往日热闹漂亮的景色，现如今也只有破败不堪，若有行人至此，也只能看到满是漆黑村落，只有这一处简陋的房屋内有些微弱烛光。
老伯先是擦擦眼泪，又比画起来。裴宥在旁边看他的手势边传达。
“韶村内全是吴姓族人。族内有一户人家，名唤吴财，他在外面的镇里做打首饰的学徒，突然有一日他归来，说山上有一株树木，名叫赤白柽，大者为炭，入以灰汁，可以煮铜为银。”
裴宥话音刚落，像是想起了什么，从袖中拿出自己捡到的那节树枝，他递到明昭面前。
“我就说瞧着眼熟，这便是赤白柽。关于它的传言，我也只在书上看过，和书上模糊的画像对比，应当就是它了。但从没想过真的存在。”
明昭接过来仔细看看，“真的可以煮铜为银？”
老伯看到那节树枝，布满皱纹的脸上似哭似笑。
裴宥又比画着把明昭的问题问老伯。
老伯轻轻摇头，世上怎么会这么奇妙的事呢，多是祸患罢了。他又接着解释。
裴宥继续传达。
“那吴财手拿着镰刀就日日上山寻找，终于有一日他找到了，于是就让自己的亲人也到山中去挖，不仅仅是粗大的赤白柽，就连幼枝也全部挖掘出来，他又恐旁人也如他一般，所以有一日趁着族人不知，便一把大火烧了山，就此山中许多草木还有一些野物全都化为了灰烬。”
“那日山烟弥漫。全族人连忙慌着上山救火，可人还是太弱，山被烧了三日两夜。”
明昭皱紧眉头，“那吴财现在何处？”
裴宥也问老伯。
老伯缓了一会儿，继续道。
裴宥看他比画，先是惊讶开口，“死了？”然后又按照老伯的意思传话，“吴财吴财，人如其名。他把山中的赤白柽全部挖绝，还把几株幼小的全都移栽至自家。有一日，他终于做出了，煮铜为银，于是他欢快地拿到镇中售卖给有钱的姑娘夫人手中，谁知那些姑娘夫人最后让家中护卫把他打了一顿，那赤白柽并不能煮铜为银，只是把铜表面镀上一层银白，让人以为是煮铜为银。”
“再后来，那吴财穷困潦倒，人为财死鸟为食亡，无财可赚，其父母兄弟对他日日辱骂。直到那一日，那假族长来此报仇，他原是长在山中的赤白柽，修行得道幻化成妖，只近月余不在山中。归来后才知全族被灭。他来到吴财家中复仇，屠戮了吴财全家，上至老父老母，下至刚会走路的侄儿。并且把种在院中的赤白柽带走。”
明昭是捉妖师，可听至此也只觉得冤有头债有主，那赤白柽如此做也情有可原。
老伯比画到此处，就开始痛哭起来。
裴宥给他倒上一盏茶，递到他面前。
老伯伸手接过来，但却止不住地发抖，一盏茶全部都倒在了地上，他咽下痛苦，又继续说下去。
“就在吴财全家都惨死后的一个月后，赤白柽又重返至此，在夜里放了一场大火，吴家全族除了孩童和吴家夫妇，一百零一人全部葬身火海。我被他抓到，他说必让我亲眼看着这些孩子会一个接一个地死去，且死后魂魄不入轮回，只配成为傀儡，从那以后他代替了我，成为韶村的族长，他又把韶村恢复如初，他刻意把孩子们的记忆都打乱，并且编造了谎言，说需要让孩子嫁给河伯。而我的小孙女，她以为那个假族长就是我，她自幼便懂事，她说为了全族生的希望，她可以去嫁，无论生死。她愿做第一个。”
老伯说到此处再也忍耐不住，号啕大哭。他早年丧妻，唯有一子娶妻后，也只有这一个孙女，那假族长让他亲眼看着小孙女去送死。
裴宥转述着见他如此痛哭，不知该做何种表情，只觉得玩弄人心，赤白柽做到了诛心。
明昭手握紧大刀，她记得，那小姑娘名叫吴鹊，喜鹊的鹊。
老伯深吸一口气，他今年已经活了一个甲子，也曾想过去死，可韶村还有那么多孩子，若他死了这些孩子又该如何，只要他活着就不会放弃求救，直到这两位的到来，那时他发觉一切都有了转机。
“那匹马是我故意喂了草药，我想以二位的聪慧，定然能察觉出不对，只要你们能再回来一次，就足够了。这么多年，也只有你们二位能走进来。”
老伯见此，又再次跪下，他不能说话听不见声音，只有一遍遍地磕头，直到额头磕得红肿流血，仿佛才能表达自己的感激。
明昭又把他搀扶起来。
“族长不必如此，我会抓到他，还韶村安宁。”
老伯今日晚间并没有回去，他就躺在这间全是孩童的偏房里睡着，自从那场大火后，这是他睡得最安心的一晚。
明昭和裴宥实是睡不着，在院中守着。
韶村没有了幻境，夜空也变得真实不少。
“马上就到卯时了，你在想什么？”裴宥问。
明昭冷哼，“想赶紧抓到他，再用斧头把他劈了，最后烧到灶中让老伯给我们做麦饼吃。”
裴宥笑了起来。
“你又笑什么，现在可没到你笑的时候。”明昭誓要抓到那赤白柽。
裴宥想，虽然跟着明昭的日子过得穷苦，只能吃麦饼，吃不起胡饼羊肉，但好像也不错，很有趣。
两人本想连夜去那山洞，但又怕被调虎离山，还是在院中守着他们到天微微亮起。
只是刚过卯时，明昭在外面发现，镇河水被赤白柽用妖法，蓄意引到了韶村。
吴阿爹和吴嫂嫂还在昏睡，而老伯又年迈。明昭看着吴三娘。
“三娘，虽然你还年幼，可我和裴公子去捉妖，这里就只能靠你了，你可能撑得住？”
吴三娘看着明姑娘明亮且坚定的眼眸，心底突生出一股勇气。她斩钉一般地点头。
“我可以。”
明昭抬手摸摸她的头，“好，你要保护好自己。”她说完就转身，“我们走。”
裴宥立刻跟上。
吴三娘看她离开，上前两步，但又咬着牙，拿起一把院中的斧头守在两扇门前。
明昭和裴宥走出院子看到，那镇水河的水似洪水一般，直逼韶村。她祭出缠丝扣让它先拦着洪水，她站在原地直面湍急的水流，又快速拿出符咒贴在刀上，左手拇指和食指相扣，念出收水符咒。
“五雷速驰天令施，速止□□无得违。敕令三司开南离，收浪停澜正其时。急急如律令。”
水流瞬间就恢复到原有的水道。
明昭又伸手收回缠丝扣，单手持刀屹立在其中。
“出来吧，赤白柽，你躲不过去，你也不会躲。所有的恩怨总是要有个结果的。”她话音刚落，那赤白柽就带着吴四郎现身。
赤白柽还是一副吴族长的装扮。
“看来你已经知道来龙去脉了？”
明昭轻嗯一声，“吴财的全家人已经被你杀光，为何还要连累韶村整族人？”
赤白柽还未言语，吴四郎先开口，“那怎么够，哼。你们人总是这样，自以为高高在上，捉妖师又常说妖性狡诈。今时今日，就偏偏让你们也尝尝被玩弄于股掌之中的感受。有什么是把仇人当作自己的孩子养，养大以后再让他们去送死，并且囚禁魂魄，永生永世不得轮回比这些还要更能报仇的吗？”
裴宥在旁听着，“果然啊，妖确实狡诈，若是不狡诈，你们能想出这种方法吗？先是火烧，现在又要淹死他们？”
吴四郎被他讽刺，一时气急，“你……”他见说不过，就直接动手，一条藤蔓直冲裴宥。
明昭扔出缠丝扣，护住裴宥。
“怎么又想尝尝被火烧的滋味了？”
吴四郎敢怒不敢言。
赤白柽走上前，“今日我来试试捉妖师的手段，为何偏偏是你能走进我布下的韶村。”
明昭摆出姿势，抬起大刀在面前，双方立时就打了起来。
吴阿爹家中，都纷纷醒来。老伯护着十几个孩子，让他们不要出来。
吴嫂嫂犯了病只一心要找十六，吴阿爹一直拦着她。
外面明昭和赤白柽已经打得有来有往。
裴宥站在一旁想起昨日老伯讲述的，又想起自己看过的书，书中说赤白柽即便受很重的伤，给它几年时间也能迅速重新生长，唯一可治其的方法，便是用火烧，把外皮烧尽后，再烧内里。
吴四郎也加入其中，二对一。
明昭有些吃力，吴四郎一直防备着她有机会拿出法器。
裴宥眼看明昭吃亏，着急大喊，“明昭，要用火，赤白柽最怕火。”
吴四郎早就对这个书生有一百个不满意，此刻更是要直取他性命，藤蔓直冲他的胸口。
明昭趁他防范不及时，迅速扔出缠丝扣，和昨日晚上一般，就此困住了吴四郎。
吴四郎昨日就见识过这个法器的厉害之处，大声斥骂。
“卑鄙。”
明昭根本不理会他，只专心对付赤白柽，不过几招，就把他打得节节后退。她趁此祭出符咒，直接烧起了吴四郎。
“赤白柽，冤有头债有主，你不该拿吴姓全族一百零一口的性命来作恶，还有死在镇水河中的两个孩子，一百零三人。”
赤白柽擦过嘴边的鲜血，“可笑至极，你以为我为何又去而复返，我控制整个韶村，我让族人像人一般生存下来，但若不驱使人为奴，又有何趣？所以我养着一些人的孩子，我再看着他们一个个的死去，实在有趣极了，在韶村，我便是皇帝，人便是蝼蚁，今时今日，我也做刀俎，该换你们做鱼肉了。不过我今日就算是死也要你们一同陪葬。”
明昭嗤之以鼻，“巧言令色。”
裴宥原在旁思绪老伯和吴阿爹的话，听到他的话，觉得荒唐。他才高声质问。“既然如此瞧不上人，那又为何给十六一对人来做他的父母，教他道理，你又为何想让十六将来读书做官呢？这一切恐怕连你自己都说不清吧。赤白柽。”
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