第31章
“三公子，”小厮避开他的目光，低声说明：“我如今已不在公子身边侍候了，许多事情也没法告诉您。”
“哦？”谢川明问：“这是怎么回事。”
小厮长叹，说得支支吾吾，半真半假：“前些日子我们公子贪玩了些，拉我们替他打掩护，瞒着侯爷和夫人，谁知在学堂里出了那事……叫侯爷夫人将这事翻了出来，把我们各自打了十板，不准我们再服侍少爷，都赶去了院子外头做活。”
“原来如此，难怪我看你走路都有些不便。”谢川明关切道：“既然挨了罚，岂不是会扣掉你们的月例，有钱治伤吗？”
小厮眼底划过一丝精明，答：“唉，自然是没有的，多谢您体恤。”
话刚说完，金步又将一袋银子送到他跟前：“我家公子心善，赏你的，拿去好好治伤吧。”
他有猜到对方会给赏钱，却想不到这谢三公子几次出手都如此阔绰，常听自家公子念，说平宣侯府不过是个空壳子，这看着也不像啊……小厮一面思索，一面连连谢过，嘴上的漂亮话更是没停，直到谢相呴又问：“所以你家公子近几日如此颓丧，都是因为这个？”
“是。但自然还有那李宿的原因。”小厮挨了打，又被罚了月例，想起此事皆因李宿而起，此时不免也有些怨气：“若不是他让公子丢脸难堪，又让公子被侯爷夫人惩罚，现在又怎会如此？公子可是恨死他了。”
“……”谢相呴轻轻笑了一声：“你家公子又想了什么对付他的主意，是吗？”
小厮忙应和：“您真聪明，所以谢公子不必担心，我家公子已经将此事说与大公子了，大公子听后很是心疼。”他分享着自己打探到的消息，握着手里的银子，想着某些人的下场，情绪也好起来：“过几日那李宿定会吃到苦头，公子的心情自然也就好了。”
谢相呴面上笑意不减：“那你家公子准备怎么处置他？”
小厮察言观色，更没觉得有何不妥，是以继续道：“公子说了李宿曾打过他的事，要挑断李宿的手筋脚筋，让他变成废人，再把他脸划烂，”不知不觉详细地说完这些，竟有一种发泄了愤恨的快意，才补充：“大公子都应了，说只要公子好好读书，什么都可以从他的。”
沉默一刻，谢相呴似有忧虑：“这事倒不错，但总不好明目张胆去做，对你家公子会不会有影响？”
小厮立刻笑了，有几分轻蔑：“我们大公子自有他的本事，谢公子放心就是。”
谢相呴似乎没有察觉到他的情绪，微微颔首：“可知是什么时候？若他的事办成了，我再为他准备一个惊喜，想来他会更开心。”
小厮低头想了想，反正这谢公子是站在自家公子这边的，钱还给的足。现在自己也说了这么多，便竹筒倒豆子，尽数提起：“应当就在这几日……哦，大公子说，他这几日忙，等蹴鞠赛结束便差人去办，届时谢公子再找我家公子就是。”
金步此时才出声：“你既然已不在你家公子身边，说这些话可靠吗？”
“自然可靠。”小厮急了，握紧手中的银两，忙道：“我可是跟在我们家公子身边最久的人了，旁的不到半年都要被公子讨厌，现在要进出公子的院子也不难。”
听了这番话，谢相呴才微微颔首：“我知道了，辛苦你来这一趟。”但话锋一转，似是无意提及：“说起来，我之前似乎就在绣巷附近见到过你，今日也是在那周围才寻到你，莫非你家公子在那附近游玩？如此，我可要劝劝他了。”
小厮面色微变，连忙解释：“三公子误会，是小人有个自小相依为命的哥哥在那儿做活，小人不过得闲时去看看他而已，和我们公子更没什么干系。”
“原来如此，”谢相呴看向小厮，似乎信以为真，才慢悠悠道：“不过你家公子不开心，你也得想些法子逗他开心才是，带他玩些新奇的，看些精彩的，或是贯来喜欢的，总会让他好受些。我家中兄长有时管得紧了，想出府游玩，也是金步替我周旋。”
他说：“哄得他开心，说不定就让你回了他身边去伺候，这样你的日子才好过些。”
……
小厮揣着银子，先去他表兄家里。
他倒没撒谎，他的确有个相依为命的表兄，两人父母双亡，小时靠些偷鸡摸狗的日子过活，后来失散，今年才相认。
他表兄是个五大三粗的汉子，长得凶神恶煞，早年犯过人命官司，也当过山匪，成了黑户。因为匪窝被捣，逃难来安都，原本都快病死在街边，却被好心人所救，也是命大。
如今因和他相认，只想着兄弟两个过安生日子，再给他娶一个媳妇，干脆就住在绣巷附近，在甜水巷做打手，靠这过活，见了他来，招呼着他吃饭。
小厮忙摆手，却拿出银子，分了一半予表兄：“收着，我今日得了赏钱。”
其实细细看来，汉子凶虽凶了些，但也不算丑陋，只是左边脸颊上还一颗大痣，更叫人不敢看。他皱眉：“你那主子不是难伺候得很吗？”
李吉星对身边人动辄打骂，身边人月钱虽多，但平日很难过，身上总是青一块紫一块，半年便要换上一轮，若不是这小厮还算伶俐，又是被卖进府里签了死契，否则早不受这气了，哪怕赚不到钱都要脱身。
“不是他，是他那未婚夫，平宣侯府谢三，算了，说了你也不知道。”不想叫表兄知道自己过得苦，连挨了板子的事情都还瞒着，小厮摆手，匆匆奔出去：“我走了，你自己吃些好的，多买点肉。”
一晃眼已没了人影。汉子无奈摇头，给自己斟了杯酒：“……又去赌。”
小厮一路奔去赌坊，身上似乎一点都不疼了。骰子摇得晃耳朵，开大开小人声鼎沸，六博戏欢呼声和哀哀的悔恨声连在一起，他精神满满信心十足，一卷袖子便要在赌桌上大杀四方，自觉眼光毒辣，技巧极高，定能杀他人个片甲不留。
再被打手推搡出来的时候，已输了个精光。背上被打的伤也隐隐作痛，小厮还一边回味着先前的滋味，一边失魂落魄，如行尸走肉一般，唉！方才那局怎就押了小？怎就下错了注？自己分明那样会赌，只是运气差了些！
如今还差了赌坊一屁股债，按他那些月俸，怎么还得上？表哥的钱已经全给他还债了，这样下去怕不是要被赌坊的人砍断手脚——正思及此，脑中竟忽然闪过谢三公子所言。
玩些新奇的、看些精彩的，或是贯来喜欢的……？
他家公子什么新奇的、精彩的没见过，可最喜欢的还属博戏，否则就不至于接连在书房里玩这么久了。他确实没钱，可文信候府家大业大，公子手指头漏点给他，都够他玩的了，再说李吉星已十几岁了，耍些手段也不是进不去赌坊。可是侯爷夫人那里……
“我家中兄长有时管得紧了，想出府游玩，也是金步替我周旋。”
那些话又闪过去，小厮匆匆返回茶楼，见金步竟然还在那里，一时惊喜交加，连忙上前客套寒暄：“你家公子还未回府吗？”
金步往里看一眼，才压低声音答：“闲事少管。”
“诶，别这样嘛，咱们都是做下人的，”想到谢二公子的严厉，比起侯爷和夫人只有过之而不及，小厮心痒至极，咬咬牙道：“好兄弟，就跟我说说你的法子吧？怎么帮的你家公子？等我赚到好处了，少不了你的。”
“银子倒不必了。”金步面色稍缓：“但以后若有消息，你得同我说，我也需讨我家公子开心。”
小厮哪有不应的，连忙颔首，再三保证，金步方才凑近，在他耳边低语几句。
他心下一喜，又匆匆谢过后就快速奔回文信候府，李吉星见了他便是一脚：“滚去哪里了？”
父母只知道他不学无术，整日在书房同小厮们玩，却不知道他究竟在玩什么。可尽管如此，身边的小厮都已经换掉了，他更不敢拉着爹娘安排的人玩博戏，这样始终被拘着，不能玩牌，李吉星心痒难耐。
也是因着朝思暮想却不得，精神愈发萎靡，故而本没什么大力气，原本倒也不太疼，但正中伤处，小厮连声哟哟，才解释：“小人看公子不开心，便想着如何才能让您高兴些，这不特意去想法子。”
李吉星轻嗤一声，明白了他的意思：“你能有什么法子？爹娘叫那些人看得这么严，就算把你调回来也没用。烦死了！”说罢又是一脚，小厮却不躲开，只凑近了些，低声笑：“这法子绝对管用，公子一试便知。”
……
因秋意渐渐上来，罗荣娘说要做两身新衣裳，李宿便替她去布料店取了两匹料子，回来时正见到一个仆从打扮的人站在酒楼外头，看着有些面熟，似乎等待已久。
那仆从见了他，面色微变，果然很快上前，倒也不多说什么，只将一张纸塞到他手中，转身便匆匆要走。
可不想李宿立刻换了单手抱料子，先人一步，快速反捉住他的手腕，将他往后一带，眨眼间便将纸塞了回去，而后松开手：“不明不白的东西，自己拿好。”
因骤然失力，金步不由往前趔趄了两步，瞪大眼睛。
好大的力气！好快的手！
而男孩已经重新换回两手抱住衣料，转身快要走进酒楼中。
“慢着！”金步连忙出声。
李宿终于回过头来。
手腕被猛抓的地方还有些隐痛，金步额头冒了点细汗，忙走近低声道：“我是平宣侯府谢三公子身边的人，是他叫我来递信的。”
话落，面前的人似乎终于放下了戒备。
李宿这才重新接过纸，却仍然不多话：“好，我知道了。”
第32章
李吉星出赌坊时，外头的天已经大黑了。他随手扔了一吊钱赏给小厮，大摇大摆走着：“如何？方才那一手出得极妙吧？”
小厮快速将钱收起，连连应和：“那是自然！少爷可是吉星下凡，到那地方自然大杀四方，只有赢的份，旁人都惧怕您的气运。”
李吉星被这话哄得高兴，不由大笑，再扔出一吊钱：“赏你了。”
小厮连忙接住，又小心翼翼跟上去，试探道：“只是小的带您到这儿来，可……”
“放心吧，赌坊那些人一开始还不是不敢，现在不也得恭恭敬敬迎我。”李吉星先打断他，摆摆手：“兄长这段时日正忙着，才没功夫管我，至于爹娘那里，我看你的计策好用得很，他们哪能发现？
又忍不住轻嗤：“唉，本少爷不过随手玩玩，那点银子撒水里都听不到个响，谁去想这些？”
小厮这才松了一口气，一路又说了许多漂亮话，才同李吉星一并回了府中。
看着这主仆二人离去的身影，赌坊外的两个打手互相递了个眼色，也匆匆入内。
第二日谢相呴又请了假，人则入宫陪公主。
出了平宣侯府，他更方便将人支开查问：“属实吗？”
“属实。”金步低声答：“二人相依为命，那赌鬼竟然也舍得拿钱给他哥哥，但他那个哥哥，手上不怎么干净，是个亡命之徒。”
过了会儿，谢相呴才答：“哦……你再去舅舅那里走一趟，帮我取些银钱。”
他到的不是时候，公主正在发脾气，宫女们个个噤若寒蝉，一言不发，唯有与他相熟些的贴身侍女向他递了个眼色。
大约是想着什么事情，公主的眉头拧得越发紧，好半晌才回过神来，注意到行礼已久的谢相呴：“你是何时来的？快起身吧。”
“公主在为何事烦心？”直到这时见公主神色稍稍缓和，谢相呴方才开口。
公主轻叹一声，望着他，反而因为他的年龄，倒没怎么在意：“虽然丢脸，但本宫倒可以同你说说。”
谢相呴很快清楚了来龙去脉。
平穆公主虽受官家宠爱，可公主的母妃出身并不高，从前谨小慎微惯了，如今虽已身居妃位，却还改不过去从前的脾性，总想着忍气吞声，就连被得宠的才人骑到脸上去了，都一声不吭，只念着多一事不如少一事，将公主气得半死。
“若说从前，母妃是因为没有依仗才如此行事，可如今她有我这个女儿在，又是一宫主位，何以如此怯懦？”公主又说到气头上，狠狠推了案上的一方青石荷叶摆件，倒像是恨其不争更多些。
“公主不如想想，娘娘平素最在意什么。”谢相呴终于答。
颜穆珍本只是想将心中的憋屈一吐为快，倒真想不到此事也能得到谢相呴的主意，转头看着他，一时有些惊了。
“世人大多求安逸二字，若非被逼到绝境，何来卧薪尝胆、破釜沉舟？许正是因为娘娘如今已身居妃位，又有公主倚靠，故而才更加谨慎内敛。”
……公主的母妃是如此，他又何尝不是如此。
“你说得对……”细细想来，颜穆珍不由笑了。其实道理并不难懂，缘何她就是没有想到？大概是只顾着生气，一时心里也有了计划，立刻露出笑颜，“最先见到你时，你便帮本宫解了作诗的麻烦，现在还能为本宫出主意。”
再看谢相呴模样精致，一张小脸上似笑非笑的眼睛，也和他哥哥有几分相似，不免更加喜欢，竟轻叹着说了句体己话：“可惜本宫没有你这样的好弟弟。”
颜穆珍是肺腑之言。仔细想来，她虽得官家、皇祖母喜爱，可是母妃只得她一个女儿，宫中的兄弟表面爱护尊敬她，但哪里会这样真心相待？若真有个兄弟，母妃今日也不至于还这般畏缩了。
听着她平缓惆怅的音调，谢相呴的心像是骤然被针扎住，细细密密的疼，让人难以喘息。
可他依然听见自己开口，声量很低：“殿下，”恰到时机的欲言又止，面上却依然照着预想般微微摇头，玩笑般说：“旁人都只当我是个孩童，不将我的话放在心上。”
颜穆珍却握住他的手，温声道：“你是生暗人，许多事也不好同你兄长说，如今你只当我是你的姐姐就好，有什么事都可以同我讲。”
自称在此时悄然变了，公主身体很好，握着他的手泛着暖意，却又柔和，和母亲一样，也和姐姐一样。
谢相呴微微张唇：“我……”
在他的有意促成下，平穆公主又与谢川杉见了几次，二人私下会面的行为虽有些逾矩，但到底懂得根本分寸，不会出什么错。
公主喜欢兄长的温柔风雅，至于兄长似乎也动了几分真情，大抵再过几月，赐婚的圣旨便会传到平宣侯府。
哥哥与公主到底还有七分真心，可自己这样做，与利用算计母亲的父亲和平宣侯府众人，有什么区别？
去利用，去算计，去伤害。
痛楚仿佛连到指尖，他衣袖下的手都不自觉发抖，谢相呴难得仓惶地抬眼看公主，却见颜穆珍关切地看着他，似乎在等待他的倾诉。
谢相呴深吸一口气。公主身体康健，不需要自秋便燃炭取暖，微寒的气息进入他的肺腑，冻得他险些哆嗦，“不瞒公主，公主应当也知道，府中长辈早就为我定下了和李家二郎的婚事，但我怕李家二郎。他阴晴不定，我不喜欢和他呆在一处。”
颜穆珍思量一瞬，立刻问：“我记得是李贞的弟弟？”她又忙撩开谢相呴的衣袖，紧张问：“他对你动手了？”
谢相呴摇头：“虽没有对我动手，行为却总不太规矩，且我们都在肖家学堂念书，李家二郎常常欺压一个出身低些的同窗，动辄侮辱打骂，我看着十分害怕，但大抵碍于文信侯府威压，他家父母也未曾管过。肖公子倒是看不过意说了两句，不料李家二郎反唇相讥，我劝他也不听。”
“岂有此理！”颜穆珍曾由太后抚养过一段时日，祖孙关系极好，果然生怒：“肖氏为皇祖母母族，肖家子我也是见过的，是个好儿郎，皇祖母甚是喜爱他。这个李二竟敢在肖家学堂如此造次，莫非也未将我皇室看在眼底？”
“公主息怒。”谢川明闻言连忙劝解，但出言却无意识火上添油：“其实李二郎本性大抵不坏，只是或许是因他哥哥得宠，行事实在——”
“他有个那样的哥哥，德行能好到哪儿去？”颜穆珍却已顺下去直接定论：“何况一个幼童岂敢，他如此行事，也是仗着那李贞。此人媚上欺下，常进谗言，肆意诋毁朝臣，实在可恨。”
说罢，颜穆珍扫向身边的侍女：“官家此刻应当下朝了，你去将李贞传到左掖门候着，本公主倒要看看他有多大的威风可耍。”
他没有选错时机，昨天他问过肖嘉佑，公主的舅家被李贞在御前暗讽奢靡，果然，公主动怒了。谢相呴始终并未抬眼，只轻声劝解：“公主息怒，勿要冲动。李舍人是天子近臣，公主此时若直接将他召到左掖门，似乎不妥。”
他只点到为止，颜穆珍沉吟片刻，怒意渐渐消退：“你说得对。”李贞如今正得官家喜爱，谢相呴若不劝她，她真将李贞传去惩罚一番，极有可能叫官家不快，引火上身，还免不了被那些文臣参折子。
正沉吟间，面前的谢相呴居然直接跪了下去。
颜穆珍连忙要扶他，却听见他声音微弱，“李贞势大，我不想公主因我与他……公主今日愿意听我说这些，我已很感激。”
颜穆珍一时更愤懑，更有些愧疚，恨不得直接去爹爹面前告状，但谢相呴的声音又响起：“家中有一处寻花园，木樨开得正好，兄长想邀公主共赏。李家二郎时常黏着我，想来也会到园中，只求公主能敲打他几句，让他待我不要过分放肆轻贱。”
他小心翼翼看着颜穆珍，一双漂亮的眼睛泛起一层微薄的雾气，“公主，可以吗？”
蓦地，颜穆珍想到小时候。那是爹爹还只是亲王，他猎到一只小狐狸，说要剥皮给她做个拥项，还让人将狐狸带上来，展示它美丽的皮毛。
狐狸中了箭，却还活着，可怜兮兮哼唧着，一双黑溜溜的眼睛委屈地盯着她，叫她在爹爹面前哭成了个大花脸，求情一定要放过那只小狐狸，爹爹终究拗不过她，捏着她的脸同意了。
谁想悉心给狐狸治好伤，亲手抱着狐狸玩时，那狐狸转头就狠狠咬了她一口，将她手背都咬得出血，而后遁入树林中，叫侍从们怎么去找，都寻不到。
……
预想中，公主不应该沉默这样久，谢相呴的心情难免忐忑，想要再开口圆场时，却被公主伸手扶起，听见她答：“若我是个皇子，一定立刻帮你取消了这婚事，可惜我现在能做的，只是帮你警告李二。”
谢相呴看着神色认真的她，眸色微动。
平穆公主并未注意到他这样细微的表情，很突兀地问：“我很怕蛇，你兄长应该不会喜欢那玩意儿吧？”
谢相呴不知道她为何忽然有此一问，但还是如实答：“……兄长也怕蛇。”
第二年她又随爹爹去狩猎，却因为生了病，不能去骑马，更吃不下饭。但很快她便发现，每天醒来，窗户边都有新鲜的野果，有些还有牙印，她大胆吃了，酸酸甜甜，很是开胃。
再过一两天，她恢复了精神，带着侍女要去偷偷找爹爹，过丛林时却意外踩中了一条大花蛇的尾巴，她和侍女晓得那是毒虺，吓得全身僵硬，动都不敢动，那只狐狸就在那时突然出现，去扑，去咬，和毒蛇缠斗在一起。
……
颜穆珍笑着摇头：“真是个胆小鬼。”
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回……回来更新了
第33章
入宫前，谢相呴和母亲一起用早膳，桌上一道桂花牛乳糕软甜合宜，谢相呴多用了一块，母亲见状，便提到平宣侯府名下的寻花园，说木樨开得正好，也叫谢相呴出去走走赏景。
母亲一片好心，谢相呴自然应下。
第二日下午，他便邀兄长去了寻花园，不过多时，一顶小轿也入了园中。
行至园中木樨林外，芳香虽甜腻，其实也掩不住树木独有的清气，况且秋高气爽，还混杂冷意，这样嗅着，倒纯真许多。平穆公主的侍女已在外等待，见了他们盈盈行礼，谢川明才望向兄长：“我就在外头走走。”
谢川杉颔首，掩饰不住的欣喜，笑着走入木樨林中。
为方便与公主见面，他和兄长都没有带什么侍从，仅有的几人此时也一一屏退开了。
谢相呴踱步向着心中的位置去，也难免想着些事。
父亲是个不管事不中用的，母亲暗里已卖出大半嫁妆，为着整个平宣侯府，可即便她如此付出，却还饱受磋磨，自己昨日去向所谓祖母请安，她竟还敢提起姐姐。舅舅昨日又被弹劾玩忽职守，外祖的身体更不好了……终日忧虑思索，方才有的放松又一点点消失。
至于李家人。
李吉星可恶狠毒，而他全家的依仗李贞媚上已久，公主对他厌恶至极，日后自己亦有机会再去推动，若她愿意出手，文信侯府便也不算那样坚不可摧。
他一人久蛰，却让李宿承担更多苦痛，自从那日知道那些事后，他已经等不及了。
“谢相呴。”
便是这个间隙，耳边好像传来一道不真切的声音，又远又近，近到好像就在他身边，远到更像李宿在学堂时同他的距离。
等他四处张望，确认不是幻听时，李宿已从那一隅林荫中走出，但没有太靠近他，几步后便停在原地。
他已走了一圈，谢相呴望了一眼隔着湖的木樨林，终是主动上前。从那时梅园叙话之后，那么久的时光已悄无声息流走了。两人好像很久没有再这么近过，尽管这也并不算太近。可又不知道该说什么，谁先开口，因为太久没有说过话。
不过，原以为要安静好久，才能由他说起正题，可是李宿的声音先响起：“冷不冷？”
谢相呴难得有些发愣：“嗯？”
李宿认真看着他，说：“你很怕冷，这里一直吹风，不冷吗？”
“你这样，不是应该更冷。”谢相呴看着他两臂扎紧的薄袖，额上忽然一凉，抬眼一看，好像下雨了。
再回头看一眼，侍女仍然守在木樨林外。
他张唇想提醒李宿，话语却不自觉吞咽回去，抬眼向上看，一只手不知何时悄无声息地撑在他头上，静默又极其微弱地为他挡着突兀的雨滴。
秋雨绵绵，唯有以手作伞。
再看李宿，他自己的眼睫却都已被打湿。
两人躲进有些偏的亭中，雨渐渐大了些，雨声淅沥，雨丝如烟，可以遮掩很多东西。
“李宿。”谢相呴唤他。
李宿侧过头去，静静等着他发问。
“你……”谢相呴又收回话，有些莫名：“我原本还怕你不会来。”
“为什么？”李宿却反问。
安都始终是潮湿的，一场秋雨，更添新寒，但是李宿似乎确实不冷，他先前在蹴鞠队里用尽了力气，自觉身上大抵有些气味，自觉站得离谢相呴远了些，先做了回答：“你说有要事，我自然会来。”
要是不是要事呢……
谢相呴说：“你上次私试的答卷，我有看过，写得很好。”
“真的？”
“嗯。”谢相呴道：“你很勤奋，又肯思考，自然有所回报。”犹豫一刻，他又说：“你有设法私下把课业交给夫子，是吗。”
虽然是疑问，但语气却很笃定。
李宿颔首，谢相呴一直都很聪明，如果是被他猜到，似乎不意外。
谢相呴却说：“若非如此，恐怕钱夫子不会插手……还有，我知道，你不会就此放弃或服输。”声音轻轻散开，好像要一并落进雨里。
不等李宿再发问到底所为何事，他却终于动了步伐。谢相呴移到廊柱后，看着李宿：“我好冷。”
闻言，李宿下意识看自己身上的衣物，只有一件半臂，大概染了汗味不说，就算直接脱下来给谢相呴，那也是不成的——
“你过来帮我挡挡风吧。”谢相呴似乎看出了他的意图。
金步的身影从一处掠过，很快无影无踪。
李宿敏锐察觉，往那处看了一眼，但心思只在谢相呴这里，并没有多看。他颔首，停在谢相呴侧面风吹来的地方，两人一时靠近了很多，李宿能闻到他身上淡淡的沉香气息，不过分浓郁，只若有若无一般勾着人的嗅觉，清新中有些说不出道不明的甜意。低头便看到谢相呴也盯着自己，眼都不眨。
这情形仿佛已是很久前的事，说不出他们多久没有这么认真看过彼此。
“还是好冷。”他道。
谢相呴身形瘦弱，白似净瓷，说这话很可信。
李宿便不自觉望向外边的雨。
雨打得一颗颗小小的木樨花簌簌而下，落成一片金流，远处的湖蔓起一层雾连天。似乎没有要停的趋势。
所以他更近些，想为谢相呴挡住更多风，一只手却在此时忽然搭在他腰上，而后还带着些微冷寒的人极轻地抱住他，那样清甜的气息这样从虚无缥缈的周遭萦绕，到直入他怀中。
像被一枝藤曼试探性的钩住，像一只狐狸用尾巴在他脸上乱拂。又想到什么，李宿的身体立刻僵硬：“我身上有味道。”
谢相呴将脸靠在他肩上，小声道：“没有。”
撒谎。
但李宿已放松下来，听着外界的雨声，忽然不知道说什么、怎么回答。
其实他惯常不算格外沉默，与人相处时也并不算无话可说，更何况是和谢相呴这样相识已久的人，但现在就是莫名陷入了僵局。
抱谢相呴的感觉，和抱其他人时都不一样，他很瘦，单薄，不太敢用力，可是也不想太松手。他能感觉到谢相呴身上已经渐渐有了暖意，不再似之前那样冷了。
而看一眼谢相呴，他似乎并不在意李宿的回话，枕着他的肩，还望着那片木樨林，或者望着更远的地方，不知在想些什么。
良久之后，他忽然轻轻叹气：“木樨很美。”
木樨很好看吗？李宿下意识摇头，反应过来又立刻快速点头，只发出很轻的回应：“嗯。”
雨势再大了些，残香飘渺，寒意渐袭，风吹得湖面发皱。
谢相呴又轻轻唤他：“李宿。”
李宿依旧保持应答。
谢相呴却忽然很轻很轻地笑了，因为贴得极近，他甚至能感觉到从对方身上传来的一阵轻颤，微妙又暗藏锋芒。
“好戏开场了。”
一句话骤然搅动了秋寒，他从李宿怀中离开，好不容易积攒的温暖立刻消散，目光直直扫向自雨中狂奔而来的身影，李宿也听到动静，侧头望去。
李吉星的脚下溅起一阵阵水花，恨不得飞到亭中，他身后还追着个侍从为他撑伞，却跟不上他。
李宿清楚地看到李吉星奔入亭中、狠狠地盯着他，抬手要打——下一瞬，李吉星的手被牢牢抓住。
李吉星惊愕地盯着他：“你敢拦我？”
习惯了李宿对他的遵从，这还是这段时日里李宿第一次忤逆他，且李宿用力极大，几乎要将他手腕攥断。
谢相呴则握紧手，脑中还回想着那道几乎就要落到自己脸上的手，心跳骤快，强撑着才没往后退。
“不准打他。”李宿挪步到谢相呴面前，将他挡住。而跟着李吉星的小厮领教过他的厉害，声音都有些发颤，强撑着喊：“你放手！不准动我们家公子！”
李吉星怒火更甚，眼底竟有红血丝，他刚从赌坊里被请出来不久，正输钱输得烦躁，又看到这一幕，目眦欲裂吼道：“听到没有？放手！”
李宿盯着他，缓缓将手放开。而李吉星则立刻将李宿推开，再度抬手向谢相呴扬去。
可那一掌仍然没落到谢相呴身上，这次李宿直接将李吉星抓开，毫不费力地将他扔到一边，李吉星重重被砸到小厮身上，主仆二人差点一同倒进雨里。
谢相呴扫一眼木樨林，立刻也冲入雨里去，要扶李吉星起身。已是秋凉，雨落到他身上，每一滴都让人想发抖，然而还是强忍着寒意，伸手向李吉星。
李吉星却将他猛然一推：“贱人！”
谢相呴立刻被他推开，也跌落到雨中，手掌勉力支起身体，擦伤一大片，雨里李吉星的声音都不清晰了：“若不是你主动，他怎么进的这里？”
他说罢便不管不顾地扑向谢相呴，如猛兽一般狠狠扼住谢相呴的脖颈，骑在他身上压制着他，让他完全无法使力反抗，耳边好像一片骰子摇动的声音，又顷刻间转换为雨声，叠在一起，烦躁！烦躁至极！
愤怒立刻冲上云霄，李吉星手上收紧动作，掐着谢相呴让他被迫抬头：“贱人！我对你这么好，你凭什么——”
谢相呴定定盯着他，雨滴打进眼睛里，有些疼，他却眼都不眨，心里生出一种极大、又极恶意的快意，再不过一息之间，掐着他的力道骤然松开，他一时失力，彻底摔到地上。
侧头时，眼里似乎还因为窒息而冒着金星，三个人已经打到一起，李宿按着李吉星的肩，将他压在地上，令他不能动弹，李吉星拼命反抗，却得了他两拳，小厮则不断在旁拉扯动手，乱作一团。
李宿一力降十会，很快令两人没有还手的余地，但小厮在李吉星的一声声咒骂里，忽然有了主意，他抬起手，直冲着李宿的眼睛去抠，李宿立刻察觉，偏过头去，可李吉星也在此时伸出出一只手来，要将他的脸按过去。
谢相呴心惊无比，颤抖着要再爬起出声，可身上早冻得完全没力气——
“住手！”
两人的动作戛然而止，兄长的声音隔着雨传来，接着一个侍女很快上前，将谢相呴扶起。
是公主的贴身侍女。谢相呴立刻松了口气，支起全部力气站起，而后看向冒雨而来的二人，“兄长，公主。”
他雪白的脖间有一道明显的掐痕，脸上、手上都破了皮，全身都湿漉漉的，因为畏寒，还不由微微发抖，颜穆珍脸上骤然一变，厉声问：“这是谁做的？”
第34章
谢川杉接了自己的披风，忙套在谢相呴身上，低头紧张问：“怎么样？疼不疼？”颜穆珍也忙将他拉到伞下，用手帕擦他脸上的水。
谢相呴全身颤抖不止，衣摆还滴着水，他头发都散了几捋，贴在一张脸上，面白如纸，嘴唇更看不出一点血色，却和脸上带红的擦伤对比鲜明，“我只是想拉开李吉星……”
“要不是李宿拦着，恐怕我已经被掐死了。”声音全是失落和害怕，说话间，他不觉往颜穆珍的方向缩了缩，这时颜穆珍满脑子都只剩下他昨日的哀求，更加心疼，立刻伸手将他搂近，安抚道：“我和你兄长都在这里，不怕。”
“李吉星！”谢川杉被气得不轻，直接出了伞，将刚刚站起的李吉星衣襟揪住，厉声质问：“你竟然这样对我阿弟！”
“那个贱人！”李吉星挣扎着要脱开，破口大骂：“我就算把他打死了又怎么样，你们家敢吱一声吗？敢退亲吗？上赶着卖儿子就别来立牌坊！”
他一通话下来，将谢川杉说得面色煞白，手背青筋暴起，偏偏李吉星怒气仍在，还觉不够，“平素给你们脸了是吧？我告诉你，哪怕是官家都要听我兄长的！他谢川明还装什么装，说白了就是个玩意儿，生暗人就是千人骑万——”
话未说完，砰地一声，肉体被狠狠砸到地上的声音在雨里也清晰。谢川杉再回过神来时，单手悬在空中，只见李吉星已被扑倒在地，他身上的那个男孩的拳头如流星一般落在李吉星身上，每一拳都仿佛用尽力气，十分愤怒。
“停下。”好在园中先前被支开的护卫很快听到动静，匆匆赶来，终于将二人分开，颜穆珍也已经冷静下来，“李吉星，你说的话，本宫可都一字一句记下了。”颜穆珍紧紧盯着她：“本宫也想见识一下，你兄长究竟有怎样天大的本事，能让你在此口放厥词，说这些大逆不道的话。”
李吉星懵了又懵，适才注意到这里还有一个女人。
他只觉此人面熟，下意识想开口反驳，可被小厮扯了扯裤脚后，才反应过来此人自称“本宫”，一时冒了一背的冷汗，连忙跪下：“公主恕罪！请公主恕罪！那些只是我一时情急，我——”
“聒噪。”话落，护卫连忙堵上了李吉星的嘴，将他扣住，颜穆珍冷声道：“本宫面前，岂容你放肆。”
也不再看他呆滞的神情，目光转到另一处，问：“你是？”
李宿也彻底明晰了面前人的身份，行礼的同时不由看向谢相呴，谢相呴原本也正看着他，却在他望过来的一瞬敛起眼眸。
……
李宿明白了。
他垂下头去：“回公主，小人李宿。”
颜穆珍微不可察地皱眉：“李宿？你是文信候府的人？”
“不是。”李宿摇头：“我是他们的同窗……今日是来送糕点的。”这是谢相呴在信纸上给他的缘由，他起初不明白，如今却用上了。
他若不提还好，一经提起，倒让谢川杉顿时明了，所有记忆都回想起——他们竟还在私下联系？究竟联系了多久？瞒了自己多久？这个小官的儿子竟然也能进肖家学堂？由此不免看向谢相呴，可谢相呴只低着眼，全不做回应。
“你倒是个能打的。”颜穆珍并未察觉到身边人的异样，目光难掩赞赏：“先下去换身衣裳吧，看看是否有伤，也好上药。”
李宿被侍女带到园中一处偏园，匆匆擦净身，脑中想着自谢相呴写信约他来此至今日的种种，正要换上干净的衣服时，屋内忽然探出一个人头，正是那日送信的小厮。
金步先是被他满背的疤和淤青惊了一下，才忙地道：“我家三公子有话相告。”
李宿快速穿上衣服，颔首：“请说。”
“三公子说，因为嫉妒，李吉星有意害你，手段狠毒，尽管他今日有意设计阻拦，却仍可能无法，你不必再留下，直接离开，公子自会在公主那里圆过去。最后，请你去钱府以讨教课业名义避上几日。”
话罢，李宿已经将衣服穿好，他颔首：“我知道了，多谢。”
……
颜穆珍冷冷看向李吉星。
李贞刚刚得爹爹宠幸时，便觉得爹爹对她纵容太过，三番四次想要挑唆，好在她只是个公主，有没有同母的弟弟，不会与爹爹生出什么嫌隙，近来李贞却愈发放肆，私下里对她态度倨傲也就罢了，竟然还敢弹劾她舅舅，实在叫人忍无可忍。
“此人对本宫不敬，认错态度不端，实在可恶。”颜穆珍眯眼：“打他二十大板，现在就打。”
李吉星惊恐地抬起眼，不可置信：“我也是勋爵子弟，公主岂能对我动用私刑？这不合规矩！”
“规矩不都是我们皇家定的，你居然敢威胁本宫。”颜穆珍怒意更深：“简直不知所谓！再加十板。”
李吉星还要再辩驳，公主却又下令：“把他的嘴给本宫堵住，听着烦死了！”
听到公主动怒，侍从们连忙行动，将李吉星压下，举起板子就下手，一板子落下，好像整条腿都麻掉。到了此时，李吉星仍然不敢相信，哥哥在官家面前的脸，他们一家都连带着受惯了荣宠，平穆公主怎么能罚他？怎么敢打他！还有那两个贱人——
“啊！”第二板子落下时，李吉星再支撑不住，鬼哭狼嚎地闷叫出声来，他倒是想求饶，可是嘴巴都被牢牢实实地堵上，一旦挣动，就又被几个侍从动手按回去，接着又落下板子，重重地打到他背上。
谢相呴看着他的模样，心里却生不出什么快意，相比于李宿受到的一切，这算得了什么——完全不够。
公主见他沉思的模样，回头道：“相呴，过来。”
谢相呴走近，给她看已经包扎好的伤口，颜穆珍方才放心些，道：“不曾想这个李吉星如此恶劣，本宫稍后就回宫，向爹爹禀明此事，定要重重惩罚他，争取再将你们的婚约解除。”
谢相呴从未想过，有一天自己真的有可能摆脱李吉星，一时百感交集，说不出话来。那边却又闹出了动静，李吉星禁不住打，才十板子就晕了过去。
——
夜间，宫中传出旨意。
文信候李氏幼子口出不逊，冒犯皇家，实为大不敬。官家念起年幼无知，不忍严惩，然父责难逃，责令李氏加以管教，务必教子以礼，训子以德，另罚俸一年，以示惩戒。
消息传回时，谢相呴方才清醒过来，他今夜受了寒，整个人缩在被中，睁眼都费劲，心中原有的点点希望却像温度一样，飞速散去：“怎么回事？”
“公主见不到官家。李贞堵在前头，今夜在官家殿前跪了一夜，求官家宽恕他的幼弟。一边是宠爱的女儿，一边是宠信的臣子，且公主也罚过李吉星了。”谢川杉站在帷幔外，透过层层叠叠的纱帘，他才觉自己早已看不透在那之后的小小幼弟。
可他还是忍不住发问：“今日的事，究竟有几分是你的计算？”
李贞，又是李贞。只要李贞不死，李吉星就永远猖獗。
谢相呴听到内情，心内更加灰败，侧头将脸埋进瓷枕里，一言不发。
谢川杉听不到他的回答，又问：“你到底想做什么？”
谢相呴嫌瓷枕过硬且冰凉，又到秋日，母亲便差人为他铺了三层绒毯，如此才不至于冷。他将自己完全没入其中，终于答：“他会怎样对我，你都见到了。”
“我知道，但——”谢川杉的话戛然而止，声音终究小了下去，李吉星白日里所言所欲，何尝不是正戳人痛处：“你先好好休息吧。”
“哥哥。”谢相呴却叫住他，谢川杉停住步伐，才听他道：“不要罚金步，是我威胁他，他不得不做。”
谢川杉闭目，正被李吉星的话折磨得愧疚难安，摆手：“……是我错了，你和他来往只别太明显，随你们去吧。”
谢相呴闭上眼睛。但在谢川杉即将离开前，才再度开口：“我听说，二皇子快回来了。”
二皇子外出游学两年，方才归来，谢川杉诧异看他一眼：“你怎么知道的？”
“听母亲提到的。”谢相呴道：“他与咱们家过去到底有些纠葛，哥哥该去拜访才是。”
“我知道了。”事实也的确如此，谢川杉并未多想，颔首：“你早点歇下吧。”
他和李吉星的亲事，是他那位好祖母定下的，他知道不可能那么轻易取消，也从来没抱过这样的希望。只是他真的并未想到，李贞在官家那居然如此得宠，圣祖皇帝极为重视天家威仪，自开朝以来不断集拢手上权力，如此情形之下，何谈结党、世家？谢氏也正是因此败落。
大齐皇室过去对于冒犯皇家之人，可是轻为削爵、重至流放，今日公主的举动，并不完全算逾矩。可是最终结果不过罚俸而已，真的能约束到李贞吗？
半晌后，他才伸手去拨被他摆在床头的两个磨喝乐，一个发呆的小人，一个闭目的小人。磨喝乐身上已经有了一点刮痕，土偶木制，不足为奇，可金步告诉他，李宿身上全是这样的淤青伤痕。
他还有什么办法，能保护李宿……
——
李宿并没有去钱府，他匆匆回了酒楼一趟，同罗荣娘说了如今的情况，来财也在旁边听了一耳朵，忽然将他俩都拉到僻静处，悄声问：“你说的李家，是不是就是你老爹之前投靠的侯府？”
李宿颔首：“是他家。”
来财又扫了眼四周，确信没人，才道：“昨日小绣巷的那家柜坊不是定了一桌子菜吗？我去的时候几个打手已经喝醉了，听他们说些胡话，只讲李侯府家的小公子是只肥猪崽，再养几日就宰了。”
不知何时凑近的郭登楼也立刻明白过来，不由瞪大眼睛：“寻常泼皮无赖也就算了，这官宦人家的孩子，他们也敢下套？真是不要命了！”
“有什么不敢？”罗荣娘见是他，松了一口气，才道：“这安都里的铺子，除却咱们逃难来的北人，哪家背后没有几个官撑着，落片叶子都能砸到个官，更何况是柜坊这种缺德地方。”
李宿却沉默一阵：“他真在柜坊？”
他在酒楼待得久了，常穿梭于市井之中，见过柜坊里的痴狂景象，也见过因赌而家破人亡的凄凉模样，更亲眼看到和美的食客一家短短半年就因此破裂，深谙其中的可怕。
“那小子这么对你，如今你还想拦他不成？”罗荣娘见他神色就知道不对，忙拍李宿的头，好试图叫他清醒一些。
李宿微微摇头：“他对我的确恶劣，但当初如果不是他家收留，我可能已经死了。”
他还记得当时逃难来安都，一路上兵荒马乱，一家人到安都时，已经连饭都吃不上，若不是文信候府，那他父母恐怕最先舍弃的便是他。
“傻小子。”来财又气又叹：“好，就算你真想拉他一把，他家现在要赶着整你，你又怎么办？”
是。
若不是李通文和谢相呴先后告知他，其实他当真没有看出李吉星这样恨自己。因为嫉妒？自己有什么地方值得他嫉妒？李吉星嫉妒自己冬天下湖捞玉、挨打，嫉妒自己现在明知道会被欺凌，却只能逃避，无法动作吗？
“我先去童府求见童大人，他若愿意见我，我便向他求问，若是他不愿意，那我再去求见钱夫子，总能找到解决的法子。他们只是想拿我泄愤，找不到我就应当不会轻举妄动。”李宿看向罗荣娘：“姐姐，这些时日你们小心些。”
“阿宿。”罗荣娘强压着情绪，将头低下，她紧紧攥着李宿的手，使劲捏了捏：“你等姐姐一下。”
她说罢转身便匆匆往后院跑去，很快又气喘吁吁跑回来，抓着李宿的手，将一块银牌塞入，又压着他的手指牢牢合上：“这是幸将军走时留给我的，说你若是有什么急事，便拿着它去童府。”
说话间，她眼睛已有些红了，终是忍不住蹲下身，将李宿抱住，声音竟有些哽咽：“我们到底做错什么了？怎么就得罪他们了？究竟还要怎样？那些天杀的当官做侯的，整日不想着做些好事，就想着折磨我们这些平头百姓，哪天蛮子打下来了，将我们都杀了，他们便开心了，左右都是一个死！”
说到此处，难免想起北方城破，蛮子劫掠抢杀，数万人被迫南下时的情形，身体已忍不住颤抖起来。旁边两个男人听了她这番话，也不免黯然伤神，各自垂泪，偏偏外头食客还喊着，来财只能匆匆抹把眼泪，便“来了来了”地向外跑去报菜名。
“姐姐。”李宿回抱住她，不由将手握紧，那块银牌在手里渐渐有了暖意，好像又化作了一股力量，源源不断注入他的身体。
他道：“会变的，一定会的。”
第35章
蹴鞠赛那日，颜穆珍来得迟了些。
昨日官家大赞李贞，消息传出，原本官家已厌弃文信候府的传闻不攻自破，她所做的一切倒像成了泡影，怎能不让人生气？难免愈发记恨李贞。
幸而到时左右军还未入场。她一面目不转睛地瞧着场上动静，以作自己心虚的遮掩，一面靠近坐于首位的官家，才笑着行了礼。
平穆公主乃是官家最宠爱的女儿，纵然方才显得礼数不周，官家也笑着赐座。她施施然入座后，目光便不自觉朝一处看过去，谢相呴原本也发着愣，察觉到她的注意后，不动声色地扯了扯自家兄长的衣袖。
宴会上，少男少女悄然四目相对，瞬即又分开，不觉都红了面庞。
倒是——谢相呴侧头看向李吉星。
李贞当真目中无人，前些日子官家才下旨训斥他一家，如今就敢让李吉星堂而皇之地出现在蹴鞠赛上，实在猖狂。
而或许是伤未好就匆匆出去，又刚在赌坊里待了个通夜，李吉星眼下有淡淡的乌青，精神很差，看自己的眼神里也带着恨意。谢相呴却浑然未觉一般，甚至露出一个笑容：“你送我的玉狐狸，被我弄丢了。”
突然见他一笑，李吉星的确被迷住了，下意识就想回以一个笑容，可意识到这句话的内容时，心头猛地一跳。
“……啊？”他的反应也迟钝起来，好似被惊到，又好似还没回神。
“抱歉。”谢川明虽说着抱歉，眼底却没有丝毫歉意，甚至半分情绪也没有：“说起来，六殿下之前还问起我玉的去向，我说是你所赠，你不如再向殿下送一块。”
李吉星终于明白事情的严重性，猛地攥紧手，不可置信：“你说什么？”
谢川明却已经扭过头去，不再看他。
六殿下知道了？
李吉星不由左右张望，却恰好扫到六皇子颜郜襄高居上位，正吃果子，怕他看到自己，连忙低下头去，一时万分焦灼。
不对……就算他知道了又怎么样？谢相呴不过是实话实说罢了，他又不知道其中的缘由，又不知道——
“砰！”
思绪纷乱间，李吉星被这一声击鼓吓得全身一颤，他险些要叫出声，抬眼看去，面色顿时更加复杂，直至苍白如纸。
将要一赛的左右两队终于出场，纷纷规矩地向座上官家行礼，这本没什么，可两队十三四岁的少年中却突兀地混进了个身量不太高的男孩，明显才十岁左右，也随着队里众人行礼，实在显眼。
是李宿。
是气度沉稳、庄严夺目的李宿。
李吉星不知他为何会在蹴鞠队中，只又下意识望向谢相呴，却见谢相呴仿佛忘记了他们曾经说过的一切，毫无遮拦地看着场下的人，他和自己一样，有些惊讶，可又那么入神。
他能看谁？
场上这些人里，他还能看谁？
他早该知道的，除了李宿那个贱人之外，他眼里到底还能有谁？
官家对这些意气的少年颇为满意，面上带着笑，颔首示意，一旁的内侍才传令开场。
随乐部一声哨笛，杖鼓声也响彻赛场，那群少年们初始筑球。
李吉星强压下怒气，终于忍不住出声：“相呴，你在看谁？”
谢相呴却再不避讳，只侧头冷冷瞥他一眼，“观蹴鞠赛，自然看场上左右两队。”
李吉星一时气急，竟然伸出手来，想强拉住他，可忽然想到什么，他一眼眼望去——皇室宗亲、朝臣命妇、勋爵子女，除了官家身边关注着自己的兄长李贞外，满座人无一不专注地看着蹴鞠赛。
而场上左右两军各着灰白两色半臂，十分清晰，尤其是那个灰衣小孩更好认出。
因他的年龄和身形，本就叫许多人不由自主更关注了他些，他居然还是球头，同那些筑球的少年配合得极好，叫另一军的人根本找不住破绽，再一招流星赶月，稳稳当当地将蹴球踢入风流眼中，一分记下，惊艳四座。
“好。”太后居然首先出声赞道。
喝彩声一出，李吉星便失手泼了一手的酒。
听闻动静，谢相呴却再不看他一眼，只定定望着场上，嘴角扬着极轻的笑意。
接下来李宿表现极佳，频频进球，自然也看得人兴致越发高昂，连连叫好，一片喝彩声中，不知第几次将球漂亮地踢入眼中后，这一队终是顺利拔得头筹。
李吉星全身发冷。他手指都被掐出了血，望着那堆人。
李宿额上已有汗，呼吸未平，被几个少年拥在中间举起。
李吉星几乎咬牙切齿，恨得牙痒痒。
少年们笑声肆意，并力将李宿高高抛起，高呼“胜也”“胜也”，满场掌声，不绝于耳。
李宿虽有些力竭，也真切地笑起来，好久后才被放下，稳稳落在地上。
战鼓擂动声震天，少年豪情敢争先。观者还意犹未尽，其中的官家亦然，许久才一笑，唤内侍召这一队少年上前受赏。
“你的蹴球踢得很好。”李宿的表现实在让人移不开眼，官家喜爱蹴鞠，更是爱屋及乌，盯着他出声发问：“是哪家的儿郎？叫什么名字？”
李通文呆愣在原地，惊喜万分，他未曾想到李宿这样出彩，居然能得官家的青眼，还有机会回话，而他身边的父亲更是全然顿住，反应过来时，立刻想起身认领——
李宿却不慌不忙答：“回官家，小人李宿，是禁军副都指挥使童大人的表侄。”
李父要站起的身体被死死黏在座位上，怔愣地看着李宿，这分明是他家的野人，何时攀上了童家？还成了他家表亲？
谢相呴垂眸，不动声色地收敛起惊讶，唯有上座的颜郜襄，仍然目不转睛地盯着李宿。
官家微笑：“原来是他家的子弟，难怪如此飒爽意气。”
“小人谢官家夸赞。”李宿依然埋着头。
的确意气风发，潇洒俊逸。现在也的确……看起来乖巧。颜郜襄终于展颜一笑，顺势恭维：“无论出身哪家，自然都是爹爹的子民，大齐的儿郎。听说爹爹当年在蹴鞠场上更是无人能敌，儿臣心向往之已久。若非君父有这样的风姿，又怎会有他们今日的出彩？”
“襄儿还是这样伶俐。”官家果然心情更好，因此多问了李宿几句：“你鞠球踢得很好，想来是下了功夫的，学了多久？”
好不容易落了千斤石头，这下李通文的掌心又冒汗了，他不由暗暗看向身边的父亲，可是素来在家中威严十足的父亲，此时只把身体和头缩起来，居然很是怯懦……
李通文惊愕一瞬，而后不免失望。
他现在只祈求李宿千万撒谎回答，想想又觉得毫无可能，心道要完，果然，李宿确实如实答了：“回官家，将近一月。”
谢相呴倏然抬眼，却听见身边的李吉星冷嗤的声音。
“哦？”官家的目光带上了些许审视，颜郜襄更恨不得上前掐一把这傻狗，让他好好答话。
但李宿略冷又坚定的声音却传到了耳边，让他瞬间无话可说、再无顾虑。
他答：“正是。虽然时间不长，但独木不成林，独弦不成音，今日官家所见，皆是队中各位兄长教授予我，与我配合所成。”
话语落下，他身边的少年们也惊喜地看着他。
“很好！这才是我大齐的儿郎。”官家难得有几分欣赏。
肖嘉佑也因后辈的身份，此时正在太后身边随侍，见状恰到时机开口：“原来是他。”
“怎么？”太后好奇问。
他们离得近，他说话的声音官家也是能听见的，肖嘉佑乐意锦上添花，祝李宿一臂之力，笑：“回太后娘娘，此人正是我的同窗，他开蒙虽晚，九岁才读上书，但平素勤奋非常，后来居上，不想蹴球也踢得这样好，倒叫人惭愧。”
“哦？”官家闻言，原本要他们入蹴锦园供皇室观赏玩乐的心思也变了些，抬手示意人拟旨，对李宿道：“你这样小，却有这般见解，此后就由你们每月入宫陪众皇子公主蹴鞠吧。”
李宿眼神微变，不由深吸一口气。
童皓本想让他暂避锋芒，但得知他要参加蹴鞠赛，便让他再试一试，若是得见天颜，入了皇室眼中，如昔年获胜队伍一般，能入蹴锦园供皇室娱乐，李贞便不好对他下手。
不想官家竟然让他们陪侍皇子公主……实在是意外之喜，如此，李贞更不可能对他下手了。心中的巨石骤然落地，李宿的目光与肖嘉佑交汇过，见他朝自己微笑，立刻重重叩首：“谢官家。”
李吉星不由立刻望向李贞，李宿今日大出风头，已叫他恨极了，若是再进了宫，岂不是压了他一头！怎能如此？
谢相呴也随李吉星目光看过去，那是个青袍男子，偏瘦，面容秀丽，笑意浅淡。正是李吉星之兄，为官家宠幸喜爱的中书舍人。
于是抓住这个间隙，沉默许久的李贞才道：“官家，其余少年尚可，但这个李宿年幼，怕是……”
他欲言又止，看似在小心翼翼瞧着官家的神色，实际已将话说尽。谢相呴明白了他们的用意，忙望向李宿。李宿亦然，他不能就此错过这个时机，正要开口辩解，一道声音却忽然插入。
“李舍人多虑了。”颜郜襄慢条斯理地举起茶盏：“先前也接触过，李宿为人正直，我甚是喜欢，入宫陪伴蹴鞠，有何不可？”
他扫向李贞，声音冷了许多：“况且爹爹已下令，儿臣与各位兄弟自当不辜负爹爹的心意，勤练蹴鞠。”
李贞只微微一笑，并不惧怕：“臣并非此——”
“爹爹，儿臣和六弟一样，也很喜欢这个男孩。”平穆公主却也开口，直接断绝了李贞说话的可能，她睨了李贞一眼，笑语盈盈：“爹爹不知道，上次去赏木樨，若不是这个小子在，恐怕那李家二郎连我都敢打。”
官家眼皮微压，扫向李贞：“竟有此事？”
先是六皇子，再是平穆公主，这些凤子龙孙个个疯了不成？竟都来踩他一脚。李贞双唇闭住，连忙垂下眼，不料公主趁胜追击，又叹：“唉，爹爹素来仁义，体恤下臣，可李舍人也实在该管教好自己的幼弟，冲撞了本宫不要紧，莫要哪日再说出那等大不敬的话来，倒叫爹爹伤心。”
“你啊，”官家无奈笑笑，自知上次处置偏心，干脆平了公主的埋怨：“那便遂你的意思。”
又微微抬手，侍从连忙上前听命，官家道：“公主贤淑，德才兼备，赐黄金百两，以彰其德，以慰其心。少年数人蹴鞠技艺超群，各自按往年惯例赏赐，另入宫陪侍。”
公主喜笑颜开，忙行礼：“谢爹爹。”
尘埃落地，李宿也随那群少年一并再度叩首，退场时，好多道目光似乎一齐落到他身上。
他如此年幼，能这样的表现，又得这样的看重和破例，肖家子、皇子、公主，竟然各自为他说好话，实在令人惊叹不已，这叫所有人看李宿的目光中都多出了些意味。
无论出身如何，他都已必定会是这几日安都中勋爵子弟叙话闲聊、以及关注的中心了。
李宿只如未察觉一般，很快离开。
——
李贞此时才谢罪：“今日是臣言行无状，还请官家责罚。”
官家扫他一眼，反而笑意更深：“起身罢。”
到此时，李贞也露出完整的笑容：“多谢官家，官家早日便提及许久未亲自蹴鞠，其实臣今日也更想陪伴官家蹴鞠，只是不知官家是否愿赏臣这一次机会。”
“是吗？”于是官家的兴趣彻底被转移，很快便如同忘了这些不快，召集皇室宗亲一同上场蹴鞠。
比赛结束，官家都先行离开了，宴上自然随之冷落下来。
李吉星仍在痴呆中。李宿被众人欣赏、夸赞，被维护，成为风云人物的场景，似乎还在眼前，久久不能散去。
谢相呴喜欢李宿，肖嘉佑为李宿说话，六皇子偏袒李宿，平穆公主因为李宿打他，就连官家都赞赏李宿！
贱人，凭什么？这个贱人……他不过是最下贱的野种，最无知最愚蠢的东西，他凭什么得到这些，自己和兄长还要被斥责……凭什么？
而就在这须臾间，他已下了决心。
妒火中烧，宛如置身阿鼻地狱。
他、一、定、要、杀、了、李、宿。
一定要！千刀万剐！
李吉星骤然站起，转身便离席，到此时，谢相呴终于回过头去，扫了他一眼，而后也握紧衣袖。
他眸色沉沉，是深不见底的黑洞。
他一定要杀了李吉星。
一定要，千刀万剐。
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一起……来……黑化……陷入……胡言……乱语……
狐狸与霉星面对面battle，霉星只会摇哥帮忙，两方疑似爪子乱抓
狼在干什么？呃在磨刀了。
提前从动物世界跨入人类冷兵器时代，哼哧哼哧敲敲打打淬炼一下，等练出来就把他们都鲨掉。
第36章
天色已经昏沉，暮雨潇潇。
李宿身上仍是那件在蹴锦园中穿着的半臂，他站在阶下，身后不到一寸便是串联不断的雨线，寒意持续在背上扩散。
堂内，左右两边依次列好兵器架，冷铁的锋芒在这样阴湿的天气里更显锐利，只是很快又被一片热气氤氲，若隐若现，童皓放了茶盏，“这也是你的造化，在皇室身边陪侍，要谨慎。”
他不过而立之年，头发却有些发灰，整个人颧骨略高，好像所有精气都被提到了一双眼上，尖利而细长的眼，像高飞的鹰隼。
李宿再度朝他一拜：“谢童大人。”
“不过这几日你仍留在府中。练了一年的基本功，也叫我看看你如今的水平。”童皓利落地站起身，随手便抽了一柄枪：“可识得此物？”
李宿颔首。
丹州尚且无忧时，李父还是一个武将，常牵着大哥、抱着李瑞逛他的兵器库，曾介绍过，他在一旁听见，也就记下了：“这是环子枪，除了弓弩，齐军也擅于用环子枪作战，多为骑兵所用，将枪环套在枪上，方便携带。”
“不错。”童皓却将环子枪放了回去，拿出一柄约七尺高的长枪，此枪直立时，甚至高出童皓一整个头，他又问：“这个呢？”
李宿盯着长枪，自上到下看过去：“这是北狄人常用的枪。”
虽说大齐兵器已是精良，屡战屡败更多是军制问题，但这种枪通常都有七尺高，重十斤左右，寻常人拿不动，但北狄人高大，可操纵自如，再以此枪杀敌，更为所向披靡。
“你拿这个。”童皓将长枪递给他，李宿接过，重量立刻全部压在掌心，但他很快完全适应，起势看向童皓。
童皓则快速取了一柄木制环子枪，二话不说，便直接刺向李宿：“同我对打。开始了！”
李宿借枪身转让，避开他迎面刺来一击，因不甚熟练，倒被枪力反推，不觉后退一步，站入雨中。
“握枪要稳！”童皓呵道。
李宿立刻摒除了雨丝的干扰，紧握长枪，专注于应付童皓的攻击。
雨中的枪头经过洗濯，更显银光，童皓跳入雨中，再度跃起向他刺来，李宿已经逐渐拿了上手，虽然吃力，但仍快速以枪身相挡，而后侧身回探，转变枪头相对，开始反击。
“身法灵活，不错。”童皓一面闪避，一面夸赞，因李宿年少，接连戳刺反击以有些吃力，手臂都有些发抖，他抓住时机，重新破局回攻，同时提醒：“呼吸配合，蓄力、发力！”
李宿立刻依照他的指令行事，接连退步间手臂又渐渐有了力气。
雨将二人全身尽数淋湿，但周身自有一股热流因习武快速涌出，充斥四肢，竟丝毫不觉得寒冷。至于久持长枪，虽仍觉吃力，可顺着童皓的指导而行，反而越战越觉妙不可言，仿佛人与整杆长枪渐渐融合，便做他的一只会伸长、反探、穿刺的手，为他所用。
“既能刺击，也可回收，更能再击。”童皓问：“一张一弛之间，可感受到了该如何掌握？”
看着手中枪，已分不清满脸究竟是汗还是雨水，李宿重重颔首，忽地集中力气，猛然挪身刺向童皓。童皓躲开，回击，他便再进、再击，枪头忽左忽右，如毒虺吐信，却在力道降至时骤增威势，骤变作猛虎下山、青龙出海。
“甚好！”童皓笑，以绝对的力气侧抵住这一击：“悟性极佳，幸景彰没有挑错人。”
李宿因这一挡连退三步，靠枪支撑才并未倒下。身体已经急速喘气，到这时终于觉察到力竭，但听到童皓这句话，他神色还是顿时放松：“谢童指挥使指导。”
说罢，不由仰头去看手中长枪。雨丝屡屡砸到枪头，却被坚硬地弹开，化作四溅的水雾，无怪乎枪为诸器之王，以诸器遇枪立败也。
“从此以后，你可以练枪了。若有疑问，留话于府上小厮，我得空便会教你。”童皓放回环子枪，又道：“案上的盒子，是幸景彰留给你的东西，这么久过去了，也给他写信吧。”
李宿眼瞳微张，而后露出一个很浅、却十足真的笑容。
童皓看在眼底，摆了摆手：“去吧。”
李宿还未换下湿衣，便先打开了锦盒。
里面放着两只护腕，黑铁所制，看起来十分古朴，并没什么花样，但细细看去，护腕上却有一片小小的卡扣，接在掌心，只要伸出手指拨开，护腕中的一个连接便会无声打开，露出藏在其中锋利的刀刃，虽然短，但很是坚|硬锐利，看来是幸将军送给他防身的。
再看信中内容，的确如此，说是北方工匠新制出的一匹暗器，大多用以给探子防身，精炼成钢，虽没有削铁如泥那样夸张，但也锐不可当。
李宿拿起护腕，很快便绑了上去，这时才发觉，除却一封幸将军留下的信，还有一封幸英勋留下的。
她的字迹还算不上特别端正，但一笔一划都极其认真，李宿一字一句看完，只是握着那几张纸，不由愣怔好久。
又请童府的小厮帮自己拿了笔墨纸砚，因还是没有换下衣服，便干脆站着写信。
其实他早前也想过给幸将军写信，问候一下幸大人和幸妹妹，但罗姐姐叫他先多识得几个字，幸将军见了也会更高兴，不知不觉到了今日，已攒了许多话想说。等信送出去时，天都黑了，李宿身上的衣服竟也干了一半。
第二日，李吉星并没有来学堂，李吉星不在，他多备下的那一份课业自然也不用撕掉。
肖嘉佑到时，见他的课业稀奇地规规整整摆在桌上，立刻近前：“贤弟，能否看看你的课业？”
李宿颔首，将课业递过去，见肖嘉佑双眼微睁，一字一句认真扫过，又抬头看了李宿一眼，才转身缓缓坐下。
虽然因私试一事，他早知李宿大有进步，但此时仍然感叹，手里仍拿着那张课业，再度细看时不由喃喃：“士别三日……果然当刮目相看。”
未等他再与李宿说话，一道身影也停在李宿跟前，竟然是梅长庚。
他轻咳一声，显然不太自在，但还是轻轻放下一个帖子：“下月初一是我与兄长的生辰，想请诸位同窗小聚，你也会来的吧？”
说起来，这还是他第一次这般轻声细语对李宿说话，倒让李宿觉得很陌生。再看着面前的帖子——
“贤弟就去吧。”肖嘉佑已经收好了他的课业，放回李宿案上：“我和川明也会到场。”
李宿目光落在那个帖子上，再看一眼梅长庚，他已极其不自然，还有些不耐烦，但也开口：“去不去？我诚心邀你。过去我们是有些误会，若你心里还有芥蒂，我……向你道歉就是了，之前是我误会了你。”
他突然想明白了。
因为蹴鞠会上的表现，因为肖嘉佑的支持，六皇子的夸赞，公主的顺水推舟，让他有了亲近皇家子弟的机会，众人看到他，将他放在眼中，将他视为一个人，所以才这样对他——
“不必。”李宿已经拿起请帖：“我会去的。”
梅长庚长舒一口气的同时，又别扭地看了他一眼，终于转身回了自己的座位上。昨日他和兄长回去，祖父便问起他李宿的事，他看祖父面色，又想起那日情形，根本不敢说自己与李宿关系极差，只回祖父，说李宿门第低，鲜少来往，不想还被祖父教育一通，指责他与人交往拘泥门第，实在不该。
他不好反驳祖父，只能乖乖认错，今日就来请李宿。
李宿却已拿起书，思绪渐渐沉下。
若人生来便是人，为何父母说他是禽兽，为何众人不将他当作人看，而要附加一个贱字，要他亲近“贵人”，才方能变成一个人？难道人的所在，并不是由自身决定的，而是由旁人？那旁人又是由谁决定的？
街上的贩夫走卒、寻常百姓，下等贱人，难道不是人？可他不觉得，那为何世人又都是如此？
他们先已学到《荀子》，有言“德行广大而守以恭者荣”，那有何为德行广大，由何人评价？
……
问题并没有得到解答，不过领了差就要办事，因算着他开蒙晚，多数时间要念书，蹴鞠队便将他进宫的时间安排得错落了些，并不那么紧张。
出宫后，李宿换下一身半臂，蹴鞠队长覃勉近前来：“我给你擦药吧？”
他大李宿好几岁，最初又是他友善地接纳了李宿，还教会李宿许多蹴鞠技巧，李宿自然颔首：“麻烦了。”
“客气。”覃勉为人本就热情，更因李宿不独占风头，在官家面前还记得提起他们，而更生好感，利落地给他上药，问：“你这练得也太狠了，好在都是些外伤，这些地方倒不像是练武，像是被打了。”又道：“你和思松还是同窗？”
“嗯，”李宿答：“不过蹴鞠后才和他说上话。”
“他性格是这样，小时候被关在家里，一个人憋坏了，闷得很，也没一个朋友。”覃勉和洪思松也认识许久，对他颇为熟悉：“不过他其实很有志气，虽然出身清正，又是蔡参政的外孙，但却不想着吃家里的荫封，我们在这里蹴鞠，他就在那射箭打拳，你们俩说不定能互相练练。”
李宿穿好衣袍：“罕见。”
武官在大齐地位极低，行军作战也多受束缚，有时甚至要等皇帝亲赐阵法，世人也常说“做人莫做军,做铁莫做针”，洪思松有这等出身，但听起来是有从武的意思。
没有任何一个勋贵子弟会这么做，跳出条条康庄大道，为自己找一条最难走的路。
——敏锐地听到脚步声，李宿侧头看去，洪思松也走入内间，竟主动出声问：“你们聊什么？”
“正说你呢。”覃勉坦坦荡荡：“我想你们俩既然都练武，年龄身形也相仿，怎么不对打比试？那才方便，也不会伤得太重。”
洪思松认真看看李宿，却道：“你都已经换了衣服。”
这便是同意的意思了。
“没事，”李宿站起：“走吧，我回去再洗。”
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没榜了各位QAQ只能拆一拆章节，所以第一卷结束会延后一章……疯在这里认真跪下请罪。等入v疯要更新两w字（在此保证。）
第37章
已是黄昏，洪思松半躺在小草坡上，随手拿一片柳叶，吹起音调来。
覃勉拉了一堆人吃饭，早走了，李宿坐在一旁，听着断断续续的悠扬音调，也望着昏黄与蓝黑相交的天色，听得洪思松吹到气短，才问：“为什么想着从武？”
“男儿何不带吴钩。”洪思松扔开柳叶，柳叶轻飘飘的，倒没有就此落下，而是随着他的力道，顺着风游开，看得出来，他对风的掌握却很敏感，难怪弓箭用得那样好。才看向李宿，问：“你不也是吗？堂堂男儿，岂能龟缩朝堂之中，靠岁币换得一隅平安，顶着那般耻辱继续风平浪静过繁华生活。”
“是雄心壮志，也是力挽狂澜。”李宿道。
洪思松心绪也有些激昂，肯定答：“是。”
“我与你想法近似，”李宿又继续说：“只是从前还有些朦朦胧胧，不算清晰，如今才渐渐明了。日后若有机会，请你一定要走出安都去看看，也到北狄去看看。”
这令人不解，洪思松疑惑地看着他。
“我南逃下来，一路见百姓恐慌无助，被北狄烧杀抢掠，所以只以为是自强，为了保护其他边关百姓。”李宿也侧头看他：“直到我近日收到一封信，是我的一个妹妹留下的，她说，她跟随父亲到战场，亲眼看到、也为了大齐百姓的流离失所、死去而流泪，但看到北狄人在战场上被刺死，却也不觉得开心，更无法拍手叫快。”
洪思松神色有了轻微的变化，似有所触动，微微张唇，却说不出来什么。
“禹思天下有溺者，由己溺之也。稷思天下有饥者，由己饥之也。我并非那样的圣人，但也清楚，即便是北狄人也是人，他们也有不想参战的百姓，也有被迫服役的士兵。”
他们先前打得一身是汗，又重新洗了头发，现在干脆披散着等风吹干，这明明有些野蛮，但洪思松却觉得，这很端方，尤其此时此景。
李宿道：“我才明白，原来战不是为了战。”
洪思松看看他，又看看不远处一排轻摆的柳树，一面沉思，却不住喃喃：“不是为了战……是为了和。”
“是。”李宿清晰答。
“我可以看看那封信吗？”洪思松眉头微蹙，有些说不清道不明，但确实存在的迷惘说：“……我从来没有去过北方，没有去过战场，甚至连北狄人都没有看到过，我从前只是读书，只是听长辈说起时局，我，”说到此处，他猛然顿住，却不晓得该再怎么才算表达清楚了。
风卷草木，李宿利落从地上站起，伸手向仍在思忖中的洪思松，道：“走吧。”
……
而后好几天，李吉星都未再出现，一直是侯府差人来请病假。
李宿下学做完课业后，大多时间都去酒楼做活，练枪，偶尔去蹴鞠，倒也将时间安排得紧密，这日好不容易抽了空，主动说要去赌坊送宵夜。
“真是拿你没法。”来财将食盒递给他，摆摆手：“仔细着，送完这些早点回童府！”
李宿颔首，“谢谢哥，”他取出一物，塞到来财手里，而后拿着食盒，步履飞快。
来财不明所以，摊开手一看，方才愣住。
手里躺着个做工粗糙的青玉马，不大，上头还布满划痕，啪嗒地，一滴水落在上面。
来财连忙擦眼睛，荣娘的声音幽幽传来：“你怎么了？”
这个时辰店里生意已经下来了，她便懒了些，抓把之前做的蜜饯坐在柜台后吃，单手烤着火，又去用火钳翻着给伙计烤的地瓜，来财忙凑上来，偷摸塞了颗蜜饯进嘴里，才把青马给她看。
“这是什么？”荣娘稀奇道。
“我爹娘留给我的，早年典当出去了。”来财粗糙的手指摸着青马：“那日我发现码头有个小孩戴着，和我的一模一样，本想拿回来，他家开价又太高，回来就跟阿宿提了一嘴，你说他哪来的钱给我弄回来的？”
“难怪上次蹴鞠的赏赐他说拿了一些。”罗荣娘也摸了摸小青马，忍不住笑。
“他得的钱都给你？”来财夸张道：“老板，你太奸商了！欺负小孩子啊。”
“我是他姐姐，我不帮他管着钱，谁给他管着？”罗荣娘瞪他一眼，又轻哼一声：“阿宿还说给我开分店，我才不呢，要做什么生意都要想清楚，攒着先。若他以后能娶到什么好人家的孩子，也得有个体面的聘礼才是。”
火静静燃着，不时发出轻微的响声，直到收起青马，来财都还忍不住叹气：“好好的一个孩子，偏生那么痴傻。”
“他若不是这样一个性子，咱们能成一家人吗？”又想到初见李宿时那情形，罗荣娘不由摇头：“随他去吧，好人总会有些好报的。”
秋风夜间更冷，身上这身衣服却是荣娘新给他做的，暖意融融，感受不到凉意。李宿送了宵夜，又从旁边的小盒中取出一壶温过的酒，沉默着给两个打手斟上，才道：“西街有个叫王三的混混，在我家酒楼吃了几次霸王餐，我姐姐叫我进去寻他一寻，看看是怎么回事，两位大哥能否通融一下？”
“这算个什么事，”他如今官话说得很正道，打手不曾轻视，满意灌酒入腹，整个身子都暖起来，领着他往里入：“你跟在我后头，认出是谁就同我说。若他赢了钱，我头一个叫他先付你家的。”
“多谢。”李宿颔首，跟在他后头。
这个时辰大街上都没什么人了，柜坊里却依然热火朝天、人声鼎沸。到一楼，一股闷久了的汗味扑面而来，熏得人难受，李宿跟着穿梭其中，听着无数道声音在耳边嚷嚷。
其实已经看到了王二，但只装作没瞧到，反倒打手见他年幼，五官周正，除了找人也不到处乱瞟，心生好感，干脆将他带到二楼：“你从这儿看，应当能找到。”
二楼相对一楼而言便清净许多，但李宿刚一上去，便见到一堆人围在一处。见他看过去，打手便一指：“你去那找找吧，来了头肥猪，说不定还真在那里看热闹。”
李宿颔首：“多谢。”
他靠近去看，拨开两个人，却见本应在家中养病的李吉星坐在正中央，他尚且在成长的身体同宽大的椅子全然不匹配，仿佛已经熬红了眼，面目狰狞，抓起一把白花花的碎银就扔到赌桌上，尖利无比：“下！给我继续追！”
众人一阵欢呼，屏气又兴奋，一双双浊黄的眼闪着兴奋的光，仿佛紧盯着猎物：“开、开……开！”
骰子落定，一声重锤响起，李吉星站起身：“怎么可能！”
他身边的小厮似乎也有些怕了，连忙劝：“公子，今日手气不好，不如我们明天——”话未毕，被李吉星狠狠推开，小厮撞到桌边，吃痛地低哼一声，又听到骂：“贱东西，轮得到你说话？”
几个男人见状，大笑起来，双手一网就把桌上的银钱全部搂走，李吉星仍不可置信地摇着头，又渐渐失力叠到椅子上。
缓了好一阵，旁边的人又嚷：“小公子，手气不好可是时有的事，你先前赢的可不少，要不再来一盘，定能翻身！”
“对，对。”李吉星也点头，苍白的脸上重新构建起信心，嘴里嘟囔：“我可是吉星，是吉星……”他声音渐渐大起来，又摸出银子：“开！继续开！”
李宿退出了人群。
“抱歉，”李宿问：“耽误你时间了。”
“不碍事，”打手说：“柜坊人多，你再找找。”他又扫一眼那桌：“那个小孩只比你大几岁吧？一个月快输了上千两银子，真是败家！”
“他家没人管？”李宿问。上千两是普通人连想都不敢想的数字，是多少户人家一年的花销？饶是文信候府家大业大，恐怕也耐不住这样败。
“哪来？好几次听见他串着身边人一起撒谎，他爹娘恐怕都还以为他在念书，这些富贵人家内里真是烂透。”打手轻嗤一声，满是不屑。
李宿确认过后，又去一楼找了一圈，终于将王三揪了出来，才道谢离开。
李吉星恨他，若他现在去拦，恐怕没什么用，不如想办法让文信候府的得知他的疯狂，他们应当会处置。
只是刚走出柜坊没多远，他便看到一个熟悉的身影——是李吉星身边的小厮，黑暗中，似乎还有一个高大的声音等在那处，李宿只背过身去，蹲在地上，顺带整理食盒，因为耳力好，将对话听得一清二楚。
“大哥，我再不赌了，再不赌了。”那小厮哭丧着声音道：“太吓人了，他如今可不就人不人鬼不鬼的！你说怎么这么可怕？”
那汉子呵道：“哭什么？还没到山穷水尽那一步。”
他也见到李宿身影，隐约觉得有些眼熟，但不以为意，只浅浅收低了声音，“不如这样，你寻个机会逃了去，咱们兄弟俩就此回老家，在山里避个几年，料他们也找不到。”
小厮声音颤抖：“这怎么能成？他家会打死人的。”
“你怕什么！他们敢打，我就敢杀。”听汉子声音沉稳，李宿虽听得云里雾里，但终于盖上食盒，抬眼望去，见那人虎背熊腰，一脸凶相，面上没有丝毫的夸耀吹嘘之色，也没有一点惧色——这样相似的神情，他曾见过，边关杀了无数蛮子的士兵们，便是这样。
这个人是真的杀过人，且杀过不少。
而且，整个人他似乎在哪里见过。
他这一回头，恰好让汉子看清了他的容貌，推了推小厮：“你好好想想，”
“我再想想，再想想。”小厮还是惧怕，自己低头念叨着，又从后边钻进了柜坊，也没注意他表兄的神色，倒是不远处李宿也愣了一下，方才想起这人的身份。
只是他已不是那日病得快要死的样子，也壮实了不少，除了脸上那颗痣，真让李宿有些不敢认。
“小兄弟，是你啊。”汉子走过去，露出了一个实在的笑容。
李宿上下看看他，见他安然无恙，也不由微笑：“嗯，你看起来好多了。”
“那是，”汉子似乎很高兴，向他介绍：“方才那个是我弟弟，若不是你给我的吃食和药钱，我可能就死了，也不能和他团聚，我得好好谢你。”
他说着就从怀里开始掏钱，摸索片刻，又缓缓抽出手，有些窘迫：“前些日子结的工钱叫他拿去赌了，这小混蛋。”
“不碍事，”李宿怕他心里不安，忙说：“我姐姐就在那边街上开了家荣丰楼，你要是有空，来照顾生意就好。”
“好，好，”汉子忙应下了，又自报家门：“我叫张伦，现在就住这绣巷，晚上在甜水巷当打手挣些工钱，要是你家酒楼有人敢闹事，你来找我就是，包在我身上。”
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下周再见——（含泪挥挥）
第38章
“舅舅。”谢相呴紧跟在他身后：“舅舅为何拒绝我？”
彭开扶额，面色挣扎，他又加快步伐，轻叹一声：“相呴，此事太缺德了……究竟是谁教你这样做的？是不是你哥哥？”
谢相呴不语，缓缓停在他身后。
彭开前些时日被针对，近来就在家中闲养，他洒脱不羁惯了，独自一人，便连长发都未束起，也因郁郁不得志，不过而立之年便愁白了几根，谢相呴扫过：“古人云白发三千丈，缘愁似个长。舅舅心中既也同样郁郁，我以为也会明白我的难处。”
彭开闻言，不由握紧手，终究还是没忍住回头，蹲下身紧握住谢相呴的双臂，郑重道：“我知你早慧，不甘这样的命数，更不想由人摆布，可如今如此不择手段、心狠手辣，便对了吗？”
谢相呴凝神看了他许久，良久后，只侧头望向一旁，语气坚决：“那舅舅可曾想过，若我不这样去做，牺牲的便是旁人。”
他设计李吉星固然恶毒，可李吉星便是什么良善之辈吗？他欺辱李宿时，却从未想过放过，不过罪有应得。
彭开长叹一声。
谢相呴却又幽幽道：“舅舅早先给我的，打点柜坊掌事的银钱，全部留了平宣侯府的印，我派去打点的小厮也露了脸。”
“什么？”彭开惊诧地抬头。
谢相呴却依然平静，缓缓道：“所以若东窗事发，只要李贞肯查，怎样都绕不开我去。”谢相呴重新看回面前怔愣的舅舅，没有一丝害怕和担忧，反而露出一个微笑：“到时见了我的下场，舅舅就能知道什么叫真正的心狠手辣了。”
“你何苦要如此！”彭开手上力道不由加大，握得谢相呴微微发颤，却见舅舅心疼地望着自己，问：“此事便这么值得你去做吗？”
“舅舅……”谢相呴却抓住彭开的手，缓缓摇头：“无论如何，我有这样的身体，一辈子也就只能如此。”
彭开重重闭上眼：“我去讨官家欢心，寻个由头请旨，去求取消你们的婚约，不好吗？”
谢相呴却答：“没有李吉星，还有王吉星、赵吉星。我又不能入朝，除却这点价值，还能为谢家做些什么？”
一股悲凉的情绪从彭开体中窜起，久久不能散去，偏生在廊下站久了，一阵风吹，谢相呴受凉，不免侧头掩面咳嗽。彭开顿时紧张，干脆将他抱起带入书房，又匆匆命仆人燃上炭火，才应允：“好，我会去同蔡二说，请他平了这账，反正他文信候府也不干净，没少受贿贪墨，干脆直接捅透了才好。”
谢相呴的手渐渐暖起来，不再似之前那么冰凉了。
绣巷柜坊背后的东家，正是当朝参政蔡家，蔡参政本有两个儿子，老大却死在了南逃时，如今膝下唯有一个蔡小姐，是洪思松之母，还有一个就是蔡二公子。
这位蔡二公子早年因有兄长顶在上头，疏于管教，养就一身的闲情雅致，也不愿入朝为官，倒与谢相呴的舅舅彭开关系很是要好，二人时常一同游山玩水，作些寄情笔墨。
得了舅舅这句保证，倒是任凭李贞再怎么查，也不敢惹到蔡参政这等权臣头上。
“谢谢舅舅。”谢相呴真情实意道。
“你啊。”彭开叹气，很快又不再想这些，站起身道书案前：“罢，既然来了，便让我看看你如今的字如何，也许久未考教你的学问了。”
回府的路上，谢相呴又支人去买些小玩意儿，金步方才近前，低声道：“赌坊那边来了信，说李二公子已经在赊账了。”犹豫一下，他才继续：“还有，上次找的那边，有了回信，他说他愿意帮公子。”
“这么快。”李吉星这么快陷入其中，确实有他在其中推波助澜，毕竟如今有金步为他做事，他也总算是能伸一只手出这墙院了。谢相呴沉吟片刻：“……让管事仔细些，暂且得瞒住了，拉扯来往，别将他逼太急，至于那人肯帮我们，事情便好办许多。”
“是，公子预备何时收网？”金步轻声问。
“文信候府小公子失踪，是件大事。”谢相呴随手弹了弹置于侧边的三弦琴，这是舅舅刚赠他的，他很喜欢，一路亲自抱着，甚至没舍得装入琴囊中。
随手一拨弄，苍老古雅，不逊于琵琶，谢相呴收手：“梅家兄弟的生辰，就很合适。”
——
因现在要去大学读书，都是官宦子弟，李通文不得不勤勉些，天刚蒙蒙亮，就让老邓挑着灯送自己出门。刚懒洋洋打了个哈欠，却见门前柏树下站着个黑乎乎的小小身影，近前去看，果真是李宿。
他倒稀奇起来，用手点点自己：“找我？”
李宿点头，说：“我有件事想请你帮忙。”
李通文一笑，颇有些小骄傲：“我还能帮到你？说罢。”
李宿点点头，开口：“此事和李吉星有——”
“停，”李通文立刻收敛了笑容：“怎么又扯到这个王八蛋了。”
李宿只看着他。
李通文对上他的目光，黑漆漆的一双眼，叫人难免惭愧，烦躁地别过头：“我才不想牵扯他们家的事。你快走吧，上次爹回来发了好一通脾气，说你荣华富贵就忘了爹娘，看到你指不定要打你。”
“我们已断了关系。”李宿默了一会儿，又道：“但这件事很重要，”
“这不是白眼狼吗？”
话又被打断，李宿看向刚从院子里迈步而出的李瑞，因李父升了官，一家人日子都好过起来，他穿着一身齐整的锦衣，站在门内不屑地看着李宿，又问：“还回来干嘛？炫耀？”
李宿不知道同这个幼弟说什么，重新看回李通文：“只是为了报恩，告诉他们家一些事而已。”
“我才不，他们家的恩让爹去还，管我什么事。”李通文依然拒绝，忍不住痛心疾首地点他脑袋：“你被他们家整得还不够惨啊？你是不是小时候吃狼奶吃多了吃疯了？还是个野种脑袋？”
未料后半句话说出时，李宿立刻抓住他的手，将他的手推了回去。李通文这才意识到失言，又拉不下面子：“你再不走，那小混蛋一会儿就要叫爹了，他可是个大奸臣！”
李宿仍站在那里：“那我就让他去文信候府说。”
“疯子。”李通文骂一声，利落地接过灯，自己一溜烟走了。
李瑞果然已经转身跑进去，但不一会儿又跑出来，着看向李宿，拉长音调：“爹娘叫你滚，说少来他这里炫耀，他们没你这个儿子。”
……
李瑞又低笑骂：“野人。”
他转身进了屋里，关上大门，李宿又站了一会儿，才转身去学堂。
下学前，李宿能明显感觉到众人似乎都躁动起来，没有平日的轻快，直到不经意侧头望去——却见窗边站了个气宇轩昂、锦衣华服的少年，正兴味盎然地看着自己。
钱夫子也适才注意到来人，慢悠悠放下书，道：“六殿下安。”
他上了年岁，不必再行礼，颜郜襄只微微一颔首：“本宫来接李宿放学，没有打扰到夫子吧？”
……
骄矜霸道的六皇子，来接李宿放学？接？李宿？
他们只知道六皇子夸赞过李宿，倒真从未想过两人关系这样好。
学堂内顿时安静一片，落针可闻，直到谢相呴垂下眼，一页翻书声才轻轻响起，叫众人回神。本还有一刻才放学，钱夫子闻言，干脆直接放下书：“并未。”
他侧头唤李宿：“去罢。”
李宿无视过或探究或艳羡的目光，将书收好，又向夫子道别，才去了颜郜襄跟前。
身后依稀传来梅长庚的低语：“我就说请他没错……”
“本想找那个李二算账，不料他跑得飞快。”颜郜襄似是不经意往后乜了一眼李宿，留意着他的神情：“今日本宫得闲，就带你去他文信候府里算个清楚。”
李宿张唇，本想拒绝，但又想到别的，于是微微颔首。
他本想自己递信，但要遮掩身份，实在困难，至于找李通文和李父，似乎没指望了，现在则正好可以借机把李吉星的境况传回文信候府。
虽然他没有拒绝，但颜郜襄见了他平静的神色，还是有些失望，轻哼一声：“这些日子，你怕是已经把本宫忘了个干净吧。”
李宿有些奇怪于这句话，摇头：“从未。”
六皇子的长相很好记，而且他记忆力也不算太差，总是能记住的。
颜郜襄微挑嘴角，“那你就记得本宫欺负你了？”
安静一会儿，李宿还是解释：“我没有偷，玉真的是我捡的。”
“嗯……”姑且就把这一句话当作是他在哄自己吧。颜郜襄到底还有些心虚，烦躁移目：“而且你看着便和那个谢川明不熟，偷他的作甚。”
李宿道：“熟不熟，都不会偷——”话被打断，颜郜襄拉着他近前，伸手一拍他肩膀：“好了，不说此事了。”
李宿只好不再说此事，但他心中尚且有其他疑惑：“殿下想做些什么？”
“他敢骗我，诬陷你，自然也让他受一下那滋味。”颜郜襄颇有些自得：“我皇姐似乎也很讨厌他们一家，她光顾着针对李贞去了，李贞又受官家宠爱，她不就处处受阻了。”
李宿回想着其中的关窍。
无论是在寻花园还是在蹴锦园，谢相呴和公主似乎都想自李吉星而牵引到李贞身上，在看面前的颜郜襄，他似乎明白了。
众人现在待他寻常，是因为他与六皇子结识，而之所以拿李吉星无法，也是因为他的哥哥是李贞……
看着李宿入神，颜郜襄以为他听不懂，便说得细了些：“不过要收拾个李吉星，哪有这么难，我就不信李贞还敢因为这事闹到爹爹那去。”
李宿又沉吟片刻：“李贞如此受官家喜爱，一定是个很有才干的人。”
颜郜襄闻言，忍不住笑出声：“他有什么才干，不过会撩开衣袍——”才觉不对，立刻打住，正色：“管他做什么，这不是你该知道的。”
李宿不明所以，但还是颔首。
“殿下。”斟酌措辞后，李宿道：“多谢殿下好意，但我想请殿下不要过分苛责李吉星。”
颜郜襄果然皱眉：“为什么？”
李宿认真答：“因为他家曾对我有恩。”
颜郜襄反问：“什么恩情？”
李宿一一道来，说了个清楚，不料颜郜襄听着听着，却忽然发笑，而后笑着笑着，便冷哼出声。
他随手捏了捏李宿的脸，语调很低：“安置你们一家？恩情？你可知北州数城被占时，朝廷拨了多少银子给难民？最后究竟又有多少分到了李贞他一家手里？多少人又因为他中饱私囊、不作为被饿死被冻死。”
李宿怔住。
“他帮你家，不过因为你父亲大小是个官，稍稍完成一下他完全没有尽过的职责，又承了你家的人情罢了。”
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第39章
李吉星被小厮从赌坊拖回家时，神色很是不耐烦。他在里头摸了这么几日，刚见福星高照、开始赢钱，便被催着回来，烦闷无比，一路上对小厮又打又骂，愣是叫人没处插话，直到见到父母，又见到另一册笑盈盈看着自己的六皇子——还有他身后的李宿，顿时醒神。
只觉腿都有些发抖，险险要退后两步，脑袋却晕晕乎乎的，又扫着地面。
适才想起，从前他经常叫李宿跪在这里，打骂一番，才肯放他离开。
可是如今站在这里的人，变成了自己。
背后不禁冒起冷汗，李吉星听到父亲文信候的轻咳后，方才行礼：“见过六殿下。”
颜郜襄颔首：“好久不见啊，李二公子近来如何？”
“……回殿下，我一切都好。”李吉星从牙缝里挤出这几个字，求助地望向他爹娘，李母果然心疼，说着话打圆场：“孩子嘴笨，不会说话，臣妇替他谢过殿下挂念。”
说罢便招手示意李吉星：“宝儿快过来。”
李吉星立刻靠过去，李母闻到一股臭烘烘的味道，立刻紧皱眉头，却还是将他从上到小看了又看，低声问：“不是说去那边院子里潜心学琴吗？怎么一身味道。”
李吉星与小厮们串通了这数日，早已学会撒谎，嘴巴一撇：“太无聊，锻炼了会儿。”直到文信候轻咳一声，母子二人才停下交谈。
“殿下，犬子已经寻回，不知殿下莅临府中，所谓何事？”文信候问。
“说来倒也没什么，上次见二公子，他说他丢了一块白玉，不知怎么查的，最终却落到我这位朋友身上。”颜郜襄本想以其人之道还治其人之身，想了想李宿的劝说，终究作罢，眼下若有所思问：“难不成本宫的朋友也偷窃？”
“怎会？其中定是有误会。”文信候出声解释，同时看向李吉星，可李吉星只定定盯着李宿。
早知道有今日，他就应该早些将李宿打死，或者早些劝兄长动手，直接把他做成人彘，否则怎会有让这贱人骑到自己头上的一天？
“宝儿，”李母轻轻扯他。
李吉星握紧拳头，倔强回道：“……殿下所言之事，我已快忘了，但此人出身下贱，品行低劣，想来也不是不可能。”
“吉星！”文信候呵斥道：“怎么回话的。”
颜郜襄冷哼：“看来爹爹的旨意，文信候似乎并未放在眼里。”
文信候本也对六皇子的举动有些不满，听了这话，才连忙告罪：“殿下恕罪，犬子因在病中，满嘴胡言，才冒犯了殿下。”
李宿本想请颜郜襄就此打住，可是抬眼便看到李吉星狠狠瞪着他，再侧过头去，看一旁的小厮正缩着身体，不敢抬头。忽然想起，过去只要李吉星有些不高兴，就会随手给自己几巴掌，再叫小厮踹他——终是止住了。
以颜郜襄所言，如今他只将消息告知文信候府，便不算欠他们的。
“文信候何必如此紧张呢？”颜郜襄慢条斯理道：“本就是小孩间的玩笑，今日叫二公子给我这朋友诚恳地道个歉，此事便就一笔带过，你看如何？”
“我不！”李吉星当即出声反驳。
“闭嘴！”文信候厉斥：“既错了，便要认，还不道歉？”
“我哪里错了？”李吉星早被兄长惯得无法无天，根本不将父亲的威胁放在眼里：“是梅长庚同我说的，那玩意儿当时就戴在他身——”
话未落下，一声响亮的耳光声清脆蹦出。
李吉星被打歪了头，愣了好久，李母一阵心疼，连忙将他拢在怀里，竟起身要下跪：“殿下，都是我们夫妇平日没有教好幼子，养就了他这样一个性子，臣妇实在惭愧，原代这逆子向殿下道歉，还请殿下饶恕。”
她眼里满是心疼，不住地抚摸着李吉星的脊背，生怕吓到他，看得李宿有些愣神。
尽管生母余氏从来没有这样对待过他。但将他喂大的母狼会这样维护他，罗姐姐也会，看在眼中，难免不忍：“殿下，”
“如此，倒像是本宫在逼迫文信候责罚幼子了。”颜郜襄一把握住李宿的手，狠狠掐住，不准他再说话。他双眼微眯：“能补过者，君子也。文信候，无论如何，今日本宫必要一个交待。”
颜郜襄同样习武，加之又年长李宿几岁，他这一攥，李宿只觉手骨都快被他拧断，只能垂下眼去调整呼吸，才勉力将手抽出。
那头文信候夫妇却是已经哄起了幼子，文信候痛心疾首，声音极小：“瞧你兄长都给你惯成什么样了！”
李吉星只装听不见，别过头去。
李夫人却心疼不已：“宝儿，就低头认个错罢？啊？那可是皇家，是六殿下，别给你哥哥再添乱了，你要什么都跟娘说，娘都补偿给你……”
说到此处，她竟落下泪来，李吉星却眼珠子一转，忽然有精光现出，他一抬下巴：“那我要一千两。”
李夫人一怔，被他这忽如其来地转变弄得摸不着头脑：“这……你要这么多钱做什么？”
李吉星立刻狠声：“不是说什么都依我吗？这点银子都拿不出来？”
“自然不是，”李夫人好声好气：“你总得跟娘说个去处，否则娘怎么放心？”
李吉星本想脱口而出“管你们什么事”，却想到文信候还在一旁，便不自然了些，但好在脑子还算好使，飞快想出一个理由来：“自然是攒着，梅家兄弟过完生辰后不就是谢相呴的生辰吗？我还想给谢相呴办个生日宴。他也算是半个我们家的人，排场总不能输了他们家去吧！”
颜郜襄见几人私语一阵，早已不满，正欲出声询问，却见李吉星已不情不愿走了过来，瞥李宿一眼，又飞快低下头去：“六殿下，抱歉，之前的事是我误会了。”
“哦？”颜郜襄道：“还有呢？”
李吉星握紧手，咬牙：“李宿，抱歉。”
“抱歉什么？”颜郜襄挑眉。
“……我不该误会，说你偷玉。”尽管到此时，李吉星仍然将偷字咬得极重。
李宿终于开口，声音如风过松，凛然而不露锋芒：“是污蔑。”
李吉星只觉头皮发麻，呼吸都重起来，但想到稍后就能回柜坊大展拳脚，又强撑着将心火压下，重复：“不该污蔑你偷玉。”
到此时，颜郜襄才终于变了面色，笑眼侧头看李宿：“本宫有些不记得了，那是个什么玩意儿？”
李宿答：“回殿下，是只白玉狐狸。”
“哦。”颜郜襄点点头，若有所思：“本宫也喜欢那只玉狐狸，既然你真心认错，便把他送给李宿做赔礼吧。”
“殿下，这恐怕不妥。”李宿出声反对。他没有夺人所好的想法，能得道歉，便已足够。
“闭嘴。”颜郜襄却置若罔闻，他想要什么、想送什么，自要拿在手中，紧紧握住，哪管旁人如何想？盯向李吉星：“给还是不给？”
今日所受到一切已屈辱至极，全凭一千两吊着，李吉星缓缓吐出几个字：“赔礼是应当的，殿下客气。”
颜郜襄似不经意地狠狠拍了一下李吉星的脑袋，打得他眼冒金星，脖子差点掰不回来，才笑：“这便对了。”
拿着白玉狐狸离开文信候府时，李宿已经将该留下的东西留下，颜郜襄上上下下扫他一眼：“小半年不见，你倒是长高了一些。”
李宿顺着他的目光，也低头看了看自己的鞋尖。似乎的确如此，他这半年见谢相呴渐渐已有了学堂窗户的身高，而自己似乎始终高谢相呴那么多，看来是在一直长。
“好了，心情可好些了？”见他面上神色舒缓下来，眼底似乎还染了些轻微的笑意，于是颜郜襄又问。
李宿回神，颔首：“多谢殿下。”
“这些话不必说了，以后寻个机会再好好报答本宫，”颜郜襄道：“这么说起来，事情起因是那个梅长庚？本宫记得他是枢密使梅老头的孙子。”
李宿只思索一瞬，立刻答：“我会找他要个说法。”
颜郜襄只置之一笑，将他一把搂过来：“走了，为了你的破事忙了一个下午，陪本宫骑马去。”
李吉星在李夫人絮絮叨叨的叮嘱下，沐浴过后才重新前去柜坊，他新得了一千两，不可谓不说人逢喜事精神爽，果然一下注便连赢，还听得身边人惊叹：“这样小的娃娃便来柜坊？”
“那是，你也不看看人家是谁？吉星下凡，财神进了柜坊，学着些吧！”
李吉星听得飘飘然，深觉此人说得不错，随手丢给他些碎银：“赏你。”
那人立刻谢了，又一连说了好些吉祥话，诸如“鸿运当头”、“赌术精湛”、“天纵奇才”等话云云，听得李吉星面露红光，不知不觉间下注越来越高，围在他身边的人也越来越多，像个密密麻麻的云网，他好像就踩在云层上，真成了高高在上的神。
什么李宿、谢相呴，什么六皇子，平穆公主。他们都算什么东西？自己可是天道眷顾的幸运儿！百战百胜，都见鬼去罢！都去死好了！
这般赢了一宿，银子不知堆积到了何等数目，他连家也不想回，晕晕乎乎就睡在了柜坊为他准备的上间里，两眼一睁，拉着身边小厮撒了一通银子便开赌。
起初他是延续了昨夜的好运，直到一个没注意，便输了许多银钱，李吉星自诩自己聪明，这几日已将大半赌术都学了个七七八八，十分不服，砸钱便要再来。
“再来！”
“再来！”
“来！”
“怎么可能！再来！”
“这不可能！重来，重来！取我的钱来！”
“拿来，还怕还不起吗？”
“再来……再来一次……”
……
身边小厮劝了他两次，被他踹了好几脚，此时正缩在角落里，李吉星垂头看着骰子摇晃出的结果，满身是汗，喃喃：“……怎会如此？”
“二公子，”一道声音将他唤醒，侧头看去，是满脸笑容的柜坊掌事：“本店本是不做您这个年岁的人的生意的，当初是您——”
“我知道，”李吉星连忙怒斥：“怕什么？我敢来玩自有我的打算。”
“是，是，”掌柜连忙赔笑，语调又一转，掏出账册给他看：“可是您已在本坊借了二千七百四十贯，本店有规定，无论官宦子弟、王公贵族，最多只可赊借三千贯，您看什么时候差人去您府上取银子呢？”
李吉星看着满账册由自己按下的红手印，下意识想去夺，却被掌事察觉，先他一步放回了身后打手那儿。
轰地一声，脑子好像炸开了。李吉星心道，要完。
全完了。
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远离赌狗。
第40章
今日正是入宫陪伴皇子公主们蹴鞠的日子，因被六皇子留下一同骑马，蹴鞠队的人便同他告别，先离开了。
所以李宿走出园中时，天色已经昏沉，暮雨潇潇。
皇家园林周围罕见行人，平时只有护卫，现下皇室已经回宫，于是附近更显寂静。
他撑伞行走，其实听得一阵脚步声传来，大约就不近不远地跟在他身后，但混在雨声里，又有些虚实难辨，只约莫猜得出有四五人，正想回头查看时，腰背忽然被猛踹一脚，而后两只手就被死死抓住反剪，连护腕上的机关都来不及触动。
他试图挣扎，很快便又多了一人一并抓住他的手，又在他小腿上狠狠一踹，迫使他跪下。
这几人都是壮年男子，还这般将他桎梏，到底力量悬殊，于是李宿几乎无法再挣动，后脖再被狠狠一压，于是整张脸都紧贴地面。
地上石板表面凹凸不一，落下或人踩踏溅起的雨水都洒在他脸上，远远听得车马经过的声音，李宿要出声求救，一拳便猛然砸到他背上。
那拳极其用力，打得他闷哼出声，好似骨头都快在这一击之下断裂。接着拳脚便如雨落星垂一般不住往下砸去，全部落在李宿身上。
他被死死按住，数次仰头想要张口咬住这些人的手臂，却尽数失败。
头上也被狠狠一掌打中，头颅一时震荡，李宿眼冒金星，对什么都失去意识，只有身体传来的疼痛和那些人不断的踢打提醒着他自己还活着。
不知多久，嘴里悄然冒出一丝腥甜，周遭的水滩中冲进了淡淡的红色。
那些人似乎也是打累了，将李宿松开。他早就尽失力气，没了这些人继续架住自己，立刻如一滩烂泥一般扑倒在地。
其中一人用足尖挑起他的下颌，迫使他将头抬起。
李宿一脸血污，连眼都快要睁不开，他张了张唇，来人却李宿下颌狠狠一踢，接着便有两人上前，一左一右将他钳住拖离。
……
很冷。
身体似乎一直在失血，嘴里都是血腥味，他睁开眼睛，却见面前的李吉星死死盯着他，手里正举着一条马鞭。
脑中隐隐明白是怎么回事，他还未张口，马鞭便直直向他抽来，落在他身上，打得人皮开肉绽，身旁人则又泼上一桶水，伤口一时更疼，仿佛皮肉被活生生撬开一般，李宿紧咬牙关，喉咙却抑制不住发出嘶哑的喊叫。
“贱人！”一鞭方落，一鞭又至，李吉星抽出破风声，一条条打下来：“不是了不起吗？不是受人夸赞吗？”
李宿耳朵都被打得发鸣，快听不见声音，可是李吉星的怨怼声清晰无比：“不是有皇室庇护吗？不是小人得志敢骑到我的头上吗？”
他越抽越逼近，声音也越歇斯底里：“你们这种贱人，永远都只是贱人，永远都别想越过我！”
此言落下，最终的一鞭抽到李宿肩胛骨上，他再抑制不住，哗啦吐出一口鲜血来，流了满下颌，沾得衣襟都是。
李吉星见状，本还要下鞭的手立刻僵住，他不由退后一步，心里也有些慌，更有些怕，好在一道慢条斯理的声音又传出：“你脾气也发了，别把人弄死，免得脏了府里风水宝地。给他扔出去吧。”
他说罢，李宿便又被一左一右两人架住，如同抬一具动物尸体一样，又将他向外拖去。
“大公子说了，若你再敢招惹我们小公子，便不止是这个下场了，求谁都不管用。今后要想爱惜你这条狗命，便夹着尾巴做人。”
被重重抛到潮湿的地上时，他便只听到这一句话。
——
“去领赏吧。”李贞放了茶盏，待这些家丁退下后，才看向一旁的李吉星，他已擦干净了手，面上明显犹疑：“那个贱人有六皇子庇佑，哥哥这样做——”
“好了，身为侯府公子，怎么满口粗鄙之词。”李贞出声打断他的话，才回：“你若畏惧六皇子，怎么不早同我说此事？便也不至于心烦意乱到要到柜坊那种地方发泄了。”
下人们在府里弄到一张柜坊的票据，背面还写着李吉星的名字，不敢怠慢，忙交了上去，这才叫文信候夫妻及李贞知道李吉星惹下的事，差人将他从柜坊接了回来，又为他平了账。
文信候本来气得要动家法，却被李夫人和李贞拦了下来，李吉星又说一句是因为心情不好才进赌坊，更让他们心疼，又下令将带李吉星去赌坊的小厮打死送到庄子上，才算了事。
听着兄长并不在意六皇子、也不追究自己的口吻，李吉星顿时松了口气，露出笑颜：“我怕兄长骂我。”
李贞轻嗤：“这个六皇子，不过仗着母家得力，就肆意妄为，迟早要让他吃到教训。”
他又抬眼看李吉星：“而你，连这样李宿一个人都解决不了，还要我出手，是该好好训你。”
李吉星轻哼一声：“若不是那贱人命大，又在皇室跟前露面，早该让他不得好死了。”说罢方才想起李贞的叮嘱，讪讪看他一眼，才低下头去：“总之，我可不会再饶恕他。”
李贞轻叹一声，将李吉星拉近前来，摸摸他的头：“长大了，再过一年，虚岁都快十四了，也该懂事些。”
李吉星扬起下巴，不以为意：“有兄长护着我，有什么好担心的。”
“如今官家轻易离不得我，爹娘又不太会管教人，你总要自己长脑子。”看着幼弟和自己有几分相似的脸，李贞声音放柔了些，接着叮嘱：“在学堂中也该上心，总是和梅家那兄弟排到后头，往后进了国子监便没那么好敷衍。”
想到李宿的下场，李吉星心中只有畅快，哪还管得了这些，当即随口应下：“兄长放心吧，先前是我没用劲呢，等我一认真，哪怕是肖嘉佑也越不过我去。”
“我当然放心，你可是咱们家的吉星。”李贞又问：“那个谢川明呢？近几日怎么没听你说要找他？往日你不是喜欢他的紧。”
说到此处，他又起疑心：“那日他邀你去赏花，却让你撞到公主，发生了什么也总不肯说。”
“啧，”听到吉星两个字，李吉星脑子里就只剩下柜坊，况且那日丢脸，他才不想说，反正谢相呴迟早要嫁给他，他什么时候折磨他都不晚，敷衍答：“不过图他好看，从前给他几分脸面，兄长若不提他，我都快忘了有这一个人。”
进了柜坊后，他才发现自己从前多好笑，竟然将这些时光浪费在谢相呴身上，若是早早去赌，恐怕现在文信候府已是安都首富！自己已是公认的天才赌神！
“既然如此，不如将他一并收拾了。”李贞琢磨道：“他家一个破落户，表面光鲜，也不怎么敢生事。”
听到此言，李吉星才稍稍回神，又掠过从前谢相呴对自己爱搭不理、笑不及眼底的画面，可一转念，又是他雪白的手腕、精致的小脸，还有身上淡淡的香气，不由有些心痒痒，更恨得想磨牙：“那也太便宜他了。”
他又思索了会儿，忽地露出一个笑容，摇着李贞的手撒娇：“哥哥不如安排两个人给我，叫我亲自处置他，才算畅快。”
李贞很欣慰弟弟可以独立做事，自然应允：“随你去吧，别玩太过。”
待他走之后，李贞才唤出一直藏身于屏风后的家丁：“依你说，这个李宿还颇有几分本事？”
“是。”家丁答：“他似乎还频繁出入童府。”
“此人当真是吉星的一大阻碍。”先前便见过李宿，再一听说与朝堂相关，李贞沉吟片刻，果断道：“留不得。”
若非人不能死在侯府中，留下最直接的把柄，否则他立刻就要了结李宿。
“这倒也好办。”家丁说明：“他所在之地不过一市井食肆，很好下手，到时再叫京兆尹草草结案，公子何须发愁。”
“那便去。”李贞缓声道：“挑个热闹的时机吧，吉星说过几日要去梅家两兄弟的生辰宴，那日就很不错。”
他又命令：“做得干净些，留下话柄都不要紧，定要斩草除根。”
——
已是夜深时分，罗荣娘仍等不到李宿。李宿如今虽住在童府里，但为了叫她放心，每日都还是照例来看她，她已叫了几个得空的人出去寻，都未寻到，又去问了那些和李宿交好的禁军子弟，却也没什么消息。
不由越发焦急，虽也不知为何，但总觉得心跳得慌。
这样的感觉让她惶恐，总悬着一颗心，好不容易听到一阵脚步声，进来的却是一个男孩和另一个面熟些的少年。
罗荣娘压下失望，倒是认得二人。少年是李宿蹴鞠队里的队长，叫做覃勉，在李宿蹴鞠时颇为照顾，常带一群孩子来楼里吃饭，叫她留张桌子，至于旁边那个男孩，听说是什么官员家的孩子，似乎姓洪，总之也与李宿关系不错，还是同窗。
“罗姐姐。”覃勉有些急切：“我听说你在找阿宿，怎么了？他还没回吗？”
罗荣娘颔首：“他平日无论去哪儿，总有个交待，可是今天清晨出门后便没回来。”
“你们蹴鞠后他去了哪儿？”洪思松问覃勉。
“六皇子来找他，他便跟着六皇子去了。”覃勉问：“难道人在六皇子那？”
“六皇子脾气古怪，倒也不是不可能。”洪思松和李宿的关系似乎比罗荣娘想得要好得多，开口竟也叫她“姐姐”，道：“罗姐姐，你别着急，我也叫我家下人一起去找，我和覃勉先去六皇子府问问消息，李平时也去童指挥使那里，你可以去他府上问问。”
“好，麻烦你们了。”罗荣娘连忙点头，见两人快速离开，也匆匆撑开一把伞，才回头对来财道：“我出去一趟，你看好店子，要是阿宿回来了，别叫他饿着。”
说罢，便走入夜雨里，不见身影。
夜色已深，雨势又渐大，罗荣娘跑到童府，肩上已湿透，面上也都是雨水。
她匆匆将一些碎银子都塞去：“民女受幸将军所托，有急事要见童大人，还请大哥帮忙通传一声，万分感激。”
小厮原本有些迟疑，但见她面色焦灼，又提到“幸将军”，总算颔首走入府中去，罗荣娘则连躲雨都未曾想起，只站在府外来回踱步。
好在幸将军够有用，不过片刻那小厮便回到府外，请她进去。她小跑着入了童府，被引到一间屋中，也无暇去看座上那人，快速行礼：“民女是李宿的姐姐，他今日去蹴锦园陪皇室蹴鞠，到此时都未出现，民女担心弟弟，还请大人能看在幸将军的份上，帮民女找回弟弟。”
那男人似乎也觉察到蹊跷，立刻吩咐：“先去蹴锦园和那附近找，就推说我丢了佩饰。”
听到他下令之后，罗荣娘才算舒了一口气，接过下人递来的热茶一饮而下，后知后觉又行礼道谢：“多谢大人。”
童皓并未回答，但见她全身湿淋淋的，便向下人使了个眼色，下人立刻会意，将炭盆端到了罗荣娘身边。因此，罗荣娘总算稍稍暖了些，可心里还是难挨，仿佛还是寒冷，不到半个时辰后，童府的管事便回来了，禀报说并未找到李宿。
罗荣娘眉头紧促，心中越发不安，很快，她不安的想法便验证了。
一个小厮急匆匆跑进来，气都喘不匀：“街上……街上爬过来一个血人……”
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这是最后一次啦，也会是最大的改变。
虽然有点担心大家会不会看到这里不想继续，但最后还是决定拿这里作为入v点。下一章倒v开始，会一口气更两万结束第一卷，谢谢大家支持。
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