须臾间。
裴锦坐在垂花厅的太师椅上，手中端着下人送来的茶盏，抿了一口，余光瞥见吕婉容走来的身影，立刻起身。
“婉容。”
“……子溪。”
他们互相寒暄几句，吕婉容顺势落座。
裴锦余光瞥见伫立在她身侧的两位护卫，目光惊讶，“这两位是？”
“家中请来的两位女护卫，专程保护我的安危。”
吕婉容轻声解释。
裴锦观两位女壮士，伫立在吕婉容身侧，五官深邃如蛮夷之人，腰间佩刀未出鞘，也能察觉几分寒意。
他心知这两位女护卫来历不凡。
但，吕婉容不愿直说，怕是有难言之隐。
裴锦收起审视，沉吟道，“有护卫贴身保护，也能护你周全。只是不知你的伤势如何？”
“伤势并无大碍，大夫说一个月后会痊愈。”
裴锦眉眼间的担忧尽数褪去，唇角露出苦涩一笑，“幼时，家中请武师，我醉心书本，每次练功都含糊过去，倘若那时能上心，也不必让你昨日受伤。”
“子溪此言差矣，若没有你的保护，昨日那群山贼，早就将我掳走。”
“况且，子溪昨日一日敌十几个山贼的勇猛，令我刮目相看。”
吕婉容的溢美之词，脱口而出，裴锦垂首，双手搁在膝上。
他轻咳几声，“婉容，你说话太客气了。”
“我说的是实情。”
吕婉容说完，余光瞥见他瘦削的指骨泛着红晕，唇角不免翘起。
之后两人寒暄了几句。
待到分别，裴锦无奈地说，“婉容，你身上还有伤，怎么还亲自送我出府。”
“我伤到的是手，又不是腿，难道你不愿意我送你出府？”
直白的话，乍然说出口，裴锦局促，往日冷清的眸子，颇有无奈的意味。
吕婉容见状，伸出手，“请——”
越跟裴锦接触，吕婉容越发现裴锦如今的态度和往日在宫里时截然不同。
裴锦对吕婉容亦是如此。
从前在宫中，她循规蹈矩，宛若一尊雕琢好的木佛，静静地伫立在一旁。
许是想到从前的事，裴锦不再抬眸看吕婉容，“如此，劳烦了。”
两人客客气气地说话。
伴随裴锦上了马车，吕婉容回到屋内，一直缄默不语的云荷捏着帕子在唇角笑起来。
吕婉容纳闷，“你笑什么?”
云荷清了清嗓子，“这两次裴太傅来，姑娘的心情一直不错，怕是往后嫁给裴太傅，姑娘的日子……”
她故意顿住，促狭一笑。
吕婉容别过目光，“你何时学会油嘴滑舌？还不去厨房看下药炉的药煎得如何。”
她将云荷赶去厨房，回到屋内，本想落座看书静心，可看了几眼，眼前忽然浮现起裴锦薄红的指尖。
……
一连几日，裴锦上门问候她的伤势，怕她养伤烦闷，还专门带了几本市井话本。
他上次知道原来吕婉容私底下会看话本子，专门派人买来，送到她跟前。
一来一回，云荷在为吕婉容欣喜，认定裴锦是值得托付终身的郎君。
倏然，裴锦远在袁州的外祖父病危，书信一封，寄来京城。
裴锦知晓此去，怕耽误婚期，特意亲自登门告诉吕婉容。
吕婉容宽慰地说，“耽误婚期哪比得上探望病重的外祖父重要。”
安慰几句后，吕婉容专程让云荷去私库，取了大补的药材。
“这是我的心意，还望子溪能收下。”
裴锦躬身，“如此厚礼，我自当铭记于心。”
他们闲聊了几句话，在离开之前，裴锦解下腰间的双鱼玉佩，放到她的掌心。
“玉佩乃是我已故的祖父赠与我的生辰礼，我……”
裴锦第一次送女子贴身之物，羞赧之下，正色地说，“总之，这玉佩乃是我的贴身之物，我希望婉容收下，待我归来。”
吕婉容哪里不懂他的意思，微微颔首，攥紧了玉佩。
“此去袁州，舟车劳累，还望子溪，一路顺风。”
裴锦闻言，颔首应下的同时，轻声开口，“嗯。”
御书房内，烛火惶惶。
御前伺候的冯公公因御前伺候不周，挨了板子，至今还躺在床榻上起不来。
赵公公的伤好了一大半，被应曜召来御前伺候。
此时，赵公公端着托盘，弯着老腰，开口道：“陛下，这是凤鉴司送来的密函。”
应曜抬起眼皮，开口道：“放在御案前。”
赵公公应了一声，谨小慎微，来到御案前，搁下密函，转身没走几步，就听到应曜淡声问，“裴锦的外祖父病重？”
他脚步一顿，毕恭毕敬地说，“裴太傅的外祖父已是高龄，这个节骨眼病重，怕是来势汹汹。”
“如此一来，他们的婚期怕不是要延后。”
应曜没有疑问，而是肯定。
赵公公点了点头，不敢多言。
应曜翻阅密函，烛火映在面颊，多了几分捉摸不透的神秘。
在看到密函写着“吕婉容近日闭门养伤，昨日裴锦在府上与之告别，特赠玉佩。”
御书房万籁俱寂，应曜盯着这一行字，眼前仿佛浮现两人依依不舍，赠送玉佩告别的画面。
“传朕旨意，备马。”
赵公公一愣，旋即应声，“奴才遵旨。”
须臾间，狂风四起，一辆马车徐徐行驶在深夜，从皇宫大门，慢悠悠地来到吕府大门前。
管家知道陛下的到来，吓得就要去通传一声，然而应曜抬起手，冷声回道，“不必大张旗鼓。”
说罢，他自顾自地踏入了吕婉容的庭院。
他来过两三回，驾轻就熟，全然不需要旁人带路。
待他来到庭院的廊下，恰好途径窗棂，往里望去，正好瞥见吕婉容趴在案几，扶额闭眼的一幕。
烛火摇曳，案几上的信件摊开。
笔墨早已干涸。
应曜的视力极好，亲眼看到上面写着的“裴锦亲启”四个字。
一阵秋风汹涌地席卷而来，廊下的青纱灯笼宛若要被打翻，翻滚得厉害。
赵公公等人，垂首静默在身后。
无人胆敢出声。
许久。
应曜抬起步伐，踏入了屋内。
赵公公见状，朝着身后的人使眼色，随后两名宫人，轻手轻脚，关上了屋门。
守在廊下的云荷，瞳孔一缩，迫切地上前，然而，赵公公一记冷眼瞥来，犹如警告，令她不得不暂时停下脚步。
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