广场上，陈不凡掌中的尺首骤然发烫。
他收紧五指，压住震动。
旧影里，那把完整的因果尺横在门前。【因】【果】二字被晨光照亮，尺身中央，一道细如发丝的金纹缓缓贯通。
陈道远的目光落在尺上。
脸上的笑，一点点消失。
他侧身挡住阿宁，将刚刚敞开的门重新掩住半扇。
“堂兄......”
陈道衡看着他。
“让开。”
陈道远没动。
身后，阿宁还拿着那件外衣。她看了看门前的两人，轻声问：
“怎么不进来说？”
陈道远向后伸手，将她往自己身后护了护。
“你先进去。”
“阿远……”
“进去。”
声音重了一点。
他说完，又回头看了她一眼，勉强放缓语气。
“我和堂兄说几句话。”
阿宁没有再问。
陈道远等她退开，才重新转过身。
膝盖一弯。
陈道衡伸手扣住他的胳膊，没有让他跪下去。
陈道远却已经低下头。
“千错万错，都是我的错。”
“人是我找的，事情是我答应的。阿宁事先什么都不知道......”
他看着那把尺，喉咙发紧。
“堂兄，你要处罚，就罚我。”
“你别碰她。”
陈道衡扣着他的手没有松。
“自然。”
两个字说得很平。
陈道远刚松了一口气，便听见下一句。
“但有一件事，你得先知道。”
陈道衡将他带离门口，走到廊柱旁。
晨光照着两人的侧脸。
他俯近陈道远耳边，压低了声音。
院墙外，忽然响起一阵杂乱的脚步。
第一句话，被鞋底踩过石板的声音盖住了。
陈道远的脸却骤然变了。
他猛地转头，看向屋里。
阿宁正将那件外衣搭到椅背上，听见动静，抬头冲他笑了一下。
陈道远嘴唇动了动，没能回应。
陈道衡还在说。
他的手指一点点攥紧，指甲掐进掌肉。等最后一句话落下，连肩膀都在轻轻发抖。
“不可能……”
他摇头。
“我一直守着她......”
陈道衡看着他。
陈道远摇得更急。
“这些天，我一刻也没离开过。”
他想回屋，脚下却绊在台阶边缘，险些摔倒。
陈道衡伸手扶住。
陈道远反过来抓紧他的手臂，力气大得指节发白。
“堂兄。”
“你再说一遍。”
院门在这时开了。
陆长生站在门外。
他先看了一眼陈道远抓着陈道衡的那只手，随后，目光落在完整的因果尺上。
“陈兄，别来无恙啊。”
他笑着跨过门槛。
“今天怎么来得这么早？”
陈道衡松开陈道远。
“进屋。”
话是对堂弟说的，眼睛却没有离开陆长生。
陈道远还站在原处。
屋顶忽然传来瓦片碰撞的轻响。
他抬头。
一道人影蹲在檐角，袖口垂下一根黑线。再往旁边看，院墙上、门外、巷口，已经全是人。
灰袍。
黑袖。
有人手里提着纸扎的小人，有人抱着蒙布的陶罐。更多的人从陆长生身后走进来，鞋底踩过门槛，挤满了院门到照壁之间的空地。
最后进来的人，反手关上了门。
门闩落下。
陆长生仍站在原处，语气甚至没有变化。
“阿宁才好，别吓着她。”
陈道衡将因果尺竖在身侧。
“你带这么多人来，是怕她，还是怕我？”
陆长生嘴边的笑淡了些。
“看来，茶是喝不成了。”
他右袖忽然一抖。
黑线贴着地面窜出，快得只剩一道残影，直奔陈道衡脚下。
同一刻，屋顶那人双手下压。
几根黑线从檐角垂落，穿过门窗，竟同时绞向屋内的阿宁。
陈道远猛地扑了过去。
“阿宁！”
他还没碰到阿宁，面前便响起一声清鸣。
陈道远的命钱横扫而过。
垂进屋里的黑线齐齐绷直，像被钉在半空。几根原本埋在黑线里的暗纹，骤然显了出来。
陈道衡手腕一翻。
因果尺落下。
屋顶那名邪术师的右臂猛地反折，整个人撞碎檐角的瓦，滚落下来。
陈道衡看都没看。
陈道远抱住阿宁退进屋中。
下一瞬，因果尺拍在门前。
门槛外，一道金纹横着铺开，将随后涌来的黑线尽数挡住。
陆长生已经到了近前。
他的手掌藏在袖中，一掌压向陈道衡胸口。
陈道衡侧身，尺锋从袖口穿过，斜斜挑向他的手腕。
陆长生没有退。
两指捏住一张折好的灰纸，猛地一拧。
尺锋明明已经擦中腕骨，他的手腕却没有伤。
墙根一只纸人，手臂无声裂开。
陈道衡目光一转。
看见了。
陆长生趁着这一瞬，左掌直取他肋下。
陈道衡回尺挡住，掌尺相撞，脚下青砖立刻向两侧崩开。
两人各自错开半步。
陆长生袖口里，那张灰纸只剩半截。
陈道衡看着墙根断臂的纸人。
“替得倒快。”
院中同时响起几声低喝。
四只陶罐被掀开蒙布，灰气贴着地面涌来。几名邪术师抖开手里的纸扎，密密麻麻的命线从纸腹里伸出，接向陆长生背后。
他原本有些僵硬的右腕，再次恢复了活动。
陈道衡没有追着他的手打。
因果尺翻转。
尺首指向陆长生。
尺尾落向墙根。
一道金光从【因】字贯穿到【果】字，那只断臂纸人与陆长生之间，忽然多出了一根藏不住的灰线。
陆长生脸上的笑意消失。
陈道衡沿线一步踏出。
尺锋压住灰线，猛地往回一带。
墙根纸人炸开。
陆长生的右腕却在同一刻传来一声脆响。
先前被挪走的那道伤，重新落回他身上。
他后撤半步，左手立刻探入袖中。
陈道衡没给他抽出第二张灰纸的时间。
长尺贴着手臂压下，尺尾重重落在他肩头。
陆长生脚下的石板，骤然碎了。
他肩膀往下一沉，身后几名邪术师同时拉紧命线。
一只陶罐应声开裂。
第二只。
第三只。
陆长生咬住牙关，硬是借着命线的牵扯，将那半边肩膀重新抬了起来。
陈道衡握尺的手向前一送。
【因】字抵住陆长生肩侧。
尺身上的金纹，一根接着一根亮起。
院子里，那些本来藏在纸腹、罐底、袖口中的灰线，同时被照了出来。
有的接着陆长生。
有的绕过邪术师的身体，牵向更远处。
密密麻麻，几乎遮住半座院子。
陆长生仰头看了一眼，脸色一白。
陈道衡的声音从尺后传来。
“你躲了多少因。”
尺身又往下沉了一寸。
“就得承受多重的果。”
陆长生单膝砸地。
石板陷了下去。
他张口，鲜血顺着齿间涌出来，手指却仍死死扣着袖中的灰纸。
一名邪术师从侧后方扑来，手中阴钉直刺陈道衡后颈。
陈道衡没有回头。
尺尾微微一偏，金纹扫过那人腕间。
阴钉尚未落下，邪术师自己的手掌便猛地一缩。那根与他相连的灰线绷紧，将他整个人拖得向前栽去，重重撞在地上。
余下的人脚步顿住。
陆长生趁机从袖中扯出最后一截灰线，缠向自己颈侧。
陈道衡看见了。
他抬脚踩住线头，尺身贴着陆长生的肩往下一压。
灰线断了。
院外某处传来一声沉闷的碎裂声。
陆长生胸口骤然塌下一口气，鲜血喷在尺身上。
这一次，没有别的东西替他承受。
他抬起头，眼底露出了惊惧。
陈道衡将尺锋转向他的心口。
就在这一刻，陈道衡身后，多了一道人影。
没有越过院墙。
那人从照壁投下的阴影里走出，衣袖几乎擦过陈道衡的后背。
因果尺上的金纹向后一闪。
【白庭生】
【已死】
那根本该指向来人的命线，竟从他身上穿了过去，落向空处。
陈道衡察觉到不对，猛地拧身。
已经晚了。
白庭生的手掌贴上他的后背。
五指一合。
陈道衡背后的衣料骤然向内凹陷，胸前却猛地鼓起。
血从他口中涌出。
握尺的右手随之一松。
陆长生几乎是在同一刻翻身滚开。
完整的因果尺擦过他的肩头，重重落在地上。
金光一震。
满院灰线被扫得向外翻卷。
白庭生也退了半步。
陈道衡撑住廊柱，转过身，看见身后的人。
“白庭生……”
话音未落，血已经顺着嘴角淌下。
白庭生看着他。
“尺认错了。”
他说得很轻。
“可惜，你只错得起这一次。”
院门外，忽然传来一声怒喝。
“让开！”
门板轰然向内倒下。
张守元撞进院中，袖中黄符接连飞出，将扑向陈道衡的几根黑线钉在廊柱上。
那时的他，鬓边还没有如今这么多白发。
他一眼看见白庭生，脚步明显一顿。
“你没死？！”
白庭生转过头。
张守元没有再问第二句。
他将两张符按在陈道衡背后，一手架住他的胳膊，护着人往外退。
陆长生撑着碎砖站起身。
“拦住他们！”
院里的人立刻涌向门口。
张守元抬脚踢起倒下的门板，横着撞进人群。三根阴钉穿透木板，其中一根擦过他的肩，带出一溜血。
他闷哼一声，没有停。
陈道衡已经站不稳，半边身体压在他肩上，手却仍往院里伸。
因果尺还在地上。
离他们不过几步。
张守元顺着他的目光看过去，牙关咬得发响。
白庭生已经站到了尺旁。
身后的邪术师再次抬起手。
张守元一把按下陈道衡的胳膊。
“别说话，先出去。”
他将最后一道符拍在门框上，架起陈道衡，撞进院外的巷子。
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