第191章
景元十六年秋。
齐军捷报连连。三年中齐军一路北上，势如破竹，与古兀内外夹击，将北狄逼回燕州京畿之地，被占领去数十年的北地陆续回到大齐疆土，而与北狄间将近百年的敌对似乎也将终结。
官家龙颜大悦，年初大行封赏，加封幸景彰上柱国，又特旨封其子幸守夷为明侯，更起用女将幸英勋，封五品靖安军指挥使。幸家殊荣无限之际，西北古兀却生异动，幸景彰受命前去西北驻守，而幸守夷则驻军距离燕州百余里的霸城，等待时机，彻底覆灭苟延残喘的北狄。
……
昨夜闹腾太晚，秋日将近，又那样冷，谢相呴难免有些起不来。倒在睡梦中迷迷糊糊察觉到李宿已经起身，想要拉他再缠一会儿，手却被李宿塞入被中。又听李宿道：“这几日冷了，我已经让人拿出你的披风，记得穿上。”
谢相呴扭头遮住耳朵，哼唧答：“知道啦知道啦。”手从被子里探出去，又要纠缠李宿，却被李宿先一步察觉，摁了回去。
而后只能隐约听见李宿快速洗漱的声音，再之后便听见他出去，谢相呴又迷迷糊糊闭上眼。
约莫辰时，谢相呴才又醒来。
若是从前，他一定能睡到日上三竿，可自从与李宿日日同眠共枕后，再不能这么睡了。春末到夏日，还免不了被李宿拉起来锻炼，实在好生折磨，好不容易等来秋日，李宿不敢妄自折磨，谢相呴心满意足地在二人榻上打滚，抱起布狐狸揉了揉，又磨蹭片刻，方才起床。
李宿说得不错。他穿一件中衣钻出被中，露出来的地方果然凉了不少，不过倒也不算寒冷……
他们上月底才到霸州，这间院子是临时住居所，好在带来的人都是常在身边的，早膳都已帮他备好。
记着李宿的话，谢相呴多吃了一些，方才裹着披风走出院子。
见他出现，侍从向他行礼，呈上一个盒子：“这是舒指挥使送来的，说是他家乡的一些玩意儿，献给夫人把玩。”
谢相呴颔首，示意侍女将小盒子打开。盒子倒不起眼，衬布也是，掀开上头，发觉摆了百来颗异形异色珍珠。
淡金、浅紫珠，和黑中透绿的黑彩珠，还有上等的银白色走盘珠。如蜂蜜，霞色，的确流光溢彩，很是好看。
他想起来舒青是宁州人，宁州靠海，又有些与外邦的贸易，的确有这些玩意。但见侍女手腕上竟然已经起青筋，便自行接过小盒子，拿近来看。
小盒子沉甸甸的，谢相呴有些拿不住，捧在手里都很费劲，掀开珍珠下的衬布，竟是齐整满铺的金锭，占了大半个盒子，估摸着约百两，难怪侍女举得如此吃力。
谢相呴合上盒子，问：“将军走之后才送来的？”
护院答：“是。约莫辰时刚到。”
舒青是破敌军指挥使，李宿手下的大将，此人素日爽直憨厚，也算忠信，倒不像是如此油滑，说是路多的手笔还更有可能……何况他记得舒青出生平平，并不是什么官宦人家，饶是武将俸禄丰厚，也拿不出这些东西行贿。
沉思片刻，谢相呴道：“先收好吧。我们去军营。”
——
驻军霸州，齐军却并未再行进。
李宿照例召集众将集议，屋中十几人已站好，静默无声。
原先的北军下分选锋、破敌、澄波、横江、建州、靖安六军，因古兀异动，官家下令幸景彰、幸阳平前去西北，便将建州军带走，而后官家又亲赐“劲弓”名，另点小将统领，故而仍是六军。
路多令行军司马沈知节先上报扎营情况，沈知节立刻出列，向李宿躬身一礼，而后拿出文册禀报：“禀将军。自进驻霸州，我军各处壕沟、栅栏、哨塔、粮仓、医营皆已完备，车营弓弩就位。”
李宿颔首，手指点过文书上的数目，路多会意，继续问：“建州军人数划走后，划去先前的伤员病员，各军点报上多少人？”
沈知节答：“清点后，我军现总员四万一千七百三十二员名。已照行军令进行营帐分置。全军有步军大帐三千八百二十七顶，将佐中帐四百九十顶，杂役、医匠，匠作共用帐六百三十三顶。马军除骑卒帐外，另有马厩棚八百二十处。劲弓军因器械繁多，另拨牛皮大帐六十顶以为库用。”
他说话间，李宿已将他呈上的各军营帐明细看过，道：“好。”交于路多：“再行复核。防守巡逻点需一致。”
沈知节便不再多言，自觉退回原处。
李宿又问过粮草补给，霸州民生等后，才放下手里文书：“北狄已是困兽，形势却不算好。石慎。”
石慎道：“困兽犹斗。澄波军潜入燕州的几名探子回报，无路可退之下，北狄已倾国之力防御，空前顽强，城中百姓甚至自发参与守城，想来绝非此前乘胜追击可比。”
幸英勋又主动禀报：“霸州燕州一线，我军已深入敌境，但靖安军巡检时，发觉战局两侧，尤其是保州、津门，仍有北狄残存的溃兵，或是因战乱组成的匪患，这些人虽无力正面与我军决战，但可能袭扰粮道、分散兵力，甚至在总攻时牵制。”
李宿一一听过，暂未发言。
尽管官家全力支持北伐，但朝中一直隐忍的主和派，或是太子一党，又或是——定然已经开始进言，见好就收、恐防有变、劳师远征，耗费国帑，甚至直说拥兵自重。都不得不防。
“全部记下。”李宿道：“各军继续修整。”点到营田使钱和光，他是钱澜的远方兄弟，一直随幸景彰做事，“北方入秋后寒冷，明日集议，钱老需协同各军预报寒衣数量，行军草药等物。”
说罢，又为其他几人各自发下任务，才散了集议。
营中只剩下他、路多与幸英勋，李宿方才说：“可以传信回去请示官家了。”路多忙应下：“末将这就去。”却又听李宿说：“舒青是怎么回事？”
“心不在焉的。”幸英勋也道：“我稍后问问这小子，哥哥莫要忧心。”
“无妨，”李宿摇头：“当务之急是清理周边匪患，还要你多费心力，明日集议，我会让石慎全力配合。”
幸英勋笑：“好。”事务缠身，二人不再久留。
——
谢相呴刚到军营，楚蔚威便主动上前迎接。
此人比他和李宿还小上两岁，却已主动蓄须，遮住清秀的脸，显得稳重，再加上平素做事沉稳可靠，话又不多，故而谢相呴倒更看重他几分：“集议结束了。”
“是。”楚蔚威道：“将军特差末将来接夫人。”侧身恭敬请谢相呴上轿，自己在外面行走汇报：“将军同营田使和沈长史去了匠作营。”便不再多话。
匠作营的位置有些偏，等了一阵才到，李宿仿佛知道他要来一般，并不在屋中，竟站在外头等他。见风不留情吹几人衣袖，谢相呴裹紧披风，下了车轿，由李宿半扶着，营田使钱和光与行军司马沈知节纷纷向他问好：“夫人好。”
谢相呴一一应下，钱和光又主动道：“今日上报了新制出的寒衣，想请将军和夫人看看。”
闻言，谢相呴诧异地看李宿一眼，但还是挽住他手：“好。”
一行人被引入营中，很快见到新制的寒衣。
一眼看去，倒比旧袄紧衬利落。外层面料仍是军中常见的深褐色粗麻布，但针脚细密了许多。钱和光拿起衣服，同他们说明：“北地风大，腰际与袖口便略收紧了些，不再如旧袄臃肿松垮。”
又翻开他处：“肩背与肘部都有布片补强。”
李宿颔首，并未说话，谢相呴只觉贴着他暖暖的，不动声色又往他身上靠了靠，李宿便直接伸手揽住他腰。
“旧日冬袄以粗麻絮填充，穿不多久便板结成块，还容易漏风。”钱和光差下属为他们拿旧衣来区分，继续道：“新制的袄子换了内充，按着柔韧。最要紧是更防风。”
听到此处，李宿才伸出另一只手去摸两件袄子。谢相呴问：“新的内充是什么？”
钱和光捋捋胡须，答：“首在夹层。内衬是楮树皮纸，质密而韧，足以阻隔北地厉风。里子还是三分旧麻絮、五分芦花，不过新混了两分羊毛短绒。芦花藏气，羊毛保暖，麻絮固形。”
李宿放下两件袄子，问：“其他试制在哪。”
“是有少量。”钱和光笑着吩咐人呈上另一件，明显更加蓬松：“这是来自岭南的木棉做内充的袄子，木棉絮长，保暖倍于常品……”看向李宿，笑容停下，才道：“不过价昂量稀，或只能配给澄波军的精锐哨探，还有少量选锋军、破敌军领队。”
李宿接过那件木棉袄，在手中掂了掂，“此一件所费多少，若全军皆换此等木棉袄，需银多少？耗时多久？”
钱和光与沈知节对视一眼，沈知节才开口：“回将军。营田使先前上报过，单此一件，仅木棉填充之价，便是芦花麻絮混合袄的二十倍有余。若不计外布与工费，全军四万一千余员皆换，需木棉至少八万斤。今岁朝廷所拨冬衣专项五万贯，即便全数购棉，依当前市价，亦不足半数之需。且岭南木棉大量北运，抵至霸州恐需两月之久。”
谢相呴也伸手，轻轻摸过木棉袄的内里，触手确实绵软温厚，又捻了捻旁边混合袄的填料，简直天壤之别。“看来眼前能指望的，还是这纸衬芦花袄了。”他问，“钱老，这新袄日产多少？若战况持久，可能赶在入冬第一场雪前，让士卒都换上，或驰援西北军队？”
听他提到西北，李宿不动声色地捏捏谢相呴腰间。听钱和光答：“若预算充足，可行。”
李宿道：“那便记下，两日后大集议再论。”沈知节忙颔首：“是。”
他不再多留，带着谢相呴出去。知道将军与夫人又要腻歪，几人也自觉退下，不再多扰，谢相呴才问：“今日怎么想着关心这些小事？”
“驻军霸州要些时日，需早做打算。今日也得空。”李宿握住他的手，感受到是温热的，才松开，问：“早膳有没有好好吃？”
“自然有呀。”谢相呴贴着他走，若不是不远处还有人，恐怕要抱住他手臂：“只是你连这些事都要忧心，事事在意，我担心你累嘛。郎君很担心西北战况吗。”
李宿停住，而后颔首：“嗯。古兀盘踞西北多年，兵强马壮，又比齐人高大，骁勇善战。我很担心义父他们。”
第192章
谢相呴本想对他说舒青一事，但不忍他记挂这样多，如此疲累，故只暂且按下不表。
二人绕营地巡视片刻，又起风了，李宿担心他着凉，送他回主帐，自己则要去视察各军休整操练情况，谢相呴邀他稍后一起用午膳，便只留下楚蔚威问话：“舒青近来如何？”
楚蔚威思索片刻，答：“应是家中事务绊身。”
谢相呴回想一阵，“我记得他妻子随军，年初似乎有孕？快生了吧。”
“许是因此。”楚蔚威问：“夫人，是否要末将找他来问话？”
“不用了。”谢相呴道，“有空去他家看看看看就是，你也留心着些。”
……
第二日李宿照常早起，问他是否要去集议，谢相呴只摇头，又钻进被子里。一连吃了几日的清淡早膳，疑心他会耍脾气少吃，李宿又叫人做了调整，方才离去。
他走后不久，谢相呴就起身，用过早膳，便与前来等待的楚蔚威去了舒家院子。
是临时征用的一处民宅，倒也齐整。楚蔚威叩门后，很快有仆妇来应，听他们说过身份，忙不迭行礼请进。
舒青的妻子韦氏正在院中晒太阳，腹部高高隆起，一手扶着腰，见谢相呴进来，便要起身。
她面庞圆润，眉眼间带着一股爽利劲，只是脸色有些疲乏，行动也显笨重：“夫人快请坐着，千万不要客气。”
谢相呴上前虚扶了一下，在人搬来的椅子上坐下，目光不由自主地落在她隆起的腹部，停了一阵。
韦氏谢过谢相呴，又重新坐好，手轻轻搭在肚子上，叹道：“劳烦夫人亲自跑一趟，真是不敢当。只是这两日觉得身子越发沉了，走动几步就累得慌，天气又冷，便懒怠出门。”
面对孕妇，谢相呴自然温声：“快生产了，自然辛苦。霸州初来乍到，人地生疏，若有什么短缺不便，尽管说。”
听到他话，韦氏脸上露出些烦恼：“正为这事犯愁呢！托人打听了几家稳婆，不是嫌远不肯来军营这边，就是要价高得吓人。舒青那木头，这些天又总是一副心事重重的样子，问他他也说不出个所以然，指望不上！”
她说着，语气虽然抱怨，却也透着寻常夫妻间的熟稔，二人感情其实不差。
楚蔚威站在稍远处，闻言道：“舒指挥使近来军务繁忙，请嫂夫人多体谅。末将稍后可再派人去城中寻找。”
“那就多谢楚将军了。”韦氏对楚蔚威致谢，又转向谢相呴，脸上带了点笑，“夫人今日来，可是有什么吩咐？”
她从前只与这位夫人见过，并无什么交际，此时自然敏感。
礼物已经放好，谢相呴摇头，状似随意地问：“没什么特别的事，只是昨日舒指挥使遣人送了盒宁州特产给我，倒让我想起你们夫妻都是宁州人，如今在这北地安家，想必也念着家乡。”才问：“舒指挥使近来可好？家中一切都顺当么？”
韦氏脸上的笑容淡了些：“他呀。外表看着是个粗人，心里其实也细。就是最近……唉，许是担心我这身子，又或是挂心战事吧，夜里总睡不踏实，白天有时也愣神。”
说来也苦涩了些：“问他，他只说没事。我看他俸禄都按时交回家里，也没见少了什么，就是人没精神。”
“这样么。”谢相呴开口，但并不表态。
见他们如此，韦氏心里慌张，也受不住弯来绕去，干脆直接问，“夫人，是不是这死鬼在外头惹了什么麻烦？若真是，您可得提点提点他，他这人有时候一根筋，容易被人糊弄，却是没什么坏心眼的!”
说罢，挺着孕身，站起要向谢相呴行礼。
谢相呴示意仆妇扶住她，答道：“舒指挥使为人忠直，将军也是知道的。或许是离家日久，又逢战事胶着，有些思虑也是常情。家中亲友之事，若需要帮忙，也可说出来，大家一同参详。”
韦氏似乎全然不知，茫然摇摇头：“他自己不说，我也不好深问。只盼着这孩子平平安安生下来，他也能安心些。”说话间，手不知不觉又抚上肚子，脸上露出即将为人母的温柔与期待。
谢相呴看着她圆润的孕肚，压下微小的怅惘，笑容依旧得体：“一定会平安的。你且放宽心。”
又闲话几句家常，谢相呴便起身告辞。韦氏要送，被他婉拒。
走出巷子，楚蔚威才开口：“夫人，舒指挥使确有烦忧，但似乎与家中无关。或是他并未全然告诉妻室。”
风又干又冷，谢相呴道：“或许吧。但事已至此，我需告知夫君。你切勿惊动旁人。”
“末将明白。”楚蔚威应下。
……
“明日大集议。”李宿道：“你要来。”
“好呀。”谢相呴靠在他身边，侍从一道道将午膳呈上。羊汤乳白，清炒菘菜鲜亮，兔子单烤了一只。花雕鸡倒更香，这几样菜都是二人常吃的，因入了秋，还新做了蝶早收的炒蟹，又为二人各自配了一碗杏酪做餐前餐后的小食。
李宿自觉擦净手，为谢相呴拆起兔腿，送到他嘴边，谢相呴只咬了两口外脆里嫩的皮肉，便不再吃，于是李宿兀自吃了整只兔腿。
又将炒蟹喂到谢相呴嘴边，陆陆续续安静吃过午膳，待用完杏酪，漱口过后，侍女将午膳撤下，谢相呴才道：“蟹性寒，本应佐以姜醋热酒，偏偏前面是花雕鸡，后头又跟一碗甜杏酪，全撞在一处，胡乱搭配。”
只谢相呴要人伺候，李宿都是亲力亲为，已将手洗净擦干：“叫他们改了。你要想喝酒，我下回陪你。”
谢相呴才站起身来，又甜滋滋去黏他，靠在他身上：“哼哼……”
李宿捏他脸：“早上叫楚蔚威告假，陪你去做什么。”
本就没想瞒他，谢相呴便将舒青之事一一道出，李宿颔首：“我叫石慎去查，再叫路多盯着些他。”
谢相呴将脸贴在他身上，帐内安静，隐约听见外面操练的声音和巡视的马蹄轻响。李宿手臂环着他，让他有些想睡午觉：“澄波军本就是做这些的，让石慎去查再合适不过。”谢相呴道，“但舒青毕竟是一军指挥使，若真有问题，动静大了恐动摇军心。”
“困了？”摸摸他头发，李宿道：“若只是家事烦忧，自当体恤。不容他牵扯其他。”
谢相呴当然明白，若牵扯到通敌、贪墨或更严重的背叛，便绝无转圜余地。只是李宿近两年更换将领实在频繁了些，难免叫众人有些惴惴不安。
他只打个哈欠，没有回话，李宿便将他打横抱起，带到营中临时摆设的矮榻上。
若军务繁忙，李宿不回家休息，便在此处小憩一两个时辰。是以陈设简朴，只一条李宿惯用的薄毯，底下也没什么垫子，硬得很。
薄毯已被放到一边，将谢相呴放在榻尾坐下，李宿又脱去自己的外衣，才抱谢相呴躺在自己身上，拿外衣盖在他背上：“睡会儿，下午继续陪我。”
垫在李宿身上却是很舒服。谢相呴闭上眼睛，才道：“郎君不如将舒青的事交给我处理，我只要石慎全力配合就是。”
李宿直接答：“好。”
或许因为酒足饭饱，又或是秋日太适合睡觉，谢相呴逐渐被困意淹没：“除了冬衣、操练、周边肃清，明日也要议一议燕州总攻的方略。郎君已经禀报官家了吗？”
“嗯。”李宿道：“早先就同他提过。他应当也会允准。”
谢相呴的声音已经有些模糊，但还是坚持着往外面吐字：“也该好好提点古闵、吴月钢这等人。乔幡这个监军做的也真是话多……”
越发听不清，越来越小。李宿抓住他手，带回外衣里：“自然。绝不许他们妄动。”
听到此处，谢相呴轻声笑了，手只好轻轻搭在自己小腹上，又迷迷糊糊说了些什么，熬不住困意，彻底睡去。
——
大集议半月一次，来人便不止李宿手下各军将领和文臣，还有监军乔幡、运转判官古闵，牙内都虞侯刘现耿，以及牧监吴月钢一干人等。
谢相呴今日起得格外早些，用过早膳后同李宿一起到的军营，军中将领已早早等候，纷纷问好。横江军指挥使苏平安更是一脸笑容，恭维谢相呴：“几日不见，夫人精神更胜从前！有夫人照料将军，是我等之福。”
北军愈是战胜，形势便越是复杂，多方都想插手。这个苏平安并不算李宿的亲信，却也不是太子一党，是以谢相呴还愿意回他一句：“横江军巡防严密，苏指挥使也是劳苦功高。”
苏平安忙拱手，并不收敛笑意：“夫人言重，守土安民乃末将本分，实在不敢称功。多谢将军夫人关心。”
谢相呴只微颔首。
自进入营中，他便留意着舒青，见此人始终低着头，便也没有主动问他的好。倒是大多将领、幕僚个个一改沉默，都前来恭维谢相呴。
将军平素严肃，他们不敢如路副将那样拍马溜须，却也并非都是缄默埋头苦干之辈。既然讨不到上峰的好，自然一个劲讨上峰心肝夫人的好，望他能在安排他们时能提点一分，或在将军跟前偶尔说些好话。
谢相呴捡了两句回应，众人已纷纷到齐，便与李宿入座。
他不喜欢站着议事，因而只有这一日众人才能坐下说话，目光扫过下首，舒青仍是呆木头模样，路多则坐在李宿左下首，神色如常，只也不时瞥向舒青。
至于监军乔幡，便坐在李宿右下首。他是老太监，面白无须，脸上有褶子，一双眼睛正滴溜溜地打量着帐内众人，至于古闵、吴月钢等人则各自眼观鼻、鼻观心。
路多代李宿发话，按平时秩序道：“各军报近日状况。”
按照惯例，自选锋军楚蔚威始，各军指挥使或副将依次起身，简洁汇报驻防、操练、军械、士气等情。
李宿听着，多数汇报中规中矩，待六军及主要辅营汇报完毕，他方将手中一份文书放在案上：“今日所议，首要者三。冬衣筹备，周边肃清，燕州方略。”
他看过古闵与钱和光：“营田使已呈报新式袄样及所费，古判官，户部拨付及霸州府库能协济多少。”
古闵连忙起身，脸上堆起惯有的，带着点愁苦和勉强的笑：“回将军，户部款项已到七成，余下三成正在催拨。霸州府库……唉。将军明鉴，新复之地民生凋敝，税赋尚未理顺，能挤出的实在有限。这新袄所费，尤其是木棉，”他一边说，一边暗暗观察幸守夷和乔幡的脸色。
乔幡果然在此刻轻轻咳了一声，慢条斯理地发话：“昭武将军体恤士卒，我亦深以为然。可国之用度皆有定额。北征以来，粮饷、军械、赏赐所费已巨。如今这木棉袄，一件之费竟二十倍于旧衣，是否过于奢靡？况且，西北战事亦需钱粮。”
他倒吸一口凉气，笑看李宿和谢相呴：“还望将军统筹全局，量入为出啊。”
第193章
李宿神色未动，并不说话，谢相呴开口：“的确言之有理。不过北地苦寒，非甲胄可御。冻伤减员非战之失，乃主将之过，岂不荒谬？”
乔幡瞪向他。又是这个谢川明，又是他！
“旧袄不御寒，新袄便是军需，非是奢靡。木棉价昂，便可暂配精锐哨探及先锋。新袄必须尽快足量赶制，入冬前配发全军。如此而言，相比去年军费不过新增一成。”谢相呴问：“监军以为如何？”
他已给了台阶，不想乔幡此人竟不知见好就收，竟打蛇随棍，“我以为不好。进攻北狄已近尾声，还要新增军费？想来官家，户部都不能应允。”
谢相呴笑问他：“难道这等小事，监军也要禀报官家？期间拖延军机，还难免使人心生揣测，究竟是谁不体恤兵士？”话到此处，半点不想再客套，骤然收了笑脸，冷冷盯向他：“如此扰乱军心，不维护官家爱民之心。乔监军，你当得起吗！”
乔幡脸色不快：“若事事都牵扯官家，不断给老臣加罪，才是不爱君爱民。既然如此，那这些都不必再议了，北军诸事全凭你们俩夫唱妇随一言一语做主去！”
见这老太监要坚持到底，若再争执，李宿定会出声怒斥。不想李宿动肝火，谢相呴便向路多使了个眼色，路多会意，立刻适时回话答：“监军歇口气，我怕您老身子骨撑不住。”
又兀自下座求了李宿：“将军，乔监军他老以前在安都宫里，冬天有暖阁炭盆，自然温暖，可咱们这是在霸州，这也是因着体会不同，无谓争执。末将倒有个法子，也算公道，请将军与夫人准许。”
乔幡瞧着这无赖，心下忽然预感不妙，可李宿已经颔首，于是路多不再等乔幡反应，说话如同连珠炮突突：“咱们就在外头立三个同样的营帐，里头各摆一张硬板床，不放被褥，就放旧袄，芦花袄和木棉袄。请监军分几日住进去试试，就从今夜开始。自然是亲自验过才知效果如何，也更能彰显咱们一心，体恤兵士。”
这是明的不成，要来阴的借机冻死他这老骨头吗？乔幡十分恶心这无赖，却见幸守夷瞥他一眼，似乎要脱口而出准了，忙开口挽回：“既然如此，我看也是不必。路副将这样一说，便明白多了。”
路多笑，毫不客气直言：“那这新袄的钱，监军您可就别再拦着了。总不能咱们几万弟兄在野地里冻着，您连在帐篷里试两个时辰都不肯吧？”
乔幡气得都要长胡子，冷哼一声：“胡言乱语。我何时这样说过。”
李宿方才发话：“厘清钱款，采买组织不准怠慢。路多去督办。其余人可有难处？”
古闵见乔幡都撑不住，自然连声道：“下官定当竭力！”钱和光也肃然拱手：“匠作营已准备妥当，只待物料齐备。”
此事作罢，于是李宿转而看向幸英勋和石慎，路多道：“详细汇报周边肃清事宜。”
幸英勋率先起身，抱拳道：“禀将军，监军。靖安军协同澄波军探马，半月内已将霸州近侧匪患基本廓清。”
她转向地舆图说明，“保州西南三股流寇，津门水匪两巢，均已剿灭。累计斩首二百一十七级，俘获三百余众，粮道沿线已恢复通畅。”
“不错。”李宿道。
幸英勋眉头微皱，实话道：“只是还有一处心腹之患，盘踞深远，非急切可下，不得不报。”帐内众人闻言，都专注起来，齐齐看她。
石慎随即出列，接话说明：“幸指挥使所言，是指盘踞在漳河故道黑石寨的匪帮。据末将所部深入侦察，此匪非同小可。”他靠近地舆图，点到漳河一处，“其巢穴在此，距霸州约三百里，地处漳河废弃河工堡垒，水道芦苇错综复杂，易守难攻。”
李宿握住谢相呴的手，理着他的手指，不紧不慢：“人数、从何而来，头目是谁，如何运作。”
石慎低头答：“回将军，黑石寨已成势头，其中匪众近千，其中约三成为溃逃的北狄士，其余大多亡命之徒。匪首黑面狼来历不明，疑为大齐逃犯，但熟知阵仗，黑石寨防御有度，且匪帮似乎财力颇丰，昔日也打北狄兵。北狄治理时，他们掌控私盐、铁货通路，装备不止刀弓，还有弩械。”
谢相呴似有似无用手指勾他手指，浅浅回应着，于是李宿另一手拿起他们呈上的情报。先前已经扫过一眼，再听幸英勋复述：“我军主力直面燕州，若分兵远道征剿此獠，一则兵力牵扯，二则补给线长，三则其据险地，若是强攻损失难料。然更不能置之不理，此匪位置险恶，恰在我军侧后要冲。一旦北军与燕州北狄守军陷入胶着，此悍匪再受别有用心者驱使，西进袭扰我粮秣中转或后方州县，必是肘腋之患。”
乔幡方才在冬衣事上吃了瘪，此刻恨不得立刻扳回一城以长气势，幽幽开口：“哦？照二位将军所言，小小一个土匪倒是成了气候，比北狄还难对付？说出去岂不惹人笑话。”
细声细气，谢相呴听他说话就烦躁，手轻轻按了李宿虎口一下。
幸英勋面不改色：“监军，匪患与两军对垒不同。北狄大军集结，我可寻机决战。此匪依仗地利，藏于茫茫漳河苇荡。我军大军开去，彼则四散隐匿。我军退后，彼则聚拢复来。”
她摇头：“监军不懂兵法，应当勤学才是。非不能剿，而是需时需策，更需防其与北狄勾连，滋长后患。末将只是据实禀报利害，如何定夺，自有将军明断。”
乔幡嗤笑，看回李宿：“好，明侯定个主意吧。”
李宿并不理他，直接点到沉默的舒青：“舒青，你有何看法。”
突然被点名，舒青仓促抬起头，脸色比平时白些。但顶着所有人目光，终于挤出声响，声音干涩：“末将……末将以为幸将军、石将军所言甚是。此匪确需慎重。”
其实他更害怕得将军劈头盖脸一顿骂，不由想到上回，舒青只得迅速提起精神，叫自己快速流畅些：“或可先遣精干小队，进一步查探其与外部联络之实据，再图后计。”
李宿听后，只看他一眼，未予置评，转而对幸英勋和石慎吩咐：“黑山寨暂以监控、阻滞为主。英勋加派游骑，封锁其西进我后方的主要通道。石慎务必查清其背后牵连。其余各军，按原定方略整备。”
……
集议结束后，李宿与路多去劲弓军视察新兵训练，谢相呴便留在主帐中，单留了舒青问话。
“坐吧。”
舒青已推辞一番，闻言只在谢相呴下首的椅子上坐了半个身子，双手成拳放在膝上，目光低垂，还是看着自己靴子。
谢相呴温声道：“舒指挥使不必拘谨，今日留下你并非公事。只是见你有些心神不宁，夫君和我都很关心。可是近来太过劳累，或是家中有何难处？”
他语气平和，寻常友人间的问候一样。
但舒青见识过他的手段，越是轻松越是不敢说，舒青的声音也是干巴巴的：“劳将军和夫人挂心……末将无事。许是近来巡防事务繁多，有些乏了。”
“哦？”谢相呴颔首，若有所思，而后看他，“我昨日去探望了尊夫人。她身子重了，很是辛苦，提及稳婆和用度，也有些烦恼。”
舒青猛地抬起头：“贱内让夫人费心，实在不该。这些琐事，本不该——”
“既是军中眷属，将军与我理当照拂一二。”谢相呴截断他的话，依旧和善：“尊夫人似乎颇为忧心于你，说你近来夜里睡不安稳，白日也常愣神。只是既然如此，你却还给我送这样的礼？说说你所求为何。”
这次舒青的答话倒顺畅许多：“末将出身平平，幸得将军提携，方有今日，无以为报，也拿不出什么名家字画，只能借此聊表心意。”
“是吗。”谢相呴手放在案上，拿起李宿进来翻过的书，“你若没有那样的本事，夫君也不会提携你，说来还是最该报答自己。”
舒青答：“末将是个粗人，有些听不懂了。”
“东西我已经收下。”谢相呴见他暂时还不愿开口，也不再追逼，翻动两页：“我会用好你的心意，看看你能为你夫人做些什么，能为这些将士、百姓做些什么。”
余光撇过舒青，提到他夫人时，他显然有些微动摇，谢相呴继续不紧不慢说：“只是舒指挥使，有些心意能收，有些心意收不得。更要紧的是，要知道这心意是从谁手里递过来的，递过来的人，又想要你做什么。”
大致知道李宿近来看了些什么，谢相呴缓缓放下书，目光澄如秋水，直视舒青躲闪的眼神：“夫君将破敌军交于你手，是信你可托重任。你若有难处，现在说出来，或许还有转圜的余地。但你也知道他的行事，夫君海纳百川，允准许多上峰不能包容之事，甚至背叛，前提是你需得有那个本事——”
已经彻底露骨，到底戛然而止，谢相呴没有说下去，但未尽之意比任何厉声斥责都更让舒青胆寒。
呼吸不由得发重，此时才听见帐外的风声似乎大了一些，卷着沙粒扑打在帐布上，沙沙作响。舒青沉默着不再说话，谢相呴也耐心地等待着。
良久，舒青颓然松开拳头，“末将知晓了，多谢夫人提点。”
谢相呴心中轻轻叹了口气。看来单凭言语，是撬不开这蚌壳：“你先回去吧，尊夫人那里，我会让人妥善安排，不必过于忧心。”
舒青向他深深行一礼，快速走出大帐。
帐帘落下，谢相呴靠躺在李宿的座上。既然向他送礼不是为了求得什么——还是笃定他一定会告诉李宿？只是舒青越是遮掩，问题恐怕越大，石慎那边的暗查，必须加快了。
北地的秋，真是越来越冷。
第194章
李宿今日事务繁忙，谢相呴便不再等他，早早回了家中。
虽已有添衣，但他还是觉得脊背到脚底都有些发凉，恰好侍女端来暖身汤，说是将军特意嘱咐，谢相呴喝了半碗，觉得好受许多，便倚在案前看家书。
自颜郜襄被封太子后，安国公一派渐渐恢复强势，而二皇子的境地愈发艰难，如今已是深居简出。
九皇子倒是渐露锋芒，以俞家一派为首的文官，及部分老旧主战臣子，很是推举他。北地形势复杂，安都更是风起云涌。
不过公主的信也鲜少提及这些，多是在说家中事务，看到下一列时，谢相呴的眉头不由皱起。
家书中写，谢珩羽近些时日尤为叛逆，已将公主请来的两位名师气走，大闹樱桃宴，与三五个世家子弟打架，还险些误伤到官家，简直活脱脱一个混世魔王。
夫妇二人自然是严厉管教与打骂尽上，却反激得这小子愈发猖獗，年龄虽不大，胆却不小，竟负气离家出走到菰州，流落好些天才被逮到抓回，醒来便又闹绝食，就是不想再读书。
谢相呴只看完这些字，便气得深吸一口气，胸肺似乎还是冷冷的，暖身汤只起用了一阵。他拢起披风，好不容易才忍住脾气继续看下去。
本想送到谢相呴的舅舅彭大学士那，交由他来管教，不读书寄情山水养养性子也好。
但彭大学士不知哪篇文章又被翻出来，也不知是第几次被官家不待见又重得官家青眼，已被下旨召回。
于是嫂兄便想将小玉儿送到他这处来，一是在军中历练，磨磨性子，也能习得武艺，二则是家中人实在是无计可施，却又忍无可忍，只能这般了。
……
夜色暗涌，大帐内灯火通明。
燕州及周边山川地势沙盘占据中央，其上满｜插｜小旗。
李宿站在沙盘最前列，路多、幸英勋、石慎，及楚蔚威、舒青、苏平安，与劲弓军指挥使夏乘依次站立下册，一众军师幕僚在更末，行军司马沈知节则侧在中侧小案上亲笔记录。
石慎用长杆点着沙盘上的燕州，“我部探明，燕州四门皆有瓮城，城墙经年加固，高三丈五尺，基厚四丈。护城河引自北运河，宽两丈。”
手指向北运河一侧，动作示意：“城内守军预估仍在二万以上，且多为北狄最后的精锐部队。更棘手的是，”石慎看向李宿，“据报，北狄已强征青壮协助守城，并将部分粮仓、工坊置于民坊之中。”
楚蔚威加入讨论，接着道：“我军虽连战连捷，士气高昂，但兵力不占绝对优势，且是远征攻坚。强攻必是血肉磨盘，纵使能下，我北军筋骨也将大损。”
路多摸着下巴：“既然如此，则如石指挥使所言，长期围困，其粮草反而可支一年以上。我军野外久围，困难倍增。若要冬前攻城，能不能挖地道？或者堆土山，造楼车，硬砸？”
舒青摇头：“我与幸指挥使私下商讨过，燕州地下多岩石，挖掘耗时极长，易被发觉。堆土山、造楼车，需要海量人力物资，且城头必有重弩投石，我们代价不小。”
一直沉默的苏平安忽然一笑，开口：“九月天干物燥。”
他手指在燕州城西、北两个方向虚划，“若能以精锐奇袭，夺取这两处外围高地，架上劲弓军改良的重型投石机，不以石弹，改投火油罐、燃火箭矢，借风势覆盖城内……尤其粮仓、工坊、军营密集之处。大火一起，城内必乱，我军可趁乱猛攻一门，大有机会。”
帐内一时寂静，就目前所知情况而言，火攻的确是破局最快、齐军伤亡可能最小的手段。
所有人的目光都望向幸守夷，等他定夺。
李宿双手按在沙盘边缘，一直听着他们讨论，视线从沙盘上那片代表城区的密集标记上缓缓扫过，那里不仅有军营工事，更有无数民宅。开口问：“城中被困百姓，总数估摸多少？被强征的青壮，其家眷处境可有补贴？”
石慎立刻答：“城内平民总数恐不下三十万，被强征的青壮家眷多数仍在城内，乱军围城之下，粮草管制日严，其处境恐怕日益艰难。”
李宿又问：“若大火燃起，风助火势，可能控制焚烧范围。城中水井分布，可能满足数万乃至十数万惊慌失措的平民救火逃命之需？”
苏平安迟疑了一下，没有立刻作答，劲弓军指挥使夏乘道：“火势一旦蔓延，极难控制。燕州城内屋舍稠密，水井虽多，但乱军之中，老弱妇孺奔逃践踏尚且不及，恐无人能有效组织救火。”
李宿颔首，终于抬起头：“火攻确是兵法奇策，破城利器。”
“但诸位，燕州城内不只是北狄的军队和王公贵族，有三十万条人命。”
幸英勋笑着用力颔首，苏平安却是欲言又止，不敢轻易插话。
李宿继而看着燕州城中心，城州布局，城外山河，蜿蜒交错，如同脉搏：“一把火烧掉北狄负隅顽抗的依仗，也烧掉三十万人安身立命的屋舍。焦土之上如何归心？白骨之间，何谈长治久安？”
苏平安虽不是全然认可，但认错却快：“是末将欠缺考量，失了胸襟。”
李宿并未斥责苏平安，只深深看一眼舒青，又转看向路多：“为将者思胜，无可厚非。但为帅者须思百年。人心非一族之心，而是天下生灵求安息之心。若以焚城灭众为代价，纵得疆土，亦失天道。”
燕州必须光复，但王师是终结乱世，而非另一场浩劫。否则与北狄当年侵攻大齐时有何异？想到此处，多数人自是以深以为然，不服者碍于幸守夷一贯强势，也是不敢说话。
燕州之坚，非一朝一夕可图，看来还不是时机，李宿道：“暂罢。燕州城防细节、粮草囤积变化、守军调度规律，澄波军的调查仍显粗疏。”
“是末将疏漏，办事不力。”石慎连忙行礼：“末将领命，定会详查。”
“近来许多事要你办，可调整申援。”李宿道：“攻坚、登城、巷战之技，各部需反复锻炼。散。”
“末将遵命！”众将齐声应诺，相继退出大帐。
……
秋夜寒气渐渐上来，无声侵人。
见各部将领各自回营，四下无人，苏平安快走几步赶上夏乘，并肩而行。回想方才集议，苏平安压低声音，不以为然：“夏兄，方才将军所言，未免过于……呃，求全了。打仗哪有不死人的？他幸守夷杀的人还少吗？为了城内那些不知是狄是汉的百姓，便缚住手脚，连火攻这等利器都弃之不用。”
他话音方落，夏乘还没回答，身后偏远的脚步声却忽然停住。
苏平安一怔，倒未想到竟还跟着人，不由忐忑。回首要看是谁，却见舒青霍然抬头：“苏平安！你胡说什么？将军雄才大略，思虑深远，岂是你能妄加揣度的？”
苏平安没料到被这人听到，更没料到平素厚直到有些老好人的舒青反应如此激烈，被噎了一下，旋即恼羞成怒：“舒青！你吃错药了？我不过与夏将军议论两句，轮得到你来教训我？我看你是没得将军肯定，在这里借题发挥吧！”
“你——”舒青额角青筋跳动，竟一步跨前，伸手就要去揪苏平安的衣领，“你休要血口喷人！我不像你，我对将军绝无二心！”
苏平安也毫不退让，抬手格挡：“怎么？说不过就想动手？来啊！怕你不成！”
两人剑拔弩张，眼看就要厮打在一起。夏乘在一旁皱眉，欲要劝阻，不想他一插手，二人反倒更加起劲，动手幅度更大。
“都给我住手！”一声断喝从他们身后传来，路多不知何时已走到近前，二人动作顿时制住。
“好大的胆子。将军帐前议事方散，你二人便在此喧哗争执，甚至欲拳脚相向，眼里还有没有军法？若是惊动了将军，或是传扬出去，动摇军心，你们有几个脑袋够砍？”路多压低声音：“还不住手！”
苏平安和舒青闻言，到底立刻退开，尤其是舒青，脸色更白，还略显慌乱。
路多面色方才好看些，又恢复往日嘻嘻哈哈的模样，只是并不亲近二人：“这还差不多。有什么话摆在明面，在该说的地方说。私下揣测主帅、同僚内讧，是军中大忌。苏平安，管好你的嘴。”
苏平安虽然更加不忿，但还是服软：“路副将说得是。”想来他早些认错，以路多的性子，应当不会告状到幸守夷那里。
“唉，”路多又抓了抓舒青的肩膀，“今日之事到此为止。若再有下次，不必将军发话，我路多第一个不答应。都散了！”
苏平安利落抽身，朝路多拱了拱手，转身大步离去。夏乘叹了口气，也摇摇头走了。
舒青则害站在原地，半晌才哑声道：“路副将，我……”
路多摆摆手：“兄弟，你最近状态不对。”他转过舒青的肩膀，将舒青带到一旁，嘀咕耳语：“有个消息。上个月将军请旨赏赐，只求了我们两个人的。今天集议专门提点我俩呢？你不晓得他看重你？”
他平时不甚关注这些，确实方才得知此事，舒青一时愣怔，颇有些不可置信。
“好了。”路多看他这样子，也不再多说：“无论有什么事，我们能帮衬的绝不会看着。但若自己钻进牛角尖，或是……行了，回去好好想想，冷静一下。破敌军还需要你这个指挥使稳住。”
说完，路多不再多言，拍了拍他的肩膀，转身离开。
舒青独自站在原地，深吸一口气，只觉秋老虎太厉害，从头顶冷到了脚底。
——
路多回到帐中，道：“果然如将军所料。”
李宿颔首：“下去吧。”
路多稀奇，没有立刻挪动脚步：“将军还不回府，可是有事？”
“北地秋冷。”李宿说：“要给夫人建一座暖阁，稍后匠作营送图。”
路多闻言有些笑不出来，无奈地沉默。
三年了。每到秋风起时，这件事就会提上日程。
大军开拔，若预计停留时间稍长，一座专为夫人建造的暖阁便拔地而起。木材要上好的松木或柏木，地龙要盘得周密，窗户要镶嵌透光最好的明瓦，帘帷要厚实防风……有时大军前锋还未完全抵达新驻地，后方匠作营已分出一部分人手，带着提前备好的物料先去选址动工。
暖阁建得快，但维护却需时时费心，尤其在战时，木炭、防潮、修补，哪一项都不是凭空得来。
更何况将军本人极少踏入暖阁，所以军中不是没有议论。尤其是一些出身寒微、与士卒同甘共苦惯了的将领，或是那些认为应优先保障作战的，私下难免觉得此举过于奢费，甚至有损主帅声誉。
只是慑于将军威严和对夫人的维护，无人敢公开置喙。
路多心中亦觉有些过了，但每次话到嘴边，哪里敢提？反正损的不是他的声名，久而久之便罢了。路多有时候都美滋滋想，自己若在盛世，一定是个大佞臣。
“是，末将知道。”路多缓缓退开，快要出帐时，却忽听见将军的声音传下：“若是夫人听见那些议论，你的副将也不用再做。”
倏然之间，路多全身汗毛倒立。
他忙答：“末将省得！”
答话间小心翼翼瞄了一眼，将军已直起身，背对帐门，身影在灯火下拉得很长，依旧专注于面前的舆图。
第195章
舒青推开自家院门时，发觉屋里还亮着灯，暖黄的光从正屋窗纸透出来，在一片漆黑中醒目。他踟蹰地停下，又独站好久，方才推门进屋。
韦氏正就着灯火缝一件小袄，布料搭在高高的肚子上，动作更费力。听见门响，她抬起头，脸上立刻露出笑：“回来啦？灶上温着饭菜，我去给你盛。”
“别忙，坐着。”舒青连忙上前，想扶她又不知从何下手，只得搓了搓自己冻僵的手，才小心地碰了碰她的胳膊，“这么晚了，怎么还不歇着？不是说了不必等我。”
“白天睡个没完，这会儿不困。”韦氏放下针线，扶着腰慢慢站起来，还是往灶间去，“你几日才回一次，回来了总得吃口热的。”
舒青看着她圆润的背影，喉咙发堵。他又走到桌边坐下，目光落在她未做完的小袄上，期盼与安稳越重，越叫惊涛骇浪无处遁形。
韦氏很快端了饭和小菜回来，一碟宁州豆腐、菜年糕，雪里蕻大黄鱼，加一碗蒸肉，都是宁州的风味。帮他摆好碗筷，韦氏先拿了自己的帕子细致地给舒青擦手，牢骚道：“你个臭不讲究的，等哪天有空给我洗帕子。”
舒青仰头看着她平和的面容，很想哭，费劲才憋下去。忙答：“好，好。”
韦氏脸上才着些松快的笑意，在他面前坐下，看着他吃饭，才开口：“有个好消息。已经约好一位经验老道的稳婆，定金都付了，说是随叫随到。”她声音低了些，却掩不住喜悦，“我想着你军务忙，哪得空照顾我，家里的仆人们也不能一直盯着。我还是头胎，怕有个万一顾不过来……便自作主张，又托人寻了两个干净的奶娘，也说好了，等孩子落了地就请来。”
她说着，手轻轻抚上肚子，眼角眉梢都是温柔的光：“大夫估摸着，就这几天了。”
一直等着他，扒开饭就氲起热气，模糊视线。
“真好，你安排得周到。”舒青听见自己的声音干涩地响起，“这些事本该我来操心，跟着我却要你来操持，我真是，”
“夫妻之间，说这些做什么。”韦氏嗔怪地看他一眼，随即仔细端详他的脸，眉头轻轻蹙起，又想到那日夫人到访，终是问：“你脸色怎么这样差？军营里……是不是出什么事了？我瞧你这次回来，魂不守舍的。”
舒青心头猛地一跳，立刻垂下眼大口扒饭，含糊答：“能有什么事？就是军情讨论得多，费神。将军他……将军对我们寄望很深，压力自然大些。”
他抬起眼，“你别瞎想，都好着呢。”
韦氏看着他，倒没有再追问，只是轻轻叹了口气，伸手覆在他放在桌上的手背上。她的手因为孕期有些浮肿，却温暖踏实：“我想也是，夫人还带楚将军来看过我，若不是他们帮忙，稳婆也没有那么好找。”
舒青讶然：“夫人来过？”
“嗯。问你近来是不是有什么事，我说没什么，夫人也没多问。”
……
他本还以为从夫人那走行不通，却不想夫人竟然还来过这里。是不是还有转圜？
可是他真的就无辜吗？他真的可以——
“真的没事。”舒青想了想，重复道，“就是些军务。你和孩子平平安安的，我就什么都好。”
——
李宿今日回来太晚，谢相呴已经睡下。
他先摸到被中炉，仍是暖和的，便只着里衣，撩开被子一侧躺下，将谢相呴揽进怀里，寻到他后颈亲吻，又侧到耳后，手臂都渐渐收紧：“亲亲。”
谢相呴迷蒙地哼声，身体自觉往他怀里缩，枕靠在李宿臂膀上。李宿便搂着他微微起身，摸到谢相呴的脚，温凉的，看来被中炉作用不大。才让他紧贴着自己，也不再闹谢相呴，吻过他额头：“睡吧。”
“嗯……”谢相呴略微蹭了蹭他，仍有些气音，过会儿才彻底安静。
……
夜半，谢相呴被喉间一阵猝不及防的刺痒激醒。
从喉咙深处一直挠到心口，带起强烈的咳意。他不住绷紧身体，后背却抵到李宿的怀中。一时彻底清醒，努力将冲到喉咙口的呛咳压了回去，只从鼻里挤出一声极轻的闷哼。
胸口随即传来一阵憋闷，什么无形的东西沉沉压着，呼吸都有些不畅。
谢相呴想叹气。下午他便觉得不太对，这样看来，果然是受寒了。
李宿呼吸就在耳后，手臂还牢牢环在他腰间，体温熨帖。谢相呴迟疑着，并不敢动，更不敢咳，只怕惊醒了他。李宿白日里耗费心神，夜里能安稳睡几个时辰实在不易。且只要牵扯到他，李宿必事事亲为，恐怕后半夜都不能再睡了。
想到此处，谢相呴小心翼翼地挪动开，一点一点地将自己从李宿温热的怀抱里带出来。只盼李宿今夜睡得沉一些，不要那么敏锐。
但咳嗽哪里可以这么轻易压制，每动一下，喉间的痒意就加剧一分，他快全然控制不住，只能抬手严密地捂住嘴，同时极力屏住呼吸，放缓再放缓。
后背离开李宿胸膛时，小片凉意立刻趁虚而入，身体忍不住发颤。但到底终于完全脱离出来，谢相呴侧过身背对着李宿，将脸埋进自己臂弯和锦被的缝隙里。此时他才敢松开牙，但还是压抑着咳嗽的声音，一阵剧烈却无声的颤抖，不由缩起身体。
才出被子一会儿，身上好像就已经冷得不行，谢相呴只将身体收得更紧，以免惊动李宿。
咳声都被闷在掌心与衣袖之间，只剩下急促而艰难的吸气声。但喉咙还是十分干痒，胸肺更有些发疼，也许是憋得太狠，眼前甚至不住发黑，胸口那团闷气却并未散去，反而堵得更难受。
谢相呴知道这样不行，再待下去定会忍不住咳出声，只得更努力地抑制着，同时往外挪去。
一只温热的手掌突然落在了他的背脊上，覆盖了冷感。
谢相呴浑身一僵。
李宿不知何时已然醒来，或许根本未曾深眠。那只手不由分说地将他掰转回去，重新揽入温暖坚实的怀抱，又为他覆上被子。
谢相呴还来不及辩解，头抵着李宿胸膛，便再止不住剧烈咳嗽起来。五脏六腑都撑不住这样的架势，随时要脱出。
李宿看着他单薄的身体因为咳嗽不住颤动，面上已经一片苍白，发丝都散乱。手臂环过谢相呴的肩膀，另一只手屈指，用指节不轻不重地抵上他后背的穴位，而后按压下去。
一阵酸胀，奇异地稍微冲散了喉间那团火烧火燎的痒意。
“咳出来。”李宿的声音贴着谢相呴耳边，似乎已经生气，因为没有半分商量余地，“别憋着。”
说罢却将他抱得更近，让他完全抵到自己身上，身体骤然回到温暖和倚靠之中，好像也自觉可以不再忍耐，“咳咳……咳、咳咳咳——！”
李宿一言不发，只是一手稳稳扶住他因咳嗽而起伏的肩膀，另一只手继续在他后背和胸膛几处穴位轮流按压、顺抚。谢相呴久病，他已快成医，手法熟稔，镇定地将他肺腑间不适都疏导带出。
咳了一阵，谢相呴只觉喉咙撕裂般疼痛，但胸口那团滞闷的浊气却消散了大半，呼吸终于顺畅了些。他脱力地蹭着李宿，额上沁出细汗，微微喘息。
李宿怜惜地将他额前发丝理好，这时才收回手起身下榻。屋中已留灯，因此谢相呴并不害怕，很快，外面有了声响，大概是李宿吩咐人去熬药，他则端着水回来，想来已经试过水温，才直接将杯子递到谢相呴唇边：“喝。”
谢相呴就着他的手，小口小口地吞咽着温水，冰凉干痛的喉咙得到滋润，灼烧感缓解不少。
喝完水，李宿却没有立刻躺下。他伸手探了探谢相呴的额头和颈侧，又摸了摸他的手脚。谢相呴看他如此认真，说不上陶醉还是心疼，只是开口：“……你又不能睡了。是我不好。”
李宿并没有回答他，值夜的侍女送来热水和素帕，李宿又帮谢相呴擦额头和手心，谢相呴说：“你也换身寝衣。”
李宿还是不回答。谢相呴不由一阵心慌，但也不敢再开口，半晌李宿换好寝衣，重新躺下。
手臂伸出，再次将谢相呴整个人揽入怀中，严严实实地用被子裹好，连脚都替他拢住。他的体温透过薄薄的寝衣源源不断地传递过来，驱散开寒意。
“为什么不叫醒我？”李宿终于开口说话，声音自头顶传来，谢相呴只想蒙混过关，撒娇去亲他下巴：“人家没有想到嘛……睡前都好好的，”
他委屈起来，嘴巴轻轻翘起，又亲李宿：“郎君，人家知错了，”见李宿神色没什么变化，再用头轻轻拱他脖子，声音黏黏糊糊地拖长：“不生气了，不准再生亲亲的气了，好不好嘛——好不好？”
李宿任他蹭着，半晌才闭上眼睛。谢相呴心情却愈发忐忑，正想再试试能不能做点别的事，终于有了回应。
“我没有生气。”李宿终于开口，声音低缓，贴着他的发顶，“……不准再这么做。”
谢相呴蹭他脖子的动作停了，乖乖窝在他怀里，低声应：“记住啦。”
李宿的手掌依旧有一下没一下地拍抚着他的背，“睡吧，稍后我叫你起来喝药。”
夜重新沉静下来。谢相呴却不肯闭眼，忍不住回想，终于后知后觉回味出，原来是沉甸甸的、却无需言说的心疼。他这样想着，一阵窃喜，又想偷笑，心中又难免泛起一阵酸楚。
……
迷迷糊糊睡了会儿，李宿果然把他叫醒喝药，谢相呴倒很配合，也不再折腾他，一饮而尽。李宿帮他擦净唇角，谢相呴去摸他眼睛：“睡嘛。”
又想咳嗽，这次没有强行压抑，只是脱出些李宿的怀抱，侧头到外侧，一阵轻咳。
李宿抚着他后背为他顺气，将他抱回去：“暖阁很快建好，你住进去，会好受些。”
谢相呴闭上眼睛，扯住他衣袖：“不要了。燕州不是很快就能打下了？一个冬天而已。”
李宿说：“燕州何时能下是战事。你的身体何时康健是我的事。”他不容置辩，又吻过谢相呴耳朵，“亲亲，我们要天长地久。”
谢相呴不语。
李宿无法，倾身去咬他脸颊，因着些微用劲，谢相呴吃痛出声，瞪他一眼。李宿捏住他鼻子，又捏他嘴巴：“谢相呴。听到没有。”
第196章
因顾虑而起的不愿，在以他为先的考量面前毫无招架之力，暖春融雪一样悄然化开。管他们如何去说呢？
谢相呴点点头，李宿松开了捏他鼻子的手，谢相呴回吻李宿唇角，又用劲捶他胸口，捏他手臂。
静了片刻，忽然想起另一桩事，再次开口：“郎君，今日收到了安都的家书。”
李宿应了一声，手掌仍在他背上缓缓抚着，示意他在听。
“是嫂嫂写来的，”谢相呴回想到谢珩羽的种种作为，也无奈烦忧，“小玉儿那孩子，如今愈发顽劣难管，气走名师、大闹宫宴，竟还私自离家出走，家里实在是无计可施。”
“兄嫂的意思，是想将他送到北地军中，一来磨磨性子，二来也是实在没法子。”他抬眼在昏暗里看向李宿模糊的轮廓，“我想着你这样忙碌，若是他来，我们定要尽心管教，若你不便，我便回信推了。”
“让他来。”李宿答：“不过他虽是你我小辈，又是郡王，但入军便无特殊，该守规矩，也会吃苦。”
谢相呴点头：“那是自然。送来便是要磨他的，岂能再娇惯。”
李宿的话又落回谢相呴身上，“倒是你，秋冬便好好滋养，不能再受累。待来年春夏，晨起的锻炼还需继续。”
谢相呴只假装没有听见，李宿也不拆穿，抱他得更紧些，直到他溢出撒娇声求饶，方才歇息。
——
颜郜襄迫不及待从宫中回来，匆匆下马，几乎是跑着进府，魏书陈跟在后头，跑得喘不上气，有气无力劝道：“殿下，太子殿下……您、你慢些……”
到底跟不上，差点就完全倒在地上，颜郜襄却看都不看他一眼，终于快速走到太子妃的寝居外，太医、侍从们纷纷行礼，颜郜襄仍然不看，只定定望向坐在椅上的太子妃，她已站起身来，面上笑意盈盈：“殿下——”
“坐下，”颜郜襄已缓和了呼吸，手小心翼翼按在她肩上，不由发抖，语气也更轻：“坐下。”
太子妃只是噙着笑意，颔首坐下，颜郜襄方才放心，脸上也后知后觉涌出笑容，颇有些不知所措，“真的有了吗？”
太子妃顺势拉过颜郜襄的手，轻轻覆在自己尚平坦的小腹上：“太医刚诊过脉，说已近两月，胎象平稳。”她的声音一如往常般平稳，今日却动听许多，“殿下，我们要有孩儿了。”
颜郜襄的手掌隔着衣料，其实还感受不到什么细微起伏——
不过或许是错觉，或许是血脉的搏动，滚烫的、近乎眩晕的热绪猛地冲上头顶，又在四肢百骸炸开，激得他眼睛都酸涩发胀。
六年了。从他娶妃到被封为太子，至今整整六年。母妃的催促，外公的叹息，朝野上下、宫内宫外，那些或明或暗的揣测、试探、乃至同情与轻蔑的目光，几乎要将他压垮。
他甚至怀疑过，是否上天不肯再赐他骨血至亲。
颜郜襄猛地收紧手臂，将太子妃连人带椅一起紧紧拥入怀中，他从未如此对她表达过亲近，方才却几乎要落泪。把脸埋在的颈间，深深吸气，“好……好。”他哑声重复着，除了这个字，竟一时找不出别的言语，半晌才反应过来，忙松开太子妃：“从今日起，你什么都不要操心，一切以你身子为重。”
太子妃仰着脸，接受着颜郜襄灼人而热切的注视，“殿下厚爱，臣感激不尽。只是殿下国事繁重，切莫因妾身耽误正事。我会好好照顾自己，定不会让殿下忧心。”
飘忽的异样感，在她得体的答话里被缓缓压下。颜郜襄颔首，站起身来，对太医及一众侍女吩咐：“太子妃有孕，乃本宫大喜，一应供奉照旧例加倍，太医轮值听候，再命尚宫局挑选十名妥当宫人前来伺候。”
魏书陈此时追进来，气喘吁吁地行礼，颜郜襄道：“另，明日……不，即刻拟文，将此喜讯禀报官家与母妃。”
“是，臣遵命！恭喜太子殿下与太子妃。”魏书陈在门外高声应道，声音里也带着明显的喜气。
并没有停留太久，颜郜襄又有事务要忙，去了书房。
“北地的回信如何？”他问。
“暂时没有音讯。”幕僚答。
颜郜襄微微皱眉，魏书陈察言观色，递上一本名册：“殿下，这是今年部分外放官员的名册，请您过目。”
成为太子后，讨好他的人更多，手上的缺自然也宽泛起来，颜郜襄只随手一翻，却扫到个有几分眼熟的名字：“此人也能做一州通判？”
魏书陈听着他语气，一阵心惊，忙小心瞥了一眼，更是倒吸一口凉气，小声答：“……这人不是幸，李宿的亲哥哥吗？前些年是被他塞到了个好缺上。”
“放肆！”颜郜襄怒斥：“把他的名字给本宫划掉，这等人也配做官？”
幕僚们都纷纷低下头，不敢反驳，只魏书陈还斟酌了一下，小心道：“若是他和九皇子那边也有牵扯，那——”
“本宫还怕老九不成！”颜郜襄本想将册子砸回他脸上，想到自己将为人父，到底压下脾气，重新翻起名册，这回认真了许多，又点了好几个官员的名字，方才作罢。
只是令人退下后，他靠在椅子上，看着已经起好的报喜奏折，却忽然迷茫。
爹爹真的会开心吗？
——
石慎求见时，谢相呴正对着一本曲谱。
听完他简洁的汇报，谢相呴刚刚翻页。
“只与牧监吴月钢有过私下往来？”暖阁还未建成，近几日天气回暖，秋天还不算寒冷，他拿开膝上的薄毯，将书放下。
石慎躬身：“是。末将详查了舒指挥使近三个月的行踪记录、营外接触之人及书信往来。明面上，除了必要的军务协调，他只与牧监吴月钢单独用过两次饭，间隔约半月。”
吴月钢是掌管马匹、畜力、相关草料器械的牧监，职位关键却不算最核心，平日低调务实，声誉不差。
更重要的是，他是太子妃母族东山侯府的子弟，也是吴从允的堂兄。
“吴月钢此人行事似乎颇为得力，私下作风如何？”谢相呴问。
“吴牧监平素谨慎寡言，办事稳妥。在任上未曾出过大错，但也无突出建树。因着是太子的人，军中将领素来不与他交往。他也很少与人私下应酬。”石慎回答得一板一眼。
谢相呴颔首。舒青送来的那些珍珠金锭，其来源恐怕就要着落在此处。
沉吟片刻，谢相呴心中有了计较。他抬眼看向石慎：“好。此事你继续派人留意，但切勿惊动吴月钢和舒青。他妻子临产在即，要格外留意其家宅附近的陌生面孔，若有异常，立即来报。”
“末将明白。”
待石慎退下，谢相呴独自坐了许久。也无心再去看曲谱，反而找出了先前的信。
吴大去年已经到了东瀛，也托商队的人给他带信，说是漂泊两年，也学会了算帐，还会捕鱼、酿酒，织布，甚至连木雕烧瓷这等技艺都略通皮毛。
另外又附上一桶他自己酿造的“白葡萄酒”，谢相呴因在养身体，一直没有动。
得知昔日朋友如今日子安稳，还长了这样多见闻，谢相呴自是开心，也给他回了信。托去一件紫貂衣，一幅吴从允喜爱的王大家的山水画，还有一些诗书。不过东瀛隔海，音讯难得，至今也没有回信。
在外界看来，吴从允是已故之人……也不知道他和吴月钢关系如何。罢了，还是不要将吴大牵扯进来。
……
暖阁就选在附近，原有的几间厢房被推平，地基已夯实，松木梁柱刚刚架起。匠人穿梭忙碌，锯木声、夯土声，以及号子声交织。
李宿站在还未成型的屋架前。钱和光捧着图纸，身形佝偻，亦步亦趋地跟在身侧：“将军请看，此处地龙管道走向是按您上次提的改的，迂回两道，确保暖力均匀，明瓦明日就会运到。”
沈知节落后半步站着，手里拿着记录用工、物料的本册，脸上没什么表情，嘴唇微抿。
他是行军司马，管的是军令文书、考功记过，如今却要翻阅底下呈上的木石砖瓦、炭火明瓦的琐碎账目，为将军视察。
视察一座与征战沙场毫不相干的暖阁。不仅琐碎，更是荒唐，尤其是在大战前夕。
李宿听罢钱和光的汇报，“内里还是按夫人从前的屋子布置。霸州工匠少，由我私库发双倍工钱，另加赏赐，昼夜交替，三日完工。”
“是，立刻让他们改进。”钱和光应下，回头便去招呼下头的主管。
沈知节终究是没忍住，趁着钱和光走开，上前半步请示：“将军，如今营中冬衣、劲弓弩箭、攻城主具皆在赶制，匠作营人力已十分吃紧。这暖阁……是否可缓一缓？或规格上略减一二？”
他顿了顿，补充道，“下臣并非对夫人不敬，只是虑及军需为先，恐士卒闻之。将军是良主，不应遭此议论。”
“三日，这就是我所需。”李宿直言：“其他不重要。”
他虽然没有斥责，但沈知节全身都很惶恐，张了张嘴，他无法反驳也不敢反驳，可心中别扭依旧盘桓不去。
但还是低头：“下臣知错。”
李宿还有其余安排，很快离开。沈知节则留在原地，随手放了账册。
钱和光本已经走开，这时才踱回沈知节身边，叹了口气，拍了拍年轻司马紧绷的肩膀：“沈长史啊，你呀……还是太年轻。”
沈知节眉头紧锁。
钱和光捋了捋胡须：“咱们将军是什么人？说一不二的主。他要做的事，大将军都不会说什么，几时需要跟底下人解释缘由？更何况关乎夫人，今日没斥责你都算你走运。”
沈知节心头有些复杂，仍是一言不发。钱和光看眼初具雏形的暖阁，再见沈知节仍旧一脸不忿，干脆把话挑得更明些：“老夫痴长几岁，多几句嘴。人在官场中若想站稳脚跟，光会办军务、记考功是不够的。你得明白，上峰心里头什么最重，上峰想要什么。”
话至于此，已算是推心置腹，直白道：“夫人就是他的心肝。你把夫人的事办漂亮了，让夫人舒坦了，比你多记十件战功还更能入将军的眼。”
钱和光叹气：“这道理路副将最懂，楚将军他们也懂，连苏平安那等人都隐约明白，甚至舒青那大傻个都晓得，怎么就你……非要拧着来呢？”
钱和光本意是提点，好让这耿直的年轻人开窍，并不想这番话听在沈知节耳中却截然不同。
他倏地抬头看向钱和光，别扭骤然化为清晰的失望，甚至有被冒犯的傲气。
“钱营田使的意思是，”沈知节的声音冷了下来，字字咬得清晰，“我等追随将军，浴血奋战，收复河山，所求的前程或入眼，竟需系于如何讨好内眷、修建华屋之上？将军的赫赫战功、磊落胸襟，难道还需靠此等事来维系属下忠心？”
他退后一步，拉开了与钱和光之间的距离，脊背挺得笔直：“我受教了。但道不同不相为谋。将军既已下令，末将自当尽责记录，视察到位。此非我职分所在，亦非我心中追随将军本意。”
说完，沈知节朝着钱和光草草一揖，转身大步离开，背影竟带着几分决绝的孤高。
钱和光看着他走远，摇了摇头，嘀咕道：“年轻气盛，不知变通……”
他转身，并不放在心上，朝着匠作营的几名主管吩咐：“都听见将军的话了？三日里头这屋子要能住进人去！工钱加倍，都吩咐好你们底下头目，拿出十二分的精神来。”
听到后面隐隐传来的这些声音，沈知节走得更快。
第197章
加紧赶工，暖阁总算在工期内完成，恰好到傍晚。
暖阁讲究聚气，并不大，还能闻到椒香。明瓦嵌上，映着将落的日头，一层朦胧柔光。地龙的灶口则设在侧屋，匠人已在试烧，烟从另一头袅袅升起，散入空中。
李宿亲自来看，里外走了一遭。都是按他吩咐办事，屋内布置照着谢相呴在安都时屋子的大致格局，只是紧凑许多。他摸过内墙，又试探窗缝的密闭，最后在堂中站定，对躬身候着的钱和光道：“可以用了？”
钱和光忙答：“地龙已试烧两个时辰，各处暖意均匀，窗门密闭，烟道通畅。”他脸上带着连日督工的疲惫，但神色欣慰。这差事办得急，却也办成了。
“辛苦了。”李宿颔首，只道：“今夜便让夫人搬进来。钱老去歇着吧。”
钱和光连道不敢，又道：“将军，屋舍新建，尤其地龙烟气，头几日总有些潮气或未尽的味道。为求稳妥，我今晚便留在此处办公，再细细查验一夜，确保万无一失，明日再请夫人移驾如何？”
李宿思忖片刻，颔首：“不必你亲自守着，叫你底下的人来。”
……
钱和光送走李宿，便带着两名随从匠人进了暖阁。屋内暖意融融，把外面秋风尽数隔绝。他仔细检查了各处墙角、窗沿，又摸了摸地面，确认没有返潮或漏风的迹象。
“到底是赶工出来的，”主管涂芋小心跟在后，低声道，“钱老，我总觉得心里不踏实。”
钱和光走到墙边，打开内嵌在侧边的盖子，伸手敲敲隐藏在内的烟道管壁，皱眉：“这是怎么回事？”
涂芋见状，便趴在地上听，犹豫了一会儿才道：“沈长史调走了将军特批的密管，如今换的这些……”
“什么？”钱和光惊诧，忙问：“不会用的霸州本地土窑出的烟道管吧？”
两者可是天壤之别，密管质地如瓷，光滑耐烧，霸州本地土窑出的烟道管，厚薄不均，内壁粗糙，烟气不顺滑。他近日两头忙，想着还有沈知节在这看着，总不会出问题，便松懈了一些，更专注冬衣赶制，哪里知道怎么会这样！
涂芋默认了，小声道：“可当时若不用这些，三日期限万万赶不及。沈长史那边又催得紧，说军械库的窑等着用……”
“罢了。”钱和光只得叹气。他摆摆手，脸上皱纹都显得更深，“事已至此，还是老夫亲自守着吧。把地龙的火压小些，保持温热即可，门窗留条细缝通气。”
他吩咐随从去取来文书，便在堂中临时设下的案前坐下，就着灯火翻阅起这几日匠作营的物料账册。涂芋则亲自带着两名匠人则在外间灶口看火，不时添减柴炭。
夜色渐深，屋内温暖静谧，钱和光看了半晌账册，觉得有些口干，唤人倒水。水还未送来，他却先感到一阵轻微的头痛，太阳穴处突突地跳。
钱和光只当是连日劳累，加之年岁渐衰，毛病常有，并未在意。可不过片刻，头痛便蔓延开来，变得沉重闷胀，视线也有些模糊起来，书册上的字迹仿佛在晃动。
他放下册子，揉动额角，想站起身透气，却发觉四肢有些发软，使不上力。令人心慌的恶心感从胃里翻涌上来。
钱和光心头一凛，到底有多年经验，立刻警醒。他不确定地再猛嗅一口气，似有若无的、腻又沉闷的味道——倒不是花椒，也是不是木材，这？
“快！开门窗！扶我……扶我出去！”钱和光打算喊道，声音却嘶哑微弱，几乎没有。
外间的人自然没有听见，钱和光只好尽力敲桌子，努力发出动静。
好在外间的涂芋终于闻声探头，见钱和光脸色惨白，手撑着桌子摇摇欲坠，也吓住了，忙不迭跑去开窗，另外两个匠人哪里见过这样阵仗，全然愣住。
不想就这么片刻耽搁，钱和光却觉得闷胀感排山倒海般袭来，耳中嗡嗡作响，眼前也是阵阵发黑。
涂芋终于踹开了半扇窗户，冷风猛地灌入，然后便是天旋地转，钱和光整个人向前软倒，额头重重磕在桌沿上，失去知觉。
“钱老！钱营田使！”
……
因为李宿要求严格，二人平日里虽不算放肆，但也没有过分克制。
只是顾着谢相呴的身体，秋冬总是更难挨些，往往要一忍再忍。好不容易今天天气暖和些，就想把前几日刮大风天冷时欠下的补回来，只是说了一会儿话，便情难自禁，搂抱着贴缠到一处。
谢相呴跪在案前，手撑在案上半趴着，微闭着眼睛。案桌胡乱晃动，一只手忽然探到他膝下，抓起他腿，而后放下一个软垫。
可这实在不是什么好事，因为膝盖稍微松泛一些后，更重更快的力道便让案桌晃得更不成样子，他已经断断续续哼出好多听不清语调的话。
好在李宿已意会，微微停了动作，一手便将谢相呴带回，而后埋在他后颈处重新投入。因此谢相呴想完全贴着倚靠他，腰却不自觉弓起。
李宿贴着他的耳朵，呼吸沉重又灼|热，好像立刻就这一处延漫至四肢百骸。
可他还不肯就此放过谢相呴，加剧攻势，又问，“亲亲？”
一时间，谢相呴叫声都几乎呜咽，不住点头，却发不出完整的话。好不容易从吟叫中挤出一个“嗯”字来，立刻就又转成了尖利也柔婉的叫唤。
好半晌后，才终于支起力气回应，几乎是哭着叫出来的，“喜欢……好喜欢，嗯！”
被他捧住脸回头过去亲吻，交|唇|接|舌|嘻玩着，双眼都已经涣神，才能继续回应：“不，不不……不好……”
埋头在他怀里，蹭偎不停，也死死抓着他手臂，不由将唇都咬住，谢相呴声音更加含糊，“要过了……郎君……要，完了……”
李宿再度吻住他，将他往怀里带得更紧。他意识也越发恍惚，又一阵风摧雨折。
本是越发沉浮之间，却忽然听到一阵扣门声，一时全身都紧绷起来，声音不觉湮没。
内里却也因此变故死死地层层绞收着，难免听到李宿带些许餍足的闷哼，不觉脸红心跳。又感受到他手安抚地拍拍自己，方才安心些许。
李宿整理着谢相呴的头发，几缕已经贴在白皙的背上，都被他一一拂开，“说。”
小厮的声音远远传来，答，“军营传来消息，说……钱营田使在暖阁里晕倒了。”
听到事由，谢相呴的身体不觉做抖，李宿却并未问话，而是开口，“知道了。下去。”
说罢重新低头吻下，带着他在沉沦猛烈地加快挣扎，而后在巨大的激浪里步步攀登脱出。
——
暖阁院外已围了些人，被兵士拦着。钱和光被安置在担架上，面色灰败，唇色发紫，额角的伤口已被草草包扎，渗出血迹。两名医官也是匆忙赶到正施针灌药，秋日都忙得满头大汗。
李宿与谢相呴挽手而来，众人见夫人头发都只是随意挽起，便知是仓促打扰，更不敢说话，愈发恭敬行礼。
看过昏迷的钱和光，李宿的目光随即落在洞开的暖阁门窗上，“怎么回事。”
涂芋本只是行礼，闻言膝盖一软，忙不迭跪下。李宿却道：“站起来回话。”
涂芋想一根绳子吊死的心都有了，又忙应“是”、“是”，哆哆嗦嗦站起来，才回答：“禀将军，营田使是炭气淤积中毒。初步查验，原是……因着通风烟道不畅，烟气倒灌入室。钱老在室内待得久，吸入过多便晕倒了。”总算是把话说完。
如果不是钱和光提议，那今晚住在此处的就是谢相呴了。扫一眼暖阁，再看慌乱的众人，“烟道为何不畅？”李宿冷声问。
察觉到他怒意，谢相呴忙低声劝道：“郎君息怒。”
而匠作营几名主管想到平日将军对夫人的爱护，心觉快要死定，忙不迭又同时跪倒在地，其中负责暖阁建造的组长哀求道：“将军饶命！”
看着他们模样，一阵血气直冲颅顶，可是还有几番难以言明的心绪，交杂错乱，李宿愈发难以抑制，怒吼：“谁让你们跪的？都不准跪！都给我站起来！”
谢相呴被他忽然的吼声吓了一跳，不由往他身边缩得更近，死死抓住他手臂。
几名主管再不敢跪了，面面相觑着站起来，不知如何是好。瞬息之间，李宿已恢复，揽过谢相呴的腰，紧紧环着他：“是我不好，你别怕。”
他竟然看到李宿眼中一闪而过的、近乎挫败的东西。谢相呴愣怔一刻，才点头靠在他身上，声音柔和许多：“好，我知道你担心我。你不要这样生气伤身，好不好？”
李宿道：“好。”
见此情形，众人更加不敢吭声，所幸将军似乎真的已经消气，看回他们，一如从前无波无澜：“继续回话。”
他们才终于敢吱声：“回将军，想来是因为陶管的原因，这地龙用的是本地土窑的陶管，内壁粗糙，拼接处泥灰也不甚严密，烟气走得慢，恐怕就有细微裂缝漏烟，加上今夜试烧，也许柴炭也有些潮湿，炭气本就重些……”
“为什么是土窑陶管？”李宿皱眉，“特批的密管何在？”
一夜风波不停，涂芋已被吓得魂飞魄散，此时只想将这一大口锅费尽全力推出去，涕泪横流：“是沈长史！沈长史前日下令，说军械库修缮急用密管，将已运到的管子全数调走了！工期实在紧迫，小人等不敢违令，又恐延误将军限期，只得用本地陶管替代……请将军饶恕！求夫人饶恕！”
第198章
军营夜间管理更严，多数营帐已陷入沉睡，唯有一座偏帐依旧亮着灯火，人影映在帐布上。
路多撩开帘子进来，搓了搓手，哈出一口白气，对帐内几人道：“黑石寨这颗钉子迟早要拔。但怎么拔、用多少力，得先有个谱。否则若是将军问起，咱们几个答不出个所以然来，又要遭殃，趁着今夜有点空，咱们先碰个头，不拘说什么，想到哪儿是哪儿。”
还没那么冷，幸英勋刚巡夜回来，脱了外氅，只着轻甲，俯身在简陋的漳河地形草图上：“成。”楚蔚威坐在她下首，随她一起看图。
期间石慎已快速报完最新的侦察情况，抱拳退到一旁阴影里，再不说话。舒青则坐在最末，也是一言不发。
“石慎，你再把寨子最新的布防说说。”幸英勋点着草图上一处示意。
石慎言简意赅：“核心堡垒在旧河工石台上，三面环水，一面是开阔滩涂，视野不错。外围苇荡里至少还有七八个暗哨，互相呼应。”
“硬骨头。”路多啧了一声，“强攻不是不行，但咱们的兵在烂泥芦苇里跟这帮地头蛇耗，不值当。最好是引蛇出洞，或者……”他看了一眼石慎，“兄弟，得看你能不能从里头弄出点动静了。”
石慎微一颔首：“我正差人设法接触寨中底层匪众，但黑面狼驭下颇严，且疑心极重，进展缓慢。”
“不能急。”楚蔚威思索着说，“此类匪帮，根基便是地利与内部勾连。我们大军压境，他们反而缩得更紧。须得找到其命脉。”
路多忽然笑了笑，轻嗤一声：“这种地头蛇，命脉除了老巢，就是运气。你们记不记得当年打云州的时候，那股盘踞山里的流寇？本来固若金汤，结果因为他们自己内部分赃不均，一个头目手下哗变，开了寨门。”
他眼神似乎无意地扫过帐内众人，最后在舒青低垂的头上停留：“不过咱们自己也得防着意外，不怕敌人硬，就怕自己人里头出岔子，或者又出什么纰漏。教训一次就够了。”
幸英勋也看了舒青一眼，见他仍是那鹌鹑样，没说什么，只对侍立在旁的亲兵抬了抬下巴。亲兵立刻上前收拾。
楚蔚威观察的却细致些，明显看到舒青的腿抖了抖，但也什么话都没讲。
路多则接着刚才的话道：“所以石慎你多费心，咱们各军也要把眼睛擦亮，管好自己的人和地头，别让莫名其妙的东西混进来。”
帐内的讨论还在继续，如何利用水道、封锁、侦测。舒青都好像听不太清，他脑子里不住出现旧事，火光、惨叫、倒下的人一个个变成尸体。
他神思恍惚，几乎要坐不住，帐外忽然传来一阵急促的脚步声，由远及近，亲兵压低的呵斥和焦急的禀报声也陆陆续续响起。
帐帘被猛地掀开，一名路多麾下的兵士闯了进来，忙行礼对路多道：“副将！暖阁那边出事了！”
“什么？”路多霍然起身：“说清楚！将军还好吗？”问着问着自己也觉不对，忙改口：“夫人呢？”将军很难有事，最要紧的反而是这位。
“夫人无恙，是、是钱营田使！”兵士喘着粗气，“钱营田使在暖阁里查验，炭气中毒，晕过去了！将军和夫人已经赶过去了。”
“钱老？”幸英勋也站了起来，尽是惊怒。
楚蔚威有些疑惑，舒青也是刚反应过来，与他对视一眼。
路多已经披上外氅，对帐内众人快速道：“我们去看看，但别都涌到跟前。”
知石慎不喜欢看戏，又有意提点舒青，便道：“石慎，你继续忙你的。舒青，你也同去。”
……
夜风更急，卷着沙尘扑打在营帐上，细碎连绵。暖阁小院外，兵士持戟而立。
路多、幸英勋、楚蔚威、舒青几人刚到，便看见另一侧，沈知节也被两名亲兵带来，步履略匆促。
他脸色在显得有些苍白，嘴唇紧抿，身上的官袍倒穿得整整齐齐，一丝不苟。
路多看了沈知节一眼，并不像往日那般寒暄。他只觉这人的官快做到头，以后大抵也没什么交集，只朝把守的兵士略一颔首，便当先引着几人进去。
沈知节脚步微顿，随即沉默跟上，与舒青擦肩而过时，舒青还是忍不住，小声道：“你小心些，别犟。”
沈知节一怔，还是没有答话。
因需要通风，又恐肺部已受损，不便移动，是以钱和光还躺在担架上。他昏迷不醒，医官自然更忙碌。
两个男子立于檐下，一个长发未及全绾起，只用簪子别着大半，余下几缕散在肩头，身上裹着厚厚的披风，几乎将整个人都笼在里面，微微靠在身边高大男子身上，一只手也被他紧紧握着。
高大男子则直直站着，明明他们站在一起，可目光却不敢落在他身上。
路多忙加快步伐，走上前去问安，李宿只略一颔首。
而后幸、楚、舒三人都静立一旁后，沈知节才上前几步，在距离李宿数步之遥处停下，抬手行礼：“下臣见过将军。”
“匠作营主管指认，暖阁通风密管被你以军械库急用为由全数调走，以致匠人用劣管替代，酿成炭气淤积，钱营田使险死。”李宿看向他，问，“你有何话说？”
众人实在不能忍住不看沈知节。舒青稍后于其余几位，不能看清他们的神清，可自己却是心跳如擂鼓，他好像已经可以看出自己的末路。
沈知节维持着躬身的姿势，沉默片刻。又不由望向钱和光，终是愧疚。这时他才直起身，答：“回将军。军械库确有文书呈报，称修缮旧窑，急需一批耐烧陶管。末将核查库存，暖阁所用密管规格相符，且……且当时暖阁物料已大半齐备，而军械库修缮关乎劲弓军弩箭生产，不敢延误。故末将行文，将已运抵之密管暂调军械库急用。文书在此，请将军过目。”
他取出一份折叠整齐的文书，双手奉上。早有亲兵上前接过，转呈李宿。
李宿却并未去看文书，只问：“暖阁建造亦是三日为期。你不知道吗。”
“末将知晓。”沈知节极力维稳，但还是几乎站不住，答，“末将以为，暖阁无需用密管，同样可以制暖。”
“你以为？”怒意再次泄露，李宿问：“你又岂知替代之物风险几何！”
沈知节被问得哑口无言。他确实不懂工匠技艺，更不知晓细微差异会酿成如此大祸，但仍憋着倔强高声答：“将军如今坐镇霸州，天下仰望，万军系于一身。正当效法古之良将，持身以正，示下以公！暖阁之事虽是体恤，然规格用度难免引人侧目。下臣不愿损将军清誉，使小人得以诋毁将军。”
谢相呴诧异地看着眼前的人，他对沈知节印象不深，只记得此人办事认真，但此时已听出端倪，原是因为自己。
微微眯眼……那不知这人对李宿究竟是怎样的意思。
沈知节声音明显单薄，说话却很用力：“下臣调拨密管，固然思虑欠妥，然初心实是盼将军能略抑私情，以赫赫战功昭示天下，以煌煌军威震慑宵小！将军乃当世英雄，切不可因闺阁之暖，冷了军中将士之心，折了擎天架海之志！”
噢。原是来劝诫李宿的。
谢相呴顿时放心许多，不再纠结。
路多则忍不住别开了脸。这书呆子，死到临头还搬出这些大道理，字字句句都在戳将军的心窝子。他完了，他真的完了。
幸英勋紧张地望着二人，楚蔚威眉头也再次紧皱。他已听明白，原来沈知节并不算全然就事论事，而是针对夫人而来。
舒青还是呆呆地看着沈知节。
李宿一直沉默地听着。直到沈知节说完，他才问：“还有别的话吗？”
未料到将军仍然如此平静，甚至毫无反应，沈知节失魂落魄，膝盖一软，连连摇头：“除此以外，下臣再无话可说。”
李宿点头，“我下令三日内用密管建暖阁。”
他声音反而不再那么大，可是更让人惶恐：“这是我的军令。”
沈知节脸上一丝茫然，而后渐渐清明，却是迟来的懊恼。他再次张口，可悔到不能发声，只听逐字逐句步步加重：“你接我军令，不去想如何完成，却在想是否合乎古训，是否有利我名。来替我权衡对错、评判军令？”
他们明明隔得很远，沈知节却觉心被一只手捏住，雷霆震怒狠狠砸下：“你是我的行军司马，还是御史大夫！”
沈知节再也支撑不住，双膝软塌，跪伏在地上，再吐不出来一个字，连知错都不及说，众人各自屏息，眼观鼻鼻观心，却又听李宿道：“把他扶起来。”
两名亲兵立刻上前，将几乎瘫软的沈知节从地上架起。沈知节却不因此庆幸，他跟在将军身边也有些时日，太知道接下来会如何。所以双腿仍在打颤，官袍下摆沾了泥泞，勉强站立，头颅却深深垂下，不敢再抬。
李宿道：“沈知节身为行军司马，不思尽责，反擅改军令，几致人命。革职。”
比霹雳雷霆更可怕的是处罚，沈知节都不敢再呼吸，但终于听到后一句话。
“因并非存心害人，死罪可免。按军令杖四十，革职后以白身暂押，听候发落。”
“杖四十”三字落下，沈知节猛地一晃，若非亲兵架着，几乎又要软倒。这已是极重的刑罚，他怎么可能承受？就算能侥幸捡得一条命，不说志向，前途也是一片废墟。
路多心里轻叹一声，幸英勋和楚蔚威也有些意动，但到底知道李宿脾性，没有劝解也不能劝解。
一阵剧烈的、同病相怜的恐惧反而攫住舒青。沈知节不过是调换了物料，心存偏见，便要落得如此下场。那他呢？他还有妻子，他很快就要有孩子了——
“郎君。”
夫人的声音一向不高，难得混乱的风夜里还这么清晰。谢相呴轻叹一声，却道：“不要这样安排，可以吗？”
第199章
李宿看着谢相呴，而后颔首。
谢相呴重新挽住他手臂，轻轻说：“郎君，沈长史违抗军令，心存偏私，该罚。但杖四十罚的是他违令与险些酿祸之果。可其行虽劣，心未必全恶。”
李宿道：“若亲亲想。便由你处置。”
“好。”谢相呴不再看旁人，只望向被架着、面如死灰的沈知节：“沈长史，我最后问你一次。你调换密管时，所想究竟是“此人此事不值当用此物，我须替将军纠偏”，还是“此物军械库确然急用，当为战事优先，暖阁暂且忍耐”？想清楚了再答。”
路多心里又是咯噔一声，本尊都出声了，看来今天沈知节难逃一死。
沈知节涣散的目光艰难地聚焦，但却有点不敢与他对视。彻底毁灭降临，生机摇摇欲坠，他挣扎好久，终于比之前任何一次都更接近他混乱内心：“下臣……下臣当时，两者皆有。确觉军械库事急，亦觉暖阁用度可省。”
越说一字，他越要承认自己借口为公、其实个人轻视，越是无处遁形，但还是实话实说：“但却以为省下便是为公，未曾深想后果至此。”
罢了，事实如此，何等后果他都只能承受。哪怕是死……也真的只能自己承受吗？真的吗？沈知节只觉心如死灰，再没有精神。
谢相呴重新看向李宿：“郎君，他糊涂偏执，擅自做主，酿成大错，的确该重惩以儆效尤。”
来了，来了，路多心道。
可不想谢相呴继续说：“但四十军棍下去，他没了半条命，于钱老伤势无益，于暖阁重建无补，于军中眼下繁杂的工料核验事务，更是少了一个熟悉章程、此刻必定战战兢兢不敢再错的人手。”
路多在一旁听着，不可思议到惊掉大牙。他原本以为夫人开口是要趁势把沈知节往死里整，毕竟这人刚才那番话简直是指着鼻子骂夫人是红颜祸水。可听着听着，夫人这意思……竟然是嫌将军罚得重了？还要用他？
再看场上其余人，除了将军，似乎都与自己一般惊诧。
谢相呴接着道：“依我看不若这样。革职是必然，他不再配为司马。那四十杖可否暂记？他既然觉得战备重于一切，就罚他自即日起，专职协同医官照料钱老，直至钱老康复。钱老一日不醒，他便一日不得安枕。待钱老醒来，具体如何惩戒，或罚俸、或苦役，由钱老定夺。钱老素来宽厚，但经此一事，也必会给他一个难忘的教训。”
让钱和光来定夺？谁不知道钱老出了名的处事宽和？这是直接给了沈知节一条显而易见的生路。
何况把惩罚权交给受害者，于情于理都让人挑不出错处，到还显得将军体恤老臣。
路多仍然不可置信，小心翼翼瞄夫人一眼，见对方甚至有些倦怠地往将军身边靠了靠。此时此刻，揣摩将军的心意相对竟然变得简单。
沈知节亦是呆住，难以置信地抬起头，看着谢相呴。他原以为自己不死也要脱层皮，绝无幸理，更猜测夫人会落井下石。毕竟——
可如今刑罚暂缓，生杀大权交给了素来宽厚的钱和光……这比他预想的最好结局，还要好上太多。巨大的冲击让他一时茫然，甚至生出一丝荒谬的感激，随即又被更深的羞愧淹没。
李宿脸上没有任何意外。他看了谢相呴片刻，手忽然轻轻捧上谢相呴的脸。没有住入暖阁，他的脸有点冰凉，却在此处为沈知节求情。
“好。”李宿开口，一锤定音，“依照夫人所说去做。”
“谢……谢将军！谢夫人！”沈知节终于反应过来，挣开亲兵，扑通一声再次跪倒，这次是重重磕头，声音哽咽。
谢相呴道：“你好好照顾钱老，静心思过罢。”又吩咐路多尽快将人提上补缺，李宿则令人重新排查暖阁，定了期限，夫妻二人才相携而去，众人恭送过后，也各自回营。
舒青慢慢踱步离开。他本也以为沈知节今日必定——但看着沈知节从绝境中被轻轻拉回一点，看着夫人平静无波地安排一切，看着将军毫不犹豫地准许。心中不可谓不感慨。再不是简单的兔死狐悲了。
……他好像也终于可以确定自己的生路了。
——
因兴致被生生打断，根本不算纾解，只尝到甜头的滋味更难熬，所以此时到底还是心痒难耐，只刚进屋中李宿便将他抱起，搂在怀中亲吻。
谢相呴双脚踩不到地上，尽管知道自己绝不会掉下去，还是本能只能死死夹在他腰上，双手抱着他肩，尽力回应着他。
李宿贴在他而耳边，喷息燥热，分出手摸到他发间，轻易拨下发簪。他的头发黑色绸缎一样垂散而下，而后便将脸埋在他发中颈间深嗅吮吻。先前未被喂满的期望又无声无息开口，谢相呴才能仰面呢喃着要求：“郎君……好不好？”
并未直接回答他，但李宿一向是行先于言，谢相呴身上的披风已被扔到一边，很快下摆的衣物也散落一地，很快又毫无阻碍，就站在此处全然亲密无间地重新紧贴在一起。都不免十足兴奋。
情意相合，所以进攻者战意愈盛，肆意掠夺，防守者缴械开城，宛转应和。
到全然尽兴时，谢相呴却忽然有些恍惚，手摸到自己小腹，竟然落泪，懵懵求着一句什么。
李宿怔愣一瞬，反将他手拿开。风雨加剧，丝毫不停歇，听着他濒临崩溃无法抑制的绵绵尖叫，李宿道：“我只要你。”
……
谢相呴呼吸未平，仍然瘫软着，李宿扯开锦被盖在他身上，侧躺在榻上撑头看他模样。
好像躺在云里，侧踩的是风。轻轻重重也渐渐把他卷成失力的东西。充分享受过后，反而困意渐浓，谢相呴张开眼睛，又闭上眼睛，如此反复几次，李宿终于伸手覆在他眼睛上：“好了，睡吧。”
因为觉得热，他并没有盖上被子，谢相呴拱开他的手掌，从上到下盯了他好一会儿，来来回回欣赏，伸手碰到他腰间肌线，捏了一捏。李宿便扯起被子将谢相呴彻底裹做一条，让他再动弹不得，搂入自己怀里，低头亲了亲他：“睡觉。”
……
如此，第二天的早起又变成泡影。
谢相呴醒来时，天光已透过窗纸，蒙蒙亮着。他睡得太沉，甚至都未察觉李宿是什么时候离开。
学着李宿昨晚裹住自己的样子，谢相呴又钻回被子里，在榻上翻来翻去滚过几圈，终于又将自己收拾成一个长条。又发了会儿呆，渐渐散开被子，不觉摸到小腹上。
李宿将他养好了许多，至少不是一摸就碰到骨头，只是依旧很平坦。
其实他昨晚脱口而出的话是情之所至，他真想这么做，可是没有那样的能耐。又想了好久，才唤人进来洗漱。
更衣到一半，侍女便向他禀报：“夫人，舒指挥使求见。已在侧厅等候多时，说有要事，只能禀报夫人。”
“让他等着。”谢相呴继续由侍女整理头发，又用了半碗七宝素粥做早膳，末了又带着侍女将李宿秋冬的衣服整理清点一遍，选了好多扔出去，也自然要安排做怎样的新衣，如此磨蹭了足有半个时辰，才裹了件披风，慢慢踱到侧厅。
舒青眼圈乌黑，脸色比昨夜更差，一直定定等在厅中，看见谢相呴独自进来，身后只跟着一个捧着手炉的侍女。
“见过夫人。”说话都干涩沙哑了，但舒青开门见山，直接跪在谢相呴面前，“末将有罪。”
其实他今日前来，倒隐隐在谢相呴意料之中。他走到主位坐下，接过手炉拢在袖中，道：“起来说话。究竟是何事？”
舒青没起身，反而将额头抵在地上：“是末将过去犯下的大错。”
他语速很快，再不敢耽搁一丝一毫，破釜沉舟，只能如此坚定。将当年如何心软轻罚那名下属、导致后来惨败，以及如何被太子党拿住把柄、送来珍珠金锭胁迫之事，一股脑倒了出来。只是说到太子党的要求，他脸上露出真正的迷茫与恐惧：“他们让末将等命令。没说具体要做什么，只说到时候自然知道，若不听令，便将旧事捅出，让末将身败名裂，累及妻儿。”
厅内静了片刻，谢相呴静静听着，脸上没什么波澜，手指慢慢摩挲着温热的铜手炉，才问：“我相信你，不过你这样笃定，将军一定会罚你？”
舒青苦笑道：“将军的性子，谁人不知？当时若不是没能查出结果，定为意外，凭着那么多兄弟惨死，末将都应该提头去见。只是末将到底还没有勇气去死。”
谢相呴却反问：“若真只是意外呢。”
舒青面上茫然，却是迟疑地摇摇头。谢相呴想了想，倒也没有继续执着追究，“那些礼物都是吴月钢经手给你的？”
舒青颔首：“夫人明鉴！正是他。最后一次见面，吴月钢隐约提到，说是太子的意思，望末将识时务。”
“识时务？”谢相呴轻轻重复了一遍，忽而问，“舒青，据你所知，太子是个怎样的人？”
舒青被问得一愣，伏在地上仔细思索，才谨慎道：“末将远在军中，只知太子殿下是君，不敢妄议。但听闻太子殿下，只是有时……有时脾气差了些，心思较直，易受近臣影响。”
“是吗。”谢相呴轻叹一声。
依他来看，其实颜郜襄并没有那么小气，至少他不是会为了私人恩怨而破坏北伐的人。
“我以为，他指示吴月钢拉拢胁迫于你，首要目的，绝非让你在阵前倒戈，直接毁了北伐大局。”
可是若只是想借此机会在军中培植听他话的人，按照安国公的老路，捞取钱财物资或说在在关键时刻，让舒青行些方便，比如泄露些消息，或是为他在北军地盘上运些私货、安插些人手。
……却又好像还是不够，还是很奇怪。
第200章
今日谢相呴没有去军营，独自坐在屋中，面对着摆在一侧的琴和琵琶。愣怔半晌。
他每日有很多事情要做，明州关乎钱款的事情会送到他这里，他有自己的私库私账要打理，军营的一些事他有时也会处置。除此以外，零零散散的时间里，要和李宿陪伴，李宿早晨习武，夜间入睡前有读书的习惯，他就陪着李宿一起读书，或去练字。再加上李宿不喜娱乐，忙起来更是昏天黑地，不要命一样通宵达旦，如此来算，上次拿琵琶好像已经是两个月前的事了，也只是草草拨弄几下。
望着窗外逐渐昏暗的天光，不知在想什么。手碰到琵琶弦，冷冰冰的，他忽然很想哭。
也不知道是否该怪舒青，白日里又提到太子，他或许也不是为太子而哭，但总归有些莫名的伤心。须臾，更怕李宿回来看到问他，谢相呴又仓促地抹开眼泪。总归是这样，若让他一个人留在安都天天弹琵琶，他指不定还哭得更伤心，若是见不到李宿，那便更没有什么伤心可言了，心都碎了。
又静静坐了一会儿，谢相呴已缓和一些，熟悉的脚步声自身后响起，而后怀抱自后环住他，将他拢在怀里。
李宿不知何时走了进来，从身后拥住他，谢相呴放松身体，靠进他怀里，笑着回头道：“今天给你做了好些衣服，有时间留在家里试试。”
李宿问：“没有别的事吗？”
谢相呴料想他肯定是知道了，才哎呀一声，坦白答：“我都差点忘了，舒青来找我。”
“嗯。”李宿应了一声，却并不如往常将手环紧，“是怎么回事。”
舒青人虽呆傻了些，用兵法和行军打仗的本事却是底下这几个人中最强的，也是因此，李宿最看重他与路多。而此番他虽然犯错，却还没有做什么……他们不能失去这个得力干将。
只是若是李宿知道其中内情，他想，就算熬过燕州，之后舒青也不会有什么好下场的。
谢相呴心念电转，停顿片刻才稍稍坐直，只是还依旧倚着李宿，思虑答：“其实他是来坦白请罪的。我可以不告诉你，继续由我处置吗？”
安静一会儿，李宿摸摸他头发：“好。”
谢相呴也伸手摸到他脸，发觉又有些粗糙了，再之后要干裂，要去拿香膏，李宿拉住他：“我稍后沐浴。”
谢相呴笑问：“我们一会儿要不要一起洗？”
李宿却答：“分开。你早些休息。”
谢相呴瘪嘴：“人家还想和你说会儿话。”
二人最终还是一起进了池子，只是李宿说不会碰他便真的不会再有动作，也不允许他近来挑逗，各自靠在一侧，隔着雾气说话。
才入秋，木樨还未开，但已经用上了木樨香气的香皂，满室香气。
谢相呴将自己沉入温热的水中，只露出头和半截肩膀，他并未挽起头发，长发水草散开，飘浮在水面上，脖颈和脸颊也渐渐被热气熏出淡淡的粉色。隔着一层朦胧的雾气看向对面的李宿。
李宿已经闭着眼，水线堪堪没过胸口。水珠顺着他宽阔肩膀和紧实胸膛滑落，大约雾气柔和，倒少了几分平日的刀枪不入，多了舒展，却依然沉静。
谢相呴伸手撩起一捧水，任由其从指缝间漏下，滴滴答答地落回池面，故意闹出声音，但李宿眼皮都未动。他只好忽然开口，声音在水汽里类似服软：“郎君。”
“嗯？”也许是在提防什么，李宿没依然睁眼，只应声回答。
“……”谢相呴嘀咕了一句安都话，又不再开口。他把自己往水里又缩了缩，这下只留眼睛以上在外面，望着池顶朦胧的水汽，又是哎呀一声：“我背上好像撞肿了。”
李宿方才睁开眼睛盯向他，谢相呴诡计得逞，蹬着池壁，已轻松游到李宿身边。他都过来了，李宿总也不会把他推开，伸出手臂让他枕靠着：“到底有没有？”
谢相呴枕着他手，侧身背对着他撩开头发：“你既然那么关心人家，自己看看不就知道咯。”
他乌发被撩起大多，湿哒哒地滴水，两三缕却还顺着雪白的脖颈贴着，尾端散在水里。李宿沿他清瘦的脊线看下去，确认没有什么撞伤，方才收回目光。
但谢相呴已回身贴上来，手指点着他胸膛、腰腹，忽然说：“这么多年都没有退掉。”
李宿问：“什么。”
谢相呴答：“你身上的疤。”
年少时就有的刺痕、鞭痕，如今还有刀剑的痕迹，谢相呴专注地看下去，李宿没有回答，只将他环进怀里，打断他的打量：“不许乱动。”
谢相呴用脸颊蹭他肩膀：“人家什么都不做，就想时时刻刻贴着你。”
手还是不安分地触到水下，哼着跟他撒娇：“你是人家的心肝呀。没有你怎么活，不要离这么远嘛。”
李宿仍是不言不语，谢相呴心中也颇有些不悦了，他这么哄着他，他便臭石头一样没个声响，将两人亲近的次数都控得这样死。难道时时刻刻和自己连着贴着便能让他脑袋昏了不成？十天内多一次，自己就会死不成？
想到此处，正要退出李宿怀里，李宿却忽然捧着他脸，轻轻贴吻他唇。
热水的拍打与他手臂收紧的热交织在一起，谢相呴脸不觉更红，仰着头一点点回亲着他。虽不似平常那样浓烈深交，这样浅尝辄止蜻蜓点水却也足以动人心魄。
这样断断续续亲了一会儿，李宿方才松开他，又按着他肩，带他转过身去，以木樨香皂搓出泡沫，揉在他背上为他清洗。
谢相呴的脸和耳朵依然热得滚烫，却在没有乱动，乖乖站在水里。
片刻李宿又将他抱出池子，冲洗之后，继续为他擦头发和身体，又为他穿好寝衣，谢相呴没手一样任他抱到榻上，却很享受。
李宿也穿上寝衣，问谢相呴：“要用哪种香？”
刚泡完木樨水，谢相呴本想用那个，停了一下还是问李宿，“郎君想我用什么。”
李宿简洁：“梅花。”
谢相呴颔首：“那你拿梅花的香膏吧，把柏子仁的头油拿来。”
李宿很记得他的讲究，一面拿香膏，一面问：“那你明天要熏什么香。”他醒来时会吩咐侍女先准备上。
能始终得他这样无微不至的呵护，从未遗忘忽略，谢相呴心里十分甜蜜，趴在榻上偷笑，半晌才答：“熏衣服用甘蔗好了，房里点沉香就是。”见李宿已往榻边来了，他微微歪头看他，压不住眼底笑意盈盈：“这样一冷一暖，孤高不寒才好。”
李宿低下头，额头蹭蹭他的，谢相呴仰面，不住拱他。他为谢相呴抹头油，谢相呴便在他脸上乱涂香膏，今日是丑日，李宿还要为他剪指甲，谢相呴道：“别修太短。”李宿便依言用锉刀稍稍休整，拿丝帕擦好他手。
谢相呴心下感动，又问他：“我要怎么伺候你才能报答你呀。”
不想李宿答：“你身体康健就是最好的报答。”
谢相呴忙摊开自己手掌给他看：“被你养的多有血气。”相较于从前苍白的手掌，这样才算好看。李宿一根根合上他手指：“要百岁无忧。”
你做梦还是我做梦啊。我若能活到那个时候，肯定要从下辈子已投胎几十年算。
谢相呴垂下眼帘，在心中腹诽，只是仍觉甜蜜，于是口是心非地应着：“好呀，我们做一对白头夫妻。”
李宿听后，动作却停了下，不再说什么。
泡了这样久的热水，天气又渐冷，谢相呴早已困乏，靠在他怀里便睡去。李宿将谢相呴的被子盖好，拿布狐狸塞进去，方才下榻。
屋中还是留着烛火，他走到角落边谢相呴的琵琶面前，这把琵琶是衡州知州为讨好他送给谢相呴的，他不懂乐器，但谢相呴很喜欢。他也听谢相呴弹过两次，但两人的时间其实并没有那么多。
他太想太想。太想用最快的速度，全力拿下燕州。
——
早晨集议开始前，路多一看到李宿近来，便扭过身去对幸英勋说：“又遭了，他今天心情不好。”
幸英勋狐疑，更小声说：“哥哥不是每天都这个表情？”再说论遭殃也肯定是路多，怎么轮得上她呢。
路多挤眉弄眼：“是一样，但你不会看眼神吗？眼神！”
却见幸英勋已无声无息换了神色，一脸严肃。路多心有所感，后背发凉，迟疑着转头，果然正好对上李宿的目光，他顿时毛骨悚然，忙挤出一个笑容来，好在脸皮够厚，暂且揭过。
只是集议过后，他果然被留下，路多心中忐忑，不断揣测着上峰的心思，半晌才听幸守夷道：“你吩咐人，去找一些俳优，琴、乐、舞师、或画家来。”
路多倒还真未想到是这样的吩咐，却听幸守夷继续吩咐：“暖阁建好查验后，我还要建一个园子，找人出几版雅致的图纸。”又忽然问路多：“……怎样能使人不无聊。”
路多心道，我天天为你鞍前马后累死累活的就不会无聊。脑中心思却是百转千回，想了好久，心中也猜了个七七八八，才小声问：“或许养个孩子在膝下？”将军夫人没有名义上的姻亲，也似乎不能诞育子嗣？对于他们来说，或许这很合适。
不想一息之间，他竟然从幸守夷脸上看到迷茫。
真的会有用吗？
或许等谢珩羽来到，谢相呴会好一些吧。李宿沉默片刻，摆手示意他退下。
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