻開本子給她看，“美美子的物質軟化，範圍擴大了半米，但她的咒力消耗還是太大，需要練控制。”


    野山繪理湊過去看，有些好奇道，“你每天都記錄這些？”


    “嗯，不記下來會忘。她們的變化是慢慢發生的，每天看感覺不到，回頭看才知道走了多遠。”


    夏油傑不自覺露出溫柔的表情，記錄菜菜子和美美子的成長，其實是很幸福的事。


    兩個人說着話，走過了走廊拐角。


    九十九由基站在拐角後面，手裏拿着一杯咖啡，戴着墨鏡。


    她不是故意跟蹤的，她只是剛好路過高專，想着進來看一下。


    誰知道一下看到夏油傑和野山繪理站在一起，他們距離很近，夏油傑在低頭給野山繪理看本子，野山繪理湊過去看，兩個人的頭幾乎挨在一起。


    她忽然覺得不對勁，就跟了上去。


    從走廊跟到操場，從操場跟到訓練場。


    夏油傑給野山繪理講菜菜子和美美子小時候第一次用術式的樣子，他說菜菜子把美美子的頭發固定成了雞窩，美美子把菜菜子的鞋軟成了泥巴。


    兩個人打了一架，然後一起哭了。


    野山繪理笑得彎了腰。


    九十九由基躲在樹後面，手裏的咖啡涼了，她一口也沒喝。


    她看着夏油傑和野山繪理并肩走在跑道上，夏油傑的步子大，野山繪理的步子小，但兩個人走路的節奏出奇地一致。


    她忽然想起很久以前看過的一部老電影，男主角和女主角也是這樣并肩走着，男主角低頭看女主角，女主角擡頭看男主角，然後愛情産生了。


    九十九由基搖了搖頭，把那畫面從腦子裏甩出去。


    夏油傑和野山繪理走到訓練場門口，夏油傑伸手推門。


    門有點重，他推的時候身體微微前傾。


    野山繪理站在他身後，等門開了，兩個人一前一後走進去。


    九十九由基蹲在樹後面，從那扇半開的門縫裏往裏看。


    她看到夏油傑把筆記本放在場邊的椅子上，然後轉過身，對野山繪理說了什麽。


    野山繪理點了點頭，開始活動手腕。


    夏油傑站在旁邊，雙手抱胸看着野山繪理。


    陽光從窗戶照進來，落在兩個人身上。


    九十九由基的腦子裏忽然蹦出一個畫面，教堂、白色的婚紗、黑色的西裝，就連放飛的和平鴿都在祝福他們的愛情。


    她猛地眨了幾下眼睛，強硬地把那畫面趕走。


    菜菜子和美美子換好衣服後從更衣室跑出來，美美子跑到野山繪理面前，仰着頭說了什麽。


    野山繪理蹲下來，聽她說完，然後笑了，伸手摸了摸美美子的頭。


    九十九由基看着那只手，腦子裏又蹦出一個畫面。


    野山繪理蹲下來，給一個小女孩系鞋帶，那個小女孩喊她“媽媽”。


    她咬着嘴唇，不讓自己再想下去，但畫面像決了堤的水，一個接一個地湧出來。


    她看到夏油傑走到場邊，拿起一瓶水，擰開蓋子，遞給野山繪理。


    野山繪理接過去喝了一口，夏油傑打開另一瓶喝了一口。


    九十九由基的腦子裏炸開了，腦補的畫面和現實畫面有點分不開了。


    兩個人坐在沙發上，喝着同一杯飲料，電視裏放着老電影，窗外的雨下個不停。


    她捂住臉，耳朵通紅。


    “不是真的，”她小聲說，“不是真的……”


    但她沒有走，她繼續蹲在樹後面，從門縫裏往裏看。


    二年級的教室裏，幾個學生正圍在一起。


    擠在窗邊，頭挨着頭，像一群擠在一起取暖的小動物。


    “你們看到了嗎？那個特級九十九由基剛從訓練場那邊跑過來，滿臉通紅。”


    熊貓的聲音不大，但語氣裏帶着一種發現新大陸的興奮。


    “我也看到了，她好像在跟蹤什麽人。”


    禪院真希靠在窗臺上，雙手抱胸，眼睛眯起來，“是夏油老師和一年級的那位野山老師吧？我剛才路過訓練場，看到他們在一起。”


    禪院真希是被野山繪理那雙綠色的眼睛吸引的，和當年那個人很像，所以在野山繪理剛回來，她就跟五條悟打聽了一下。


    “？”


    狗卷棘從圍巾後面發出一個疑問的音節。


    “不是那種在一起，是在一起說話，”禪院真希說，“但九十九前輩在偷看。”


    熊貓的眼睛亮了，“所以九十九前輩喜歡夏油老師？”


    “不一定，也許是喜歡野山老師。”禪院真希深思熟慮道。


    “或者兩個都喜歡。”熊貓說。


    狗卷棘發出一聲意味深長的“嗯——”。


    乙骨憂太坐在座位上，手裏拿着一本書。


    他沒有加入他們，但那些話自己鑽進耳朵裏。


    他翻了一頁書，沒有看進去。


    熊貓把聲音壓得更低了，“我聽說，夏油老師每天給野山老師送茶。”


    “你怎麽知道？”禪院真希問。


    “我看到的！昨天下午，夏油老師端着兩杯茶從辦公室出來，進了野山老師的辦公室，呆了很久才出來，”熊貓說，“而且聽說菜菜子和美美子小時候就叫野山老師媽媽了！”


    “真的假的？”禪院真希的眉頭皺起來。


    “這可是庵歌姬前輩親口說的！”熊貓說。


    狗卷棘從圍巾後面發出一聲“噢”。


    禪院真希依舊感到狐疑，歌姬前輩說的話可不一定是全貌。


    乙骨憂太又翻了一頁，他發現自己已經翻了五頁，但一個字都沒看進去。


    “所以，夏油老師和野山老師，是不是已經……”


    熊貓比了個手勢，他沒有說完，但所有人都懂。


    禪院真希想了想，“不一定，也許是菜菜子和美美子小時候亂叫的。小孩子嘛，看到溫柔的女性就叫媽媽。”


    “野山老師溫柔？”熊貓反問。


    禪院真希哽住了，這她還真不清楚。


    乙骨憂太合上書，出言制止，“你們別亂說了，野山老師不是那種人。”


    所有人都看向他。


    熊貓眨了眨眼，“哪種人？”


    “就是……”乙骨憂太頓了頓，“她不會瞞着大家。”


    “你怎麽知道？”禪院真希問。


    乙骨憂太沒有回答，雖然早就和野山繪理認識，但他也能感受到，對方只是看着裏香的面子上才對他照顧了幾分，他又怎麽敢說自己了解對方。


    特別如今，裏香也不在日本，而是前往佛羅倫薩進修繪畫了。


    他站起來，走出教室。


    走廊裏空蕩蕩的，只有他的腳步聲。


    他走到訓練場門口，透過門縫往裏看。


    夏油傑站在場邊，野山繪理在場中央，菜菜子和美美子圍着她。


    菜菜子在說什麽，野山繪理在笑。


    美美子拉着野山繪理的手，晃了晃。


    夏油傑看着她們，嘴角有一個弧度。


    乙骨憂太看了一會兒，轉身走了。


    消息從二年級傳到三年級，從三年級傳到一年級。


    不到半天，整個高專都在讨論這件事。


    版本越來越多，越來越離譜。


    食堂裏，幾個二年級的學生圍坐在一起。


    他們擠在長桌的一端，勺子碰着碗，發出叮叮當當的聲音。


    熊貓坐在中間，左手撐着下巴，右手拿着筷子，但沒有夾菜。


    “我聽說，夏油老師和野山老師已經訂婚了，”熊貓說，“不，不是訂婚，是已經結婚了。戒指都戴了。”


    禪院真希坐在熊貓對面，手裏端着一碗湯。


    湯已經涼了，她沒喝。


    “我沒看到戒指。”狗卷棘舉牌。


    “肯定是戴在脖子上，用鏈子穿着，怕丢。”熊貓說。


    “那五條老師怎麽辦？”熊貓壓低聲音。


    “五條老師？他怎麽了？”禪院真希問。


    “你不知道？五條老師肯定也喜歡野山老師！只要在高專，他每天給野山老師買草莓！聽說從他們讀書的時候就這樣了。”熊貓說。


    “這麽久？”禪院真希的眉頭皺起來。


    “嗯，從學生時代就開始了，這可是夏油老師證實過的事情。”熊貓說。


    “所以是三角戀？”禪院真希說。


    “不，是四角。還有九十九前輩，這幾天她每天都在跟蹤夏油老師和野山老師。”熊貓說。


    乙骨憂太坐在角落裏，聽着這些對話。


    他不想聽，但聲音自己鑽進耳朵裏。


    他站起來，走出食堂。


    消息傳到五條悟耳朵裏的時候，他正在辦公室裏看二年級的任務報告。


    乙骨憂太的報告寫得工工整整，每一個字都像是刻出來的。


    五條悟看完了，在末尾寫了一個“優”，字跡潦草得像鬼畫符。


    他把報告放到一邊，拿起下一份。


    門被敲響了。


    “進來。”


    熊貓探進頭來，手裏拿着一沓文件。


    “五條老師，這是下周實戰對抗的場地申請，需要您簽字。”


    他走進來，把文件放在桌上。


    五條悟翻了兩頁，拿起筆簽字。


    熊貓站在那裏，嘴巴張了張，又閉上了。


    “還有事？”五條悟擡起頭。


    熊貓猶豫了一下，“五條老師，那個……您聽說了嗎？關于夏油老師和野山老師的傳言。”


    五條悟的筆停了一下，他的手指在筆杆上捏了捏，然後繼續寫字。


    “什麽傳言？”


    “就是……他們說要結婚的那個。”


    熊貓的聲音越來越小。


    五條悟簽完字，把文件推回去。


    “假的。”


    他的聲音很平靜，平靜得像在說今天天氣不錯。


    熊貓接過文件，還想說什麽，但對上五條悟的眼睛，什麽都沒說出來。


    那雙蒼藍色的眼睛裏沒有表情，什麽都沒有。


    熊貓鞠了一躬，轉身走了。


    門關上的時候，他聽到身後傳來筆尖劃過紙面的聲音。


    五條悟繼續批改報告，他的字跡越來越潦草，但沒有人看到。


    批到最後的時候，他停下來，看着窗外的陽光。


    陽光很好，他在想一件事。


    那個傳言，他知道是假的。


    傑和繪理只是朋友，他們在一起只是在讨論教學。


    可他明明都知道，但他卻覺得心裏空蕩蕩的。


    像有什麽東西被拿走了，但他不知道那是什麽。


    他站起來，走到窗邊。


    操場上，野山繪理正帶着一年級的學生在跑步。


    她跑得很慢，故意落在後面。


    虎杖悠仁跑在最前面，回頭朝她喊什麽。


    她笑了，加快了腳步。


    夕陽照在她身上，把她的影子拉得很長。


    五條悟看着那個影子，忽然想起很久以前的事。


    那時候他們還在讀高專，野山繪理剛轉學來不久，坐在教室不怎麽說話。


    他每次路過她的座位，都會看到她低着頭在畫畫。


    那次在甜品店，他就厚着臉皮要了張自畫像。


    野山繪理雖然不情願，但後來還是畫了一張給他。


    那張紙現在還在他宿舍的抽屜裏，和那些草莓的便簽放在一起。


    他不知道為什麽要留着，他只是覺得，不該扔。


    他收回視線，走回辦公桌前坐下來。


    他坐在那裏，一邊嚼着三明治，一邊看着窗外。


    直到野山繪理帶着學生跑遠了，他才收回視線。


    他靠在椅背上，看着天花板。


    天花板上有一道細細的裂縫，從燈管延伸到牆角。


    他以前從來沒有注意到，他盯着那道裂縫看了很久，然後閉上了眼睛。


    第二天早上，野山繪理在畫室裏收到一個紙袋，裏面是金槍魚三明治和奶油草莓。


    草莓紅豔豔的，每一顆都飽滿圓潤。


    紙袋上貼着一張便簽，上面寫着一行字。


    “路過買的，悟。”


    野山繪理把便簽折好，塞進口袋。


    她忽然想起五條悟最近的樣子，他還是會買草莓，還是會說“路過買的”，還是會站在她旁邊，雙手插在口袋裏，步子很大，但速度不快。


    但他說話變少了，以前他會說“今天的草莓很甜”“那家店的面包又漲價了”“老板問我怎麽每天都來”。


    現在他只是把紙袋遞給她，然後站在那裏不說話。


    她問他“怎麽了”，他說“沒什麽”。


    她再問，他就說“在想事情”。


    她不知道他在想什麽，她只知道，他看她的眼神好像變了。


    她低下頭，不知道該怎麽問。


    姐妹校交流會的籌備工作進入最後一周，夜蛾正道把三個年級的師生叫到一起，開了一次碰頭會。


    地點在禮堂，時間定在下午三點。


    高專每年都會和京都府立咒術高等專門學校舉辦一次交流會，內容包括術式展示、實戰對抗、咒物鑒定等。


    今年輪到高專主辦，需要三個年級配合完成。


    野山繪理到得早，她站在講臺旁邊，手裏拿着一個文件夾，裏面是咒物鑒定的項目安排。


    一年級的三個人坐在最前排，虎杖悠仁坐得筆直，眼睛亮晶晶的；釘崎野薔薇雙手抱胸，表情嚴肅；伏黑惠靠在椅背上，半閉着眼睛。


    野山繪理走過去，蹲下來，和虎杖悠仁平視。


    “咒物鑒定的資料看了嗎？”


    “看了。”虎杖悠仁點頭。“但是好多記不住。”


    “不用記，到時候我會給你們提示。”


    野山繪理笑了笑，從文件夾裏抽出一張紙遞給他。


    “這是明天場地布置的圖紙，你負責搬桌子，釘崎負責擺咒物，伏黑負責檢查封印。有問題嗎？”


    “沒有！”


    虎杖悠仁接過圖紙，看了一眼，“繪理姐姐，這個圖紙我看不懂。”


    野山繪理指着圖紙上的标記，一個一個地解釋。


    她的聲音很輕，但很清楚。


    虎杖悠仁點着頭，釘崎野薔薇也湊過來看，伏黑惠睜開眼睛，側過頭瞥了一眼。


    二年級的學生陸陸續續走進來，乙骨憂太走在最前面，手裏拿着一本書，找了個角落坐下。


    熊貓跟在他後面，禪院真希走在熊貓旁邊，狗卷棘走在最後面。


    他們看到野山繪理蹲在一年級學生面前，指着圖紙，聲音溫柔，臉上帶着笑。


    熊貓放慢了腳步，用手肘捅了捅禪院真希。


    “你看，”熊貓小聲說，“一年級的野山老師好溫柔。”


    “嗯，”禪院真希也看着，毫不留情地吐槽，“比我們老師溫柔多了。”


    “我們老師只會把我們打飛。”熊貓說。


    狗卷棘從高領後面發出一聲長長的“嗯——”表示贊同。


    五條悟最後一個走進來，他穿着一件白色襯衣，外面套着高專的制服外套，墨鏡架在鼻梁上。


    他走到講臺旁邊，然後轉身看着二年級的學生。


    “你們在嘀咕什麽？”


    “沒什麽。”熊貓說。


    “沒什麽？”五條悟挑了挑眉。“我聽到你們說‘比我們老師溫柔多了’。”


    熊貓縮了縮脖子，“……五條老師，你耳朵真好。”


    “所以你們想換老師？”五條悟頗有趣味問道。


    “沒有沒有。”熊貓擺手。


    “真的沒有？”五條悟靠在講臺上，雙手抱胸。


    禪院真希看了他一眼，“你打飛我們。”


    “那是教學需要。”五條悟一本正經胡說八道。


    “她不會打飛學生。”禪院真希說。


    “因為她不打飛學生，所以你們覺得她溫柔？”五條悟歪着頭，“那你們去她班上好了。”


    熊貓眼睛一亮，“可以嗎？”


    “不可以，”五條悟笑了，“她是教一年級的，你們是二年級。想換老師，得留級。”


    熊貓的臉垮了，“五條老師，你太狠了。”


    “不狠怎麽教出好學生。”五條悟氣定神閑，一副你們這種毛頭小子還敢跟我鬥的表情。


    狗卷棘從圍巾後面發出一聲表示“無話可說”的音節。


    乙骨憂太坐在角落裏，嘴角有一個很淡的弧度。


    夏油傑走進來，菜菜子和美美子跟在後面，兩個人手裏都拿着手機，低着頭刷着什麽。


    她們走在最後面，安靜地找到位置坐下。


    夏油傑走到講臺旁邊，站在野山繪理另一邊，翻開筆記本。


    “三年級的術式展示方案已經确定了，菜菜子和美美子的組合技，五分鐘。”


    野山繪理點了點頭，“二年級的呢？”


    “二年級還沒報。”夏油傑看向五條悟。


    五條悟比了個“噓”的姿勢，神神秘秘道，“二年級的節目保密。”


    “保密？”夏油傑挑眉。


    “嗯，到時候你們就知道了。”五條悟胸有成竹。


    野山繪理看了他一眼，“你不會又讓他們表演起飛吧？”


    “不是，”五條悟說，“但保密。”


    野山繪理搖了搖頭，沒有再問。


    她低下頭，繼續看文件夾。


    菜菜子和美美子站起來，走到前面。


    菜菜子手裏拿着兩瓶水，美美子跟在後面。


    “野山老師，”菜菜子把一瓶水遞給她，“給你。”


    野山繪理擡起頭接過水，“謝謝。”


    美美子站在旁邊，歪着頭看她，“野山老師，你明天還來訓練場嗎？”


    “來，你們的訓練我還沒看完。”


    美美子笑了，“那我們等你。”


    兩個人沒有走，菜菜子看了美美子一眼，美美子看了菜菜子一眼。


    兩個人同時笑了。然後同時看向野山繪理。


    “媽媽。”菜菜子喊了一聲。


    “媽媽。”美美子也喊了一聲。


    聲音不大，但在安靜的禮堂裏格外清晰。


    野山繪理愣住了，她手裏的文件夾差點掉在地上，她趕緊夾住，擡頭看着那兩個女孩。


    菜菜子和美美子笑得眼睛彎彎的，一看就是故意的。


    禮堂裏安靜了一瞬，一年級的三個學生坐在最前排，虎杖悠仁張大了嘴，釘崎野薔薇的眉頭皺了起來，伏黑惠的表情沒有變化，但他的眉毛動了一下。


    二年級的熊貓瞪大眼睛，禪院真希的嘴巴張開了，狗卷棘發出一聲長長的“啊——”。


    乙骨憂太擡起頭看着前面，眉頭微微皺起。


    有人小聲說“什麽情況”，有人說“開玩笑的吧”。


    五條悟的手停在半空中，他看着菜菜子和美美子，又看着野山繪理和夏油傑。


    夏油傑站在講臺旁邊，聽到那聲“媽媽”，眉頭一跳，兩個小鬼又開始搗蛋了。


    他沒有說話，只是無奈地看着菜菜子和美美子。


    野山繪理終于回過神，她的耳朵紅了。


    她看着菜菜子和美美子，深吸了一口氣，重新組建自己紊亂的語言系統。


    作者有話說：


    無


    第49章


    禮堂裏的空氣像是被人抽走了三秒鐘。


    菜菜子那聲“媽媽”落下去之後, 整個空間陷入了一種奇異的寂靜。


    不是鴉雀無聲的死寂，而是所有人同時屏住呼吸，腦子瘋狂運轉但嘴巴跟不上節奏的那種寂靜。


    野山繪理站在講臺旁邊, 手裏的文件夾捏得死緊, 指節泛白。


    那兩個字像兩顆石子砸進她平靜的湖面裏，漣漪一圈一圈地蕩開, 把她這些年在咒術界摸爬滾打練出來的“裝柔弱”本事都給震散了。


    她欲言又止，活像虎杖悠仁昨天在澡堂裏被泡沫粘住時的樣子。


    菜菜子和美美子站在她面前，兩個人笑得眼睛彎彎的，那笑容裏起碼藏着三分故意和四分期待, 還有三分只有她們自己才知道的小心思。


    虎杖悠仁坐在最前排，嘴巴張得能塞下一個完整的草莓大福。


    他的脖子先是轉向菜菜子，又轉向野山繪理，再轉向菜菜子, 來回轉了三次。


    手指在膝蓋上不自覺地蜷起來又松開, 整個人肉眼可見的迷茫。


    他想起自己小時候叫野山繪理“繪理姐姐”，那只是單純的稱呼，可菜菜子喊的是“媽媽”。


    他的表情看起來像一只被兩面鏡子同時照到，不知道該往哪邊搖尾巴的大型犬。


    “她、她們剛才叫……？”


    虎杖悠仁的聲音從嗓子眼裏擠出來, 像是怕吵醒什麽似的，聲音小得伏黑惠幾乎沒聽清。


    他轉過頭, 企圖從伏黑惠那裏獲得一點信息。


    伏黑惠沒有看他，他的視線釘在野山繪理身上，臉上沒有表情, 但眉毛的尾端極其細微地動了一下。


    這家夥，到底照顧了多少小孩啊？


    釘崎野薔薇的眉頭皺得像是被擰緊的螺絲，她看看菜菜子, 又看看野山繪理，再看向站在不遠處的夏油傑。


    她的觀察力在三人中是最敏銳的，所以她注意到夏油傑臉上的表情不是“被揭穿”的慌亂，而是無奈。


    那種無奈她見過，在鄉下時鄰居家的小孩當衆喊隔壁大姐姐“老婆”的時候，大姐姐臉上就是這種表情。


    不是否認，是“又來了”。


    二年級那邊鬧出的動靜更大一些。


    熊貓用兩只肉乎乎的爪子捂住了嘴，但捂得不夠嚴實，從指縫裏漏出來的氣音還是被禪院真希聽得一清二楚。


    “我、我上次說他們結婚只是開玩笑的……不是真的已經有了孩子吧？不對，菜菜子和美美子确實是夏油老師收養的，所以叫媽媽的話……那夏油老師和野山老師豈不是……”


    “閉嘴。”


    禪院真希用氣聲打斷他，但她的眼睛也沒從講臺那邊移開。


    她的手指在臂彎裏敲了敲，敲擊的頻率比平時快了三倍。


    她不是愛八卦的人，但她的視線在野山繪理和夏油傑之間快速地來回移動，腦子瘋狂運轉着。


    但不過一秒，她的思路就被狗卷棘打斷了。


    狗卷棘從高領後面發出一聲極其漫長的“嗯”，那個音節從他喉嚨裏滾出來，在布料裏悶了一圈，再從縫隙裏鑽出來的時候已經變了味，像是一聲意味深長的感嘆，又像是一句“果然如此”的肯定。


    他舉起手中的牌子，牌子上只寫了一個字，但那個字下面畫了三條加重線。


    乙骨憂太坐在角落裏，書已經合上了。


    他的食指夾在書頁裏當作書簽，但書頁被夾得太緊，紙張的邊緣已經起了褶皺。


    五條悟的眉毛在那聲“媽媽”落下的瞬間就往上挑了一下，像是被人用線提起來的。


    他站在講臺的另一側，和野山繪理之間隔着兩個人，平時這點距離他一步就能跨過去，但此刻那一步像被什麽東西填滿了。


    他腦海裏的第一個念頭不是“這怎麽可能”，而是“如果真是這樣呢”。


    這個念頭像一顆掉進可樂裏的曼妥思，瞬間炸出無數氣泡。


    他想到每天送給野山繪理的草莓，想到抽屜裏那張他厚着臉皮要來的自畫像，想到野山繪理曾經不加掩飾的厭煩。


    這些畫面在他腦子裏快速閃過，然後被他自己強行按了下去。


    他在心裏給自己翻了個白眼。


    他在想什麽？傑和繪理？怎麽可能！


    傑那家夥，這麽多年除了照顧那兩個小鬼，就是把心思放在他那套“大義”上，哪有時間？


    不對，是有時間，但他不會……


    也不對，菜菜子和美美子确實是傑收養的，繪理對那兩個小鬼也确實很好……


    他的思路在這裏打了個結，五條悟最讨厭的事情就是打結，所以他乾脆不再想了。


    但他的心口有一種說不清的感覺，像是有什麽東西在那裏輕輕地撓了一下，不疼但癢。


    他熟悉戰鬥時的刺激感、碾壓對手的快感、站在所有人前面的掌控感，但現在的情況是“最強”也搞不定的領域。


    然後那個念頭又冒出來了，比剛才更清晰。


    如果真是這樣呢？


    這個念頭像一塊嚼過的口香糖粘在鞋底上，怎麽蹭都蹭不掉。


    所以他開口了，不是因為他真的相信菜菜子的話，而是因為他忽然想确認一下。


    确認什麽呢？他自己也說不太清楚。


    “什麽情況？”


    五條悟歪了歪頭，語氣裏帶着他慣常的輕佻和漫不經心，像是在問今天的草莓甜不甜。


    墨鏡後面的蒼藍色眼睛沒有看夏油傑，而是看着野山繪理，他在等她的反應。


    夏油傑站在講臺旁邊，從菜菜子開口的那一刻就意識到這兩個小家夥又要搞事情了。


    他嘆了口氣，聲音不大，但在這個過分安靜的禮堂裏足夠清晰。


    他用食指點了點自己的太陽xue，随後瞥了一眼菜菜子和美美子，那一眼裏沒有責備，只有“你們啊”的縱容。


    野山繪理終于找回了自己的聲音，她彎下腰，看着菜菜子和美美子，嘴角拉出一個溫柔得不行的笑容。


    “你們呀，”野山繪理伸出手，在菜菜子和美美子的頭發上各揉了一下，“又在捉弄我了。”


    她的聲音恢複了平時的柔和，甚至還帶上了一點哄孩子的語氣。


    菜菜子歪着頭，笑容沒變，“不是捉弄，是實話。”


    “對啊，”美美子附和道，“小時候我們就是這麽叫的。”


    野山繪理的睫毛顫了顫，她當然記得。


    以前，夏油傑帶着菜菜子和美美子，偶爾會找到她。


    兩個小女孩那時候還小，她也不自覺多照顧了一些。


    “那是小時候，”野山繪理直起身，她的手指從美美子的頭發上滑下來，自然地垂到身側，“現在你們都是咒術師了，要叫老師。”


    “私下可以叫嗎？”菜菜子立刻追問。


    野山繪理卡殼了，她看着菜菜子那雙亮晶晶的眼睛，又看着美美子同樣亮晶晶的眼睛，腦海裏浮現的卻是五條悟剛剛的問話。


    她深吸了一口氣，“私下也不行。”


    九十九由基就是在這一刻推門走進來的。


    她本來是來參加碰頭會的，時間剛剛好。


    但她的手剛推開禮堂的門，就聽到了那聲“媽媽”，然後她的腳就像被釘在地板上了。


    她站在門框裏，一只手還搭在門把手上，另一只手拎着一杯已經完全冷掉的咖啡，臉上的墨鏡歪了，她也沒去扶。


    她的視線越過前面幾個人的肩膀，準确地鎖定在野山繪理身上。


    更準确地說，是鎖定在野山繪理揉菜菜子頭發的那只手上。


    九十九由基腦子裏那些前幾天被自己強壓下去的畫面又翻湧上來了，教堂、婚紗、西裝、和平鴿，還有野山繪理蹲下來給小女孩系鞋帶的場景。


    她不自覺地後退了小半步，後腳跟磕在門檻上，發出一聲悶響。


    墨鏡從鼻梁上滑下來一點，露出她的眼睛，那雙眼睛裏寫着一種非常複雜的光。


    而在她身後的庵歌姬陷入了同樣的震驚，庵歌姬的表情在零點三秒內完成了從疑惑到震驚的轉變。


    她的嘴巴張成一個圓潤的O形，不自覺壓低了聲音，自言自語道，“什麽情況？菜菜子和美美子叫野山媽媽？夏油傑知道嗎？不對，夏油傑是她們養父，所以繪理是……不對不對，我腦子要炸了！”


    碰頭會在一種微妙的氛圍中開始了。


    夜蛾正道走上講臺的時候，明顯感覺到底下的空氣不太對勁。


    三個年級的學生坐得歪歪扭扭的，但所有人的注意力都不約而同地集中在前方。


    準确地說，是集中在講臺左側站着的那三個人身上。


    五條悟靠在講臺左側，雙手插在口袋裏，墨鏡架在鼻梁上，臉上挂着慣常的笑。


    但他的站姿和平時不太一樣，他的重心不在兩只腳上輪流切換，而是穩穩地壓在左腳上，右腳微微點地。


    認識他的人都清楚，這是他在想事情時的站姿。


    夏油傑站在講臺右側，手裏翻着筆記本，表情平靜得像是什麽都沒發生過。


    但他的手指在翻頁的時候停頓了一次，那頁紙他看了至少十秒，而那一頁上只寫了三行字。


    野山繪理站在兩人中間偏後的位置，低着頭看文件夾。


    她的肩膀微微往內收，兩只腳并得很攏，整個人看起來像是想要盡量縮小自己的存在感。


    這和她平時在學生面前從容自若的樣子判若兩人。


    三個人的站位形成了一個微妙的不等邊三角形，五條悟和夏油傑之間的距離，比他們各自和野山繪理之間的距離要遠那麽一點點。


    九十九由基坐在靠後的位置，視線在這三個人之間來回彈跳。


    她的墨鏡已經扶正了，但她的眉頭沒有松開。


    五條悟把頭歪向夜蛾正道，假裝在聽夜蛾正道說話，但臉的朝向微微往左偏了些。


    普通人只會覺得他在看前方，但九十九由基從她的角度看得很清楚。


    五條悟的墨鏡鏡片上反射的不是夜蛾正道的影子，而是野山繪理低着頭的側臉。


    “五條悟在看繪理。”


    庵歌姬的語氣像是發現了一個巨大的八卦。


    “嗯。”


    九十九由基應了一聲，聲音有點乾。


    “你不覺得奇怪嗎？夏油傑被叫爸爸沒人驚訝，但菜菜子叫野山媽媽，所有人都炸了。這說明什麽？說明大家潛意識裏都覺得夏油傑和野山之間……”


    庵歌姬沒有說完。


    夜蛾正道清了清嗓子，禮堂裏的竊竊私語聲漸漸平息。


    “姐妹校交流會下周舉行，今年的主辦方是我們，”他的聲音平淡，像是在宣讀一份例行公事的通知，“京都府立咒術高等專門學校的師生将在三天後抵達，交流會內容包括術式展示、實戰對抗、咒物鑒定三個環節，各項準備工作需要在本周內完成。”


    他翻開面前的文件夾，開始分配任務。


    “術式展示環節由三年級負責，夏油傑統籌。”


    夏油傑微微颔首，在筆記本上記了兩筆。


    菜菜子和美美子在座位上交換了一個眼神，兩個人的嘴角都翹着，顯然還沉浸在剛才捉弄成功的快樂裏。


    “實戰對抗環節由二年級負責，五條悟統籌。”


    五條悟終于把臉轉過來，對着夜蛾正道的方向比了個OK的手勢。


    “咒物鑒定環節由一年級負責，野山繪理統籌。”


    野山繪理從文件夾裏擡起頭，對夜蛾正道點了點頭。


    碰頭會結束後，學生們陸續走出禮堂。


    虎杖悠仁走在最前面，步子邁得很大，但走了幾步又停下來等伏黑惠和釘崎野薔薇。


    他的嘴巴張了張，想說什麽，但話到嘴邊又咽了回去，反複了三次，釘崎野薔薇終于受不了了。


    “你想說什麽就說。”


    釘崎野薔薇抱着胳膊，語氣不客氣。


    “就是那個……菜菜子叫野山老師媽媽，是真的嗎？”虎杖悠仁撓了撓頭，“我覺得不太像真的。”


    “當然不是真的！”釘崎野薔薇的語氣很篤定。


    伏黑惠走在最後面，雙手插在口袋裏，表情冷淡如常。


    他什麽也沒說，但在走出禮堂大門的時候，他回頭看了一眼。


    他看的方向是五條悟，五條悟正靠在講臺旁邊，一只手撐着桌沿，似乎在等其他人走完。


    禮堂裏很快就只剩下幾個人，野山繪理正在收拾文件，動作比平時慢了很多。


    五條悟還靠在講臺旁邊，沒有走。


    他看着野山繪理把文件整理好，夾進文件夾，又拿出來重新整理一遍。


    野山繪理重複了三遍後，五條悟終于開口了。


    “那個……”他頓了頓，似乎在挑選合适的措辭，“是傑那兩個小鬼又在搗亂吧？”


    野山繪理的手指在文件的邊緣停了一下，然後繼續往前推。


    她的語氣很平靜，甚至帶着一點無奈的笑意，“是啊，她們從小就愛這麽鬧，你又不是不知道。”


    五條悟當然知道，菜菜子和美美子小時候喊野山繪理媽媽這件事，他當時還笑了好久。


    但現在從野山繪理嘴裏親耳聽到這個解釋，他心口那片莫名其妙的不安卻沒有完全消散下去，反而像水面上的油漬一樣，散開得更大了。


    “所以你和傑，沒什麽吧？”


    這句話說出來的時候，五條悟自己都愣了一下。


    他本來想說的是“所以她們只是開玩笑對吧”，但從他嘴裏蹦出來的卻是這一句。


    話出了口，就收不回來了。


    他感覺到自己的脖子後面有點發熱，但他遮掩得很好，臉上依然是那副吊兒郎當的表情，嘴角甚至還挂着一個輕松的笑，像是只是在随便聊聊。


    野山繪理擡起頭，看着五條悟。


    她的眼睛是綠色的，在禮堂不算太亮的燈光下，那抹綠色顯得格外安靜。


    她看了五條悟大概兩秒鐘，然後收回視線，把最後一份文件塞進文件夾裏，合上扣好扣子。


    “我和傑當然只是朋友。”野山繪理的語氣很平常。


    “哦。”五條悟從講臺旁邊直起身，雙手從口袋裏抽出來，伸了個懶腰。


    他的手臂舉過頭頂，脊椎發出一串細密的咔咔聲，像是在釋放某種積壓已久的張力。


    “我就說嘛，傑那家夥怎麽可能……”


    他沒有把話說完，揮了揮手，轉身朝門口走去。


    他走得很快，步子邁得很大，像是在逃離什麽。


    五條悟從不逃離，他只是覺得沒必要繼續留在這裏了。


    他走到門口，手指已經碰到了門把手，卻忽然停了下來。


    他沒有轉身，只是側過頭，用他慣常漫不經心的語氣說了一句，“草莓放你辦公室了，記得吃。”


    然後他拉開門，走了出去，門在他身後合上。


    野山繪理站在原地，文件夾抱在懷裏，看着那扇關上的門。


    她知道五條悟今天有點奇怪，但她也不太能準确描述這種微妙。


    她想了想，沒有繼續往下想，抱着文件夾也走出了禮堂。


    姐妹校交流會的籌備工作在這天之後就進入了沖刺階段，高專像一臺被擰緊發條的機器，每個齒輪都在高速運轉。


    野山繪理每天一早就出現在一年級教室，和虎杖悠仁、伏黑惠、釘崎野薔薇一起整理咒物鑒定的相關材料。


    上百種咒物的圖片、特征、封印等級、潛在風險。


    虎杖悠仁記性不太好，總是把二級咒物和三級的混淆，每次搞錯就撓頭，撓得頭發都快炸起來了。


    釘崎野薔薇記憶力沒問題，但她讨厭死記硬背，每次看到密密麻麻的資料就忍不住翻白眼。


    伏黑惠是三人中記得最快的，但他懶得說話，只在其他兩人問的時候才開口，答完就繼續沉默。


    野山繪理變着法子教他們，她在紙上畫了一只粉色的卡通貓，貓的肚子上寫着“二級咒物分類口訣”，又畫了一只藍色的卡通狗，狗背上馱着一串咒物名。


    虎杖悠仁追着畫看，看着看着就把口訣記住了。


    釘崎野薔薇忍不住問，“野山老師，你為什麽畫什麽都是可愛風？”


    野山繪理托着腮想了想，露出一個人畜無害的笑容，“因為我不擅長別的風格嘛。”


    釘崎野薔薇嘴角抽了抽，她想起了那天在樹林裏，野山繪理用暗紅色的線同時折斷了十幾個人的脖頸。


    那種力量和速度，以及毫不猶豫的殺伐，和此刻坐在教室裏畫卡通貓的人，真的是同一個嗎？


    二年級那邊更是忙得連軸轉。


    五條悟把實戰對抗的訓練強度拉到了極限，二年級的學生們每天都被他打飛至少三次。


    熊貓的毛被燒焦了好幾撮，禪院真希的咒具握柄被震碎了兩次需要重新更換，狗卷棘的嗓子啞得只能靠舉牌子。


    乙骨憂太稍微好一點，他在防禦術式上的天賦讓他在五條悟的進攻下能多撐幾十秒，但也僅此而已。


    五條悟站在訓練場中央，手上殘留着剛才把學生打飛的咒力餘波，嘴角揚得老高，一副洋洋得意的樣子。


    “再加把勁，京都校那群家夥可不比你們差。”


    熊貓趴在地上，面朝下，聲音從地板縫隙裏悶悶地傳出來，“五條老師，你每天這樣打我們，到底是為了訓練我們還是為了出氣？”


    “當然是訓練。”五條悟理直氣壯。


    “真的嗎？”禪院真希撐着咒具站起來，活動了一下手腕，“最近你是不是心情不太好啊？出手比上個月重了百分之二十左右。”


    五條悟的眉毛極其輕微地跳了一下，但臉上的笑容紋絲不動，“心情不好？我？怎麽可能？最強的每天都很快樂。”


    禪院真希沒有再追問，但她的眼神分明在說“你編，你接着編”。


    乙骨憂太在角落裏默默擦汗，沒有說話。


    他發現五條悟這幾天有一個習慣，每次打完學生，都要看一眼手機。


    明明手機屏幕上沒有任何新消息，但五條悟還是會看一眼。


    然後鎖屏，放下繼續打。


    如此反複。


    東京都立咒術高等專門學校和京都府立咒術高等專門學校的姐妹校交流會，在籌備了整整一周之後，終于正式開幕了。


    京都校的師生在前一天傍晚抵達，領隊是京都校的教師庵九郎，一個年過半百的咒術師，臉上有兩道交叉的舊疤，說話聲音像砂紙磨木頭。


    他身後的學生們站成一排，打頭的是東堂葵，身高接近兩米，穿着一件敞懷的咒術師制服，露出結實的胸膛，光是站在那裏就給人一種壓迫感。


    他的視線掃過高專的迎接隊伍，最後停留在二年級的熊貓身上，嘴角一咧，露出一個充滿戰意的笑。


    熊貓回了一個同樣充滿戰意的眼神。


    這兩個人之間的梁子從去年的交流會就結下了，今年顯然要繼續。


    三輪霞站在東堂葵旁邊，深藍色的長發在晚風中輕輕飄動。


    她的姿态很沉靜，眼角微微下垂，看起來像是什麽都不會讓她感到驚訝似的。


    但她的手指一直搭在腰間的咒具上，那是一個細長的白色咒具，包裹在深藍色的布套裏。


    她的指尖在布套上輕輕敲着，敲擊的節奏說明她在觀察并且評估每一個人。


    與她形成鮮明對比的，是禪院真希的妹妹禪院真依。


    禪院真依雙手抱胸，下巴微微擡起，視線從高專一行人身上掃過時，帶着一種明顯的審視。


    她在外形上與禪院真希有幾分相似，但氣質天差地別。


    真希的眼神是直接的，而真依的眼神裏多了一層更刻意的疏離。


    她的視線在姐姐身上停留了不到一秒就移開了，仿佛那一眼只是不小心掃到的。


    機械丸站在隊伍最邊上，他的身體有一半以上被機械改造過，銀灰色的金屬和人類皮膚交界處能看到複雜而精密的回路。


    他的表情很少，站在那裏像一個冷靜的觀察者，只有在三輪霞側過頭對他說話的時候，他的情緒才會有變化。


    庵九郎走上前，和夜蛾正道握了握手。


    兩人寒暄了幾句場面話，然後庵九郎的視線越過那些繁冗的禮節，落在站在高專隊伍後方的野山繪理身上。


    “那是你們今年一年級負責教師？看起來很年輕。”庵九郎說話不拐彎抹角。


    “剛回來的，”夜蛾正道說，“不過實力不輸任何人。”


    庵九郎的眉毛動了一下，沒有再說什麽。


    第一天晚上是簡單的接待晚宴，食堂阿姨特意多做了幾道京都風味的菜，算是給京都校的學生接風。


    席間的氣氛談不上熱絡，也談不上冷場，就像是一群尚未交手的對手在同一個屋檐下各自觀察對方。


    東堂葵和熊貓碰了碰拳頭，算是打了招呼。


    三輪霞和乙骨憂太在取餐的時候不小心排到了前後，兩人對視一眼，禮貌性地點頭，誰都沒說話。


    加茂憲紀坐在京都校餐桌的中間位置，作為加茂家的嫡子，他的坐姿筆直得像是用尺子量過的。


    他端碗的方式、拿筷子的手勢、咀嚼時嘴唇閉合的程度，都透着一股刻板的教養。


    他偶爾擡起頭，視線會掃過高專那邊。


    那個方向坐着伏黑惠，而伏黑惠只是沉默地吃飯。


    虎杖悠仁倒是注意到了，但沒放在心上。


    他覺得京都校的人都挺有意思的，尤其是東堂葵。


    那個人光是坐在那裏吃咖喱飯，米飯都堆成了一座小山，筷子插在飯堆上像插旗杆。


    “他們看起來都很強啊！”虎杖悠仁塞了一嘴咖喱飯，腮幫子鼓鼓囊囊地說。


    釘崎野薔薇用筷子的另一端戳了戳他的胳膊肘，“注意點形象，京都校的人都在看咱們呢！”


    “沒事沒事，大家都是一起吃個飯嘛。”


    虎杖悠仁嘿嘿笑起來。


    伏黑惠沒有參與讨論，只是安靜地吃着碗裏的荞麥面。


    他不用擡頭也知道有人在看自己，後頸細微的刺痛感是咒術師的本能反應。


    他在想別的事，關于明天開始的實戰對抗，關于那個叫東堂葵的家夥，還有關于野山繪理那天在樹林裏殺人的手法。


    交流會的第一個項目是術式展示，在第一訓練場舉行。


    高專的第一訓練場是一個巨大的室內空間，穹頂高約三十米，牆壁和地板都覆蓋着咒力加固的特殊材質，能夠承受大多數術式的沖擊。


    場地兩端設有觀戰臺，高出地面約五米，視野開闊。


    京都校和東京校的學生分列場地兩側，東堂葵等京都校生已經換上了适合戰鬥的衣服，有人在做拉伸，有人在檢查咒具。


    高專這邊，二年級的學生由五條悟統一調度，三年級由夏油傑帶領，一年級三人坐在觀戰臺的第一排。


    野山繪理坐在虎杖悠仁旁邊，手裏拿着一本速寫本。


    她沒有在看學生，而是在畫畫。


    她畫的是場地上空無一人時的樣子，但她的筆尖游走的方向偶爾會出現一些與畫面無關的線條，那些線條隐約構成了某種咒力流動的軌跡。


    術式展示環節進行得很順利，三年級的菜菜子和美美子展示了組合技，她們的配合天衣無縫，連京都校的人都忍不住多看了幾眼。


    尤其庵九郎的表情有了些許微妙的變化，但很快恢複如常。


    二年級的部分則由五條悟親自設計，作為壓軸。


    然後是三校聯合的實戰對抗環節。


    這是整個交流會規模最大的部分，分兩天進行。


    第一天是團體對抗，雙方各派出三名學生組成小隊，在模拟街區的訓練場內進行咒力對抗。


    第二天是個人對抗，由各年級的學生自由挑戰。


    團體對抗的場地設在第二訓練場，一個更大的室外空間，模拟了三條街道和十幾個建築物的內部結構，面積大約相當于一個标準的足球場。


    場地內設置了多處掩體和障礙物，屋頂、牆壁、地下通道都可以成為戰術的一部分。


    野山繪理、五條悟、九十九由基和庵歌姬四人站在場地外側的高臺上，高臺是訓練場的一部分，高出地平面約八米，可以俯瞰整個模拟街區。


    頭頂有咒力加固過的遮陽棚，投下的陰影把四個人的臉都罩在一片柔和的光線裏。


    野山繪理今天把頭發紮成了一個比平時更高的馬尾，碎發用兩個黑色的夾子別到耳後，露出一整張臉。


    她的教師制服外套脫掉了，只穿着一件淺色的襯衫，袖口卷到手肘，手腕上戴着一個簡單的黑色皮繩，那是用來固定畫筆的腕帶。


    陽光落在她的手腕上，皮繩表面有兩道淺淺的壓痕，那是長期使用後形成的。


    五條悟站在她左邊，今天戴的是那副圓形的黑色墨鏡，白色的襯衫紮進褲子裏，外套搭在肩上沒有穿。


    他的站姿很輕松，雙手插在褲兜裏。


    九十九由基站在野山繪理右邊，穿了一身黑色的緊身戰鬥服，外面套了一件短款的皮夾克。


    她的墨鏡推到額頭上，因為她需要看得更清楚。


    為了向野山繪理問清楚，一向偷懶的她，破天荒申請了要幫忙。


    庵歌姬站在九十九由基旁邊，穿着高專的教師制服，長發披在肩上。


    她夾了一個紅色的發夾，非常醒目。


    她整個人看起來很放松，甚至有些無聊，她對這些已經流程化的團體對抗環節早已駕輕就熟了。


    明明是和野山繪理時隔多年沒見，但卻一直沒時間敘舊。


    場下，第一場團體對抗已經開始。


    高專派出的是二年級的熊貓、禪院真希和狗卷棘三人組，身為特級的乙骨憂太不被允許參賽。


    京都校派出的是東堂葵、三輪霞和加茂憲紀。


    雙方在模拟街區的兩端就位。


    熊貓從街區的北端出發，邁着沉重的步伐穿過一條兩米寬的小巷。


    他的身體在移動時發出低沉的摩擦聲，那是肌肉和咒力混合運轉的聲音。


    他每走一步，腳下的柏油路面就多出一絲裂紋。


    禪院真希跟在他後面，手裏握着一把新的咒具。


    長柄薙刀形狀的青黑色兵器，刀身寬約一掌，刃口泛着冷色的光澤。


    她的步伐輕且快，像一只在陰影中潛行的貓。


    狗卷棘走在她左側，雙手自然下垂，但高領後的嘴巴已經在微微翕動，他在提前準備好幾個短的咒言詞。


    京都校那邊，東堂葵直接走上了主街。


    他的身高和體型在主街上形成了一個巨大的影子，一路向東西方向拖長。


    三輪霞在他身後約二十米的位置，貼着建築物的外牆，一步步交替前進，手中那柄白色咒具已經出鞘約一掌寬，露出一小截接近純白的刃面。


    加茂憲紀則站在一棟三層建築的屋頂上，雙手結印，目光掃過整個街區，負責調度和遠程支援。


    戰鬥在三十秒後爆發。


    東堂葵率先發難，他不是沖上去的，而是直接瞬步越過主街的轉角，一拳砸向熊貓。


    熊貓早有準備，雙掌交叉擋在身前，巨大的沖擊力讓他在地面上滑退了整整四五米。


    鞋底與柏油路面摩擦，發出一長串尖銳的嘶叫聲，地面留下了兩道焦黑色的拖痕。


    “來得好！”


    熊貓咧嘴一笑，全身的咒力驟然爆發，棕色的毛發表面浮起一層淡淡的光暈。


    他反手一拳打回去，東堂葵側身躲過，熊貓的拳頭砸在他身後的牆壁上，牆體直接被洞穿。


    與此同時，禪院真希已經從側面切入。


    她的薙刀在空中劃出一道弧線，刀鋒直指東堂葵的腰側。


    東堂葵沒有硬接，而是用一個極其靈活的後空翻躲過了這一擊。


    他的身體在空中翻轉時，右腳順勢踢向禪院真希的手腕。


    這是他的戰鬥風格，永遠在攻擊中融入反擊。


    禪院真希收刀格擋，刀柄和東堂葵的腳底撞在一起，發出一聲悶響。


    她後退了半步，手腕微微發麻，但眼神更亮了。


    這種級別的對手，是她最想要的。


    三輪霞從另一側快速切入，白色咒具出鞘的瞬間，空氣中多了一道極細極亮的光弧。


    她的目标不是禪院真希，而是狗卷棘。


    她判斷狗卷棘是三人的戰術核心，必須先解決。


    狗卷棘在她接近的瞬間開口了，“停。”


    三輪霞的腳步驟然一頓，身體因為慣性微微前傾。


    但她立刻用咒力覆蓋全身，強行破解了咒言的束縛。


    被強制打斷的咒言造成了一定的反噬，狗卷棘的嗓子一陣灼熱，但他沒有退，反而往前邁了一步。


    “爆！”


    加茂憲紀從屋頂上射出的血箭準确地攔截了這道沖擊波，兩股力量在半空中碰撞，炸開一團紅色的霧氣。


    緊接着更多的血箭破空而下，精準地封鎖了熊貓前進的路線。


    熊貓沒有後退，這正是他和東堂葵想要的機會。


    他頂着血箭的餘波沖上前，一頭撞進了東堂葵的防禦範圍。


    兩人的拳頭再次撞在一起，這次雙方都被震退。


    東堂葵後退兩步，熊貓後退三步，但熊貓落地時猛地一踩，身形借着反沖再度加速。


    兩人開始真正的肉搏，每一拳都帶着足以打穿牆面的破壞力，悶響一聲接一聲在模拟街區的樓宇之間回蕩，像是有人在用打樁機拆樓。


    三輪霞再次出手，她避開了狗卷棘的正面，選擇從他的左側突入。


    她發現狗卷棘每次發動咒言後，左側的防禦會比右側慢半拍。


    這是個非常細微的破綻，但東堂葵和加茂憲紀已經替她創造了機會。


    白色咒具刺出，刃面在空氣中留下一道細細的白線，狗卷棘側身閃避，刀鋒擦着他的圍巾掠過，切下了一小塊布角。


    那塊布角飄在空中，三輪霞的目光掃了一眼，她的嘴唇極其輕微地抿了一下。


    只差一點，但失之毫厘。


    禪院真希這時沒有繼續纏鬥東堂葵，她在東堂葵與熊貓近身對碰的瞬間脫離，薙刀在地面劃出一道火星，整個人借力轉向，沖向三輪霞。


    三輪霞注意到了，來不及追擊狗卷棘，反手格擋。


    薙刀和白刃撞在一起，刀鋒交錯處迸出一串火花。


    兩人的力量差距并不懸殊，三輪霞偏巧勁與速度，禪院真希偏力道與壓制力，一時間進入相持階段。


    “打得不錯。”


    高臺上，庵歌姬雙手撐在欄杆邊緣，微微前傾身體，眼睛盯着場下的對抗，“外賣今年可比去年強了不少，尤其是三輪霞，她的戰術意識進步很大。”


    九十九由基站在她旁邊，卻有些心不在焉。


    她的視線沒有盯着比賽，她在看野山繪理。


    野山繪理站在欄杆的另一側，手裏一直拿着速寫本在畫東西。


    戰鬥一波接一波，高專最終以微弱的優勢拿下了第三場，整個上午的團體對抗環節告一段落。


    學生們從場地裏撤出來，有人去醫療室處理擦傷，有人直接癱在休息區的長椅上大口喘氣。


    熊貓的毛被燒焦了好幾撮，但精神很好，它和東堂葵在休息區碰了碰拳頭。


    兩人都沒有說話，這大概就是硬漢之間的交流方式。


    教師們則在場地外圍的休息區稍作停留，五條悟被夜蛾正道叫去開一個簡短的碰頭會，庵歌姬去給學生送水，高臺上只剩下野山繪理和九十九由基。


    九十九由基抓準了這個機會。


    “繪理。”九十九由基走過來，站在野山繪理旁邊，隔着大約一步的距離。


    這個距離介于“同事”與“朋友”之間，九十九站在這裏，顯然是想打破某種邊界。


    野山繪理正在收速寫本，聽到聲音擡起頭，綠色的眼睛在帽檐投下的陰影裏顯得格外清澈，“由基前輩，有事嗎？”


    “那個……”


    九十九由基把墨鏡摘下來拿在手裏，指尖在鏡框上蹭了蹭，明顯在組織語言。


    她的眉頭微微皺着，嘴唇抿了一下又松開，整個人看起來比平時少了幾分從容，“上次你說你和夏油傑只是朋友，你沒有騙我吧？”


    野山繪理看着她，九十九由基的表情很認真，認真到幾乎有點可憐了。


    她的眼睛裏閃着光，那光裏既有期待也有惶恐，像是把一個很重要的問題壓了很久之後終于鼓起勇氣問出來，但又害怕得到自己不想要的答案。


    野山繪理心裏忽然動了動，一股她不太能控制的沖動從某個角落冒了出來。


    她太熟悉這種感覺了，這是她的惡趣味，她骨子裏那股喜歡捉弄人的勁兒。


    她深吸一口氣，把這股沖動壓了下去，她覺得不應該再開玩笑了。


    “我和夏油前輩真的只是——”


    話說到一半，她停住了。


    因為她看到九十九由基在咬嘴唇，九十九由基的牙齒輕輕咬住下唇的邊緣，那個動作很輕，持續了不到一秒就松開了，但野山繪理捕捉到了。


    那是人在極度不安時才會出現的微表情。


    野山繪理腦子裏的惡趣味瞬間壓倒了理智。


    她低下了頭。


    她的下巴往胸口的方向收了大約三厘米，剛好讓劉海往前面滑了幾根下來，遮住了半邊眼睛。


    她的兩只手交疊在身前，手指不安地絞在一起，拇指和食指互相捏着，捏完這只換那只，換手的同時肩膀極其輕微地往上聳了一下又落回去。


    然後她擡起了眼睛，她擡頭的方式不是直接擡起臉，而是先動睫毛。


    睫毛往上掀起一點，露出綠色的虹膜，然後是整雙眼睛，最後才是整張臉。


    這種擡頭的順序會讓人産生一種錯覺，好像她是在猶豫要不要把某個秘密說出來。


    “其實……”她的聲音很輕，輕到九十九由基必須微微前傾身體才能聽清。


    她的尾音拖長了一點，但已經足夠讓九十九由基的瞳孔縮緊。


    野山繪理看到九十九由基縮緊的瞳孔，她偏過頭，視線躲開九十九由基的目光，看向遠處的訓練場，但她的視線是渙散的，像是透過訓練場在看某個更遠的地方。


    “我和夏油前輩……确實不只是普通朋友的關系。”


    九十九由基手裏的墨鏡差點滑下去。


    “前輩也知道，我們認識很多年了。”野山繪理的聲音繼續保持着那種欲言又止的顫抖，完美的破碎少女。


    她把頭偏得更低了，幾乎是在對着自己的鞋尖說話，聲音卻剛好夠清晰地傳到對方的耳朵裏。


    “他總是幫我，教我怎麽教導學生……”


    庵歌姬回來，正準備野山繪理敘舊，卻發現二人在交談，就先默默站在了二人身側。


    五條悟也回來了，他是從碰頭會出來的，手裏拿着一瓶沒擰開的水，腳步輕快。


    他走上高臺的樓梯，正好聽到野山繪理說“他總是幫我”，腳步頓了一下。


    他停在最後一級臺階上，身體的一半還在臺階下面，只有頭和肩膀露在高臺的邊緣。


    他的墨鏡遮住了眼睛，但他的下颌線繃緊了。


    他沒有走上去，也沒有退回去，就站在臺階上聽着。


    “所以……”九十九由基的聲音乾得像砂紙，喉嚨裏滾出來的音節又扁又啞，“你和夏油傑，真的在一起了？”


    九十九由基感到一陣天旋地轉，她試圖把墨鏡戴上，但戴歪了。


    右邊的鏡架挂在耳朵上，左邊的滑到了顴骨下面。


    她沒有去調整，因為她整個人的注意力都放在了別的地方。


    庵歌姬也徹底陷入了混亂，她試圖用一個玩笑來緩和氣氛。


    “往好處想，至少不是五條悟對不對？要是繪理和五條悟那家夥在一起，那才叫災難。”


    五條悟在臺階上聽到了這句話，他的眉毛挑了起來，從臺階上走了上來。


    “為什麽不能是我？”


    他的聲音不大，但很清晰。


    那句話不是質問，也不帶着他平時開玩笑時的那種戲谑語氣，而是更像一種順口的反駁，好像庵歌姬說的話本身才是個問題。


    庵歌姬轉頭看向他，臉上的表情愣了一下，“哈？”


    庵歌姬再次陷入宕機。


    “我說，”五條悟歪了歪頭，嘴角那抹笑還在，“為什麽不能是我？”


    他的語氣聽起來像是在開玩笑，但他的脖子在說完這句話之後沒有像平時那樣立刻轉開。


    他保持正面朝向野山繪理的角度，等着回應。


    庵歌姬不知道該說什麽，含糊地嘟囔了兩句。


    九十九由基根本沒在聽，她還在消化“野山繪理默認和夏油傑在一起”這個殘酷的事實。


    只有野山繪理聽到了五條悟的話，五條悟剛才的語氣……


    九十九由基的狀态實在太過糟糕了，野山繪理從餘光裏瞥見她的樣子。


    肩膀垮下來，墨鏡歪在顴骨上，嘴唇抿成一條微微發抖的線。


    那雙眼睛裏已經蓄了一點點水光，雖然還沒有到要掉出來的程度，但只差一個契機。


    慘了，好像玩過頭了。


    野山繪理收斂起所有的演技，擡起頭，用最快的速度換了副表情正色道，“對不起前輩，剛剛我逗你的！我和夏油前輩真的只是朋友，什麽都沒有！”


    空氣再度凝固了，庵歌姬第一個反應過來，然後用一種難以置信的語氣從喉嚨底部擠出來，“所以……都是演的？”


    野山繪理有些心虛地點了點頭，她恨不得抽自己這張破嘴幾下。


    “你……”


    九十九由基的聲音從嗓子眼裏擠出來，她想說點什麽，但太多的詞一起湧到喉嚨口卡住了。


    最後她重重地吐出一口氣，那口氣裏有大起大落落落之後劫後餘生的虛脫感，以及被捉弄後的無奈。


    她把歪掉的墨鏡摘下來，用力地揉了揉眼眶，然後重新戴回去。


    然後她忍不住笑了出來，是“我居然被這種演技騙了”的自嘲。


    “你吓死我了！”庵歌姬輕輕推了野山繪理一把。


    野山繪理任由她推，只是縮着脖子，臉上還殘留着那抹心虛。


    “所以真的只是朋友？”庵歌姬最後确認。


    “真的，百分之一百，純友誼！”


    野山繪理舉起三根手指，做了個發誓的手勢。


    所有人都在松一口氣，只有五條悟沒有動。


    他的臉上依然是那副懶洋洋的笑，表情已經恢複了正常，旁人看不出任何異常。


    但他的腦子裏有一個聲音在反複回蕩。


    是他自己剛才說出的那句話。


    “為什麽不能是我？”


    他當時脫口而出，沒有經過大腦，但現在那句話像被錄了音一樣，一遍一遍地在腦海裏重播。


    他在重播第五遍的時候忽然想到一個問題，他為什麽會在意被排除在可能之外？


    這個問題的答案他沒有找到，或者說他沒有去找。


    他只是把水瓶擰開了，瓶蓋在他手指間發出清脆的一聲“咔噠”，然後他仰起頭喝了一大口水。


    水很涼，從喉嚨直灌下去，讓他的胸口稍微清爽了一些。


    下午的實戰對抗是個人賽。


    場地從第二訓練場移到了第一訓練場，一個巨大的圓形場地，直徑約五十米，地面鋪着淺灰色的咒力加固地板。


    場地的穹頂是半透明的，陽光透過穹頂灑下來，在地面上形成柔和的斑駁光影。


    周圍是一圈階梯式觀戰臺，能容納上百人。


    高專和京都校的學生分坐兩側，上午的團體賽消耗了不少體力，但年輕人的恢複力是可怕的。


    虎杖悠仁在午餐時吃了三大碗咖喱飯，現在已經滿血複活，坐在觀戰臺上激動得椅子都快被屁股颠出火星了。


    釘崎野薔薇坐在他旁邊，雙手抱胸，眼神在場地上來回掃蕩，評估着每一個可能的對手。


    伏黑惠坐在她旁邊，靠在椅背上，表情冷淡如常，但他放在膝蓋上的手指在有節奏地跟着戰鬥的鼓點在敲。


    個人賽的規則很簡單，挑戰制。


    任何學生可以挑戰任何對手，被挑戰者必須應戰。


    戰鬥持續到一方認輸或失去戰鬥能力為止，安全監管會在必要時介入。


    野山繪理、五條悟、九十九由基和庵歌姬四人依然站在場地外側的高臺上觀戰。


    有了上午那場過山車式的情緒體驗，高臺上的氣氛比上午自在了一些。


    庵歌姬偶爾開幾句玩笑，九十九由基也不再那麽緊繃了。


    只有五條悟比平時安靜了一點。


    個人賽第一場是東堂葵挑戰熊貓。


    兩人從去年的交流會就結下了獨特的競争關系，一上場就進入了白熱化的肉搏戰。


    熊貓的體術進步了不止一個檔次，東堂葵的瞬步也比去年更快。


    兩人在場地中央對轟了整整十分鐘，拳拳到肉，每一擊都震得觀戰臺的欄杆微微發顫。


    最終東堂葵憑借一個極其刁鑽的切入角度擊破了熊貓的防禦，以微弱優勢獲勝。


    第二場是禪院真希挑戰禪院真依。


    這場姐妹之間的對決，不需要任何暖場就進入了最激烈的階段。


    禪院真希的薙刀大開大合，每一擊都帶着擊破一切的氣勢。


    禪院真依則更快、更靈巧，她的咒具是一對短刀，刀鋒細長，攻擊角度刁鑽。兩人在場上打了将近十五分鐘，動作快到觀戰臺上的許多人根本看不清細節，只聽到刀鋒相撞時的尖銳鳴響連綿不絕。


    最終真希憑借極強的體能優勢和咒具相性壓制，贏得勝利。


    兩人下場時誰也沒有看誰。


    第三場以後節奏漸漸加快。


    虎杖悠仁對上三輪霞，兩人風格迥異，三輪霞的咒具攻擊精準而致命，虎杖悠仁則完全靠體術硬闖。


    他用一個莽撞至極的正面沖鋒突破了對方的三道防線，然後在一拳即将碰到三輪霞的防護咒具時收住了力道。


    裁判判定他得分。


    伏黑惠對上的是加茂憲紀，這是一場極其精彩的戰術對弈，加茂的血箭封鎖了大部分正面進攻路線，但伏黑利用建築物陰影和鵺的空中牽制，迂回繞後，用玉犬分散其注意力，最終在死角用鎖鏈一舉得手。


    他贏得很安靜，沒有多餘的表情和動作。


    釘崎野薔薇最後出場，她挑戰的是機械丸。


    機械丸的機械構造在防禦和火力上都占優，但釘崎用她一貫不服輸的沖勁和改良過的共鳴術式，連續命中關鍵節點，最終用一次近身突破結束了戰鬥。


    她下臺的時候下巴擡得高高的，目光穿過場地，在野山繪理的方向停留了兩秒鐘。


    那眼神裏燃燒着火，她在說“你看到了嗎？”


    野山繪理看到了，她站在高臺上，對釘崎野薔薇的方向輕輕點了一下頭。


    那個動作的動作幅度很小，但釘崎看到了，她的嘴角往上扯了一下，然後大步走向休息區。


    京都校的庵九郎站在對面的觀戰臺上，雙手背在身後。


    他的視線從場上移開，緩緩掃過高臺。


    他的視線最終落在了野山繪理身上，年紀輕輕就當了特級，據說曾經單殺了真人。


    他收回了視線，乾裂的嘴唇動了一下，沒有人知道他在想什麽。


    個人賽進行到最後一場的時候，天色已經開始暗下來。


    夕陽從穹頂的西側照進來，把整個訓練場染成了暖橘色。


    場上的對戰剛剛結束，裁判正在宣布結果。


    觀戰臺上的學生們有的在鼓掌，有的在讨論剛才精彩的戰鬥。


    一切看起來都和平常沒有什麽不同。


    野山繪理把速寫本塞進腰間的口袋裏。她的手指在觸到口袋邊緣的時候忽然停了一下。


    一種極其微弱的異常感從她的指尖末梢神經傳上來，不是通過五感，而是咒力層面的直覺。


    周圍的咒力流動在變，細微到大多數人完全察覺不到，她在第一時間擡起頭。


    五條悟也擡起頭，甚至他察覺得更早。


    他的嘴角還挂着剛才看比賽時的那絲笑，但那笑意已經凝固了。


    他墨鏡後面的眼白在收縮，蒼藍色的瞳孔周圍浮現出比平時更細密的微血管，那是咒力極速集中的标志。


    他把頭往右側偏了些，視線越過訓練場的外牆，鎖定在某個看不見的點上。


    “有東西。”他說。


    三秒後，暗紅色的光膜從訓練場四周同時升起。


    那道光膜從地表往上延伸，速度極快，像是一張正在被拉上的巨大帷幕。


    它的顏色是暗紅色的，但又不完全是紅色。


    在紅色的底層之下，還有一層近乎黑色的陰影在緩緩流動，像是未凝固的血。


    光膜爬升到穹頂上方約二十米處，然後向內閉合，形成了一個半球形的封閉空間。


    整個訓練場被籠罩在帳中。


    觀戰臺上的學生們先是安靜了一瞬，不是不害怕，而是反應需要一個過程。


    然後有人站了起來，有人握住了咒具。


    一年級那邊，虎杖悠仁困惑地轉頭，看了看伏黑惠和釘崎野薔薇，發現兩人的表情都已經切換到了戰鬥狀态。


    伏黑惠的玉犬已經從影子邊緣探出了半個頭，釘崎的手按在腰間，釘子已經夾在指縫之間。


    二年級那邊，熊貓和禪院真希在同一瞬間交換了一個眼神，然後同時轉身面朝帳的邊緣。


    高臺上，四人全部站直了身體。


    庵歌姬第一個開口，“這個帳……”


    她領口下的咒力紋路已經開始浮現微光，那是術式即将發動的先兆。


    “針對我的。”五條悟把話接完了。


    他的語氣很淡，他伸出骨節分明的手觸碰帳的內壁。


    接觸的瞬間，一道暗紅色的波紋從指尖傳開，在他的皮膚上留下一圈細密的刺痛。


    那是針對他的術式設置的排斥反應。


    “專門給你做的。”


    野山繪理也走到帳的內壁前，她沒有觸碰光膜，只是在距離它大約十幾厘米的位置停下。


    她的綠色眼睛映着暗紅色的光膜，下意識地用手指摸了一下口袋裏的畫筆。


    九十九由基已經将墨鏡推到額頭上，眼睛眯起來，咒力在她周身充盈起來。


    “他們從哪裏升起的帳？帳的中心點是？”


    她飛快地環視訓練場內部，同時用餘光掃視外側的地形輪廓。


    “不是裏面的人升的。”


    野山繪理沒有轉頭，“帳的基點在外面，有人提前在這個場地周圍布好了結界裝置，不知道是什麽時候布下的。”


    她的聲音比平時冷靜得多，那種刻意維持的溫柔語氣此刻已經完全褪去。


    五條悟回頭看了她一眼，收回了手。


    “我去找設置帳的人。”


    五條悟的聲音乾淨利落，每個字都像是用冰刀切出來的。


    他的拳頭握得很緊，指節發白。


    殺意在體內洶湧到指尖都在發癢，他被困在外面了。


    “放心吧，學生交給我們，我們會同時發信號給憂太和傑，讓他們趕過來。”野山繪理說。


    五條悟點頭，他轉身朝帳外走去。


    他不能進入，但他可以找到外面那個膽敢設帳的家夥。


    然後打碎，踩進地裏。


    他的背影在暗紅色的光幕映照下，拉出一道極長極孤寂的影子。


    訓練場正中央的空地上，第一只咒靈從地面裂縫裏鑽了出來。


    它的頭部像一個扭曲的鐘，鐘面上不是指針，而是七八只眨動的眼睛，不規則地散落在表盤各處，每一只看向不同的方向。


    它破土而出時帶起大量的泥土和碎石，然後肩膀一聳，把整個身子從裂縫裏拔了出來，高度接近三米。


    在它之後，更多的咒靈從不同方向湧出。


    牆壁的陰影裏、廢墟的瓦礫間，甚至直接從空氣中凝聚成形。


    九十九由基和庵歌姬同時躍下高臺，九十九落地時氣浪瞬間掀起一片碎石，庵歌姬則從袖口抖出一串咒符在空中排成弧形。


    兩人從南側切入，将最密集的一波咒靈壓向場地邊緣，給學生們争取了撤離和整隊的時間。


    野山繪理的腳在臺緣輕輕一點，整個人貼着風落向一年級的區域。


    她的頭發在空中拉成一條直線，畫具已經全部握在手裏。


    她在虎杖悠仁、伏黑惠和釘崎野薔薇面前落地時，三人正背靠背圍成一個小圈，虎杖和釘崎在外側，伏黑稍內一步。


    周圍的咒靈還沒有突入這片區域，但能聽到遠處學生在咒靈群中撕開的動靜，轟響不斷，夾雜着咒言和咒具撞擊的銳音。


    虎杖的指關節上還留着剛才個人賽的擦傷，但他完全沒在意。


    他看到野山繪理的第一句話就是，“老師，帳……”


    “五條老師去找施術者了，剩下的交給我們。”


    野山繪理把畫筆橫在胸前，“聽清楚我的話，接下來的每一秒都很重要，你們不需要打贏所有的東西。你們只需要相信我，跟着我說的節奏走。可以做到嗎？”


    三人同時點頭。


    野山繪理低下頭，畫筆在空氣中開始了急速的勾勒。


    野山繪理在他們面前畫了一串心電圖。


    粉色的、戀愛風的、帶着小愛心跳躍的心電圖。


    心電圖的波峰和波谷在她筆尖下活過來，像一條正在跳躍的絲帶。


    “跟着它的節奏出拳。”她說。


    第一個咒靈從東側撲了過來，它長着四個手臂，沒有臉，四肢末端的爪子像燒紅的鐵鈎。


    釘崎第一個睜開眼睛，她的眼睛亮得驚人。


    咒力遠比平時更集中、更純粹。


    從她的腳底一路蹿升到手腕，然後通過錘子灌注進釘子。


    三根釘子成品字形飛出，直接穿透那東西的軀乾，釘入身後的牆壁。


    共鳴發動，牆壁炸開，咒靈的軀乾被釘在牆上炸成了碎片。


    虎杖是第二個，他沖向迎面而來的兩個二米級咒靈，咒力在藍色的引導下沿着手臂往前湧，精準地在拳峰處爆發了黑閃！


    不是一道，是連續兩道！


    兩道黑閃在空氣中炸開，黑色的弧光短暫地照亮了半個訓練場。


    他的拳頭穿過第一個咒靈的身體，去勢未衰，直接砸在第二個咒靈頭上，将嵌入地面。


    伏黑惠站在原地沒有動，但他的影子在擴張。


    黑色的面積以他為中心往外擴散，玉犬從影子裏躍出。


    但這次的玉犬比平時大了一圈，毛發表面覆蓋着一層咒力凝成的薄甲。


    它沖出去撕咬咒靈群時，牙口落下直接咬斷了對方的後頸。


    鵺從空中俯沖，爪尖帶着影子般的流痕。


    野山繪理站在三人身後，看着他們打出黑閃，看着他們的配合在短短幾輪攻防中迅速成型。


    她的手沒有停下來，畫筆在空中持續勾勒，幾只粉色的蝴蝶飛出去，落在咒靈的眼睛上遮擋視野。


    一條由無數小花編織而成的藤蔓從地面鑽出，纏住一只準備從側翼偷襲虎杖的咒靈的雙腿。


    虎杖悠仁在打倒第四只咒靈後興奮地喊了一嗓子，他轉頭看向野山繪理時，後者正蹲在一個被打碎的咒靈殘骸旁邊。


    她沒有擡頭，筆尖還在空氣中畫着什麽。


    虎杖看到她全神貫注的樣子，忽然又想起了那天在樹林裏，她用紅線同時擊殺十幾個人的場景。


    他收住視線，轉回前方。


    訓練場的另一個方向，九十九由基已經和古咒術師萬正面交上了手。


    萬降臨的身體比她高出很多，周身被重力與質量形成的扭曲磁場環繞。


    她腳下的地面在凹陷，不是碎裂，是直接往下塌陷，形成一個直徑超過三米的淺坑。


    九十九由基沒有後退，她的術式同樣和“質量”有關，兩股力量在空中持續對撞，轟隆隆的聲音傳遍整個場地。


    周圍直徑十餘米內沒有任何學生或咒靈能靠近。


    庵歌姬在場地東側指揮學生清理一級咒靈。


    就在這時，訓練場西側那片剛被清出空地的區域，地面炸開了。


    直徑好幾米的範圍內泥土和碎石被掀上半空，空氣中的硫磺味猛然加重，灼熱的高溫瞬間把周圍的空氣蒸得扭曲變形。


    一個腦袋從地面的破口中冒了出來，富士山形狀的頭頂，兩只圓形的耳朵，一只獨眼在富士山的火山口位置上滴溜溜地轉動。


    漏瑚把自己從地面破口中完全拔了出來，整個軀乾露出的剎那，他的背後噴出三股雪白的蒸汽，高溫在蒸汽裏發出滋滋的響聲，四濺的水滴落在石板上直接燙出焦痕。


    他的獨眼掃過全場，先看到正在和萬交手的九十九由基，然後鎖定了虎杖悠仁和伏黑惠。


    “兩個小鬼都在。”


    漏瑚的聲音裏帶着一股憋了不知多久的恨意，這份恨意不是針對這兩個孩子本身，而是針對他們要面對的那個現實。


    他被羂索安排來這裏，不是為了殺死這些小鬼，而是為了“标記”。


    這是一個任務，一個需要小心翼翼的任務。


    他漏瑚，堂堂特級咒靈，居然要在這裏束手束腳。


    他壓着火氣朝虎杖和伏黑的位置移動。


    他的速度極快，滾燙的身體在地面上拖出一道焦黑色的熔痕。


    他準備用最小幅度的攻擊完成标記，盡量不打死這兩個小鬼。


    不是因為他不想，而是因為羂索說了，“标記對象必須活着”。


    必須活着。


    這四個字讓他每一步都像在嚼自己的牙。


    虎杖悠仁第一個注意到他，他沒有看到漏瑚，但他感受到了那種灼熱，不是普通的火焰的熱，而是咒力本身在燃燒的熱。


    他全身的汗毛在同一瞬間豎了起來。


    “有東西……”虎杖只來得及說三個字。


    漏瑚已經出現在他們面前了。


    他在距離三人約二十米的位置停下，所有蒸汽在上面形成了一層滾動的霧氣。


    他看着這幾個小咒術師，嫩得很。


    那個伏黑惠，就是宿傩看中的容器？


    那個虎杖悠仁，據說連術式都沒有。


    還有那個小女孩，根本不值一提。


    漏瑚的獨眼轉動了一下，然後停住了。


    他發現了一個人，三個學生身後，蹲在地上的那個人。


    那個人正低着頭畫畫，筆尖在空氣中勾來勾去，好像在畫什麽無關緊要的東西。


    那人的面貌在昏暗的光線下看不清楚，但那股咒力。


    漏瑚的獨眼驟然圓睜，火山口的邊緣裂開幾道細紋，那是他情緒劇烈波動時才會出現的生理反應。


    他認得這股咒力，是九年前的野山繪理。


    “是你！”漏瑚的聲音變了，剛才的壓抑和克制全部消失，取而代之的是一種更尖銳灼熱的情緒，“野山繪理！你也在這裏！”


    野山繪理擡起頭，她看着漏瑚，歪了歪頭，嘴角出現了她慣常柔弱又人畜無害的笑容。


    那笑容甜得能拉出糖絲來，配上她蹲在地上小小一只的姿态，看起來毫無威脅。


    “啊，是你呀，”她的語氣像在和老朋友打招呼，“那個腦袋長得像富士山的火山頭。”


    漏瑚的獨眼邊緣瞬間騰起了實質性的火焰，那不是術式，是純粹的憤怒。


    火山頭！這個女人叫他火山頭！


    上次也是這樣，笑盈盈地說着令人發瘋的話。


    他真想直接把她燒成灰，但他馬上壓住了。


    不是不想，是不能。


    羂索的任務不允許他在這裏和一個特級死磕，他必須完成标記。


    “……我不找你，”漏瑚控制着火焰的把控，聲音壓抑得像在火山口裏悶燒的岩漿，“把那兩個小子交出來。”


    “交出來？”野山繪理從地上站起來，拍了拍膝蓋上并不存在的灰塵。


    她的動作很慢，像在拍一朵花上的露珠。


    “不行哦，他們都是我的學生。”


    她頓了頓，笑容沒變，但她手裏畫筆的筆尖在空氣中轉了個方向。


    “而且，”她說，“你上次跑得挺快的，今天我們好好敘敘舊吧。”


    漏瑚的獨眼爆發出熾烈的光芒，他擡手，火焰從掌心噴湧而出，但沒有直接轟向野山繪理。


    而是先往左轟擊封鎖虎杖的閃避路線，再往前拉出一道火牆試圖将伏黑隔離。


    他還是想在不傷到這兩個“标記對象”的前提下，把他們困住，然後專心對付野山繪理。


    虎杖和伏黑迅速分開，虎杖身上的咒力紋路還在，他在火牆中強行沖過一個缺口，後背的制服被灼焦了一片，但沒有大礙。


    伏黑則直接沉入影子，在不遠處的另一片陰影中重新出現，幾乎在同時放出玉犬吸引漏瑚的注意力。


    釘崎野薔薇的釘子飛來，準确的共鳴破壞了漏瑚腳下的地面，迫使他往後跳了一步。


    但漏瑚沒有把這孩子真正放在眼裏，獨眼始終鎖定在野山繪理身上，他知道誰才是真正的威脅。


    野山繪理動了，她沒有正面硬接漏瑚的火焰，而是用畫筆在空中畫了一大片藍色的弧線愛情海。


    那弧線在半空中飛快膨脹延伸，顏色從淺藍過渡到深藍，表面浮現出一層一層的波浪紋理。


    然後地上的所有人都聽到了浪花的聲音。


    不是幻覺，是真真切切的浪花拍打礁石的聲音。


    帶着泡沫和白噪聲，大片的海水從她的筆尖湧出，迎頭撞向漏瑚的火焰。


    海水與火焰撞擊的剎那，整個訓練場被白茫茫的蒸汽籠罩。


    水與火在高溫高壓下互相吞噬，發出連續不斷的炸裂聲。


    漏瑚的獨眼在海水的撲面中猛地收縮，他以為自己看到了什麽了不得的領域展開。


    “領域？！”他嘶聲喊了出來。


    他的身體本能地做出防禦姿态，火山口噴出一圈防禦性的熔岩護盾。


    但海水不是固有領域，是畫出來的。


    海水當然不能真的滅掉特級咒靈的火焰，但它可以制造混亂，可以遮擋視線，可以讓他漏瑚在一瞬間露出破綻。


    那不是戰術，是玩弄。


    蒸汽散去，漏瑚發現野山繪理根本沒有移動過。


    她還是站在原地，還是那副柔弱無害的表情，但她手裏的筆已經在畫下一個東西了。


    愛的結晶。


    寒氣從筆畫之間擴散出來，訓練場的溫度驟然下降，漏瑚腳下的熔岩地面瞬間結了一層薄霜。


    他的火焰被壓制了三分之一。


    “你……”漏瑚的獨眼邊緣裂開了更多的紋路。


    野山繪理沒有理他，她頭也不回地對虎杖悠仁三人說，“注意看他的火焰收縮節奏，每次他左邊的噴氣孔先冒蒸汽，然後右邊的火焰才會出來。左邊冒蒸汽的時候，就是你們切入的時機。”


    她在用漏瑚當教具。


    虎杖悠仁先反應過來，他死死盯着漏瑚的左側噴氣孔。


    果然，在下一波火焰噴出之前，左側先噴出了一股白色的蒸汽。


    那一剎那，他沖了上去，咒力在藍色引導線的輔助下精準爆發黑閃。


    一拳砸在漏瑚擡起準備燃燒的左臂上，黑色的弧光從他拳面開始擴散，漏瑚的左臂被硬生生砸偏了幾十度，原本要釋放的火焰失了方向，轟在地面上燒出一個焦黑的大坑。


    伏黑惠緊跟着從影子裏甩出鎖鏈，纏住漏瑚偏向一側的左腳。


    鎖鏈收緊，漏瑚的重心被破壞，整個火山狀的腦袋往後仰了一下。


    就在他後仰的角度還沒回正的瞬間，釘崎野薔薇的釘子飛來了。


    三根釘子同時釘入後背，共鳴炸開。


    漏瑚的後背被炸出了洞，岩漿狀的□□飛濺出來，落地即燃。


    漏瑚暴怒了，不是因為疼，特級咒靈不會因為這點傷勢叫疼，是因為羞辱。


    他一個特級咒靈，被三個小鬼在幾輪配合裏連續命中，而那個特級咒術師甚至還沒有真正出手，只是蹲在旁邊畫畫。


    他不再收束，不再管什麽标記必須活着的鬼命令。


    他的體溫在瞬間飙升到極限，全身的噴氣孔同時張開，大量灼熱蒸汽從四面八方爆射而出，将周圍的一切籠罩在高溫洪流中。


    地面融化了，訓練場的地板在他腳下化成一灘暗紅色的岩漿池，以他為中心迅速向外擴散。


    虎杖、伏黑、釘崎三人被迫快速後撤，鞋底擦過地面時帶起焦糊味的青煙。


    他們的衣服邊緣開始冒火星，釘崎的袖口燒焦了一小片，伏黑的後背被熱浪燙紅了一塊。


    然後他們腳下的地面升高了，不是地面自己在升高，而是野山繪理在畫。


    她畫了一個帶着精致蕾絲花邊的粉色高臺，像婚禮蛋糕的第一層。


    高臺從地面升起，載着三個學生穩穩地升到十米高的半空中，脫離了熔岩的灼燒範圍。


    漏瑚的岩漿池在高臺下方翻滾，卻夠不到臺上的人。


    虎杖悠仁愣愣地往下看，“這個臺子……為什麽也是粉色的？”


    “因為老師只會畫戀愛風。”釘崎野薔薇已經習慣了。


    漏瑚擡起頭，獨眼瞪着高臺上的三個學生。


    那麽高，他的岩漿夠不到，火焰雖然能夠到那個高度，但會衰減。


    而這種高溫需要時間，才能徹底燒透他所鎖定的目标。


    于是他轉向野山繪理，熾熱的瞳孔裏寫滿一個意思，先把你這礙事的女人燒成灰。


    他朝野山繪理沖了過去，速度比之前更快，整個身體化成一道暗紅色的火線，地面在腳下不斷融化又不斷凝固，留下一條歪歪扭扭的熔岩軌跡。


    野山繪理沒有躲，她只是把畫筆在空中轉了個方向，然後畫了一片岩石。


    複雜的地形從她的筆尖向外延伸，粉紅愛心以岩石、溝壑、淺水窪、凸起小土丘的形态，在她的腳下鋪展開來。


    不是堅固的堡壘，而是一層又一層的掩體和障礙物。


    漏瑚穿過第一道岩石的時候，岩石被熔岩撞碎了，但他的速度慢了零點幾秒。


    穿過溝壑時，他差點踩空。


    淺水窪在地面蒸發出大量蒸汽，再次乾擾了他的視線。


    他讨厭這個女人的畫，每一條線都在搞亂他的沖鋒。


    就在這時，頭頂傳來風聲。


    不是風，是翅膀。


    巨大的翅膀。虹龍從空中俯沖而下，白色的鱗片在熔岩的映照下泛着暖色的光。


    它的口中噴出高密度的咒力沖擊波，直擊漏瑚頭頂的富士山頂，将他從沖鋒中橫向打偏了整整數米。


    緊接着大鲶從側面的地底破土而出，巨大的身軀撞向漏瑚，灰色的表皮下咒力流淌閃爍。


    漏瑚反手一道火焰燒過去，但大鲶的皮下有虹龍留下的防護咒力塗層，一時半會燒不穿。


    夏油傑站在虹龍的頭頂，雙手抱胸，制服的衣擺在熱氣中輕輕翻動。


    他低頭看着漏瑚，嘴角挂着一抹讓漏瑚很不舒服的笑。


    “這不是漏瑚嗎？”夏油傑說，語氣像在評論一道菜，“幾年不見，怎麽還是這副頭腦簡單的樣子，被畫了幾幅畫就氣成這樣？”


    漏瑚的獨眼幾乎要炸開了，又是這個人。


    三年前，在另一個戰場上，這個叫夏油傑的男人也是這樣，用一種看低等生物的眼神看他，用那種讓他想燒毀一切的語氣說話。


    “夏油傑！”漏瑚的聲音從火山口深處悶響出來，每個字都裹着岩漿。


    “嗯，是我。”


    夏油傑笑容未變，虹龍在空中盤旋，大鲶在地底蓄勢。


    他看了一眼野山繪理，她正蹲在一個新畫出來的花壇邊上，給高臺上的三個學生畫遮陽傘，附帶小愛心圖案。


    “還需要多久？”他問她。


    “再拖一會兒，”野山繪理頭也不擡，“他們在學節奏控制，再來兩三組。”


    夏油傑點點頭，像在等一道菜上桌。


    對面是瀕臨發狂的特級咒靈，這邊是正在課堂實錄的三人教學小組。


    兩人之間的對話平靜得像在商量下午茶的安排。


    漏瑚最後一絲理智斷裂了。


    “你們……都給我去死——！”


    他沒有保留，沒有收束，沒有任何一點留手。


    極之番·隕。


    這是把全部火力壓縮在一個點上引爆的術式，一擊足以毀滅一切。


    他不管了。


    标記？宿傩的容器？


    所有命令統統燒乾淨。


    他要讓在場的所有人全部都去死！


    整片場地的溫度瘋狂攀升，空氣在高溫高壓下扭曲成肉眼可見的熱浪旋渦。


    作者有話說：


    無


    第50章


    漏瑚的身體在收縮, 所有的火焰和岩漿都被一股腦吸回體內，咒力被壓縮到核心深處一個極小極小的點上。


    那個點在他的火山口正中央亮起來，從透明變為暗紅, 通過空氣的強烈扭曲, 能判斷出這個位置的極致高溫。


    空氣在那個點周圍被電離成等離子态，發出嗡嗡的低頻震顫。


    然後他釋放了火焰, 火柱沖天而起，撞穿穹頂，将整片天空烤成詭異的白晝。


    火柱頂端綻開一朵由白焰構成的蘑菇雲，邊緣往下翻卷, 無數燃燒的隕石從中脫離，每顆都有成年人軀乾大小。


    裹着白到發藍的高溫火焰，朝訓練場每一個角落砸下來。


    高臺上的虎杖悠仁擡起頭，看到至少七八顆隕石正朝他們的方向砸來。


    “來了——！！”


    野山繪理站了起來, 從蹲姿到直立沒有任何過渡, 像有一根無形的線從頭頂把她整個人提起來。


    畫筆在指尖轉了一圈，方向從橫變豎，筆尖顏色從粉色轉成了深不見底的黑。


    她頭也不回地朝高臺方向扔了一句，“在上面待好, 不管看到什麽都別下來。”


    虎杖悠仁把已經邁出去的半只腳收了回去，他能意識到事情的嚴重性。


    夏油傑站在野山繪理身側, 虹龍在他頭頂盤旋。


    “打算用禁物？”


    “對，這家夥的表情像是在欺瞞什麽。”


    野山繪理的筆尖上，黑色沿着筆杆往上蔓延, 在她指尖的皮膚上短暫停留了一瞬，然後消失在腕帶的皮繩之下，“然後看他反應, 他越不留手，觸發條件越多。”


    夏油傑不再問了，他們的默契不需要語言。


    野山繪理手中的津輕太鼓暗暗閃了一下。


    野山繪理知道漏瑚瞞着什麽，他的獨眼會不由自主地抽搐，火山口邊緣會多裂一道連他自己都注意不到的細紋。


    但他又在每一次攻擊中都壓制着真正的實力，那道本該把虎杖燒成灰的火牆，他用了不到六成的火力。


    不是不想殺，而是有所忌憚。


    他不怕違抗羂索，但他需要有人一起複活宿傩，那是建設偉大的咒靈世界不可或缺的一環。


    所以他漏瑚堂堂特級咒靈，明明誕生于人類對火山的恐懼，現在卻是一個連全力都不敢出的被主人拴着鏈子的狗。


    從漏瑚用火牆封鎖虎杖，而不是直接燒過去的那一刻，野山繪理就看出來了。


    那些火牆的厚度不對，顏色不對，連噴發的速度都比三年前慢了半拍。


    不過，這家夥對她倒是不怎麽留手。


    看來，那些肮髒的玩意兒，把主意打到了她可愛的學生身上啊……


    “小噴火壺，你們這次目的是什麽？”


    野山繪理故意使壞，明知道對方不會回答。


    但不影響，她開啓咒殺。


    縱使一個禁物的咒殺，沒辦法直接了結這種特級咒靈。


    漏瑚慌了一瞬，他就像是被野山繪理看穿了一樣，但他是不可能和盤托出計劃的！


    更何況這死丫頭對他一點尊重都沒有，他的自尊讓他忍不住張嘴還擊。


    “目的是……取你的命！”


    野山繪理一副意料之中的表情。


    下一瞬，漏瑚的身體在空中僵住了。


    不是被鎖鏈纏住的僵，是從胸腔正中央被鈍器狠狠砸了一下的那種僵直。


    他聽到了鼓聲，然後胸口的熔岩殼內側傳來一聲悶響，像有一柄無形的鐵錘從他的核心內部往外砸。


    他嘴裏湧出一股岩漿，不是主動噴的，是被砸出來的。


    他背後的噴氣孔在那一瞬間全部失控，火焰亂噴一氣，把他自己推得在空中轉了半圈。


    他聽到自己的咒力回路在那一瞬間發出了極細微的咔嚓聲，像瓷器在液氮裏驟然冷卻後裂開第一道紋。


    就是這一下，漏瑚的極之番在最關鍵的釋放節點被打斷了零點幾秒。


    這零點幾秒的斷檔讓他的隕石失去了精确制導，原本朝高臺砸去的七八顆隕石偏離了軌道，擦着高臺護欄砸向訓練場外圍。


    虎杖站在高臺上看得最清楚，那七八顆隕石幾乎是擦着他的頭發絲飛過去的。


    “傑。”


    夏油傑已經在野山繪理喊出聲之前動了，虹龍從高空俯沖而下，龍口中凝聚的咒力沖擊波從藍紫色瞬間轉為刺目的純白，直擊漏瑚因太鼓內傷暴露出的防禦真空。


    他瞄準漏瑚右肩與脖頸之間噴氣孔最密集的那片區域，沖擊波精準地轟進噴氣孔之間不到三厘米的縫隙，将那個區域所有噴氣孔同時震裂。


    漏瑚的身體被橫着打飛出去，撞穿了自己召喚的一顆隕石，在隕石表面留下焦黑人形凹痕，又從反面彈出來。


    還在空中翻滾的時候，大鲶從下方水窪中彈射而出，灰色巨大身軀破開水面，堅硬骨板精确撞上他失去平衡的腰側。


    悶響在隕石雨中炸開，漏瑚被撞得方向陡轉，從橫飛變成豎砸，重重摔回那片還在沸騰的岩漿池。


    岩漿濺起十幾米高，沒有喘息。


    漏瑚趴在池底，津輕太鼓的內傷還在持續，鈍器重擊沒有因為他被摔進池底就停止，鼓聲還在空氣中回蕩，每一次鼓點都砸在他咒力結構最脆弱的節點上。


    他的熔岩殼抵消了大部分殺傷力，但每一層殼都在鈍擊下産生了細密的裂紋。


    這些裂紋不致命，單靠津輕太鼓，打不穿核心外面那幾層殼。


    但野山繪理要的就是裂紋。


    野山繪理的筆尖在等，她沒有急着畫第二件禁物，因為第二件禁物的觸發條件還沒有成熟。


    漏瑚還沒有被逼到徹底放棄防禦、把所有咒力一口氣灌進一次攻擊的絕境。


    她需要他先反擊，需要他在憤怒和屈辱中打出自己最強的一擊，然後才能反彈。


    而在那之前，她的筆尖在空氣中轉了方向。


    一只只粉色的蝴蝶從筆尖飛出來，三只蝴蝶排成一列，翅膀上灑着細碎的光粉，不緊不慢地朝岩漿池飛去。


    漏瑚剛從池底擡起頭，就看到三只粉到刺眼的蝴蝶停在他的獨眼正前方，翅膀一扇一扇，光粉飄進他的眼眶裏。


    蝴蝶看上去沒有任何實質性的威脅，但它們的存在本身就是最大的侮辱。


    他在釋放極之番，他在拼命，而這個女人還在他面前畫蝴蝶？！


    然後野山繪理又畫了一座迷你火山，拳頭大小的粉色火山，放在岩漿池邊緣，火山口上插了一面小旗子，旗子上畫着一個哭臉。


    迷你火山噴了一下，噴出來的是粉色的小愛心花瓣，花瓣飄在岩漿池上方，有幾瓣落在了漏瑚的鼻子上。


    夏油傑站在虹龍背上，看到那座迷你火山噴花瓣的時候很輕地笑了一聲。


    “你還真是殺人誅心……”


    “激怒他，他越憤怒防禦越薄，越容易反彈。”


    野山繪理滿臉無辜，攤了攤手。


    漏瑚的理智在這一刻徹底斷裂，不是被攻擊砸斷的，是被那座迷你火山和那三只蝴蝶一起燒斷的。


    他漏瑚，堂堂特級咒靈，被津輕太鼓從內部砸得遍體鱗傷，而那個女人還在他面前畫蝴蝶。


    她把他的極之番當成了什麽？背景板？


    他把全身殘存咒力一口氣壓縮進喉嚨，朝上方噴出一道垂直火矛。


    矛體由高密度暗藍色火焰構成，穿過岩漿層時灼燒出一道筆直熔痕。


    這一擊沒有留任何餘地。


    羂索命令的标記對象必須活着、宿傩的容器不能碰，統統被他抛之腦後。


    他現在只有一個念頭，把那個站在虹龍背上的夏油傑燒成灰，讓那個還在畫蝴蝶的野山繪理再也不能握筆。


    火矛直指夏油傑。


    野山繪理的筆尖在火矛噴出的同一瞬間變了顏色。


    粉色褪去，暗紅色從筆尖最中心的地方湧出來，像一朵花在負片裏綻放。


    顏色蔓延的速度極快，從筆尖到筆杆，從手指到手腕。


    腕帶被暗紅色的咒力紋路完全覆蓋，皮繩表面的紋理一根一根地被填滿，像細密的血管突然被注入了比平時更濃稠的血液。


    那層暗紅從手腕繼續往上，小臂、肘彎、肩膀，最後在她的頸側短暫地浮現了一瞬，在襯衫領口遮不住的那一小片皮膚上，像一條極細的紅線，一閃而沒。


    病嬌風。


    如果戀愛風是“我喜歡你所以我要保護你”，病嬌風就是“我喜歡你所以你是我的，誰也別想把你從我身邊奪走”。


    禁锢、占有、絕對控制。


    戀愛風不會失控，而病嬌風不一樣。病嬌風一旦放出來就不太容易收回去。


    更何況，今天她也不想收。


    漏瑚燒死過多少人？


    她站在燃燒的訓練場中央，周圍是熔岩的硫磺味和燒焦的焦糊味，腦海裏閃過的不是戰術分析，而是一個更本能的念頭。


    這種貨色，也配用火焰？


    畫筆落下，暗紅色的線條在虛空中交織，勾勒出一扇門沉重的荊棘之門。


    門軸在虛空中轉動，發出澀啞而悠長的吱呀聲。


    門後是一條昏暗的走廊，走廊盡頭有水流聲。


    暗紅色的血水從高處倒下來，澆在一雙看不見的腳上，水流沖刷過皮膚、落在木質地板上的清脆而潮濕的回響。


    禁物·足洗邸，發動。


    這次發動和平時不一樣，洗腳聲裏多了一層荊棘之門帶來的束縛和壓迫。


    每一個水滴落在地板上的瞬間，水滴的表面都浮着一圈極細的暗紅色光環。


    光環在水滴炸開時放大，罩住了漏瑚的整個身體，荊棘瞬間暴漲，頃刻間把漏瑚束縛困住。


    然後影子落下來了，巨足從虛空中踏出，腳掌寬闊如磨盤，五根腳趾分開，腳底帶着病嬌風的占有印記，暗紅色的紋路從腳底一路蔓延到腳踝。


    第一腳踏在漏瑚剛擡起準備噴火矛的頭上，富士山頭頂被踩得陷進血水池，岩漿炸開十幾米高暗紅色巨浪。


    漏瑚在岩漿底下發出一聲沉悶的怒吼，雙臂撐住池底想把身體拔出來。


    腳底的病嬌風印記在接觸他皮膚的瞬間就像烙鐵一樣燙了上去，留下了一圈燒焦的暗紅色紋路。


    那不是外傷，是咒力層面的占有标記。


    紋路宛如荊棘密布，從頭頂蔓延到後頸，從後頸蔓延到後背，像一條條蛇在他身體表面游走。


    第二腳踩在他支撐的左臂上，骨裂的聲音從池底傳上來，不是清脆的斷裂，是岩石在巨力下粉碎的悶響。


    左臂被踩得陷進池底，病嬌風印記順着臂骨往上蔓延，纏住了他的肩膀。


    第三腳踏在後背，印記覆蓋了整個脊背。


    第四腳踩住右腿，印記從大腿纏到小腿。


    巨足開始從不同方向連續踩踏，頻率比太鼓鼓聲還快，一腳接着一腳，一腳重過一腳。


    每一腳踩下都帶着病嬌風的占有印記，踩住之後腳底的暗紅色紋路會短暫地留在漏瑚身上，和前一輪的印記疊加。


    左臂剛拔出來就被側面踏來的巨足踩回去，剛要翻身就被背後落下的大腳重新踏進池底。


    漏瑚完全被困住了，不是被鎖鏈綁住的那種困，是被一個比你更強的力量按在原地，剝奪你所有行動權的那種碾壓。


    津輕太鼓還在他體內持續鈍擊，每一次鼓點都精準地砸在咒力回路上；足洗邸在外面連續踩踏，不給他任何反擊甚至任何喘息的空間。


    暗紅色印記已經蔓延到他的火山口邊緣，只差最後一步，只差那層外殼被徹底擊穿。


    但熔岩核心還在殼裏運轉，裹着它外面那幾層殼雖然有了裂紋，終究沒有碎裂。


    踩踏踩不穿核心，鈍擊也撞不破核心。


    要打穿核心，需要等漏瑚打出他的全力一擊，然後原封不動地還給他。


    夏油傑的虹龍在這一刻撕開了漏瑚右肩的噴氣孔密集區，大鲶從側面撞擊腹部，裂口女的剪刀從最近的水窪陰影中探出直取喉側。


    三記攻擊卡在同一個時間窗口裏，漏瑚的身體在三重夾擊下猛地抽搐了一下。


    他知道自己快不行了，本能把所有咒力一次性灌進喉嚨，賭上一切朝那個站在虹龍背上的男人噴出了最後一道火矛。


    比前一道更粗、更快、溫度更高。


    野山繪理等的就是這個！


    她沒躲，甚至根本沒打算防禦。


    筆尖點向虛空，暗紅蛛網在空氣中驟然鋪開，絲線末端浮着細密的血色火花。


    蛛網正中央，兩片長方形的木條從病嬌風的線條裏浮現。


    木質粗粝，邊緣帶着手工削鑿的刀痕，表面刻滿了被焚燒後炭化的占有印記。


    禁物·送行拍子木。


    火矛逼近，野山繪理的碎發在高溫中卷曲，暗紅蛛網映在她的瞳孔裏像兩團冷火。


    她看着漏瑚的獨眼，嘴角微微一彎。


    “你的火——”


    拍子木合攏。


    “啪。”乾冽清脆，餘音極短。


    像刑場上執刑者點火前敲下的那一聲，整個訓練場都聽到了。


    “——只是柴。”


    擊響落下的瞬間，病嬌風的暗紅印記從他身體的裂縫和傷口的占有标記裏同時點燃。


    他的噴氣孔徒勞地噴出火焰，火焰還沒離體就被蛛網捕獲，轉化為焚燒他自己的燃料。


    他越掙紮，火燒得越旺。


    “不可能！！！”


    漏瑚的獨眼暴睜，眼球表面的血管全部爆裂，熔岩色的血還沒來得及淌出眼眶就被暗紅火焰燒乾。


    他低頭看着自己胸口從內部燒穿的窟窿，看着那些暗紅紋路像活物一樣在他身上蔓延，看着自己的藍色火焰變成了處決自己的刑具。


    他的聲音從熔化的喉嚨裏擠出來，含混而嘶啞。


    “我是火山的化身，火焰不可能傷到我！”


    “那是你沒見過我的火。”


    野山繪理站在原地，蛛網在火焰中翻騰不散，把她的臉映成暗紅色，把金色的發尾染成燃燒的深紅。


    她歪着頭，表情裏沒有憐憫、


    只有一種居高臨下又近乎慵懶的篤定。


    “被自己的火燒死，感覺如何？”


    漏瑚的嘴巴張開了，喉嚨裏湧出的只有暗紅火焰和熔岩殘渣。


    野山繪理轉過身，背對着正在被自己的火焰燒成焦炭的漏瑚。


    蛛網還連在筆尖上，随着她走路的動作輕輕晃動。


    漏瑚的喉嚨已經化成了焦炭，身體從核心向外燒穿，連骨頭都沒剩下。


    只有一灘正在冷卻的暗紅殘渣，以及殘渣中央一面還沒完全燒盡的畫着哭臉的小旗子。


    現在它插在漏瑚的殘骸正中央，在暗紅火焰的餘燼裏被晚風吹得輕輕飄動。


    哭臉畫得很潦草，歪歪扭扭的，此刻正對着漏瑚沉入岩漿池底的那半個獨眼。


    三道禁物的連鎖絞殺至此完成。


    野山繪理的指尖微微發抖，太久沒有讓病嬌風出過鞘，咒力回路在回饋某種接近興奮的餘韻。


    夏油傑把虹龍降到她面前，龍翼扇起一陣微涼的夜風，把剛才從漏瑚身上剝落的最後幾片熔岩碎片從野山繪理腳邊吹開。


    漏瑚在崩解的最後一瞬發出含混的咕哝，那是他作為羂索的工具，利用特級咒物，所能發出的最後一道指令。


    隐晦至極的咒力波動無聲飛出，一道沒入伏黑惠的影子深處，一道落在虎杖悠仁的後頸。


    伏黑惠只覺得影子比平時沉了一絲，像有一滴看不見的墨水滴進了咒力回路。


    虎杖撓了撓，以為是剛才隕石碎片濺到脖子的灼感，沒放在心上。


    沒有任何人察覺。


    擁有六眼的五條悟，此刻還在帳外。


    與此同時，戰場北側。


    萬在乙骨憂太咒言刀鋒和九十九由基質量坍縮的夾擊下節節敗退，整片左臂骨質護甲被斬碎，右腿骨骼在質量塌陷中被壓成細密碎片。


    她用重力強鎖骨片維持站立，同時釋放了一道無聲波動，标記落在乙骨左肩與九十九後腰，不痛不癢。


    然後才将所有殘餘咒力灌入反重力術式，朝穹頂彈射而出，在空中拉出一道模糊的灰色殘影。


    萬将殘餘咒力一口氣灌入反重力術式，身體掙脫地面朝穹頂彈射，穿過穹頂斷裂處的金屬支架，穿過正在徹底碎裂的帳膜邊緣，朝北側外圍飛掠，快到連空氣都被擠壓出尖銳的嗡鳴。


    野山繪理看到了那道殘影，她從漏瑚崩解的餘燼中剛擡起頭，餘光就捕捉到北方上空那道正在加速脫離的軌跡。


    她沒有去追，只是拿起畫筆，在空氣中快速勾勒。


    她在萬彈射的軌跡上畫了一道幾乎看不清的暗紅色層分界線，比頭發絲還細，但精确地标出了萬逃離時所穿過的空間坐标。


    術式發動。


    萬在高速彈射中忽然感覺周圍空間發生了一種不可描述的畸變，腳下的空氣突然不再提供反彈力。


    不對，是整個空間的性質在改變。


    真實世界在某個角度上被抽走了一幀，她穿過的不再是物理維度的天空，而是被還原成畫布上的一層幕簾。


    他被那幅畫吸納，然後那幅畫将他推了出來。


    落點不是她設定的任何安全位置，而是訓練場外正東側空地。


    她摔在泥土地上，肺葉在撞擊中擠出了最後一口濁氣，嘴裏的血沫湧出來。


    左臂骨質護甲的碎片插進泥土，右腿骨骼碎片刺穿了皮膚表面完好無損的假象，露出白森森的尖端。


    她艱難地擡起頭，先看到的是一雙黑皮鞋。


    鞋面一塵不染，在荒涼的泥土地上格外違和。


    五條悟站在她面前，逆着最後的夕陽餘晖。


    即将沉入地平線的太陽在他身後燒成深橘色與暗藍交織的天幕，他的身影從中間将光景劈開。


    半張臉在光裏，半張臉在陰影中。


    墨鏡反着即将熄滅的橘光，看不到那雙冰藍的眼睛，只能看到萬狼狽不堪的倒影映在墨鏡的深色鏡面上，她像一只被翻過來的甲蟲倒在泥土裏，斷掉的腿還在神經性地抽動。


    他低頭看着這只殘破的咒靈，沒有立刻出手。


    夕陽把他的影子拖得極長，影子的邊緣蓋住了萬半張臉，讓咒靈只能在黑影裏發出含混的喘息。


    沉默持續了兩秒，但足以讓萬在泥土裏往前掙紮着蹭出些許距離。


    然後五條悟輕笑了一聲，他的嘴角在墨鏡下彎了一個弧度。


    “正好，一肚子火沒處發。”


    他的語氣随意得像撿到了一個剛好夠出氣的沙包，他想起今天的一切，從那道專門針對他的帳，到那個被他一拳就打廢了的詛咒師。


    他沒有用任何需要蓄力的高階術式，只是一腳踩下去。


    腳底落在萬胸口正中央的瞬間，地面以落點為圓心猛然塌陷，沖擊波炸開一圈土黃色塵圈，裂紋在泥土地上延伸到十幾米外。


    萬的身體被硬生生踩進了泥地深處，胸口的骨質板碎成無數細小碎片，每一片都被沖擊波從肌肉組織裏震出來彈進泥土。


    踩下去的那一腳沒有任何技巧，就只有速度和力量，純粹的物理碾壓。


    但速度和力量放大到五條悟的程度，不需要技巧也能讓對方的所有防禦形同虛設。


    他碾了碾鞋底，動作簡單随意，像踩滅一個煙頭。


    萬的口中湧出最後一股血沫，視野邊緣開始模糊，然後徹底黑暗。


    他低頭看着嵌在土裏的咒靈殘軀，眼神裏沒有興奮，只有一種“不過如此”的空洞。


    他甩了甩鞋面沾到的灰與骨屑，轉身往回走，雙手插回口袋。


    還是有些不爽，因為他真正想打的架不在這裏。


    整場戰鬥被帳切割成兩層，只有他被關在外面。


    五條悟回到訓練場時，東側學生們的狀态已經穩定。


    庵歌姬正蹲在地上給狗卷棘換喉嚨上的繃帶，圍巾解下來，脖子上那道灼傷不算嚴重，繃帶一圈圈纏上去，她嘴裏念叨着“讓你少說幾個字就是不聽”。


    狗卷棘舉着牌子，牌子上寫着“無事”，後面跟了三個感嘆號。


    熊貓和禪院真希背靠背坐在牆邊喘氣，熊貓的毛燒焦了三撮，精神倒是很好，真希的薙刀立在手邊，刀身上與三輪霞白刃對撞留下的細密豁口連成一片。


    北側，九十九由基正扶着膝蓋大口喘氣，後腰布料崩了一道口子。


    乙骨站在她旁邊，咒言刀斜插在地，刀身殘留骨質碎屑。


    三輪霞從飛行咒靈背上跳下，快步走向京都校集合區。


    然後他看向西側。


    漏瑚的殘骸已徹底消散，殘餘的暗紅紋路正從虛空中收回，每收回一縷就在空氣中留下極細的光痕。


    暗紅色熔岩碎塊從半空中像雨點一樣往下掉，落在岩漿池裏激起一片片蒸汽漣漪。


    夏油傑站在戰場中央，虹龍收束到只剩原來一半大小，在他頭頂緩慢盤旋。


    他正低頭看着自己的手掌，沖擊波餘波留下了一道淺淺灼痕，不算嚴重。


    野山繪理站在夏油傑旁邊，距離不到半米。


    她手上還有幾縷極細的暗紅紋路沒來得及完全褪盡，從腕帶邊緣探出來，沿着手背的血管分布延伸到她虎口的位置。


    夏油傑側過頭對她說了句什麽，野山繪理聽完了笑了。


    然後她伸出手，和夏油傑碰了碰拳頭。


    拳面碰拳面的聲音很輕，在空曠訓練場裏傳不到十米之外。


    但五條悟站在幾十米外，六眼把那一幀放大到纖毫畢現。


    高臺那邊學生們在歡呼，虎杖悠仁第一個跳下來，邊跑邊喊“繪理姐太厲害了”，此時他已經完全忘了在學校要好好教老師這件事。


    釘崎野薔薇跟在後面沒有喊，只是跳下臺時用鞋跟在碎磚上蹭了一下，雙手抱着胸，她看着野山繪理的眼睛裏不是單純的崇拜，是某種更固執的東西。


    伏黑惠最後一個落地，走了兩步就停住了，站在人群邊緣，表情冷淡如常。


    五條悟站在原地，墨鏡後面的蒼藍色眼睛倒映着這一切。


    西側戰場上并肩站立碰拳的兩人。


    正在收束的咒靈殘影在夕陽下被染成暖色調，學生們從四面八方圍上去時自然形成的圓圈，以及她被虎杖沖過去差點撞到時伸出手扶了一下虎杖肩膀的那個笑容。


    他應該走過去，走過去說一句“效率還不錯嘛”，開一句玩笑，然後該乾嘛乾嘛。


    一直以來，他都是這麽做的。


    傑是他的摯友，繪理是他的同伴，三個人從高專時代一起走過來。


    他當然應該走過去，但他的腿沒有動。


    那種情緒又來了，被困在帳外，被迫離開戰場上最重要的位置，不得不去找一個連名字都不知道的蹲在樹洞裏抱着黑色陣盤的詛咒師。


    而最重要的那個戰場上，站在她身邊的不是他。


    和野山繪理并肩作戰的是夏油傑，和她一起用禁物粉碎漏瑚的是夏油傑，和她碰拳的也是夏油傑。


    被稱為最強的他，卻只是一個旁觀者。


    他低頭看了一眼自己的手，手背關節上還殘留着那個詛咒師的血，已經乾涸成暗紅色的細紋，嵌在皮膚紋路裏怎麽看怎麽礙眼。


    他握緊拳頭，血痕在關節處裂成細縫，露出下面完好的皮膚。


    不爽！不爽到極點！


    而且他說不清楚這種不爽裏有多少是因為沒能進入帳內一展身手，有多少是因為站在她身邊的人不是他。


    他壓下這些念頭，擡起腳朝西側走去。


    走到西側時，夏油傑正從野山繪理手裏接過水瓶。


    五條悟擡手在夏油傑的肩膀上拍了一下，力道分寸精準。


    “解決了。”夏油傑的語氣裏沒有邀功，沒有炫耀，只是陳述事實。


    “嗯，看到了，效率還不錯嘛！”


    五條悟裝作一如往常的樣子。


    他從學生時代起就習慣了站在第一線，九年前獄門疆事件後，他從未在任何重要戰鬥中缺席過主動權。


    而今天，從頭到尾，主動權在帳內那兩個人手裏。


    她是這場戰鬥真正的核心，而他在她最需要搭檔的時候，連進都進不去。


    他連一句嫉妒的話都找不到立場說出口，因為傑是他唯一願意承認絕對不會輸給自己的摯友。


    唯獨沒辦法不當回事的是，站在她身邊的是傑，不是他。


    夏油傑側過頭，看向站在旁邊的野山繪理。


    她正在擰水瓶蓋子，感覺到他的目光，擡起頭，兩道視線碰了一下。


    夏油傑用下巴朝她畫筆方向歪了一下，意思是“今天用了三件禁物，咒力撐得住嗎”。


    野山繪理用眼神回了一個“沒事”。


    整個過程不到一秒，沒有語言，沒有手勢，只有極其細微的表情變化。


    然後夏油傑收回視線，對五條悟說，“那個設置帳和逃跑了的詛咒師呢？”


    “解決了。”五條悟說。


    夜蛾正道從北側走過來，臉上的表情是“善後工作多得要死，但學生們都還活着所以還能撐”的複雜表情，他示意夏油傑過去一趟。


    夏油傑點點頭，跟着夜蛾正道走了。


    野山繪理看着夏油傑跟夜蛾正道走遠，擰開水瓶蓋子喝了口水，轉頭看到五條悟還站在原地。


    “你呢？沒事吧？”


    雖然知道這家夥肯定沒事，但她還是問了。


    五條悟看着她，她綠色眼睛裏映着穹頂破洞漏進來的星光。


    水瓶蓋沒擰緊，一小滴水沿着壺口滑下來落在虎口上，她低頭看了一眼，随手擦在衣擺上。


    “沒事。”


    五條悟自然伸手，從野山繪理手裏拿過水壺，動作随意順手。


    野山繪理愣了一下沒來得及反應，五條悟就已經把水壺蓋擰緊，放回她手裏。


    “蓋沒擰緊。”五條悟說。


    然後他轉身走了，走出訓練場時晚風從穹頂破洞方向灌進來，帶着焦糊味和遠處森林的清冷空氣。


    他把那只手塞進口袋，握成了拳，握了一路。


    剛才擰蓋的時候，指尖碰到了她的虎口。


    那滴沒擦乾淨的水沾在他的指尖上，涼涼的，從指尖滲進指紋的間隙。


    他想，下次如果還有帳，他不會再讓帳把他關在外面。


    不是因為最強這個稱號，是因為他不想再站圍觀她和別人碰拳。


    戰鬥結束後十二小時內，高專內部謠言以遠超任何咒力通訊的速度完成了從零到全覆蓋的裂變式擴散。


    食堂裏虎杖被熊貓和狗卷棘一左一右夾在中間，雙手比劃漏瑚的岩漿池有多大。


    說到夏油傑騎着龍沖下來時音量拔高好幾度，說到足洗邸的巨足踩踏時他整個人從椅子上彈起來一只腳踩在椅子上模仿那個踩踏動作。


    釘崎野薔薇沒參與讨論，坐在角落桌邊一碗拉面幾乎沒動，筷子斜插在碗裏。


    她在腦內一格一格回放野山繪理從粉色切換到暗紅色的那一筆，咒力的轉換太流暢了，沒有一絲停頓，而且病嬌風的咒力明顯比戀愛風更黏稠，那些暗紅色紋路從筆杆蔓延到手指的速度說明她的咒力輸出在那一瞬間翻了多少倍。


    伏黑惠不在食堂，他坐在訓練場邊的臺階上，玉犬趴在他腳邊打盹。


    他什麽也沒說，但入夜後訓練室裏影子活躍度翻了至少一倍。


    謠言真正的催化劑是夏油傑出任務前做的最後一件事，目擊者剛好在走廊拐角。


    辦公室門沒關，日光燈把他的制服照得發白，他靠在門框上看了野山繪理一會兒。


    野山繪理正坐在桌前攤着學生檔案，記錄戰鬥中每個學生的表現，筆跡工整而細致。


    他想起自己第一次教菜菜子和美美子，知道她在想什麽，無非在複盤自己的指揮有沒有問題，在擔心自己能不能做好老師。


    他開口，“你做得很好。”


    不是客套誇獎。


    野山繪理擡起頭，難得沒有戴“溫柔老師”的面具，脫口而出道，“……我其實不知道自己這樣是不是有點亂來了。”


    夏油傑笑了，走進來在她對面坐下，“每個老師剛開始都覺得自己在亂來，我也是。”


    頓了頓，他繼續說道，“你一定能成為一個很好的老師，繪理。”


    她低下頭，耳尖紅了一瞬。


    他站起來要走的時候順手揉了揉她的頭頂，動作很輕很快，像他對菜菜子和美美子習慣做的那樣。


    野山繪理的頭發被揉得翹起來一撮，伸手去按沒按住，反而翹得更高。


    夏油傑已經走到門口了，回頭看了一眼她手忙腳亂的樣子，嘴角又彎了一下。


    “明天見。”


    門關了，走廊裏熊貓捂住了自己的嘴，禪院真希的眉頭動了動。


    半天之內，“揉頭殺”“關門聊了很久”“出來的時候她耳朵紅了頭發亂了”“并肩作戰完還要單獨關起門來說話你覺得是為什麽”傳遍了整個高專。


    野山繪理在食堂及時澄清了第一次，她站在飲料機旁邊端着橙汁，面對着虎杖、熊貓、狗卷棘和不知道從哪裏冒出來的二年級學生，認真解釋。


    “真的只是朋友，他在鼓勵我。揉頭是因為我頭發翹了，你們能不能聽人說話！”


    虎杖悠仁用極其真誠的眼神看着她補了致命一刀。“可是繪理姐姐，你們确實很配啊……”


    狗卷棘舉着牌子，牌子上寫着一個“贊”字，後面跟了三個感嘆號。


    而後，她又在教師休息室澄清了第二次。


    這次是面對庵歌姬和家入硝子，語氣比第一次更認真，補充了他們從高專時代就一直是搭檔，從未越界，這次并肩作戰只是因為術式适配度高的全部邏輯。


    庵歌姬聽完沉默了片刻，然後用發自肺腑的語氣說道，“不像啊……”


    氣得野山繪理起身就走。


    家入硝子在她路過時遞來一塊口香糖，語氣平穩到聽不出是安慰還是補刀，“橙汁沒喝完，可以喝一點，消火。”


    在拐角處遇到的伏黑惠完全沒有偷聽的自覺，只是冷淡如常地說了句“辛苦了”，就轉身走了。


    玉犬則跟在後面搖了一下尾巴。


    她握着那杯已經不冰了的橙汁站在原地，覺得也許應該對所有謠言保持同一種沉默，但她做不到。


    野山繪理張了張嘴，伏黑惠已經消失在走廊盡頭。


    第二天午餐，食堂裏人比昨天還多，夏油傑出任務還沒回來。


    野山繪理走進食堂時幾乎所有視線同時擡起來又收回去，然後壓低了聲音繼續讨論。


    她在釘崎野薔薇她們桌邊坐下，發現每個人看她的眼神都不一樣。


    “好好好！”


    野山繪理連日解釋無果的憋悶翻湧上來，混合着疲憊與荒誕感，自暴自棄的沖動終于壓倒了理智。


    她站起來，嘴角往上繃出一個過度燦爛的弧度，雙手叉着腰，聲音亮到整個食堂都能聽見，“我和夏油前輩沒什麽你們就是不信對吧？行！今天我就可以出去豔遇！”


    食堂安靜了一瞬。


    然後那個聲音讓所有人都安靜了。


    “那來豔遇我呗。”


    五條悟靠在食堂門口，手裏拎着一袋草莓。


    透明塑料袋裏每顆草莓紅豔飽滿，在頭頂白熾燈下反射着亮晶晶的光。


    臉上是他慣常的吊兒郎當，嘴角的弧度比平時大了極微小的幅度。


    剛好能把語氣卡在玩笑與認真之間那條極其暧昧的邊界線上。


    語氣輕快，像順便問一句中午吃什麽，甚至還配合地晃了晃手裏的草莓袋子。


    虎杖悠仁吹了半聲口哨，被釘崎野薔薇一巴掌捂住嘴。


    釘崎野薔薇的另一只手還握着筷子，筷子夾着的炸雞懸在半空中忘了放。


    熊貓的爪子捂着嘴但捂不住從指縫裏漏出來的氣聲。


    狗卷棘默默把之前那塊牌子放下來。


    乙骨坐在桌子最邊上翻了一頁書。


    書頁被他捏出一道細小的折痕，他自己沒注意到。


    所有人都當五條悟在開玩笑，于是所有人都笑了。


    沒有人當真，畢竟五條悟哪天不開玩笑？


    虎杖笑完繼續低頭吃飯，熊貓湊過去跟狗卷咬耳朵，釘崎松開虎杖的嘴嫌棄地在紙巾上擦了擦手。


    野山繪理擡頭看了五條悟一眼，他正看她，嘴角挂着那個笑，和平時沒什麽兩樣，像是在替她解圍一樣。


    她沒往心裏去，搖了搖頭，也笑了。


    但今天五條悟沒有像平時那樣放下草莓就走，他順手拉開她旁邊的椅子坐了下來。


    動作随意，像順便找個位子吃飯，但拉椅子的速度快了一點，椅腿在食堂地磚上刮出一聲短促的摩擦音。


    “诶，繪理。”


    他歪過頭，墨鏡滑到鼻尖，蒼藍色的眼睛從鏡框上方露出來，故意做出認真研究的表情，“你剛才那話認真的？”


    “開玩笑的。”她端起橙汁喝了一口。橙汁已經不冰了，杯壁上凝了一層常溫的水珠。


    “那要是真有人想呢？”


    “誰啊？”


    “我啊。”


    野山繪理把橙汁咽下去，轉頭看着他。


    兩人隔着一張食堂餐桌的距離，周圍是虎杖還在被釘崎捂着嘴的模糊掙紮聲、熊貓和狗卷咬耳朵的竊笑聲、庵歌姬用筷子敲碗邊催上菜的喊聲。


    但五條悟的話把那些背景噪音全壓下去了，她就那麽看着他歪着頭的角度，他墨鏡滑到鼻尖的位置，這個距離她能看清他的所有表情。


    他右腳的鞋尖在桌下輕輕點着地面，頻率太快了。


    不是悠閑的抖動，是等待。


    “五條老師，”她放下橙汁，語氣恢複到那種讓學生頭皮發麻的溫柔，但她的眼睛沒移開，還看着五條悟，“你不覺得在食堂說這種話影響不太好嗎？”


    “我沒開玩笑。”五條悟說。


    周圍的聲音好像忽然變小了，不是所有人停下來看他們，是她的耳朵自動把背景噪音全過濾掉了。


    她看着他的眼睛，墨鏡後面的蒼藍色沒有閃爍，沒有躲開，沒有用歪頭加一句“騙你的啦”來收尾。


    她的手指在杯壁上輕輕敲了一下，忽然注意到虎口上那個剛才他擰蓋子時碰到過的位置。


    他的指腹偏涼，有一層練習咒術磨出來的薄繭。


    觸感早就消失了，但她剛才端起杯子的時候，拇指正好壓在同一個位置上。


    她低下頭，從他放在桌上的草莓袋子裏拿起一顆，在指尖轉了一圈。


    草莓很紅，紅到幾乎能映出她的指腹紋路。


    她打岔問道，“草莓甜不甜？”


    五條悟愣了一下，然後笑了。


    不是剛才故意歪頭的耍賴笑，是更猝不及防的小半截笑，張揚的尾音還沒成形就自己斷了，像是以為要接住的是一句正經質問，結果她只是問草莓。


    “自己嘗。”他從袋子裏撿出最紅的那一顆放在她面前，放得很輕。


    草莓滾了極短的距離，停在離她手指不到兩厘米的位置。


    她拿起那顆草莓咬了一口。


    很甜，汁水在舌尖炸開，把之前喝橙汁殘留的酸澀全沖散了。


    她沒說甜，但他從她咬下第一口時眼睛微眯了極短一瞬的那個弧度裏看出來了。


    “甜嗎？”他問。


    “還行。”她把草莓蒂放回桌上。


    五條悟站起來，把草莓袋子留在了野山繪理桌角。


    他俯身的時候距離拉近了一瞬間，近到她聞到清酒的氣息，近到他能看到她睫毛在燈光下投在顴骨上的細影，近到他多餘說了句“明天還買”。


    然後五條悟直起身，雙手插回口袋，步速正常，背影看不出任何異常。


    轉過拐角之後，五條悟的腳步才恢複了往常的散漫。


    襲擊事件後的第三天晚上，庵歌姬在教師群裏發了條消息。


    聚會地點是高專附近那家小居酒屋，木質老店，燈光暖黃，清酒和烤串的香氣從布簾後面溢出來。


    家入硝子難得沒有值班，回複了好。


    她們到的時候九十九由基已經在那裏了，她面前的矮桌上擺着三個空酒壺，壺嘴朝上整整齊齊排成一排，正把第四壺往杯子裏倒，動作緩慢得像在進行某種儀式。


    她把墨鏡扔在左手邊，左邊鏡架壓在筷子托上，右邊鏡片倒扣着，映出頭頂紙燈籠暖黃色的光斑。


    看到野山繪理走進來那一瞬間，她眼睛亮了起來，那亮光和她平時在戰場上鎖死目标時的鎖定模式一模一樣。


    她還在糾結。


    坐定之後，庵歌姬和硝子自覺地讓出了野山繪理對面的位置。


    她在九十九由基對面坐下，給自己倒了一杯。


    熱茶注入粗瓷杯，白氣升騰。


    她用比平時嚴肅三倍的語氣，逐字逐句地開口，“由基前輩，我今天再認真說一遍。我和傑真的只是朋友。一直都是朋友，以後也是朋友。”


    她說話的時候語調平直，眼神坦蕩，雙手交疊在桌上，茶杯在兩只手的虎口之間被握得穩穩的。


    九十九由基看着她，看了很久。


    然後九十九由基把“一直都是朋友”聽漏了限定詞，又把“一直都是”自動檢索成了“從以前到現在都是男女朋友”。


    “所以你們真的在一起了？”


    九十九由基的聲音拔高了半個八度。


    隔壁桌的客人都看了過來。


    庵歌姬剛端起酒杯的手頓在半空中，硝子把酒杯放下來，杯底碰到木桌發出一聲悶響。


    野山繪理深吸了一口氣，她現在很肯定，九十九由基這輩子就是來克她的。


    就在她準備再次澄清的時候，菜菜子和美美子從隔壁卡座站了起來。


    她們不知什麽時候也來了這家居酒屋，本來在角落裏安靜地吃烤串，桌上已經鋪滿了竹簽和一碟還沒吃完的蘸醬，九十九那聲拔高的“在一起了”穿透了整個店面，兩人同時放下了筷子。


    她們一左一右從榻榻米上站起來，繞過盆栽和紙門隔斷小跑到野山繪理身後，站住腳，然後同時深吸一口氣，用那種甜得能拉出糖絲的、沒有任何雜質的語調，異口同聲地喊了一聲。


    “師母！！”


    整個居酒屋安靜了下來，庵歌姬嘴裏的酒差點嗆出來，捂着嘴咳嗽了好幾聲，一只手猛拍硝子的肩膀。


    家入硝子被拍得往前晃了一下，臉上的表情依然是那種泰山崩于前面不改色的從容，但端着酒杯的指尖極其細微地顫動了一次。


    野山繪理閉上眼睛，在心裏把“我放棄”這三個字默念了三遍。


    居酒屋的推拉木門在這一刻被推開了，門軸在木槽裏摩擦出一聲低沉沙啞的“吱呀”聲。


    可此時，被“師母”兩個字的餘音壓得幾乎聽不見。


    五條悟的手撐在門框上，他剛執行完一個外圍清剿任務，襯衫袖口還沾着一點點咒靈殘骸的灰燼，沒來得及回宿舍換衣服。


    他推開門看到的第一個人是菜菜子，她正踮着腳，雙手合十放在胸前，眼睛彎成月牙看着野山繪理的方向。


    然後是站在她旁邊的美美子，同樣的姿勢，同樣的笑臉。


    中間是被這兩個小女孩擋住的野山繪理，她剛睜開眼，臉上的表情在無奈和認命之間來回撕扯，她對面的九十九由基正舉着酒杯滿臉通紅眼眶泛光。


    “師母”。


    這兩個音節從他的左耳穿進去，右耳穿出來，在他的腦顱正中央發生了某種交混回響。


    他跨了進來，木門在他身後自動合上。


    從門口到她們坐的卡座，步行距離大概十來步，他走了好幾秒。


    在這幾秒之內他腦子裏閃過的畫面不止一幀，每一個畫面都清晰到刺眼。


    他走到桌邊，沒有像平時一樣大剌剌坐下搶烤串，沒有開夏油傑的玩笑，沒有調侃任何一句。


    他在靠吧臺的位置坐了下來，順手拿起庵歌姬提前為他倒好的那杯酒喝了一口。


    然後他就安靜地坐在那裏喝酒，指尖在杯壁上不經意地繞着圈。


    他喝得很慢，吞咽的節奏像是刻意拉長了，每次擡起杯子的幅度都壓得比他平時喝酒低了那麽一點，這樣他就不用在放下杯子之後馬上說點什麽。


    他的視線側過去，落在被所有人圍住的正中央。


    野山繪理還在一臉疲于應付地解釋着，從菜菜子解釋到美美子，從硝子解釋到庵歌姬，又從庵歌姬解釋回九十九由基，嘴巴一張一合，眉毛微蹙。


    她的耳尖有一點紅，整個人有些急促。


    他看着她端起茶杯一口喝乾，再倒一杯，吹都不吹就往嘴裏送，被燙得嘶了一聲又趕緊把杯子放下。


    然後她不經意地側了一下頭，也許是感受到他的注視，也許是巧合。


    總之，野山繪理側過頭，正對上他的目光。


    隔着被暖黃燈光染成琥珀色的空氣，隔着庵歌姬還在咳嗽的悶響和九十九由基含混的自言自語。


    他正在看她，不是平時那種大大咧咧的打量。


    墨鏡還戴着，但她能看到他鏡片後面那雙蒼藍色眼睛正對着她。


    野山繪理以前沒怎麽注意過五條悟這樣看她。


    五條悟看到她發現了，沒有心虛地移開，也沒有繼續盯着，只是對着手裏的杯子笑了一下。


    野山繪理感到微微刺痛，但她很快把把視線收回來，繼續對九十九由基重複她的澄清。


    九十九由基最終還是靠在卡座的軟墊上睡着了，庵歌姬和家入硝子架着她先走一步，菜菜子和美美子被叫去接夏油傑打來的電話也提前離開。


    居酒屋裏很快只剩下零星兩桌不相關的客人，烤串竹簽被老板娘收走時發出淅瀝索落的碰撞聲。


    野山繪理把最後一口茶喝完，溫熱的液體從喉嚨滑下去，放下杯子時才意識到居酒屋裏已經沒什麽認識的人了，除了五條悟還靠在吧臺邊。


    五條悟坐在吧臺邊緣的高腳凳上，手裏的杯子也空了，但他沒有起身的意思。


    “還不走？”她路過吧臺時停下來問了一句。


    “在想事情。”


    五條悟站起來，從錢包裏抽出幾張鈔票壓在吧臺上，動作随随便便但數目應該沒錯。


    轉身跟着野山繪理走出居酒屋，他推開門簾的時候手撐了一下門框，正好和她走出去的時間差了一拍，所以她沒看到他撐門框那一下用了比平時多好幾倍的力氣。


    門外的冷風裹着初秋乾燥的涼意迎面撲上來，把野山繪理剛才在居酒屋裏被烤串和清酒烘暖的臉頰吹得微微發涼。


    居酒屋離高專不遠，步行大約十五分鐘。


    路燈每隔十幾米一盞，在深藍色的夜空中暈開一圈圈橘黃色的光暈。


    他們兩人的影子在人行道上拉得忽長忽短，有時并肩，有時她的影子在前他的在後，有時他的影子拉長到和她重疊在一起然後又被下一盞路燈掰開。


    野山繪理走在外側，手插在制服口袋裏，下巴微收。


    他走在她左邊，雙手也是插在口袋裏。


    他今天的步幅比平時小了不少，她不用趕就能和他保持同一個節奏。


    沉默持續了半條街，兩個人從學生時代起就習慣了用各種玩笑和鬥嘴塞滿所有的對話間隙，但今晚沒有人主動打破沉默。


    直到五條悟先開了口，他的聲音在夜風裏聽着比平時少了些輕佻的味道，墨鏡後面的眼神看不太清，但他沒有看向前方，而是微微側過頭看着她。


    “食堂那個問題。你還沒回答我。”


    “什麽問題？”


    “豔遇的事。”


    野山繪理的腳步頓了極小極小的一拍，然後恢複了正常步速。


    她知道他說的是哪句話，今天在食堂裏脫口而出的那句賭氣宣言。


    她以為所有人都包括他只當這是個笑話，大家笑完了就翻頁了。


    但他現在還提起。


    “那是開玩笑的。”她說。


    語氣很平，像是在陳述一件不值得深究的小事。


    五條悟沒有接話，街邊的便利店燈牌在他們經過的時候發出安靜的嗡嗡聲，藍白色的光鋪在兩人之間的地面上，把她的影子染成冷色調。


    他等她邁過了便利店光暈與下一盞路燈之間那片最暗的過渡地段，等她的臉重新被暖橘色的光照亮，才繼續開口。


    他的聲音和平時不太一樣，少了一層玩笑的殼，只剩下認真到近乎笨拙的好奇。


    “那如果你的學生把這個玩笑當真了呢？”


    野山繪理側頭看了他一眼。他目視前方，雙手插在口袋裏，走得和平時沒什麽兩樣。


    但她注意到他問這句話的時候，右腳在落地前踮了極短的一瞬，把原本應該邁出的一整步縮成了小半步。


    她太熟悉這種動作了，等待別人回答又害怕聽到不想聽的答案，身體本能地把步幅縮短，好像這樣能讓等待的時間變長一點。


    “那就當真。”野山繪理說。


    她聽見他的腳步在那一瞬間亂了一下，右腳落地的節奏和左腳差了大半拍，鞋跟在人行道地磚上蹭出一聲極短促的摩擦音。


    “當真什麽？”五條悟有些不确定地問。


    “當真豔遇咯。”


    野山繪理說完繼續往前走，步伐分毫未變，甚至還快了一點。


    路燈的光暈被她快速穿過的身體切割成明暗交替的片段，她金色的頭發在光線的切換中忽亮忽暗。


    她完全不覺得這句話等同于給五條悟開了綠燈，在她的認知裏，追不追是別人的事，接不接受是她的事，兩件事分開處理，沒有感情成分可以乾擾決策。


    她在前面走得理直氣壯，五條悟在後面站住了。


    他的影子被路燈拉得很長，幾乎夠到了她的鞋跟。


    “繪理。”


    野山繪理沒有停。


    路燈正好在那一刻閃了一下，燈泡裏的鎢絲抖了一瞬，光在零點幾秒之內暗了一下又猛地亮回來。


    那零點幾秒裏，五條悟的臉被完整的黑暗吞沒，然後重新浮現。


    重新亮起來的光從他頭頂打下來，把他那頭白發染成了暖橘色。


    他站在原地，沒有上前一步，沒有把墨鏡推起來耍帥，沒有用那個她熟悉的欠揍笑容把話裹進糖衣。


    野山繪理朝着高專內走去，她走進門後，路燈的橘光在她身後被門切成一道一道的豎線，落在她往前走的石板路上。


    剛才，五條悟的表情和平時不一樣。


    那張臉她認識十多年了，第一次出現那些表情。


    什麽意思？這人今天确實有點奇怪，也許明天就好了。


    野山繪理沒往深想，“五條悟”這個名字在她腦海裏自動歸檔的位置旁邊，從來沒有标注過任何超出“搭檔”範圍的注腳。


    他們是同期，是搭檔，是最了解彼此戰力的人。


    她的鞋跟在石板路上敲出均勻的節奏，走過走廊第一個轉角。


    月光從走廊側窗灑進來，把她影子拉得很長，她的腳步很穩，沒有停頓。


    五條悟還在不在路燈下，她沒有回頭看。


    襲擊次日上午，高層咒術委員會在秘密會議廳召開緊急會議。


    圓形會議廳沒有窗戶，牆壁是灰黑色的隔音材質，穹頂正中央懸着一盞冷白色的球形燈，黑色橢圓形長桌反光如鏡。


    夜蛾正道在主位，野山繪理在右手邊第二個位置。


    庵九郎代表京都校列席，數位高層委員圍坐兩側，須發皆白者居多。


    全息咒力投影屏懸在長桌正上方，緩慢旋轉着戰場複盤影像。


    所有被捕捉的咒力波動節點和參戰人員軌跡，用不同顏色的流動光點進行了清晰标記。


    蛛網般的邏輯鏈在投影右下角彙聚成結論，襲擊目的非大規模殺傷，而是對特定對象的咒術性接觸。


    虎杖悠仁與伏黑惠為重點懷疑對象，建議實施最高級別保護監視，指定一位特級咒術師貼身負責。


    必要任務中将釘崎野薔薇排除在核心防護圈外，以降低術式不可知因素下的連帶損傷。


    野山繪理等最後一個字徹底落定後，她的指節在桌面上叩了一下，站起來。


    “他們三個是我的學生，要保護就一起保護，我不會把任何一個排除在外。”


    她的語氣平直沉穩，自帶壓迫感。


    冷白燈光下，她綠色的眼睛比平時淡了将近一度，像某種近乎透明的礦石切面。


    須發斑白的高層慢慢轉動黑曜石扳指說了些理解心情的措辭，另一個着深色和服老者從鏡片上方看了她許久，什麽也沒說。


    老牌的政治玩家不在正式會議上和年輕的女特級當衆辯論，他們更擅長在臺下埋線。


    會後走廊，白發老者在九十九由基離席前緩步上前，語氣溫吞而不可拒絕。


    既然野山繪理對集體決議有所保留，希望由同為特級的九十九由基“協助監督”。


    名義協助，實質監視。


    九十九由基沉默了片刻，腦海中浮起的不是高層的命令，而是居酒屋暖黃燈下那張逐字澄清的臉，和她不經意轉頭時五條悟注視她的那道目光。


    作為“監督者”，可以名正言順待在野山繪理身邊，觀察了解她，在每一次接觸中近距離确認那個至今沒有答案的關系真相。


    九十九由基将墨鏡重新壓回鼻梁，“明白了，我同意。”


    高專的謠言沒有消散，反而因為兩個新變量的加入裂變成了好幾個新分支。


    分支之一，菜菜子和美美子在居酒屋喊的“師母”被隔壁桌的京都校學生也聽到了，三輪霞事後對真依私下轉述時複刻了那個甜得能拉出糖絲的語調。


    分支之二更微妙，五條悟在居酒屋裏反常的安靜。


    庵歌姬沒放過這個細節，已經在硝子面前念叨了不止一遍。


    “你注意到沒有，那天晚上悟從頭到尾沒說一句傑的玩笑話。”


    釘崎野薔薇對這些傳言嗤之以鼻，虎杖悠仁撓頭問出了一句石破天驚的話，“繪理姐姐喜歡的到底是誰？”


    釘崎和伏黑同時沉默，原因卻不一樣。


    而在所有人視線之外的黑暗中，羂索的計劃已經完成了最關鍵的一步。


    七枚隐晦至極的靈魂标記在那場混戰中，送達收件人手中，沒有一個收件人察覺到自己的咒力回路深處多了一層不屬于自己的紋路。


    伏黑惠的影子深處多了一層極淡的藍黑紋路，虎杖後頸被曬紅處下方蟄伏着一顆看不見的種子。


    九十九後腰的瘀青她以為是質量場反作用力的舊傷，乙骨肩胛骨縫隙裏的異樣他歸因于咒言刀揮得太多。


    七海建人、灰原雄、天內理子，真人早已在更早的戰鬥中完成了同樣的事。


    棋盤鋪展完畢，棋子們仍舊一無所知。


    作者有話說：


    無

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