第61章
“川明？”脸忽然被手背碰了下，谢相呴回过神来，听见颜穆珍关切问：“脸是怎么了？怎么有这些印子？”她细细看去，还是有点疑惑：“好像是被什么东西咬了。”
“没事。”谢相呴不由伸手抚摸，而后笑着摇头：“可能是压到了什么东西。”
他说罢，俯身将面前三四岁大的孩子抱起，继续拿着拨浪鼓逗弄，柔声细语：“小玉儿，别闹啦，你该睡午觉。”
面前的小男孩一阵摇头，目光追着拨浪鼓，冲谢相呴撒娇耍赖，童声稚嫩，还不能说出十分完整的句子，但已可以清晰表达：“小叔……不睡，去院子玩。”
说罢便从谢相呴怀里滑下来，短短的小手抓着他的手指就要往外奔。
“谢、珩、羽。”颜穆珍及时制止，一字一句警告，威严十分：“本宫怎么跟你说的？”
男孩脚步一顿，终于止住了没完没了要往外冲的劲头，抿起肉嘟嘟的嘴，心虚又发怵地看向颜穆珍，一双大眼睛可怜兮兮。谢相呴忍俊不禁，趁机将他拉回来抱住：“小玉儿乖乖的，听娘亲的话，不睡觉长不高。”
“好吧，”谢珩羽念念不舍地看着谢川明，软糯糯表达自己的意思：“睡醒，小叔不走。”
“放心吧，下午还陪你玩。”谢相呴心柔和成一片，摸摸他的脸蛋劝：“乖乖睡觉好不好？”
三岁小孩不算太轻，见他抱了这会儿已有些吃力，颜穆珍朝奶娘使了个眼色，奶娘立刻近前接过谢珩羽，又一阵哄。直到确信谢川明下午还在，谢珩羽方才乖乖去睡觉，好在小孩子觉多，这时转头眼皮就闭上了。
“真是没办法。”颜穆珍无奈摇头：“不黏我，也不黏他爹，就黏你这个小叔。”
“或许是我平日没怎么陪他，所以见到我就格外亲些。”谢相呴好笑答：“若是真的一天见不到娘亲和爹爹，才有他好哭的。”
颜穆珍似乎想到那情形，也不免笑，“那等你有空了，就叫你带他一天，看看是什么情况……不过说来，我也是舍不得小玉儿的。自有了他，你哥哥一下朝就往府里跑，一刻都不肯在外待，我也把大部分的事都推掉了，都为了这个小不点。”
看着她面上真切流露出的幸福，谢相呴难免被感染到：“小玉儿能得父母的陪伴，是幸事。”
公主虽然受宠，但皇家亲缘浅薄，到底难辨冷暖。而父亲一贯不爱管事，自他有记忆来，身边就只有哥哥姐姐，娘，还有舅舅，想来哥哥也差不多，所以这两人如今自己才想做一个尽责的母亲父亲。
她颔首：“是呀，所以只想好好陪陪他们父子。”说到此处，她忽然想起什么，重新看向谢川明，颇有些打趣的意味：“说起来，有不少人向本宫打听你的亲事。”
谢相呴抬眼：“……现在说起这些，是否太早。”
“十六七岁的年纪，哪里早？早该论起这事了。”颜穆珍道：“前些天你哥哥从那边府上回来，我们也说起这件事。”
谢相呴等着她的下文，不想颜穆珍当真语出惊人：“曾经遇上李吉星那样的人家，着实让我们心疼，好在他一家遭了报应，不用叫你受苦。左右府上现在无论如何都有本宫顶着，既然要为你则一良配，家世这些都不甚重要，只要懂为人、明事理便好。所以我的意思是，不如招赘。”
“叫对方入了侯府，有侯府为他请荫封，也少去多年奋斗，还能让你拿捏着对方，日子自然好过些。同你兄长说了，他也愿意。”说到此处，她笑问：“就是不知道你心里是否有别的想法，主意再怎么定，还是得取决你自个儿。”
从未想过她能为自己考虑至此，谢相呴听完不免一愣：“公主，我……”
颜穆珍也不催他，静待着他的回答。沉默一阵，谢相呴压下期待，还是有些不确定地问：“兄长真的同意吗？无论家世？”
娘自然是依着他的，若是公主和兄长都决定了，父亲和祖母那边便也无话可说。
“那是自然，”颜穆珍怕他担忧，立刻答：“自你被那恶徒掳去菰州后，他一直有些自责，后怕至今——”到此处，方才明白过来，他之所以有此一问，大概是心中已有人选，正要细问，屋外却传来脚步声，男子刻意放低了声音，“小玉儿去睡了？”
“先前闹得厉害，好在相呴在，勉强将他哄着睡下。”颜穆珍收起话头，笑着站起，亲自去接从外间进来的人：“今日怎么回来得晚些，可是有什么事？”
“有。”谢川杉直接答：“二皇子向官家请旨，希望前去玉州赈灾。”
谢相呴拿起茶盏，不动声色为兄嫂点茶。
“原来这样，”颜穆珍不解：“你看来怎么这么严肃？这不是很正常。”
谢川杉扫了一眼谢相呴，又道：“六皇子也请旨说要去。”
屋内一时安静，只有谢相呴斟茶的水流声依旧，颜穆珍闻言也愈发不解：“他们这是闹什么？”
“我也在想。”谢川杉眉头紧皱，凝重道：“……最离奇的是，官家都允了，要二人齐心协力，共同赈灾。”
谢相呴放下茶盏，手不小心被烫红一片。
——
李宿从童府离开，到荣丰楼外却逢应逍之，对方看起来等候已久，见他时露出一个笑容：“李贤弟，好久不见。”
他还是瘦得厉害，但脸色好歹精神许多，生活应该有所改善，李宿带着他往内迈步：“正好一起吃晚饭。”
应逍之并不推辞，此时正是生意好的时候，大堂内已没了座位，李宿便将他引到从前居住的后院坐下，也好闲聊。
应逍之方才主动交代道：“再过几日，我就要进宫了，今年宫中修缮前朝文籍，正好有个缺，文吏又接连告老，暂且能由我顶上。”
李宿似乎并不意外，颔首：“可是有什么贵人引荐。”
“算是。”应逍之并没有多说，勉强笑：“我这等身份，能谋个这样的差事已经不错了。”
他既然没有多说的意思，李宿便也不多问，只正色看他，道：“应兄，不要这般想。”
应逍之也正色看他，答：“贤弟，我知晓的你的意思，然而有时候时势压人，非你我可以左右，能够抓住一线生机，已是不易。”他举起茶盏，笑：“仅能说一句珍重，望你我之后再见，都已将心中所愿实现一二。”
李宿思量一瞬，举起茶盏回敬他：“好。”
应逍之才又道：“李贤弟，你上次同我说的玉州水患一事，不知朝堂上会如何处理？”
李宿摇头：“我所知消息也并不多，但听说玉州难民闹得轰轰烈烈，恐怕任何人都不能视而不见。”
“包括官家？”应逍之若有所思。
李宿颔首：“自然。”
他垂下眼睛，冷笑一声：“……也是，毕竟身为帝王，心里装满天下百姓，岂能不知。”
——
荣娘近几日忙着生意，好久不见李宿，好不容易两人撞到，荣娘忙招呼他：“吃晚饭了没？”
李宿应下，看到荣娘手里的册子，才问：“去胭脂铺？”
“是呀，还有些事要忙。”荣娘匆匆嘱咐：“先会儿那边铺子做了两身新衣，放在你桌上，一会儿记得试着穿，我点一批新货，晚些不回来了。”
她说完就要走，好在李宿及时察觉，将她唤住：“姐姐。”
罗荣娘疑惑地看着他，李宿方才道：“我要去玉州一趟，后天就启程。”
“怎么回事？”罗荣娘隐隐明白几分：“是为着水灾那事？”
李宿颔首，继续交待：“大概去两个月，完事回来。”
“……”荣娘一阵沉默，神色渐渐严肃，认真看着李宿，只问：“是你自己想要去的？”
“是。”李宿郑重答：“玉州水患，官吏不作为，一日无人解决，百姓就多遭罪一日。”
“可是你能做什么？”他渐渐长成，如今已比荣娘还高了，荣娘看着他挺拔的身量，已经渐渐褪去稚嫩的面庞，还是犹豫：“阿宿，你还是个尚在读书的孩子，非去不可吗？”
“姐姐，总有我可以做的事。”李宿向她保证：“我一定平平安安地回来。”
罗荣娘一时无话，知道以他的性格，自己拦不住他，只是停了要出门的事，转进屋内，声音传来：“你既然要去，就跟我详细说说那里的情况。”
李宿跟过去，却见她居然已开始收拾行装，罗荣娘手极快，问：“那边还缺粮食吗？现在还有多少灾民？官府能拿出多少银子？”
李宿的确已大概清楚玉州的情况，快速答：“很缺，赈灾粮只分下去三成，城内粮价高涨，现已到了二千五一石，府库那边快清空，预计最多持续十日放粮。朝堂先前已经拨库赈灾过，之后不会再出银两，要玉州官府自行解决平账，此次前去，也是为了查清贪墨。”
三言两语间，李宿已全然清楚她的主意：“姐姐准备拿多少粮食？卖什么价？”
罗荣娘收完这些，方才回过头来看他，答：“咱们家什么情况，你也知道，小本生意，额外的银子拿不出来。但会长一直有心去玉州，只是联络的官员都不肯趟这浑水，只能暂且作罢，若我再同他们谈谈，指不定能将价格打下来些，也少让无辜的人受苦。”
“好。姐姐务必要带上商会中其他商人，不能独自前去。”李宿沉吟片刻，又说：“至于粮食，虽不能太高价……却也不能太低，我去同会长说。”
罗荣娘一怔，不明所以，“这是为什么？”
李宿微微摇头：“日后姐姐就明白了。”
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第62章
谢相呴还是第一次到这种地方来，十分不适应，好在金步如常机灵，将要近前来的妓女老鸨一一挡开，直接说了要见何人。
“原来是这位八娘子。只是她这几个月都被一位贵客包下了。”老鸨扫视他一眼，笑着施施然伸出手：“公子若实在想见她，倒也不是不成，就是这花销，可得……”
话未完，金步便已拿出银钱打住：“带路吧。”
她收了足够的银子，眉飞色舞：“公子且随我来。”
谢相呴却出声说：“我知道是谁包了她。”
老鸨乱扭的腰身停住，回头看他，谢相呴面容被遮住，辨不清神情：“是李公子吧，我们是好友。”
大概听他语气熟络，老鸨倒没有否认：“八娘子能得贵人们赏识，是她的荣幸。”
穿到一个转角的屋外，老鸨才停下步伐，直接推门进去：“八娘子，有位贵客要见你。”
门一打开，扑鼻而来的白花香，清甜宜人，谢相呴不动声色握紧手，并不等待，随之进入。侧目看去，屋内布置得很随意，只勉强算得上是整洁，挂了些花花绿绿的彩石佩饰，上面画着奇怪的图形，更与风月雅致沾不上边。一黄衫女子斜斜倚坐在榻边，看不清面容，她目光看向窗外，声音平淡：“我不是已经被包下了吗？除他之外，谁都不见。”
老鸨凑到她耳边，拉扯着她身体，不晓得同她说了什么，但很快，她的目光就移过来，落到谢相呴身上，连笑也懒得拉一个，利落站起身来：“公子请坐。”
老鸨方才满意，笑着退出去了。
谢相呴在桌前坐下，见她缓缓走到面前，面盘略宽，长眉深目，鼻梁高挺，双唇略厚，浓郁而不失风情，很北边的长相，带着浓浓的野性。
“公子不打算以真面目见奴家么？”她依旧不咸不淡地问。
“……”沉默一瞬，谢相呴揭下面上的幂篱，“不知姑娘的本名是什么？”
八娘子细细打量着他的面容，摇头：“入了这地方，哪还记得姓名？”
“那姑娘可是丹州人士？”谢相呴再度问。
八娘子面上终于带出些笑意，仍缓缓摇头：“公子何必将时间浪费在奴家身上？”她自称奴家，语气却不卑不亢，没有一丝低人一等的意味，更没有半点寻常女子的软柔。侧坐一旁，斟酒递来：“倒是公子，看起来不似寻常男子。”
谢相呴不接她的酒，终于直白问：“你和李宿，到底是什么关系？”
八娘子依旧不为所动：“这话公子去问他，答案才准确，奴家不知道怎么回答。”
“故弄玄虚，”谢相呴接了她递来的酒，却并不饮下，只垂眸回击：“既然并非亲人，也非旧识，那我只当作你在依附他了，却不知道，你有什么能给他？”
他说罢，将酒杯放下，静静等待对方的回答。
“公子这般傲气，”八娘子盯着他半晌，才好笑地说：“却想着自己能给他些什么吗？依奴家看，这点实在不好。”
“你怎么会懂。”谢相呴冷声答。
“我虽不懂，但对于此人的了解，好像比公子要多。”八娘子浑不在意，云淡风轻：“公子，你今日的钱也不算白花。因为奴家可以提醒你，此人没有你想得那样简单，若是看不穿他，还是早些远离的好，不要傻乎乎伤己而不自知。”
……
玉州离安都不远，最迟也不过十日车程，何况两位皇子一路快马加鞭，预计七日就能到。
二皇子那边如何，李宿不得而知，但就六皇子这边，只启程两日，众人便在驿站熬了两晚共商赈灾策略。
颜郜襄今夜连续否了两人的法子，眼都熬得通红了，见众人眼底都有了乌青，方才挥手：“都去歇着吧，明日还要赶路。”
六殿下心思难测，众人自然不敢多言，只相顾对望几眼，三三两两离去，李宿方才退下，他走时魏书陈依旧留在屋中，而踏出屋中那一刻，他也感受到了周围的暗卫，便不再多留，转身回了自己房中。
匆匆洗漱歇下，不过多时，住在南侧的六皇子和二皇子两边都停歇下来，灯也熄灭，四下一片漆黑，李宿方才重新自榻上坐起，走出屋中。
他对两边布置已了然于心，轻松避开所有暗卫，最终停在最角落的一处驿房外。
驿站的床铺实在太硬，谢相呴躺着完全睡不着，正翻来覆去时，忽然感到一阵凉风自窗户吹进，刚起身坐起，一只手便撩开薄薄一层帷幔，李宿抚摸他垂散的头发：“怎么还不睡？”
“好困，但是睡不着。”谢相呴倾身抱住他，将头靠在他腰腹上：“刚从六皇子那里回？”
……都是他，总是霸占着李宿，否则李宿一定更想陪在自己身边。
“嗯。”李宿颔首：“驿站一天一换，麻烦些，到玉州给你布置好。”
谢相呴轻笑：“二皇子应该会安排妥当。”
李宿轻拍他的背：“他再细致，也总有遗漏的地方。你到玉州，身边只有金步一个，又要避人耳目，实在不方便。有什么事同我说。”
“好。”
拉开被褥，他让自己垫着，抱住谢相呴睡下：“这样会好些吗？”
“好多了。”谢相呴蹭蹭他：“……以后我们的床，要弄成最软的，至少要铺上三层垫子才行，帷幔上也不必装珠帘，那些饰品华丽太过，还十分聒噪。”
“都听你的。还要做个靠栏，瓷枕也不用放。”
“嗯？”谢相呴倒有些不解。
“免得你总说你会睡掉下去。”李宿轻笑，收紧双臂：“而且要瓷枕做什么，反正也是拿我做靠枕。”
话音刚落，谢相呴就很不客气地捶打他的胸膛，“那我不投怀送抱了，你一个人睡去吧。”想起身挣开，腰却被一只手牢牢锢住，只得翻身尝试爬起，低头就看见李宿略带笑意的眼，虽没有那样明亮的光照，却也并不模糊。
“别走，”李宿将他头发理好，认错速度极快：“我错了。”
谢相呴哼笑一声，重新在他怀里蹭了蹭，方才问：“六皇子那边还是没有商量出个所以然吗？”
“嗯。”李宿答：“他似乎有什么顾虑，有几个法子，我觉得都可以一试，他全部否决了。”
沉默片刻，谢相呴才说：“是不是玉州的案子，和他外祖父有关。否则他何至于如此矛盾，又那么着急？再加上官家同时派出两位皇子，更显诡异。”
“我也这样想。但凡事需要证据。”只能暂且将此事搁置，等到玉州后再仔细调查，谢相呴调整了趴在他身上的姿势，声音渐渐小了，但显然还想继续说：“二皇子还没有找我，估计要在到玉州之后。”
“他的确更能沉住气。”
“他没有顾虑，自然无所畏惧，若真要建功立业，伺机而动才要紧。”谢相呴又道：“他也知道我喜欢你。”
李宿垂眸看他，谢相呴终于困得闭上眼了：“但他以为你对我无意，觉得我只是单相思……所以你先前的意思，还是可以照做，我也会尽量继续瞒住我们的关系。”
“相呴，”惊蛰已至，外界能隐隐听见虫鸣，李宿说：“是我委屈你了，抱歉。”
“才没有。”谢相呴摸索到他的手，刚一触到，就被他手掌牢牢包裹住，渐渐十指相扣：“你都给我做靠枕了，”说到此处，他掩埋过一瞬的茫然和无措，轻轻笑着，不安分地用手指擦揉李宿的手背，真心道：“只要和你在一起，我就很开心。”
那你呢？你也会这么想吗？还是觉得……
“我也是。”李宿抚过他的脸颊：“路上累，睡吧。”
谢相呴心满意足，将脸靠在他手掌上，枕着他的身体，终于放任自己沉沉睡去。
第二日醒来时，李宿已经悄无声息地离开，伸手触碰到原本两人原先依偎的地方，已经有些泛凉，谢相呴呆坐一阵，摸索到水精照子，左右看看自己的脸，才起身整理。
两队人马入丹州后，立刻有官吏相迎，玉州知州身边的参军亲自来接六皇子，二皇子那边则是通判，足见玉州在对待二位皇子一事上态度截然不同。
参军姓金，三十来岁，满脸堆笑，明显讨好道：“可算是盼到殿下了。杜知州原本想亲自来接，但临时有事，不得不去谈粮食的事，只好派小人前来，绝无怠慢之意。”
颜郜襄颔首不语，金参军又连忙道：“殿下一路舟车劳顿，是否先去歇息？咱们知州已经设下晚宴——”
“设什么宴？还嫌事情还不够急吗！”不料这一句便触到了逆鳞，颜郜襄当即冷了脸，扬声怒斥：“他既然还想着谈粮食的事，就给本宫好好办事，若玉州知州都只想着设宴迎接，这灾还赈不赈了！本宫如何同官家、同百姓交待？”
未料到他忽然有这样大的脾气，金参军睁大了眼睛，被训得如同鸡崽，一动不敢动。魏书陈见形势不好，连忙来劝：“殿下息怒，杜知州想来也是担忧殿下贵体……”
李宿则伸手，将金参军往后拉开：“设宴就不必了。殿下心系灾民，急切些也难免，我们还要了解府衙上报的具体数量，近日新增的灾情，事情繁多，不好耽误，劳请带路。”
金参军愣愣点头，再悄悄看一眼阴晴不定的六皇子，眼底快速划过一丝不耐烦，又对李宿投去表谢意的眼色，才好声好气告罪：“赈灾一事还要仰仗二位殿下，是小的疏忽了，请殿下息怒。”
好在这句之后，魏书陈也已哄好了六皇子，颜郜襄心知不是置气的时候，缓道：“好了，好好办事吧。”他才转向李宿，吩咐：“情况让他们查，你随本宫去一趟州府，看看这杜知州到底在做什么。”
他此话落下，金参军的神色有些不好，但经这一遭下马威，也不好再阻拦，只得硬着头皮带路：“殿下，请。”
“稍等。”李宿出声打住二人对话，迎上颜郜襄疑惑的目光，李宿道：“殿下不如先同二皇子商量一番。”
颜郜襄本就面无表情的脸更阴沉，李宿只能出声提醒：“毕竟殿下仁孝，同二皇子一并前来玉州，团结赈灾，本就是兄弟典范。”
听到此处，颜郜襄回头扫了一眼自己那群谋士，见他们肯定的模样，方才颔首。这本就是昨天定下的，毕竟在路上可以装着不认识，进了玉州的地界，却要时时注意影响，便是怎样都要装出个兄友弟恭。
只是他方才一通脾气发完，倒忘记了。现在却只有李宿敢触霉头提醒他，一时面容轻松很多，拍拍李宿的肩：“还是你细心。”
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A：狐狸被狼叼着后颈，脚悬空乱蹬
B：狐狸得意洋洋站在狼背上，狼：……
C：狼踩到狐狸的尾巴，狐狸痛痛炸毛
D：狼圈住狐狸，不让它跑）
E：狼帮狐狸舔毛，狐狸享受ing
F：狼和狐狸分方向趴着，尾巴悄悄勾在一起
G：狼狠狠咬住狐狸的头，狐狸爪爪抵抗
快来选选！么么么！感谢大家！！！[橙心][粉心]
第63章
“他们真的还敢设宴？”谢相呴抚过榻上扑满的绒毯，问。
“是。”金步道：“二皇子和六皇子都拒了，六皇子当场直接怒骂一通。”
“这种事，又蠢又坏。”谢相呴微微摇头，走到窗边坐下，这屋子僻静，采光却很好，即便不开窗，整间屋子也很透亮。推开窗，便是一树玉堂春，洁白如雪，芬香宜人。
“更稀奇的是，这玉州派了一个参军和一个通判，分别去接两位殿下，知州却不露面。”
金步同样颇为陌生，回话时也打量着房屋。这屋内布置颇为雅致，书案，小几上的摆件都精巧有趣，小香炉已经燃着，是常用的沉香，书架也放着公子惯来爱读的书，侧边挂的书画亦然，一角还摆了琴架，三弦、七弦皆有，斜放一只琵琶，多少符合谢相呴的喜好。
其余铺设都是淡淡素色，倒和在侯府的住处有六分相似，且他们都知晓，不过在这里暂住几月而已，却能布置如此，看得出来十分用心。
“有这样一群人，难怪能将玉州搅成这样。”谢相呴望向窗外：“不去住二皇子安排的地方了，就在这里吧。”
金步笑，他倒也更喜欢这边安排的间房，宽敞又舒适：“那小人就说公子早有安排？”
“随意，殿下不会在意这些小事。”谢相呴拿出被压在行囊里许久的布狐狸，帮它整理好耳朵，又伸出手指点点它的鼻子，不由轻笑：“……只有他会对我这么上心。”
说罢才将布狐狸放到一旁：“现在还早呢，估计要晚些殿下才能来消息，你也累了，先去歇着吧。”
金步点点头，但还是有些不解：“说来，李公子似乎也一直在安都，竟然能在玉州有这等手笔……”他心思细密，来时路上已打听过，如今四处汛灾，城内物价高涨，这个地段的宅子可不便宜。
谢相呴低眸：“或许我真的不算了解他吧。”
——
玉州府衙，来往服侍的小厮大多安静，不敢多话，仿佛有一层阴云压在头上。
一场雨又下完，幸而河道已经疏通了些，不至于再涨水淹人，只是周围潮湿压闷，还带着入春的寒气。
一个杂役端来水盆，小心擦拭着立在大堂南面的戒石铭，上书“尔俸尔禄，民脂民膏。下民易虐，上天难欺”，将其上雨珠都擦走，擦拭得亮锃锃明堂堂，方才收手离开。
过了正厅，脊顶庄严，更不敢发出一点响动，又绕到后堂，一旁的间房正煮着茶，咕噜噜冒着热气。
玉州知州杜玖集已是年近五十的人了，熬了几个大夜，此时倚靠在案前，神色憔悴，半张半和着眼睛，听着面前人的汇报。
“……综上，府库余粮两千零七十石，”林潭淳合上手中册子，道：“若勉强分下去，只能撑三日不到。”
闻言，杜知州彻底合上沉重的眼皮：“那些富户乡绅还能出多少？”
林潭淳略略低眼，答：“一千石不到。”
杜知州喉咙中挤出压抑的闷笑，轻蔑的嘲讽意味十足：“怎么，这时不捐出来，等着朝廷来一个个抄家吗？卷高价逼死百姓的时候，怎不见他们在价格上抠搜这些？这会儿还敢精打细算？”
林潭淳听了这极尽阴阳怪气又难听至极的话，却也不生气，只是负手到身后：“大人言重了，我们这些卑贱商户，即便有心，也只能尽些绵薄之力，皇恩浩荡、地方父母官，才是百姓依仗。”
话音一落，杜玖集猛然睁开眼，紧紧盯着林潭淳，林潭淳却只低下眼去。二人正僵持见，却见衙门的一书吏引了二人进来，声音不小，介绍：“二位请，我们知州大人还忙着公事呢。”
闻言，林潭淳将册子收入袖中，退至一旁，杜知州却站起，见一个青年和一个少年前来。青年贵气非凡，眉目凌厉，毫不掩饰审视之意，少年则跟在略后的位置，五官俊挺，气度沉稳，有莫名的肃杀之气，却看不出其心意，城府深沉。
杜知州心中大概猜出来人的身份，再往后扫一眼，见恹恹跟在身后的通判，便也心知肚明了：“下官忙于公务，未能亲自前去迎接殿下，请殿下勿怪。”
“怎会，”颜郜襄撩开袍子，直接在主座上坐下，毫不客套，直接发问：“礼数就免了，赈灾要紧。本宫听说杜知州正在谈粮食的事，不知谈到哪一步了？也叫本宫听听，看看能帮到什么。”
杜知州不动声色地扫了林潭淳一眼，见他仍然低着眼，便答话道：“回殿下，因汛灾一事百姓原先的房屋、粮食，多被汛灾摧毁，刚种下的粮田也被全然淹没。臣与其余同僚拟出方案，先疏通河道，防止瘟疫，再派河道衙门的人清渠，以便百姓还能及时耕种，以防后患。”
说罢前情，才进入正题：“但因施行都需要时日，但百姓却已无粮可吃，府库余粮也不多，臣如何不着急？便请来玉州富商代表——”说罢手示意向林潭淳：“便是这位玉州城中松山商行的林老板，与他商量捐粮事宜。”
颜郜襄细听着，本只随意扫视过那商人一眼，却又想起什么，复又仔仔细细打量起那人来，林老板也立刻上前见礼：“草民见过皇子殿下。”
李宿将二人的动作看在眼里，也细细看过这林老板，他约莫而立的年纪，身形适中偏胖，只看五官倒显得老实敦厚。
“起来吧，”颜郜襄收回目光，微微点了下头：“玉州府衙的治水方略已送到朝廷，本宫都看过了，处理得宜，倒没什么问题，但有一事，本宫不得不问你这知州。”
说到此处，他身体微微前倾，语气也冰冷许多：“早在玉州上报灾情时，朝廷就已经差户部拨送了足数的钱粮，记录清晰，怎么到了你这玉州，钱粮就不够了？百姓还要挨饿，要逃到安都去？”
玉州府衙内的空气似乎凝滞了一瞬，颜郜襄的质问不留情面，太过犀利，令杜知州一时不敢轻易开口。
但到底浸淫官场许久，杜玖集很快反应过来，稍稍弯腰，拱手答道：“殿下明鉴，此事确实令人惭愧。但灾情严重，钱粮运抵玉州时已经消耗大半。河道修缮、疫病防治等一系列开销巨大，加之汛灾期间百姓抢粮逃荒，其中不知多少贼民愚民，妨碍府衙赈灾，导致玉州难以恢复。”
李宿听到此话，不由皱眉，紧盯着杜知州，杜知州浑然未觉，继续道：“臣虽尽力，但玉州底子薄，实在难以为继。”
颜郜襄哪里不明白他的意思，冷笑斥责：“修河疏渠本宫可以理解，瘟疫防治也是当务之急，可一群手无寸铁之力的百姓抢粮？他们能抢多少，你当本宫是傻子任你忽悠吗！这等事竟还闹到朝廷耳中，地方治下出了问题，不该由你这父母官负责吗？休要推脱！”
杜知州诧异一瞬，而后忙低头应道：“殿下教训的是。但臣也正为此事日夜忧虑，愿解决赈灾一时后自请革职，绝无推脱之意。”
“哼，”颜郜襄并不满意他的敷衍，心火直冒。
“杜知州久坐高堂，怕已不懂百姓的想法。所以一味将百姓的苦楚关在公文案牍之外。”李宿收回目光，不再看杜知州，神色也恢复如常，道：“殿下不妨让这位林老板说说。”
听他出声刺人，颜郜襄心情又好多了，方才转头看向站在一旁的林潭淳，“你既是玉州的富商代表，那便说说看，你们这些地方上的富绅为何在这个节骨眼上推三阻四？依你这个外人来看，朝廷拨的钱粮到哪里去了？”
林潭淳闻言，面上依旧谦卑谨慎，低声道：“殿下明察，草民虽是商人，但朝廷钱粮一事，与我们商行无关，更无从揣测。草民等人能做的，也只是听从地方父母官的安排，尽些绵薄之力。”
颜郜襄的面色又难看起来，只握紧杯盏，啜饮一口。
值此之际，却听身后李宿再度开口：“既然林老板与玉州商户愿意为朝廷与地方尽力，那小人也有个疑问。”
颜郜襄侧头看他，听他问：“粮价暴涨数倍，官府通常会下令平抑些许，不至于令百姓全然无法承受，也不至于令你们商行亏损，因我大齐国富，往往还添不少额外的盈利。既然玉州灾情严重，商行何以还能维持高价囤积？是商行有私心太过，不遵守官府指令，还是另有其他曲折？”
林潭淳微微一怔，但很快露出一副为难的神色：“这位公子所言极是，只是商行虽有存粮，却也要维持运转。玉州一场灾情，货物进出困难，玉州官府虽然降价，但周围州府皆抬高售卖，若草民们一味低价抛售，商行存粮也不多，也早已难以支撑，往后更是难以经营，这如何使得？不是拿我们的命去抵命么。”
“听起来，你们这些商人倒比百姓还苦。”他们都在一位推脱，颜郜襄纵有八分的脾气，也被这一轮太极憋成两分了。玩着手中的杯盏，心思莫测起来。
林潭淳躬身，态度依然如旧：“草民不敢如此说，只是官家仁德，地方官明察秋毫，又有皇子殿下亲至，自然有办法应对灾情。草民只是微薄之力，实在不足挂齿。”
杜知州沉默许久，此时才终于下了决定，再度道：“殿下，此次灾情，商行们已经尽力捐粮，府库储备也有限，地方财政接近枯竭。若无更多拨款，只怕难以撑过这个春天。”
他不提这事还好，一提便叫颜郜襄找到出口，当即砸了手里茶盏：“朝廷拨的粮款早已足额，分明是到了地方之后被层层克扣，才落得今日局面。杜知州，你说府库有限，本宫倒想查查这账究竟是怎么个有限法！”
杜知州面色一白，还是维持镇定，恭敬答：“殿下若要查账，臣自无不可。”
李宿保持沉默，静观其变，倒是一旁的林潭淳微微侧目，看了杜知州一眼，随即站出一步：“殿下明察，玉州商行虽愿尽力相助，但也受灾情所累，难免力有不逮。草民愿配合官府协助查账，也可将松山商行的账目呈交大人过目，以示清白。”
杜知州听到这话，袖袍下的手猛地攥紧，眼中掠过一丝震惊与恼怒，但碍于场合，只能强压下情绪，默默不语。
“呵呵……”颜郜襄闻言，唇边泛起一丝似笑非笑的弧度。他靠回椅背，轻轻敲击扶手，目光掠过林潭淳，意味深长：“本宫自然不会冤枉忠良。既然林老板愿意配合，那就一并查了吧，也让本宫看看你们这些地方商行究竟是如何忠心为国、忧心百姓的。”
林潭淳垂首而立，毫无异色：“殿下英明，草民必定竭力配合。”
李宿方才又提醒：“殿下，既然要查账，地方府库才是钱粮的源头问题。”
颜郜襄挑挑眉：“你说得有理，自然是一并查清。杜知州，你最好做好准备，账目不清，可是要拿脑袋来抵的。”
杜知州应下：“臣谨遵殿下指令。”
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第64章
一场细雨刚停，街上的泥泞尚未干透，空气里弥漫着潮湿和腐败的气息。
玉州靠近安都，曾是一片繁华之地，街道两旁商铺林立，喧闹声不绝于耳。可如今这条街道仿佛蒙上了一层死气，几家店铺紧闭大门，偶有开着的，掌柜也只是靠在柜台后，眼神呆滞，像是在等待又像是在消磨时光，连招呼都懒得喊一句。
李宿独自沿着街道缓缓而行，靴底的泥水被拖成长长的痕迹。
他没有刻意避开泥泞，目光所及之处，是墙根下蜷缩的百姓。他们衣衫褴褛，神情木然，仿佛已被寒冷与饥饿侵蚀了最后一丝意志。脚边空碗里落着几枚铜钱，却没有一个人愿意起身哀求——连乞讨的力气也没有了。
前方一个瘦小的孩子跌倒在街角，手里攥着半个馒头，因为这一摔，馒头上立刻沾满泥土。她忙护住馒头，挣扎着想爬起来，却被另一个瘦骨嶙峋的中年汉子一把推倒。
“那是我的！”中年汉子嗓音嘶哑，目光凶狠，如同头饿极的野狗。他扑向那馒头，几乎是用牙齿撕咬着抢过来，狼吞虎咽地咽下肚去。
小孩跌坐在地上，哇地一声哭了出来。她脸上沾满泥水，哭声沙哑而微弱，显然已经虚弱到了极点。
李宿近前将孩子扶起，从怀里拿出府衙准备的吃食，因为要查看玉州情况，他还没有吃，便带在身上，将其中一个给了拿孩子，另一个则给了面前看得发愣的大汉，强调道：“现在吃。”
孩子蓄着泪水，立刻大口大口咬起馒头，吞咽都有些艰难，但还是极力的吃着，那汉子眼底涌动着挣扎，却不觉喃喃：“……要留给我孩子吃，留给我孩子吃，”握着那个馒头，立刻转身跑了。
李宿目送那背影消失在巷子尽头，面色如常，目光却沉沉。
他站在原地，低头拍了拍那孩子的背，帮她顺气，看着孩子沾满泥污的脸，轻声说：“慢些吃，不会再抢了。”
可孩子没有抬头，依旧埋头啃着馒头，仿佛要把所有的力气都用在这一个馒头上。
李宿便不再说话，直起身，目光扫过这条死寂的街道。他继续往前走，很快便看到一处粥棚。棚子搭得歪歪斜斜，几名衙役守在一旁，驱赶着过于靠近的百姓。
粥棚前的队伍排得极长，但大部分人空着手，垂头丧气地走开。他们眼巴巴地望着粥棚里的大锅，锅底已经见了底，稀薄的米汤只剩下些许残渣，散发着微弱的香气，却刺激得人肚腹愈发饥饿。
“没了！今天的粥都发完了！”壮汉端着空桶喊道。
人群顿时一阵骚动，几个靠前的百姓发出低声的哀求：“再熬一点吧，我们已经饿了好几天了！”
衙役不耐烦地挥了挥手：“没有米了！想吃粥，去找知州大人讨去！”
这句话像一盆冷水浇在百姓头上，人群像被浇熄的炭火，兹拉一声，渐渐散开。有人拖着瘦弱的孩子凄凄离去，有人扶着年迈的老人，脚步踉跄，瘦得走不动道。
他们哭着叹着，低声咒骂着玉州知府，骂商户贪婪，骂贼老天不让人活。
……
第二日过去，两方基本都已将玉州的情况大致摸清，朝廷的赈灾钱粮凭空蒸发，分摊到一些莫名其妙的账上，城内存粮不够，饿殍遍地，偏偏河道也还未完全清理干净，汛灾随时可能再返。
颜郜懿斜坐在屋中，长叹：“昨日见了城中那些百姓，再想想安都迎接太后万寿盛景之象，实在痛心。”
谢川明答：“殿下仁德，挂怀百姓，只是玉州之困非一朝一夕，顽疾缠身，治需缓急有序，若一味图快，恐反而徒增变数。”
颜郜懿颔首，深以为然：“请川明细细道来。”
“眼下玉州所患，实为三重。一是河道久失修缮，汛灾未平，若稍有不慎，再起洪涝，后果不堪设想。二是存粮短缺，赈灾钱粮被贪墨挪用，百姓饥寒交迫，已至绝境。三则是官吏盘剥，贪墨成风、腐败横行，若无整肃之法，恐再多施赈，也难入百姓口中。”
谢川明手指轻点桌案，玉州潮湿更甚安都，他不爱那样的湿闷，穿得也就单薄些，此时有些冷了，他看向颜郜懿，继续道：“我有三策，愿献与殿下，供殿下挑选。”
颜郜懿眉头舒缓，温笑：“你且说就是。”
“其一为中庸之道。”谢川明说：“治玉州，难在大局，更难在分寸。若按常理，玉州事务应按轻重缓急分治。殿下应先去向六皇子求和，二位同心协力，先稳住河道汛情，调动附近州县的水利工匠，加紧疏通。其次开仓赈粮，若二位殿下联合，其他知州不会不给这个面子，暂从临近州府调粮入玉州，以解当务之急也可，想来官家当时决策，也有这一层思量。”
“至于官吏贪腐，牵涉甚广，需按朝廷律例逐步彻查，绝不可仓促行事，以免引起反弹，坏了殿下的声名。”
沉吟片刻，颜郜懿道：“这确实是最可靠的法子，但难就难在六弟。本宫若肯放下一切，同他商议，他是否又会依次施行？”
谢川明无奈笑：“恐怕不成，所以这不过只是设想罢了。”
方才继续道：“其二，是下等偏上策。”
正说话间，忽然听到外界有声传来，只是隔得有些远，似乎是马蹄踏街。
谢相呴的话顿住，颜郜懿见他出神的模样，不解：“川明，怎么了？”
谢相呴恍然回神回看他，答：“隐隐听到有马蹄声，不知道这个时候，还会有……”
颜郜懿明白过来，“噢，大概是六弟带着李宿去巡视。”
六皇子和李宿吗？
他知道的。
就算没有亲眼看到，他都能想象到那情形。大概是骑马并行，或着李宿微微落于颜郜襄之后，听着颜郜襄发脾气，或者李宿在颜郜襄之前，为他开路。
在安都，他常常见到。或在宴饮时的高楼上，或在嘈杂街道的车马中，或在偶然路过不经意的一瞥……在他想念李宿、在看到李宿时想靠近的每个瞬间。
他还见到李宿为六皇子牵马。李宿心无旁骛，直视前方，六皇子就低头打量着李宿，然后露出笑容来，又故意说让李宿皱眉的话，以此为乐。
他都见过的。
而他却没有，也不能，即便李宿要背他、要和他牵手，也只是在深夜——
“川明？”颜郜襄再度唤他。不知是不是他看错了，听到上句话的瞬间，谢川明脸上的精神似乎都灰败了许多。
谢相呴微微垂下眼，声音平稳，手指点在桌上的动作却越发焦躁，继续道：“玉州当前的灾情虽然严重，但真正的根源是财政失控与官场腐败。直接针对灾情处理，先说资金无法实现，且短期难见成效，整体而言，得不偿失。若以整顿财政为名切入玉州问题，账目公开、封锁封库、联合外地商贾，不仅可以肃清贪墨恢复秩序，且殿下也可以迅速解决玉州问题，掌握玉州主动权。”
过了这插曲，颜郜懿颇有些触动，若是如此，事情就好办许多，也确实最能凸显政绩作为。但很快意识到其中不对：“依你所言，那赈灾、河工等事？”
“玉州疑难杂症，难以清理，殿下作为外派督查，只能待肃清贪墨、钱粮归位后再考虑其他。”谢川明停下手指，“至于百姓，殿下若能先查清贪墨，再施粥救助，想来到时也只余赞颂感恩。”
顿时，颜郜懿便明白了他话语的意思，虽清楚这已是最简单且得力最大的法子，若他完成，不仅在朝局上更进一步，还可以在玉州安插如自己的人手，但还是不由挣扎一瞬，而后长叹：“若代价是这些百姓的命，我不能做。”
谢川明早知如此，颔首：“所以还有一计，却也最冒险，是为上等偏下。”
“官家知殿下仁德，殿下也以百姓为先，那便是先赈灾筹粮，再一一调筹其余事务，以德服人。”
他虽然没有亲身至于州府，没有走到玉州街头，对大致情况却已很是清晰：“六皇子看来无法合作，甚至会阻挠殿下，至于玉州内部，更无法寄托。但若不能使其与自己团结，便要使其内乱。”
话到此处，谢川明轻咳两声，语调却是上扬些许：“知州令参军来接六皇子，且至今对殿下态度平平，无论如何，在外人眼中，他已是六皇子的人了。”
“六皇子想要施为，必定会想办法压低粮价，让粮食卖出。而玉州商人控制了粮食流通和供给，背后又涉及大量的贪污，殿下首要做的，就是破坏其中平衡，以及他们的控制。”
“殿下可以先见过玉州商户，再从中动作，定出重新定价一说，分化内部，再借此进一步买通玉州商人。至于赈灾，趁粮食短缺之际，造势泄露商人仍然有心抬高物价或垄断价格之心，让州府也难以消化。既能让百姓不满，也能让州府和商人各自疑心，届时，才是殿下力挽狂澜之际，我们再见势行事。”
谢川明说完后，颜郜懿沉思片刻，脸色依旧平静，但眼中终于浮现出满意：“虽冒险，却的确能打破当前的僵局，若能顺利实施，定能在短期内解决粮食问题。”还能打击六弟，何乐而不为。他停顿了一下，接着道：“不过，这个计策不容有失。”
只是如何有效地控制舆论、掌握信息流通、以及如何在官家和朝廷面前表现，这就是难点所在。
“接下来我会亲自协调商人、百姓以及知州的动向。”颜郜懿又兀自思索了片刻，才移开目光，略略扫了一眼窗外的木兰：“你这住处倒雅致，安排得不错。”
谢相呴微笑，并不多言：“谢殿下夸赞。”
二皇子才又问：“李宿似乎也随着六弟来了玉州，路上你们可见过？”
谢相呴抚摸袖口的褶皱，摇头：“就算他知道我在此处，怕也不会想到来看我一眼。”
“川明，这话太丧气。”二皇子停了一停，才说：“若他执意要帮六弟……”
这便是试探了。
谢相呴当即起身拜下：“只请殿下不要伤到他，其余我也不敢强求。”
“那是自然，”颜郜懿忙示意他起身：“辛苦你了。”又安静了一会儿，颜郜懿方才又道：“川明，有些事我不知道该不该与你说，但是,”
谢相呴忙说：“殿下请讲。”
颜郜懿又看了看他，方才道：“选拔舞弊一事，纵然是本宫手下人办事轻狂，妄自揣度圣心，行事枉法，但此事到底因李宿揭发而起。据我所知，后续他又被官家私下召入宫一次，所以我并不觉得，这就是表面上那样简单，况且我与他谈话过一次，他虽没有明说，本宫却也能隐约察觉到，他所图不小。”
谢相呴手指摩梭过手掌，却答不出话，颜郜懿也并不多说，只又一句：“你还年幼，心思被情爱所影响，在所难免。但爱欲之人，犹如执炬逆风而行，必有烧手之患。你……还是谨之慎之为好。”
……
待颜郜懿走后，谢相呴走到窗前，将原本半张的窗户推动，彻底大开。
外头已经下起迷蒙细雨，他站在其中，感受着雨丝有些许吹到脸上，衣襟上，而后又抱来琵琶，侧坐窗前，弹了一曲《雁落平沙》。
曲调如同江水一般绵长远流，温润中带着几分孤寂。他闭上眼睛，随之沉浸在悠远的旋律和微冷的雨意中，琵琶声缓缓响起，仿佛真有一只雁穿越一切而来，天地间的万象都被这音律牵引着。
似有若无的哀愁伴随其间，缓缓荡开，外头的雨也愈加密集，窗外的景色变得朦胧。
谢相呴的手指轻弹，渐渐微低头，若有所思。
指尖在弦上停顿片刻，随即又拨响了最后一声，音调荡开，仿佛一切都已随风而逝。
第65章
“谁在弹琵琶？”颜郜襄站在檐下，神色一动，四下找寻，目光所至，却只有烟雨蒙蒙，不见什么身影：“……弹得倒不错。”
魏书陈拿着件披风走近，笑道：“哪里？还是殿下好耳力，臣只听得到雨声。”说罢将披风披到颜郜襄身上：“殿下仔细着凉。”
“哼。”颜郜襄轻哼一声，由他为自己系好了披风，才问：“帐查得怎么样了？”
魏书陈斟酌了下用词，方才道：“有些眉目了。”
颜郜襄瞥他一眼，径自走进内间，他不放心玉州府衙的人替自己办事，因而只让自己的幕僚在此查账，眼下众人都忙碌，见他进来匆匆行礼。
书案前摊开了数本账册，看似整齐，实则满是漏洞和虚假。
为首的来跟他禀报，道：“殿下，表面上看，粮草和救灾物资的发放数量都对得上，所有的支出都有详细记录，似乎没有任何问题。但……”
说到此处，他低头翻阅着手中的账册，继续道：“底下人做假账，常常借助篡改数量、混淆钱粮两方的记录，将发放的粮草数量虚报，或者通过调换账目中的签字，来掩盖贪污的痕迹。”深吸一口气，才道：“这些手段，都用上了。”
说罢将册子呈到颜郜襄面前，让颜郜襄细看。
颜郜襄扫过一眼，心下烦躁。这些钱粮本该直接发放到灾区，可是有些人早已暗中勾结，将一部分粮草转手卖掉，另一些则被扣押，重新入库，等着灾民耐不住了，高价卖出去。
账面上的发放记录是虚假的，现在一盘点，自然就全数对不上了。
“这些人手段倒是多。”颜郜襄摆摆手，示意众人停下：“你们都辛苦了，先下去歇着吧。”
众人谢过他，才纷纷离开，内室只剩下魏书陈，颜郜襄缓慢到案前坐下，撑头靠着：“你怎么看？”
魏书陈哪里敢说。
这些账目层层扣下来，哪一层没有安国公他老人家或者门人的影子？况且除却安国公外，不少朝臣也位列其中，完全一团乱麻，全然不能动。
即便如此，还是不得不答：“殿下，臣说句冒天下之大不韪的话……”
颜郜襄都料到他要说什么了，烦道：“那就别说了，想法子吧。”
“哎，”魏书陈忙应了：“安国公既然已经同殿下说了清楚，那当务之急，就是殿下与玉州官府、玉州商户，同心协力，一并解决钱粮一事。”
颜郜襄有些迟疑：“再叫他们捐，他们舍得吗？那日我频频问那个姓林的，他只一味推脱。”
“殿下，”魏书陈细细与他分析起来：“那日杜知府还在，他怕是先拒了杜知府，为保殿下清誉，怎敢当场与殿下搭线？再说此时捐或不捐，已经由不得他们了。”
“朝廷下令殿下来调度玉州灾情，详查贪墨一事，若他们肯出些力，此时共度难关，殿下对官家、朝廷有了交待，往后清算不说旁的，至少也算他们将功补过。”
他说罢小心瞧着颜郜襄的神色，终于瞧见六皇子露出一个笑容：“那杜知府却是个蠢货，他既然不敢顶事，本宫偏要他顶事……罢了，你叫人把那个姓林的叫来，本宫要好好和他谈谈。”
这是决心弃了杜知府了。魏书陈心里有了成算，忙点头去。
……
玉州府衙内，小厮依照惯例，还在擦那块戒石铭，内堂却是蔓延出一阵阵药香，金参军看小陶罐已咕噜许久，干脆自己动手，盛药端去了杜玖集面前。
杜玖集面色已经蜡黄，两颊凹陷，见了他来，也只抬抬眼皮：“今天的事都安排完了？”
“都好了。”金参军把药碗放下：“大夫说大人积劳成疾，这样不好，还是喝些药吧。”
杜玖集长叹一声：“喝什么？药效还没下去，脑袋先被砍了。”
金参军却是一阵沉默，低下头去说不出话，杜玖集心道不好，连忙问：“怎么了？出了什么事？”
金参军看他一眼，小声道：“六皇子私下把林老板叫去了。”
轰地一声，好像一道惊雷从头顶劈下去，杜知州愣愣看着厅外院里细细碎碎的雨，手指都颤抖起来。
半晌，他像是找回了神，重新问：“安都那边还没有回信？”
“……”金参军犹豫着答：“没有。”
杜知州彻底闭上眼睛。
虽说只从六皇子刚到玉州那日的态度，他心中便隐隐有预感，觉得自己的仕途八成是走到头了，到底没想到那些人竟是这么狠心，如今这脑袋也要被推出去走到头。
一时间百感交集，又是心酸又是懊悔，最后只叹：“早知今日，何必。”
金参军见他模样，忙问：“大人，这可怎么办？”
“君要臣死，臣不得不死，六皇子也是小君，我这个为臣的还能怎么办？”
说完这句话，又是长久的沉默。半晌后，杜玖集却是一抬眼皮，端过药来，原本灰败的眼底突然有了神采。
金参军不明所以看着他，却听他悠悠道：“不过咱们玉州，深受官家看重，所来的可不止一位小君。”
安国公和六皇子既然决心舍他，那他也自要竭力保命活下去。为这些人做事这么多年，他手中的东西可也不少。
正舒心慢慢喝着药，感受暖意渐渐回袭来，流到身体各处，颇感熨帖，却不想外头一个小吏又匆匆跑来，道：“大人，坏了。”
金参军忙呵斥：“坏什么坏？说话也没个分寸！”又见他打扮是府牢衙门的装束，便问：“府牢那里出了什么事？”
小吏敛了神色，但还是看得出着急模样，道：“二位大人，六皇子身边的那个，十五六岁的，自说姓李，去了大牢，点名要见前通判！”
清脆的一声碰撞，药碗被搁到一边，杜知州腾地从座上站起：“什么？你们放他进去了？”
小吏硬着头皮缩着脖子答：“他是六皇子的人，咱们底下的人怎么敢不放啊？”
杜玖集面色骤然一变，和金参军对视一眼：“看来本官得亲自去一趟府衙了。”
……
李宿走进牢房时，空气异常沉重，细细的雨丝透过阴沉的窗棂洒进来，仿佛无数细针刺进。
府衙牢房不比安都刑部，光线更昏暗，唯一的光源是走廊尚微弱的油灯。
玉州前通判姚裴静静地坐在一角，背靠墙壁，面色苍白，眼中没有一丝生气，似乎早已对生死不再在乎。
“您请。”衙役笑着带路，停在这里，李宿又打点了银子，他忙知趣退下。
姚裴像是没看到李宿一般，头都不抬，直到李宿拿出一封信，自缝中递入：“这是我二位夫子钱澜、郭登楼给你的信。”
姚裴一时愣住，匆匆抬头，先夺过了信，打开细看起来。
虽不在名义上，但钱澜仍算是他的恩师，姚裴自觉受到教诲不少。至于郭登楼，则是三年前与他同榜的进士，二人感情颇深，互相引为知交，各自为官后还时常通信，但自他入了这大牢后，音讯便断了。
姚裴将两封信一一看过，原本麻木的脸上渐渐有了动容，眼里也不免冒出些泪花，又旋即被他擦去：“……多谢你。”
李宿答：“替老师送信，是学生的本分。”
姚裴适才从地上缓缓站起，上下认真打量着李宿：“郭兄说曾经贫苦时教过一个孩子开蒙，想来就是你了。”
李宿颔首：“不过，我自己还有些问题想问姚先生。”
姚裴别过脸去：“但说无妨。”
李宿问：“玉州三年换了两任通判，是为何？”
姚裴不答，李宿继续问：“玉州作为靠近安都的富庶州府，为何府库空空，面对汛灾毫无招架之力？”
姚裴沉默了一会儿，眼中露出复杂的神色，似是愤怒，又夹杂着几分悲哀。他叹了一口气，声音沙哑：“你心里已有答案，又何必问我？”
李宿语气平静，但目光仍直落在他身上，未曾移开：“我只是想从您口中听到实话。事发后关入狱中的前通判，想必对其中内情再清楚不过。”
姚裴抬头看向牢房的铁窗，外头的雨丝打在锈迹斑斑的铁条上，发出细微的滴答声。尽管已经习惯了呆在这里，他还是可以闻到潮湿的霉味。
半晌没说话，姚裴似在衡量什么，最终缓缓道：“我在这里呆了三年，玉州的事情，自然也看得清楚。三年来，玉州变化，上到衙门，下到百姓，说变化到也不大，但有些人却始终没变。府库空空、粮草流失，原因的指向很清晰，他们力量庞大，我却不能为你拨云见日，那是在害你。”
李宿只答：“事在人为，一切尚未见分晓。”
姚裴微微眯眼，像是在端详他：“事在人为？你真的只是想查清玉州贪腐，还是想以此立威，谋求更高的位置？”
李宿神色不变：“若不身居高位，何以行事？”
姚裴沉默片刻，忽而笑了，笑意却不达眼底：“你比我更懂得如何在风浪里活下去，甚至翻起更大的浪。可玉州的百姓不行。”
他缓声说：“你知道我为何会落到今天这个地步吗？就是因为我也曾以为，事在人为。”
李宿没有回应，只是静静地看着他，并无轻视，也无退缩。
姚裴低声道：“三年来，我做了什么，得罪了谁，我自己心里清楚。玉州三年换了两任通判，不是因为能力不济，也不是因为为官不仁，而是因为我们这些人碍了某些人的路。”
“他们要的，不是一个真心为民的通判，而是一个会听话、会闭嘴的人。杜知州能做到，所以他能做十几年的知州，若是他做不到，他们也可以换一个。”
他转过头，眼中带着几分冷意，还有不忍：“你以为你能改变什么？那些人盘根错节，牵一发而动全身。今天你想查府库，明天你想问粮草，后天呢？你敢动他们，怕是你有再大的名头，也未必保得住。”
李宿并未再答话，已经先听到动静，他道：“我还会再来找你。”
说罢侧过身，见杜知州已带着金参军匆匆赶来，厉色命令身边狱卒：“把这个擅闯府牢的人拿下！”
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琵琶弹得好，情敌也倾倒。
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疯会努力码字的！争取日六日九（又插旗子了啊疯
第66章
李宿站在铁窗前，目光不紧不慢地扫过杜知州和金参军，倒没有什么反应，“杜知州恐怕误会了。”
昏暗烛火下，杜知州缓缓靠近，身后跟随的牢吏身形高壮，脸上的络腮胡未及修整，粗犷且狠厉，握刀的手骨节分明，青筋微凸，仿佛随时准备出手。
到此时，才看清杜知州眼底翻腾的杀意：“……本官只答应过六殿下查验府衙库房、账务一事，竟从不知道，殿下的手下人可以自由出入我玉州府衙。”
他说罢，侧头看向一旁牢吏：“还不将此人拿下？”
李宿拿出一枚令牌，挡住要上前的牢吏：“慢。我是奉令行事。”
杜玖集依然不依不饶：“此人九月就要押至安都，由大理寺问罪，你如此行事，恐怕不妥，对六殿下无益。”
李宿却回头看向姚裴，目光在他极瘦且布满伤口的身体上掠过，重新看回杜玖集：“说到此处，我倒是要问杜知州。朝廷既然如此安排，那他在牢中应有朝廷制定的罪官待遇，而非如此简陋，”
不等杜玖集狡辩，他分毫不让，又直接道：“我来时已经问过府牢众人，皆说是杜知州授意。小人要警告您，莫要公报私仇，失了为官的品格。”
本是来问罪的，却被他反将一军，黄毛小儿还没有官身就敢如此冒犯自己，杜玖集当即怒道：“你——”
李宿却根本不给他说话的机会，反倒看向一旁的金参军：“如今既然发现错处，就由金参军去补过吧。大齐刑法严谨，不可错漏。”
李宿收起令牌，看向尚未战便已吃尽瘪的杜玖集：“杜知州还有何话要说？”
——
玉州城外，商队车马缓缓而行。罗荣娘掀开马车帘，眺望前方城门，眉头微蹙。他们已经选了玉州遭灾最少的地方进城，然而街边的行人却仍然衣衫单薄，神色疲惫，显然日子并不好过。
粮行门前了不少尚有余钱、前来买粮的百姓，低声抱怨与焦躁不安混杂在一起，空气中弥漫着压抑的气氛。
荣娘利落跳下了车，抬眼望向那块写着“松山商行”的牌匾，脚步稳健，伙计见她衣着虽朴素，不过用几根银簪盘着头发，却很齐整，面上更没有灾民那样憔悴饱受磋磨的神色，忙迎了上来：“这位夫人，是来买粮吗？眼下粮价稍贵，不过咱们粮行的米，绝对保质保量。”
罗荣娘并未回答，目光扫过伙计，又看向门口贴着的价目单，眉心微微一跳：“你们这是把粮食当金子卖？”
只是晚来了几天，玉州的粮价竟然已经暴涨至两千八百钱一石，实在惊人。
伙计脸色一僵，但很快换上常有的笑容：“夫人有所不知，今年灾情连连，粮价上涨也是无奈之举。如今已是市价，您去哪儿找，都是这个，还不比咱们这玉州第一粮行质量好，绝对没什么坏米。”
荣娘心知他只是虾兵蟹将，并不欲多说，不想里头掌柜闻声却冒出头来，怒道：“哪来的穷婆娘？如今在灾年哪里都难过，这市价你不服也得买！要不然就饿死！”
他说话毫不客气，罗荣娘哪里容得，冷笑一声，“市价？安都粮价时有波动，最多也不过五六百钱，哪怕是遭了灾也不至于翻上这五倍。你们玉州商会到底是在赈灾，还是趁火打劫！是不是都将咱们这些老百姓当狗耍！”
伙计被她凌厉的气势压得一时语塞，里头掌柜也愣住，旋即不悦道：“穷婆娘不买就滚，我们商会有规矩，不容外人——”
“你这贼掌柜，嘴欠的是不是？”挤在旁边的玉州百姓早将这些话听了清楚，原本因连日挣扎于温饱上的疲累顿时都被愤怒顶走，一个汉子当即往柜台里挤，怒骂：“奸商，害我们吃不饱饭，奸商！我打死你！”
随他一呼应下，前面几个青年、小孩顿时一齐往前涌入，抵着那掌柜开打，粮行顿时乱成一锅粥，几个小厮连忙跑进要拉，却被人带着一并滚进去，玉州商行这下彻底纷扰起来，罗荣娘缓缓退出人群中，回到车马旁：“会长。都听见了？”
“嗯，”里面女声温和，听不出什么情绪：“林老板已经把我们拒之门外多次，却兀自抬高粮价，他这位松山商行、玉州商会主事人，还真是有担当。”
罗荣娘盯着商行来往的众人，心里狠狠骂了一句奸人，才道：“这个林老板既然不肯见我们，那就咱们逼他出来。他不知道，咱们平头百姓，不怕别的，倒真最怕饿死。”
女子笑笑，颔首：“好，荣娘，看你的了。”才道：“我先去和阿宿见一面。”
半个时辰后，罗荣娘静静站在一间废弃的旧宅内，手指轻敲着一张破旧的木桌。饶是她已经在安都住了多年，还是不耐受这玉州的潮气，心里轻叹一声。刚才在粮行闹事的几名百姓，经过一番争骂，脸上倒是没负伤，就是此刻正站在她面前，有些不明所以，还有些难免的警惕。
“几位大哥，谢谢你们今日替我说话。”荣娘开门见山，“你们虽有胆色，但事情远没结束，如果就这样散了，松山商行和玉州商会的人只会觉得咱们不值一提，粮价只会更高。”
一名壮汉挠了挠头，小声问：“我倒不明白，除这些那我们还能做什么？闹一场就已经得罪了林老板，万一他派人来抓……”
“抓？”罗荣娘摇头，“只要你们能把事闹大，闹得满城皆知，就算林老板再厉害，他一个商人，也不敢对你们动真格。你们是玉州的百姓，饿的是你们，难道他还能把所有人都抓了！”
几人对视一眼，实在是饿得不行，家里一大堆人都揭不开锅，难免有些动摇：“说起来是不难，可闹大了，我们也没底气啊。”
“我可以给你们。”罗荣娘抬手示意，身后的伙计立刻搬来一袋粮食放在桌上。她指了指那袋米，目光锐利：“实不相瞒，咱们就是安都来的人，都是百姓，看不得玉州人这么遭灾，只为积攒善缘，以后两地也可以来往着做生意。加上运费，只卖你们平时两倍价，算得上极其公道了。”
到此，才是关键处：“只是松山商行联合玉州商会一直抬着价格，怕我们一挂旗，粮还没卖给玉州的灾民，就被他们囤着抢走，那才真的完了。”
她一通话条理清晰，表明目的立场，叫人不至于太怀疑，又抛出机会，实在叫人很难不意动。
见几人已经十分不满，荣娘趁热打铁：“谁愿意带头去闹，谁就能先拿到这袋米。等事情成了，后面还有更多。只要你们听我的，林老板就必须降价，到时玉州灾民才有救。”
壮汉犹豫片刻，先一步走到前头，咬牙问：“那我们要怎么闹？”
荣娘立刻答：“盯着粮行和商会，找机会让更多灾民加入进来。告诉他们，越是闹，越能让玉州商会的粮价降下来！人多势众，他们就不敢轻举妄动。”
后头一个面白青年拉动壮汉，劝他冷静，才叹：“倒不是我们不愿做，而是不敢，你当那松山商行和玉州商会的主事在咱们这没靠山的？否则他凭什么在这做这么久的生意，到时牵扯到官府，哪由我们这些人辩解？打死了事！”
最终他怅然摇头：“我看还是算了，谢过，这事我们不掺和。”
“慢着。”正欲离开，抬眼却发现荣娘笑着：“既然如此，我也如实说了，咱们自安都来，不是任人拿捏的软柿子，靠山谁没有几座？保证你们无恙。”
——
上午迎着雨弹琵琶，虽然心情稍稍好些，下午谢相呴就觉得头脑有些昏涨，再到晚上已经全然支不起精神，只觉得周围冷得厉害，摸摸自己的手，倒是很烫，原来是发了温病。
金步照料着他，帮他关窗、添炭火，请大夫看诊，又熬药，他不太肯喝，热热冷冷，反反复复，难受得厉害，想到还要吃苦、吃那么多苦，心里就酸涩难言，格外委屈，是以闻到药味就抱着布狐狸侧身躲到里面。
金步也无法，别扭地学着娘的语气哄了他几句，还说给吃蜜饯，见没什么用，转而又说去请李宿来，他听了其实很期待，恨不得金步立刻去，却不再闹脾气，连蜜饯都没吃，乖乖闷头就把药全喝了，让金步不要去找李宿。
金步真可恶，也就真的不去了，寸步不移守着他……夜深，意识朦胧之际，却隐约感到一只略为粗糙的大手温柔地抚过他的脸，又仔细给他擦了身体，换下被浸湿的抹肚和里衣，手也被握住，让他不再那么死死抓着可怜兮兮的布狐狸,可以放心地入睡。
稍后些时间倒也的确没那么难受，好似不再那么冷，也不是热得厉害。
不过睁眼醒来时，却无法确认那是真是假，更加难受。
他听到自己有些哑了的嗓子：“……金步，他来过吗？”
“嗯，是。”金步忙应下，靠近来看他，等着他下一步吩咐，可是谢相呴又无精打采地闭了闭眼，才问：“待了多久？”
金步思忖片刻：“约莫子时三刻来的，待到快天亮才走，一直守在床边，李公子很放心不下公子呢。”
谢相呴嘴唇动了动，金步连忙来给他喂水，谢相呴却想，依着李宿的性格，白天是不会睡觉的，他不会浪费一瞬的光阴，那岂不是因此一夜未眠？
……
“你昨天在忙什么？”颜郜襄皱眉问。
李宿答：“依照殿下所言，四处查探玉州其他衙门的账目。”说罢将一本册子递上：“殿下请看。”
颜郜襄颇有些心虚地接过，装模作样看起来。
他倒真不敢让李宿知道内情，但也绝不想放李宿留在安都。更怕他闹出个翻天覆地来，是以只分了这些忙且杂的活交给李宿，试图分散掉李宿的注意力，他就不信了，让李宿一天跑透半个玉州城之后，他还能有其他闲情和功夫去细究这些？
却没想到，李宿这么快就能办完这些。颜郜襄耐心有限，只简单扫过几眼就收起目光：“好了，本宫会交给他们一起看，你下去歇着吧。”
李宿却问：“殿下没有别的吩咐？”
颜郜襄不敢和他对视，轻哼道：“真当自己劳碌命？魏书陈，把他送回去，看着他睡了再回来。”
魏书陈压下笑意，近前来明嘲暗讽道：“这可是殿下独一的关怀，小李你好福气。”
“谢殿下，不必送了。”李宿不看魏书陈，直接道：“毕竟魏大人看起来更有福气。我怕魏大人再摔一跤，我扶不动。”说罢，转身便迈步离去。
魏书陈气不打一处来，偏偏反驳的话根本追不上李宿离开的速度，心里骂这小子走得这么快是不是故意炫耀？北方的蛮子长得高了不起？
却听到一阵咳嗽声，而后颜郜襄再止不住笑，摆着手走进内室：“哈，那个姓林的不是推说今天拜见吗，怎么还不见人？叫他速速滚过来！别想着再敷衍。”
第67章
下午，谢相呴好不容易恢复了些精神，但还是没力气，只能睁着眼睛躺在榻上。
听见外头又一阵沙沙声，问金步：“是不是又下雨了？”
原本开得刚好的玉堂春被打得可怜，金步忧心忡忡关了窗，轻叹一声：“是啊，这玉州的雨下个没完，不知道那些灾民该怎么办，本就又冷又饿，还有河道……”说到此时，才自觉话多，连忙收住，看回谢相呴：“是我聒噪了，公子别怪小人。”
“金步，”隔着帘子，谢相呴问他：“这些年你也跟着我读了不少书，我想问你，那天你听到我给皇子殿下说的那三策，觉得怎么样？”
金步倒没想到他会问这个，颇感意外：“这，”
谢相呴坚定道：“只我们两人，但说无妨。”
金步又看了外头昏沉沉阴暗暗的天色一眼，才道：“……那三策，似乎不符合公子平日的行事。”
李宿到底还在六皇子手下办事，若是二皇子太好过，他们便不好过了。其实谢相呴也不知道自己是不是脑子也昏了。
谢相呴为他的小心好笑，真的也轻轻笑出来：“还是你聪明，这时也顾虑着我。不妨直接说那些都是昏招。”
他这一笑，反而引出咳嗽来，本就温病在身，一时又不好了，心肺针扎一样疼，连忙止住，金步也近前来给他顺气，又给他热汤喝下，方才好些：“公子怎么忽然问起这个？还是好生歇着吧。”
谢相呴目光越过帘帐，也隐隐约约看到天色：“除了说这些，也没什么能做的，你说说原因吧。”
金步斟酌了用词，才开口：“其实计策本没什么问题，但……小人虽然不知道上头的局势，却也隐约能看出，二皇子身边人太杂乱，又太过拘束自己，计策恐怕不能成。”
“是了，那群蠢货，几次差点坏事。”谢相呴听罢，想到从前事，低低喃喃，才重新裹好锦被，老老实实躺下：“让你跟在我身边做随从，太屈才。”
金步刚松一口气，听到这话又紧张起来，忙道：“小人就是个仆役，也是跟在公子身边才长了几分见识，公子折煞小人了。”
仆役？
若是从前，谢相呴可能还真的能将这句话听进去几分，可是现在却不行了，他缓缓摇头：“不是这样。阿宿他就……不，你能有这些想法，是你的本事，先前盐引的事，叫你去做，你也做得很好，看人很准。”自己是这样了，不知前路如何，若有机会，他会放金步离开，让他去他该翱翔的地方。
金步已经猜到他说这句话时的心思，知道他是想到李公子一路的转变，因此有所感悟。其实他自己也从未想到过，昔日那个被挡在冰天雪地里、被拦着不让和自家公子见面的野小孩，能长成如今模样，甚至叫人不敢也无法预估他的未来。
但怕引起谢相呴多思，金步反而捡了另一件事来问，因方才一番对话，倒也不再那样小心：“只是我还是不明白，公子为什么要对二皇子提这些？”
谢相呴却没有回答，反问金步：“金步，你觉得李宿为什么不想我们的关系现于人前？”
这又问到了金步，冥思片刻，才答：“这，小人还真不知道。或许李公子有他的谋算。但我想，他应当不会辜负公子的心意。”看谢相呴神色也有几分无措和茫然，方才继续说：“或许，也是因为他身份特殊些，近些时间做的事影响也不小，恐牵累了公子。”
谢相呴又轻轻笑了，笑意却不达眼底：“好了，不想他了……我每天念着他，他却忙得没有时间想我，每天都和六皇子在一起。两个人到这一步，想念也不过徒增伤心。”声音不觉越来越小，他侧过头去，长长的发丝遮住面容，掩住眼底浮动的水光：“我睡一会儿吧，你也好好休息。”
金步本还想说些什么，却见谢相呴已经轻轻摆手，只得“诶”一声，应着退出去。
退出屋中时，外面的雨已经大了，一树玉堂春被打得七零八落，雨水都顺着外屋的窗成一道水柱，更显得屋里的寂静。
——
三天一小雨，五天一大雨，雾气未散，李宿撑伞站在河堤上，脚下是未干的淤泥，混杂着腐败的草木气息，直扑鼻尖。
河水虽然已退，堤岸却仍旧残破不堪。水位线的痕迹清晰地刻在石壁上，足有一人高。李宿俯身拾起一块石头，并未太过使力，只是随手一捏，石头竟然立刻碎成了粉末。
时人常在夯土中加入沙砾，修建堤坝，他低头细看，这些填堤用的石料不过是粗糙的沙砾混合泥浆，质量远达不到朝廷要求，甚至连普通人家的房屋都远不如，稍遇雨水便化为乌有。
他抬头看向远处的堤坝，几名工匠正懒散地抬着木板走动，似乎在做修补工作，因为下雨的缘故，动作也迟缓许多。但堤坝表面仅铺了一层薄薄的土壤，完全看不到任何加固的迹象。
杜知州在六皇子面前将灾后举措说得轻描淡写，一笔带过，问河工只说已经修缮完毕，更何况目前更大的问题是粮食，想来在二皇子那也是如此。故而两方开始只简单看过，后续竟没有派一人来过河道视察，若再起汛灾，后果不堪设想。
正思忖间，听得身后车轮滚滚，一队侍从和一马车近前来。
郭登楼匆匆下马，刚到玉州就忙着找李宿，故而风尘仆仆，头发都有些散乱，神色更有些憔悴。
李宿知道他忧心灾情，并不多说，只将堤坝质量给他看了，见郭登楼心火怒起，方说，“夫子初来，我要详细说说这玉州情况。”
郭登楼深吸一口气，扫一眼远处的河道：“咱们去别处讲。”
“夫子在朝中有些消息，想必也清楚玉州在朝廷和地方政府之间的难办之处，所以我只说玉州的灾情复杂。”李宿虽刚到不久，但连日奔波，已将近日所探查的一切梳理好：“玉州水网密布，因为连续暴雨，河水泛滥，郊外低洼的农田完全被淹，刚插下的水稻苗，灾情轻些的地方只是浮出田埂、随水漂流，差些的直接被水卷走，不见踪影，农民束手无策。”
二人停在离河道不远的监工台下，此时这里没有人，视野倒方便，将周围都看得清晰，郭登楼暂且不插话，听着他继续说明。
“至于城内。靠近河道的城南地区由于堤坝决口，洪水涌入城区，街道变成汪洋，民居倒塌，百姓无家可归。最严重时，甚至部分人爬到屋顶求生，城内尚且未清理干净，还有散乱的漂浮物和牲畜尸体，恶臭弥漫，急需医者前去预防瘟疫。府衙却只在此事上敷衍，只派了几名医者去，随时可能失控。”
李宿声调平稳，却也沉重：“至于靠近城北或地势较高的地区虽然没有直接被淹，但因通货受阻、粮食供应中断，大多商铺关闭，更为萧条。富户囤积物资，高价售粮敛财，导致普通百姓陷入饥荒边缘，垄断又致使这样的局面循环，不用一年，百姓就会被彻底吸干血，繁华玉州自然也不复存在。”
郭登楼的手已经紧紧捏住衣袖，至于微微颤抖，李宿却道：“这还不是最要紧的。”
“贪污严重，朝廷的赈灾粮发不下去，严重受灾区的灾民挤在临时搭建的草棚里，孩子和老人尤为虚弱，死于寒冷和饥饿的不在少数。没有被洪水直接波及的区域，虽然也因为物价飞涨而困苦不安，却还勉强能糊口，对比而言，自然是后者更好。”
李宿垂眼，终于未能彻底压住厌恶：“官府不作为。私下与商行勾结抬价敛财，甚至有意挑起民怨，对立两方，暗中怂恿百姓作奸犯科。只有这样，百姓对官府的怨言才会少，才会继续听从官府的调控，不至于起事。”
“混账！这群混账东西！”抛却朝廷那些乱七八糟的党羽斗争，二位皇子之间的明枪暗箭，这已是玉州现在最真实的境况，百姓几乎被陷于死境，听到此处，郭登楼终于忍不住破口大骂：“不得好死的畜牲！”
他在地方当了三年的父母官，尽管已明白了官场的昏暗，却没想到玉州衙门竟能走到这丧尽天良的一步，实在是又惊又怒，李宿拍着他的背，为他顺气：“当务之急是河道维修，不能再叫玉州百姓陷入更深一层危险中。”
郭登楼直直点头：“是、是，”他被气得面色苍白，好容易才喘匀口气，望着连连的阴雨，又叹又怒：“民生艰难至此，二位皇子竟还只想着斗法，只将这玉州当他们的演武场，实在……”
话未说完，也不敢说，李宿收手，却道：“无论何种情况，自然能有为我所用之处。”
郭登楼思忖片刻，隐隐明白过来：“阿宿的意思是？”
李宿直白答：“夫子既然得了官家亲旨，便代表圣心而来，守护玉州百姓，在所不辞。若是分别都向二位殿下提出汇报河工一事，事关重大，二位殿下宅心仁厚，想来绝不会将这威胁置之不理。”
郭登楼闻言，略一沉思，神色却逐渐复杂。他自然清楚两位皇子并非真正以百姓为先，也知道李宿说得不错，玉州的局面，早已不是一两个人能单独改变的，只有两方借力，在两尊大神的斗争下施为，才能勉强护住玉州百姓。
只是还有一层考量，郭登楼的眉头仍未舒展，犹豫说明：“但如此一来，岂不是直接将玉州置于朝堂斗争的风口浪尖？万一牵涉过深，恐怕更加难以收场……你同我说实话，这些人，你打算怎么处置？”
“玉州本就在风口浪尖。”李宿缓缓答：“二位皇子自然是官家决定。但国家之败，由官邪也。玉州一群贪官污吏，背后操纵之人，我必将一一讨回，祭无辜百姓。或杀之，或严惩，哪怕今日做不到，来日也不会让他们跑过一个。”
郭登楼看着他，双眸不禁微微张大。
李宿的目光透过雨幕，落在远处河堤上，那些工匠仍在懒散地忙碌，仿佛眼前这残破的堤坝与他们毫无干系，更仿佛他们并非玉州子民，命运不是被同样几个人操控一般。
“夫子，激烈的不是我，而是这世道。”他声音依旧如常，平静如毫不变色的山川、深渊。却砸进冰冷的雨里，振聋发聩：“若非如此，又何至于有今日这般局面？玉州百姓何辜？他们没有做错什么，只是想吃饱饭，穿暖衣，却要因他人的私欲，失去一切甚至性命，这又是凭什么？”
郭登楼听到这话，心中先是无奈，而后却渐渐被震动一般。澎湃？怅惘？还是愤怒，说不清楚，但层层的心绪就这样一步步涌上来，难免为此折服。而后他长叹一声：“既然阿宿心意已决，做夫子的便随你一试。若不借此一搏，恐怕玉州难有出路。只是你在玉州稍显势单力薄，若有变数，切勿贸然行事，安全最重要。”
“学生明白。”李宿凝视着那漫天阴雨，灰暗浓重，“学生近日还有些私事要忙，这河道一事，近日恐怕只能仰仗夫子。”
郭登楼颔首：“这是我该做的。”才觉得稀奇：“竟然也有私事能绊住你的脚？看来事情不小。”
他好奇问着，却在李宿眼底看见难得的柔和：“是，很重要。”低头看看布满泥泞的靴，这些稍后都要换下，不想耽误时间，李宿行了一礼：“学生先行告辞。”
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下章甜甜蜜蜜。
第68章
昏昏沉沉睡了一天，温病反反复复，稍觉得身上轻松下，不久就又难受起来，谢相呴意识模糊，烦闷地翻了个身，盖在身上的锦被去被一只手往上提了提，他立刻睁开眼睛，便看见为他整理面上发丝的李宿。
谢相呴轻轻抓住他的手腕，确定他的存在，才将脸轻轻贴在他温热手掌上：“……好热。”
李宿垂眼看着他，伸另一只手将他乱了的里衣理好，他病容有些憔悴，乌黑的发丝贴在脸上，双颊越发瘦削，可面庞又因为温病散着不正常的潮红，黑漆漆的眼睛恹恹地抬着，可怜又美得诡异。
干脆直接将他抱起，让谢相呴贴靠在自己怀里，“一会儿喝药，熬了姜糖粥，先喝点。”
感受着他的怀抱，谢相呴好受很多，倚在李宿身上，声音微弱：“没胃口。”
李宿摸摸他的背安抚：“喂你。”
谢相呴才露出笑容，仰头看他：“真的吗？”
“嗯。”李宿应下：“几时骗你。”
谢相呴又得寸进尺，勾勾他的手：“我不想一直躺着，骨头都散了。”
“不好。”但只须臾，李宿看他神情，又心软下来，还是妥协：“我帮你穿好外衣，抱你走走，外面下雨，不出去。”
谢相呴却也不再应声，而是缓缓从李宿怀里退出，忽然问：“是不是只有我生病，你才会这么陪着我？”
窗外的景象被细雨模糊，灰蒙蒙的一片，如同被陈旧的薄纱笼罩。屋内安静得惊人，谢相呴攥紧被角，不去看李宿的神色，也不去想，背后很凉很冷，心里滋味也是。
四处奔波后，立刻来找自己的是李宿，始终想着他，记着他所有细微喜好的是李宿，一夜不睡也要陪着他的是李宿。
他肯定很失望吧，也很委屈吧，自己怎么能说出这样的话……
“相呴，对不起。”
谢相呴迟疑地抬起眼睛，看到李宿轻轻垂下的眉宇中,些许的沉默，没有责怪或是无奈的解释，只有自责和怜惜，李宿说：“是我不好，给你的时间太少。”
可偏偏他越是如此，才越让人难以自拔、谢相呴别过脸去，泪水却顺着脸一点点滴落下来，心好像被狠狠揪住，被细细密密的针反复扎动，终于忍不住捂住面容，呜咽出声：“我知道的，我知道，不怪你，是我太贪心了。”
一直挤压的心绪终于再此刻再压制不住，彻底爆发，他缩坐在榻上，因为哭得厉害，双肩剧烈抖动：“……是我太贪了，是我什么都想要。是我的错，都是我不好，我不应该怪你，我怎么还能怪你？”
谢相呴心神一激动，胸腔就难受得厉害，呼吸都困难。但此时却被抱住，被纳入一个怀抱，从头被他的手掌安抚，直到脊背，对方收紧手臂，让谢相呴无法再挣脱或离开，面颊上的泪水被轻轻擦开，旋即是急切而不容抗拒的深吻。
谢相呴怔愣着，眼泪都还没有完全停歇，却不自觉的仰头迎承这样忽如其来的亲昵。好近。
这样的急切热烈从未有过。他从来都是冷静沉稳，泰山崩于前而色不变、麋鹿兴于左而目不瞬，全然不可撼动，好像也不会被谁的痴情打动，包括自己，以至于所有人。就连从前他们过分的亲近，也都是他在帮着自己纾解。
可现在李宿紧紧拥着他，力道重到他觉得有些疼，肆意且毫不收敛地攫取着他的回应，寸寸缕缕都全不放过。他甚至看清李宿眼底的血丝怎样排布，能数清他的睫毛，却因不专心被罚，一时吃痛，只能闭上眼睛，放纵自己渐渐主动，依恋着痴缠，至沉沦于万丈深渊。
玉州真的很不适合人居住，特别是在雨季中。空气湿润而黏腻，带着一股微妙的紧张，仿佛整个房间都在悄然随人呼吸。
谢相呴的呼吸渐渐变得更急促，本就在病中的身体更加失去气力。然后要远离的头也被自后缓慢地托起，带着不容抗拒的压迫感，压着他持续。他没办法，只能将手抵在身前，尝试推动李宿——并没能推动，但李宿暂停了动作，认真盯着他。
须臾，鼻尖相互磨蹭相贴，谢相呴再度睁开眼，泪水和不安的交织也就此烟消云散，认真感受彼此极近的呼吸，望到眼里眉间。
谢相呴轻轻将手搭在他肩上，一瞬间后，所有的情感都又无法遏制，继续化作缱绻的宣泄。
雨声低缓而持久，像是远处低低的私语，细密得几乎让人听不真切，却又无处不在地笼罩着所有。窗外枝桠间残存的几朵玉堂春花瓣，密不可分地同雨纠缠，渐渐柔顺垂头。被雨不留情地猛打过后，再被残雨缓缓润泽，更加白润剔透，微微颤动，可怜又可爱。
隐隐香气在空气中蔓延浮动，冷冽中透着一丝馥郁的甜意。谢相呴的里衣一半已经散开，露出白皙的肩头、手臂，还有穿在身上的抹肚。李宿帮他擦净脸过后，又换了丝帕来给他擦手指，他掌心被磨得通红，就乖乖坐在原处，眼睛都不眨地盯着李宿。
他方才失控、不加遏制时的模样，让人沉醉回味，谢相呴更是跌迷其中，心神意动，不想醒来。
李宿又近前，半环抱住他，手掌贴在他背上，单手解去他抹肚的间隙侧头在他颈上吻了吻。
谢相呴的耳朵顿时滚烫，移开目光，话语中却没有多少欣喜：“……你还在哄我。”
李宿不答，只是又为他擦净后背，换上另一件抹肚，因为一半要重新系在背上，方才又开口：“抬手。”
谢相呴却微微摇头，继续发脾气：“你去陪你的六殿下吧，不用为我操心。”
他以为自己说话已经很刻薄了，可却等不到李宿的生气，安静了一会儿，李宿问：“相呴，是不是我做得太差了？”
谢相呴愣住，重新认真看向李宿，发觉他不是示弱，而是真心求问时，顿时慌神，连忙摇头，“没有，不是，才没有，我是胡说的，你不要当真。”
他凑上前吻李宿，着急中一点一啄讨好地表达歉意，伸手环攀在李宿身上，李宿也顺势立刻将他抱起。
就这样挂在李宿身上，亲密相贴，过会儿又缓了缓，谢相呴才撇去心虚：“但现在不胡说了。”白净的手指点点李宿的唇，又点到下巴，到突起分明的喉结上画圆圈：“我想要你，你不想要我吗。”
眼神下移些许，直白肯定道：“你看，你就是还想要我。”
说罢，他重新贴近李宿。李宿倒没有拒绝，只是微微偏移了些，狠狠一口咬在他脸上，谢相呴一怔，听到他难得有些生气了，咬过后紧紧在自己脸上盯着：“你最好记得这话。”
谢相呴：“……”
须臾间，李宿已将他的抹肚系好，又给他换了另一件里衣，脱去亵裤时，手掌却是在小腹下方摩挲着：“上次就想问你，原来这里确实有颗红痣。”
谢相呴想遮掩，但没有退步的余地，只得轻轻问：“那你喜欢吗？”
“嗯。”李宿应了。
“嗯是什么意——”谢相呴没能说完，李宿已低下头，吻了吻那颗红痣，答了他的话：“就是很喜欢。”
呼吸洒下来，谢相呴再也受不住，拖着发软的腿挣开他的手，软声催促：“喜欢也别看了嘛，快帮我穿。”
李宿却沉默一刻，才突然说：“只要是你，我都很喜欢。”
他说罢，很快帮谢相呴换好亵裤，重新把谢相呴揽入怀中，拿锦被来盖在他身上，免得他再度受凉，才重新郑重地解释：“绝不是因为你生病了我才陪你，其他时候，我也很想和你在一起。”
谢相呴敷衍地点头，因为这句话开心了一瞬间后，依然闷闷不乐：“可是那些事比和我在一起重要。”
沉默一阵，李宿却忽然没由来地轻笑了一声：“相呴，若我还是个目不识丁、身无长处，庸碌无能的……人，你会喜欢我吗？会这样离不开我吗？”
谢相呴一时怔住，微微张唇，竟然不知道该怎么回答。
“先不答这个。”李宿摸摸他的头发，缓声道：“我跟你说点别的吧？好不好。”
谢相呴颔首，换了个舒适的姿势，举着两只手在胸前，往李宿身上缩了缩。
“狼和人很像，除非有额外收留，一支队伍基本就是一个家庭，成员是子女后代，一起行动捕猎，共同生存下去。”如今说起丹州的往事，他已经没有太大的波澜，但眼底仍有着复杂的情绪：“也因为互相照顾，帮助头狼抚育后代，所以一队狼群不会轻易被灭亡，受伤的狼只要不落单，也会更容易活下去。”
谢相呴静静听着。
“狐狸不一样，更爱独来独往，有伴侣后也不会变，除非食物不够，不然不会和幼崽生活在一起，再加上狐狸皮毛好看的缘故，更容易被人狩猎。”
谢相呴依稀明白了他的意思：“那你喜欢狐狸吗？”
李宿点头：“喜欢。”他弯腰低头，唇贴着谢相呴的脸，轻轻摩挲。谢相呴因为痒，侧头要去躲，却被李宿的手背抵住脸，挪动不得：“其实狐狸不狡诈，更不坏，那些不过是人赋予它的特性罢了。狐狸敏感，胆子也很小，记仇。捕猎的时候……更乖，很有趣。它像狸猫，会跳得很高，一下把头扎进雪堆里，有时候控制不好力道，还会不小心把自己撞疼，那个时候就嘤嘤嘤地叫起来。”
他说得这样生动，谢相呴不免听笑了，“……你好坏，明明在骂狐狸。”时隔多年。他还能说得这样细致，一定没有少回忆。他肯定很想回丹州再看看。
他也很想，想陪在他身边和他一起去。
“我没有，”李宿说：“狐狸真的很好。”
谢相呴停了停，才继续问：“那如果是你，会想拉一只狐狸加入你的族群吗？”
李宿却反问他，声音清晰：“它天性如此，为何要勉强它、驯化它？”
谢相呴再度怔住。
李宿方才继续说：“我真的喜欢它，会让狐皮成为不能出现的禁物，让它成为百姓心中的祥瑞。会给它穿上铁造的爪子，给它的头戴上护具。让它可以自由去所有想去往的地方，它喜欢独来独往，那便独自捕猎，独自存活，没有任何威胁。”
……
所以，这就是你心中的爱吗。
谢相呴抬眼看着他，声音不觉有些颤抖：“那如果……它哪都不想去，只想留在你身边呢？”
“我会很开心，但我还是会这样做。”施加在自己身上的力道骤然收紧，甚至叫他觉得疼、有些喘不过气来，可是李宿的话却与动作截然不同：“我不怕它离开，若有一天那是它想的。我只怕它无力，怕它受苦。”
谢相呴缓缓靠近，将脸埋进李宿的胸口。他闭着眼，呼吸轻浅，像是终于找到了一片能安心歇息的地方。
李宿感受到怀中人细微的动作，心里柔软得几乎化开。他低头在谢相呴发间轻轻吻了一下：“相呴，我会尽我所有能力做到这些，所以我绝不会松懈。”
谢相呴抬起头，眼眶还有些泛红，但神色却比之前平静了许多。他凝视着李宿，忽然伸手握住他的衣襟，像个孩子般倔强又执拗，讨要着承诺：“那你说过的，别骗我。”
“嗯。”李宿没有犹豫，“从来没有骗过你，也不会骗你。”
终于得到了某种保证，谢相呴整个人松懈下来，却又害怕这片刻太过短暂，难以抓住，更依恋地抱紧了李宿。他坐起了些，靠在李宿肩上，低声喃喃：“其实我知道，我都知道……我不是不懂，我只是怕自己留不住你，我害怕。”
李宿眉心微微蹙起，没有马上回答。但他收紧手，一句话就让谢相呴安心好多：“别怕。”过了片刻，他明说：“相呴，世间所有、种种因缘，若我狠心毒辣，不顾一切，便皆可割舍。唯独你，无论如何我不想放开。”
……
大概世间再怎样震撼的奇景奇事，也抵不过此时此刻无言的感动。
谢相呴一时酸涩难言，心中情绪翻腾起伏，千言万语，却说不清。
可就在这须臾，忽地很不合时宜地想起什么，又突然扭过头去，连忙说：“把照子拿过来给我。”
李宿不明这突然的转变，拿来案上的水精照递给他。谢相呴忙接过细看自己面容，却直直愣住。剔透照子里的他病容憔悴，瘦得可怕，发丝贴在脸上，因为刚刚情动过，又哭又笑，更加狼狈，和平时相较，简直丑陋不堪。
他有些傻傻地放下照子，而后捂住自己的脸，两只手交叠在一起，不留出一点缝隙让李宿看见，忙道：“别看我。”
挣动着要从李宿怀里退开，未能成功。李宿拿开他的手，认真注视着他：“亲亲怎样都好看。”
“……”感受着被他的目光这么直白且一览无余地一寸寸打量过自己，原本就起起落落，现在又因病容焦躁的心却真的舒服很多，谢相呴本就因病发烫的脸也更热，顾不上自己现在多难看了：“你怎么忽然又这样叫我。”
上次这样叫他，还是因为幸英勋的事情哄他，好久没有听见，说不上是惊喜还是羞赧。
李宿答得坦然：“你既喜欢，以后都这样叫。”
“那是因为所有亲近的人都叫我相呴，我们也总得说点旁的吧……郎君。”谢相呴果然不再计较，轻轻唤了他一声，将手递到他掌心：“你刚刚自己说的，不要放开我的。”
那我也不会放开你。
我会死死缠着你，永远永远，哪怕你挥刀向我，将我砍疼，都抓紧不放。
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[粉心]
第69章
颜郜襄坐在主位，神情冷峻。林潭淳垂手立在一侧，脸上带着浅浅的笑容，细看却觉疏离防备。
“玉州的赈灾已拖了太久，你们也该出点力。”颜郜襄开门见山，气定神闲，魏书陈才接着笑说：“殿下说得是，朝廷上下都盯着这件事，粮草和银两缺口这么大，若是耽搁了时机，林老板是个明白人，应当知道后果。”
林老板微微弯腰，答话口吻顺从：“殿下所言极是，玉州百姓有难，我们松山商行和玉州商会作为本地富户，理应帮扶，同舟共济。但——”
颜郜襄眉头一拧，听他继续道：“早前我们商行还有玉州商会已经捐了不少，真是掏空了家底。如今这缺口，又有灾民天天闹事，实在挡不住，怕是仰赖殿下，仰赖朝廷。”
“够了。”颜郜襄怒得发笑：“少给本宫说这些没用的话，你也敢说掏空了家底？真以为本宫不知道你们背后的勾当！”
林老板脸色微微一僵，当即跪下，与魏书陈异口同声：“殿下息怒。”
颜郜襄最烦这些应承却不作为的模样，猛地起身，抬脚便踹在他肩上：“忘恩负义的东西，若不是外公提携，这玉州首富也轮得到你来当？”
虽说六皇子时常突然发脾气，但魏书陈还是被他这动作吓了一跳，捏着手才没叫自己退步，林老板身盘倒稳，没有东倒西歪，只将头埋得更低。
颜郜襄愈发不满：“如今叫你们为朝廷做些事，个个便推三阻四，是想死吗？再不拿出诚意，就别怪本宫翻脸。”
林潭淳面上笑容彻底收起：“殿下的怒火，林某岂敢当？只是商人图的便是长久之计，若将家底倾尽，日后如何再为朝廷效力？怕是再扶起一个，也没有那么容易。自然，若殿下已下决心，草民不敢违逆，只能尽己身所能交出账册，为——”
魏书陈心里一惊，忙岔声：“慎言！”
但颜郜襄的动作更快，径自将林潭淳提起，手掌狠扼住他的脖颈，目光如刀：“敢威胁本宫？”
他收紧手中的力道，看着林潭淳那张谦和的脸上一点点变通红，又变成青紫的颜色，一字一句道：“玉州是谁的地盘，你自己清楚，想拉本宫下水，本宫现在就结果了你。”
魏书陈见势不好，连忙来拦，林潭淳可以死，但绝不能死在玉州事未结束前，绝不能死在此时此刻！他自然不敢牵扯颜郜襄，只得跪在颜郜襄的腿边，连连磕头，砰砰作响：“殿下息怒！殿下息怒！”
他虽肥胖，这块皮肉却是怎样都是薄的，贴着骨头，很快磕出血迹，高声劝阻：“殿下！殿下想想安国公，想想淑妃娘娘啊！”
倏然之间，林潭淳狠狠摔在地上，颜郜襄大步转身回主座前，给自己灌了一大杯茶水，但怒气并未就此平歇，噼啪一阵，茶盏又尽数摔碎在林老板面前。
林潭淳额头冒汗，大口呼吸，却不能发出更大的声响。他强忍胸肺中的刺痛，半晌才重新回答：“殿下，早先草民自请，求殿下查证我松山商行账册，殿下是否已查看过？”
……
屋内陷入长久的沉寂。
颜郜襄按紧手下的案桌，心里风起云涌。
外公只告诉他，林潭淳在玉州得力，近年办事不少，至于那个杜知州，只不过是捞了些许的乌合之众，可是却从未给他看过玉州递来的账册。
见今日情形，难道林潭淳不是完全推脱，而是真的拿不出来那些银子？
若是这样的话，那些钱岂不是就都——
这个想法有些骇人，他被迫叫自己打住，不再多想，可脑中既然已有了这一念头，便再难平息，那可是一整个州府的赈灾粮，真追究下来，谁顶得住？不由转头看向魏书陈。魏书陈俨然也已经明白了他的意思，心思急转，冷汗涔涔而下。
正进退两难之际，外头忽然传来侍卫的通禀声：“殿下，郭登楼大人求见。”
颜郜襄闻言，目光微沉，心头却莫名松释三分。
林潭淳也不再多说，只再重重磕头：“殿下明鉴，草民不敢有丝毫怠慢，只是希望殿下体恤民情，给草民一步余地。”
魏书陈会意，立刻趁机打圆场：“殿下，眼下要解决赈灾，还是得想个两全之策。咱们不如先见见官家钦点来辅理的官员，再做决策？”
冷哼一声，颜郜襄转身向外走去中堂：“下去吧。”才抬手示意侍卫，“带郭大人进来。”
门扉开启，郭登楼迈步入内。他身着官袍，步履稳重，拱手一礼，向六皇子问安。
早先他就知道，爹爹已经点了臣子来辅理，倒未想到是这么个名不见经传的，故而也不太在意。颜郜襄敛起怒气，语气依然冷硬：“郭大人来得正好。可是有事向本宫禀报？”
郭登楼心知肚明，这位六皇子并不真心关心玉州的灾情，只是表面上应付一番。他仍是恭敬地拱手道：“殿下，臣初到玉州，便先依朝廷通过的赈灾策略查看玉州灾情，却发觉玉州河道的情况已经非常紧急，水位虽退，但堤坝的质量实在堪忧，恐怕一旦再有暴雨，后果不堪设想。”
颜郜襄微微皱眉，依旧没有太多的反应，压不住眉目间淡淡的烦躁：“河道问题，本宫知道。只不过若不先解决百姓粮食问题，其他怕是难以动工。况且汛期已过，想来不会有什么大事，”他挥了挥手，似乎已经准备转向其他事宜：“你暂且回去，先稳住局势就是。”
郭登楼却并未当即离去，只是再度朝颜郜襄行了一礼，方才继续说道：“殿下请恕臣冒昧。因此事若不尽快着手，灾民的生计恐怕更加难以维持，且官家派二位殿下前来赈灾下旨时，并未说明主次……”
颜郜襄眉心一跳，忽地有些很不好的预感，果然，郭登楼继续道：“故而臣只能依照长幼顺序，先行向二皇子禀报。此时二皇子殿下已经派人去实地察看了。”
颜郜襄的眼眸骤然收紧，只觉得铺天盖地都是冲着他而来的箭羽，一时头晕目眩，身形竟不由摇晃，好在手撑在案上，遮掩住了一切。
老二行动这般迅速，分明及时想抢功绩，这个郭登楼更是可恶至极，也分明是明着都来利用他和老二，可偏偏他们却不能置之不理，否则传到爹爹耳中，那就真的完了。
“……”颜郜襄重重调整呼吸，随即猛地转身，看向魏书陈。“你立刻带一队人去河道看看——”又立刻改口：“不，叫李宿去，他爱干这些事。”
听到这个名字时，郭登楼心中不由狠狠一跳，但面上依然不动声色，听着魏书陈连连应和，匆匆下去了。
“郭大人，本宫立刻就派人去处理此事，”想着这回李宿却不能再说自己什么了，此时再看郭登楼，颜郜襄不免多了几分审视：“依稀记得，郭大人是前几年的进士？之后就在地方做县令。本宫近来忙于赈灾，倒是没顾得上为你接风。”
郭登楼当即答：“殿下言重。殿下如此，是玉州百姓之幸。臣位卑言轻，能得官家信任，更是诚惶诚恐，自当尽己所能，为二位殿下分忧解难，平玉州疾患。”
颜郜襄干笑一声，话语却还是冷的：“郭大人真会说话。本宫派去的这个人，到底年轻，行事若有不妥之处，还要靠郭大人多多周旋。”
郭登楼却答：“二位殿下决策英明，臣都无异议，自然全力配合，以求玉州百姓安稳。”
看来暂时拉拢不成……颜郜襄颔首，忍住眼冒金星的不适，便只能疏远了：“你下去吧。”
等郭登楼离去后，室内再空无一人，他顿时失力，瘫坐在地，紧紧闭上眼睛。
——
已是夜深，因着先前被李宿喂着用了些姜糖粥，又喝药，谢相呴已好受很多，头脑不再那么昏涨。但没想到，一醒来又不见李宿身影，环顾四周，还是没有，一时从榻上坐起，撑着床便要下地。
“公子，”金步见了连忙来拦，要为谢相呴穿鞋：“公子怎么了？”
谢相呴仍然不死心地打量着屋内，出声却笃定也怅然若失：“……他又走了。”
金步闻言，忙露出一个笑容：“没有，公子放心，李公子还在呢。”
看清楚谢相呴由沮丧到惊喜，再到迟疑，金步不由有些好笑，怕他胡思乱想，压低声音说明：“李公子他，呃……他在给公子洗衣。”
“啊？”谢相呴眼睛微微圆睁：“你说什么？”
金步低下头，憋住压不下去的微笑：“小人说了让旁人洗，或者我洗都成，李公子只摇头，雷厉风行去了。小人哪里拦得动他？其实公子前两日发温病换下来的贴身衣物，也是李公子洗的。”
谢相呴也垂下头去，轻轻扬起唇。金步虽只三言两语，但他都能想到那时的情形，李宿肯定只摇一下头，不容人拒绝，抱着他的衣服就越过金步身边——到底没忍住，笑出了声：“好，我知道了。”
也不再惴惴不安，重新回到榻上，背对着外侧缩着身体躺下。
肩膀却还是不由笑得发颤，将脸都捂住也止不下去，好久才勉强平息下去。很快听到屋中动静，回头去，看到李宿近前来时，又忍俊不禁，最终只能快速举起被子，盖住自己的脸做遮掩。
一只手轻轻覆在锦被上，隔着锦被贴靠着他的脸：“在嘤什么？”
“哪里嘤了？”谢相呴当即拉下锦被，直勾勾盯着李宿：“才没有，你胡说。”
“我不会听错。”李宿双手撑在榻上，将谢相呴环住：“嘤嘤个不停。”
“胡说，胡说。”谢相呴连忙否认，伸手搭在他肩上：“就是在笑而已，”反手轻轻推了李宿一下：“没有嘤。”
李宿抓住他的手，若有所思：“那你再笑一声，也嘤一声。我对比听听。若我听错了，我给你道歉。”
谢相呴缠住他的手指：“……你几时也这样直白了？”
李宿看似不懂：“是你说我胡说。”
“就是在胡说。”借他肩膀的力气，谢相呴半坐起身，对视须臾后，便自觉仰头闭目，等待着迎接。
被抱拥住腰身，受着吻着重新躺回榻上，李宿步步紧逼的同时还能分出闲心为他整理长发，铺散到另一个方向，防止不会被压到扯到，才将他带得更近，愈发缩减着两人之间的距离。
他捧住谢相呴脸，以防谢相呴忽然躲避，手指却安抚般的摩挲着谢相呴的耳朵。
他顶指处的茧较手上其他地方都要厚许多，耳朵偏是柔软不过的地方，被这样粗糙按揉着，立刻红透一片，激得背上如被什么轻微的东西密密麻麻地不断闪过，带来一阵不由自主的哆嗦，脚尖都不觉紧紧收缩。
既然躲不开，谢相呴便不尝试负隅顽抗，只一味收紧手，牢牢缠贴在他身上，偶尔喘息的机会，撒娇唤郎君，求他停手或是轻些碰耳朵，李宿只如听不见一般，毫不疼惜，手掌更加重力揉捏。
我行我素，实在太坏。谢相呴想，却舍不得闹脾气，好在李宿对他也不太狠心，好久后终于舍得放过他，抱他躺在身上抚背哄睡。
“你不会走吧？”闹了这一阵，谢相呴确实有些累了，迷迷蒙蒙发问。
“今晚都陪你。”回应他的是李宿平静的答话，隐隐约约能品出几分温柔和纵容。
这样独独给予自己的柔情蜜意，足够让人晕眩，谢相呴枕靠着他，心满意足睡去。
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[黄心]
第70章
李宿到时，两方的侍从都侯立在外侧，玉州府衙还是在灰蒙蒙的天色下，不少探究的目光落在他身上，他反而只扫了一眼一旁立着的戒石铭，而后径自入了中堂。
颜郜懿、颜郜襄分别坐于两侧，身后各自跟着亲近的幕僚，玉州知府、郭登楼，则站在堂中，都微微垂着头。
颜郜懿看着有些疲累了，但还是平稳温和的模样。颜郜襄一贯精神的样貌却有些灰败，撑着头看向李宿，毫不遮掩打量探究。
他昨日让魏书陈去找李宿办事，李宿却不在住处，叫暗卫去老二那转了一圈也没找到人，神神秘秘不知跑去了哪里。偏偏现在一看，李宿分明也还是没有彻底休息好的样子，虽面色如常，精神不减，但眼底的红丝可骗不了人。
……他去了哪里？去做什么？为什么这么瞒着？又忙着什么？
直到李宿行过礼，站在他身后，他方才收回目光，率先发话：“人既然到齐，二位大人也坐吧。”
随他发话，中堂内氛围顿时有些微妙。两位皇子各坐在侧，在场谁都不敢坐去上首，郭登楼正思忖着如何推辞间，杜知州却先有了动作，谢过后便在二皇子那一侧坐了下来。他心中有些讶异，但这也解了难题，为平衡便坐去六皇子一侧。
“我与六弟召各位前来，是为商量玉州河道一事。具体情形郭大人已经上报，便不重提了，雨期不定，玉州百姓尚在水深火热中，重修河道堤坝势在必行，不容耽误，今日必得议出个章程。”颜郜懿出声，语气凝重。
“二哥说的是。”颜郜襄看向杜知州，不掩锐利：“只是在议这事前，总要提些前情。杜知州，本宫与二哥来玉州前，你便上报朝廷，说大多数钱粮已用于河道修缮，是以我和二哥都全力为百姓解决粮食，未曾顾及河工，如今却出了这事，你是要欺天不成！”
话至此处，他抬掌猛地拍下案桌，杜知州身体颤抖，一撩袍子便跪下：“殿下此言，臣万不敢当。”
他连连解释，声音却没有表现得那样慌张：“臣请二位殿下明鉴，臣绝无且绝不敢有欺瞒之意。至于河道修缮之事，原本便是由朝廷的河道衙门统筹，臣只负责配合拨款，更要兼顾其他事务，实在心力交瘁。至于此次出事，可能是……某些事情沟通不畅。”
“沟通不畅？”颜郜襄微微后仰，靠上椅背：“这么说，责任又推给河道衙门了？杜知州，本宫真是第一次见到像你这样滑得不沾手的地方官。你真是当了个好知州！”
外公怎么就选了这么个蠢货来地方！
“六弟稍安勿躁。”颜郜懿轻声插话，微微摆手止住杜知州的颤抖与辩解。他的目光转向李宿，语气温和却带着试探：“听说六弟先前已让手下的李宿跑遍玉州各个衙门调查，想来他应当熟悉玉州情势，不如叫他替本宫与六弟分析一二，说说这河道衙门到底出了什么问题？”
又来打太极转移话题，这么维护……这杜蠢货果然转投老二了。颜郜襄自然不想叫他们如愿，不满驳道：“二哥太看得起他了，他才来几天，能知道什么？倒是你杜知州，做了这些年的玉州知府，还是一塌糊涂！”
颜郜懿不怒不恼，低头淡笑：“事已至此，如何解决才是关键，六弟何必令自己怒火伤身？且为兄想，你既然派李宿去查，定是看得起、也信得过他的，还是让他来说吧。”
装吧。装吧，看你装模作样能到几时。颜郜襄挥手示意李宿：“你来说说。”
李宿道：“二位殿下明察。小人看过河道衙门早先调来的修缮文书，确实详细，但工程款项的分配却有诸多疑点，例如虚报价格、混淆数量，错漏及有意遮掩处数不胜数，追根溯源，是到账不够。再加上地方府衙并未严格督办，许多环节监察不严，致使堤坝修缮形同虚设。”
颜郜襄烦道：“所以还是钱的缘故，你们玉州这群人是想要死吗！”
“殿下息怒。”李宿敷衍地安抚，抬眼看着杜知州：“不过河道问题迫在眉睫，眼下再追究这些责任，怕也无法顾及。当务之急是尽快恢复堤坝安全。”
“地方衙门、河道衙门虽有调度之责，玉州重灾，情况特殊，必要时也需其他地方官府也必须全力配合。如今粮食价高，其他地方州府无法轻易借出，但石料、木材，甚至草袋，却可以快速从最近州府借调，况且有二位殿下在此，更好行事。”
事到如今，到底是不得不合作了。不过没有过多涉及钱粮，退而求其次也可。颜郜懿心中轻叹一声，又听李宿继续道：“河道修缮需要工期，衙门应先总拟章程，按轻重缓急，分段修缮。优先整治受灾最严重的河段，若物资充足，那么同时调拨物资，加固平原地带的堤坝，若物资不足，那便做准备转移百姓。”
他还留着余地，未说到的地方，自然就是要自己和这六弟自掏腰包出银子了。
颜郜懿与自己的数位幕僚对视一眼，微微点头，似有些满意，颜郜襄心里滋味却很是复杂，回头看李宿：“你倒是周全。”
李宿却没有推辞，而是对颜郜襄道：“小人还有一愚见。”
颜郜襄压下不耐烦：“说。”
“为了加快修缮进度，劳工可从灾民中招募，报酬以粮食为主，既解河道之患，亦能稍缓粮食危情，及流民窜乱之象。”
他倒真会给自己挖坑……不过，这更是个好机会。颜郜襄当即道：“好。这件事本宫自会解决。”才重新露出笑容，看向颜郜懿：“二哥以为如何？”
这不是让两人都忙苦工，最后却叫老六尽收名声、得民心。颜郜懿微微捏紧手，但因是他叫李宿开的口，到底不好反驳。而且这事难办，老六不见得办得成，况且爹爹应当能以次看到自己的谦让。便颔首：“既是六弟手下人提出的建议，那是自然。只是辛苦六弟了。”
方才重新看向郭登楼：“方才议事，倒是疏忽了郭大人。”
他此言一出，许多人才想到安静已久的郭登楼，郭登楼站起身，略行礼：“臣并无异议，只是有两点要提出。”
“但说无妨。”颜郜襄挑眉。
郭登楼才道：“其一，向其他州府借调固然可行，但其中流程稍多，若有不慎，恐让二位殿下声名受损，还望二位殿下多加关注此事。其二，调度百姓转移一事，并无不妥，但百姓受灾严重，忍饥挨饿已久，心中恐怕多有不满，实乃人之常情。若要使他们暂离河道附近，不如借口预防疫病，清理尸体，再派人发药预防，多些安抚。”
“郭大人不愧是爹爹钦点的辅理，心细如尘，考虑周到，我看借调一事，交给你就很合适。”颜郜懿出声称赞，看向颜郜襄：“既然如此，六弟与我不妨一起将手令交与郭大人，也方便他主理这事。”
郭登楼既然不站队自己，那留他在玉州也没什么用处。颜郜襄颔首：“二哥说的是，那是自然。”
商议过大概，确立部分事宜后，二位皇子便各自分开。颜郜襄打发了魏书陈去安排其他幕僚做事，只留李宿在身边，回到内室便坐下，直接问：“你昨晚去了哪儿？”
语气不善，是要盘问到底。
李宿答：“休息，见了郭大人。”
“嗯？”倒没想到他会这么回答，颜郜襄眯起眼睛：“你去见他做什么？”
李宿道：“他是小人旧时的夫子。殿下曾经来找小人时，也见过郭大人。”
颜郜襄头疼，翻找一番，却仍旧记不起：“你夫子不是钱澜吗？”
“是。但小人那时方才开蒙，不会写字，姐姐就寻了郭大人，又私下教导小人。”
……他倒是真的实诚。颜郜襄想了想，还是想不起，但李宿没必要骗他。是以完全倚靠在椅背上：“过来。”
李宿走到他身边，仍保持着一定距离，颜郜襄虽不太开心，但还是放缓了语气，问：“你们都说些什么？”
“小人同夫子说了玉州情形，谈了些私事。”
直至于此时，他的语气依旧公事公办，听着他的话语，颜郜襄合上眼，身体的疲惫不下，心里更莫名有几分酸痛兼着委屈：“哦？你也会说私事？本宫还以为你从不会跟人说这些，只会办公事。”
李宿不再答话。
他未曾看颜郜襄，平视着前方，侧角的花瓶雅致地插着几枝李花，花瓣虽小，但黄蕊珊珊可爱，自有一番生气活泼，点缀得周围都不在那么古朴沉重。若是也在谢相呴房里放上几枝，他应当会有一瞬的开心。
“……”颜郜襄却没看到他的走神，也不再为听不到回声而恼怒，只是缓缓道：“那本宫今日就问你些私事。”
他拿李宿没有办法。他终于认清事实。
磋磨不能使他低落，强力也不能折断他，更无论无聊的威胁，施压。若自己不用他，自有别的人用他，毕竟这把刀若是转而劈向自己，显然更可怕。可是何时，曾经那只不厌其烦为自己捡回锦囊的狗，已变得这样无可控制？
或许李宿一开始就并未对他服软。
或许李宿一开始就不是一只狗。
就像母妃和外公，一开始也没有……
李宿颔首：“殿下请问。”
“上次本宫问你，是否有中意的女子。”颜郜襄问：“过了这么久，也没想到吗？”
话毕，他抬眼认真端详着李宿。却见李宿直直望着前方，眼底有一点柔情迅速划过，而后归于无法捉摸的平寂。
颜郜襄顺他目光看过去，那是几枝花，他不明白其中的意思，只是有些深陷淤泥中的无力：“算了，本宫无聊问问罢了。你下去吧。”
为什么李宿不会像别的人那样对他软言软语些？是李宿不会吧，他这种人，根本就不会做这些事，对谁都不会。所以李宿就算喜欢哪家小姐，那小姐也不见得会喜欢李宿这种人。
李宿应下，走出两步，脚步却戛然停下。
颜郜襄不解地看向他，李宿难得这样外露情绪，眉宇间似有纠结，但很快疏解开，变回沉静模样：“殿下，小人幼时在丹州，看过一幕。”
颜郜襄：“你说。”
李宿道：“丹州多山川，养马人驱使马群赶路，一味求快驱赶，不料前路是断崖，马儿惊慌，冲下断崖坠亡数匹。养马人见状，惊慌失措，幸而骑术了得，及时勒紧缰绳，才保住马群。”
颜郜襄似有所感，微微点头，眼底却全是迷茫。他好像隐约抓到了什么，好像快要得救了，但好像也没有。完全没有。
半晌才认命般重新闭眼，出声道：“这人倒是应对得当。”
李宿却说：“苦海无边。”
他再度行礼：“小人告退。”
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谢谢大家！至此玉州剧情终于完成铺垫啦，前方持续高能，大家准备好了咩？
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