第71章 美国梦
雪伦心中暗骂。
虽然还没阅读, 她多少能猜到里面的内容，只能说不愧是太阳报，不管在哪个时代都一样的没节操。
她直接咬牙开赤, 一字一句读完整篇报道。
不得不佩服这小编的文笔, 将詹德利描绘成一位心狠手辣的复仇青年。
先是用一段话概括介绍当年, 詹德利父亲如何在科波拉大剧院折戟沉沙，最后郁郁而终的事情。接着话锋一转，十多年后, 青年詹德利游历欧洲归来, 几经谋划，终于接手跌落谷底的剧院。
一朝得势，詹德利立刻开始清算, 毫不顾及老员工的情分，大批大批地裁撤，甚至连看门狗都换了一批。
读到这里, 妥妥的哈姆雷特式剧情，下面却是画风大变, 扯到詹德利的母亲, 艾莉希亚是一位出色的百老汇女星, 只因深陷科波拉大剧院的泥沼, 最后如流星般坠落。但母亲当初闪耀百老汇舞台的场面, 在詹德利心中留下不可磨灭的印记。
仿佛是历史的重演, 亦或是宿命的轮回, 詹德利遇见了属于自己的缪斯女神, 也就是《四十二街》中多萝西的扮演者——乔乔。
到这里，小编添油加醋般介绍乔乔的小镇出身，来纽约后如何因为美貌被詹德利看中, 而后进入百老汇开启演绎生涯。
梗概大抵是对的，但剧情纯粹是瞎编，什么阴谋陷阱，什么拆散情侣，什么巧取豪夺，什么虐恋情深，什么日渐沉沦，真相泄露后悲痛欲绝……
雪伦读得面容扭曲，只想大声吐槽——
什么鬼！
这确定不是在写二手肥皂剧？
但是这小编在后面煞有其事地分析，着重乔乔在演唱《Love The Way You Lie》前后泫然欲泣的表情，再根据“秘密消息”，这首歌曲有部分是乔乔所写，当然是歌词部分，这是对詹德利玩弄感情的最强控诉，歌词内容完全契合上述剧情。
妥妥的倒因为果，这胡编乱造能力让雪伦叹为观止。
整篇报道避重就轻，完全不提乔乔表演的感染力，《四十二街》的精彩场面，以及莉莉安的超强控场，而是把注意力集中在演员和老板根本不存在的感情纠纷上，最后还不忘假惺惺提醒，昔日艾莉希亚的陨落，乔乔应当尽早醒悟，离开或许是个好选择。
整篇文章让雪伦感到恶心，偏偏效果极佳。
看周围人的反应，《纽约太阳报》今天的销量想必极好。
抬头挺胸，雪伦坦然对着莉莉安否认了这篇报道。
“你知道的，我从没跟詹德利发生过什么。”
莉莉安点头，说自己相信，但是雪伦创作的歌曲，还有弗朗西斯科先生总是格外关注她，甚至时常叫她去顶楼办公室，恐怕其他人很难不相信。
Damn！
的确是这样，虽然詹德利压着消息，但底下人都在传，《Love The Way You Lie》跟《When You Believe》一样，都是雪伦所写。
这让雪伦在收获更多尊敬之余，同样得到更多探究。这回被太阳报一编排，细节完美地串联到一起，由不得他们不相信，不脑补。
雪伦彻底明白了，难怪刚才一路走进来，众人的反应会那样大！
莉莉安有些焦虑，追问雪伦该怎么办。
这能怎么办？
雪伦笑了：“你觉得我该怎么做？难道跑出去大喊大叫，举着《纽约太阳报》斥责说是fake news？或者发律师函警告警告？”
见雪伦毫不在意，莉莉安多少是平静下来，点头说这也可以，要不她等下就出去试一试？
“记着，亲爱的。”雪伦把报纸揉成团，丢进乐色桶，“解释就是掩饰，掩饰就是事实。”
“可不解释不就成了默认？”
“现实就是这样，你无法取信所有人。”
“好吧，那你怎样面对弗朗西斯科先生？”莉莉安对此相当好奇。
“能怎样？他还是我老板咯。”
话虽这样，雪伦多少要做点应对。
回头先跟舅舅解释一下，另外再给新居订几份报纸，至少不能像今天这样两眼一抹黑。
她不由想到安吉丽娜，上午小姑娘没说这事，应该是认定了假新闻，又被《末路狂花》搞得心神不定。
至于这篇花边新闻，自己不回应，不配合舆论炒作，就像是投进湖水的石头，迟早会余波散尽。
至于涉及的另一位人物，意料之外，情理之中的，詹德利同样选择冷处理。他甚至没用经理的名义，限制剧院传播、谈论这件事。
到下午的排练，雪伦尝试了《Welcome to new york》的现场表演，以她的标准评判，只有霉霉演唱会的七八分相似，但其他人并不知道，都觉得非常惊艳。
掌声热烈响起，原本异常的目光都淡下去，在凭能力说话的舞台上，雪伦的表现毋庸置疑，无论那些人怀有怎样的揣测，都不能否定这一点，这就足够了。
雪伦神色如常地找到里奥，建议还有几处细节可以优化。
跟昨天的争论不同，这回里奥点头如捣蒜，彻底成为老髪兰西白字旗——投降了。瞧对雪伦毫无异议的样子，也不知他是否真被刚才的演出所折服。
詹德利则坐在台下，目光锐利地询问阿朗佐等人，这首歌曲的舞台效果评定。
“精彩绝伦！”
“观众们肯定爱看！”
“我也一样！”
这帮人仿佛化身为马屁精，接连说着夸赞的话，让詹德利没好气挥手，瞪了眼制止他们继续往下说。
慎重思考过后，詹德利决定再腾出点时间排练群演过场，到今天的晚间场，就把《纽约颂》替换掉。
后续直到下午场的演出结束，詹德利都没离开，只是与雪伦保持相当遥远的距离。
偶尔的不经意间，他俩视线交汇，但从不多停留半秒。
就此无事发生。
到晚上，乔威廉结束工作，又匆匆赶到剧院，带着安吉丽娜。
听完雪伦的解释，乔威廉放下心来，至于金发姑娘，高兴之余，又略显失望地叹了口气。
雪伦不满地挠痒痒，逼问她为什么要叹气。
求饶声中，安吉丽娜坦白，说觉得她和詹德利挺般配，如果没有小报上那些剧情，自己是很支持他们在一起。
“上帝，我才十七岁！”雪伦揉了揉安吉丽娜的金发，“我从没想过这些。”
乔威廉同样赞成道：“就是这样，千万不要像你母亲一样，安娜就是在你这个年纪，被乔纳森骗出家门。”
话题又来到聊死天的长辈环节，雪伦忍不住翻了个白眼，询问舅舅到底什么时候才找个舅妈。
乔威廉哑然，片刻后说还早着，自己才三十多。
雪伦适可而止，没有戳穿他快要四十岁的事实。
随后，雪伦重新投入到演出准备中。
因为这时代的麦克风技术落后，她们都是纯原声演唱。如何在管弦乐的伴奏声中，用技巧唱出爆破般的音效，一直都是门考验。这回她要比往常多唱一首歌曲，对喉咙的负担更大，相对应的，发声准备更需要准备充分。
时间来到七点二十五，雪伦站在通道口，竟升起几分紧张感。
如果她没看错，第三排左起第五位，就是朱利安教授，贝尔先生，维克托，克拉拉，加西亚……霍普艺术之家的熟人基本都来了。
瞧见雪伦几次深呼吸，詹德利今天第一次向她开口：“你很紧张？”
“是，也很期待。”
詹德利点头：“那就好，可惜霍华德不在。”
雪伦问他去哪了。
“拍电影。”
“噢。”
雪伦了然，霍华德又去鼓捣他那个梦想了。
两人有一搭没一搭地说了几句，随着舞台的灯光黯淡，演出开始了。
……
观众席上，克拉拉正满怀期待看着舞台。
身为雪伦的朋友，亲眼目睹对方摇身一变、成为百老汇明星，克拉拉在高兴之余，偶尔也会幻想，自己同样成为这个童话故事的主人公。
这当然是不可能的，但不妨碍她等会儿好好观赏，把一切细节记在脑海里，也许在晚上的美梦中，就会实现了呢！
随着剧院灯光彻底熄灭，察觉到另一旁的几位绅士都已正襟危坐，比身旁的加西亚更显庄重，克拉拉不大满意，赶忙大力拍了拍老爹的膝盖，示意他闭上嘴巴，演出即将开始。
下一刻，灯光骤亮，鼓点声响。
克拉拉瞪大眼睛，瞧见头发稀疏、身穿燕尾服的里奥站在乐池前端，抖动手中的指挥棒，数秒之后，激昂的管弦声随之轰鸣，瞬间点燃了剧院。
许多人交头接耳，对风格大变的开场感到惊讶。
不等他们多做交流，多萝西在群演们的快步伴舞中，昂首登上了舞台。
面对全场观众，她表现地非常自在，甚至慵懒地歪了下脑袋，仿佛是在对下面的朋友打招呼。
这种毫不做作的自然感，配上舞台灯光的效果，一下子吸引走所有关注。
只见她身着银白色亮片长礼服，优雅地提起裙角，款款走向舞台中央，歌声随之响起，穿透音乐，进入每个人耳中。
“Walking through a crowd， the village is aglow”
追光灯在她身后拉出道长长身影，仿佛穿越人海。
“Kaleidoscope of loud heartbeats under coats”
舒展身姿，她手臂指向台下观众席。
“Everybody here wanted something more”
目光扫过全场，带着理解和鼓舞的微笑，她右手轻轻抚过胸口。
“Searching for a sound we hadnt heard before，And it say……”
她侧耳倾听，舞台侧翼的萨克斯适时传出一段新颖却融合了爵士味道的滑音。
“Welcome to New York/Its been waiting for you/Welcome to New York /Welcome to New York……”
双手有力地张开，她边唱边旋转，仿佛是在告诉全世界——
“Its a new soundtrack /
I can dance to this beat……”
她身体随着强烈的节奏律动起来，又是一个利落的旋转，水晶裙摆划出闪亮的弧线。
“The lights are so bright /But they never blind me me……”
灯光巧妙地在背景幕布上打出一圈朦胧的、包容性的暖色光晕，映衬着歌词
“Forevermore， the lights so bright……”
她双臂高高举起，脸上是纯粹的喜悦和赞叹，聚光灯将她照得如同天使。
“Welcome to New York，its been waiting for you……”
她双臂交叉在胸口，做出拥抱姿态，目光灼灼望向台下，对所有观众，对这座城市，也是对自己诉讼。
“Welcome to New York……”
“……Welcome to New York！”
歌声随着最后一个音符戛然而止。
台下先是数秒的寂静，随即爆发出雷鸣般的掌声。
无数来自美国乃至世界各地观众，这一刻都产生了共鸣，被感动得热泪盈眶。
这首歌唱出了他们的美国梦！
作者有话说：
歌曲中文翻译就不写了，每个动作对应每句歌词。再尽量把重复的地方删掉，这样不水字数，希望不影响阅读。
第72章 劲爆
像克拉拉这种初次观看《四十二街》的观众, 体验是极佳的。
除了开幕的一次触电，后续莉莉安载歌载舞，在美轮美奂的舞台上, 为他们奉献上一场逆袭成功的童话。
到最后, 在《When you believe》的感染声中, 他们仿佛经历场饕餮盛宴，无比满足。
无疑是被鸡汤灌饱了。
等到演出结束，克拉拉等人按照雪伦事先留下的提示, 通过阿朗佐走贵宾通道, 绕进后台的休息室。
很快雪伦卸下妆容，兴致高涨地推门进来，向众人热情问好。
“贝尔先生！”
她走上前去找到老绅士, 用力拥抱住他，“感谢上帝，你一切都好。”
“是的, 老天保佑。”他松开双臂，满脸笑容地打量雪伦, “我从没想到, 当初那个找不到工作的姑娘, 一晃就成了百老汇上闪耀的明星。”
“需要我来霍普艺术之家驻场表演吗？”雪伦笑嘻嘻说道。
老贝尔摇头：“恐怕我们出不起费用。”
“可以免费的。”
说罢, 雪伦看向朱利安教授, 多天不见, 他跟贝尔先生一样, 白发和法令纹都加重了。
她同样没有吝啬拥抱。
“抱歉孩子。”老教授意有所指道, “事情比较复杂，我没有要欺骗你们的意思。”
雪伦笑笑，没谈论这个话题, 转而与克拉拉紧紧搂在一起。
“偶卖噶！你做到了！”克拉拉再次激动万分，“大明星！哦天啊，真令人疯狂！我们整整鼓掌了十多分钟！”
“比不上海伦海斯剧院热映的《末路狂花》，听说昨天鼓掌声持续了半小时。”
“那不一样！”克拉拉看来有过了解，“听说他们是轮流鼓掌。”
“总得给观众休息的时间。”
雪伦说完就看向加西亚，点头向他问候。
加西亚都已经准备张开双臂，结果只能报以苦笑回应。
“塞巴斯蒂安先生。”
又应付完约翰几人，雪伦来到维克托身前，低声公布最终决定：“我相信你的诚实可靠，但出于商业机密和工作性质，如果你愿意来我这里工作，我希望在签约的时候，你能补签一份保密协议。”
维克托没有一口答应下来，反而思忖了一阵，甚至还向雪伦询问具体的保密事项。
直到最后离开时，他才告诉雪伦，自己接受保密协议。
他跟雪伦约定，明天就去公司签约，成为乔之家的一员。
至于其他人，在和雪伦的闲聊中，都是产生贝尔先生同样的感慨：面前这个光彩照人的姑娘，不仅当演员，还开了家公司！真难以想象大半月前，她竟然还是艺术之家的服务员？
在这期间，雪伦主要是跟贝尔先生聊天，得知艺术之家近来的生意不能说每况愈下，只能说半死不活。她跟贝尔先生约定，这周末会前去友情演出，顺带着就谈论到几位沙龙参与者的情况。
由此，雪伦得知海明威来纽约是为了新书的出版和推广，这会他早已经返回巴黎。很遗憾，她一时间是联系不上这个未来的大作家，不过也不急，距离对方的成名作《太阳照常升起》还有几年时间。
至于菲茨杰拉德，不用贝尔先生介绍，雪伦已经从报纸上看到过关于他的报道——「今年下半年，菲茨杰拉德全程监督新剧《蔬菜》，将在百老汇正式上演，观众敬请期待」
这与他原先所说的回归乡村生活截然相反。
雪伦对此毫不意外，菲茨杰拉德夫妇以挥霍著称，这会恐怕又陷入到财务紧张中，只能老老实实留在纽约。
接待完霍普艺术之家的老朋友，雪伦乖乖去面见另一批观众，他们都是剧院的支持者，购买年票、甚至是包厢的那种。
好在莉莉安已经应付了一阵，雪伦到场后再跟他们合影，签字，说上几句话，会面就此结束。
唯一让雪伦尴尬的，是位一眼狂热的支持者，追问雪伦《纽约太阳报》的报道是否属实，得到两次否认回答后，他依旧不满意，或许是希望雪伦做出保证，不会跟詹德利发生报纸上所说的恋情。
“个人隐私和选择应该得到尊重。”雪伦对这位年轻粉丝做出回答，“将来的事情谁都说不准，但在当下，我会专注于事业，努力做一位成功的百老汇演员，希望你们能够继续支持我。”
詹德利适时开口，先否定了无良小报的新闻，接着同样强调他会一直把精力放在工作上，科波拉大剧院就是他的家。
话说到这个地步，这位支持者只好就此作罢。
等送走这批特别观众，三人待在休息室，气氛逐渐尴尬起来。
“我先去洗个澡。”
莉莉安第一时间开溜，出门前还回头朝雪伦眨眼，使了个莫名眼色，弄得雪伦一头雾水。
啥意思？看她眼色行事？
房门关上，只剩下雪伦和詹德利面面相觑。
在沉默重新笼罩之前，雪伦忍不住笑出声：“这些人真无聊。”
詹德利嘴角翘起：“的确。”
“那篇报道会让你产生困扰吗？”
詹德利摇头：“如果他们以为这样就能干扰我，我反倒会失望。”
见他目光逐渐冰冷到近乎阴鸷，雪伦感觉这篇文章是一步臭棋，算是把詹德利狠狠得罪了。只是不知道《纽约太阳报》直接把人家父母拿出来说事，究竟是无脑，还是有底气，根本不怕日后报复。
雪伦想着活跃一下气氛，于是开口道：“所以说，我真该庆幸呢，狠辣无情的弗朗西斯科先生，没什么阴谋陷阱，我在剧院里一直很开心。”
詹德利目光微凝，接着摇头：“是你的表现出人意料，乔乔，几个不稳定因素被你不经意地化解，还有潜在问题同样是你解决的。”
是这样吗？
雪伦一时间想不到对应的事，只当詹德利是夸赞自己，浅笑着摇头：“哪有，我只是做了些微不足道的事情。话说回来，你打算怎样回应《纽约太阳报》？”
詹德利没有回答，反而询问雪伦的想法。
“这篇报道真是恶心，但它的确戳中了普通人看乐子的心理，这时候我们说什么都不会有用，甚至还会被各种曲解。”
詹德利来了兴趣，顺着雪伦的话说下去：“你的意思是不回应？”
“对……”
“这样持续下去，短期内或许能收获更多关注，但剧院声誉受损，败坏路人缘，长远来看肯定是亏损的。”
“其实有方法，就是过于激进。”
詹德利早就看出雪伦话没说完，让她不要再藏着，有什么好办法尽管讲出来。
于是，雪伦把日后娱乐圈的基本操作，热点转移法说出来：“用新的热点覆盖旧热点，这样说会有些缺德，你知道哪些更劲爆、更夺人眼球的秘闻？”
詹德利瞬间想明白雪伦的方法，起身来回踱步，足足有一分钟时间，最后下定决心，向雪伦询问道：“哈定大统领的行不行？”
“啊？”雪伦听得一脸困惑，只因哈定政府早就一堆负面新闻，民众都快麻木，虱多不怕痒了属于是。
接下来，詹德利说出个让雪伦目瞪口呆的事情：“哈定大统领有三个私生女，分别是三个情妇所生，其中一个还是在白房子分娩。”
哇哦！真是惊天大瓜！
雪伦怔怔道：“你这瓜保熟、啊保真吗？”
詹德利见她发愣的模样，跟过去的机敏相比，更显可爱，终于忍不住笑出来：“真的，我有一个朋友在白宫。”
他笑起来还挺好看的……
雪伦顿时眯起眼睛上下打量，要不是詹德利就在面前，她都想说这个朋友是不是你自己。
没办法，这话术太经典了。
“这消息一出来，全美哦不，全世界的目光都会被吸引过去……只是这消息暴露出去，会不会影响到你那位朋友？再然后调查局追查到你头上？”雪伦忍不住担心道。
詹德利表示完全没问题。
抱着看戏不嫌乐子大的心态，雪伦支持詹德利爆出这事，将当前舆论搅混，届时，就不会有多少人关注百老汇这一条花边假新闻了。
事情就此定下。
打开房门前，詹德利突然开口：“乔乔……”
雪伦回头，詹德利正站在窗口，眺望远处繁华夜色。灯光映衬下，他半张脸陷入到阴影中。
他说：“《纽约太阳报》有一句话没写错，我很高兴你能在科波拉大剧院，真的。”
雪伦微微欠身：“我也是，詹德利国王大人。”
“啪嗒”一声，门被轻轻关上。
詹德利再次笑了：“弄臣小姐……”
……
后续，雪伦轻声说服莉莉安、安吉丽娜，不要再谈论那篇无聊的报道，她们都要把精力，放在事业上～
第二天一早，雪伦拿起《纽约时报》，直接一口牛奶呛在喉咙，差点从鼻子里溢出。
都怪上面赫然写着——「总统私人秘书：是的，我们有一个孩子」。
她细细阅读，果然是关于哈定大统领的报道。
她以为《纽约太阳报》已经是没节操的，没想到《纽约时报》在这方面同样不落下风，这篇报道绘声绘色地讲述了哈定大统领的情史，包括这位私人秘书南.布里顿是如何从俄亥俄州来到纽约，最终成为哈定的私人秘书，甚至是这几年，南.布里顿通过特勤局特工护送，多次进入白房子，与大统领在椭圆形办公室私会，都描述得一清二楚，仿佛是亲眼目睹。
最大的爆点是在末尾，文章指出，除了布里顿为大统领生下一个女儿，去年白房子的一位实习生，同样秘密分娩，产房就是白房子的盥洗室。
“……”
莉莉安靠在雪伦身旁，已经彻底看呆了，手里的牛奶溢出杯子都没察觉到。
“假的吧！”她喃喃道，“就跟昨天的《纽约太阳报》一样？”
“很遗憾地告诉你，莉莉安。”雪伦捏了捏她的脸蛋，“《纽约时报》的可靠性要远超《纽约太阳报》，这条新闻很大可能是真的。”
“耶稣基督！”莉莉安说着一把拿过保证，重新一字一句阅读，那专注度，雪伦过去从未见过。甚至连看她的小说《宇宙军》，都没这样投入。
果然，八卦才是第一生产力。
从今天早上开始，不论是去东四十五街，还是和亨内伯格他们商量奖金，亦或是回科波拉大剧院，准备上台表演，雪伦见到的每一个人，开口说着说着就会变成：“你们听说了吗？大统领他……”
作者有话说：
南.布里顿的确和哈定总统有一个私生女，在1919年，当然1921年哈定在进入白房子后，依旧还和多名情妇保持联系，多次在办公室、衣橱鬼混。1927年《总统的女儿》一书（布里顿所写）就详细揭露了这一切。所以哈定能常年荣登最烂米国大统领，名至实归。
第73章 狂野
雪伦走进办公室的时候, 詹德利罕见地正在收听电台新闻。
播报员字正腔圆道：“受贪腐新闻的困扰，哈定大统领上月底开启全美巡游……按照预先公布的谅解旅行计划，今日他们要去往芝加哥黑人社区发表演讲……”
雪伦坐下来, 边听边打量小方桌上厚厚一沓报纸。
看日期, 全是今天的资讯, 逐条翻阅至少要小半天时间。
她正要挑出关于百老汇的新闻，收音机突然传出沙沙的声响，几秒过后, 播音员的声音变得异常别扭, 像是憋着股笑意。
“插播一条最新资讯，大统领办公室发言人否认了《纽约时报》今天刊发的报道，并称会按照法律程序, 对《纽约时报》所有涉及这篇虚假新闻的人员展开诉讼。”
“与此同时，我们非常有幸邀请到该篇报道的作者，乐邦先生, 让他为我们解释一下事情的真伪。”
雪伦没了翻阅报纸的心思，目光盯着一本正经拿笔的詹德利, 就看他是否在认真办公。
随着一个嗓音厚实的男声传出, 这位引爆全美舆论的作者开始论述自己消息的可靠性。
“……南.布里顿女士在她的私人日记中, 将一切都描绘得清楚, 甚至包括两人第一次幽会, 她是如何失去初次……”
啊这？
雪伦听得险些绷不住：正经人谁写日记啊！
“在哈定大统领入住白房子后, 布里顿女士数次搬家, 加上需要照顾刚出生的女儿, 这本记录下诸多私密的笔记本不慎流失在外。多方辗转下，有一小部分被我在二手店偶然得到，比对后发现里面的哈定就是当今大统领……”
收音机中的语气愈发严肃：“我曾经犹豫过, 是否隐瞒这一切，甚至以此换取丰厚的回报！但我的良心不允许！基于当今社会的道德准则，出于一个媒体人的职业操守，我选择将这一切公之于众，哪怕遭受各方质疑，压力，甚至是法律威胁，我也要这样做！”
这么伟大吗？
雪伦见詹德利彻底不演了，放下钢笔与她对视，当即开口打趣：“哇～这人会不会突然良心不安，双手反绑着把自己吊死，然后再写封遗书，向世人悔过自己诽谤大统领？”
“呵呵。”詹德利嗤笑一声：“他有驴党背景。”
雪伦了然。
电台那边，乐邦又巴拉巴拉说了一通，最后话锋一转，表示一周后，他的个人传记——《最终的正义》将会登录各大书店，除了回顾自己的记者生涯，里面会更详细地揭露个中隐秘，欢迎有兴趣的听众前往购买。
“……”
雪伦被这电台直播卖书的操作给惊到了。
她瞪大眼睛看向詹德利，想知道他是怎样找到这么一个人才。
关掉收音机后，詹德利摩挲着下巴：“聪明的选择，不仅名利双收，还能避免被清算。”
“所以这个方案成功了？”
“如你所见，大获成功。”詹德利从一边取出几份报纸，走过来递给雪伦，示意她阅读。
看来他早已经整理好，幸亏雪伦及时停下，没有白费工夫。
第一、第二份《纽约时报》和《纽约太阳报》，她早就看过。
《纽约太阳报》顺着昨天的报道，继续深挖（编）其中的隐秘，什么怀孕入住豪宅，什么遭到妯娌嫉妒，什么家族众人反对婚礼……这种豪门恩怨剧情，纯瞎编的，目的就一个，败坏雪伦的形象。
再往后看去，一篇发表在《纽约邮报》的评论引起了雪伦的注意。
作者用近乎阿谀的口吻，使劲儿夸《四十二街》的音乐表现，着重吹捧雪伦和莉莉安，说她们新颖的歌曲，独特的演唱方式，让观众忘记了玛丽莲.米勒，这两位超级新星证明了，未来是年轻人的！
妥妥的捧杀。
雪伦把这份报纸递还给詹德利：“这人想挑唆玛丽莲.米勒，还有她的支持者。”
“是这样子。”詹德利折起报纸，“很不幸，他的计划失败了。”
的确，碰上那么个惊天大瓜，其它文章根本掀不起波澜。
雪伦继续翻阅，果然不止这一篇怀有恶意。
昨天的《纽约太阳报》只是一声号角，雪伦逐一翻阅詹德利整理出的报纸，除了围绕《四十二街》的舆论攻势，有些文章还把两部热剧放一起比对，煞有其事地评价哪一方才是今年这个夏天，百老汇最好的戏剧。
都不是同一个题材，却硬要比个高下，关公战秦琼了属于是。
雪伦认真看完两方的比对结果，心里略微高兴。至少在音乐这一块，那些人再怎么委婉，也不得不酸溜溜来一句，《四十二街》的歌曲很精彩，然后再从其它方面给《末路狂花》找补，就比如——
「我更喜欢《末路狂花》这种聚焦现实苦难的戏剧，在海伦海斯剧院，我分明能感受到一种希望，一种女性力量的觉醒！我希望所有姐妹都能来观看，并且心向光明，追求更好生活，不必被男权父权束缚……」
这已经是爱丽斯.保尔第N次声援《末路狂花》，想必剧院方一定万分感激这位自来水。
除她之外，不少剧评人纷纷站队，大都是夸赞《末路狂花》更具内涵、更有社会意义。
甚至连尤金.奥尼尔都出面，盛赞《末路狂花》是自己梦中的完美剧本，可惜上帝不再垂爱自己，将这个天才般的灵感交付给新人编剧，自己只能祝福他。
不知道他们究竟是怎样说服这位大编剧，出来为《末路狂花》站台，想必是付出相当多的人情利益。
看来这些日子，他们见舆论酝酿得差不多，今天发起了总攻。
然后一拳打在棉花上。
“哈哈，真有趣。”
面对詹德利探究的目光，雪伦拿起张报纸笑眯眯念出声，“多萝西过于漂亮，这对观众来说是一个困扰，他们很难把注意力集中到剧情和其它演员上，真是糟糕！”
于是她故意苦着脸：“我一时间难以分辨，这究竟是一种赞美还是反讽。”
“不仅是美貌，我更欣赏你的聪慧。”詹德利鼓掌道，“我昨天说的没错，得益于你的奇思妙想，这帮人费尽心思策划的一出大戏，才放出第一幕，就成了闹剧。”
“只是巧合、等等？”雪伦惊讶问，“你早就知道他们的计划？”
詹德利没有直接回答，只说自己有预感，不会只有《纽约太阳报》一家跳出来。
“那接下来怎么做？”
“就按你说的，什么都不做，让大统领先生替我们面对舆论的压力。”詹德利起身，重新打开收音机，电台正在播放哈定过去的传闻——
「据可靠消息，记者们私下称呼他“午夜参议员”，因为他总在凌晨三点离开办公室，怀里揣着不同颜色的信封——红色装着竞选捐款，蓝色藏着桃色情书……」
啊？中文是不是可以翻译成午夜牛郎？
雪伦阴恻恻想着，哈定的事情，已经超过克林顿的拉链门，就是不知道以后，历史将会怎样评价这个惊天丑闻。
离开办公室的时候，雪伦还带着张支票，是当初三首歌曲协议的尾款。
这样一来，公司的财政压力大大缓解，哪怕是空耗上几个月，她都有能力维持住当前局面。
下午和晚上的两场表演，依旧非常成功。
唯一让观众不满的，大概是下午场的开幕曲依旧是《纽约颂》，这让他们感觉被区别对待了。
演出结束后，阿朗佐受到詹德利指示，当机立断，上台致歉、安抚观众，解释说《Welcome to new york》的曲谱还在完善，从明天开始正式更迭，现场观众可以凭今日门票，享受半价的购票优惠。
事情就此定下，同样意味着雪伦没法摸鱼，用詹德利的话来说——她该证明自己值得上八百美元周薪。
好吧，谁让她保证过会一直努力工作呢？
至于詹德利这边，两天的对比再次证明，雪伦是一位值得长久培养的台柱。
他开始重提训练计划，只是不会像当初那样赶进度。
“你会有充足的时间，学习你感兴趣的、以及不够完善的技巧。”詹德利劝说道，“一部戏剧通常就一两年的演出时长，我相信你的表演生涯不止一两部戏剧。”
雪伦接受了他的安排。
经过据理力争，她有了自己决定课程内容、课程时间的权利。
结束完一天工作，回去的路上，莉莉安居然抱着台新收音机。
她说这是时下流行的新款，小巧便捷，耗电少，音色亮，中午她去梅西百货，已经是最后两台了。
雪伦斜眼笑：“你买这个，该不会是为了追听大统领的桃色新闻吧？”
莉莉安脸色微红，没有否认：“嗯，凯文讲笑话、杰斯说故事，这些节目也很有趣的呀。”
“哦～～”
雪伦拖长腔调，没再追问。
以她的眼光来看，当下的广播内容还是太贫乏，这意味着有开发的空间。
或许可以交给维克托去操作，将《宇宙军》的故事授权给电台，想必能为公司增添一笔收入。
至于乔之家的经营，雪伦打算明天上午召开正式会议，划分清各人职责，将工作重心传达下去，让公司尽快走上正轨。
回到翠贝卡，洗漱过后，莉莉安兴冲冲打开收音机，调试到想要收听的电台。
随着一段星座学讲解结束，时间来到整点，充满磁性的嗓音随即响起：
“今晚，我们继续昨天的故事——《她爱上了她的他》。她告诉最好的朋友，自己喜欢天桥上常有鸟儿落足的铁丝网，也喜欢扒着铁丝网俯瞰天桥下匆匆经过、消失在日落尽头的火车，但最喜欢的，还是她的他，即便不属于自己，只能远远看着，都感觉无比满足……”
匆忙关掉收音机，莉莉安已经面色发红得脑袋冒烟。
雪伦则听得瞠目结舌：
这个年代的广播，这么狂野吗？
太震撼了。
作者有话说：
更狂野的不能写。
第74章 后续
后面雪伦写完会议要点, 拿过收音机重新调台，发现这个时间段的节目都是标题党，诸如《结婚前夜, 我有话要对女儿说》, 《注意你的进入方式》, 《禁忌的吻》，听着让人想入非非，实际上不敢真刀真枪地来, 就偶尔打个擦边, 看来维克托曾经任职的那个部门确实有威慑力。
莉莉安对这些内容非常敏感，全程把头蒙进被单，就是不知道有没有偷听。
重新关闭收音机, 雪伦一番询问后得知，莉莉安母亲是虔诚的天主教信徒，但讽刺的是, 髪国政府给她安排了那么多士兵男孩。
在来到美国后，因为不同的观念冲突, 加上莉莉安当前这个年纪, 她在这方面一直是极为矛盾的状态。
“这没什么好羞耻的。”雪伦大大方方安慰她, “有些人对这方面很随意, 那是他们的选择。但我们不一样, 爱他人的前提是要爱自己, 千万不能因为一时欢愉而毁了自己的一生, 就像苔丝, 就像莉迪亚。”
“你说得对，乔乔。”
考虑到时代的局限，雪伦为莉莉安科普了些私密的知识。
后续话题绕回到最喜欢的《傲慢与偏见》, 莉莉安就来了精神。
她们漫无边际地聊着，在雪伦的玩笑下，莉莉安不免幻想起，如果她成为班纳特家五个女儿之一，究竟会是什么样子剧情。
“那一定很有趣，可我的教养和能力，恐怕进不了达西先生眼界。”莉莉安最终长叹一声，“我不是一个淑女。”
“那你就错了，莉莉。”雪伦指正道，“淑女的仪态可以学习，能力可以培养，善良的天性却是伪装不来的。宾利小姐有你说的那些条件，但达西先生永远不会喜欢刻薄的她。”
“所以？”
雪伦鼓励道：“做好你自己，不要拘泥于那些教条，我相信总会有一天，你能遇见属于自己的那一位。”
莉莉安感谢了雪伦的开导，又有些难为情。
她说：“明明我比你大两岁，反倒是你更像姐姐。”
或许吧，雪伦才不会说出自己真实的心理年龄。
……
第二天早上，雪伦边吃早餐边看乐子。
继《纽约时报》投下这颗重磅炸弹后，各路报纸纷纷跟进，虽然有象党阵营的报纸出面，企图为哈定大统领辩解，但是杯水车薪。
有实力、有关系的记者，甚至花高价搞到南.布里顿的照片，刊登作为头版封面。
雪伦看了眼，是一位精致美人，年轻娇小，金发蓝眼，难怪哈定会迷上她。
值得深挖的瓜还有很多，就比如《芝加哥新闻》，另辟蹊径地挖掘到大统领竞选期间，哈定曾在芝加哥酒店与一位女性密会，时间长达数个小时之久。最后这份报纸酸溜溜地评论，说大统领先生老当益壮，如果他能把精力放在工作上，也不至于弄得现在这样一团糟。
另外还有些小报，钱不够，但路子野，比如直接找到南.布里顿以前租住过的地方，通过采访邻居，绘声绘色地编纂出五旬老汉如何如何偷吃妙龄少女的秘闻，细节详细到仿佛作者就在床底下亲眼目睹一样。
总之，舆论的狂潮已然被掀起。
铺天盖地的新闻报道下，没有人会去关心什么百老汇，什么《四十二街》与《末路狂花》的比对。
甚至连《纽约太阳报》都调转枪口，赶紧跟着吃上一口热乎。
雪伦很高兴地对莉莉安报喜：“那伙人精心策划的攻击，就这样淹没在笔记门事件中。”
是的，出于对乐邦公布笔记本这一事件的尊敬，多家权威报纸都以“笔记门”来概称这起惊天丑闻。
正当几人吃瓜吃得不亦乐乎，客厅电话突然发出清脆的响铃。
雪伦困惑着走过去，拿起听筒，里面传出个稍显失真，但依旧很熟悉的声音：
“Hellow，乔乔，是乔乔吗？”
雪伦：“是的，霍华德？”
“耶，是我。”电话那边先是笑了几声，接着就开始喋喋不休，“我跟詹尼弗要了你的电话，那家伙真不够朋友，出了那么重要的事，都不通知我！要不是日记门，我找来昨天的报纸，都不知道还有剧院的负面消息。”
雪伦哑然。
作为日记门的幕后黑手，雪伦和詹德利非常有默契地达成一致，绝不会对外透露任何一个字。
“已经没事了。”她干笑一声，“瞧，哈定大统领挡枪，意外之喜哈。”
霍华德跟着笑出声：“嘿嘿，那是真的，我跟朋友求证过，不是一个，不止两个，不仅三个——”
“停，停！”雪伦赶忙出声制止，“你说的很有趣。”
“那你怎么不笑一下？”
“我得先问一下接线员先生，笑出来不会出事吧？”
“哈哈哈哈，你真有趣！”电话那头更欢乐了，“乔乔，这是私人电话！”
雪伦沉默了两秒，很遗憾，没有第三者突然笑出声，亦或是插话进来，否则那将是绝杀。
为了避免尴尬，她随即询问起霍华德，他鼓捣的电影进展。
“很棒，我是说剧本和导演，虽然都是新人，但制片人格里菲斯经验丰富，在他的协调下，已经开始正式拍摄……我在剧组学了不少东西，相信以我的能力，下一部电影会更深入地参与其中……”
“我很期待。”
后续雪伦还跟他谈到公司业务，包括《诡丽幻谭》跟矮脚鸡出版社。霍华德都是非常干脆地表示，具体去跟他委任的经理人商量，他会提前打电话招呼，总之不让合伙人吃亏。
甩手掌柜吗？
雪伦觉得，不是所有经理都有詹德利那样的能力，不过他家底丰厚，加上夸张的赚钱能力，估计那点亏损影响不到他。
最后霍华德还提了嘴，送她一台新款收音机，可以更好地跟上潮流。
挂掉电话后，雪伦忍不住咬牙：合着他打电话过来，就是向自己炫耀玩具的大获成功？
她决定让唐龙空闲时间去买一台，不给霍华德献殷勤的机会。
恰好莉莉安又要去看房，昨天新买的雪佛兰已经办好手续，雪伦便安排唐龙充当她的临时司机，顺路的话买上一台收音机，走公司账务。
随后雪伦跟乔威廉来到东大街，召开员工大会。
会议明确了威廉姆斯.乔的总经理职务。
维克托.塞巴斯蒂安担任版权经理，负责与杂志社、出版社、唱片、剧院对接，商定授权条款，监控作品使用情况。
法务方面，由海伍德律师事务所代理，负责23年下半年的所有业务。这位产权律师在行业内小有名气，专业起草版权转让、合同授权、规避漏洞、以及侵权起诉。
账务方面，暂时由宋家华负责。后续雪伦打算细化开，分财务会计，处理公司各类开支，版税会计则计算追踪版权收入，对接各类项目的收益。
文案秘书由斯泽比亚克担任，负责维护合同，记录档案。
后续队伍的扩充方向，根据公司发展需要而定。
工作方面，雪伦让他们先与矮脚鸡出版社对接，尽快商定小说的出版合约。其它零碎业务，诸如《诡丽幻谭》约稿，科波拉大剧院邀歌，甚至是电台授权协议，可以酌情考虑。
最后一条出乎雪伦的意料，在舅舅帮忙搭建公司的时候，《纽约之声》就通过亨内伯格联系过来，希望能在晚间时段，播放《宇宙军》的故事。
后续还有《Welcome to New York》这首歌曲，电台负责人也是《四十二街》的忠实粉丝，听完后当即找上詹德利，希望得到这首歌曲的独家授权，绕了一圈后又找回乔之家文化娱乐公司，这让他大为惊奇。
今天下午，这位负责人就会来雪伦的公司，商谈具体授权的价格。
这不会是一笔小数字，好在有维克托，他是这方面的专家，省去了到处打听行情的麻烦。
交代完这些，雪伦到楼上找安吉丽娜，发现整个《诡丽幻谭》出版社变成了吃瓜现场，就连总是一本正经的亨内伯格，都滋滋有味地阅读着《观察家日报》。
他露出笑容：“最近一直忙，总该放松一下。”
兰欣格第一时间放下报纸，从保险柜里取出提前准备好的支票，郑重交给雪伦：“在合约的基础上，我们又加了一千美元。”
看了眼上面一连串的数字，雪伦笑容更盛，不吝赞美道：“你们真是太慷慨了。”
兰欣格耸肩道：“第二个百万份销量突破在即，可惜休伊先生外出工作去了，否则一场庆祝宴会少不了。”
见亨内伯格将手里的报纸递过来，雪伦摆摆手，说自己全都看过，昨天这家报纸还在大力鼓吹《末路狂花》，今天已经大篇幅跟进日记门事件了。
亨内伯格点头：“真是件好事！原本我还担心，科波拉大剧院形势危急，没想到出了这种意外，你们可以趁机喘口气，想想怎样反击那些无端指责。”
雪伦笑眯眯点头，心中暗道：并非是意外……偷偷搞事情的感觉，真刺激啊！
安吉丽娜凑到雪伦身旁，指着《观察家日报》上的一段话，惊奇道：“大统领真厉害，我是说，他年纪比我父亲还大，嗯……”
小姑娘面皮薄，不好意思说下去，雪伦就顺着她的话打趣道：“我也担心他身体吃不消哈哈～～或许哈定先生对于繁衍的欲望，胜过了其它一切事。”
兰欣格突然拍手，懊恼道：“糟糕，关于哈定大统领的笑话，就是乔乔小姐之前说的那个，我把它放在了上期的《诡丽幻谭》。看现在这种情况，万一真出事了，会不会被媒体翻出来，指责是我们诅咒了哈定大统领？”
雪伦：“……”
她当时一门心思准备演出，好像是随口答应了兰欣格的请求。
“事已至此。”她憋笑着说道，“你只能期望哈定先生身体健康，不会被愤怒的第一夫人开枪做掉。”
……
待到中午，雪伦干脆请客，邀请自己公司员工，还有亨内伯格几人，到街上一家中高档海鲜餐厅，品尝招牌的蓝点牡蛎，龙虾纽堡，蛤蜊浓汤、鸡尾酒虾还有炸鱼排。
这一顿饭所有人都吃得尽兴，餐桌上的话题除了日记门，就是围绕着雪伦，或是感慨，或是称赞她的才华。
又因为亨内伯格是老顾客，餐厅方面提供了神秘的过期类发酵饮品，众人得以频频举杯，为乔乔，为《诡丽幻谭》，为愈发美好的将来庆贺！
作者有话说：
收音机1922年才6000万销售，1929年8.43亿。这比写小说还赚……
第75章 新歌
时间匆匆来到七月中旬。
这天下午, 唐龙指挥着两个安装工，将拼装好的橡木床挪到墙边。
“好了，夫人。”
带头工人殷切地看向妇人, 对唐龙这位名义上的雇主, 反倒是不愿多做搭理。
唐龙翻了个白眼, 抬头仰望天花板上高悬的水晶吊灯。
乔纳森太太点头，从女儿买给她的包中取出两张两美元：“你们辛苦了，天气这么热, 去买点饮料吧。”
“您真是美丽又慷慨, 愿上帝保佑您和您的家人。”
安装工喜滋滋接过钞票，又是弯腰又是敬礼，虽然舍不得炎炎夏日里的空调冷风, 但这栋富丽堂皇的房子给他极大的心理压力。
麻利收拾完工具，俩人干脆地转身离去。
唐龙不爽地对远去的背影竖起中指。
“辛苦你了，阿龙。”乔纳森太太另外取出一叠钞票, “先帮我们搬家，又帮忙购买家具, 一直没跟你说声谢谢。”
唐龙抬起双手摇摆：“不、不夫人, 这是我的工作, 怎么好意思呢！”
话虽这样, 他根本拗不过, 嘴上还说着难为情, 手却已经接下这笔钱, 嘴巴都快要咧到耳后跟。
“那到晚上, 我就来接你们。”他把钞票小心塞进西装内衬，“乔乔小姐应该跟你们说过，她安排了包厢。”
乔纳森太太摇头道：“我还是不过去了, 孩子们太小，我放心不下。”
“家里不是还有个佣人吗？而且乔先生结束工作后会回来，替你照看好他们。”唐龙搬出乔乔小姐提前准备的话，“就离开两小时，去看她在百老汇舞台上的演出，肯定没问题的。”
乔纳森太太陷入纠结。
“你可以打电话给乔先生，他肯定没问题。”
“……好吧，等下我会跟他联系。”
事情说定后，唐龙回到雪佛兰驾驶座上，清点一番，有五十美元。
乐呵呵地驾驶汽车，唐龙径直返回四十二街停车场，竟然遇见到唐人街的熟人。
“唐……唐哥！”那人搓着手，打量被唐龙擦洗锃亮的雪佛兰，“新车啊，真漂亮！”
唐龙点头，一脸严肃道：“阿生，你在这里做甚？”
“代客泊车啊，唐哥。”阿生悻悻弯腰，“现在唐人街愈发不好混，反倒是唐哥您，不得了呐，听说现在为百老汇大明星做事？”
唐龙装不下去了，笑出一排白牙：“是这样的。”
“您看我现在，不是淋雨就是日晒，一周也就十几美元薪水。”
阿生的诉苦让唐龙下意识抬手到胸肋处，虽然感受不到里面的钞票，但他精心缝合的口袋，绝不会有漏洞。
“哈哈，混口饭吃，都不容易啊。”
见唐龙这样子，阿生没办法，只好把话说明白：“唐哥你看，乔乔小姐那边还缺不缺——”
“唉！停停！”唐龙抬手，“你倒是打听得一清二楚，那就应该知道，乔乔小姐不喜欢手下人自作主张，这事我帮不了。”
不再搭理这个背地里看过自己笑话的阿生，唐龙带上墨镜，挺胸离开了停车场。
刚走进剧院，他便发现两个年轻人在走廊末端对峙，正是乔乔后援会的头头。
他摘下墨镜上前道：“下午好，许尔勒先生，文森特先生。”
两个年轻人撇开目光，齐齐向唐龙点头回应：“下午好。”X2
“你们不进去吗？”唐龙问，“表演马上就要开始了，听说乔乔小姐要演唱一首新歌曲。”
听到这话，两人也不再争执，对哼一声后走回剧院大厅。
见到警卫把视线投向这边，唐龙无奈上前，掏出盒香烟：“年轻人总是莫名其妙地争吵起来。”
警卫接过唐龙递来的烟，呵呵笑道：“你不也是年轻人？”
唐龙一副风轻云淡模样：“不一样的，嘿嘿，我早就过了跟人争论的年纪。”
“一起进去看看？”老汤姆发出邀请。
唐龙本想说自己已经看过排演，但一想到免费观看，而且现场又是不一样的体验，便点头答应下来。
两人绕过通道，经过最后排来到瞭望处，居高临下地，虽然看不清舞台上人脸，整体效果还不赖。
这时恰好霓虹灯闪烁的特效结束，舞台上烟雾缭绕，全新的音乐声响起。
“Oooh ooohNew York ”
“Oooh ooohNew York ”
随着两声长腔响起，舞台上的多萝西闪亮登场。
她比过去更闪耀，更自信，强大的气场和嘹亮的嗓音，完全驾驭住这首歌曲，以及身上绚烂的长裙，那些精彩的伴舞和璀璨的灯光，也抢不走她分毫的关注。
“……Seeing my face in lights霓虹灯下闪现我的脸庞”
“Or my name in marquees found down Broadway 我的名字也出现在百老汇的演出名单上”
“Even if it aint all it seems虽说这样有些夸张”
“I got a pocketful of dreams 但我有一口袋的梦想”
“Baby Im from 宝贝，我来自——
New York～～～
“Concrete jungle where dreams are made of 纽约，这个由梦筑成的钢筋混凝土的城市里……”
唐龙起初还嘻嘻哈哈笑着。
可随着歌词推进，台下观众全都被深深感染，唐龙也不例外。
当他听雪伦唱到“无论如何我都要实现/我那满满一口袋的梦想”，他突然回想到一个半月前，自己在火车站的初见，那时她还只是个刚来纽约的乡下姑娘，转眼间却这般光彩夺目，仿佛那是上辈子的事了。
当歌曲来到高潮，在她一声声惊艳绝伦的滑音、转调中，在灵魂般的吟诵“New York”中，他突然升起股强烈的躁动。
掏出香烟，察觉到不合时宜，他干脆跟老汤姆说了声抱歉，一口气溜出剧院。
来到大街上，唐龙掏出火柴，点燃香烟，才吸一口，心跳得剧烈，只觉格外呛人，干脆丢到地上踩灭。
“先生，你愿意捐款吗？”
一个白人女孩鼓起勇气，抱着个箱子来到唐龙身旁，“我们是下东区的联合互助会成员，希望您能为贫困的孩子献一份爱心。”
唐龙看着模样可爱却又瘦弱的女孩，还有她身旁更加瘦小的男孩，拒绝的话卡在嘴边，一时陷入到沉默。
“先生？”
女孩已经展示完箱子和证件，再次出声后没得到回应，脸色浮现出失望，打算就此作罢。
“等下！”唐龙叫住正要转身离开的女孩，手在西装里面艰难摸索，却因为口袋被缝得过于紧窄，急忙间一下子把整叠现金都夹扯出来，“啪”得掉在地上。
“嘿嘿。”唐龙尬笑着弯腰拾起，抽出两张钞票。
他抬起手来，本打算就给这些，但在女孩希冀的目光中，忍不住又抽出一张，对方眼神便愈发明亮，恍如绿翡翠。
真漂亮啊！从没有女孩子这样看他！
等唐龙回过神来，左手的钞票已经全部跑到右手。
鬼使神差的，唐龙把这一百多美元全部塞进了箱子。
“回去的路上注意安全。”他觉得自己肯定是个傻子，干巴巴追问了一句，“我这是做好事吧？”
“当然，上帝保佑你。”女孩微微侧头，甜甜一笑，“很多孩子都饿着肚子，你的慷慨帮了福利院大忙！”
“真的吗，哈哈哈哈！”唐龙摸摸后脑勺，涌起股成就感。
事后回到剧院，直至演出结束，他整个人却又陷入无比纠结、懊恼和后悔中。
雪伦本想询问家具安装得怎样，瞧见唐龙这副模样，便关心起发生的事情。
唐龙一五一十交待刚才的一切，接着检讨自己：“我本来是想把钱寄给汉生的！我真是个蠢才，傻狗！辛辛苦苦攒着，那些人饿肚子关我什么事！”
说完，他干脆狠狠抽了自己一巴掌。
“别这样。”雪伦出声制止道，“关汉生那边我会帮忙的。”
昨天唐龙跟她汇报过，关汉生回信里的内容。
原来他入学后，成功说服另外两位赴美的战友，与其被西点军校干吊着，不如早下决心，来安纳波利斯海军学院。他已经咨询清楚，毕业成绩优异的话，还能再特招进西点。
唯一的问题是学费。
还是那句话，不要用私人名义寄钱过去，这样是在考验专员们的操守。
乔威廉已经联系上致公堂的一位干事，这两天就能搞定文件，自己再用公司名义，捐一笔钱过去，这样在多方因素下，这三个远离故土的游子，应该就能在海军学院里得到不错的待遇。
唐龙显得很惭愧，低声嘟囔了一句：“要是我也能挣大钱就好了……”
雪伦无奈摇头。
唐龙人很有干劲，这阵子鞍前马后的，出了不少力气，但性格就是这样……颇具浪漫主义气质。
后续是乔乔支持者的小型见面会。
唐龙带着十个人来到休息室，这些人还分成两个小团伙，领头赫然是罗伊和文森特，。
他默默站在角落，全程观看雪伦接待这帮死忠粉，游刃有余地应对。
“感谢你们的声援！”
“新歌是我来纽约的感悟……”
“不用声张，后续会对外公布的，我不在意这些名头……”
“对，会和《Welcome to New York》轮流作为开场曲，所以会有两版不同的《四十二街》，这是弗朗西斯科先生的决定。”
“不，两首接连唱就太过拥挤啦，不仅重复，对我的嗓子负担也很大……”
“嗯，文森特先生，我很欣赏你的热情，但还是要提醒你一句，洗澡水并不干净卫生，尤其是我还会用一些香波……”
“哪个牌子？是最近很火的曼波……”
“呵呵我不会告诉你的，这属于我的隐私……”
“我只能说，我和莉莉安，就是佩姬，都支持天主教的训诫。”
“还有我并不养狗（斜眼笑），真的，我相信社区的安保足够信赖……”
“来拍张合照吧，到时候我会签名，再让唐龙分发给你们，我亲爱的支持者。”
二十分钟后，唐龙送走这批心满意足的年票持有者，再回到休息室，发现雪伦还在勤奋地对着镜子练习。
“肖恩先生的课程很有效果。”她头也不回地解释了一句，“我刚才在台上尝试过，感觉情绪的表现力更加出色！”
唐龙根本听不懂，尬笑着提出先前的困惑：“那会是一大笔钱吧？为什么不跟这些支持者收费，嗯合照费、签名费什么的……”
雪伦哑然，能这样噶韭菜吗？虽然剧院年票要花费近千美元，但把这些富哥当猪宰，过分了嗷。
她摇头道：“这样不好，丢人又没节操。”
唐龙不以为意道：“赚钱嘛，不寒碜。”
寒碜，很他吗寒碜！
雪伦露出不认同神色，伸手指向剧院大厅：“我靠那个吃饭。”
“万一不够呢？”
因为乔威廉的提醒，雪伦愈发地低调，唐龙不清楚她的具体周薪，也不知道最近公司的营收。但他了解翠贝卡的租金不便宜，加上雪伦一直为好哥们出钱，心里终究有些介意，于是好心道，“你全家都搬来纽约，肯定要花钱，再加上汉生的事情，我怕影响到公司的资金周转……”
雪伦被逗笑了。
她眯起眼睛，干脆从包里掏出曲谱：“再加上这个，就够了。”
唐龙眼尖，看到了顶上一行《Empire State of Mind》，不确定道：“那首歌曲叫帝国州……之心？”
“看个人理解吧，帝国信念，或者帝国雄心都可以。”雪伦小心收回曲谱，“这首歌曲在剧院和电台的商业授权，足够关汉生他们完成学业。”
呆立了好半天，唐龙才问她为什么要这样做？
“很奇怪吗？我外祖父以前帮过的华人还要多。”雪伦看向唐龙，“舅舅跟我讲了老爷子的事。你知道吗，以前外祖父最欣赏的，就是这些赴美留学生，希望他们能带回这边的先进理念。现在那边打得一团乱，我身为老爷子的外孙女，支持一下故土的有志青年，这很合理吧？”
合理，真的很合理。
唐龙忍不住点头：“我懂了，这就是那个，那个发达了，要帮助全世界的……”
“达则兼济天下。”
唐龙脸更红了。
幸好这时，休息室门被敲响，乔威廉带着维克托和黑人律师走进来。
“舅舅，你怎么来了？”
“你忘了？”乔威廉一本正经道，“上次不是说工作的时候要称职务？
雪伦有些呆愣，没想到随口的玩笑话会这么快化作回旋镖。
看到雪伦的反应，乔威廉心满意足地解释道：“是弗朗西斯科先生打的电话，说谈一下你这首新歌曲的授权协议。”
“啊是这样子，”雪伦当即一本正经道：“你知道的，我这两天一直忙着排练新歌，公司都没去过。快说说看，乔职务先生，谈判结果怎样？”
说完，她笑得眼睛眯成了莉莉安同款月牙。
乔威廉无奈摇摇头，对唐龙使了个眼色，后者非常自觉地退出休息室，把门关上。
“票房分成没通过。”乔威廉面色遗憾道，“不过，相较于原先的价格，最终涨了一倍，远超你的预期，也算是对你创作能力的认可。”
雪伦对此毫不意外。
票房分成是当下百老汇顶级明星的待遇，她光凭一首歌曲享受这种条件，哪怕是极低百分比，也不太现实，除非詹德利疯了。
现在这个结果，雪伦已经很满意，在她心里，分成要求本就是谈判的筹码。
乔威廉取出拟订好的合约，让雪伦审核签字。
雪伦看完合同签完字，只将其中一份交付乔威廉：“就这样吧，另外一份我拿给詹德利。”
乔威廉接着告诉雪伦，致公堂方面大概明天就能搞定。
听到这个好消息，雪伦更高兴了。
处理完这些，乔威廉打算先带两人返回公司，结果出门就碰见唐龙堵在门口，正神游天外。
“啊，乔先生！”唐龙回过神来，赶忙让路，接着又跟紧脚步，凑上来瞟了眼合同，好奇低声道，“能说下吗，我都不知道乔乔小姐的一首歌值多少。”
乔威廉本不想说，但又怕这家伙到处打听，惹出事端来，干脆伸出四个手指。
“哇哦哦～～四百。”唐龙一脸羡慕，“一首歌就能赚一辆雪佛兰。”
乔威廉努力绷紧脸，点头间，脚步更快了。
作者有话说：
《Empire State of Mind》，女生独唱版
第76章 警醒
雪伦收拾过后, 径直来到办公室外，恰好遇见阿福关上门，正要走向隔壁房间。
指了指里面, 她向阿福探询道：“他在忙吗？”
“在接电话。”阿福回身提醒道, “要不你等会？詹德利少爷不喜欢人们听他通话。”
雪伦点头, 又问阿福最近在忙什么。
“还能做什么呢？整理文件，跑腿，传递命令, 照看宅邸, 甚至给少爷送餐，有什么就做什么。”
阿福说完沉默几秒，最后发出长长叹息：“唉————”
就此陷入沉默。
雪伦发现自己随口一问, 竟然把天聊死了，就很尴尬。
老实说，阿福的确是一把能手, 除了管家，样样都会。可惜他是弗朗西斯科家族的人, 自己不能把詹德利的宽容当成可以乱来的放纵, 万一挖墙脚挖出事, 甚至挖垮了双方关系, 得不偿失。
大概不到半分钟, 阿福回过味来, 想到自己刚才的失态, 躬身行礼道：“非常抱歉, 乔乔小姐。那只是些小小的牢骚，请不要放在心上。”
“我理解。”雪伦故作欢快道，“在当服务员的时候, 我一晚上要弄几百杯，嗯饮料，也会觉得心累，然后就跟克拉拉抱怨。”
阿福露出了然的笑容：“那真遗憾，现在你已经是明星了。如果当初我有机会，喝上一杯你调好的饮料，一定是一次难忘的经历……嗯你说是两位少爷发掘了你，那他们一定，呃，我是说……”
阿福陷入到卡顿中，眼珠开始来回转动。
雪伦有所察觉，转过身去，就看到詹德利直挺挺站在门口，至于那扇花大价钱搞的安全门，当真是安全，开关间都能悄无声息的，也不知道这样的设计，究竟是在为哪一方考虑？
雪伦咧嘴笑道：“你是在偷听吗？呵呵，我不喜欢有人突然出现在身后。”
詹德利挑眉，指着门框上方的小黑盒：“你不知道？霍华德帮我改进了传音功能，现在我可以坐在办公室里，关着门听到外面走廊的动静。”
雪伦：“……”
这什么意思？连在外面摸鱼、抱怨都要听一听？还是说缺乏安全感？
詹德利依旧是理直气壮：“所以我现在出来，是避免你们今后陷入到尴尬的境地。”
好有道理，雪伦不想再继续这个话题，走进办公室，顺带把合约丢在办公桌上。
“正巧，支票我已经准备好了。”詹德利说着回到办公桌后，从抽屉里取出填写好的支票，交付到雪伦正前方。
雪伦说了声谢，收下这笔收入。
詹德利则是打开收音机，里面正传出《Welcome to New York》的高潮部分，在一声声“欢迎来到纽约”中，播音员插话通报现在的时间，是下午五点半。
詹德利调低音量：“这首歌已经彻底传开，除了一些餐厅，地下酒吧都会演奏它。”
雪伦并不高兴：“但除了纽约之声，我没收到过任何商业授权费用，一美分都没有！严格来说，我每天都在亏损。”
詹德利摇头劝道：“除非你雇佣一堆人，每天高强度巡逻，否则这事不可避免。”
“你说的没用，就算我是纽约警察局长也没用，除非是像爱迪生——”雪伦突然明白詹德利的意思，不就是搞恐吓嘛，但是会坏了名声，况且自己也没这种能量。
收音机突然发出尖锐的嘶鸣，插入两人的对话中。
詹德利正想要伸手关机，雪伦开口让他再等等。
几秒过后，噪音散去，播报员的声音重新响起，异常庄严肃穆：
“下面播报一条特别新闻，根据洛杉矶方面传来的消息，今天的东海岸时间，下午五点零四分，哈定大统领被发现晕厥于总统套房的办公室，当前正被紧急送往医院抢救……”
詹德利和雪伦一起陷入沉，听播报员继续喋喋不休。
“两周前的日记门事件，引爆全美甚至全球舆论，哈定大统领面临更严重指责，承受更大压力，这次晕厥是否与该事件有关，需要等医生进一步检查确认……”
“想必听众们都知道，让日记门真正达到关注高峰的，是一周前，事件涉及的另一位人物——南.布里顿终于公开露面，大方承认事件的真实性，并向记者们展示她与哈定大统领的私生女，伊丽莎白.安.布莱辛……日记门目前被全世界广泛报道，让阿美利加成为全世界的笑话……”
“昨天国会正式投票，通过了对大统领的调查议案，目前纽约独立检察官斯塔尔已经开始着手这起事件，调查局或将介入，协助警方……”
“如果大统领因为病情或者弹劾等因素，选择辞去职位，他或将成为……”
詹德利不想再听电台那头啰嗦，直接关掉了收音机。
“检察官，调查局，警方，不会出事吧？”雪伦有些焦虑。
“这是你第三次提出这种疑问。”
“这不是因为情况一直在发生变化吗？”
詹德利目光锐利：“我的答案不会变，只要你不对其他人透露这件事，或者学布里顿写日记，这件事永远不会有人知道。”
呵呵，正经人谁写日记啊！
“哦～”雪伦语气惊叹到略显浮夸，“那就是属于我们俩的秘密咯。”
詹德利看出雪伦的情绪波动，站起身打量道：“你有些激动？还在努力克制。”
“被你发现了。”
雪伦没有否认，毕竟这是她第一次扇动蝴蝶翅膀。
按照原本的历史轨迹，哈定会在八月初突然去世，死因成谜。虽然医生给出中风身亡的结论，但因为第一夫人拒绝验尸，后续神秘暴毙，各种阴谋论众说纷纭。
现在一切都变了。因为自己的灵光一闪，詹德利出手就是王炸，搞出这样一个大新闻，最终引发时间线变动。
这分明是在提醒她，未来可以参与到很多事情中去，不会有什么时空警察突然出现，逮捕自己以修正时间线。
这种感觉，很难不让她兴奋。
詹德利突然上前两步，居高临下地审视她。
雪伦下意识往后靠去，整个人几乎半躺在座椅上。
“你做什么？”她底气不足道。
詹德利脸色逐渐阴沉，仿佛是在考虑嗯，像是要将她灭口一样。
“你的话提醒了我，针对目前的形势，需要重新评估。”
“什么？”雪伦有种不好的预感。
“你知道吗？哈定的行为中，哪一点被上层圈子嘲笑”他见雪伦不说话，便自问自答道，“以权谋私？包养情妇？欺骗民众？不，是他身为大统领，居然没有第一时间控制住布里顿，甚至，让她永远不会出现在公众面前。他顾念与一个女人的情感，甚至是不惜毁掉自己的政治生命，这对一位政客来说是不合格的，许多人调侃他是白宫第一深情，真讽刺。”
雪伦直起身子，与他针锋相对：“所以政客弗朗西斯科先生，你觉得，我会像布里顿一样背叛你。”
詹德利没接这话：“我祖父曾经说，没有人能被真正信任，只是背叛的代价还不够。”
雪伦对此不置可否，嘴上没有丝毫退缩：“如果你这样想，那真是太可怜了。听着，这件事我会永远烂在肚子里。”
“知道了。”詹德利转过身去，留给她一个背影，“我可以信任的人很少。”
“所以？”
“我才要确认下，乔乔。”詹德利回头露出笑容，却跟他的目光一样冰冷，“我没有看错，即便顾念友情亲情，你依旧是个漠视权威的人。”
“啊？”雪伦下意识想摇头。
“别否认，乔乔。这是你给出的建议，即便知道针对的是大统领，你也压根没阻拦过。事到如今，你敢说你从未想过今天这种后果吗？”
呃，她能解释说，当时只是看热闹不嫌事大吗？况且当初分明是你开口保证的。
詹德利突然从柜里取出《诡丽幻谭》：“还有你的小说，天马行空般的构思，就和你的谱写的歌曲一样，打破教条，完全脱离前人设定的框架。也因此，世俗的庸人，永远没法理解你暗中潜藏的真意。”
“呵，你过誉了。”雪伦干巴巴地回应。
詹德利拨动起杂志，书页在他手中快速翻过，发出“沙沙”声响，伴奏着他的声音：“你所描绘的帝国，绝不可能是主流观点推测的不列颠。能有那种信仰的战士，能与阿美利加领土接壤的，只有那头北极熊，那个逐渐崛起的红色帝国。”
雪伦张张嘴，没法反驳，这故事的确是美苏冷战背景下诞生的。
“还有你那帮朋友。”詹德利合上杂志，语气不善道，“经历调查局事件后消停了，之前都是一帮潜在的CP分子。你明明知道，还跟他们联系，甚至去那里演唱歌曲，你知道你在做什么？为他们站台？如果上了调查局的名单，后果是什么你知道吗？这是拿自己的演绎生涯冒险！”
雪伦被说得脸上挂不住，当下反驳道：“所以说了这么多，你是在怀疑我的立场？嗯哼？真是严厉的指控。”
“并非怀疑，只是在阐述一个事实。”詹德利重新与雪伦目光对视，那种压迫感依旧强烈，“出于善意的提醒你，不要掺和进去。”
“那我谢谢你啊。”雪伦吐槽道。
“不用谢。”詹德利继续之前的话题，“我这样做也是为了剧院，毕竟你是个不安分的人。”
说得她就像是个惹祸精一样！
雪伦哼着翻了个白眼，不想再多做解释，任由詹德利各种脑补。
这副神态似乎刺激到詹德利，他继续开口论证先前的观点：“除了那些，你殴打公寓警卫，”
雪伦笑了：“那是出于保护邻居，免受下流胚的侵害，何况那种人渣算不上权威。”
“那你可以解释一下，是谁撬开了锁上的房门？路过的正义小偷吗？”
雪伦眼睛瞪大，没有承认。
“还有那次银行抢劫，你的行为堪称胆大包天。”
雪伦说自己只是不愿坐以待毙。
“就这样吧！”詹德利摇头，“继续争论下去毫无意义，至少当下，我可以相信你。”
“那我还真是荣幸呢！”雪伦拖长腔调道，“竟然能取得詹德利国王陛下的信任。”
詹德利似乎还想说些什么，桌上的设备响起阿福的声音：“咳～～少爷，晚餐送到了。”
“……”
“咚咚”敲门声响起。
詹德利回到办公桌后：“进来吧，阿福。”
“好的。”
阿福兴冲冲推着餐车进来，对自己少爷冷着脸习以为常，一脸笑容道：“非常丰盛的晚餐，乔乔小姐还饿着对吧，不如就在这里解决了。”
说完，他就献宝般打开餐盘介绍：“荞麦薄饼配鱼子酱，烤菲力牛排，奶油甲鱼汤，黄油菠菜，华尔道夫沙拉。”
香气四溢，色彩诱人，雪伦强忍住口水，非常不爽地扭头起身：“让你的詹德利少爷多吃点吧，嘴巴里塞满了食物，他就不能说话了。”
说罢，她就头也不回地离开办公室。
感觉自己弄巧成拙了，阿福回身看向自家少爷。
詹德利摆摆手：“只是正常的交流。”
阿福并不认同：“乔乔小姐很少这样子生气。”
“因为她一直在向危险靠近……”心中默默想着，詹德利目光转向收音机，思绪翻滚。
是时候解决那些问题了。
……
雪伦越想越后悔，最后把自己锁在化妆间，长长叹气。
她错误地相信了詹德利的为人处事，甚至还因为他一句近似甜言蜜语的话开心过。
没想到他依旧是那个傲慢的家伙。
呆愣了好一会，她整理思绪，不得不感慨，这就是弗朗西斯科家族的力量吗？
霍普艺术之家的隐秘，辛格猥亵事件的始末和后续处理，银行劫案的细节，詹德利看来是一清二楚。
当初那个念头再次涌现：他不会是故意在普利茅斯剧院门口等着自己吧？
不应该吧？
除非他知道会有火灾……
一道闪电突然在脑中划过，雪伦骇然起身。
欧洲游学，国际共运……这样一切都说的通了。
他还警告自己不要掺和进去，所以说，新的风暴要来临了吗？
作者有话说：
无
第77章 去世
“你看上去有事？”
莉莉安见雪伦陷入沉思, 不由关切道，“是因为家人们出现在台下吗？”
“算是吧。”雪伦回答。
“那要调整好心态，千万不要在家人面前出糗, 那会比扣奖金还让人难受。”
莉莉安说的是上周, 她考虑再三, 咬牙做出决定，正式买下格林尼治村的一栋老式别墅，因为版型和装修陈旧的缘故, 最终定价四万美元出头。实际价格当然不止这些, 算上贷款、税费、产权登记、律师费用，就已经飙升到五万多，超过莉莉安一年的收入, 加上后期的翻新维护，莉莉安已经和克拉拉一样，背负上房贷, 当然压力没有克拉拉那么大。
搬入新居的喜悦自然要和家人分享，莉莉安高兴地邀母亲他们来纽约度假。
在那晚的表演中, 莉莉安罕见失误, 唱错了音律。虽然雪伦尽量帮着掩盖过去, 但依旧被敏锐的阿朗佐记察觉, 一周二十美元的奖金化为泡影。
莉莉安一直对此耿耿于怀。即便后续表现出色, 她也常念叨这事, 以此作为警醒。
好在雪伦沉得住气, 努力收敛心神, 到晚上七点多，基本上调整好状态，甚至在准备上台前, 还有心情对里奥打趣：
“或许你可以买顶礼帽，这样会气派得多。”
里奥苦着脸，一时间说不出话来。他的脱发问题愈发严重，那稀疏到肉眼可见发丝，完全遮挡不住锃亮的头顶。
“……我不会再帮你编曲了！”
他最后只能气鼓鼓憋出这样一句。
雪伦笑着哄他：“别啊！你是我最欣赏的音乐人，年轻又有才华。”
里奥依旧板着脸：“对不起，我感觉心力憔悴。”
“五百美元。”雪伦非常良心地提高两百美元。
“看人真准！”他立刻笑嘻嘻道，“下次还有灵感，尽管来找我。”
雪伦看着衣装陈旧、且始终没买车的里奥，不禁困惑道：“你这么缺钱？詹德利支付给你的薪水已经是业内顶尖了吧！”
里奥理直气壮道：“我挣的多，花的更多。”
这话的确没毛病，但除了房产，他最近都把钱都花到哪去了？
演出即将开始，雪伦没了继续打探的心思。
无视聚光灯来回摇摆，她吐息凝神，决心要为家人们奉献上一场完美的演出。
当幕布拉起，霓虹灯闪烁，她进入状态，再次化身“多萝西”，光芒万丈中踏上舞台，开始歌唱《Welcome to New York》。
舞指重新设计了动作场面，莉莉安饰演的佩姬会在她一声声“欢迎来到纽约”中闪亮登场，跟着群演一起舞动，多萝西则在上方，维持住大明星的格调，场面如同众星捧月般，载歌载舞间，非常有观赏性。
欢快又激昂的音乐声中，台下、包厢中的观众都被调动起情绪，只是为了不影响周围人，他们都克制地虚拍手掌，以示赞美。
“很新颖的音乐。”
豪华包厢内，一位中年人正靠坐着，仪态自然地点评，“节奏感很强，乔乔小姐唱得也很好，难怪纽约之声天天播放这首歌。”
隔壁座位上的小个子男人也跟着赞美，还点评了几句音乐形式，相当有鉴赏能力，还能不着痕迹地将中年人一同夸奖进去。
到第一幕尾声，小个子不忘向对面人示好：“感谢您的邀请，休伊先生，真不愧是百老汇当前最火热的演出！”
等第二幕开场，多萝西再次出现，他的目光盯紧台上，精致易碎的姑娘唱着莎士比亚般的悲情歌曲，一下戳中了他的心脏。
直到歌曲唱完，他忍不住松了松领带，掩饰吞咽的动作，再虚抹额头上并不存在的汗水：“真是抓耳的歌声呀，这姑娘多大了？”
霍华德恰巧听得目眩神迷，陶醉着没有回答。
中年人看破不说破，笑眯眯中继续欣赏演出。
后续演出来到最高潮，佩姬在台上爆发出十二分能量，小个子依旧还在回味多萝西的风情。
真遗憾，她看上去个头挺高的。
直到最后，那首被《四十二街》忠实粉丝吹捧开来，奉为神曲的《When You Believe》唱响全场，中年人不禁缓缓直起身子，最终目光坚定地站起来。
余下两位自然陪着起身，观望舞台上全情歌唱的演员，心思各异。
演出结束，俩人径直去到后台。
“休伊先生？”阿朗佐见到另一位老板，得知情况后便带他们来到新化妆间，却只看到莉莉安一人。
原来雪伦早就绕去了包厢。
“她家人也来纽约了？”霍华德显得很意外，“看来这段时间发生了不少事。”
先跟莉莉安打招呼聊上几句，顺便介绍一下随行的男士，霍华德说明来意：“有位先生想见见你们俩个，他很喜欢结尾那首歌曲。”
见霍华德表情严肃，莉莉安看了眼阿朗佐，乖乖跟着离开了后台。
来到岔口的时候，霍华德做出决定，他让阿朗佐先带俩人到豪华包厢，自己单独去找雪伦。
小个子不同意，最后跟着霍华德走向另一个方向。
按照阿朗佐说的，两人找到第九号包厢，发现门口正站着个亚裔壮汉，虽然穿了身西装，却显得异常违和。
“你好。”霍华德上前打招呼，“我有事找乔乔。”
唐龙同样在打量出现的霍华德二人。得知来意后，他点头让他们稍等，随后开门探头进去，向雪伦通报。
旋即包厢门被打开，霍华德见到了雪伦一家子。
母女俩正靠坐在正中间，一左一右是男孩和女孩，一家子脸上还留有明显的笑容痕迹，显然刚才正开心聊着。
霍华德下意识多看了眼乔纳森太太，跟乔威廉一样，有亚裔血统的影子。她眉眼间与雪伦有几分相似，特别是柳眉淡雅修长，眉尾却微微挺翘，跟女儿一样的别有风情。
随着他们走进包厢，雪伦站起身来，为双方介绍：“这位就是霍华德.休伊，科波拉大剧院的老板之一。”
“很高兴见到你，乔纳森夫人。”霍华德摘下帽子问候。
“这是我妹妹瑞妮，弟弟琼恩。”
霍华德逐一问候，随后为他们引荐：“这位是查尔斯.赛斯宾.卓别林先生，你们或许听说过他，一位好莱坞的电影明星。”
雪伦瞬间瞪大眼睛，一脸不敢相信。
这个黑发黑眸，面容俊秀到甚至略显阴郁的男人，竟然会是一代喜剧大师卓别林！
嗯，如果贴上那一撮小胡子，还真有几分神韵，难怪在卓别林模仿大赛只能拿第三名。
认识过后，卓别林主动开□□跃气氛，彬彬有礼地询问是否看过他的作品。
“《寻子遇仙记》。”琼恩主动开口，“姐姐她们都喜欢。”
呃……那应该是前年的事情了。
雪伦矜持地点头，没多做解释。
很快霍华德说明了来意：“是一位非常正派、受人尊敬的先生……”
听到又是那种大人物，雪伦想要干脆地拒绝，早点带母亲回家。
甚至因为生詹德利的闷气，她开始对合照纪念感到厌倦。
乔纳森太太不知道雪伦的心思，她只听女儿提起过，霍华德这个年轻人帮过不少忙，当下对雪伦说：“可以先让阿龙送我们回去，反正来回一趟用不了多少时间。”
霍华德见缝插针道：“待会我可以帮忙送乔乔回去。”
雪伦就见母亲浅笑着不说话，眼神示意女儿自己做决定。
想到傍晚发生的事，雪伦有疑问要向霍华德求解，便答应下来，继而吩咐唐龙送家人们返回翠贝卡。
“你新家吗？”来到走廊里，霍华德立刻开口道，“翠贝卡的房价可不便宜，你事业刚起步，千万别背负上巨额房贷。”
雪伦忍不住哼了一声反问：“我有那么傻吗？”
卓别林有些尴尬地出声：“我最近在考虑纽约的别墅，感觉长岛那的风景顶好的。”
可不是在说你啊！
雪伦看了眼霍华德，很想知道他是怎样把这位老兄请过来的，私下看来一点都不可乐。
就像是心有所感，霍华德真就边走边解释，也丝毫不避讳什么，说他打算收购一条院线，经过制片人格里菲斯介绍，联美影业的范朋克手里有一批小型高端影院，比如纽约大使剧院等等。
“恰好卓别林先生在纽约，为9月份的电影宣发做准备，就有了今晚这次碰面。”
说话间，他们来到站着一排保镖的包厢门口。
这阵仗夸张了啊！
雪伦停下脚步，看霍华德怎么说。
“罗斯福先生在里面。”霍华德伸手打开包厢门，里面传出莉莉安“咯咯”的笑声，看来她正开心着。
雪伦悬着的心放下大半，同时又因为这个名字升起巨大的好奇。
她跟着走进去，就见到一位中年人，五官端正，肩膀宽阔，腰背硬挺。
雪伦一眼看出，这人就是日后那位大名鼎鼎的罗师傅。相比日后那张经典的“三巨头”照片，他这会看上去要更年轻，更加强壮，也更亲和。只是不知道他从什么时候开始，变得每天吃一个资本家，渴了就生榨资本家汁水？
仿佛刚才的场景重复，两拨人相互介绍认识，气氛更加的热络。
这也很好理解，虽然罗师傅嘴上不说，但他的前大统领叔叔，他的副统领竞选经历，众人多少是有了解。
或许以后，他也会出入白房子。
“你们的表演很励志。”
众人都坐下后，罗师傅推了推眼镜，目光温和地看向两位女演员，“尤其是最后一首歌曲，我非常期待你们的唱片。到时候我一定会多买几张，无论走到哪，都能用它来鼓励自己，缓解疲惫。”
卓别林同样表示，会把这首歌曲推荐给追逐梦想的演员们。
霍华德哈哈一笑，说自己会考虑投资一家唱片公司。
正聊着这个话题，突然有人敲门后进来，是一位跟阿福同款气质的老年白人，神态肃穆。
他略显犹豫地看了眼包厢里的其他人，没有第一时间开口。
罗师傅：“没关系的，拉里，是公众方面的消息吗？”
见老拉里点头，罗师傅示意他说出来。
“刚刚听到消息，东海岸时间晚上9点13分，大统领在圣文森特医院去世，享年57岁。”
众人默然。
作者有话说：
卓别林、范朋克、格里菲斯，碧克馥合创的联美电影公司。至于卓别林模仿大赛只能拿第三名甚至第二十名，出自一场晚宴上的笑话，不知道真假。反正卓别林没在自传里透露
第78章 枪击
罗师傅第一个缓缓起身, 微微低头以示哀悼。
就跟刚进门时候一样，雪伦再次敏锐捕捉到他裤腿上不正常的凸起，仿佛魔鬼筋肉人一般。
其他人跟着站起来默哀。
虽然哈定政府无能, 内阁贪腐, 本人还在白房子里包养情人, 成了国际笑话，但他毕竟是第二十九任大统领。如今蒙主召唤，众人在场面上还得维持最基本的尊重。
一分钟后, 罗师傅露出疲惫神色, 维持着身子，勉力靠坐回去。
两次站起坐下间，雪伦确定在这个时间点, 罗师傅已经患上脊髓灰质炎，也可能是吉巴氏综合症。
总之他失去了下半身的行动能力，在公共场合靠支架或者拐杖维持体面, 隐藏自己残疾的事实。
难怪他很少露面，在普利茅斯剧院那回也是神神秘秘的。
众人乖乖跟着坐回去, 没一个说话, 都在等他先开口。
“抱歉, 女士们先生们。”片刻后他语气沉重道, “我十分震惊, 需要静下来好好思考, 今天的会面就到这里吧！”
霍华德非常自觉地起身, 在他的带领下, 包括卓别林在内的所有人都从包厢退出，保护了里面人的秘密。
“真不敢相信，明天又会是新闻界的狂欢。”莉莉安走出几步, 凑到雪伦耳畔，“我听华托尼说，有些编排大统领的小报，这两周甚至赚到过去一年的利润。”
雪伦撇撇嘴，感觉这场肥皂剧差不多该落幕了。
大概……吧？毕竟死者为大。
另一边的卓别林沉声询问：“会影响你的计划吗？”
霍华德自信摇头：“我会说服他的，那件事甚至会帮到我们。”
来到后台入口，卓别林停下脚步，欠身行礼间，向雪伦和莉莉安表示，从今晚开始，他就是科波拉大剧院的忠实观众了。
“我后面还会来欣赏两位的精彩表演。”他意有所指道，“希望你们不会拒绝。”
莉莉安点头应下，雪伦则没有第一时间做出回应。
说来也巧，前阵子她俩逛街购物，顺便看了场《寻子遇仙记》，应该就是在范朋克的影院。
莉莉安对卓别林的感观不错，雪伦则清楚，艺术家的银幕滤镜是不可信的……
考虑的霍华德的话，她还是勉强答应下来。
后续雪伦随意收拾妆容，直接换回连衣裙，就离开化妆间，找上正拿着份报纸打发时间的霍华德。
“这么快？”他略显意外道，“不等下莉莉安？”
“我跟她打过招呼，”雪伦解释道，“现在她有自己的司机。”
他们走出剧院大楼，一旁的工地愈发挤占空间，唯一的两个车位上，霍华德的敞篷车正停在杜森伯格旁边。
“你的保镖呢？”雪伦想到那位狠戾的哈皮，不知道他能打几个唐龙。
霍华德打开副驾驶车门：“回马里兰州老家了，我给他放了两周的带薪长假。”
“真是慷慨。”雪伦坐上副驾驶座，“前两天纽约又出了枪击案，只是被大统领的新闻覆盖了热度。我得好心提醒一下亿万富翁先生，当心一些，嗯尤其别去治安糟糕的小巷子里……”
虽然你不姓韦恩。
霍华德坐上驾驶座，一边发动一边咧嘴：“你在关心我？”
雪伦没好气瞥了眼这家伙，干脆换一个话题：“你电影还没拍完吧？”
“拍摄进度不到一半。”
“所以你来回奔波，请这位大人物过来看戏剧，不止是为了收购院线吧？”
将车开出剧院大门，霍华德露出赞赏神色：“你真聪明，乔乔……这么跟你说吧，别看三年前哈定击败过他，但在纽约州这块地方，罗斯福家族的话要比哈定管用。”
雪伦让霍华德开慢点，接着问他是为了推动电影展会吗？
霍华德点头，同时让敞篷车维持在一个兜风速度。
“你就确信他愿意帮忙？”
霍华德非常肯定：“你不知道，这两年他一直在谋求复出。我认为参与进这样一项公共事件，可以为他博取到关注和声望。”
这样的话，未免大材小用了。
雪伦干脆道：“为什么不直接设立一个电影节日？”
“电影、节日？”霍华德一时间没法将这两个东西联系起来。
“是的，电影节日。邀请全美，乃至全世界电影人前来，带上他们的作品参展，然后设立奖项，评选出最受欢迎电影，最佳男女主角等等。记得把奖杯做得精美诱人，还可以发放一笔奖金，总之要足够吸引人，办得热闹些，这样会成为全世界电影圈的焦点。”
霍华德敏锐地意识到，雪伦描绘的宏图远大且可操作，但其中的复杂程度不是他能够搞定的。
他皱眉问：“这可比一场展会难得多。不说奖杯奖金，光是展出场馆，评选方式，就值得反复商榷。而且听你话里的意思，这是要弄成每年固定举办的活动吧？”
雪伦点头：“这样不正好，那位先生可以借机串联各方，展示能量，谋取声望。对比你说那个电影展会，他肯定会更感兴趣。”
“能再具体说一下你的想法吗？”
雪伦让霍华德绕路去霍普艺术之家，她想看看那边的情况，顺便喝杯果汁，再讨论电影节的具体方案。
很快他们绕过华盛顿广场公园，停在西大街的一处收费车位。
“之前的临时车位被搭建成报刊亭。”雪伦解释道，“而且这边还有看守，你的车不会像上次一样被人戳破轮胎。”
霍华德提前支付完小费，接着把钱包钥匙放进口袋，忍不住感慨：“变化真快啊，我才离开半个月，纽约就像是舞台上的演员，已经换了身装扮。”
“是啊，变化真快。”雪伦眺望时代广场那边，又有一栋大楼正拔地而起，代表着当下的纽约速度。
走到车队末尾，嗯嗯啊啊的声音一下清晰起来。
俩人看到一辆福特T型车正摇晃得正欢，猫叫声此起彼伏。
车震……
霍华德尴尬地扭头。
雪伦故作轻松道：“哦这没什么，以前我在这边工作的时候，回去路上也碰到过。”
见雪伦加快脚步，霍华德刚要跟上，声音再次传来。
应该是听到雪伦刚才的声音，汽车里的人更来劲了，叫嚷声和动作愈发凶猛。
霍华德恼火起来，停下脚步，调转身体，在“哼哧哼哧”声中，一脚狠狠踹到车屁股上——“啪”！
场面瞬间安静下来。
爽快之余，霍华德没丝毫犹豫，迈开长腿准备开溜。
“髪克！”
车里的男人坐起来，骂骂咧咧摇下车窗，想要看清是哪个家伙在捣乱。
“砰！”
“砰砰！”
三声枪响瞬间把他吓蔫掉，随着一道女声惊呼，整个人惶惶不安地倒回车里，锁紧车门。
雪伦一边后退，一边对着比了个开枪的手势，嘴巴微微张动，显然刚才那声音是她模仿出的。
两人近乎小跑般，一溜烟来到霍普艺术之家门外，忍不住笑出声来。
“做得真棒！哈哈，你是怎么做到的？”
“我舅舅教的。”雪伦想到了乔威廉过去，总喜欢耍宝一样整这些花招。
霍华德好意提醒：“很有趣的技巧，但是不要随便用，尤其是坏人真拿着一把枪的时候。”
“我有那么傻吗？”雪伦说着推开门，对坐在拐角的约翰打了个招呼。
霍华德耸耸肩，跟了上去。
跟克拉拉点了两杯橙汁，雪伦坐到僻静的书架角落。
“这边真不错。”霍华德打量着装饰，“如果有人弹首《小夜曲》，就更有氛围了。”
不理会霍华德的暗示，雪伦开始讲述她记忆中各大电影节的细节。
“可以成立个评委会对，就跟普利策奖那样。”
“当然是邀请那些专业的，大学教授，协会成员比如NYC这些官方组织，有他们背书最好。”
“谢谢克拉拉，就放这边吧。”
“可以提前在报纸和电台推广最好能跟一家电台合作，直播颁奖典礼”
“你说什么？买下电台！”
“我知道你最近在收音机行业赚了不少，但请不要跟我炫耀好吧！”
“颁奖要有仪式感，走红毯，两边要有影迷，合影签名”
正当他们聊得起劲，探讨一些奖项细节的时候，吧台那边传来克拉拉的尖叫。
“啊！贝尔先生！偶卖嘎！”
雪伦停下交谈，转头看向门口走廊，朱利安教授和约翰正抬着个人。昏暗灯光下，滴落的斑驳液体分明就是血迹。
雪伦整个人头皮发麻，脚步僵硬地来到他们身旁。
老贝尔双目紧闭，神色苍白，胸口湿红了一大片。
“快叫医生！”雪伦声音干涩，机械般看向克拉拉和霍华德。
“我去打电话。”朱利安教授已经跑向旋转楼梯。
“先止血！”雪伦顾不得许多，上去解开男人的西装衬衫，“帮我抬起他，向左，按住这里！”
霍华德本想凑上去帮忙，但约翰比他更近更快，况且地板上的污秽已经让他直皱眉，再看雪伦和约翰染红的双手，他默默退到吧台边，听朱利安在楼上叫人。
“尽快过来，什么？你去度假了！见鬼！”
听筒“啪塔”一声放下，楼上就只有朱利安焦躁的喘息声。
“我可以联系到医生。”霍华德抬高嗓音，在雪伦希冀的目光中跑上楼去，对朱利安教授道，“让我来。”
电话很快被拨通，霍华德请到某位私人医生。
“坚持住。”走到楼下，他对汗水打湿额头的雪伦干巴巴道，“斯隆医生很快就到。”
“谢谢你，霍华德。”雪伦继续按压着伤口，勉强挤出抹微笑。
“怎么会这样！要报警吗？”克拉拉把水杯递给朱利安教授。
“不。”朱利安教授没有丝毫犹豫，语气不善道，“是谢尔顿开的枪。”
“谁？”雪伦困惑中掺杂着愤怒。
“偶卖噶！”克拉拉再次尖叫，“是他，是那个烂人负心汉！”
看到克拉拉的反应，雪伦瞬间想明白，“夏多”和“谢尔顿”，就是同一人——那个流浪画家。
难怪他总在附近徘徊。
“我去做掉那个杂种！”约翰起身就要出去。
“回来！”朱利安教授制止道，“你嫌事情不够复杂吗？”
约翰杵在那里，最后愤愤甩手，到门口去等斯隆医生。
“我不知道的。”克拉拉蹲到雪伦身旁，看着昏迷中的贝尔先生泪如雨下，“我以为他就是个花心的髪国男人，嘤嘤嘤”
好在煎熬过几分钟后，斯隆医生真的及时赶到。
众人合力将贝尔先生抬到临时拼出的手术桌上，后续抢救很顺利。
“止血手法不错。”斯隆医生一边操作，一边评价，“虽然有些小瑕疵，但很好地保护住病人的体征。”
雪伦：“”
是不是每个医生都喜欢一边忙活一边啰嗦，拜托你现在是在抢救哎！
雪伦心乱如麻地坐回角落里，霍华德便默默站在她身旁。
好在大半个小时后，斯隆医生宣布手术完成，贝尔先生脱离了危险。
作者有话说：
无
第79章 新生与死亡
究竟是什么原因？
雪伦打量四周, 想起之前进门时候，没有一个客人的冷清场面。
她原以为是因为工作日、夜晚、大统领去世等因素，现在却很难不让人怀疑其中端倪。
霍华德见她脸色凝重, 忍不住关心道：“要吃点东西吗？你看起来很虚弱。”
“咕噜咕噜”肚子配合地发出抗议声。
雪伦尴尬地点头：“我晚餐只吃了一点。”
实际上基本没吃, 在被詹德利气回休息室后, 因为要控制身材，她就随便应付了一下，这会已经饿的头晕目眩。
霍华德说街上还有餐厅营业, 先带她去填饱肚子。
“克拉拉, 你也来吧。”雪伦对呆坐着的姑娘发出邀请，“正巧我有事要问你。”
克拉拉犹豫地观望沙发那边三人，没有反应, 于是便跟了上去。
“到底是怎么回事？”
到了那家熟悉的髪国餐厅，雪伦顾不得点菜，直接问克拉拉：“最近发生了什么？那个谢尔顿究竟要干什么？”
“我我我不知道。”
“那就说你知道的。”
见雪伦目光严厉, 克拉拉咬牙：“让我想想这几天他们暂停营业，说是警方有可能来稽查私酒……至于谢尔顿, 欺骗了我朋友的感情, 他就是个烂人混蛋！可我不清楚他为什么要这样做！”
枪击案件, 警方稽查, 詹德利, 谢尔顿雪伦下意识把这些放在一起考量, 只把自己弄得一头雾水。
霍华德选定几道菜, 叫来服务员下单后, 说出自己的推断：“詹德利跟我提起过，霍普艺术之家的老板背景复杂，不要跟他有过多接触。这回保不准他的什么关系暴露, 谢尔顿就是出来消除隐患。瞧，那位老先生甚至不敢报警，这证明他们很心虚，事情很麻烦。”
克拉拉捂住嘴，棕色的脸颊上看不出变化，但眼里满是惊惧，分明被霍华德吓到了。
“你说的那个朋友，不会是你自己吧！”雪伦突然质问。
“偶卖噶～你别这样说！”克拉拉急吼吼否认，“不是的！哎，你已经见识过他的狡猾，就是那套方法，先展示才艺，再拍马屁，接着哭诉自己处境糟糕，博人同情，骗吃骗喝，甚至……”
雪伦补充道：“欺骗感情。”
“啊对，对，他就是那样一个人，长得不赖，说话也有趣，能逗人开心，我，我朋友就是那样”她说着说着，脸庞逐渐僵硬，脖子一卡一卡转向门口，“南希她已经怀孕九个月了！”
雪伦深吸一口气：“你不早说出来！”
克拉拉一脸委屈：“你们一开始没问，况且贝尔先生出事，我也很难过的啊！”
这时服务员端来甜品，雪伦站起身：“结账。”
“还有菜品没做好呢，小姐。”服务员笑眯眯提醒。
雪伦不想扯那么多，直接掏出钞票全额买单，然后拉着克拉拉出门。
霍华德无奈抄起盘子跟上。
等到发动汽车，他感觉自己是疯了，一边开车一边劝道：“那家伙有枪，乔乔，我们应该先回去带上保镖，或者报警以防万一。”
克拉拉被说得有些畏缩，凑到雪伦耳后边：“就是那样，阿斯托利亚的治安还可以，但是出警速度堪忧哇！”
咽下嘴里的甜品，雪伦宽慰道：“就去你那里碰碰运气，他未必会在。”
“就不能等到明天吗？”
“我有感觉，今晚过后就很难找到谢尔顿。”雪伦凝望夜色，“如果他真是个冷血无情的家伙，现在应该已经离开纽约了。”
在这个闷热的夜晚，敞篷车驶过一条条街道，三人却感受不到分毫凉意。
天空愈发的黑暗。
雪伦无声呢喃：“暴风雨要来了。”
将近二十分钟后，车辆抵达阿斯托利亚社区，真如克拉拉所说，炎炎夏日里，这边的社区警察都在偷懒。
克拉拉咽了口唾沫，指向小区角落里一栋三层的小房子：“南希就在我家里…偶卖噶，可千万别出事啊！”
霍华德悄悄从储物盒里取出手枪，确认保险后塞进西装口袋。
雪伦心情忐忑地走下车。
她知道自己这样过于莽撞，但事关贝尔先生，她想弄清楚一切，再看能否帮上忙，而不是一直迷糊其中，弄不清楚缘由。
来到房门口，克拉拉从小花坛底下摸索出钥匙，不由松了口气：“还在，我总是弄丢东西。”
“嘘！”雪伦示意她别出声。
悄悄打开房门，里面黑黢黢看不清楚。
“没人来过，我肯定他没来。”克拉拉愈发放松，自顾自说着打开电灯。
雪伦和霍华德都谨慎靠在门外，没有第一时间跟进去。
“南希，南希你还好吗？”
克拉拉边呼唤，边左右观察，没有得到回应，开始往二楼走去。
雪伦对霍华德使了个眼色，蹑手蹑脚跟到克拉拉后面。
随着楼上房门被推开，痛苦的呻吟立刻传出来。
“上帝她是不是要生了！”
克拉拉的尖叫瞬间传遍整栋房屋。
雪伦听得一头黑线，上帝现在还不是个女孩。
霍华德一个激灵举起手枪。
下一刻，随着二楼灯光亮起，三人的紧张彻底消散。
克拉拉的朋友，年轻的南希正半靠半躺在床头，汗水湿透了全身，两腿之间不断有液体往下滴落，在地板上汇成一片。
“得找医生过来。”雪伦上前打量道，“你这边电话吗？”
克拉拉直摇头：“装不起那东西。”
“我开车去找。”
霍华德刚说完，窗外传来淅沥沥的声音，几个呼吸间，阵阵雷声响起，瓢泼大雨落下。
克拉拉赶忙关上窗户，防止雨水打进房间。
“见鬼。”霍华德抱怨一声，匆匆跑下楼去，给自己的车找临时避雨点。
雪伦长叹一口气：“快去准备干净的毛巾，还有热水，剪刀。”
克拉拉正手足无措，听到雪伦的话，当即有了主心骨，匆匆跑下楼去准备。
“嗯啊啊！”南希反复发出疼痛的叫喊，胯间液体渗出得更快了。
雪伦观察她涨得通红的脸蛋，那股子稚嫩感，估计最多十七八岁的样子。
那个人渣！
雪伦咬紧牙关，动作轻柔地将南希搬到床上，再将她后背垫靠起来，腿/间暂时铺上件旧外套。
“谢、谢你。”南希痛得神志模糊，眼睛紧闭道。
“他来过吗？”雪伦冷不丁在她耳畔低语。
呼吸一滞，睫毛蹙动，嘴唇抿紧，很好，他果然来找过南希。
“我，不知道，你在，说什么。”南希先是喘了口气，接着虚弱地替男人撒谎。
雪伦没继续追问，伸手解开对方衣扣：“你身上全都湿了，裤子也要脱下，乖乖配合，我感觉孩子快要出来了。”
克拉拉火急火燎跑回来，带着干净的毛巾剪刀，嚷嚷着热水已经在烧了。
“加油，南希！”她颤抖着握住朋友的手，大声鼓励对方。
雪伦重新铺上一条毛巾，根据上次的经验，开始顺着南希的胸膛起伏，引导对方在呼吸间用力。
“吸气，呼气，用力……”
“吸气，呼气，用力……”
当霍华德淋成落汤鸡，一脸晦气地跑回小房子，他已经能在一楼听到南希吃痛的叫嚷，且愈发响亮。
“出来了，出来了！”克拉拉突然呐喊。
霍华德犹豫着拾级而上，脚步止在门外。
“孩子的头开始冒出来，非常好。”雪伦的声音无比温柔，“胎位正确，非常棒，南希，加油吸气，用力，就快出来了！”
“呃啊啊——”南希已经喊破音。
“开点窗户透气。”雪伦说，“这里太闷了。”
“咯吱”一声，窗户开了，雨声“哗啦啦”传进来，下一秒，雷声“轰隆隆”跟着伴奏。
“热水！”雪伦继续发话，“克拉拉快去端盆水来。”
“嗷嗷！”克拉拉低头蹿出，直接跟霍华德撞了个满怀。
“啊痛痛！”
雪伦没心思管门外的吃痛声，这会儿南希突然身子一软：“不，我，不行，使不上劲。”
雪伦擦去她额头不停冒出的汗水：“别怀疑自己，你可以的南希，你马上要成为一个母亲了。”
南希气喘吁吁，开始积攒体力，想在下一回使出全身力气把孩子推挤出身体。
下一刻，雪伦感到浑身颤栗。
只见南希瞪大双眼，发出“昂”的声响——她的身体组织撕裂，血水瞬间冒出来，跟着羊水一起飙射，彻底打湿了下面的毛巾、衣服，床铺。
再然后，毛茸茸的小脑袋终于出来了。
南希痛到下意识伸直并拢腿。
雪伦轻轻扳开，抬高嗓音道：“它出来了！你快成功了，南希，继续，再喘口气，继续，就差一点儿！”
“呃昂昂——”呐喊声继续。
“轰隆隆！”电闪雷鸣。
当克拉拉差点绊倒着跑到房门口，一道婴儿的哭泣声传遍房间。
“偶卖噶你成功了！”
霍华德听到这里，顾不得干净与否，整个人一屁股坐下，长长舒了口气。
“是个女孩！”雪伦同样欢呼，“南希你生了个漂亮的女孩，跟你一样的发色！”
霍华德实在忍不住好奇，探头瞥了一眼，昏黄的灯光下，雪伦抱着婴儿，蒙上一圈光晕，仿佛玛利亚怀抱圣子。
“原谅我的亵渎。”他急忙收回视线，心中默默道，“但她真的，太了不起了。”
后续处理脐带胎盘，洁净婴儿、产妇，处理秽物的活，在克拉拉的帮衬下，雪伦非常熟稔地完成了。
“没想到我会成为一个接生婆。”心中自嘲着，雪伦把皱巴巴的婴儿放回南希身旁。
万幸母女平安，撕裂的地方没有出现大出血。
正当她想要退出去，南希突然睁开眼睛：“给她起个名字吧，是你帮她来到世上。”
“……丹妮莉丝。”
“什么？”南希一脸困惑。
雪伦恶趣味道：“风暴降生，这孩子说不定会是个大人物，就叫她丹妮莉丝。”
来到楼下，霍华德正在用手将头发往后拢。
“雨来得快去得也快。”他感慨道，“我以后再也不开敞篷车了。”
“还没停呢。”雪伦眺望窗外，“我记得你说过，永远别说永远。”
“你还记得？”霍华德笑了，“你也曾说过，永远不会上台表演。”
“所以，永远别说永远。”
两人相视一笑。
“时间过得真快啊。”霍华德突然念起百老汇的歌，“夏天为何迟到，时光怎样流逝。霓虹在这雨夜，说不尽的温柔。”
雪伦别过头去，看雨水嘀嗒落下。
这家伙，真会坏气氛。
她目光微凝，似乎有人影在外面一闪而过。
“你看见了吗？”
霍华德纳闷：“什么？”
不对…开着的窗户…南希的反应……谢尔顿没离开，刚才那就是他！
雪伦猛然转身，不顾霍华德的叫喊，直接冲出门外。
“外面还在下雨！”
“停下，乔乔！”
霍华德的声音很快被雨声，风声拉扯得稀碎。
雪伦冲在前方，像只奔腾的小鹿，湿漉的发梢都在随身摇摆。
幽暗的路灯下，她很快迷失了方向。
火车站，往北，主干道。
雪伦边跑边确定方向，随后继续加速，沿着街道继续搜寻。
跑出有近一英里远，雨势逐渐变大，雪伦浑身湿透，感觉呼吸像风箱一样粗重，双腿也像是灌铅般沉重。
看来她找错方向了。
“砰！砰砰！”
枪声突然传来，淅沥声中，雪伦听得真切，就在不远处的小巷子里。
她一个激灵，立刻朝那边飞奔过去，到了拐角处才屏住呼吸，蹑手蹑脚靠近。
巷子深处，两道身影并排而立，将一人堵死在墙角。
即便相隔十几米远，雪伦仍旧不敢放松警惕，抹了把雨水，只探出一只眼睛悄悄打量。
“调查局！”有人喊了句，雪伦隐隐约约听到，“你…逮捕…谢尔顿。”
雪伦呼吸一滞。
随即有人举枪上前，狠踹倒在地上谢尔顿。
“该死…CP分子！妈惹髪克…搞破坏！”
那人边打边骂。
雪伦思维飞跃，一下子想明白，最近的枪击案都是谢尔顿，甚至是他背后组织的谋划。
怎么办？
下一秒，她眼睛瞪圆。
始终沉默而立的另一人突然抬手，将黑黢黢的枪口对准同伴。
“砰！”
调查局探员近距离正中脑门，直勾勾栽倒在地，溅起一滩泥水。
正当雪伦以为这人是要救谢尔顿，他竟然毫不迟疑地调转枪口，对谢尔顿连开数枪，彻底了断这条线索。
“轰隆！”
那人转过身，熟悉的胡须映入雪伦眼帘。
克拉肯！
他是黑警。
作者有话说：
无
第80章 理想主义者
霍华德驱车找到雪伦的时候, 雨一直下，她正徒步往回走。
“乔乔，你还好吗？”他纵身一把抓住雪伦手掌, 冰冰凉凉, “天, 你这样会生病的，快上车，我不能保证它什么时候又熄火。”
“好。”
被霍华德套上顶巴拿马草帽, 雪伦失落地来到副驾驶位, 见上面都是雨水，干脆到后座站着。
“你究竟想要做什么？”霍华德撑起一把伞后递给她，整个人看上去异常恼火, 开始抱怨，“不顾安危，不顾身体, 不顾我的意见，说走就走……”
在他的数落声中, 雪伦想到不久前发生的事, 在克拉肯离开后……
当时她的第一个念头是逃跑, 赶紧离开这条小巷。
但这一晚上的事情, 总得有个说法, 她无法接受烂尾的结局。
在确认克拉肯不会去而复返后, 雪伦鼓起勇气, 悄悄摸到尸体旁。
昏暗灯光下, 案发现场已经被弄得一团糟，枪支尽数被克拉肯带走，看来他很有经验, 甚至还刻意穿上大风衣，带着大檐帽，配上一副厚厚的黑框眼镜，遮挡住大半面容，再加上雨夜雷声的遮掩，估计早有动手灭口的准备。
如果不是他标志性的铅笔胡，雪伦不会在第一时间认出对方。
警惕地张望四周，确认没问题后，她跨过调查局探员，直接用脚尖磕了磕谢尔顿。
不出意外的没反应，这家伙睡美男般静静躺着，走的很安详。
伴随着雨水的冲刷，血渍都已经淡去，几个伤口还在丝丝缕缕溢出的，是谢尔顿最后的生机。
低头检查，雪伦失望地确认，克拉肯没有留下什么线索。
“该离开了……这一脚是为了贝尔先生。”
雪伦一脚踹上去，直接把谢尔顿踢了个翻身。
很爽快。
本打算就此走开，但一想到被祸害的南希母女，雪伦一时间按捺不住地抬腿，落下，爆蛋猛击。
“噗”地一声闷响。
紧随其后是“嗷”一声嚎，谢尔顿诈尸般躬成虾，猛翻白眼。
雪伦被这场面吓得连连后退，急促呼吸间她确认：这家伙还没死透！
或者说，他被自己踢活了？
雪伦心中刚升起股希望，谢尔顿白眼翻完，咳出一口血，又没了动静。
“嘿谢尔顿！”雪伦拉扯他衣领摇晃，甩出水花，“你孩子出生了，是个女儿！”
“快醒醒，至少让我带句话，你肯定还有想说的！”
又没反应……要不试试心肺复苏？
说干就干，雪伦狠狠按压谢尔顿胸口，结果伤口血液溢出得更快了。
尝试三次后，他突然“咳咳”出声，又喷出两口暗红色血液，眼皮缓缓抬起，眼神痛苦而迷茫。
雪伦凑到他耳旁低喊：“是个女儿！”
谢尔顿有了反应，眼睛逐渐瞪大，嘴唇微动，声音微弱到几乎听不清楚：“名…字。”
“丹妮莉丝！”雪伦赶紧重复，“叫丹妮莉丝.谢尔顿。南希说的。”
谢尔顿眼中泛起微光。
雪伦趁热打铁：“我会帮忙照顾她俩。但是你要告诉我，为什么袭击贝尔先生，他是很好的一个人！我很尊敬他！”
谢尔顿沉默，张嘴，缓缓开口：“黄，金，他劫走……”
“这不可能！”雪伦几乎要跳起来反驳，“他前一天就被抓起来，根本没能力……”
话说一半卡在了喉咙，雪伦想到贝尔先生躲藏了一阵子，或许是有原因的。再说那种行动，也不需要他亲自动手。
不对，霍普艺术之家那帮人没那个能力，而且从国际共运嘴里抢吃的，他们没那个动机！
加上克拉肯灭口，这背后一定还有股势力。
或许就像尤金那位老乡所说，胆敢在国际共运面前抢东西，一定是个有背景的势力。
该不会是黑手党吧？
电光火石间，雪伦见谢尔顿眼皮逐渐耷拉下去，赶紧做出最后尝试：“谁告诉你是贝尔先生，这难道不会是个假消息？”
谢尔顿抖动起来，在雪伦希冀的目光中：“K，咳咳——”
他脖子一歪，彻底没了动静。
完蛋！雪伦瞬间透心凉。
她不敢继续停留，在确认自己没有留下线索后，悄悄绕出巷子，才发觉自己淋了好一阵的雨，身体开始异常地热起来。
不行，得赶紧回去。
好在霍华德赶到，将她带回克拉拉的房子。
在克拉拉“偶卖噶”的惊呼声中，雪伦开始换上对方干净的衣物。
“不知道的还以为你是去私奔了。”克拉拉笑嘻嘻拿起块毛巾，一边帮忙擦头发一边问，“是不是比较紧身？”
“还可以。”见克拉拉没追问自己出去的结果，雪伦暗暗松了口气，“南希，呃和她孩子还好吗？”
克拉拉回答刚睡着，接着长吁短叹，说什么生孩子太可怕，男人都靠不住，以后该怎么办云云。
“一想到变成水桶一样，肚皮上全是蠕动的条纹，下半生都要围着七八个孩子转，那种将来简直一片黑暗！”
雪伦的思绪被一直打乱，实在受不了她的聒噪，只好继续岔开话题：“好了，克拉拉，这一切只是你的幻想，都还没有发生过，说不定你的加西亚老爹不会让这一切发生的。”
“嚯嚯嚯，就他？”克拉拉不屑道，“能靠得住？他可是吹牛老爹！”
雪伦难以理解她的脑回路，惊奇道：“可你一直在跟他炒股，我看他对你也非常殷勤。”
克拉拉翻了个大大的白眼：“得了吧，你难道忘啦，他对你也献过殷勤，我可一直都记得！当然啦，男人都是这样子，他还是有一两个优点，除非……”
雪伦边穿边问：“除非什么？”
“除非他能稳定收入，不是像现在这样子，一个业绩忽上忽下的股票经纪人。然后吧，他得再年轻二十、哦至少十岁吧！”
这怎么可能？
雪伦忍不住发笑：“所以你是嫌他年纪太大。”
克拉拉理直气壮昂起头：“男人过了三十五岁，就要考虑年老和病弱的问题了嗷！别以为我不知道，广播里有说过——就是那个《傲慢与偏见》，三十五和十七岁最好不要谈婚论嫁，男人到了那个岁数，已经要穿上法兰绒背心，抵御风湿、痉挛这些个病痛，说不定哪天就两腿一蹬。他如果真想要娶个年轻太太，至少得有一大笔钱，有座庄园，最好还有社会地位，比如是个上校。”
扣上纽扣，雪伦一直听得迷糊，到最后才反应过来：“你说的那是《理智与情感》！”
克拉拉眼睛瞪圆：“不是一个故事吗？”
雪伦感到无语。
“……虽然作者是同一个人。”
克拉拉立刻乐呵呵拍手：“那就没什么区别咯，反正这话很有道理。”
“你相信就好。”
雪伦没心情继续跟她唠叨，推门来到楼下，发现霍华德只穿着件亚麻衬衣，正盯着窗外出神。
“雨差不多停了。”她说，“我得回去，他们会担心我。”
“我的担心就不重要。”他的声音听起来闷闷不乐。
“我很抱歉。”雪伦说，“我太着急了。”
“遇见事情可以跟我商量，而不是之前那样，总自己一个人做决定。”
有那么一瞬间，雪伦在考虑将詹德利的事情说给他听，通过老朋友之间的了解，弄清楚他究竟在想什么。
还是算了，那件事必须保密，就先尝试着了解詹德利的想法吧。
雪伦的犹豫霍华德看在眼里，在他期待的眼神中，女孩点头答应下来。
见他们打算离开，克拉拉上来挽住雪伦胳膊：“不住下来吗？说不定其它街区还在下雨。”
雪伦谢绝了她的好意：“我得回去，家人们肯定在等我，哪怕电话里报平安都不行。”
“那把换下的衣服带回去吧。”
克拉拉拉雪伦上楼，这才低声说出她的想法：“他带着枪！刚才还拔出来过！回去路上只有你们俩，万一他想要做出可怕的事情……”
雪伦抱起衣物，若有所思道：“那不如你跟我一起？”
“我还要照看南希。”克拉拉挠了挠头，“况且你家人在的话，我肯定住不下吧！”
“我换了住所。”见克拉拉陷入迟疑，雪伦笑出声来，“他是个好人，没问题的。”
“好吧好吧，你千万要注意安全……”她犹豫了一下，最后还是开口道，“要是谢尔顿永远地离开了美国，乔乔，请你先保密，不要让南希知道。”
雪伦答非所问：“我还不知道。”
告别克拉拉，雪伦坐回后座。
等霍华德重新发动汽车，她撑起伞给前排挡雨：“我看到过帆布顶篷。”
“我嫌太丑。”霍华德握紧方向盘，“装那玩意不如直接买辆汽车。现在看来，实用性还是挺重要的。”
敞篷车一路驶离皇后区，开到格林尼治那边，雨势又变大起来。
“不行，这样坚持不了多久。”雪伦勉强撑住雨伞，却挡不住四面吹来的风，还有掺杂的雨水。
“去霍普艺术之家吧。”她看到西大街就在不远处，给出建议，“进去打个电话，我们可以让保镖开车过来接送。”
“也许他们已经关门了。”霍华德用袖子擦去淋到脸上雨水，“好吧，见鬼的天气。”
重回艺术之家，在雪伦的轻呼声中，约翰警惕地打开门。
“我放心不下贝尔先生。”雪伦问，“他醒了吗？”
约翰默默让出道路。
走到里面，出乎雪伦意料，贝尔先生躺在一张沙发上，神色痛苦。
朱利安教授则正在旁边自酌自饮。
“他应该来上一片止痛药。”看到雪伦走过来，老教授放下酒杯，“或者喝一杯麻痹下自己。”
雪伦无语，一时间不知道他究竟是好意还是反串。
贝尔先生扭头，咧着嘴抽了口气：“你来了孩子，哎你怎么穿着克拉拉的衣服？”
“呃外面下暴雨，我去她那里被淋湿了。”
“难怪，朱利安都跟我说了，感谢你们的帮助，否则我就该去见上帝了。”
“别这么说，先生。”雪伦上去握住他的手。很好，不是冰冰冷的那种，脸色也还可以。
“哦——还真痛啊！”他龇牙咧嘴道，“不过马菲就算啦，我怕染上了戒不掉。”
见霍华德顺着楼梯去二楼打电话，雪伦不吐不快道：“这样做值得吗？”
没有回答。
雪伦凑近道：“你信奉它，但那些人并不把你当作同伴。”
贝尔先生瞬间了然，随后挤出抹笑容：“我心甘情愿，孩子，既然我是个理想主义者，那就没什么值得不值得的。”
这样吗？雪伦不免惆怅起来。
这个年代的确有那么一大批理想主义者，在东方，在西方，在国际纵队，在全世界，群星闪耀。
贝尔先生就此陷入了回忆：“我曾在年少时问自己，什么是人生中最大的痛苦。上学时的枯燥，欲求不得的自由，满腔热血付诸东流，还是往后历经沉浮的艰辛……这些那些，曾经我想出的，想不出的答案。那时的我，能百无聊赖地笑着，牙齿里咬一根草，眯眼看蓝天，呼出一口气，过着有一天算一天的日子，就什么都懒得去想了。”
“可活得越久，知道的越多，就越无法轻松自在下去。感受到现实的残酷，我问这是为什么？”
“没人回答，我很痛苦，我很焦虑，直到有一天，有人告诉我，解放全世界……”
作者有话说：
无
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