另一边的张文武对此一无所知。被他爹送去县城他是八百个不情愿的。
不仅是因为在县城他就没办法继续和镇上的小伙伴玩耍了，更因为他本身并不喜欢读书。去了表哥家，除了表哥之外，想必还会有姨夫姨母管着他。作为一个爱玩爱闹的孩子王，这对张文武来说无异于天塌了。
就在他为自己的未来感到无比忧心的时候，一件意想不到的转折发生了——
原来表兄并没有住在家里，而是单独赁了一间独门小院。
因为表哥家离县学较远，姨母心疼儿子每天往返辛苦，这才给他赁下了这座院子。
担心打扰到儿子读书，夫妇二人并不会天天来这儿，而是每隔几日就带人过来收拾屋子并给他送吃食衣物。
得知此事，张文武顿时原地满血复活。
来到县城后，张掌柜先是将张文武带去周家，又由他姨夫领着他来到表兄周子轩居住的小院安置。这个地方离县学就隔了两条巷子，附近居住着不少读书人，张掌柜对此十分满意。
他相信，经过这么多读书人的熏陶，想必他家文武将来也一定能够成为像他们一样满腹经纶的秀才举人。至于张文武还未考过童子试的现实却被他远远抛在脑后。
周子轩今年十八岁，却已然在县学读了一年书，人瘦瘦的，戴着儒巾，说话斯斯文文。对于姨表弟的到来，他也是一副礼数周全的模样。他对张掌柜再三保证一定会好好看顾张文武这个表弟，让他好好读书的。
得到了如此保证，张掌柜哪还有不放心的？将儿子丢下便开开心心的走了。
虽然对张掌柜做出了一番保证，但周子轩并不是严苛的性子。他知道张文武不是那种能耐得住性子坐下乖乖读书的人，是以一开始并没有强压着他用功读书。
刚来县城头两天，周子轩只是带着张文武逛了县学、吃了街口的馄饨、买了纸笔，帮助他熟悉周边的环境。
对此，张文武还挺高兴，只觉得表兄人真好，没有像他爹一样押着他读书。若这样的日子能够一直持续下去，那么留在县城里似乎也没什么不好的。
直到几日后发生的一场变故，让张文武慢慢打消了的这个念头。
那天正好是七夕，县里有灯会。周子轩带着张文武去街上看灯，途中，贪玩的张文武不小心和表哥走散了。就在他百般焦急的时候，突然看见远处的石桥上，自家表哥竟然和一位姑娘走在了一处。
张文武乐了，他还奇怪表哥去哪儿了，原来是抛下他私会姑娘去了。
他可得好好抓着这个把柄，这样万一之后表哥转了性子押着他读书，他就可以拿这事跟他谈条件了。
想着，张文武朝前走了过去。
然而奇怪的是，等他走上石桥，却发现周子轩的身边空无一人。那姑娘竟然不见了！
张文武不可置信地左顾右盼，“表哥，那位姑娘呢？”
“什么姑娘？”周子轩一脸莫名，“你该不会是眼花了吧？”说着又开始絮絮叨叨地数落方才张文武乱跑的事。
见周子轩一副不明所以的坦然模样，张文武不免陷入了自我怀疑。难不成真是自己眼花了？
到底只是一桩发生在灯会上的小插曲，张文武也没太将这件事放在心上。直到七夕灯会之后的第三天晚上，他半夜起来倒水喝的时候无意间看见表兄房里的灯还亮着。
一开始他还只当是表哥读书用功，可下一秒，他却顿住了。
只见窗纸上映着两个人影，一个是表兄的，另一个竟是位女子的。只见那女子侧着头，像是在跟表兄说话。
张文武揉揉眼睛又看了一遍，窗户上确实有两个人影。
大半夜的，表兄房里怎么会有姑娘？
想到七夕灯会上看到的那一幕，张文武疑心，难不成是他表哥背着姨夫姨母和姑娘私相授受，还把人带到家里来了？
虽然疑心七夕当晚表哥说谎的事，但张文武终究没敢声张，只默默回到屋子里躺下。
第二天白天他悄悄问周子轩：“表哥，昨晚你房里有人啊？”
周子轩正低头翻书，听见这话手顿了一下，随即若无其事地笑了：“你看错了，屋子里就我一个人。”
张文武看着表兄青白的面色和乌青的眼底，心头一跳。但周子轩却笑得很自然，就跟平时一样。甚至比以前更爱笑了，嘴角总是翘着的，像是吃了许多蜜糖。
张文武没有追问，但心里却犯起了嘀咕。
他隐约觉察到了不对劲，但一时半会儿又说不上哪儿不对。
真正让他吓得睡不着的是第四天夜里。那天晚上他喝了太多水，半夜憋醒了爬起来去茅房。推开房门的时候他看见院子里站着两个人。
只见表兄与一位穿藕荷色衣裳的女子背对着他，交头接耳，像是在说什么悄悄话。
月光照在两个人身上，表兄的影子长长的落在地面上，可那女子脚底下什么都没有。
张文武后脊背一凉，他死死摁着门板缝没有出声，完全不敢推门出去。
门缝后，他看见那女子侧了一下头，月光落在她脸上，五官是模糊的，像是蒙了一层雾，但隐隐露出的轮廓却还能窥见几分温婉的姿态。
她似乎看见他了，隔着半院子朝他笑了一下，微微抬起手朝张文武这个方向招了一下，像是在说“过来”。
张文武浑身上下的血都往头顶涌，扭头就蹿回了被窝，把头蒙在被子里，浑身发抖，心脏咚咚地砸着胸口，一整个后半夜都没敢闭眼。
第二天天还没大亮他就跳下床跑出院子，说什么都不敢继续在这里待着了。
他心有余悸地跑出巷子，正好撞上一个天天在这里出摊卖包子的老伯。看到老伯的一瞬间，他福至心灵地像是想到了什么，上前询问：“老伯，您在这儿做了多久生意啊？”
“莫约有十余年了吧。”老伯看了他一眼：“你问这个做什么？”
张文武看了看周围，指着表兄阻住的那间院子，压低声音问：“老伯，那间院子……以前是不是出过什么事？”
听到这个问题，老伯神色一变，表情顿时严肃了起来。他弯下腰低声说：“你也看见了？”
一听这话，张文武眼睛一亮，疯狂点头：“我昨晚上看见了，那院子里有一个女人！”
老伯放下担子，左右看了看，压低声音说：“那院子以前住过一个姑娘，姓杜，听说是病死的，死了有好几年了。那姑娘死后，她爹娘就搬走了。房主后来将那院子租出去，可那些住户大多住几个月就都搬走了。最近一次更是空了大半年，那房主后来好不容易才将宅子租给了一位在县学读书的书生。”
说到这儿，老伯狐疑地看了他一眼，“你怎么住进去了？”
张文武一听，吓得腿都软了。
吃午饭的时候张文武便盯着表兄的脸看——嘴唇发白，眼下发青，整个人看着就不太正常。
周子轩夹了一筷子菜放进他碗里：“看什么呢？快吃，吃完下午还有功课。”
张文武低头扒饭，扒了两口忽然抬头：“表哥，你是不是每天晚上都在背着我见什么人？”
周子轩的筷子顿了一下，笑容还挂在脸上，但嘴角的弧度像是被什么东西按住了：“你这孩子，大白天的说什么胡话？”
张文武没有再问了。但他当天下午就收拾了包袱，嚷嚷着要回江口镇。
周子轩拦了他两次拦不住，送他到码头的时候叹了口气：“你才待了没几天就要回去，怎么跟你爹解释？”
张文武站在船头，攥着包袱带子没有回头：“总有办法的，我爹那儿我去说。表哥，要不然……你还是搬去县学住吧。县学可比那院子清净多了。”
虽然眼下是青天白日，但张文武也拿不准那个女鬼眼下是否还跟在表哥边上，是以不敢当着周子轩的面多说什么，只拐弯抹角地劝他搬离那个住处。
周子轩却摇摇头，“不用了，我在那儿住得挺好的。”
船快开了，张文武也来不及多说什么，只背着包袱匆匆上船。
回头看了一眼，周子轩站在码头上冲他摆手，还是那副笑眯眯的模样，可他背后的墙角处似乎有一截藕荷色的衣角隐约一闪而过。张文武攥紧了包袱带子，把脸别过去了。
回到江口镇之后他当即跟张掌柜说了县城发生的那些怪事，张掌柜听完沉默了半晌，“你怕不是瞎说的吧？”
毕竟张文武有前科在，张掌柜的第一反应就是这一定是他不想好好读书找出来的借口。
即便真的有姑娘存在，也不一定是闹鬼啊。兴许是周子轩和对方夜半私会被文武这小子给撞见了呢。
虽说子轩这孩子沉稳知礼，但他到底是个少年人，少年慕艾，情难自抑也是有可能的。再说他那个大姨子对孩子管教甚严，子轩平日甚少接触女子，这一遇上合心意的可不就是干柴遇上烈火了吗？
见他爹不相信，张文武顿时急了：“我说的是真的！您要是不相信可以亲自去表哥那儿看看！他定然是被那女鬼缠上了！”
见张文武一脸“你不信我我就跟你急”的模样，张掌柜一时也拿不准了。
难道真的有鬼魅作祟？
虽然对儿子的说法将信将疑，但他面上却没表现出来，只皱了皱眉道：“行了行了，不管真的假的，你如今人都回来了，你爹我也不好再厚着一张老脸去求你姨夫姨母了，你就好好在家待着吧！别想着整天出去野。”
事实上，经过这几次“撞鬼”事件，心有余悸的张文武还真就淡了出去玩的心思，在家老老实实的待了两天。
直到第三天下午，稍微缓过劲来的他终于待不住了。趁着他爹忙活铺子里的事，他便悄悄溜出家门去河边打水漂玩儿。没曾想刚一到地方，却发现谢无妄竟然也在。
张文武从县城里回来的事谢无妄也听说了，他正想问对方怎么又回来了，却见张文武一脸严肃地开口：“阿妄，我跟你说件事，你别跟别人说。”
虽不知对方卖的什么关子，但谢无妄还是应了下来。
张文武便把七夕灯会上看见表兄跟一个陌生姑娘走在一起的事，还有半夜看见窗纸上的人影、看见院子里没有影子的女子以及巷口卖包子老伯说的那番话，一五一十全都说了出来。
说完之后他长长吐了一口气，像是终于把压在胸口的大石头给移开了。
谢无妄听完没有马上接话。他想了想问了一句：“你表兄现在还在那院子里住着？”
张文武点头：“我姨夫姨母还不知道这事。我说了也没人信我。我爹到现在都还以为我是因为不想读书所以才故意编的瞎话。”
说着，他抬起头看他，目光微颤，“阿妄，你说……我表兄是不是真的被那东西缠上了？”
谢无妄没有直接回答，只说：“是不是鬼得去亲眼看一看才知道，空口说没用。”
张文武愣了一下：“你要去县城？”
“嗯。”谢无妄把手里那颗石子扔进水里，溅起一小圈水花：“你带我去一趟县城，咱们去你表哥那儿看看。”
张文武愣了一下：“不是，咱俩去了有什么用啊？”
若他表哥真被鬼缠了怎么着都得去寺庙道观找和尚道士来解决吧？
退一万步说，阿妄他阿爷去都比他们两个半大小子去管用。毕竟人老爷子先前扎的纸马可是在半夜活了呢！
见张文武一脸怀疑，谢无妄只得把谢德全搬出来，“我从小就跟着我阿爷学手艺，乡里乡外的白事都帮着置办了不老少了，什么怪事没见过？”
“干我们这一行的，旁的不说，为亡者引路送行的活儿闭着眼睛都能做！若那女子真是鬼，咱们给她送走不就完事了？”
一听这话，张文武脸上的犹疑顿时打消，“有道理啊！”接着又问：“那咱们现在就去县城吗？”
谢无妄站起来拍了拍裤腿上的土：“今天太晚了，明天早上吧。咱们辰时初码头见。你带路，剩下的我来。”
虽然不知道谢无妄究竟有什么办法能解决此事，但见小伙伴一副沉着冷静看起来胸有成竹的模样，张文武也就捏着鼻子答应了。
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