小孩子难以抑制自己的满腔热情，回椒房殿的路上，只要遇到人就要挥手道别，简直无时无刻不在发光发热。
他长得玉雪可爱，中毒后脸上的肉肉都快掉光了，衬得眼睛又大又圆。来往路过的文士和大臣都忍不住驻足回应，离得近的直接上手去捏捏刘据软软的小手掌，自然而然也就会去看背孩子的霍去病，再打两声招呼。
霍去病哪怕从前经常跟随在皇帝身边，也没怎么和那些大臣走得太近。他这辈子加起来，都没有今天受到的注视多。
少年浑身上下都难受极了，警告刘据安静点，但过一会儿小孩子又忘了。
霍去病忍无可忍，屏住呼吸扯了扯衣裳，将刘据裹进了衣襟里，又顺手把小孩子的脑袋往自己的胸口上一按。
“表哥，我看不到人啦。”刘据等了一会儿，没听见霍去病的回应，也没等到表哥把他放出去。他只当做表哥在和自己玩游戏，好脾气地老老实实趴好。
过一会儿，小孩子有点无聊，又开始大声背诵：“父！父皇的父。母！母后的母......”大嗓门震得霍去病胸口发麻。
霍去病没招了，一巴掌拍在刘据的屁股上：“明天让卫广小舅舅来接送你。”反正小舅舅一天天也没个正经事干，又喜欢儒生那套东西，应该非常愿意去天禄阁接送刘据。
“不要嘛，小舅舅只知道读书，都不跟我玩。”
“那你不许说话。”
“为什么呢？是新游戏吗？我会有什么奖励呀？”
“说话挨揍。”话是这么说，霍去病还是往刘据嘴巴里塞了颗糖丸，把小孩子给哄老实了。
刘据美滋滋地含着糖丸，摇头晃脑去抠霍去病脖子上的琥珀琉璃珠链，又扒拉出自己手上的白玉小手镯。
两者摆在一起对比，小孩子还是更喜欢颜色鲜艳的琥珀琉璃珠，甚至跃跃欲试想要咬一口，碍于嘴巴里还有糖丸才作罢。
“表哥，我们交换手镯和项链好吗？”
霍去病嘲笑刘据小小一点：“我拿你的手镯当耳环吗？还是你拿我的项链当腰带？”
可惜刘据根本听不懂霍去病的嘲讽，仰脸露出一张大大的笑脸：“耳环要有两只才好看哦，我再给表哥找一个手镯。”
他非常喜欢各种各样漂亮的宝石，每一个都很爱惜，就连姨母舅舅们讨要都不会轻易给出去，对霍去病却大方得很。
霍去病彻底没脾气了，把小孩儿放在地上，捏捏他的耳朵尖：“三姨母怕你吃珠子，等你再长大一点就能戴珠串了。”
刘据道：“我不吃珠子。”
霍去病才不信小孩儿的信口胡诌，提着刘据的衣领往椒房殿走，刚要转过回廊，看见继父陈掌在不远处路过。他飞快抱起刘据，闪身躲在柱子后面避开。
小破孩儿丝毫不懂得少年的别扭心思，拼命挥舞着小手，热情大喊：“二姨夫——”
陈掌惊讶，循着呼唤声找过来，一转过柱子就看见了夹着小孩子的继子。他手脚有点僵硬，尴尬地陪笑两声：“去病做什么去了？”
“接据儿。”霍去病双手按在刘据的肩膀上。
陈掌看了眼刘据，下意识地接话：“接回来了吗？”
“......”
刘据有点难过：“二姨夫，你有眼无珠吗？”
没等陈掌说什么，霍去病先掐住刘据的嘴巴：“不许乱用词。”小孩子没什么学问，跟着董仲舒学个词就开始乱用，还觉得自己文采斐然。
“没事没事。”陈掌连忙阻止，顺手把委屈巴巴的刘据抱起来，不停低声道歉，“臣刚刚在想事情。去病......”他还想要和霍去病多说两句话，碍于实在没什么可聊的，尴尬地停顿了好一会儿。
霍去病也不知道和陈掌说什么，沉默地靠着柱子。
陈掌看出霍去病的不自在，压下心中的失落，笑道：“饿了吧？快回去吃饭吧。”
“等一等。”刘据揪住陈掌的衣襟，“二姨夫，你可以帮我找到那天给我治病的厉害女医吗？我老师的腿痛。”
前一阵刘据突然中毒，肚子痛得不得了。恰好女医义妁在旁及时解毒，便让小孩子误以为她的医术非常神奇，也想请她帮董仲舒治腿。
陈掌想了下：“是义纵的姐姐义妁吗？最近太后身体不适，义妁一直在长乐宫侍奉太后，估计短时间内没办法来未央宫。”
刘据懵懵的：“义纵是谁？”
陈掌不好说，义纵为吏比张汤要残酷许多，在外风评很差，却是皇帝很信重的人，他也没办法过多评价，所以支支吾吾了半天也没说出个所以然。
就在他憋得面红耳赤的时候，霍去病开口道：“河内都尉。”
刘据听不懂，转头就没了兴趣，愁眉苦脸道：“那我老师的腿可怎么办呢？张汤说他从前生病了，现在会经常腿疼。”
陈掌猜测出了一点，大概是狱中寒凉导致董子落下病根，想了想提议道：“臣听闻有一种护膝可以暖暖膝盖，缓解腿上的疼痛。一会儿臣出宫帮您弄点。”
“好！”刘据开心地亲了一口陈掌。
陈掌眼神慈爱，看向一旁斜靠柱子的霍去病：“去病想要点什么吗？我正好一起买回来。”
霍去病干脆拒绝道：“不用。”他想要什么，自己就可以弄到，不需要别人的顺手施舍。
陈掌干笑了两声，帮刘据扯着褶皱的衣裳，掩饰自己的尴尬和失落。
刘据察觉到陈掌和霍去病都不高兴，着急地帮忙出主意：“表哥喜欢耳环哦，大大的耳环。”他举起自己的小手镯。
陈掌一愣，想不到继子竟有蛮夷男人的喜好，但他还是选择尊重：“那我托人打两个大耳环，白玉的吗？”他盘算着自己手里的私房钱够不够。
霍去病脸色一黑，抬手去抓刘据，要收拾收拾这口无遮拦的小破孩儿。
刘据不知危险，开心地抓住霍去病的手指，把他往陈掌这边拉：“二姨夫给表哥买礼物，表哥要去亲亲二姨夫哦，就像我刚才一样！做个有礼貌的孩子。”
霍去病一把掐起刘据的咯吱窝，把小孩儿摇晃的哇哇叫。
陈掌抿了下嘴唇，笑道：“我先去做事了，你们快去吃饭吧。”他顺手把掉在地上的小书包放在栏杆上。
等陈掌离开后，霍去病才把刘据放下来，拍拍沾了灰尘的小书包：“以后不许乱说话。”
刘据不明白，亦步亦趋地跟在霍去病旁边：“表哥不喜欢二姨夫吗？他很喜欢你哦。”
“他喜欢的是卫氏的贵戚身份，所以才卑躬屈膝地讨好我们。若三姨母真的失宠了，你也......他就不是这幅模样了，会毫不留情地抛弃我们。”
刘据更晕了：“听不懂。”
霍去病难得继续解释，也像是在安抚自己：“陈掌是开国功臣曲逆侯陈平的曾孙子。原本曲逆侯的爵位传给了他兄长陈何，但陈何因抢夺人妻，被废除了爵位。之后陈掌便攀附我们卫家，希望重新恢复爵位，但陛下一直不肯答应。”
刘据似懂非懂，大概明白了一点点：“表哥觉得二姨夫不是真心喜欢我们吗？”
“哼，我也不需要他的真心。”霍去病单手提着小书包，另一只手提着刘据的后衣领往前走，“我早晚会封侯，到时候他最好在我阿母面前装一辈子好人，不然我砍了他的脑袋。”
刘据走路踉踉跄跄，难过地变成了没有灵魂的布偶娃娃，被霍去病拎着飘：“不要砍二姨夫的脑袋。”
霍去病瞥了他一眼：“什么人都敢相信，哪天你就得被人骗精光。”
刘据吸着鼻子，吧嗒吧嗒掉眼泪：“二姨夫才不是表哥说的坏蛋，他还夸奖我很聪明。”是第一个夸奖他聪明的人，第二个是张汤，第三个是老师……他都记得呢。
霍去病冷笑：“巧言令色。”
“他昨天还找表哥回去吃鱼呢，表哥不是也回去了吗？你明明也不觉得他是坏蛋。”
“......我是回去陪阿母。”
刘据一扭头，挣扎开霍去病的束缚，自己哒哒哒往椒房殿跑，“阿母！我要跟表哥生气啦。”
霍去病神情扭曲一瞬，飞快去逮刘据：“不许乱说！”自己和一个小孩儿讲什么道理呢？小破孩儿什么也不懂，天真单纯的像是小傻子。
刘据怕被表哥揍，惊恐地往椒房殿跑。
恰好一个神情疏冷的白衣少女站在门前，微凉的风将衣袖吹得飘来摇去，而她却岿然不动，宛如神像。
下一刻，她忽然伸手接住了扑过来的刘据。
“大姐姐救命。”刘据想要往她身上躲。
奈何少女也才十二岁的年纪，个子远不如霍去病高，只能勉强用袖子罩住刘据的脑袋：“又顽皮惹到表哥了？一会儿沐浴干净，明天我们去长乐宫见祖母。”
霍去病不好去动表妹，停下来问道：“太后有事？”
卫长公主微微蹙眉，叹息道：“长乐宫突然传来消息，祖母病重，估计没有多少时间了。表哥在我父皇身边随侍时也要小心，他最近可能会乱发脾气，莫要惹到他。”
霍去病默然。
从前太后一门心思扶持弟弟田蚡，纵容田蚡滋骄专横，甚至要独揽朝中大权。与儿子刘彻的关系也越来越僵硬。
后来她在帮田蚡报复窦婴时，更是以绝食等手段逼迫刘彻妥协，最终刘彻无奈处死窦婴。但短短两三个月后田蚡也突然暴毙，没人知道这背后是不是刘彻下了手。只是此后母子二人的关系便势同水火，少有往来。
可现在太后要死了，身为儿子的刘彻真的能无动于衷吗？过去被压制的痛苦、母亲曾经的爱护，都将压在他的身上。
这前朝后宫的日子可就不好过了，现在没有人敢往刘彻跟前凑。
刘据不知道这其中错综复杂的缘故，只是担心着父亲。他双手抱在一起，逆流而上：“我要父皇。”
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