少年面无表情地望着手中人，只见对方的指骨被冻得通红，尖端因着黏了他的血的缘故，像极妇人涂了红蔻丹的笋指。
或是夜里酷寒熬人的缘故，那双眼睛还沁着未褪的泪痕，眼下一圈更是红得似抹了层胭脂。
饶是他久居深宫，身边只有上了年纪的婆子，向来不辨美丑。
但瞧着眼下一幕，心中倒也生出几分莫名的感觉。
思虑间，少年只听手里人钝咳了几声，用猫叫似的声音哑道。
“小公子...误会了，我..我有钱财，刚是要给你钱财...问话。”
少年一顿，顺着那双眼睛看向了自己的右手。
那里正提着从太监身上剐出来的钱袋子，不知几时被这人瞧了去。
过眼的功夫，他只觉自个的手背似是被什么轻轻挠了挠...
滴答——
滴答——
他疑惑地垂首望去，隔着月光便瞧见了两颗已然长了霜花的冰珠，在自己的手背缓缓晕开，那沙哑青涩的声音便又再次柔柔响了起来。
“我字字真心...若有一句虚言，便让漫天神佛不得佑我。小公子...一表人才，万望信我！”
*
少年自动屏蔽了这句瞎诌似的恭维，只听银子二字后，便松开了手。
然他这一松，那人却像是被抽了骨头，直直便要朝地上歪去。
他不知男人的身骨能这么脆，但想到这人兜里还有钱，还是下意识捞了一把。
却不料这一捞揽的是腰，手掌搭搁处却是覆上一片软嫩挺翘，不似是男人腰肢的怪处。
少年偏了偏头，刚要探头去瞧，就见臂里那人兀地变了脸色，立刻借着站直身子的动作躲了他的手，慌乱中行了个书生礼。
“多谢公子援手，照微感激不尽。”
少年收了动作，眼神只在对方红了的耳尖上一扫而过，便朝对方伸了手。
“银子。”
对方的笑容一僵，但很快又恢复了得体知礼的样子，伸手从湿透的衣衫里掏出一两碎银。
“自然..自然，我观公子形容威仪，面目奇俊，便知是有大才干，大胸魄之人。”
他只见那散了发髻的人朝他笑得清朗，面露腼腆道。
“这一两薄银虽是家母熬夜织布所得，离家前又千叮咛万嘱咐我定要用在机要处，但若是公子需要，我自也是...”
少年听不懂他在说什么，只伸手一把将那两银子拿了过来。
可他刚一动作，就见对方的话头顿了下，不由疑声望去。
“你不想给？”
...
空气中安静了半瞬，随后便听一道声音诧异道。
“公子怎会如此想，公子救了我一命，我自是无有不从。公子尽可拿去，只是怕薄资不堪入公子眼，所以才...”
“我不嫌弃。”
“...您不嫌弃...那自是...自是照微的荣幸。”
少年凝着月下那张笑得越发明媚的脸，脑内蓦地弹出一个念头。
这人莫不是要在心里骂他？
*
天杀的小猪狗！
没见过钱的烧骨头！
周扒皮！
一两银子都要抢，是这辈子都没见过钱吗！
他都说了这是娘给他唯一一两银的，他怎还好意思全拿了去！
是怎样的脏心烂肺，才舍得贪他那一点蚊子肉，宫里得的月俸还没他高了不成！
沈照微气得心烧胆疼，只觉得这皇宫是销金断名的魔窟，刚踏进门就断送了二两雪花银。
但心中骂是骂，面上还是提了气，只在心里不断念着破财消灾的偈子，才勉强将这股火压了去。
他这头刚要虚与委蛇地先奉承几句，再将话题拐到正事上去，却不料面前这人却是兀地揭开了面盖子。
“你给了我钱，你的事我便没看见。”
撂下这句，那人便头也不回地转身走了。
？
这些年，沈照微遇过大奸大恶之徒，也碰见过贪图小利的商户。
偶也碰见过几个伪善的假君子，却鲜少碰见这种完全不按套路出牌的人。
他左出一招，这少年便右拆一招，他左边陪笑，这少年就右边号丧。
大有幅针尖对麦芒，盗匪专找苦命人的架势。
沈照微觉得，端看这人行事风格，别说是他这样心善又好脾性的人，换个谁来都要发疯。
约莫真是个脑子缺根弦的呆子！
他眼瞧着这人走远了，一咬牙便要抬步跟上去，可这步子一抬脚踝处便传来股钻心的痛。
他一想，便知约莫是与那太监缠斗时崴了骨头。
可瞧着前方渐渐要隐在夜里的人，便索性心一横，忍着疼深一脚浅一脚地快步追了过去。
今日给他引路的小太监死于非命，他必须先寻到了六皇子的住处。
明日陪着六皇子正式去国子监入监花圈，这事才算是和他毫无关系。
若有人来问，他只有拉了这小周扒皮作证，推说自己被这小太监送到了地方，便不知后情了。
沈照微的大脑飞速运转着，编排着各式各样的借口。
伤着的脚踝却是一痛，也没注意到前方人停了下来，径直就撞到了前人身上，好险没原地栽下去。
这下撞得他本来就被冷气冻红的鼻子更疼了几分，生理性的眼泪便不争气地从眼圈子里掉了下来。
“你跟着我要作甚。”
他揉着鼻颈，却听这小周扒皮在耳边呱噪不休。
他怎的就不能跟了？
还作甚？
总归不是作你，大路朝天，管爷走哪条路！皇宫难不成还是你家开的？
沈照微放了手，只面上强撑着故作赧然道。
“不知小公子贵姓，在家行几，我有一不情之请，可否...”
他话未说完，就见那拿了银子的少年头也不回地丢下他朝前走，和没听见似的。
沈照微瞪圆了一双眼，心中暗骂那银子是肉包子打狗一去不会，眼下却也只能焦急出声。
“我是六殿下新选的伴读，礼部侍郎府庶长子沈照微！”
他喘了口气，诱之以利道。
“我今日遭歹人所害，还望小公子施以援手，我定不忘公子恩情，将来为公子在殿下面前美言几句，赏你钱财可好。”
话音落下，沈照微便见少年的步子停了下来。
他心道这招起了作用，却见下一秒那人转了身，拿一双眼珠子将他从头刮到了脚。
行止间，这小周扒皮的棉补子掉下了几朵絮，落在地上倒是比雪要灰上不少。
那双黑压压的眼仁瞧着他，在夜色里莫名盯得沈照微瘆得慌，却也不知自己到底说错了哪句。
那句“公子为何这般看我”还未出口，沈照微就听面前人静静凝着他，口中只吐了一句话。
“我姓萧，名承玦，在家行六。”
...
崇宁帝登基十五载，膝下五子二女，皇子从承，公主从宝...
萧，国姓也。
而行六的皇子是哪位，自是不必再提。
*
沈照微一路未再言语，不说信，也不说不信，只闭着嘴，不远不近地坠在少年后头跟着。
直到看见那冷墙灰瓦与破败的木门，他被冻得发僵的脑袋才终于回过了些神。
只抬眼的功夫，那少年已吃完了手里不知何时弄来的硬饼。
抹了嘴正推了木门要往里进，没有一点要搭理他的意思。
沈照微瞧着那破墙烂瓦，终是有些沉不住气，用被掐的有些沙涩的声音冷道。
“你莫不是拿我寻开心。”
这句话倒是没有什么虚伪的书生架子了，听着冷声冷气的，不知道的还以为下一秒就要扑上来咬人。
萧承玦顿住了脚步，扭头看向了站在殿门前止步不前的少年，面无表情道。
“你既不信，又何必跟我回来。”
“那小路虽偏，但照你的本事随便忽悠个小太监说走迷了，也找得到栖身之所。”
他撂下这么一句便不再言语。
萧承玦自觉陪对方感慨命运不公之事颇为多余，就想转身去凿殿前缸里的冰化水喝。
却不料人还未侧过去，余光处的那人便动了动...
这人身上的夹袄料子算不得好，但也瞧得出是新作的，唯一称得上是贵重的，只能是领口处镶着的一圈白色貉子毛。
但那圈物什，眼下也因着沾了水的缘故，被冻的有些僵，也只能看得出个团绒样，棉朵似的簇拥着中间那张被冻得盈红的脸，似是团团的雪里蓦地斜出一支红蓼，端的惹怜又惹眼。
心下思忖间，萧承玦只见那双定定看着自己的绿色眼珠耷了下去，被纤薄发颤的眼皮盖去了半边。
...
“..臣沈照微，参见六皇子殿下。方才失礼之处，还望殿下恕罪。”
风雪吹夜，长身玉立的少年人在一片素色的天地中缓缓下拜。
隔着骨色的月光，萧承玦眼里映出了他散在雪地上的青丝。
那发丝似是一张薄薄的网，将这个瘦弱的身体织了进去。
萧承玦在景阳宫里活到现在，儿时跪过耀武扬威的小太监，也为了一口吃的跪过对他吆五喝六的管事嬷嬷，却是头一遭瞧见有人跪他。
这种感觉...
倒真是新奇极了。
*
他盯着少年颤抖的肩颈，不由开始好奇这人到底是被冻的，还是被气得在哭，抑或是又在打着什么其他的鬼盘算。
或许真是由于这份好奇实在是过于浓烈，以至于他转过了步子，一步一步地朝着沈照微下拜的位置走了过去。
...
沈照微被冻得浑身都快麻透了，才缓缓见一双明显旧了的靴停在了他的面前。
这位所谓的六皇子殿下在他面前蹲了下来，似是在看他。
膝盖上的冷意一寸寸朝上涌去，沈照微心内不由冷嘲。
要不是素日来受惯了冻，否则按照现在这个情况，该是早要晕过去了。
他跪在地上，将这位六皇子，连带着沈正则与那来接他的肥太监都骂了个轮回，就听身前传来一道古怪沙哑的声音。
“起吧。”
...
他扶着小腿颤巍巍地站了起来，便发现面前的萧承玦却依旧蹲着，正仰着那双黑兀兀地觑着他，也不知在看什么。
“沈照微？”
这道声音虽是依旧听着哑，语调却微微上扬，总算是比之前如死水般的声音多出了几分朝气。
“臣在。”
六皇子又喊了一声，像是学语中的孩童，只知把新学会的词句在嘴里反复嚼弄。
“沈照微？”
...
就当沈照微真的开始怀疑面前这位“皇子”可能真是痴儿时，就听对方问他。
“伴读，要随我回宫吗？”
*
进了内殿，沈照微方只有句话叫——
屋漏偏逢连夜雨，麻绳专挑细处断。
这与其说这是个殿，倒不如说是个拼凑起来的小侧室，比他和母亲的屋子大不了多少。
屋内的墙都黑黢黢的，不少墙沿看着还有些经年的污渍。
不知道到底是什么东西，好在是冬天，屋内的怪味并不严重。
放眼望去，这地除了他和这位六皇子殿下，满“宫”也就只有一张床，一个木桌，和一个瞧着像是炉灶一样的东西，看着倒是连他住的地方都不如了。
沈照微一瘸一拐地进了殿，骤然又被这场景晃得有些震撼。
回神的功夫就见那位六皇子殿下已经拾了柴，要放在炉子上烧了。
他抿了抿唇，主动上前几步。
“殿下，还是我来吧。”
他十分自觉地要去抢过那些木柴做事，却不料六皇子只是看了他一眼，便已十分轻巧地燃了那些木柴，看着干活比他还要利落不少。
“伴读湿了身，最好拿热水擦擦，不然明日要发高热，我可没药给你吃。”
六皇子盯着他瞧了一眼，说完也不等回话，就自顾自地出了屋。
留下一团烧的正热的炉子，和他傻站着的新伴读。
沈照微冻僵了的身子终于被这盆火熏得回了温，本能地就想赖在这温暖的地方呆着。
可眼瞧着六皇子自己溜了出去，自己一个做下臣的在这烤火，实在又不像话，只能一狠心拔了步子也要往外走。
可他步子刚迈出去，就见门口的黑黢黢的棉布帘子被人掀开。
先入眼的不是人，倒是一大块冰。
眼瞧着这么大块冰被人抱着走了进来，沈照微下意识就上前要帮忙。
却是被这位六殿下朝左避了一步，将冰块放在了地上。
他站在原地，望着这位六殿下不知道从哪掏出来个变了型的铁锅，朝他扔过来一个石头。
“把它砸碎放在锅里，伴读可会？”
沈照微曾无数次想象过与自己这位殿下初见时的场景。
可能是皇子身着团麟直袍坐在黄花梨木椅上，在熏熏暖香中笑着问他“沈卿何解《春秋》？”
也可能是皇子骑在高头大马上，傲然对他说。
“卿既然做了本宫的伴读，本宫自是不会亏待于卿，卿可有所长？”
但却怎么也想不到，是皇子和他一起坐在破草堆上，顶着两顶都不怎么看得过去的鸡窝头，认真问他。
“伴读你会烧水砸冰吗？”
...
“臣会。”
望着手里那块尖锐的石头，他不由深吸了一口气。
一想到自己以后要过的是这种日子，而他那位金尊玉贵的嫡出弟弟，此刻却在皇后殿里用晚膳，在暗处的脸便不由冷了下去。
手掌起落，只听“砰”的一声巨响。
冰块顿时稀稀拉拉碎了一地。
拿着石头要上前帮忙的六殿下顿了几秒，随后幽幽转身放下石头，去捣鼓火炉去了。
这砸冰的动作其实有些说不出的粗鄙，沈照微砸得起劲。
待他做了一半才意识到了什么，勉强停了动作，微笑着解释了一句。
“臣的力气自幼就比旁人小，故而动作才瞧着比旁人重了些，殿下见笑了。”
他说完这话，见六皇子仍埋头烧火，索性只当什么也没发生，又恶狠狠地砸起了手下的冰块。
“哐——”
“哐——”
声音在夜里四下无人的宫殿里回响，颇有几分鬼屠夫深夜剁肉的荒诞感。
这番冰砸下来，沈照微的身体算是彻底热起来了。
这活本来就是个宣泄活，约莫是一日之间经历太多，心绪又连番从天堂跌入地狱的缘故。
他砸着砸着就上了瘾，一下比一下重，更像是剁骨头似的使力，只将那大块的冰砸成了冰酪子般琐碎。
就当他还要继续猛力往下砸的时候，就见对面递来了一条冒着热气的帕子...
*
萧承玦数着今日从那小太监身上搜刮的银子，在手里颠了颠，却是放在地上玩起了抓子儿。
那白花花的银子一抛一落，又被他笼着地上的银子一并抓在了手里，就听细碎的水声里，响起了身后人试探的声音。
“伺候殿下的宫人呢？”
原是还不死心，怕自己诓他。
萧承玦拨了拨手里的银子，十分老实地回道。
“吴嬷嬷现在应是和御膳房里相熟的嬷嬷在打叶子牌，德喜你是见过的。”
“臣何曾...”
萧承玦放下了手里的银子，转身朝正炉边的人看了过去。
那人正在勇帕子擦身，将袖子拢了起来，一身雪白的皮肉被热水拂过的地方泛着些红，像是刚剥的鸡头米...
萧承玦瞧着，不由便想起了第一次从德喜手里抢下那碗米酒。
那白嫩的稞子就着米酒里吃很香，又嫩又甜，一咬就带着米浆裹满唇齿，一日里总都要带着那股香腻的味道。
可惜这种物什，景阳宫只有冬至元春会分上几碗，但大多数时候却都进不了他的口。
萧承玦的视线没有含什么绮念，就只是安静地打量着那片露在外面的皮肉。
倒不像是在看肉，反像是在看什么能吃的东西。
这种目光无疑是让人不适的，当他的眼神扫过那截被手掐的微微泛青的脖颈时，对方便不经意间拢了衣服，挡去了他的视线。
那人面上随即挂起了一副虚伪的笑，手里的动作也不做了，倒好像真对他有多尊敬似的。
萧承玦乌黑的眼仁安静地扫了面前人一眼，便敛眉收回了视线。
他捏着手里的银子，对着沈照微的瞳仁比了比，疑声道
“伴读和德喜，不是已在湖里见过了吗。”
下一秒，他果然就见那张被热气带红的脸又白了颜色...
白了又紫，紫了又红，红了又白...
瞧着倒似又要吐了。
他这伴读可真有意思，变来变去比春日的猫儿还要好玩。
*
听完这句故意逗弄的话，沈照微一时不知改气还是该笑。
可他这厢正磨牙，就见干草垫上坐着的人蓦地朝他凑得近了些。
沈照微脑海里本被那句话，又勾出了那死太监的恶样。
愣的抬眼见面前凸显一个黑影，不由浑身一颤，脚下的水盆就叮铃哐啷撒了一地。
他缩着腿下意识往后退了一步，却不料一只手蓦地拽住了他的脚。
“殿...啊！”
咯吱——
！
一道令人牙酸的骨节正位声，在跳的高耸的火焰下响了起来。
脚踝处传来的剧痛顿时让他后背汗湿了一片，沈照微本能地痛呼出声。
可待他反应过来之后却又立刻咬住了自己的手，白着脸看向了那只环住自己脚踝的手。
只这一刹的功夫，那只为他复原脚踝的手便松了开。
面前的少年仰起脸，一派无辜地朝他眨了眨眼。
“伴读的脚现下可有好些？”
...
“多..多谢殿下..”
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