屋内静了下来。
烛花爆开轻响。
姬彻看着她，好像是第一次认识面前这个毒妇草包妻子。
“你问我什么？”
朱珠自己也觉得十分丢人。
她从小孤苦，能吃饱已经不易，哪有银钱进学堂读书。
阿淮哥哥后来教过她几个字，她会写朱珠，会写绢花，也认得一二三四和银钱数目。
可“姜”字笔画那样多，她哪里记得？
偏偏她脑子里的那些画本子，她不认识字，却也能看懂，所以自然知道的是“姜氏奴”。
总不能写成“朱氏奴”。
那不真成她自己的男人了？
她看了一眼姬彻的脸，嫌弃地打了个哆嗦，好看是好看，她才不要这个疯子。
姜宝珠啊姜宝珠，看人不能只看脸，你看你搞了什么什么神奇宝贝做自己的夫君。
朱珠将脸一板：“本小姐考考你，不行吗？”
姬彻额角青筋隐隐跳了一下。
毒辣。
好色。
肤浅。
如今还得再添一条：文盲得无可救药。
他究竟倒了什么霉，才会和这样一个连自己姓氏都不会写的草包捆到一起？
“上羊，下女。”
朱珠恍然，落笔便写。
第一笔才画完，姬彻便冷声道：“错了。”
她不服：“哪里错了？”
“你写的是美。”
朱珠低头看了看。
好像还真是。
她赶紧拿手指去擦，湿润朱砂顿时洇成一片。
冷白胸膛被她越抹越红，她又怕擦不干净，只得拿帕子蘸水，一手按住他的肩膀，一手慢慢替他擦拭。
姬彻呼吸微沉。
她靠得太近。
长发尚未梳起，柔软发丝从肩头滑落，在他赤裸的胸膛上轻轻扫过。
那张属于姜宝珠的脸仍旧明艳娇贵，神情却生动得惊人。
朱珠一面擦，一面心疼自己的朱砂。
“这都白白浪费了。”
姬彻看着她皱成一团的小脸，胸腔里又生出先前那种异样。
仿佛这个女人睁开眼以后，整个人忽然活了。
他将那点失序压回胸膛。
一定是自己今日被忠叔之死刺激得太过，竟开始从这个草包身上寻找不同。
朱珠终于擦干净，重新蘸取朱砂。
“你说慢些，我跟着写。”
姬彻冷着脸，一笔一画教她。
他堂堂先太子，被削为庶人、入赘姜家以后，第一次跟这个草包正常说话，竟然是教她写字。
而教的竟还是如何在自己身上写下“姜氏奴”。
荒谬到了极点。
朱珠却学得十分认真。
她做绢花时便有一双极灵巧的手，纤细指尖扶着他的肩膀，笔锋沿着胸膛缓缓移动。
“姜”字终于写成了。
虽然歪了一点，大小也不太匀，好歹能认。
朱珠十分满意，又问：“氏呢？”
姬彻盯着她看了片刻，继续告诉她笔画。
这一次她在右边多点了一下。
“又错了。”
“怎么可能？”
“你写成了民。”
朱珠脸一红，拿帕子再擦。
姬彻胸膛上的朱砂红了又淡，淡了又重新覆上一层。
她的指腹也被染红，偶尔按过旧伤，留下几个浅浅的指印。
擦到第三次，姬彻的呼吸已经变得极沉。
朱珠只当他快要忍无可忍，赶紧柔声安抚了一句：
“你再忍忍，最后一个字我认识。”
姬彻没理她。
朱珠自幼便卖绢花做生意，说话声音甜，自来熟。
跟谁都会说两句，自顾便说了下去。
“我给人做绢花时，听那些大户人家的婢女说过卖身契，上面常写奴婢。”
话说出口，她才意识到自己险些泄露身份，忙拿凶狠遮掩：
“本小姐自然什么字都认得。方才只是故意戏弄你。”
姬彻眼中的厌恶更深。
这个草包撒谎都不会撒。
朱珠低头写下最后一个“奴”字。
笔尖沿着他心口落下。
姬彻肩背猛然绷紧。
她以为自己弄疼了他，落笔便轻了些，细嫩手掌也跟着按上他的腰腹。
“别乱动，快好了。”
温软声音落在耳边，发梢拂过胸前。
姬彻尚且不懂，这一刻胸腔里的震动，究竟意味着什么。
他只知道自己恨毒了眼前这个女人。
忠叔因她而死，自己受她作践，颈上被锁着一副狗环。
因此身躯骤然涌起的滚烫，也被他一并算作了恨意与羞辱。
朱珠写完以后，才发现他的情形不大对。
男人颈项泛红，喉结不断滚动。
敞开的中衣之下，身体竟生出了极其明显的反应。
她怔怔看了两眼，耳根登时红透。
怎么会这样？
他分明恨姜宝珠入骨。
方才看她的眼神，还像是要将她生吞活剥。
朱珠慌忙收回手。
姬彻已经察觉她看见了，眼底寒意骤然加深。
看起来简直下一刻就会挣断锁链，将她重新掐死在榻上！
朱珠赶紧盖上朱砂盒，一面悄悄后退，一面故意冷笑：
“不过写了几个字，便露出这副丑态。”
“我还当你多么清高，原来也是个下贱东西。”
姬彻胸膛起伏，颈侧青筋一寸寸绷起。
“姜宝珠。”
他咬着她的名字，声音低得骇人。
“今日之辱，我会让你百倍偿还！”
朱珠心中一松。
这便对了。
恨她，记住她，将来再亲手杀了她。
这册话本总算往下走了一页。
太好啦。
原来可以蒙混过关。
朱珠怕自己忍不住露出笑意，连忙转过身，快步走向妆台。
眼下第一件事已经办完，她得赶紧出府寻找自己的身体。
她刚才看见自己原本的身体尚有一口气。
可她孤苦无依，若被人当作死人抬去乱葬岗，哪怕将来魂魄回去了，也只能回到一具烂透的尸首里。
她必须回去好好安顿一下。
房子也得继续赁下去。
得要钱。
朱珠伸手去拉妆匣，匣子被锁得严严实实。
能看不能取。
钥匙呢？
她翻了翻姜宝珠留下的记忆，只瞧见一片乱七八糟的珠翠衣裳，根本想不起钥匙放在何处。
手腕上的赤金镯子倒是值钱，可这样贵重的东西一旦流入市井，国公府很快便能顺藤摸瓜查过去。
朱珠急得四处张望，目光忽然落在姬彻身上。
他再落魄也是个皇子。
身上总该有些散钱吧？
姬彻正低头拢起中衣，朱珠已经走到他面前，蹲下身来。
他动作一顿。
“你又想做什么？”
“看看你有没有偷藏姜家的东西。”
朱珠说得理直气壮，伸手便去翻他的衣袖。
袖中空空如也。
她又摸向腰间。
姬彻一把攥住她的手：“方才还没玩够？”
朱珠脸上一热，强行将他的手拨开。
“少自作多情。本小姐只找银子。”
她沿着腰封摸了一圈，终于摸到一个薄薄的暗袋。
拆开一看，里面果然装着几粒碎银和一把铜钱。
朱珠眼睛都亮了。
足有二两多。
够请大夫开药，也够付接下来的房钱。
她将碎银倒在掌心，仔细数过，最后拨出几枚铜钱与一粒最小的碎银，重新塞回他腰间。
不能全拿。
姬彻若饿死了，她仍旧回不了家。
朱珠收好剩下的钱，站起身道：“这些便算你孝敬本小姐的。”
姬彻看着腰间被她留下的几枚钱，神情愈发冷沉。
她费了半天劲摸他，不是为了羞辱他，只是为了……抢他那几两散碎银两？！
姬彻只觉得这又是她新想出来的戏弄手段，心中那股烦躁也愈发强烈。
朱珠已经披上外衣，匆匆穿好鞋袜。
她急着寻找自己的身体，满头长发也顾不得梳，只拿一条红绳拢在身后，又随手抓了件斗篷。
姬彻看着她忙碌半天，终于冷声问：
“天还未亮，你要去哪里？”
朱珠系斗篷的手一顿。
他问这个做什么？
难道怕她出去叫人，好回来折磨他？
她转过脸，努力摆出姜宝珠平日里的轻浮嘴脸。
“方才被你恶心得厉害，自然要出去找个干净俊俏的男人，洗洗眼睛。”
银链骤然绷紧。
姬彻眼底翻起骇人的暗色，脸上反而静了下来。
“你拿着从我身上搜去的钱，出去养别的男人？”
朱珠心虚了一瞬。
这钱确实要拿去照顾自己的身体，也确实有一部分要交给阿淮哥哥，请他替她安排大夫。
四舍五入，好像还真被他说中了。
她怕姬彻继续追问，索性恶狠狠道：
“本小姐爱养谁便养谁，与你这条狗有什么相干？你自己在这里好好跪着，少来管我的事。”
说完，她转身便走。
步子比以往任何一次都快，红色裙裾掠过珠帘，仿佛门外当真有个叫她迫不及待的情郎。
身后忽然传来银链震响。
朱珠吓得肩膀一缩。
姬彻森冷的声音追出内室：
“姜宝珠。”
“你最好祈求那个男人命够硬。”
“待我挣开这条链子，先杀他，再杀你。”
朱珠脚下一软，险些被门槛绊倒。
她扶着门框站稳，又悄悄弯起了眼睛。
怕归怕。
这条剧情走得可真漂亮。
照这样恨下去，她回家指日可待。
朱珠攥紧刚从他身上摸来的碎银，拉开房门，一溜烟跑了出去。
天色将明，西市后巷仍浸在一片青灰里。
朱珠裹紧斗篷，熟门熟路地摸到巷尾，从门槛底下抠出钥匙，闪身钻进了自己赁住的小屋。
床上的少女双目紧闭，额角包着白布，脸色虽有些苍白，鼻息仍是热的。
朱珠悬了一路的心终于落回去。
热乎的。
没死。
她替自己掖好被角，将窗缝堵严，有条不紊地将床下那双容易受潮的绣鞋也一并收进柜里。
米缸里还剩小半块饼，桌上有水，炭筐也没空。
挺好。
只要身体不烂，她如今就算临时出趟远门，办完差事自然还能回来。
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