第24章
李昭将众人的怒火视若无睹, 只瞥了梁木：“你哥哥梁山不是病了，而是没了吧。”
梁木一愣，李昭擦着剑锋：“这孙貌从来都衷心于你哥哥, 你留着他岂不是祸害。”
匪队里死一般沉寂, 梁木表情阴晴不定。
赵青淮都为李昭捏一把汗, 他时刻准备暴起，挡在李昭面前。
谁知回应李昭的是一阵惊天动地的狂笑, 梁木眉眼弯弯：
“我记得你们从前关系还不错，他这些年还时不时念叨你，你就这样杀了他？”
李昭面无表情：“从前他唐突过我, 今天我自然要报回来的。”
“况且从前和他搞好关系也只是为了押镖，现在梁山已经不是头把子，我何必再对他的狗腿子有笑脸。”
“还不如出出恶气。”
“不愧是李疯子。”
梁木也想到从前李昭压镖时，曾经被孙貌抢过一次，差点断了她一条胳膊, 以李疯子睚眦必报的性格, 这么做也是正常。
梁木想着眼中露出阴狠：“只是怕你那剑刺得不够准。”
李昭微笑：“我出手你还不放心，走吧。”
梁木本来还有些不放心, 想守着水面怕孙貌爬出来。
李昭寻了个舒服地方坐下, 两腿交叠, 放松道：“你要干等着我没意见，我可得提醒你, 官府的船不定什么时候巡逻。”
李昭看赵青淮：“再想带走他, 就没那么容易了。”
赵青淮看着李昭，竟然觉得有些不认识她了。
“别碰我，你骗我，你和这些人是一伙儿的！”
赵青淮被人抓起来时, 怒目而视，他也分不清自己是在演戏还是真心话。
李昭抬手给了他一巴掌，“啪”一声脆响：“住嘴。”
赵青淮就这样被带上了山，梁木还要给李昭蒙上眼罩：“我们这行规矩你懂吧。”
“自然。”
李昭乖乖没有反抗。
来到寨里，李昭环顾四周，比梁山在的时候要更加昌盛，足足有上千人了。
赵青淮被关在那里，她并不知道，看来梁木还是防着她。
李昭也不急，到处闲逛，像是没事人一样。
她看着梁木逼着赵青淮写了求助信，又寄了出去。
第二天，第三天，山下杳无音讯，梁木看向李昭的眼神越发阴沉。
第四天，梁木终于忍不住，要质问李昭。
李昭冷笑：“你急什么？人质不急，你先急了。”
“李疯子，你别给我装神弄鬼，老子动不了你，还动不了你带的那个男人？！”
梁木厉声。
李昭没说话，只是朝窗外看去，眼睛一亮：“来了，我听到暗号杜鹃叫声了。”
梁木赶到约定地点，那是一处悬崖下，旁边就是涛涛不绝的江水，果然在岸边见到几位家丁站在船边，几大箱开着盖的箱子，装满了白花花银子。
但梁木很谨慎，先是传话，要那些人先退到一边去，这地方一览无遗，确实只有他们几人来了。
梁木见没了危险，命人下去搬银子，他自己则远远躲在树后，等到兄弟们把银子运到安全地方。
见确实没有危险，梁木才屏退众人，眼中尽是对银子的渴望，他一步一步走过去，打开箱子。
一道白光闪过，不是银子的光，而是剑光！
箱子里蓦然跳出一人，正是那被李昭杀死的水匪副手，同时他手里射出暗器寒芒点点，顷刻贯穿了梁木的喉咙。
副手孙貌动作快到大家根本反应不过来，梁木的尸体就被他一脚踹下悬崖。
他高举手中令牌：“尔等水匪，劫持朝廷命官，草芥人命，放下武器可留命，冥顽不灵者，就地正法。”
那群水匪见他只有一个人，个个面露凶光，朝他团团围来。
谁想到孙貌往旁边一滚，大喊一声：“放！”
不远处埋伏的官兵射出无数羽箭绵绵如秋雨，带走了十余个水匪的性命，李昭早就机灵地躲在一边，直到全然没了声响再出来。
那副手看到她，不怨反喜：“李昭，多亏了你，是你把都指挥使的令牌给我，县令才能说动卫所军带人来剿灭水匪。”
副手几乎落下泪：“这下我终于能回家了。”
原来副手本就是官府安插在这里的探子，多年前李昭跑镖的时候，曾经遇到过他劫道，二人交手时，一时体力不支，败在他手下。
可她发现这人心慈手软，竟然下不了手，不像是水匪。
稍稍一试探，他就露了馅，可李昭没想揭穿他，反而答应帮他保守秘密。
后来通过副手，她和瓢把子梁山关系也好起来，只要她护送的镖，梁山都会放过，李昭自然也没少给梁山好处，帮他占了不少山头。
于是今天一见到副手打压受气，又没见到梁山的影子，李昭就明白怎么回事了，匪帮乱，砍掉瓢把子自己上位，是常有的事。
况且她从前看到梁木就觉得此人心狠，阴沉。
她也曾明里暗里劝梁山谨慎些，可梁山却哈哈大笑：
“那可是我弟弟，我连我弟弟都要怀疑，活着还有什么意思。”
李昭见状也只好作罢。
没想到这一天，终究是发生了。
只可惜副手孙貌本来想要里应外合官府，灭掉这个匪窝，奈何晚了一步，这个匪窝易主，而新瓢把子梁木不信任他，将他看得死死的。
只有刚才李昭故意刺伤他，把控好角度，只是刺破了表皮，根本无伤其要害。
又将赵青淮令牌偷偷扔进水中。
让梁木以为他死了，孙貌才有机会拿着令牌跑去官府报信。
这里地势陡峭，匪窝又藏得极其隐秘，若是无人带路，只凭口述，官兵根本找不对地方。
李昭：“好说，你们莫要轻举妄动，一切等救出赵大人再说。”
副手郑重点头，接着叫官府的人穿上水匪的衣服，他转头：“我先将赵大人带出来，你在此处等我。”
李昭点头：“万事小心。”
副手找到赵青淮那屋，刚刚推门，只觉得脖颈一凉，一柄极细匕首横在他脖颈。
赵青淮悄无声息出现在他身后，低声：“别动，再动我就割断你喉咙。”
副手慢慢举起手：“赵大人，我是官府的人，我是来救你的。”
赵青淮根本不为所动，冷笑：“转过去，叫你的人都不许轻举妄动。”
副手叹气低声：“这寨子里都是梁木的人，你威胁我是没用的大人，他们巴不得我赶紧死。”
“是李姑娘叫我来救你的，你穿上我给你准备好的衣服，我们从小道下山。”
“我如何相信你。”赵青淮冷冷问。
副手：“李姑娘说，她若是想害你，就不会帮你找到铁爪李，希望大人好好想想。”
赵青淮挣扎下，终究还是慢慢放下刀。
换上孙貌给他准备的水匪衣服，戴上面罩。
二人快要走出小路时，却都没留意一水匪，一路尾随，当他看到李昭脚下梁木的尸体时。
他明白了一切，悲愤交加之下，他无声地举起短弩对准李昭。
赵青淮本就心中疑云重重，四下张望，无意间撇到那人，顿时心头一紧。
他呼吸急促，猛地上前将李昭扑倒，二人滚在一处，草木苦涩气息沾了一身。
他心跳得极快，对上李昭疑惑的眸子，突然觉得自己的紧张很丢脸。
李昭拍了拍他肩头，努头：“他死了。”
原来赵青淮察觉不对瞬间，孙貌转身甩出暗器，果断了结了那人，短弩还未来得及发出去，就被孙貌折断。
赵青淮看着身下没心没肺的死女人，心中不知是何滋味，翻身坐起来。
满地都是死人血污，李昭也不忌讳，也不害怕，反而笑眯眯看赵青淮。
“赵大人，你穿这身水匪衣服，还别有风味。”
赵青淮冷冷看她。
李昭笑笑，歪头：“不开玩笑了，赵大人你深入虎穴，以身返险，剿灭水匪，为民除害，真是可以写进履历的大好事呢。”
“有这种送到嘴边的馅饼，赵大人为什么还是不高兴？”
见赵青淮还是不理她，李昭：“反正这次我是帮你一次，你不认也不行。”
听到这话，赵青淮头皮发麻，怒火几乎已经无法遏制。
他干脆闭上眼，深深喘息几次，才勉强用平常声调：“你为了周易，要做到这个份上？你知不知道你刚才差一点就死了！”
李昭莫名其妙看他，柔声：“我知道我没事，孙貌武功很……”
“我不需要你深入虎穴，置自己的安慰于不顾给我加政绩，”赵青淮似乎意识到自己的失控，他摇摇晃晃站起来，低头看李昭，“如果你是为了周易，我无话可说。”
“我就是跪着也得把这份情谊还上，”他眼中掠过不知名情愫，低声，“如果你心里还有一点顾及我。”
“我求你，别这样做了。”
李昭从他的话里察觉出些不同寻常意味，不由得觉得赵青淮似乎误会了什么。
虽然自己是为了周易不假，可更多的是可怜。
没错，她李昭可怜他，就像可怜自己一样。
可眼下的情势已经容不得二人讲很多，孙貌拱手：“大人，山下已经给您准备好了船只，您去下面暂且休息，这里我们来就好。”
赵青淮点头。
二人在山下的船上等了一天一夜，寨子中到火光重重到寂静无声，河面对面全是矗立着的高山，隐没在黑夜中，恍若潜行的怪兽。
船只晃晃悠悠，河水腥气不时扑来。
突然，一阵稳健脚步声，是孙貌掀开船帘进来，他刀刃还在往下垂着黏腻的血。
李昭干呕几声，蹙眉看他：“滚去河里洗洗。”
孙貌毫不介意，“噗通”声跳进水面，再上来时候水淋淋的，像是水鬼，他抹了把脸，看向赵青淮：
“大人，匪窝基本已经被踏平，一些被他们抢上来的老人女子，后续会送回各家。”
赵青淮：“送回各家？”
孙貌：“没错。”
“若是有不愿意回家的，你们也不要强求。”
赵青淮说。
毕竟世人眼光可畏，很多人会看不起在土匪窝里死里逃生的女人。
孙貌觉得这位大人看着冷清，实则有颗菩萨心，于是点头：
“我们县令想要见见您，已经在衙署里摆好了酒菜，说这次是他失职，请大人一定要赏脸一去，给他一个赎罪的机会。”
赵青淮刚想点头，看出神的李昭：“你去吗。”
李昭会回神，不好意思笑笑：“这寨子里还有我一些老熟人，我要去看看他们，大人先走吧。”
赵青淮：“我和你一起去。”
孙貌呆了下，急忙问：“那县令那边……”
赵青淮回眸：“叫他等着，就说是我说的。”
他没有解释为什么要陪她去，李昭也不是那种矫情的人，反正她现在没了武功，赵青淮还能保护她
他们进去时，里面战火已经平息，到处是烧焦尸体的味道。
还有一些卷了刃的刀，到处散落。
李昭来到梁山生前住的屋子，那里已经处处蜘蛛网，很久没人住过，推开门，门晦涩一响。
屋子布置如旧，只是暗沉了许多。
李昭想到曾经她和梁山，周易，一起在这里喝酒宿醉到天光大亮，当时她李昭还是个名不见经传的镖师。
而周易也没有考进锦衣卫，梁山也算是个良匪，劫富济贫，从来不欺压穷人，甚至有一些受欺压的穷人，刻意来投奔他。
三人可谓是臭味相投，可短短几年，故人竟已化作泉下骨。
她摸着梁山生前最喜欢的一把红木椅子，他生前最喜欢在上面侃大山，夸耀自己义气。
李昭想着过去的日子，眼泪不自觉就下来了。
她叹气：“早说了，当土匪没有好结果，就是不听。”
“没想到你没有死在官府手中，反而死在自己亲弟弟手里，是我回来晚了……”
她偏头看孙貌：“大山埋在哪里？”
孙貌面上露出不忍：“扔到江里了，没留下全尸。”
李昭不再说话，她掏出一瓶酒，倒在屋里：“大山，我请你喝酒。”
“你若是泉下有知，尘归尘路归路，你放心走吧。”
“梁木欠你的，是他的业，不要怨恨，他会有他的报的。”
美酒的香气弥漫开来，李昭脸色惨白，眼底还有未干的泪痕。
这一刻，赵青淮觉得她就像个飘荡在世间的幽魂，下一刻就要随着亡灵离开，不由得按住她肩头。
李昭受惊回头，赵青淮缩回手，移开目光：“这里到处是灰尘，不要呆久了。”
下山时李昭已经没了力气，不知是不是失了心气，走路踉跄，甚至走过一处时被死人脚险些绊倒。
赵青淮心中一惊，刚要回头，发现孙貌已经扶住了她。
“要不要我抱你下去。”
孙貌瞥她。
李昭那声“好”还没说出口，就见赵青淮凑过来，熟稔地绕过她腿弯，将她横打抱起。
孙貌的手落了个空，一时有些吃惊——县令不是和他说这个赵大人不近女色，洁身自好吗？
难道看上了李疯子？
此后孙貌心里嘀咕着这些，此后看赵青淮的眼神不由得带了些怜悯。
看上李疯子，可是有够受的了。
赵青淮目不斜视：“我抱你下去，只是因为你今天帮了我，而孙貌身上还有伤，你别多想。”
李昭病怏怏，头靠在赵青淮臂弯：“我没多想，你快点走吧，我想吐。”
赵青淮闻言面不改色，可脚步越发稳快了。
很快到了县衙附近，县令早就在外面候着了。
见到赵青淮他佝偻着腰迎上去：“参见赵大人。”
他小心翼翼瞧着赵青淮脸色，陪笑：“今日叫大人受惊，都是我疏忽。”
就这样一路走，一路劝，时不时县令偷瞄几眼李昭。
李昭就冲他笑笑。
来到县衙，赵青坐在首位，神色不虞，县令连忙给身边人使了个眼色。
歌舞起，几位舞女袅袅走出，犹如天仙下凡，孙貌和李昭看得津津有味。
赵青淮本就糟心，见李昭那事不关己高高挂起的模样，心中更是郁结。
不由得就喝多了。
李昭看完美女表演，意犹未尽回头，发现赵青淮手扶着额头，昏昏欲睡了。
见赵青淮醉得踉踉跄跄，县令连忙给李昭使眼色，李昭本来不想管这个醉鬼，但奈何之前她也算是承过县令的恩情。
于是她扶着赵青淮，好在他醉了也听话，乖乖跟着她走。
李昭踹开房门，把赵青淮扔到床上，他衣带凌乱，露出雪白锁骨，面颊微红，眼睫微阖，像小扇子。
李昭心底赞叹一声——赵青淮的确长得不错。
是她没遇到周易之前，就喜欢的类型。
正当她想入非非，赵青淮撩起眼瞥了她一眼，突然伸手扼住她手腕。
李昭毫无防备，被他拉上了床，跌到他怀里。
二人呼吸交缠，赵青淮严肃地盯着她，好像自己是他苦大仇深的仇敌一样。
李昭没有挣扎，而是换了个舒适的姿势躺，盯着他问：“发什么酒疯？”
赵青淮看着她，突然问：“周易他对你很好？”
李昭心沉了沉，望着他：“是很好。”
“但他还是辜负你了。”赵青淮声音立即冷了八个度。
李昭本来还挺有兴致，但赵青淮喜欢在床上提前未婚夫这个癖好，叫她索然无味。
但她决定给赵青淮一个机会。
于是她捏着他下巴，低声挑逗：“赵大人，这是酒后吐真言？”
赵青淮喉头滚动了下，眼波里倒映着李昭，他垂下眸子，吐出两字：“不是。”
他手臂搭在他眼上，闷声说：“我根本就没醉。”
这副模样，还有点可怜。
“真的不是？”李昭凑近他低低问。
赵青淮被女人身上幽幽梅花香整得心烦意乱，方才在席间的美人没叫他难过，此刻他却觉得度日如年。
就在李昭唇瓣离他分寸时，他低声：“李昭，你走吧，别再欺负我了。”
他的指尖在发抖，显然忍得很辛苦。
李昭选择性忽略他这句话，歪头：“上次大人主动，这次我补偿大人好不好？”
她伸手解开自己腰带，月光落在她面颊，更显柔和。
她目光认真，行为却轻佻，葱根般的指尖点在赵青淮眼睫，鼻梁，唇瓣……
那纤细柔软的手指，像是赋予某种魔力，流连之处，都像着了火。
赵青淮胸膛剧烈起伏，可他神色越发清明，他一把抓住李昭作乱的手：“够了。”
李昭一怔，赵青淮的脸很烫。
“我不需要你这种补偿。”
他咬了下唇瓣，显然是想到自己那次放浪的举动，屈辱感迎面而来，却要勉强维持着体面。
他坐起来，一点点给她系上了衣服。
李昭望着他，突然觉得自己有点过了，试图解释：“我没有在折辱你。”
“我上次说得没骗你，江湖儿女，确实不讲这些。”
“如今你未娶，我未嫁，将来你若是想娶亲，我自然会与你断干净。”
李昭本以为这话会叫他消气，谁知赵青淮的脸色越发阴沉：“李昭，你把我当什么？”
“召之即来，挥之即去的狗吗？你是不是觉得只要你勾勾手指，我就会扑上来。”
他的手背青筋暴起，可却像是失了所有力气，不由得哽咽，“即使我知道，你心里从来就没有放下过周易，不是吗？”
此话一处，屋子里死一般寂静，外面渡鸦嘎嘎怪叫。
李昭神色如同平静的湖面，激不起一丝涟漪，她穿好衣服，从赵青淮身上下来，轻轻带上了门。
从头到尾，没有解释一句。
她也的确没什么要为自己辩解的。
赵青淮透过屏风看她的倒影，十分单薄，像是阴雨天抓不住的雾气。
他茫然盯着自己的手，待李昭走远，他还坐在床边，却突然暴起将茶壶喝了个干净，又猛地摔在地上。
他攥着碎片，钻心得疼。
“大人，有什么需要吗？”
门外小厮被惊醒，怯生生问。
赵青淮没有回答，而是坐回床边，苦笑一声。
他真的觉得自己要被李昭逼疯了。
当你喜欢上一个人时候，就是赋予了她肆意伤害你的权力。
她也有过真心，可就那么平生仅此一次的心动，叫她尽数给了周易。
现在的李昭就是那种会把男人真心当鞋垫子穿的人。
她能轻易抽身，可赵青淮却不能。
所以他不愿自己的真心被人弃若敝屣。
“小昭，”他自言自语，“到底怎样你才能忘了他。”
镜子中映出赵青淮苍白的脸，好像鬼魂，他看着自己流血的手，喃喃：“难道非要周易死在你面前，你才会死心吗？”
二人之间的小插曲无足轻重，第二天李昭就像没事人一样，和赵青淮嘻嘻哈哈。
他写了奏折，将此地的情况上报朝廷，随后继续赴任陕西。
一路上，李昭不再主动撩拨他，甚至将衣服穿得严严实实，连手腕都不露，与他说话也是一板一眼。
一副转了性的模样，赵青淮却有些不适应了。
他以为是自己说得话伤害到了李昭，心里涌上些许愧疚，也许是李昭辜负了她呢？
也有可能是周易位及人臣后就看不上草莽出身的李昭呢？
按照她性子，自然是不肯将这种说出口的。
这边赵青淮胡思乱想之时，李昭却盯着越来愈熟悉的景象，心越发沉下来。
陕西，一个承载了她成长和血泪的地方。
她曾经在这里光着脚丫踩在黄土地里踩来踩去，也曾跟着镖局，走过漫长无人的荒地，听镖局里的叔叔伯伯们插科打诨。
她也曾经偷偷溜回父母坟前，也曾看着仇人的血一点点渗进泥地里，感受从黄河吹来冷冽的风，风沙迷了她眼。
她双肩太沉重，几乎要把她压垮了，于是她报完仇后再也没有回过陕西。
可跟着赵青淮回来后，李昭迫切地想回家看看，根本无心想其他事。
反倒惹得赵青淮猜疑，迎着他担忧的目光，李昭笑笑：“赵大人，我还有事要办，晚些去找你。”
赵青淮有自己的事情做，他先要去都指挥府报道，立即就要调查流匪猖獗和官镖被劫之事，于是点头：“你自己注意安全。”
李昭找到家，那里已经物是人非，屋顶破败，当初父母死去之地，长出大蓬顶端带着红的野草，
她来到周易给他们埋骨之处，轻轻把头靠在那堆土包上，就像她曾经躺在母亲怀里那样：“爹，娘，我回来了。”
这边赵青淮来到指挥使司，军户卫——千户所————卫指挥使司——都指挥使司，层层向上管理。
可惜军户户籍不流通，一旦入军，世代为军，又因为制度固化，贪污严重，军户们怨气滔天，战斗力下降。
官镖屡屡被劫，也是这个原因。
赵青淮调查了最容易被劫道的道路，主要是在千尺幢一带。
那里人烟荒僻，戈壁众多，容易藏人，偏偏地处狭隘，易守难攻，所以官府的人匆匆赶到，那帮马匪早就跑得无影无踪，可谓杀人越货的绝佳之地。
赵青淮问当地卫所千户：“土匪都有哪些势力？”
千户：“最出名的当属独眼青龙了，在当地恶名远扬，杀了我们不少兄弟呢。”
赵青淮没急着出兵，而是望着复杂的山路，心中暗道：“那些山匪怎么会知道每次押运的路线呢？”
看来方响在当地官府，也一定有内应。
他没有把这话说出来。
考察完当地情况后，天色已晚，赵青淮回到住处等了李昭很久，也不见她回来。
他问身边人，皆不知她去向。
直到问到一个镖局的老人，他瞪着浑浊的眼，神色唏嘘：“那妮子一定是回去找她爹娘了。”
赵青淮按照老人给的地址，赶到李昭家旧址。
一些生锈的兵器，被扔在门口，墙上还有浅浅划痕，应该是用来给小时候李昭量身高的。
墙边爬满了森绿的瓜瓤苗子，因为太久没人打理，一些已经蔓延到了他脚下。
还有几个烂了的南瓜，因为没人采摘，烂在了原地，在地上留下些黑色印记，一些小虫飞来飞去，房子前的葡萄架上已经没了葡萄，光秃秃难看至极，架子也已经歪斜。
不难看出这房子从前很有生机，而且家境也算殷实。
李昭小时候大概真的过得很快乐。
赵青淮走了几步，就看到远处树林里影影绰绰有女子的身影。
她伏在坟包上，像是盘踞一方的龙。
赵青淮没有再走过去，他想李昭总会看到他的。
可李昭毫无声息，像是睡着了，他没奈何，慢慢走过去。
她果然已经趴在坟包旁睡着，泪水沾着发丝，黏在脸侧，她神色却很自然，甚至唇角挂着淡淡的笑。
“李昭。”赵青淮犹豫喊了一声，决定把她俯身抱起来，不然在这种湿漉漉地方睡觉要着凉。
谁想到在他手碰到李昭瞬间，她迷茫地抬头，像是一时忘记自己在哪里。
当她看清眼前是赵青淮时，她呆住了，她眼底闪出愤怒的暗芒。
她抬手一拳肘向他面颊，赵青淮猝不及防，抬手格挡，而李昭虽然没了武功，身法却依旧灵活地像泥鳅。
赵青淮一时竟然无法制住她，眼睁睁看着她取了根尖锐树枝，猛地插进自己肩胛。
即使她已经没了武功，可下手依旧稳准狠，深谙穴道。
他后退半步，唇齿间漫过丝闷哼，肩胛一阵酥麻，有血慢慢洇出来，他深深看着李昭。
“赵青淮，”李昭神色冷然，“如果是以前，你已经是个死人了，谁告诉你我的位置的？”
她几乎是从未有过的暴怒，厉声：“谁允许你进来的，你给我滚出我家。”
这是什么家？
这样阴森破败，毫无人气的也叫家？
是什么样的人会躺在这里寻找一丝慰藉。
赵青淮心中有些不是滋味，他想李昭看到这满目疮痍的时候，心里眼里望着的是不是过去的好光景，她会感到慰藉，还是更加的难过？
在她眼中，是李昭爹在那葡萄藤下乘凉，母亲在一旁纳鞋垫子，父慈子爱的场景吗，还是依旧这般荒凉？
赵青淮唇瓣翕动，却说不出话来。
他看着眼前的女子，完全能理解她，甚至又有一丝找到同类的庆幸，世界上竟然还有这般和自己相似的女子？
于是面对李昭的咄咄逼人，他只生出些许无奈，却并不动怒。
天阴沉沉，云打着卷像要压到人头顶，李昭被风吹得摇摇欲坠，却依旧恶狠狠瞧着他。
赵青淮顾不上自己还有伤，单手把李昭抱在怀里，轻拍她后背，就像是哄小孩，低声：“走吧，呆久了要难受。”
她身子单薄得很，贴在他怀里时，呼吸也轻轻的。
她抬眼看他，赵青淮勉对她扬起一抹笑。
他肩头的血绕过指尖，点点滴在草尖，这场面唤起了李昭的良知。
她抽出树枝，疼得赵青淮眉头又是一紧，可他仍然没有责怪的意思。
只是握住了李昭冰凉的指尖，暖意传到李昭心头。
她想解释，可喉中像堵着什么东西，最终她选择沉默。
她朝父母磕头，低低说了些什么，就随赵青淮走了。
其实李昭每一次回到这里，都会情绪失控。
她原本以为自己已经能控制得很好，可却在刚刚醒来的时候，接近崩溃。
她梦到现在的生活是噩梦，原来的一切都没有发生，父母安安稳稳的，跑了一辈子的镖，最后颐养天年。
她接过了家族的生意，将忠义镖局发扬光大，就连孔令都要对她退让三分。
她结束了一天的跑镖，看到梁山带着扇猪头肉来找自己喝酒，顺便大谈特谈自己喜欢的姑娘。
李昭和周易就相视而笑，李昭：“大山，我敬你，你真是个侠义的水匪。”
梁山冷笑：“那可不是，爷们这叫盗亦有道。”
“喜欢人家，就要八抬大轿把她娶回家，抢去人家回去算什么本事？”
周易插科打诨：“大山看来是要打光棍一辈子了。”
李昭父母在一旁笑。
霞光融融，李昭笑着要把酒杯端到嘴边。
梁山与她碰杯：“李疯子……”
李昭嘴角的笑一下收敛，沉沉盯着梁山：“你叫我什么？”
夕阳的光陡然黯淡，梁山的脸也变得僵硬，他好像坏掉的木偶，手反复抬起又放下：“对啊，我为什么要叫你李疯子，我怎么，一点也不记得了……”
梁山的脸彻底隐没在黑暗中时，李昭仿佛听到他痛苦的呜咽，那是人之将死的哀嚎。
紧接着，她睁开眼，对上赵青淮那担忧的眼。
一股无名火充斥在她胸膛，她喉咙间甚至涌上些许铁锈味。
可那一刻，李昭见到无比痛恨这个让自己清醒过来的人。
一切都没了……
父母，周易，甚至是大山……
她连大山最后一面都没见到，就这样故人长别。
李昭将树枝插进他肩胛时，一滴泪痕迅速隐没在她鬓间。
可刚刚赵青淮没有怪她，而是轻轻抱住了她。
这让李昭觉得很意外，也很温暖。
这是除了周易外，第一次有人在她发疯的时候，不是嫌恶地躲开。
而是愿意抱住她，告诉她，没事的，我理解你。
于是李昭回去的路上，李昭想，自己虽然还有没有放下周易，但她确实有点喜欢赵青淮。
她理智回笼，轻轻说：“不好意思，我刚才……”
“你进密室时候，我也很生气，也对你动了手，这下扯平了。”
赵青淮微笑。
李昭想想也是，也就不愧疚了，但她还是决定帮一帮赵青淮，于是她抬眼：“这片闹得最凶的匪头子是谁？”
赵青淮：“好像叫什么独眼……”
“独眼青龙，”李昭肯定接话，随即眼底闪过阴森笑意，“这么多年老不死的还活着。”
赵青淮来了兴趣：“你可知道关于他的弱点？”
李昭：“我是镖师，又不是匪头子，我哪里知道那么多。”
“我不过就是听说过他的一些流言，说他早些年是千户，后来欺压军户被夺了官职才落草为寇，后续总劫官镖，以报心头之恨。”
“除此之外，他还算是个义匪，不打家劫舍，也不抢劫穷人，对了，我还听说他按照边军训练标准训练匪寇，所以他们的战斗力很强。”
“我之前押官镖遇到过一次，别的镖都被劫了，独眼青龙看我是个女的，决定放我一马，非要我唱首歌再走。”
“你唱了？”赵青淮颇感意外，追问。
李昭不耐烦瞥他一眼：“我是个镖师，我那天要是唱了，我还怎么在镖局混，不是向所有人承认我是凭借女子身才能押得好镖，我天生比男子矮一头？”
“独眼青龙放我一马，难道以后我每次押镖都要带个戏班子？遇到谁都要唱一段？他就是看不惯女子押镖，非要给我点颜色瞧瞧。”
李昭还记得当时的场景，独眼青龙的人数几倍于他们，将镖队团团围住，他抱臂，好整以暇等着李昭唱歌。
镖局所有人都在盯着她，因为她是这场镖的总镖头。
若是她嘴硬不服软，整个车队都会因为她的傲骨遭殃。
若是她服软了，她李昭在镖局的名声会立马转变为没什么用只会唱歌的娘们儿。
她想了想，拔出剑，看独眼青龙，冷然：“唱歌多没意思，不如你派你手底下人和我打，看我死之前能杀多少人。”
“但有一点，我死了，就不许再动我手底下的兄弟们，不然你独眼青龙就是不讲信义。”
戈壁太阳毒辣，刺痛李昭的眼，她眼睫火辣辣的，却耐心等着独眼的回复。
赵青淮：“你难道真的不怕死？”
李昭梗着脖子：“我死也得让他们知道我是忠义镖局的当家的，而不是一个卖唱的。”
说到这，李昭看了眼赵青淮，叹气：“你是男子，又怎会明白我的处境？”
赵青淮的确不太能理解，他虽然家道中落，但好歹有叔父帮衬，与李昭的处境还是不同的。
李昭瞧出他的困惑，举例：“比如这世界是女子为尊，你出身微寒之家，进京赶考，旁的主考官都要考她们三经六义，看到你时候，却让你赋一首淫词艳曲……”
赵青淮脸色越听越难看，缓缓点头：“我明白了，看似宽容，实则是轻视。”
他轻叹：“你也确实不容易。”
李昭点头，继续说：“我本是抱着必死之心，没想到独眼青龙竟然大笑两声，说不亏是李疯子，就放我走了。”
赵青淮好奇问：“为什么他们都叫你李疯子？”
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无
第25章
李昭瞧了他一眼, 目光阴沉沉，笑而不语岔开话题：“后续我押镖再也没遇到过他。”
赵青淮若有所思：“这么说，他也算是个汉子。”
他心里盘算, 独眼青龙势力庞大, 若是剿灭所需人力物力太大, 而且是拉锯战，陕西当地兵力不足, 经济又凋敝，肯定烧不起这盘缠。
若是能将他收编，转匪为兵, 不是最好？
于是晚上，他独自去了衙署查独眼青龙的平生履历，发现他真名赵响，年轻时候也是边关响当当的汉子，从小和表妹娟娘长大, 感情很好, 后来就成了婚。
方响年纪轻轻就升为千户，不能说是前途无量, 也算是温饱不愁, 只是有一点, 他娘子娟娘的身体不大好，日日需要吃汤药, 不过那点钱, 也不足以压得他铤而走险去做了匪徒。
赵青淮翻看着他过去档案，越看越觉得纳闷，关于方响为何会落草为寇，卷轴上竟然半点也无记载。
好像他将官服一脱, 就上了山。
赵青淮越想越觉得蹊跷，回去问李昭，李昭正在院子里一本正经地散步。
看到他诧异眼神，李昭耸肩：“饭后走一走，活到九十九，大人找我何事？”
赵青淮：“你可知道独眼青龙，也就是方响为什么会落草为寇？”
李昭走得累了，手托着下巴：“好像听我爹嘟囔过，好像是某年他私吞军户空饷，叫上面人发现了。”
“方响还不服气，争辩了几句，被打了个耳光，”李昭说得绘声绘色，眼眸微眯，“然后方响手起刀落！”
“杀了？”
赵青淮问。
“没有，”李昭笑笑，“方响那时候还不是土匪呢，拿刀把，把那人震开了，后来听说受了上面的排挤，没多久千户的职位也丢了，娘子的汤药钱都凑不出来，就落草成了匪。”
“是吗……”赵青淮喃喃。
“大人是想收编他？”
李昭出乎意料问。
赵青淮不动声色：“怎么？你有想法？”
李昭翘起二郎腿：“要是大人想见他，我可以带你去，我曾经跟宋谈去过他官寨喝喜酒。”
“但大人要是想剿灭他，就恕我不能带路了。”
赵青淮：“是吗，我若是以重金诱你呢？”
“他毕竟放过我一马，”李昭摇头，“况且他并非奸恶之徒，匪患如同洪流，涛涛不绝，大人若是不考虑疏导，硬堵怎能有好结果？”
“况且，我要钱有什么用，我现在已经很有钱了。”李昭从怀中掏出一大锭银锭子，“足足十两呢。”
“你哪来的银子？”
赵青淮问。
李昭眼睛笑得弯弯：“上次我们剿灭水匪那地方的县令我认识，我从前押镖没少给他上贡，他看我和你如此亲近，怕丢了官，反过来贿赂我。”
“拿了那么大一箱银子，我又拿不动，只好拿了一颗带走了。”
一时间，赵青淮不知是怒还是喜，无奈开口：“若是缺钱花，和我要就好，以后莫要接别人的银子，尤其是我的下属官员。”
“我知道，你们这叫私收受贿赂。”
李昭笑笑，
“赵大人，如此在乎名声，定是不愿意拿下属一毫一厘的。”
“我也是为了叫那县令安心，你不知道他胆子小，又只想回去抱孙子颐养天年，生怕遭你弹劾一番，晚节不保丢了官，吓得差点咽了气。”
“我不拿了这银子，他怎么信我会为他办事？”
“我李昭求大人，不要弹劾安阳县县令，”李昭竟然起身，恭敬地作揖，腰弯弯的，“他不是个能迎合上级的官，家中又无多财，于是干了一辈子也是个芝麻官。”
“他也想剿匪，可卫所军不配合，县衙中又没有钱，不能算他的错。”
“若是一个人想干却无人支持，后续却要将锅全都甩在他身上，我认为对他也太难过。”
“上次宴请大人的钱，是他自己出的，花了他半年积蓄，心疼得他一直嘟囔，他的确是个清官。”
赵青淮竟无言以对，他的确有过弹劾安阳县县令尸位素餐的想法，可叫李昭这么一说，他竟说不出拒绝的话来了。
赵青淮这边心里暗自决定放过安阳县县令，殊不知一场针对他的风暴，早在京中聚集，风雨俱来。
自从赵青淮启程去陕西，先是以孙贺为代表的新人，在城中散布谣言，说赵青淮表面清高，实则大肆敛财，令人不耻。
尤其是添油加醋，夸大祁康当初诬陷赵青淮在私宅中定点受贿金银，戕害儿童之事。
由于此事赵青淮被明升暗降，送去陕西吃苦了，大众也就信以为真，并且口口相传，越发有鼻子有眼。
有说赵青淮收了个金貔貅的，就有人说赵青淮在堂屋立了个半米高的貔貅像，更有人说他家的马桶都是金的。
一时间，浙江的百姓还在哭泣赵青淮的离去，再无人能如此体恤民心，明察秋毫，并热切盼望他能调回杭州时。
从未接触过赵青淮的京城百姓口中，他却成了天底下独一无二的大贪官，堪比严世藩在世。
还好他此刻不在京城，不然上街怕是要被吐口水，甚至要殃及李昭。
李昭：谢谢，勿扰。
当今天子听了这风言风语，想想最近对太子也不甚满意，于是也并不阻止。
太子命手下言官夸回去，谁知世人只喜欢听坏的，并不喜欢听好处，所以并不领情。
于是谣言越传越烈，最后传到了陕西榆林的山大王独眼青龙耳朵里。
他本是听说中央来了个大官，要来剿匪，于是派人去打听打听大官底细。
说白了，他混了这么多年官场，贪钱的贪钱，自私的自私，什么官员他方响没见过。
一听来了个贪官，方响乐了。
他作为千户，最恨的就是贪官，而作为土匪，事情却反了过来。
“给我准备好金银，待我会会这个赵大人。”
方响说。
他的妻子娟娘走来，担忧地挽着他手臂：“郎君，做匪徒毕竟不是什么正道，要是官府能收编招安，不如我们就……”
方响嘴角露出一丝苦涩，拍了拍娘子的手宽慰：“没事娟娘，我来处理，你身子不好，不要受风了。”
谁想得娟娘一下扑到他怀中，嘤嘤哭诉：“都是我这副病躯拖累了你，若不是我这个将死之人，你何至于……”
“说得什么话！”方响厉声，“越说越离谱了，你快些回去吧，我自有办法。”
“听说那官员身边带了个娇滴滴小娘们，是侍妾？”方响又问，盘算赵青淮是不是个好色之徒。
下属思索：“老大，我觉得那女子长得有点像李疯子。”
“是的，我也觉得，就是白了瘦了，但样貌神态是一模一样。”
“李疯子？她怎么会和这样的人混在一起？”方响诧异提高音量，想着他阴沉下脸。
当年匆匆一见，他觉得她是个为父母报仇的奇女子，心里是存着几丝赞赏的，枉费他一番苦心，而今竟然成了有钱人的玩物。
方响冷哼一声，眯眼：“算了，各修各的命，是李疯子更好办了。”
“今夜你们就派人给她带个信，说……”方响沉思片刻，决定用以缓兵之计，反正朝廷剿匪都是一阵一阵的，等这阵风头过去，他独眼青龙还是当地一霸，没必要硬碰硬。
“就说我独眼青龙愿意归顺朝廷，当一个良民，就这么和她说，让那个大官和我面谈。”
二把手蒋星愤愤：“大哥真是受委屈了，竟然要向那个狗官低头，等这个官走了，我们依旧过我们的逍遥日子。”
“贪官不可怕，我怕得是他不贪。”
方响虽然心里依旧充满对赵青淮的厌恶，但依旧面不改色。
于是次日，还在想如何联系方响的李昭和赵青淮，竟然收到一封匿名的信件，来送信那人虽然穿戴整齐，可面露凶相。
尤其是李昭，歪头看他，总觉得他看自己眼神满是鄙夷。
“我招他惹他了。”李昭莫名其妙。
那人看都不看李昭，把信递给赵青淮：“我们龙头愿意归顺朝廷，请大人在安阳客栈一叙。”
说完那人就走了。
赵青淮看李昭，李昭解释：“安阳客栈那里是官匪交界线，一般不会在那里动手。”
“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，没想到独眼青龙也有归顺的意思。”
赵青淮舒了口气。
李昭想起刚才那人的眼神，隐隐觉得不对，但又说不出，喃喃：“也算是好事吧。”
“只是我从前确实没听说，独眼青龙还有归顺的想法……”
赵青淮闻言，沉思：“去是肯定要去的，只是一切当心罢了。”
李昭点头，当天夜里一直没有睡好，蚊子给她脖颈叮了几个红包，惹她更加烦躁，第二天顶着一张死人脸去了安阳客栈。
赵青淮关切低头：“没睡好？”
李昭挠脖子：“蚊子太毒了。”
赵青淮：“晚上我叫人给你送些艾草，驱蚊虫。”
于是方响早早侯在安阳客栈，看到赵青淮身边的竟然真的是李昭，心头被猛猛一击。
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第26章
李昭从小在榆林长大, 对方响来说就是他看着长大的女娃子。
虽然已经听了些风言风语，但当他看到李昭脖颈的红痕时，更是瞳孔一震。
一股无名火涌上来。
他闭了下眼, 勉强挑起一抹笑, 将腰略略弯了弯：“赵大人, 我是威虎山龙头方响，请大人的安。”
“赵大人还带着这么多人来, 莫不是信不过我？”方响想了想，回头对下属说，“你们都下去吧, 我自己和赵大人聊。”
赵青淮见状，也叫官府之人后退了些。
朝中官员和土匪头子就这样坐在了一张桌子前，气氛要多诡异就多诡异。
“我准备了好酒好菜，二人一起吃点？”
李昭看了眼赵青淮，独眼青龙什么时候对别人这么客气过, 她真有点不敢动筷子。
赵青淮也微蹙眉头, 放下筷子，客气道：“方龙头, 我们还是来讨论下招安之事, 朝廷对此事很重……”
赵青淮没来得及说完, 就见方响一抖身后黑布，竟然是翡翠珠宝, 满满一箱。
方响赔笑：“赵大人, 此事不着急说，这是送给李昭的见面礼，小昭啊，我们多少年没有见了, 叔叔想死你了。”
说罢，方响一把抱住李昭，就像抱住小鸡崽。
李昭：“？”
赵青淮：“？”
方响起身，体贴地拍了拍李昭肩胛：“怎么，还生叔叔气呢？”
“几年前你和宋谈来我寨子里蹭饭，是寨子里的狗不认识你们，所以咬了他，可不是叔叔故意放狗咬你们啊。”
李昭脸色彻底黑了。
赵青淮虽然依旧紧张，但心里莫名有些好笑。
方响见二人神色有异，了然拍拍手，立即有下属捧着另一个更大的箱子：“这是给大人的见面礼。”
赵青淮连忙阻止，神色严肃站起来：“方龙头，你这样就没意思了！你把我当成什么人了。”
方响心里鄙夷，面上还要装得恭敬，将酒杯一放，就开始说心里话：“其实我当年落草，也是被逼无奈啊。”
“如果我是想回头也没办法回头了，要是赵大人愿意代表官府给我一个机会，我一定带领我这帮兄弟们洗心革面，重新做人。”
“在山上耕种自给自足，绝对不再劫镖打家劫舍。”
前面赵青淮听得还挺感动，深深觉得他方响是个义匪，将来一定要呈奏朝廷。
谁想越听到后面越不对劲，他微笑着打断方响：
“方龙头，有所不知，若是招安归顺，是要将你的队伍归顺朝廷，由朝廷统一安排，当然我们也绝对不会亏待你。”
方响听赵青淮絮絮叨叨，眉毛都竖起来了，越发不耐烦。
李昭脸色白了几分，行走江湖颇多听的她，自然已经了解方响是什么意思。
方响见赵青淮还一副不懂装懂模样，索性将话挑明：“小昭，你去和大人好好讲讲，要是需要诚意，我这里管够。”
而赵青淮此时自然也听出他根本就不想归顺，只是想贿赂自己，待这阵风头过去，依旧当他的山大王。
他深觉被戏耍，但李昭暗自拍了拍他手背，示意他冷静，毕竟此处靠近方响山寨，他们带点人又不多，还是安全为上。
于是李昭微笑：“方龙头，难为您还记得我这个小人物，妹子我感激不尽。”
“您可能不太了解赵大人，他为官清廉，一心为民，他是真心想……”
“得了得了，咱们都是旧相识，这些客套话就不必说了。”方响叹气，眼底掠过精光，“我此次来真的是带着诚意来的，我只想带着我的兄弟们安心过日子，怎么样赵大人才愿意放我们一马？”
这话说到这份上，也没什么好谈的了，是一场彻彻底底的驴唇不对马嘴。
李昭总觉得二人之间认知有些偏差，她越是说赵青淮清廉，方响越觉得她在胡说八道。
最后方响急了，一拍桌子：“我说李昭，你对得起你父母吗？他们当年死都没闭上眼，就是放不下你，结果你长大了你自甘堕落，去给这样一个人当小妾。”
“还处处为他说话，你为人家掏心掏肺，孰不住人家拿你当马|桶呢。”
李昭傻眼了，任何事情她都能从容以待，但就是忍不住别人提她父母，于是她站起来，反唇相讥：“好一个义薄云天的大当家，你自诩榆林绿林好汉，我全家被孔令无辜杀害时候，你在哪？”
“那时候怎不见你出来主持正义，我一步一个脚印硬咬牙活到今日，我报了深仇血恨，倒轮到你来教训我了。”
方响怔了下，唇瓣翕动，像是有话要说，但又哽住了，烦躁一摆手：“李疯子你不识好歹，年纪小，我不和你见识。”
他将目光落到赵青淮面上：“我说话一个唾沫一个钉，希望赵大人好好考虑我的话。”
赵青淮拉着李昭起身：“方龙头的话确实也让我很意外，也很失望，我也希望你可以认真考虑归顺之事，我保证朝廷不会亏待你们。”
“至于其他别的事，不必再提，更无需出言讽刺我身边的人，小昭并没有做错什么，也是我强要她陪着我的。”
他带着人离开了安阳客栈。
看着赵青淮一行人的背影慢慢缩成芝麻粒，二把手蒋星满脸阴沉地从幕后走出来，愤恨：“大哥，看来李昭那个狗腿子是彻底倒向官府了，我们怎么办？”
方响搓了把脸，扫了眼自己带来的金银珠宝，虽然值钱，但很多已经蒙尘或是破损。
方响指尖无意识敲击着桌面，心情沉重：“我也没想到这个赵大人胃口如此之大，定是瞧不上我拿来的这些东西，故意端架子呢。”
“大哥，不如让他知道知道我们的厉害。”蒋星拿着搜集来的情报，指出过些日子就会有一趟官镖路过，“到时候我们闹得厉害了，不怕他不服软。”
“毕竟他是个当官的，政绩才是他第一位，要是屡屡碰壁，怕是在上面也没办法交代吧。”
“我可听说了，这趟镖押送的都是实打实的蜀锦，寸缕寸金，干不干？”
方响犹豫：“这样做会不会太过了。”
毕竟从前官镖都是押送一些粮食之类的，现在蜀锦不仅仅是上贡之物，更是直接供皇亲贵族使用，劫了它就相当于在扒皇帝的龙裤。
“我们现在人不多，押送蜀锦他们定会派人森严保护，我再想想。”
方响没有立即迎合他的话，而是先模棱两可道。
蒋星满脸愤愤退下。
这边赵青淮和李昭回去，百思不得其解，李昭摸下巴：“大人，你听到没，他今日骂我给你做妾。”
赵青淮敏感抬头：“怎么？”
李昭：“做妾就算了，为什么偏偏要强调做你的妾？”
她看向赵青淮：“难道你在杭州任职提刑按察使时滥杀无辜，落得个人嫌狗厌的名声，所以才叫独眼对你这么反感？”
赵青淮断然否定：“不可能，我虽然算不上刚正不阿，可也算得上勤勤恳恳，哪里就落得个恶名满天下的下场。”
李昭仔细回味着独眼的话：“我之前就见过独眼一回，但他的确还算是忠义一人。”
“他今日对你的态度是又惧又厌，一副避之不及的感觉，我觉得还是有问题。”
赵青淮听她这么一说，确实觉得也不对劲，但俩人又怎么能猜出这局是从北京给赵青淮层层布下，又牢牢将他网住的呢？
与此同时，陕西负责押韵蜀锦的差役嘟囔：“往常押韵这贵重东西进京都要百来是个人，这回怎么就咱们几个？”
负责押运的头儿面如死灰，久久没回过神，下属奇怪问了声：“头儿，你咋了？”
“自从昨天听说要押这趟镖，你就心不在焉的，怎么老婆和人跑了？”
“去你的，”头儿没好气，眼珠叽里咕噜的转，突然他老脸一皱，挤出几滴眼泪：“不行了不行了，我肚子疼。”
他跑了几步，赶过去抓住卫指挥使谭亮的胳膊，苦苦哀求：“我上有老下有小，我给咱卫所辛辛苦苦干了这么多年，求求大人了，这趟镖就让别人去跑吧。”
谭亮沉默地扫了他一眼，想了想，不耐烦挥手：“滚吧滚吧。”
他随便叫过来一新兵蛋子：“你不是一直想要历练吗？这趟镖你做镖头，务必把蜀锦给我送到京城，听到了没，少一寸锦，我拔你一层皮。”
“保证完成任务，指挥使！”那新兵蛋子热血澎湃，说完那新兵蛋子用轻蔑目光看了眼老人。
他心想：“等我押完这趟镖，你个老不死的别想压在我头顶。”
老人却什么也没说，急匆匆往茅房赶，好像晚一步就会拉在裤子里。
那边谭亮看了眼车上的绸缎，精美光滑，可有不少地方却有勾丝和污渍，这是蜀锦，可绝不是能送到京城中上贡的蜀锦。
而是最低级的残次品，他知道这回事，可他什么也没说，将盖子盖好，不咸不淡看向众人：
“出发吧，路上当心匪徒。”
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第27章
谭亮看向众人, 煞有介事：“这可是送到京中的贡品，华贵无比，少一匹, 你们都得扒了身上官服滚蛋。”
“都给我把这活干好了！”
新兵蛋子吕恬正万分兴奋之时, 感到小弟拉了拉他衣袖：“大哥, 我害怕……”
“怕什么，富贵险中求, 畏畏缩缩，难成大事！”
吕恬不悦道。
车队浩浩荡荡出发了，卫指挥使谭亮微不可察勾了勾唇角, 他指尖勾着京中传来的密信。
上面隐约有赵青淮的名字，下一刻密信就蜷缩着变成了灰烬。
这边独眼还在踌躇之时，赵青淮跟随而来的下属唐赫，恭敬对赵青淮拱手：
“大人，属下以为, 独眼青龙作恶多端, 定是过惯了逍遥快活的日子，所以不愿归顺。”
“不如我们派兵上山, 给他们点颜色瞧瞧, 也好叫他们知道其中利害。”
李昭第一个反对：“不行！这样只会激怒他们。”
唐赫是跟随赵青淮的老人了, 从他还是提刑按察使时候就是他的得力下属，后来他平调陕西都指挥使。
唐赫亦是毅然决然跟着自己, 他平时为人还是有几分可信的。
谁想到唐赫笑眯眯看李昭：“李姑娘之前行走江湖惯了, 没想到我们是官府，他们是匪。”
“我们不去剿他，难道反而求着他们，流寇日久, 必然生乱，大人，不要再犹豫了。”
“我愿意去卫所调兵，今晚就夜袭威虎山，我们一定能……”
“胡闹！”
赵青淮冷喝，投射过去的目光冷冰冰的，“李昭说得没错，现在独眼的态度尚不明确，你这样贸然带兵上山，就是不想反也被你们逼反了。”
唐赫勉强扯了扯唇角：“大人说得有道理，是我考虑不周了。”
待到四下无人之时，唐赫秘密给人传信，上面只简短一句话——赵青淮不肯出兵。
那边卫指挥使接到信件也不急，按照公主的意思，赵青淮名声已经被搞臭，现在独眼正处于张望阶段，惴惴不安的阶段，只要给他们再加上一把火，他们就一定会狗急跳墙。
到时候赵青淮就是不想出兵，也得出了。
赵青淮带着李昭去了当地卫所，独眼青龙当时的职务是千户，可惜当初他的顶头上司卫指挥使邓葛已经告老还乡，现在正是含饴弄孙年纪。
“看来我们非得弄清楚他为何落草了。”
赵青淮去买了几样贵重礼品，提着就上了人家府前：“劳烦通报一声，就说新到任的陕西都指挥使赵青淮，求见卫指挥使。”
过了很久，门开了。
赵青淮与那神采奕奕的老人寒暄半晌，终于插入主题：“陛下派我平匪，我见档案上独眼青龙是因为私吞空饷，导致军户怨气滔天，所以被免职。”
“可见方响的确是个罪大恶极之人，可他做土匪除了劫镖，倒也安分，况且势力庞大，一时难以攻克，想问问你的意见。”
赵青淮目光流转在老人面上，微笑试探：“您觉得方响这人该不该死？”
“该死。”老人没有任何犹豫，一口咬定，“无论是因为什么，你当了土匪就是不对。”
“方响在我手底下时候，我可没有亏待他，是处处提拔他，哪里想到他会做出这种事情。”
老人连连叹息，手拍凳子义愤填膺：“那些军户平时要耕地交军饷，来敌人又要去卖血卖命打仗，本来生活得已经很不容易，方响克扣他们军饷，不是把他们往死路上逼吗？”
老人越说越激动，下人连忙端来毛尖绿茶给他漱口，老人喝了口吐在地上，大怒：“怎得用去年茶底子泡给我喝！”
那女婢瑟瑟发抖，“扑通”一声跪倒。
老人不经意睨了眼赵青淮，忽然变了口气：“好了好了，看你吓得这样。”
“还不是因为今日府中有贵客，快再拿些新茶来泡。”
女婢连忙跑了出去，赵青淮将一切看在眼里，不动声色：“那方响当年到底贪污了多少人军饷，大人总该有印象吧。”
“这我还真没印象了，”老人叹气，苦笑，“人老了，糊涂。”
赵青淮轻笑：“大人，方响做的事罪大恶极，你何必替他隐瞒，我也是为你好，要知道如果罪责不明划分不明，你也要跟着受牵连。”
“大人都已经含饴弄孙，没必要为他受罪不是？”
老人神色严肃起来：“我记得足足有近六千两的军饷，他为了给他那个病怏怏的娘子治病，已经丧心病狂了。”
赵青淮还想问什么，邓葛放下茶杯：“大人若是没别的事……”
赵青淮闻言，只好起身告辞。
路过窗外时，看到红花开得正繁，这是来自西域的花，娇贵得很，一株百两。
在风中颤动，犹如红丝带，美轮美奂。
赵青淮移开视线，默不作声出了门。
这时候，邓葛的孙子撞到他腿上，像一个小炮弹，他慌张抬头，胖胖手腕上带着和田玉，种质极佳，里面嵌着一抹鸡血，红得刺眼。
这一个镯子，就价值不菲，够穷苦人家吃一年。
“送给你。”
孩子痴痴笑着。
“叔叔不要，你留着吧。”
赵青淮柔声，只是他和李昭出门还没多久就变了脸色。
“私吞了六千多银子军饷？”赵青淮冷嗤，“真是看人落草为寇，就什么脏水都往人身上泼。”
“大人，”李昭心思却不在那上面，她举起手腕，在太阳白得反光，“你不觉得这上面空落落的吗？”
赵青淮被她突然的反转一愣，犹豫回答：“是有些空。”
“我也想要玉镯子，大人给我买。”
如此明目张胆，叫赵青淮心底漏跳一拍，他嘴角淡淡上扬，说得话却无情：
“我月俸不过百两，那一枚镯子就要近五百两，没钱。”
虽然嘴上这么说，赵青淮心里已经盘算着价钱。
虽然是不便宜，可他也并非买不起，等回京可以让李昭自己挑一个成色好的，戴着透亮好看。
她平日穿戴也确实太素净了些。
李昭叹气：“看来我只能去和那邓葛要了，他一定很愿意给我五百两作为封口费的。”
“你发现什么了？”
李昭：“也没什么，我就是发现他其实也在替人背锅顶罪，大人，卫指挥使上面的官阶是什么？”
“方响开罪的，可能并不是他，而是邓葛的上级。”
赵青淮眸子微眯：“为何这么说？”
李昭叹气：“也没什么证据，就是直觉。”
“邓葛已经辞官养老，如果独眼想要报复，绝对能得手，可他偏偏没有，可见独眼心中恨得并不是他。”
“很有可能那人身份极高，就连独眼这种亡命之徒，也不敢动手。”
“所以大人你想好了吗？”李昭眼望着他，“若是你按照正常程序，剿灭独眼，无可厚非，就连我也说不出不对来。”
“代价是，陕西民生潦倒，三年内不得安宁。”
“但你若是想收编他，就是一条险而长的路了，甚至可能会丢官，仕途尽毁。”
赵青淮没有说话，李昭以为他在权衡利弊：“大人？”
赵青淮笑笑，意有所值；“我虽然怕丢官，但我更怕碌碌无为。”
李昭已经明白他的选择，不由得心头微动。
“小昭，卫指挥使是我的下属，你可知道我的上级是谁？右军都督府左右都督，官从正一品。”
“方响当年头上的两位都督，一位因病去世，一位仍旧位高权重，受万人景仰，小昭啊。”赵青淮苦笑，“我这可是蚍蜉撼树，虽死尤已了。”
李昭看他俊秀侧脸，思绪又跑偏了，她突然说：“赵大人，其实之前你有句话说错了。”
“什么？”
赵青淮还在想官场的事情，漫不经心问。
“其实我挺喜欢你的。”
李昭猝不及防开口。
赵青淮一时间没明白她意思，蹙眉：“你说什么？”
李昭气定神闲：“我挺喜欢你的。”
“我如果不喜欢你，就不会和你回家，其实我第一次见大人，就觉得你挺顺眼的。”
“后来相处这么……”
赵青淮的脸颊急速红了起来，他环顾四周，发现下属们都识趣地退至身后。
“别在这里说这种话。”
他急急道。
李昭纳闷瞧了他一眼：“行。”
就在再也不说话了。
赵青淮被她这么一撩拨，彻底没了思绪，满心都是李昭的后半句，奈何她还不说了。
他频频看她，可李昭关键时刻就像个榆木脑袋，不知道在想什么。
赵青淮恨不得收回自己刚刚那段话，奈何李昭的思绪已经又回到了独眼青龙身上。
她说：“大人，你可以去查查逼方响背下这个私吞军饷，克待军户恶名的人，到底是谁。”
“我可以为你走一趟龙虎山，帮你和独眼再见一面。”
赵青淮深深看了她一眼，幽幽叹气，但眼下之际，还是正事要紧。
于是他勉强压下心底繁复情绪，点头：“好。”
但他知道，自己心里对李昭，终究是不一样的。
这点无论他再怎样想否定，也无济于事。
作者有话说：
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第28章
赵青淮和李昭回到都指挥使司后, 他就开始追查独眼的资料。
卫指挥使谭亮眼见双方如此能沉得住气，生怕赵青淮真的做出什么政绩来。
他思虑片刻，立刻开始以赵青淮的名义集结兵马, 准备攻打威虎山了。
他当然没有将此事告知赵青淮, 却抢先一步被威虎山安插在卫所的探子知道了。
原本还在犹豫的独眼, 此刻面露凶光：“既然他们不给咱们活路，老子就干他的。”
“叫兄弟们把刀箭磨一磨, 准备开战吧！”
就在两方局势一触即发之时，赵青淮要去卫所找谭亮，再一问其他人, 卫所军竟然说接到了他的调令，要去攻打威虎山了。
赵青淮当时胸腔就一股火，他憋着气赶到卫所，看到卫所空无一人，再一问, 谭亮半个时辰前就带人去威虎山了。
赵青淮看李昭：“你在这里等我。”
说罢, 扯马扬鞭而去，终于在威虎山边界赶上了卫所军。
赵青淮为官这些年, 深知官场险恶, 身上又背负着家恨, 自然是小心翼翼，怎乃总有人一再逼迫。
忍无可忍, 无须再忍。
他凝眸, 远远瞧见了坐在高头大马上的谭亮，他们已经快跨过安阳客栈，赵青淮甚至感到拂面而来风中，夹杂隐隐肃杀之意。
“停下！”
赵青淮大喝。
后排的兵卒隐约回头几人, 可谭亮竟然还没有停下脚步。
赵青淮牙根都要咬碎，大怒：“谭亮，本使命你停下！”
谭亮还是充耳未闻，土匪警示的箭已经陆续飞来。
赵青淮从副手手中接过箭弩，他边夹紧马腹，迅速向前，拉弓拉到最满，霎时间耳边只有呼啸风声。
不能一箭射死他，又必须叫他停下来。
这对箭术要求本就极高，赵青淮身体和肩膀与前方的谭亮保持一条直线，箭搭在弓的箭台上，箭尾插入弓弦的箭口，确保箭与弓弦垂直对齐。
赵青淮眼睛亮亮的，又静若幽潭。
他的手骨节分明，用力到青筋暴起。
随着微不可察破风声，箭矢精准贯了穿谭亮肩胛，他惨叫一声，跌下马去。
队伍慌成一团，前面的士兵怕踩到长官，连连后退。
这支庞大的队伍，终于停下来了！
赵青淮不用看，也知道独眼肯定在对面的林子里观察着他们的一举一动。
稍有不慎，就是满盘皆输。
赵青淮打马到队伍最前端，看着谭亮，凉凉：“陕西卫指挥使谭亮，假传消息，私自调兵，串通马匪，居心叵测，严重违背军纪。”
“来人将他拿下，待我上禀天阙，以候视听。”
谭亮跳起来，咬牙狠狠争辩：“凭什么我……”
赵青淮抽出马鞭，一鞭子狠狠抽在他脸上，“啪”一声极重脆响，所有人为之色变。
就连跟随赵青淮良久的唐赫，也没想到他竟有如此狠厉一面，一时呆住。
一鞭子下去，谭亮半边脸肿起来，彻底没了说话力气，只好“嘶嘶”喘气。
赵青淮的眼扫过所有人：“所有人胆敢上前一步，即视为私通匪徒，都给我后退。”
所有官兵全都后退几十步不止。
那边蓄势待发的独眼和副手蒋星傻了眼，眼瞅着大战一触即发，官府那边怎么退兵了呢。
蒋星兴奋：“大哥，这是乘胜追击的好机会啊。”
独眼盯着赵青淮，不知在想什么，他举手：“所有人不要擅动，都先看看情况。”
看官府军后退半里后，独眼的人马也逐步往回撤。
除了两方的头目，两方的兵卒皆是松了口气，除了想要靠军功建功立业的疯子，谁愿意真的抛头颅洒热血。
真上了战场，你就是那炮灰中的一个。
这边赵青淮先让人把谭亮捆了起来，给他上止血药时，淡淡问：“我刚才叫你停下，你为何不停下？”
谭亮一双眼睛要喷火，抻着脖子怒吼：“赵青淮，你好大胆子，你胆敢对我动手，我一定要弹劾你，我要告诉陛下，你……唔！”
赵青淮的手指整个陷入谭亮伤口中，谭亮拼命挣扎，像一条活着被剐鳞的鱼，神色扭曲。
再说不出半句话。
“谭大人悠着点，我这可是在给你上止血伤药，要是我手滑上少了，你这条胳膊可就废了。”
赵青淮盯着他，面无表情。
谭亮闻言不敢再动，可看向赵青淮的眼满是怨恨。
赵青淮修长手指满是鲜血，他慢条斯理擦手：
“我为何对你动手，你难道不知道？你假传我令来威虎山剿匪，事实未明，也不知对方是不是有埋伏，就带着我们的将士去送死。”
“我怎能不怀疑你。”
赵青淮虽然认定他是长公主那边的人，但没有证据，谁也不能信口雌黄，于是只用了最正当的理由将谭亮带了回去。
眼见独眼那边没有动静，赵青淮松了口气，差一点，就再无回旋余地了。
大军撤退时，赵青淮写了封书信，远远射在山林脚下。
待官府人走后，方响派人捡起来一看，短短一行：“招安之心不变，今夜辰时安阳客栈，不见不散。”
蒋星走过来：“大哥，这上面写什么了？”
方响不动声色将纸团揉皱：“没什么，回吧。”
独眼松了口气：“今天不会再打了。”
京城中两拨人自然也关切着赵青淮的剿匪进度，公主派的人希望他一事无成，太子党的人希望他大获全胜。
尽管太子为挽救赵青淮名声做出的努力白费，独眼还在寨子中思量赵青淮的话时，就听说下属接了一个从杭州逃难来的亲戚。
他来了兴趣，问那亲戚：“知不知道杭州有个臭名昭著的贪官，叫赵青淮。”
亲戚一脸茫然，又不敢开罪山大王，怯怯：“是有个姓赵官员，可人不坏，处处都为百姓着想呢。”
“前几年浙西发水灾，是他带着人马在雨里跋涉半个月押回来了救命粮，我念得他的好，不然我妮儿就被饿死了。”
“这是那么好的官前两天被调走了，这个新上任的狗官可是不个东西，处处征收重税……”
那人还在絮叨，可方响已经没心情再听，这人是寨中兄弟亲信，十分可靠。
那为什么一个人能有截然不同的两种口碑，到底是作秀还是被冤枉？
让那人下去后，独眼割了一片鹿肉放在口中，慢慢嚼着，山野的风登堂入室，吹得远处树木簌簌作响，满眼森然绿色。
方响想起来自己还没当土匪时候，最喜欢在这样的夏天去河边游泳，和兄弟们打猎。
“多好的日子啊。”
方响不经意自言自语，但想到自己落草为寇后，日日脑袋别在裤腰带上，别说游泳，就是睡觉都得一只眼睛放哨。
他手搓了把脸，突然感觉自己好像老了十岁。
年轻力壮可以当土匪，老了连刀都提不起来，还能干嘛呢？
但想到年轻时候的遭遇，方响眼底涌现深深的绝望。
但他还是打算去，即使他打心眼里根本不报有任何希望。
而这边赵青淮也和李昭陈述了一切，晚上决定带着李昭单刀赴会。
这场会谈会如何，谁都想不到，就如同莫测的天命，其实早就为每个人规划好了结局。
安阳客栈，赵青淮早早等候，而方响不似上次的敷衍，竟然修理鬓发，穿着体面。
但还没等赵青淮开口，方响主动道：“赵大人，可知我为何落草？”
赵青淮目光一凛：“这么说，是另有隐情了。”
方响说：“大人知道，我们军户平时不打仗时候，就自己种地开荒，养活自己。”
“可在我升千户时候，我手下兄弟们已经没有地可种了，因为全都被五军都护府的右都督肖默和他的亲信强占了。”
“贪污军饷，克待军户的从不是我，”方响低声，“相反我和他们据理力争，大灾之年，土地又少，哪里交得出那么多军粮，大家日子都要过不下去的，我求上面，我求卫指挥使，好歹将军税缓一缓，不然大家都要过不下去。”
方响将拳头攥得紧紧的：“可那个畜生竟然说军户饿死了就饿死了，饿死了，少一个人领朝廷军户补贴，更好。”
“赵大人，你若是想让我归顺，就必须让右都督那个畜生把他吃进去的土地吐出来，不然我方响对不起那些饿死的兄弟！”
油灯下，方响缓缓陈述着他这辈子最真切的痛楚。
方响又说：“再者说，军户无土的情况一日不解决，就算我愿意归顺，我的兄弟们吃什么喝什么？若是还像从前那样，连口热饭都吃不上，所谓招安，也长久不了的。”
“大家该跑还是得跑。”
方响叹了口气。
他说得很诚实，赵青淮也能感觉到方响的诚意。
他早就听说卫所军有叛逃状况，却不知情况如此严峻。
见赵青淮沉思着一言不发。
方响起身：“我话就放在这赵大人，我给你两个月时间，这两个月我要看到你的诚意。”
“你说得这些可有证据？”
赵青淮问出至关重要一点，他抬头看向方响。
作者有话说：
无
第29章
方响苦着脸：“要是有证据, 我还至于落草为寇吗？那帮人精明得很，把脏水全泼在了我身上。”
李昭接话：“那我们怎么知道你说得是真话？”
方响神色激动：“大人若是不信，大可以去卫所打听打听我方响为人, 有些人定会记得我, 问问我是不是为了帮他们说话而丢了官。”
油灯下, 方响几乎哽咽。
“我不敢答应你一定做到，但我定会尽力而为, ”
眼见方响眼神逐渐亮起来，赵青淮思虑良久。
“但我们约法三章，在这两个月中, 你们必须安分守己，不允许做出打砸抢之事，更不许打官镖的主意。”
方响目光沉沉看他，突然笑了：“好。”
“虽然我不是什么鸟君子，但我愿意和大人做这个君子之定。”
方响突然将目光落在一旁的李昭身上, 有些感慨：“李丫头这人重情义, 若是她真的和大人有了什么，我希望大人不要辜负了她。”
“她真的是个顶好的女子。”
李昭托腮, 微笑不语。
赵青淮竟然也没有辩解, 或许他们二人的关系本就是一笔糊涂账, 谁又能解释清楚呢。
他心里也明白，莫说是做他的妾, 就是他用八抬大轿娶李昭做正妻, 人家都未必愿意。
可这些话又不是能和独眼说的了。
想着，赵青淮心底只剩了五味杂陈。
下山后，赵青淮盘算着右都督肖默的背景，右都督是朝中一品大员, 五军都护府又管辖都指挥府，都指挥司又管辖卫指挥所。
总之，肖默对自己而言，就如同自己今天管束谭亮，绝对压制。
官大一级压死人，更何况这人还是你的上司，赵青淮想要弹劾他，绝对是难上加难。
可赵青淮还是准备去做了，不仅仅是因为方响一个人的冤屈，而是所有卫所军被强霸土地现象越发严重，这样下去所有的军户都会变成流民，再由流民变成匪。
他赵青淮要用肖默的经历，警示所有把手伸向军户土地的人，告诫他们不要再趴在军户身上贪婪吸血了。
毕竟那不是账本上一个个冰冷的数字，而是一条条活生生的人命。
可他能做到吗？
赵青淮心中打鼓，突然又冒出阴暗的想法。
毕竟自己平调来陕西，也是为了后续调进京中增加政绩，自己干嘛要格外生枝呢？
不如就拿了方响的钱财，要他们安分半年，自己也好向上面交差，粉饰太平一遭。
到时候自己早就进京，再也挨不到这些麻烦事。
毕竟匪剿而不净，经常是这茬剿灭，那茬又冒出来，犹如生生不息的韭菜。
自己又何必较真。
赵青淮突然感到在这世道活下来，的确是很难的。
自己自诩尚且正直，竟也有这种明哲保身的想法，更别提换了别的官员，怕是眼见那些军户死在他们眼前，尸体叠成山，都不会看一眼。
况且肖默肖大人并非皇亲贵胄，甚至不是太子一党，这让赵青淮觉得慰藉。
如果他是太子一党的，赵青淮不敢想，太子绝对不会允许自己去弹劾这样一位支持自己，还十分有用的大人。
什么时候世上再无欺压，百姓能安居乐业？
“大人在想什么？”
李昭突兀问。
赵青淮揉了揉眉心，语调干涩：“没什么。”
“独眼要你弹劾的人，一定位置很高吧。”
李昭问。
赵青淮：“那倒不是什么问题，还好他……”
他的后半截话没有说出口，而李昭早已经洞若观火，淡淡接话：“还好他不是和你一派的是吗？”
赵青淮诧异看她。
李昭耸肩：“很正常啊，我们之前跑镖，黑｜道白道的都得结交，像是梁山那种，虽然有时候手脚是有些不干净，但他能护着我的镖队，我也就睁一只眼闭一只眼了。”
“毕竟这世界不是非黑即白，我虽然不懂官场，但想必都是一样的吧。”
李昭盯着他的眼：“如果那个大官是大人一派的，就算他私吞军饷，欺男霸女，大人也是不能动的吧，这就所谓官官相护，是吗？”
赵青淮喉头一紧，他下意识想要辩解，可话到嘴边又咽了下去。
他眼睫微颤，似乎很不想让李昭窥探到他所接触的阴暗面，可她偏偏一点就透，什么都清楚。
“我也很庆幸，”李昭笑笑，“因为我知道大人是真心想帮他们的。”
赵青淮望着她清丽面庞轻叹一声，随后便岔开了话题，神色柔和：“我们走吧，更深露重，莫要着凉了。”
二人结伴下山，影子被油灯晃着，逐渐搅成一团浓厚阴影。
赵青淮望着她洁白耳垂，就觉得上面应该缺了些什么。
他怜爱地想，李昭跟着他风里来雨里去，无名无份，自己竟然也疏忽了这点。
她底子极好，面容秀美，稍稍一打扮，便强于许多贵妇小姐。
“你这耳垂，应当坠一双红宝石耳环，会很好看。”
赵青淮不知是何缘由，伸手轻轻摸了下她耳垂。
李昭摇头：“好痒。”
手感细腻微凉，如同美玉，赵青淮又想起她刚入府时，自己无意间撕破了她的衣衫。
虽然现在他明白过来，一切都是故意李昭为之，为得就是叫他心软，可他不得不承认，就算知道是她做的，自己也根本下不了手。
似乎从第一次见面，他就被她摄去了所有心魄，只能乖乖从命了。
李昭歪头看他，似乎在纳闷他为什么看着她出神。
赵青淮只是温柔笑笑：“明天我就去给你买。”
李昭笑眯眯：“大人好大方，那我就恭敬不如从命啦。”
第二天，赵青淮早早就记得去给李昭买耳坠，虽然朝堂之事还一团乱麻。
自己又不是铁打的，难道还不能歇息片刻？
他想辟出小半天时间，来哄自己高兴。
给李昭选择首饰，他就很高兴。
当他把手掠过那些光芒异彩的首饰时，想到父亲从前就是这样给母亲选戴首饰的，他心头微微一烫。
最后看这个也好，那个也好，红色耀眼活泼灵动，蓝色端庄，柔情似水。
他眼前不自主浮现戴着他选的首饰，叮叮当当一身，看着就叫人开心。
“公子，你看看这几对要哪个？”
掌柜观察着他的脸色笑道。
赵青淮抬头：“还没有成色更好一些的。”
这些虽然好看，但还是有瑕疵的。
他想给李昭最好的。
等到赵青淮回住处时，李昭刚起床洗漱完在吃早点。
“大人，你这时候不该去司里了吗？”
李昭诧异问。
赵青淮随口应答：“就去。”
随后将那锦盒递给李昭：“昨晚说好给你买的。”
李昭美眸闪过异样神色，微笑着打开，瞬间她的神色冷了下来。
这款耳坠，周易也送给过她，几乎一模一样。
有时候她真的想问问，男人的审美都是拿模子刻出来的吗？为什么会如此相似。
赵青淮紧紧睨着她的脸色：“不好看吗？”
李昭强颜欢笑了下，刚想回答好看。
赵青淮松了口气：“还好我买了五个。”
他将剩下的盒子一一打开，纯金嵌蓝宝石，猫眼琉璃，各色珍贵宝石，险些闪花了李昭的眼。
李昭有些哭笑不得，犹豫了下，还是拿起那对红宝石耳坠，轻轻戴上：“好看吗？”
女人眼眸似水，坐在合欢花下，宝石似榴火，将她整个人衬得明艳娇俏起来。
“好看，”赵青淮俯身认真打量，满足地叹谓，“我就知道你戴会好看的。”
他手拂过李昭白净面颊，亲昵至极，但还是克制起身：“我去指挥使司了。”
“待得闷了就出去逛逛，”赵青淮给她留下几张银票，轻笑，“可不要再和我的下级要了，要那十两八两的，人家以为我赵青淮养不起你呢。”
李昭本在神游，闻言“嗯”了声。
她对自己答得敷衍，赵青淮也不生气，反而觉得她可爱。
只是出了家门，就没了那惬意心情。
在一切事情尘埃落地之前，调查肖默这件事都要悄悄进行，不能叫任何人发觉。
赵青淮他先是走访去了卫所，派下属大致打听了下方响从前的为人，的确是清一色的称赞。
副手唐赫却显得有些焦躁：“大人，我们不去准备对付土匪，反而来这里打听这些陈芝麻烂谷子的事情，会不会有点耽搁时间。”
赵青淮淡淡扫过去，目光中略带深意：“唐赫，你跟着我两年了吧。”
唐赫：“是。”
赵青淮：“还记得当时你是家生奴，是我看重你为人老实可靠。”
唐赫低头：“大人对我委实不错。”
赵青淮淡淡：“两年了，我的确一直很信任你。”
唐赫神色大变，不知道赵青淮是什么意思。
他小心翼翼：“大人您这话是……”
赵青淮笑笑：“突然想起来了了，随口问问罢了。”
他说得轻巧，可唐赫心里却刮起了腥风血雨。
他犹疑看向赵青淮，还想再试探一下。
作者有话说：
无
第30章
赵青淮看他一眼, 微微笑：“我随口一问，你紧张什么？”
唐赫后背冒出毛毛冷汗，正想要去解释。
赵青淮却没有再给他机会, 他找到卫所的副指挥使：“记住我的样貌, 没有我亲自来下令, 所有卫所军不允许轻举妄动，但要时刻保持警戒。”
赵青淮也怕方响说得那些只是苦肉计, 虽然概率很小，但还是要多加防范。
副指挥看着是个忠厚汉子，诺诺应了。
唐赫在那边心惊胆颤, 但看赵青淮神色平静，竟不像是发现了什么，他也只好压下心底焦灼，快步跟上。
他阴险地勾起唇角——反正押运蜀锦的车队快要到威虎山了，他早放出消息, 说这蜀锦如何如何金贵。
就算独眼不心动, 那些兄弟们呢？
到时候那独眼青龙是想抢也得抢，不抢也得抢！
赵青淮想要收编土匪？想都别想, 要得就是他一事无成, 连带着太子一起颜面扫地。
孰不住赵青淮早将他的神色尽收眼底。
赵青淮自然也想到蜀锦之事。
方响是答应他不会动手, 可架不住会不会有人往他头上泼屎盆子。
于是赵青淮决定秘密带着都指挥司上百个年轻力壮的兄弟，穿着平常服饰, 暗自表明了身份, 混在押镖队伍中。
他要亲自押这趟镖。
回府后，李昭听说了他的计划：“这趟道路凶险，我陪你一起去吧。”
赵青淮：“不行！”
李昭懒懒抬眼：“这片的土匪我都熟悉，大人难道不想知道他们是真匪徒还是假强盗吗？”
赵青淮犹豫了。
此时夜色将至的威虎山上, 自然也接到消息，说蜀锦将至，蒋星一听，激动得牙都痒了。
当土匪是干嘛的，不就为了口好吃好喝好快活吗。
方响冷冷抬眼：“我说不许去就不许去。”
蒋星眼珠一转，嬉皮笑脸：“大哥，你不会真信了那狗官，想把我们都当作投名状，送给官府吧。”
此言一出，官寨里死一般沉寂。
无数双眼睛死死盯住方响。
方响感觉只要自己说错一句话，蒋星就能煽动大家伙儿把他撕了。
方响似笑非笑：“老二，你当初落草时候，身上还背着债吧。”
蒋星一愣。
方响收敛神色：“是我当初瞧你忠义，把你留了下来，甚至主动帮你和债主和解。”
“这么说你蒋星欠了我一条命，我要你死，你死不死啊？”
蒋星喉头滚动，没了底气讷讷：“要是大哥要我命，我肯定没有二话。”
“可我从来就没有，”方响冷声回答，看着地下众人，“大家都知道，我从前是当过官，甚至位置还不低。”
“但自从我落了草，往事前缘一笔勾销，我对来投靠我的每一个兄弟，都做到一视同仁，当亲兄弟一样对待！平时也就叫你们盘海子（打探消息）。”
“有什么事情我先上，有什么苦我先吃，今后无论是否招安，都是我觉得对大家伙最好的路。”
“大家谁觉得我方响能做出卖兄弟求荣的事情，大可以离开！”
寨子里鸦雀无声，却没有一个人离开。
方响撩起眼皮看蒋星：“老二，你呢？”
蒋星心底一慌，跪下：“我自然是誓死效忠大哥。”
所有匪徒见状亦是跪地：“誓死效忠龙头！”
方响见场面被控制住，暗自满意，心中喃喃：“赵大人，这下我可没有辜负我们之间的约定，希望你也能信守承诺。”
次日中午，黄沙漫漫，景物萧条，盛夏将至，将石头炙烤得火热，爬虫无聊藏在草堆里吐着舌头。
前面就是一线天般的峡谷，万里无云，蓝的彻底。
李昭跟随赵青淮潜伏在镖局中，她没有易容，只是带了个草帽，坐在马车上，遮掩大半面容。
不时有人向她投来好奇目光。
汗水从她额角流下，她脸被晒得红彤彤的，倒是比平常病怏怏模样，多了几分鲜活。
这条路她和父亲走过很多次，后来在她记忆中已经荒废。
可今天，她的记忆一点点又被唤醒。
父亲的大笑，叔叔伯伯们的调侃，咯吱咯吱转的车轴，还有孔令……
见李昭神色不虞，赵青淮关切问：“怎么了？”
李昭病恹恹瞧了他一眼，也并不说话。
突然前方人仰马翻，队伍慌成一团，是劫镖的来了。
赵青淮心中一凛，也不由得有些打鼓——难道方响前些日子说的话，尽是假的？
都是缓兵之计？
这趟镖的镖头自然就是那个青头小子吕恬，一共也没有走过几次镖，见状吓得呆住，一句话也讲不出来。
李昭见官镖中没一个知道流程的，心中暗自骂了一句，站起来，拱手大喊：“前面的兄弟，怎么见面就翻江倒海（大动干戈）？”
那边谭亮安排来的江湖流氓蒙了，那人只要他们来劫镖，可没说还要对暗号啊。
好歹那边有过曾经混过镖队的，知道要保持身份不暴露，暗日就必须对好，于是恶狠狠说：“赶紧交出货，不然我让你们吃挂面（吊起来毒打）！”
李昭笑嘻嘻：“不知是哪门的路子，说不定我和你老大是旧相识嘞，难不成是吃溜达的？（独行过路土匪）”
那边暂时又没动静了，反正要坐实土匪身份，那人虽然没太听懂溜达什么意思，硬着头皮：“不是吃溜达的，看你们盘子大（货物多），过来吃一口。”
“我们是独眼青龙手下的，识相点就赶紧投降。”
谁想到他们这么一说，反而坐实李昭怀疑。
“不像是匪，倒像是地痞流氓，更不可能是方响手底下的，他的人没那么蠢，”李昭咬着赵青淮耳廓，“抓活的问问。”
那边赵青淮一个手势，所有官兵暴起，双方陷入鏖战中。
那边谭亮安排的地痞，没想到会有这么多人，接连后退。
“怎么回事老大，不是说只有几十个人吗！一个个还这么能打。”
“快跑吧，小命要紧！”
那些人撒丫子就跑，官兵还没怎么发力，便追着他们跑出了好几里地，一路的丢盔卸甲。
更加坐实了赵青淮的猜测。
待到官兵们抓着那些人回来时，赵青淮松口气，掀开箱子检查蜀锦，动作却呆住，眼里满是戾气。
李昭都被他的变化吃了一惊，探头：“怎么了？”
赵青淮捻起一片料子，轻轻抛下：“这蜀锦不对，谁是镖头！”
吕恬抖着腿壮着胆子过来，赔笑：“大人，找小的有什么事情？”
赵青淮紧紧盯着他：“这批货物自出城来，就没有停下过，也没有别人经手过吗？”
吕恬小心翼翼：“没错，兄弟们是日夜兼程，一刻不敢歇息，怎么了大人？是哪里出现了差错？”
赵青淮将那块蜀锦扔到吕恬面前，目光如刀：“我再问你一次，真的没有别人接手？”
吕恬原本还一头雾水，直到看到那布料里面密密麻麻的小洞，顿时吓得腿软，再一扒拉，箱子中尽是残次品。
他脑子转了几圈，又哭又笑：“原来是这样，怪不得要我来。”
他大喊：“我就是个彻头彻尾的傻子。”
赵青淮凝眸：“你说什么？”
李昭被他吵得头痛，捂着脑壳：“有话好好说，莫慌。”
吕恬于是将卫指挥使谭亮出发前临时换人，还有那个老镖头是如何神色怪异全都和赵青淮说了一遍。
赵青淮：“你敢为你说得话签字画押吗？”
吕恬犹豫下，显然他害怕为此事作证回应到他今后在司中升迁。
李昭好心提醒：“不是我向着谁，现在事实很明显，如果你们不解释清楚，你们这些人都要为这批损坏的贡品蜀锦负责。”
李昭：“这一匹，就要百两银子，这一百多车，你们算算，足足上千两。”
“赔钱事小，这可是御贡之物，若是上面怪罪下来，你们全都要共担失职罪责入狱判刑！”
“大人现在让你们说，是在给你机会，一个能活下来的机会。”
不知是不是李昭说得话太有感染力，还是他们意识到问题的严重性，卫所军们开始七嘴八舌说起奇怪之处。
比如平时押运至少两百人，这次只有他们几十个。
再比如，临出发前看到卫指挥使谭亮往别处运着些什么，那地方荒僻，也根本不是官方的仓库。
赵青淮听了几句就没明白了，阖着谭亮是一石三鸟。
若是这个蜀锦被夺，首先自己会以为是方响不守信用，两方有了嫌隙，互相防备，还怎么合作，和谈自然泡汤。
第二，就算自己侥幸守住，真正的蜀锦已经被调包，他赵青淮也会被治一个无能失职，损失皇贡的罪名。
第三，真正的蜀锦捏在谭亮手心，他可以等风头过了，恣意倒卖，大赚特赚，而蜀锦丢失损坏的罪名，却结结实实扣在独眼青龙和自己身上。
就算后续自己有心招安，戴罪立功，陛下对独眼青龙等人印象极差，也绝不会同意，此事若真叫他做成了，会几乎将赵青淮的官途断送殆尽。
“好一个阴狠至极的计谋。”
赵青淮喃喃。
作者有话说：
土匪黑话小知识：翻江倒海（大动干戈）吃挂面（吊起来毒打）吃溜达的？（独行过路土匪）盘子大（货物多）
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