第11章
柳苏和衣躺下，这天晚上，他梦到赵昇了。
殿内的雁形炉里正烧着龙涎香，西面的窗槛支着一条缝，惨淡的月色从云层里透了进来，笼罩在赵昇身上，脸上的表情不变，眼中平静无波好似未起波澜的湖面，可看着却叫人胆颤心惊，“如今你倒是脾性大了，连朕的话也敢不回。”
柳苏身形微颤，他方才还挨了一顿鞭子，现在又被赵昇吓到了，脸色白得好像纸一样，看着有几分吓人，“奴才不敢。”
老话说得好，雷霆雨露俱是君恩。
赵昇是当今天子，而他不过是宫里的一个奴才，赵昇打他、骂他，他都得受着。
赵昇抬眼注视着他，声线平稳，“是不敢还是不想？”
经历了这么一遭，柳苏浑身上下都疼得要命，像是有无数只蚁虫啃咬着他的皮肉，撕扯着他的骨头，疼得他几欲晕过去，可他这副身子又争气，吊着一口气同赵昇周旋，声若蚊蝇，还带着一抹让人怜惜的意味，“陛下，您不要逼我了……”
赵昇慢慢地笑了起来，指尖紧扣着柳苏的下颔，力道不大，却也挣不脱，“你恨朕吗？”
柳苏的脸色白得不像话，身体轻轻地颤抖着，他抬着头，盯着头顶的蟠螭纹帐幔，眼角一片潮红。
恨赵昇吗？
恨。
他比任何人都恨赵昇。
要不是因为赵昇横插一脚，秀娘也不需要给太妃守陵，自此以后，到死也没有机会归家；他八岁时被狠心的爹娘卖入宫中，为奴为婢，一心只想着离开皇宫，好不容易得了一个机会，却被赵昇给毁了。
要是没有碰到赵昇，他的日子兴许会过得比现在好。
“行了，朕不想听。”赵昇忽然出了声，像是猜出柳苏不会说出令人称心如意的话。
柳苏轻颤了下睫毛，像是松了一口气，还好赵昇没有要求他说出违心的话，不然他只会感觉到恶心。
赵昇褪了外衣，俯身分开柳苏的双膝。
柳苏没想到自己都伤成这样了，赵昇还要碰他，眼睛一下子红了。
他向来怕疼，赵昇底下的东西比旁人不知道大了多少倍，（省略）根本没有人能够受得了。
“陛、陛下，不是罚过了吗？……”柳苏惊声尖叫，赵昇尽数没入，疼得他下腹剧痛，肚皮被撑了起来，似乎还能摸到形状，最恐怖的刑罚也不过如此。他仰着脖颈，双眼涣散，牙齿咬破了嘴皮子，尝到了一股腥味，是血的味道。
赵昇一眼就看到了柳苏在咬唇，巴掌扇在淌脸上，很轻地一巴掌，不像是惩罚，更像是房事上的调情，“松开。”
柳苏被扇了一巴掌，大脑一片空白，眼中无声淌着泪水，紧咬的齿关慢慢松开，不敢再咬着了。
赵昇脸色这才好看了一些，他随手拿了一方帕子堵了柳苏的嘴，“疼就咬着，不许伤了身体。”
柳苏被堵了嘴，眼中的泪水更加汹涌，打湿了身下的被褥，听到赵昇的话，他觉得有些可笑，赵昇不许他伤了身体，可伤他最深的人难道不是赵昇吗？真是只许州官放火，不许百姓点灯。
赵昇扶着他的腰，一下又一下地zhuang着，他浑身都疼，额头上渗着冷汗，可嘴里被堵了帕子，什么话都说不出来，只能无声哭着。
他净了身，身子终归跟其他男人不太一样，那处受不住了………
他白了脸，颤抖着身子，除了痛苦之外更多的是羞耻，他想要伸手挡着，却被赵昇用折扇打了下手，“挡什么？”
掌心被打出一道红痕，柳苏疼得倒抽了一口冷气，手缩了回来，不敢抬头去看赵昇的眼睛，怕会被赵昇罚得更狠。
……
柳苏睁开双眼，映入眼帘的是头顶的青色帷幔，身边看到赵昇的身影，他缓缓地松了一口气，还好只是一场梦而已。
不管过了多少年，只要梦到赵昇，他都会被吓个半死。
“笃笃笃——”门外传来了一阵敲门声，随之而来的是郑芳苍老的声音，“周掌柜，您醒了吗？”
柳苏怕吵到身边睡得正酣的安安，连忙披衣起身，连鞋都来不及穿，走到门边，拉开门闩，冷风外面吹了进来，他冷得打了一个哆嗦，拢紧身上的短袄，压低了声音喊了一句：“老伯。”
郑芳如今的身份不过是主子身边的管家，也就没有纠正柳苏的称呼，“您昨夜睡得怎么样？”
柳苏自然不会说出实情，只笑了两声，“自是好的。”
郑芳也笑了，“这就好。”
都说无事不登三宝殿，郑芳冒着大学来找他，肯定不是为了跟他说几句场面话，“您找我有什么事吗？”
郑芳面白无须，笑起来时倒有几分和蔼可亲的模样，让人完全卸下了防备，“主子今儿胃口不佳，我寻思着您手艺好，不如给主子做碗馄炖。”
柳苏从郑芳那张含笑的脸上看不出什么破绽，他知道这事肯定推脱不掉，也就答应了下来，“好，容我换身衣裳。”
“我在这里等您。”郑芳微微颔首。
柳苏进屋换了身半旧不新的袄子，这件袄子里面填的不是棉花，而是碎絮，看着蓬松，可实际上却不保暖。他换好袄子，打了帘子往屋外走，郑芳看了一眼他身上的袄子，却也没有说什么。
郑芳领着柳苏来到厨房，不算大，里头收拾得很干净，所有人都各司其职忙碌着，看见柳苏来了，也没有人好奇往他身上看。
柳苏进了厨房，往腰上系了条围裙，开始忙活了起来，又要调馅，又要做汤底，估摸过了个把时辰才做好的。
柳苏端起折枝花果纹斗笠碗，放进漆盘中，跟在郑芳身后去了主院，一路上都有些惴惴安安，唯恐又会发生什么令人不安的事情。
他在内心祈祷走得慢一些，这样就不用那么快看见赵昇了。
第12章
主院外头守着几个锦衣卫，见郑芳他们来了，挑了帘子，放他们进去。
屋内烧着乌金炭，赵昇没披氅衣，只着了一身天青色道袍，头上别着一支木簪，倒有几分鹤骨仙风、风姿出尘的味道。他端坐在太师椅上，手捧着一纸从京中八百米加急送过来的邸报，正低头看着。
郑芳走了几步，站在赵昇面前，微微躬身，行了一个礼，态度恭敬，“主子，您为了操劳国事，夙兴夜寐、宵衣旰食，可不要累坏了身子。老奴斗胆，让周掌柜做了一碗馄炖，您尝尝？”
赵昇向来不喜欢旁人揣摩他的心思，但郑芳始终与旁人不同。他抬起眼，看着站在郑芳身后的男人，皮肤偏黄，五官平庸，放在人群中都认不出来，只一双眼睛黑白分明，看着倒有些温柔。
“呈上来。”
“是。”柳苏被赵昇看了那么久，身上寒毛倒竖，听到赵昇的命令，他松了一口气，连忙把折枝花果纹斗笠碗搁在桌案上，再躬着身子往后退。
朝中公务繁杂，赵昇一大早就起来了，连早食都未用过，闻着碗中飘来的香味，突然觉得腹中有些饿了，他俯下身，就着羹匙尝了一口，是鲜肉馅的，味道普通，但汤底却是鲜的，“费心了。”
这话不知道是对谁说的，郑芳与柳苏都没有出声。
赵昇只用了几羹匙，便随手搁下了，“昨夜可还适应？”
柳苏站久了，受伤的腿又疼了，但他脸上却没有露出多少痛苦的神色，“有劳公子挂念，一切都好。”
赵昇把玩着一柄象牙折扇，也没抬头，“如此就好。”
柳苏听不出赵昇语气中的情绪，无波无澜，好像只是随口一问。
赵昇用指腹推开折扇，那扇面绘着山水，右边还提了一首辛弃疾的诗，是破阵子，“你是云陵府人？”
柳苏心口骤然一紧，他不知道赵昇为什么会突然问起这件事情，只能硬着头皮回答：“是。”
赵昇轻摇折扇，脸上神情不变，“都说云陵一带的人皆通音律，你会唱曲吗？”
柳苏脸色微微发白，掌心冒了细汗。
第一次见到赵昇是在一个寒冬，那时候临近年关，各宫都在筹备年节事宜，安灯、挂门屏、进春帖，柳苏年岁还小，看到这里忍不住想家了。入了夜，他躺在矮房的大通铺上翻来覆去，根本睡不着，他披衣出了门，寻了个地儿待着。
月光高悬，映照着这座碧瓦朱檐的宫殿，路上除了值守的侍卫，再也他人。柳苏走到了一处僻静处，是贵人们常来的沁芳园，红梅都开了，好似胭脂似的，他折了一枝长在高处的梅花，站着树荫下，唱起了家乡的曲子，他的嗓音比较细，听起来有几分女气，“落帆逗淮镇，停舫临孤驿。
浩浩风起波，冥冥日沉夕【1】……”
他出生在柳家村，父母以佃耕度日，家境贫寒，他是家中长子，底下还有三四个弟妹。因他身体病弱，无法下地干重活，爹娘狠了心，把他送到宫中当了太监。刚入宫时，他是恨着爹娘的，可如今到了年节时，却又想起爹娘了，要是如今他还在家中就好了。
想到伤心事，他忍不住落了泪，说到底他也不过是个十几岁的孩子，念家倒也是正常的。
身后突然响起一阵脚步声，他脑中一片空白，转过头往身后看了一眼，来人是一个二十岁出头的年轻男人，一身雪衣，松姿鹤仪，好似是下凡的仙人，一时看呆了，连曲子也没有再唱。
“怎么不唱了？”男人走近一些，他的声音犹如玉石相击，沉稳好听。
“你听到了……”柳苏留了些心眼，但也不多，能在这时候出现在皇宫的男人，无非是值守的侍卫，宫里大多数侍卫荫袭为主，大多都是勋贵子弟，气度不凡。
“你唱的是什么曲？我从未听过，倒是新鲜。”男人挑着眉梢，似乎含着几分促狭的笑。
柳苏本以为男人是要来找他的麻烦，却没想到男人会问这是什么曲，愣了片刻，如实回答：“是我们家乡那边的曲子。”
“很好听。”
“哎？”
“继续唱。”男人负手而立，像是对他唱的曲子很感兴趣。
柳苏飞快地看了男人一眼，确定男人不是开玩笑，这才清了清嗓子，接着唱起方才那首曲子，“……人归山郭暗，雁下芦洲白。”
男人安静听着，神色中没有半分不耐。待柳苏唱完了这首曲子，他说：“我母亲也唱过这首曲子。”
没等柳苏出声，他又说了一句让人匪夷所思的话，“但她从来没唱给我听。”
柳苏从男人脸上的表情中窥见一种复杂的情绪，好像是失望，落寞，“那你怎么知道你母亲唱过？”
凄冷的月光笼罩在男人的身上，像是扑了满身的银霜，“她常在院中唱给幼弟听。”
柳苏听到这句话的时候，突然生出了一种同病相怜的感觉，他与男人都是家中长子，不受父母待见。
他轻轻眨了一下眼睛，透着几分稚气与温柔，“日后你想听曲了，可以来这里找我。”
男人别有深意地看了他一眼，似是笑了，“多谢。”
柳苏皮肤白净，眼睫纤长卷翘，脸颊上带着被风吹出来的粉晕，“对了，你叫什么名字啊？”他在宫里被人欺负，身边只有秀娘一个朋友，如今又多了一个朋友。
“衔青。”男人沉默片刻。
“哦。”
自那以后，柳苏来沁芳园的次数明显变多了，他知道了男人是在宣和殿当差的，是皇帝身边的近卫。
柳苏那时候年龄小，不懂人间险恶，他要是去宣和殿打听一下，就会发现宣和殿根本没有一个叫衔青的小侍卫，只有一个叫赵昇的皇帝。
……
柳苏想到这桩旧事，脸上表情变得复杂起来，他对赵昇，也有过几分真感情的。察觉到赵昇投过来的视线，他下意识绷紧身体，回答赵昇方才提出的问题，“让公子见笑了，小人笨嘴拙舌，连官话都说不好，根本不会唱曲。”
“倒是可惜了。”赵昇轻摇折扇，语气中倒听不出惋惜。
“您若是想听曲子，可以去临江楼，那儿的乐妓在云陵府可是出了名的，各个貌美如花，曲子又唱得好……”柳苏说到后面，声音弱了下去，赵昇怎么好像不高兴了。
赵昇放下折扇，脸上分明什么情绪都没有，却让柳苏后背蔓延着一股寒意，“周掌柜对临江楼的乐妓如此了解，可是常去？”
“不、不常去。”柳苏受不住这样略带审视的目光，连话都说得不利索了——
【1】注：《夕次盱眙县》唐代，韦应物
第13章
“郎君要是年轻时不加节制，老了落下一身伤病，到时候后悔都来不及了。”赵昇语气算得上严厉，好像是在教训一个不懂事的小辈。
“您说得是。”柳苏低头挨训，连半句反驳的话都没有说。
赵昇倒也没有为难柳苏，只是斥责了两句，就放人走了。
柳苏走出主院，今日难得晴天，屋外没什么雪，只是天却还是冷的，冻得人手脚发麻。
作为皇帝身边的大监郑芳自是有眼力见的，他打发人给柳苏送来了一只铜袖炉，“天冷路滑，您当心些。”
“多谢。”柳苏知道郑芳这是一番好意，也就没有推脱，伸手接过了铜袖炉，也不知道里头焚着什么香，闻着倒是香。
柳苏出来有一阵了，心里头惦记着安安，也不知道现在怎么样了，他轻皱眉头，走向西苑的步子变快了。
到了西苑，柳苏挑起门帘，往里走了几步，温柔地唤了一声‘安安’，却没有回应。他绕过入门的一架山水屏风，看到一屋子的锦衣卫，整个人都愣住了。张勋卸了刀，大马金刀地坐在绣凳上，安安则是乖巧坐在他的身侧，不哭也不闹，桌案上摆着各种糕点、饴糖，全都是孩子喜欢的，一看就知道这是张勋为了哄孩子准备的。
昨夜张勋跟凶神一样，今日又换了这样一副面孔，也不知道张勋这是在算计什么。心中是这般想的，但柳苏却不会说出来。
“大人怎么在这儿？”
“碰巧听见孩子哭了，就进来看看。”张勋没有解释太多，他的任务是在西苑外面监视周家父子，哄孩子不在他的职责范围之内，这算是逾矩了。
“犬子性情顽劣，让大人费心了。”柳苏看了张勋一眼，话语中透着疏离与客气。
张勋起了身，偏头看着身边眉眼乖巧的孩子，跟顽劣二字完全搭不上边，“小事一桩，不麻烦。”
柳苏没有接话，他抱起绣凳上的安安，从怀中掏出一方袜子，轻柔地擦掉嘴边的饼屑，像是把张勋当成了空气。
张勋知道自个儿这是不受人待见了，他也没有在这里自讨没趣，站直了身体，阴影笼罩在柳苏身上，“我还有公务要忙，先走了。”
“不送。”柳苏看都没看一眼。
张勋伸手拿过搁在桌上的绣春刀，起身跨过门槛，出了屋子，身后还跟着几个下属，一行人就消失在柳苏的视线之中-
这几日，柳苏都住在西苑。
郑芳给他安排了一个轻松的活儿，只需要负责给赵昇端茶倒水，要是赵昇没有传唤，他便无需近前伺候。
这日柳苏没去主院伺候，待在屋内的矮凳上绣着布老虎，里面的棉花塞得鼓鼓囊囊的，摸着也软和，缝到最后一步了，只需要再收下针就好了。
门外传来一阵敲门声，柳苏放下布老虎，起身去开了门，今儿天气好，外头没什么风，只见一个年纪不大的侍从端着一个漆盘站在廊檐下，“这是？”
侍从微微颔首，双手将漆盘上递到柳苏面前，态度是说不出的恭敬，“主子说快过年了，去岁的棉袄也都旧了，正好府内有一批新料子的，连夜让人赶出来的，制成了冬衣，让我给您送来。”
柳苏的视线落在漆盘上，这冬衣外头用的是蜀锦，确实是好料子，只一寸就该值上百两银子，“我不过是大人府中的下人，哪里能用得上这样好的料子？”
侍从的声音尖细，该是宫里头的太监，听到柳苏这么说，脸上倒也没有惶恐之色，“郎君有所不知，大人心慈宽仁，待咱们这些下人是一等一好的，不过是一匹料子而已，您也莫要推辞了。”
倒是个口舌伶俐的，柳苏多看了那侍从几眼，也没再拿乔，接过了漆盘，“那便替我谢过大人了。”
“奴婢一定将您的话带到。”侍从欠了欠身子，脸上带笑，“要是没什么事，奴婢就先下去了。”
“慢走。”
柳苏目送着侍从离开后，重新锁上房门，端着漆盘走到桌边，将棉袄拿了起来，颜色素净，里头絮了不少的好棉花。
赵昇这时候让人给他送棉袄，到底是存了什么心？
要真是为了他好，应该放他走，而不是把他像狗一样圈起来。
第14章
赵昇每天都在忙着处理公务，一边要查云陵府走私贪腐案，一边又要处理京中送来的八百里加急的密奏，一日睡不到两个时辰，郑芳担心他的身体，劝他莫要劳心费神，要多注意身体，他知道郑芳这是为了他好，未时一刻，他搁了奏折，躺在美人塌上闭目养神，也不知道是不是因着太累了，就这么睡着了。
不知睡了多久，他听到屋外传来动静，披衣起了身，分明是刚睡醒，可声音却是沉稳冷静，“郑芳。”
听到赵昇的声音，郑芳连忙躬着身子从屋外进来了，带了一身的冷气，“主子，是张勋来了。”
“让他进来。”赵昇按了下额角，头疼的毛病又犯了。
“是。”郑芳退了出去。
不到片刻，张勋打了帘子从院外走了进来，他看上去似乎有些狼狈，身上的曳撒都皱了，腰间也没配刀，多了几分浪迹天涯的落拓，见着美人塌上的赵昇，他忙跪下行礼，“卑职见过主子。”
“不必多礼。”赵昇头疼得要命，这时候也不好表现出来，“可是码头那边有什么新进展？”
“卑职这几日乔装成收海货的商人，在码头蹲受了几日，记下了每日近处的船只。”张勋从胸口处掏出了一个本子，递呈给皇帝，“主子料事如神，这些船都有问题。卑职提前一步，让锦衣卫守在港口，船一出港就被咱们的人扣下了，船板上面是不到半船的粗盐，底下压着丝绸跟瓷器。”
赵昇接过了张勋递过来的本子，他的脸上并无意外的神色，云陵府离京都太远了，又是一个富庶之地，盛产丝绸瓷器，也难怪这里的官员会动了这样的歪心思，“朕如今总算明白了什么是一任清知府，十万雪花银。”
可这些银子，可全都是百姓身上盘剥出来的。
张勋被吓出了一身冷汗，头更低了，“朝中一品大员的俸禄不过每月六十两白银，这还比不上云陵府的堂官。”
“凡涉盐利，无不殷富。”赵昇把本子搁到一旁，又说：“先把这些人关押起来，不许走漏风声。”
“卑职明白。”张勋微微颔首。
“这几日锦衣卫都辛苦一些，等会去找库房领赏银。”赵昇一向赏罚分明，事情做得好，自然也该赏，“再叫几个锦衣卫去盯着徐应举一行人，特别是董润，他是盐课提举司都，如今出了这样的事情，他难逃干系。”
“谢陛下赏。”张勋撩了衣袍，跪地磕头。
“行了，没什么事就先出去吧。”赵昇摆了摆手，似是累了。
张勋从地上起来，躬身退下，去库房领赏了，走路都好似带着风。
郑芳打帘进来，看见赵昇脸色不好，眼中掠过一抹忧色，到底是看着赵昇长大的，相处了几十年，感情也比旁人来得深厚，“陛下，可是头疾犯了？”
“无妨，是老毛病了。”赵昇是在柳苏死后才出现了头疾的毛病，连太医院院判也都束手无策。
郑芳到底是过来人，心病还需心药医，他按着赵昇的额头，提了一个建议，“主子，您也几日没见周掌柜了，不如奴婢把他叫来，叫他给您按按？没准儿，这样就好了呢。”
“好。”赵昇应下，眼中不辨喜怒-
柳苏难得过了几天好日子，这日下午，他刚起了身，听到外头有人在唤他，光听声音，他就能辨认出是郑芳了，不用问也知道是郑芳来找他肯定是因为赵昇的事情。
过了须臾，柳苏换了一身棉袄同郑芳去了主院，刚一进门，抬头看见赵昇倚在美人塌上，闭紧双眼，似乎是在假寐。
“过来。”
柳苏迟疑了片刻，他不知道赵昇又在谋划什么，轻叹了一口气，缓步走到美人塌，还没靠近，又听到赵昇再次出了声：“为我按头。”
“……是。”柳苏站到赵昇的身后，屈起指尖，揉着赵昇的额头。从这个角度，柳苏可以清楚看到赵昇的脸，他生了一张好看的皮囊，如松姿鹤貌，玉山亭亭，与他母亲崔太后有几分相似之处。崔太后当年是名动京城的美人，到了适婚之龄，崔家门槛都快被媒婆踏烂了，也难怪如今的赵昇会长成这副模样。
“你可曾为别人这样按头？”寒风扑打着纸窗，空中掠过一只寒鸦，透着说不出的寂寥。
柳苏听到这句话的时候，明显愣了一下，“我父亲患有头疾，大夫说，可以在发作用按揉太阳穴。”
赵昇的脸上出现意味不明的神色，他并没有在这个话题上深究下去，又过了一会，他睁开眼，与柳苏对视上了，“方才我看你走得很慢，可是有腿疾？”
柳苏在这一瞬间被吓得脸色泛白，喉间发紧，却是半句话都说不出来，赵昇心思敏锐，要是回答得不好，恐怕会不利于自己。
“公子好眼力。”柳苏放轻了声音，尽量让自己看起来正常一些，“我幼时去砍柴，从山上摔了下来，虽是命大，捡回了一条命，但到底还是落下了病根。”
“原是如此。”赵昇接了话，“我府中有几个大夫，是从京中来的，精通医理，妙手回春，可让他们过来给你瞧瞧。”
柳苏知道赵昇这是在试探他，要是让太医过来看诊，他方才所撒的谎就会不攻自破了，“公子的好意，我心领了。只是我这腿都伤了好些年了，遍寻名医，吃了不少汤药，也从未起效，早就断了能恢复如初的念头了。如今这样也挺好的，也不会妨碍我走路。”
赵昇看了柳苏一眼，却也没有松口的意思，“你若是以后变了主意，可来寻我。”
柳苏知道这事是暂时躲过去了，忍不住松了一口气，“是。”
赵昇又重新闭了眼。
郑芳这时候打了帘子从外面走了进来，他低着头，不敢多看一眼，“主子，热水都备好了。”
第15章
“不用按了。”赵昇从美人塌上起来了，大概是起了效果，太阳穴也没那么疼了。
柳苏以为接下来没有他的事情了，微微欠了欠身子，准备离开，“是，小人先下去了。”
赵昇的视线不偏不倚落在柳苏身上，他年少继位，十八岁夺权亲政，如今过了好些年了，身上积威更重，只是一记眼神，却也叫人连气都喘不匀了，“我准你走了吗？”
柳苏忍不住打了一个寒颤，身子弯得更低了，赵昇还是同从前那般喜怒无常。
兴许是柳苏这副低眉顺眼的样子取悦了赵昇，声音倒也不似方才那样冷了，“为我更衣。”
“是。”
柳苏上前走了几步，站在赵昇的面前。
赵昇身形颀长，比他高出不少，哪怕一句话都没有说，身上的气势却叫人心生畏惧。柳苏不敢多看，慢慢伸出手，解下赵昇腰间的墨玉蹀躞带。这蹀躞带不知是用了什么系法，他试了几次，也都解不开，他心底着急，掌心出了汗，生怕赵昇会因此怪罪于他，可一旁的赵昇却没出声，就这么垂眼看他。
柳苏从前还在宫里当差时，倒是经常为赵昇宽衣，如今过了五年，他早就忘记怎么当奴才了。
案几上烛火烧了很长一截，柳苏终于解开了赵昇腰上的蹀躞带，他松了一口气，接着去脱赵昇身上的石青色道袍，指尖一不小心滑过了赵昇的胸膛，滚烫而坚硬，他似是被吓着了，红了耳尖，把手又缩了回来。
赵昇瞥了柳苏一眼，似是觉得有趣，声音中掺杂着几分久违的笑意，“都是男人，你怕什么？”
柳苏的心脏跳动得很快，却也不敢抬头，“小人手脚笨拙，怕伤到公子。”
“恕你无罪。”赵昇站得笔直，身上的阴影像是一张密不透风的网尽数笼罩在柳苏身上，叫人动弹不得。
柳苏额头出了汗，却也没有抬手去擦，他调整了几下呼吸逐渐变得平稳，这才伸手脱去赵昇身上的亵衣。
赵昇久居深宫，却精于骑射，因而身材也比寻常男人要好看许多，冷白的皮肤下是一层劲瘦精悍的线条。
柳苏看得呼吸一滞，耳尖更红了，要是他没有净身，兴许身材也会跟赵昇一样好。
赵昇把柳苏脸上的表情收进眼底，他起身走近濯室，长腿跨进浴桶，见柳苏还没进来，屈起指尖轻扣桶沿，“进来。”
柳苏知道躲不过了，他硬着头皮从外面走进来，眼睛却不敢乱看，伸手拿过架子上的匜，装了一勺，轻轻泼在赵昇宽阔的后背。
不知道为什么，比起穿戴整齐的赵昇，他更害怕脱了衣裳的赵昇。
这意味着赵昇会露出最真实、最暴力的一面。
柳苏对赵昇的恐惧早在多年前就深入骨髓了，那一年，赵昇按照祖制到太庙为皇帝敬天礼法，柳苏借口身体不适，留在宫中修养，并未跟去太庙，待赵昇的銮驾出了宫，他立刻起身换上侍卫服，准备在侍卫轮值时跑出去，可谁知他刚到端午门前就戒严了，禁军堵在宫门前，不准任何人出入。
他被禁军的人发现了，捆了手脚，送到赵昇的跟前。
那时候正是溽暑时节，但柳苏却站着吓出了一身冷汗，恨不得马上晕死过去。
赵昇身上还穿着祭祖时的玄色衮服，上面的五爪金龙像是活过来了，生生地遏制着他的喉咙，吓得他魂飞魄散，连求饶的话都说不出来。
“陛、陛下……”
赵昇端坐在高堂上，头上的冠冕摇晃了几下，神色平静，可声音里恨意几乎要渗出来了，“骗朕好玩吗？”
柳苏瘫软地跪在地上，身上的侍卫服早就被汗液浸透了，又湿又粘，难受得紧，可这跟他要面对赵昇的恐惧比起来根本不算什么。他想要张嘴，却发现喉咙像是被什么东西堵住了，根本发不出声音，只能惨白着一张脸看着赵昇。
他骗了赵昇。
他一定会被赵昇玩死的。
早知道会是这样的结果，他就不该抱有离宫的幻想。
赵昇从高处走了下来，两旁还站着一众禁军与宫人，他当着一群人的面，慢慢俯下身，扯下柳苏的亵裤。
柳苏被吓住了，脸上一片惨白，他从来没想过会被这样对待，伸手攥着赵昇脚上的靴子，声音中带着哭腔，“不要在这里，求你了……陛下。”
赵昇脸色不变，像是完全没有听见柳苏的求饶声，往里探入两根手指。
……
偏殿里烛火摇晃，痛叫声持续了一夜。
柳苏太疼了，浑身上下没有一处好皮肉，连动一下都做不到。
赵昇这次是被气狠了，他没给柳苏叫太医，而是把柳苏关到一处暗室。
第16章
暗室没有窗户，四周都是墙壁，空气中弥漫着一股潮湿阴冷的味道。入门的位置摆着一张狭窄的床榻，上面有一床薄褥，旁边还有一方小案几，除此以外，西面靠墙的地方还有一个刑架，像是诏狱里审犯人用的。
柳苏这时候被赵昇吊在刑架上，他的双臂被吊了起来，脚尖够不着地面，时刻处于悬空的状态，他试着挣扎了几下，麻绳磨破了手腕上的皮肉，蹭出了血，看着十分骇人。赵昇要他在这里好生反省，什么时候知道错了，什么时候才会把他从刑架上放下来。
他被折腾了一夜，身体早就累了，可双臂被麻绳吊着，身体又落不到地上，只能维持着清醒承受着。
他分明没有错，可如今却要承受这样的痛苦。
他恨死赵昇了。
周遭的烛火微暗，他的意识越来越涣散，双眼中出现了一道白光，他轻轻地眨了几下，若是能这样平静死去，就不会被赵昇折磨了。
就算这世间真有地狱，大抵也不过如此。
在他快要撑不住的时候，外面的石门‘砰’一声开了，是赵昇进来了。
赵昇换了一身月牙白暗花纱鸾鸟纹直裰，身上带着一股龙涎香，干净又爽利，而自己却浑身脏臭，狼狈不堪。
“知道错了吗？”赵昇走近了一些，问他。
“我、我知道错了……”柳苏浑身好似卸了力一般，他艰难地从喉咙里挤出了声音，心底的那份恨意被他掩在心底。
“错哪了？”赵昇又问。
“我不该骗您。”柳苏放轻了声音，“好痛，求您放我下来……”
赵昇掀起眼皮，柳苏不着寸缕被吊在刑架上，头发早就乱了，可一张脸却仍旧夺目，他的皮肤很白，眼中含着泪，好像下一刻就会哭出来，真是可怜，像是一只受惊的兔子。他伸出手，解开束缚了柳苏一日的麻绳，柳苏累得连站都站不稳，摇晃着往下跌，他用手接住了，把人搂进怀里。
柳苏被赵昇抱在腿上，却没有挣扎的念头，大抵是太累了，他就这么趴在赵昇身上睡着了，再次醒来，赵昇已经不见了。
可他却还被关在不见天日的暗室。
案几上的烛火都烧了大半，快要见底了，而赵昇却没有出现。
柳苏从赵昇去太庙祭祖那日就没有怎么进过食了，后来他又被赵昇关到这里吊了一日，滴水未进，就算是铁打的身体也撑不住。
不知道过了多久，柳苏在意识昏沉间听到暗门‘砰’一声从外面打开了，不用看也知道是赵昇来了。
赵昇踱步而来，在他身边坐下，并不说话，只是低头看着他。
柳苏被赵昇的目光看得后背发毛，他本想要躲开的，可几日未曾进食，身体却没什么力气，他小声道：“我饿了。”
赵昇注视着他，语气平淡，却像是刀子一样刺入柳苏的胸口，“在这里住了几日，还没有长进吗？”
柳苏不知道赵昇这话到底是什么意思，眉头轻轻皱了起来。
“想要什么，得看你表现。”
柳苏微微睁大了眼睛，他似乎没想到会从赵昇嘴里听到这么无耻的话，这是要让他用身体来换一口饭吃吗？
被吊到刑架上的时候，柳苏是不想活了，可他到底是惜命了，不想到了阎王爷面前做个饿死鬼。
柳苏知道自己该怎么做了，他一闭眼，忍着心底的恐惧靠近赵昇，主动吻住了赵昇，连舌头都不敢伸。
赵昇脸上连半分波澜都没有，好像和柳苏接吻的人不是他一样。
柳苏眨巴了一下眼睛，有些挫败，他不知道该怎么表现才会让赵昇满意，正当他出神时，赵昇低头吻着他，语气中似乎带着责备的意味，“专心一些。”
柳苏脑中一片空白，身体却变得僵硬，连动也不敢，只能任由赵昇索取。
柳苏的双脚被赵昇架到肩上，他双眼涣散，近乎失神地盯着矮案上微弱的烛火，耳边是两个人**碰撞的声音。
喘息声越来越重，额头上的汗液淌过眉眼，浸透了身下的薄褥。
赵昇脱了衣………他一下子又一下子地………，像是要把柳苏钉死在这里。
柳苏被……得太难受了，忍不住微微缩了下身体，赵昇不悦，抬手往他下面扇了两个巴掌，“躲什么。”
柳苏忍不住疼得叫出了声，跟猫似的。
他知道赵昇的规矩，也不敢再躲了，怕又要挨赵昇的巴掌。
结束之后，柳苏得到了一顿饭食，是御膳房送过来的，三荤两素两甜食，全都是他平素最喜欢的。
柳苏饿坏了，连形象也顾不上了，就这么大快朵颐地吃了起来，连汤都喝了个精光，活像是饿死鬼投胎。
接下来的这几日，柳苏都被关在暗室，宫人每日为按时会他送一餐，但却从来不会与他交流，他试图寻找机会跟宫人说话，奈何那位宫人跪在地上朝他磕头，看样子是被吓坏了，都到这时候了，他还有什么不明白的，估计是赵昇下了令，不许宫人同他说话。
柳苏也没有为难宫人，只笑着收下饭盒，没再说话。
待在暗室的日子太过枯燥无味了，为了打发时间，柳苏只能抱着腿望着石门发呆。他不知道自己被关了多久了，也不知道什么时候才能从这里出去。
要是赵昇要关他一辈子，他该怎么办？
赵昇身为一国之君，只手遮天，若是赵昇铁了心要关他，他就算插上翅膀也飞不出这里。
柳苏是一只鸟，而皇宫是关住他的囚笼。
鸟不听话了，就会被主人换到更小的囚笼。
柳苏想了许久，他突然觉得好冷，扯过被褥遮在身上，可尽管如此，他还是感觉到不到丝毫的暖意。
……
水珠飞溅而起，打在柳苏的手臂上，他恍了一下神。
原来自己又在乱想了。
也不知道是从什么时候开始，柳苏总是经常想起过去的事情，这对他来说，并不是一件好事。
他应该找个机会离开这里。
第17章 （剧情过渡章）
正院堂屋内燃烧着一盏微弱的烛火，被风一吹，隐约有了要熄灭的征兆。
盐课提举司都董润褪去了官府，穿着一身里衣半躺在软塌上，他的腿上坐着一位约莫十五六岁的异族姑娘，巴掌大的脸上露出了妩媚的神情，身上披着轻薄的纱衣，大片雪白的胸脯倒映在董润的眼底。
那姑娘是董润最近刚从玉春楼里新纳的小妾，不仅模样好，就连床上功夫也是了解，一连几日董润都歇在这位小妾屋中，恨不得连处理公务时都抱在怀里宠爱。
小妾伸出两条柔软的手臂攀在董润的脖颈上，一双杏眼中含着绵绵的情意，“大人，要喝酒吗？”
董润鼻尖嗅到了一股脂粉香，下 ti硬得很厉害，他连忙拥住小妾蹭了几下，却没有进去，只是笑着应下，“喝。”
小妾学的都是玉楼春的勾栏做派，见董润一个堂官都被自己迷得神魂颠倒，心中得意，拿起香帕捂着嘴轻笑了起来，用一双眼睛跟董润对视了半晌。
董润年纪也大了，都快要等不及了，“不喝了吗？”
小妾又笑了两声，这才弯腰执壶，倒了一盏酒，送入自己口中，在董润疑惑的视线中，她塌着腰吻住董润的嘴，将酒渡入董润口中。
两个人的呼吸声愈发急促，董润兽性大发，压着小妾的柔若无骨的身体，直接在软塌上强要了小妾，浪叫声透过窗牖，惊飞了树枝上的栖息的鸟。
董润正来了兴致，屋门被拍得震天响，“老爷——”
董润的脸一下沉了下来，他还没见过这么不识趣的人，没看见他在办好事吗？这时候来找他，真是晦气。最好是有要紧的事情，不然他一定将对方剥皮抽筋。
外面的小厮还在持续着拍门，董润没了法子，只好爱怜地往小妾脸上亲了一口，这才披衣起身，连靴子都来不及穿，直接下了地，打开屋门，“什么事？”
小厮看见董润阴沉的脸色，便知道自己闯了弥天大祸，但此事危急，他也顾不得那么多了，连忙说道：“老爷，大事不好了。”
董润一看就知道这事跟走私有关，他探着头往院门口张望了下，压低了声音，“进来说。”
小厮不敢耽误，跟着董润进了屋，掩上了房门，防止被有心人听到，“前些天我们这批丝绸瓷器从码头发出去，原本是要运往南洋的，可今天管事去信到府中，说是货根本没有到南洋。”
董润混迹官场多年，他大概也能猜到个八九分了，“我们被盯上了。”
前些日子，徐应举在玉春楼设宴邀请了那位钦差大人，对方不仅跟他们笑脸相迎，还收下了窈娘，这才让他放松了警惕。
对方根本没打算跟他们同流合污，而是要彻查云陵府。
好一招明修栈道，暗渡陈仓。
小厮跟了董润许多年了，两个人是一荣俱荣一损俱损的关系，“老爷，那我们该怎么办？”
董润收敛了脸上的表情，一双鹰眼在烛火下看着格外瘆人，他背着手在原地走来走去，像是在思考这个问题。
他二十八岁成了进士，原以为可以进入翰林，可最终却等来了朝廷的‘侯缺’，所谓侯缺是指需要等到官员致仕、革职之后才有官给他做，他这么一等就是十年，好不容易等到了一个闲差，父亲因为肺病急需钱医治，而他又拿不出钱，只能眼睁睁看着父亲病死，那时候他已经四十岁了。
他为父亲守孝丁忧三年后才回了京，后来托关系外放到云陵府。
二十八岁的他想要为天地立心，为生命立命，为往圣继绝学，为万世开太平；四十一岁的他心态却变了，那些是圣人才应该做的，他只是一个俗人而已。
他开始四处奔走，到处打点，终于在徐应举的推荐下坐上了盐课提举司都这个位置，有了这层关系缘故，他跟徐应举早就结成了利益之网，这时候是绝对不可能全身而退了。
董润停下步子，抬头看着窗外阴冷的月色，“与其坐以待毙，倒不如主动出击。再有几日就是除夕了，天干物燥，最是容易走水了。”
小厮一下子明白过来董润的意思，他笑了一下，“小人知道该怎么做了。”
第18章
到了除夕这一日，府中的下人们起了一个大早，换上新的短袄到外面干活，廊檐下的灯笼经过一年风吹日晒早就褪了色了，下人们连忙搬来梯子换上新的红灯笼，里头添了新的烛芯，到时候一整夜都能亮着，看着可喜庆了。
柳苏看着外头的热闹，脸上却高兴不起来，要不是因为赵昇，他也不用留在这里。
他轻叹了一口气，怕吵醒睡在身侧的安安，轻手轻脚地起了床，从架子上取下厚棉袄换上。
外头的风雪比前几日更大了，走到主院时，肩膀上落了不少雪，他站在廊檐下抖了几下，这才提步走进偏屋。走了一路，手都冻红了，没了知觉，他放在铜炉边烤火，手才渐渐恢复了知觉。
赵昇喜欢喝云涧雪，这云涧雪是闽地送来的茶，一年到头也产不出几两，如今也算得上是有市无价。再者说了，这用来泡云涧雪的茶叶也是有所讲究的，必须得用xx山冬日梅花上的雪水，收集起来埋在雪底下，等需要的时候再拿来用，这样的水煮出来的茶都不会涩口，还会带着一股梅花的香味。
除此以外，这煮茶的火候、时间也得讲究，要是没把握好，煮出的口感也有所差别。
柳苏忙活了好一阵子，终于将茶煮好了，他端着茶盏进了屋，放在赵昇的手边，“大人。”
赵昇合上锦衣卫呈上来的密奏，伸手按了下额穴，许是头疾又犯了，只轻声吩咐，“放那吧。”
“是。”
柳苏躬着身子往后退，注意到赵昇的动作，心知赵昇这是犯病了，但也没有主动去帮赵昇揉额头。
他恨不得赵昇突发恶疾，这样就没人会强迫他了。
赵昇过了好一会儿才停下动作，他掀起眼皮看了一眼身旁的青年，身上还是前些日子叫人送过去的旧棉袄，看着倒是素了一些，“今日是除夕，你为何不换上新棉袄？”
柳苏在昨日也收到了郑芳让人送来的新棉袄，料子与棉花都是好的，他舍不得穿，要是以后离开绥平县了，没准那身棉袄还能换个好价钱，但他知道这话是绝对不能当着赵昇的面说出来的。
“小人要做粗活，要是把新棉袄弄脏了就不好了。”柳苏低着头，一本正经地说着瞎话。
“不过是一身衣裳而已，弄脏了也无妨，我再让人给你多送几身就是了。”赵昇端起茶盏喝了一口，语气轻描淡写。
赵昇是高祖的孙子，当初还没有被朝臣们选中做皇帝的时候，他也是一人之下、万人之上的王爷，对于他来说，一身衣裳只是随口一句话的事情，可对于柳苏来说却不是这样的，他们两个人身份地位悬殊，犹如隔着一道天堑。
正是因为这道天堑，赵昇才会肆无忌惮地伤害着柳苏。
不论是过去，还是从前，赵昇从来就没有改变过的。
要是赵昇能放下身段，也许他跟柳苏之间也不会变成现在不可收拾的局面。
“大人教训得是，我待会儿就回去换上。”柳苏在心中腹诽，可脸上却表现出一副低眉顺眼的样子。
“嗯。”赵昇应了一声，似乎对柳苏这样的回答还算满意，他重新拿起桌案上的账本看了起来-
分岁筵是定在花厅，圆桌上摆了十六道菜，炙乳麋、酒蒸酒蒸鲟鳇、琉璃羊脯、醉蛎黄、烧笋鹅、捶熘凤尾虾，另外还有四道冷碟跟两份汤羹四份点心果品，全都是赵昇平时的喜好做的，可见小厨房是费了不少心思的。
赵昇坐在主位上，烛火映衬出一张轮廓分明的脸，“今儿小厨房用心了，每人赏五两银子。”
郑芳站在赵昇身边，脸上浮起笑容，“圣明不过主子，奴婢替底下的人谢过主子了。”
这种话赵昇都听了多少遍了，脸上还是波澜不惊的模样。
郑芳没有再说什么，而是躬着身子在一旁为赵昇布菜。不论赵昇有多喜欢那一道菜，他也只吃三口就不吃了，为的是防止被有心人知道他的喜好后往里头下毒。
柳苏静静站在一旁，今日没有宵禁，城墙上放起了烟火，外头传来了老百姓们欢呼雀跃的声音，但赵昇却一个人单独吃着分岁筵，像极了书上所形容的孤家寡人，身为帝王，拥有四海，但同样也失去了许多。
柳苏突然觉得自己也疯了，他都被赵昇折磨得不成样子了，还好心去同情赵昇？还被人同情的，应该是他。
赵昇突然放下箸，抬起视线，看见身旁的青年换上了一身颜色较浅的袄子，上面绣着大片的海棠花，总算是有几分过年的样子了，“这身衣裳衬你。”
“……”
柳苏下意识地摸了下自己这张平平无奇的脸，他并不觉得这身衣裳有哪里衬自己的。
赵昇该不会是瞎了吧？
“怎么不说话？”赵昇声音不变。
“多谢大人夸奖。”柳苏也不知道该说什么了。
赵昇从腰间解下一枚羊脂玉佩，搁到桌案上，“今日是除夕，我还没来得及准备红封，这块玉佩赏你了。”
柳苏不知道赵昇又在打什么主意，“无功不受禄，奴才不能要这么贵重的东西。”
他是喜欢钱财，可赵昇给的玉佩肯定价值不菲，他留在身边也不敢戴，要是拿去典当行，也很容易暴露自己的身份。
“周掌柜，主子既然给你了，你就收下吧，可别辜负主子的一片好心啊。”郑芳笑着劝了柳苏两句。
话都说到这份上了，要是他再推拒，那就是贵人们眼中的不识抬举了，他上前两步，拿起尚带着余温的玉佩，“谢大人赏。”
“好好收着。”
“是。”柳苏捧着玉佩，他这时候还不知道这枚玉佩代表的是什么。
“这里有郑芳伺候就行了，你下去吧。”赵昇摆了摆手，并没有多说什么。
听到赵昇这么说，柳苏松了一口气，连忙起身告退，连多余的一个眼神都没有留给赵昇。他走出了花厅，外头挂着红灯笼，照亮了脚下的路，地面上积着一层厚雪，不能走太快了，以免打滑。
柳苏刚走了一段路，看见有几个下人仓皇失措地在廊道上走着，嘴里不断念着：“走水了——快来人啊——走水了。”
他站在原地抬起头往远处望去，前院火光冲天，浓烟滚滚，隐约有了要将整座府邸都烧着的架势。
这是一个绝佳的逃跑机会——
出逃！
第19章
柳苏快步走回西苑，屋内只燃着一盏蜡烛，照出一片不太亮的光，安安正坐在没人榻上玩着布老虎，不哭也不闹，是个令人省心的孩子。
安安听到动静连忙转过头来，看见柳苏的那一刻，眼睛亮了一下，奶声奶气地叫了一声：“爹爹。”
柳苏原本紧绷的神经因为这一句话而松懈不少，他笑着应了一声，从衣橱中翻出一身看起来像是女孩儿才会穿的粉色衣裳，“安安过来，爹爹给你换衣裳。”
“咦，怎么是粉色的啊？”安安放下手中的布老虎，一路‘蹬蹬蹬’光着脚来到柳苏身边，好奇地歪着头。
柳苏不知道该怎么跟五岁大的孩子解释这么多，等到赵昇处理好府中的事情肯定会发现他跑了，到时候肯定会派人来抓他，把安安扮作女孩子，也好掩人耳目，“安安，咱们这是去逃命的，往后你就扮成女孩子，要是别人问起来，你就说你是我的女儿，明白了吗？”
安安有些听不懂柳苏话里的意思，但还是听话地点了点头，对着柳苏笑了笑，嘴边的虎牙若隐若现，“我知道了，爹爹。”
柳苏见安安这般听话，忍不住红了眼眶，声音中带着几分哽咽，“好孩子。”
“爹爹怎么哭了？”安安不太明白爹爹刚才还好好的，怎么突然眼睛红红的，好像是小兔子。
“爹爹没哭，只是风沙迷了眼睛。”柳苏这样拙劣的借口也只能骗过五岁大的小孩，他抬起衣袖抹了下眼睛。
安安没有怀疑柳苏这句话的真实性，他扒着柳苏的袖口，要柳苏蹲下来，说是要给柳苏吹吹眼睛。
柳苏心都软得一塌糊涂了，“谢谢安安了，但爹爹真的没事。”
安安还是有些不放心，“爹爹要是不舒服，要记得跟安安说哦。”
柳苏揉着安安头顶上翘起来的两绺呆毛，笑着说了声好，父子俩又聊了几句话，柳苏为安安换上了衣裳。
安安大抵是遗传他父亲的美貌，皮肤白得晃眼，一双眼睛又大又亮，穿上粉色衣裳之后，看起来很像是女孩子，足以达到以假乱真的地步。
柳苏没有在这里浪费太多时间，他抱着安安走出西苑，兴许是因为走水了，原本守在外面的锦衣卫都被撤走了，这才给他逃走的机会。
外头的火势冲天，屋脊都被烧得看不出原来的样子，呛人的浓烟几乎占据了全部的视线。下人们一脸着急地跑去井里打水灭火，谁也没有注意到带着孩子逃跑的柳苏。
柳苏从偏门出去了，外头连着清河街，许是因为今日是除夕，路上也没有多少人。身后的火势还在蔓延着，他不敢耽误太久，抱着安安直往城门口的方向走去。
城门口只有几个侍卫在把守着，身上带着一股酒气只简单询问下柳苏的身份，就放人出去了。
柳苏没想到这次出城会那么顺利，简直到了一种不可思议的地步。
时间紧迫，柳苏没有时间思考太多，他一步也不敢停下来，抱着安安往城外走了二十几里。
安安年纪太小了，经过这一个晚上的折腾，早就困得不行，趴在柳苏的胸口上睡着了。
天快亮的时候，柳苏找了一处破庙歇息，而这一次他的运气很好，赵昇并没有派兵追来。
柳苏在破庙休息了一两个时辰又继续赶路了，他不敢走大路，便沿着小道走着。经过黄土坡时，他碰到了一个要去南洋的商队。
商主是一个胡子拉碴的中年男人，一身腱子肉，看着凶神恶煞，可心肠却是软的，看着柳苏不容易，同意搭柳苏一程。
柳苏抱着安安坐在马车上，对着商主千恩万谢。
从绥平县到南洋有几千公里的路程，横跨五个州府，商主觉得路上有些枯燥，遂跟柳苏聊了起来，“这是你姑娘？”
柳苏有些心虚，“是。”
商主喝了一口酒，斜了安安一眼，“跟你长得不像啊。”
柳苏轻拍着安安的后背，“他跟他娘更像一点。”
商主又问：“他娘呢？”
柳苏：“死了。”
接下来又是一阵的沉默，商主恨不得给自己两个大耳刮子，大过年的，直往人家的伤口上撒盐干什么，“你也是个苦命人，一个人带娃不容易吧？”
柳苏跟一堆货物坐在一起，风吹过额发，露出了一双干净的眼睛，“孩子听话，没怎么让我费心。”
“还是能姑娘好啊，省心，不像我家那个皮小子……整天就知道捣乱。”商主语气中透着羡慕，提到自家儿子的时候眉头狠狠皱了一下，可见是平时没少做出招人烦的事情。
柳苏只好打起了圆场，“生儿生女都一样。”
商主笑了，看起来很认同柳苏的说法，“是这个理。”
柳苏也笑了下。
商主接下来又问了柳苏是哪里人，年龄多大了，柳苏回答得半真半假，商主也没有怀疑。
接下来柳苏跟着商队走了一路，离绥平县越来越远了，而柳苏的心也终于放下了。
到了一个名为睢城的地方，柳苏跟商队分开了，临走的时候，柳苏给了商主一锭银子作为报酬，另外又送给商主一壶酒。
商主直呼他乡遇故知，恨不得带着柳苏一起下南洋。
柳苏带着安安进了城，在牙人的介绍下租了一间房子，外头还带着一个院子，闲暇时可以在空地上种田养鸡，这样也可以增加一份收入。
柳苏手头还攒了一些银子，可以维持一段时间的开销，但他要是一直待在家中坐吃山空，那迟早有一天银子会花光的。
到了睢城的第五日，柳苏决定出门找活干了。
柳苏在城里转了一圈，问了许多商铺都没有招人，就在他心灰意冷的时候，看见一家书坊门口在找伙计，要求是要认识字，又要会算账，还要脑子好，能应付得了客人。
普通老百姓别说是算账了，就算是识字的人都很少，所以这家书坊一直招不到合适的伙计。
柳苏在内书堂念过几年书，又管过账，这个活计对他来说是再合适不过了。
柳苏进了书坊，说明了缘由，看店的活计看到这个情况，连忙去后头找了掌柜的。
掌柜的是个中年男人，他考了柳苏几个问题，见柳苏都能答得上来，便大掌一挥，说：“你明天就来书坊上工，每月二两银子。”
第20章
柳苏满心欢喜地走出书坊，他去附近的果子铺买了一份糖渍果子，到时候安安看见了肯定会开心。
如他所预想的那样，安安看见糖渍果子后高兴得要命，眼中都带着光芒，像是得到了什么宝贝似的，“爹爹，你对我真好。”
“不过是一份糖渍果子而已，你要是喜欢，下次爹爹还给你买。”柳苏蹲下来，伸手摸着安安的头。
安安踮起脚尖又往柳苏的脸颊上啵了一下，有些害羞地移开了视线，“谢谢爹爹。”
柳苏有些无奈地叹了一口气，安安这孩子脸皮也忒薄了，不过是亲了他一口就害羞成这样，以后也不知道要怎么讨媳妇。
安安并不知道柳苏都在想以后的事情了，他抱着糖渍果子去跟隔壁新交的小伙伴分享了，隔了一堵墙，柳苏都能听到几个孩子的欢笑声。
晚上柳苏睡了一个好觉，第二天一大早，柳苏换了身比较素净的衣裳去了书坊，他来得早，书坊门都还没有开，过了好一会儿，掌钥匙的伙计才匆匆赶来。
那位伙计叫德兴，年纪比他稍长了几岁，他一边开着门，一边挫着发红的双手，“怎得来这么早？”
“想着第一天上工，就来得早一些了。”柳苏轻笑了一声。
“掌柜好眼力，招了你这么个手脚勤快的人，以后我也能轻松不少。”德兴收起钥匙往里走到柜台，用抹布擦拭着台面上并不存在的灰尘，“咱们书坊没有那么多规矩，每日按时上工，有时候货来了，得等到盘点完了才能下工。”
“我明白的。”柳苏从小做惯了苦力活，他一点都不觉得辛苦。
“这就好。”德兴收起了抹布，从柜台后面取出了两套账，“这里是咱们书坊的帐，一份明帐，一份暗账，你先熟悉下，要是有什么不懂的，可以来问我，也可以问掌柜。”
“好。”柳苏接过厚厚一沓的账本，到旁边没人的地方算起了帐。
宫里头的账比这书坊的账可细多了，柳苏算起来也不觉得吃力，他一边打着算盘，一边算着帐，发现账本里头有好几个错处。
书坊里陆陆续续有客人来了，大多数人都是年轻男人，或者是替家中的主子跑腿的小厮、丫鬟。
德兴去招呼客人，而柳苏则是接着算账。
到了下午时，有一位穿着绫罗绸缎的公子从外面大步走来，德兴连忙迎了上去，态度谄媚地喊道：“二公子，我今日出门时看见喜鹊在枝头上叫着，知道是有好事要发生了，原来是您今天来了。”
“就你嘴贫。”这位被称为二公子的人摇着手中的折扇，眉梢眼角都是掩饰不住的喜色，“上次让你留的书还有吗？”
“有的有的，我这就去给您拿。”德兴忙去库房中取了二公子想要的书，这种书又被称为禁书，是描述男人与男人间的情爱故事。
二公子接过德兴递过来的书，简单翻了两页，脸上的笑容都掩饰不住了，他让身后的小厮付了钱，与德兴聊了几句，“你听说了吗？陛下到云陵府微服私访，查到了一桩贪墨案，里头每一个人干净的……”
柳苏听到陛下两个字的时候，心脏猛地调了一下，手上拨算盘的动作也慢了下来，他之前还在想赵昇为什么要来云陵府，如今终于有了答案。
德兴收了钱，又与那位二公子聊了起来，“都说无官不贪，抓一两个贪官又有什么用。”
“陛下这次看起来是要动真格的，云陵府知府，还有盐课提举司都都被抓了，不需要经过三司会审，直接判了满门抄斩，搜出来的财产全都充入国库了。”二公子经常出入茶楼酒肆，因此消息也别比旁人灵通。
“看来当今这位是个好皇帝。”德兴应了两句。
“可不是嘛，我父亲还说陛下是千古明君。”
柳苏听着两个人之间的对话，心脏跳得更快了，也许是因为内心害怕而下意识地往手臂上挠出一道血痕，可自己却是浑然不知，“那位陛下如今在何处？”
德兴与二公子看见一直沉默不语的柳苏突然开了口，只觉得有些惊诧，最后还是那位二公子先反应过来，“贪墨案都查出来了，应该是要回京城吧？我们这些平头老百姓哪里能知道陛下的行踪。”
“要回京城吗……”柳苏低头喃喃了一声，思绪有些恍惚，难道赵昇真的会大发慈悲放过他吗？
德兴送走了客人，看柳苏脸色不太好，关切地问道：“你没事吧？”
柳苏慢慢从惶恐中剥离出来，轻轻地摇了摇头，“我没事。”
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