辞别皇宫，顾玄与北冥子并肩走在宫道之上。。
此刻晨光已经落到宫墙上，昨夜刺杀留下的紧张还没有散尽，但是顾玄的心思已经转到另一件事上。
北冥子跟在身后，问道：“祖师方才说，让道家下山的人快些，可是要防阴阳家？”
顾玄道：“防也要防，用也要用。”
“阴阳家想在秦廷站稳，道家也不能只站在旁边看热闹。”
“不过这些都是后话。”
北冥子道：“那祖师眼下要做什么？”
顾玄停了一下，看向他。
“你去嬴政那里打个招呼。”
北冥子拱手：“祖师请吩咐。”
顾玄道：“我要一些人“能工巧匠。”。”
“要会木工的，会雕版的，会处理麻布竹帛的，也要会熬浆、制漆、制墨的。”
“最好再要几个识字的官吏，能记步骤，能管工序。”
“会刻字的，会捣浆的，会织布的，会制竹简的，都要。”
“再要些麻布、树皮、旧渔网、草木灰、木板、刻刀、墨、平整石板。”
北冥子听完，问道：“祖师要造法器？”
顾玄摆了摆手。
“不是法器。”
“我要造点能让天下人都用上的东西。”
北冥子没有追问。
他知道祖师这几日推动秦政，所想都不只是咸阳宫里这几个人。
但是他一时也想不出，什么东西需要这么多匠人。
顾玄继续道：“跟嬴政说，我下午要用。”
北冥子没有追问。
祖师既然吩咐，便有用意。
他行了一礼。
“弟子这就去办。”
顾玄道：“动作快些。”
“下午我就要用。”
北冥子应下，转身朝嬴政处理政务的方向走去。
顾玄则回了自己的住所。
殿外禁卫见他回来，立刻让开。
顾玄进殿之后，没有坐下休息。
他先让内侍清出一间偏殿，又命人搬来大缸、木盆、石臼、木杵、竹帘、细筛。
内侍不知道他要做什么。
但是宫中昨夜才增派禁卫，今日陛下又对这位真人格外礼敬，没人敢耽误。
不到半个时辰，北冥子便回来了。
他身后跟着二十多名工匠。
这些人有的穿着粗布，有的腰间还挂着刻刀和木尺。
他们入殿之后，都低着头，不敢乱看。
北冥子上前道：“祖师，人带来了。”
“陛下已经准了。”
“宫中少府那边也派了人，说祖师若还缺什么，随时取用。”
顾玄点头。
嬴政办事确实快。
他看向那些工匠，道：“不用怕。”
“今日叫你们来，是做两样东西。”
有个年长工匠上前一步，拱手道：“真人吩咐，小人等定会尽力。”
顾玄道：“好。”
“先做第一样。”
他指了指地上的麻布、树皮和旧渔网。
“把这些东西洗干净，剪碎。”
“树皮先去外皮，只留里面较软的部分。”
“旧麻布、旧渔网也要拆散。”
工匠们听了，立刻动手。
但是他们越做越疑惑。
这些东西平日里都是废料。
可要说用来造一件新东西，他们没有想过。
顾玄没有解释太多。
他亲自拿起一块树皮，示意工匠如何处理。
“外面这层不要。”
“里面这层留下。”
“剪得越碎越好。”
工匠们照做。
很快，偏殿中就响起剪切和捣打的声音。
顾玄又让人把草木灰放进水里，搅开之后过滤。
灰水很快备好。
他把剪碎的树皮、麻布、旧网放进大缸里，又倒入灰水。
“煮。”
内侍立刻去备火。
大缸架起之后，火苗升起。
缸中水声渐响。
顾玄站在旁边看着。
他脑中知道造纸的大概过程。
树皮、麻布、旧网这些纤维，先煮软，再捣成浆，然后抄起成片，压水晾干。
但是知道归知道，真动手还要试。
他没有急着施法。
第一遍先让工匠看清楚大概流程。
等煮了许久，树皮和麻布都软了下来，顾玄让人捞出放进石臼。
“捣。”
几个工匠轮流上前，用木杵反复捶打。
一开始还能看出碎布和树皮。
但是捣了很久之后，里面渐渐成了糊状。
顾玄伸手捻了一点。
还不够细。
他摇头。
“继续。”
工匠们继续捣。
北冥子站在旁边，看着那一团灰白色的浆料，仍旧没有看懂。
但是他没有打扰。
顾玄又试了几次。
第一次，浆太粗。
抄出来之后，表面一块厚一块薄，还没揭下来就散了。
第二次，水放少了。
竹帘抄起来之后，纤维堆在一处，干了以后像一张粗布，根本不好写字。
第三次，顾玄让人把浆料继续捣细，又多加水搅匀。
这一次，他亲自拿着竹帘放进水槽。
竹帘入水，轻轻一晃。
细碎的浆料铺在帘面上。
顾玄把竹帘抬起，水从缝隙中落回槽里。
帘面上，留下了一层薄薄的湿浆。
他把竹帘倒扣在平整木板上，再用细布吸去水分。
随后又用另一块木板压住。
几名工匠上前，用石块加压。
顾玄等了一会儿，抬手引来一缕火气。
火气不烈，只在木板四周游走。
湿气被慢慢逼出。
木板揭开时，一张浅黄色的薄片贴在上面。
顾玄小心揭下。
纸面不算白，也不够平。
边缘还有些毛。
但是它已经成形了。
殿内工匠全都停下动作。
北冥子也走近两步。
顾玄把那张纸放在案上，又拿起笔，蘸墨写了一个字。
墨落纸上，稍微有些洇开。
但是字迹能留住。
顾玄看了一眼，点头。
“成了。”
北冥子看着案上的薄片。
“祖师，这是何物？”
顾玄道：“纸。”
北冥子重复了一遍。
“纸？”
顾玄道：“可以用来记录，书写。”
“竹简太重，帛书太贵。”
“这东西若做成，以后官府文书、学宫典籍、百姓契书，都能用它。”
北冥子伸手，想拿又停住。
顾玄把纸递给他。
“看吧。”
北冥子双手接过。
纸很轻。
数卷竹简能写的内容，若换成这种东西，或许几张便够了。
而一车竹简，若换成纸，恐怕一人便能背走。
北冥子低声道：“祖师，此物若能大量制作，天下读书之事会变。”
顾玄道：“确实。”
“不过现在还在实验。”
“普通人制作没有这么快。”
“我刚才用了法术，压干、烘干都省了时间。”
“正常做的话，要晒，要压，有时间周期的。”
“但是流程我已经演示过了。”
“只要材料够，工匠练熟了，便能慢慢扩大。”
北冥子看向那些工匠。
工匠们此刻也明白过来。
他们做出来的，不是寻常器物。
这是能替代竹简和帛书的东西。
年长工匠跪下道：“真人，此法……小人等不敢外传。”
其他工匠也跟着跪下。
顾玄看了他们一眼。
“起来。”
“今日你们学会流程，回头还要继续做。”
“这东西本来就是要给天下用的。”
工匠们这才起身。
但是再看顾玄时，态度比先前更敬。
顾玄没有让他们停。
他把第一次和第二次失败的纸拿出来，让工匠们看。
“这张，浆太粗。”
“写字会挂笔，也容易裂。”
“这张，水少了，厚薄不均。”
“纸要平，要薄，也要能承墨。”
“树皮和麻布比例要试。”
“灰水太重会伤料，太轻又煮不烂。”
工匠们一边听，一边记。
没有纸前，他们只能拿竹片刻记。
顾玄看得有些想笑。
造纸的人，还得先用竹片记造纸之法。
不过事情就是这样。
第一步总是麻烦。
整个下午，偏殿里都没停过。
一缸浆料用完，又换一缸。
一张张纸被抄出来，压水，烘干，摊在案上。
有的能写。
有的太脆。
有的太厚。
有的墨一落下就散开。
顾玄没有急。
他把能用的挑出来，把不能用的放到一边。
等到后面，工匠们已经能自己判断问题。
“真人，这张浆细了些。”
“这张压得不够。”
“这张帘子抄得偏了。”
顾玄点头。
“记住这些。”
造纸这边有了眉目，顾玄才开始第二件事。
他让木工取来平整木板。
又让刻字工匠上前。
“你们平时刻印、刻符、刻官印，都会吧？”
刻字工匠道：“会。”
顾玄拿起一块木板，在上面写下几行字。
内容很简单。
只是《道德经》里几句。
他把木板递过去。
“照着刻。”
工匠接过，看了一眼，便要下刀。
顾玄拦住他。
“反着刻。”
工匠愣了一下。
“反着？”
顾玄道：“对。”
“字要反过来。”
“刻好后，在上面刷墨，再压到纸上，印出来才是正字。”
工匠明白得很快。
他常刻印章。
印章上的字本来就要反刻。
只是他从未想过，把整页文字都这样刻出来。
工匠开始下刀。
木屑一点点落下。
顾玄在旁边看着，偶尔提醒。
“字不要太浅。”
“也不要太深。”
“笔画边缘要干净。”
“不然上墨之后会糊。”
刻这一步很慢。
但是比起一卷卷抄写典籍，已经快得太多。
等木板刻好，顾玄让人拿来墨。
他用布包蘸墨，在刻好的字面上轻轻拍匀。
随后取来一张刚做出的纸，铺在木板上。
再用干净木板压住，从上面慢慢推过。
众人都屏住声。
顾玄把纸揭起。
纸面上，一行行黑字已经印了出来。
虽然有几处墨多了，边角也不够清楚。
但是字是完整的。
北冥子看着那张纸，久久没有开口。
如果造纸只是让书写变轻变便宜，那么印刷便是让典籍能一遍遍复制。
道家典籍、秦律、农书、算书、医书。
只要有纸，有板，有墨，就能印出许多份。
顾玄把纸递给北冥子。
“这叫印刷术。”
“以后不用一卷一卷刻竹简，也不用一字一字抄帛书。”
北冥子接过那张印好的纸。
纸还带着墨味。
字迹有些粗。
但是每一个字都能认。
他抬头看向顾玄。
“祖师大才。”
顾玄摆手。
“这还只是最粗的法子。”
“木板整页刻，错一个字整块板都麻烦。”
“以后还能拆成一个个字，排好再印。”
“不过那是后话。”
“现在先把纸和雕版印刷做出来。”
北冥子听着，心里已经想到更多。
若这东西交给秦廷，政令下达到郡县会更快。
若交给道家，典籍传承也会更稳。
若用于学宫，寒门和普通士子接触文字的机会也会多。
只是这东西一出，世间藏书的格局也会变。
他问道：“祖师，此物要先交给陛下？”
顾玄道：“当然。”
“秦要推新政，最缺的就是传达。”
“竹简太慢，帛书太贵。”
“郡县那么多，政令层层传下去，耗时耗力。”
“有了纸和印刷术，秦律、新政条文、农桑之法，都能印。”
“只要咸阳掌住源头，就能先把东西送到该送的地方。”
北冥子点头。
顾玄看向工匠们。
“今日的流程，你们都记住。”
“接下来分两队。”
“一队继续试纸。”
“不同材料，不同比例，都试。”
“能写字的留下，不能写的也别扔，看看能不能再打成浆。”
“另一队练刻板。”
“先刻短文，再刻长文。”
“墨不要太稀，也不要太厚。”
“纸压上去时，力要匀。”
工匠们齐声应道：“诺。”
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