阿狸独自一人，在漆黑的夜晚回到了村里。
叶尔肯对这件事不置可否，他和善地对阿狸笑了笑，问道：“这么晚了，你的父母都在等着你，你觉得还好吗？”
站在黑夜中的阿狸猛地抬起了头，用她那双黑压压的眼睛看向叶尔肯，她好像才意识到自己在哪儿，声音发颤道：“叶尔肯族长，我还好，我没事，发生了一些事情——”
她说到这儿就停住了，只含糊地反复说着发生了一些事情。
什么事能让一个脆弱的少女在夜里穿过危险的山林，迷迷糊糊地独自出现在村口？
叶尔肯的笑收敛了，但他不愿在这个节点上多事，他没有询问，而是朝着阿狸伸出了手：“快些回去吧，夜已经深了，我想你的父母还有话要对你说。”
“好。”阿狸点头应了，伸手握住了叶尔肯的手。
她纤长的手指冰冷，叶尔肯拉着她走到了火光之中，审视地观察着阿狸苍白的小脸。
“你的额间石去哪儿了？”高大的族长问道。
阿狸闻言，伸手摸了摸自己的额间，那里果然空空如也。
“可能是在林间奔跑时掉了。”她犹豫道。
“下次要更注意些。”叶尔肯神情变得严肃起来，“这片山林间的古怪太多，即使是我也有许多弄不明白的事，没有额间石，你会迷失你的神智，恐怕不会有这次这样幸运了。”
“知道了。”阿狸低下头，小声地答应了。
叶尔肯没有再说什么，一直将她护送至家门口，亲自敲响了阿狸家的木门，看着她的母亲将她带回了屋，又与她父亲说了一些什么，才转身离开。
“父亲！”全程跟在他们身后，不敢说话的舒亚阿鼓起勇气叫住了叶尔肯，“她看起来很古怪，你就这样让她回去吗？”
父子俩站在村里的小道上，小道两边插着彻夜燃烧的火把，火光照得族长脸上一半光明一半黑暗，他的表情僵硬，并不因舒亚阿的呼唤而柔软下来。
叶尔肯沉默了一会儿，抬头看向他鲁莽幼稚的儿子，沉声道：“她变得古怪，难道没有你的原因？你从小听着族老们的教诲，难道忘了你们这些还没长成的少年失去了额间石，在山林之中会遭遇到什么样的危险？”
阿狸的确是因为自己，才从树上跳下来，消失在山林间的，舒亚阿难以为自己的行为辩解，支支吾吾了一会儿，才道：“是我不对，我应该立刻告诉你。”
他们一族自诩为山神的后裔，身负着守卫的重任，生活在这片雾霭重重的大山中，他们称这群山为阿索罗，是古语沉默的神祇的意思。
阿索罗的迷雾在晨间傍晚最为浓郁，并不成熟的少年人在这样的迷雾中呆得久了，会彻底迷失在其中。
为此，族老们要求他们每一次离开村落，都要佩戴好属于自己的额间石，这些宝石不仅绚烂璀璨，还有守护心神的作用，能帮助他们神智清醒地在山林间穿梭。
舒亚阿不记得阿狸的额间石是什么时候消失的，或许是被他们追逐，在山林间奔跑时掉在某处了。
而阿狸从树下跳下来后，可能为了逃避他们，悄悄躲在了哪儿，她因为失去了额间石的庇护，差点失去了神智，直到夜晚来临才找回了回家的路。
作为真正的神的后裔的阿狸，差点因为舒亚阿的鲁莽永远迷失在山林间。
想明白了这一点后，舒亚阿不安地原地挪动了一下双脚。
他想到父亲刚才说的话，小声地试探道：“谁会成为被献祭的血裔？会是阿狸吗？她——会死吗？”
叶尔肯没有回答，火光在他的脸上跳跃着，让他看上去格外可怖。
在他们身后，那间位处村子的角落的屋子里，阿狸正被她的父母拷问着。
“你去了哪儿？阿虎说舒亚阿他们又欺负你们了，你一个人逃跑，躲进了林子里——”阿狸的母亲飞鸢抓住了她的胳膊，紧张地盯着她的额头看着，“你的额间石呢？”
“不知道，他们追我时可能掉在什么地方了。”阿狸耸了耸肩，无所谓道。
“额间石掉了！又在林子里待到这样晚！”飞鸢气得要命，有了细纹的脸皱了起来，“小心迷失在雾里，再也回不来了！”
“我这不是回来了吗？”阿狸扁了扁嘴。
“谁知道回来的是什么东西！我亲眼看见你从树上跳下去，一眨眼！就只是一眨眼，就不见了踪影！”躲在飞鸢身后的阿虎跳了出来，指着阿狸大声道。
“是吗？”阿虎不做声，阿狸还不想跟他一般见识，可他竟然自己跑了出来。
阿狸沉着脸，飞快地晃过飞鸢，伸手一把揪住了阿虎的胳膊将他拖到身前，狠狠打了他两下。
“你出卖了我！要我说，你才是在林子里待久了，失去了神智，这样胆小怕事的人竟然是我弟弟！”任凭手下的阿虎大声尖叫，阿狸并不放手，揍得他流了眼泪，高声喊着爹爹，央求着父亲长青来解救他。
可一向偏爱阿虎的长青并没有来救他，他疲惫地坐在椅子上，跟飞鸢交换了一个眼神，长长叹了一口，沉声道：“你们俩也该懂事了，如果我不在了，你们至少不该再让妈妈头疼。”
正在厮打的姐弟俩闻言停止了战斗，阿狸看向长青，狐疑道：“什么叫你不在了？”
长青没有说话，飞鸢捂着脸哭了起来。
“爹爹，你在说什么呢？”阿狸放过了阿虎，走到了他的身前，“明明是阿虎的错，你为什么要编瞎话让我放过他呢？”
“我没有错！”阿虎小声地在阿狸身后嘀咕着。
阿狸回头瞪了他一眼。
“符咒亮了。”长青打断了儿女之间的纷争，“我们将要履行留在阿索罗的义务了。”
“什么义务？”阿狸仍然不明白。
“献祭我们，用我们身上流的血，再次封印山中的那个存在。”长青惨淡地笑了笑，“今后只有妈妈在，你们可要听她的话，不要再淘气了。”
长青简短地将传说复述了一遍，最后总结道：“我会让叶尔肯多照顾你们一些，希望像今天这样的事不要发生了。”
阿狸本能地察觉到了不对，可她刚想开口，脑中忽然混沌起来，思绪变得断断续续的，反倒是让阿虎抢先开了口：“为什么我们非得这样做？如果爹爹不愿意呢？我们为什么不离开阿索罗呢？”
长青摸了摸阿虎的头，苦笑道：“我的好孩子，你猜猜叶尔肯他们看守的究竟是什么？除非真的长出翅膀，我们离不开这里。”
“阿狸！”长青提到了翅膀，阿虎想到了白天姐姐的所作所为，激动地大喊，“你不是被神明——”
被神明什么，说到这儿，阿虎的神情也迷糊起来。
姐弟俩对视了一眼，从彼此眼中看出了迷茫。
心烦意乱的长青只当他们又在斗气，勉强一人安抚了几句，起身先回了房间，吹熄油灯，上了床。
他满心都是傍晚叶尔肯在广场上说的那些话，飞鸢在他身旁躺下后似乎说了些什么，长青也没有听进去。
他只是睁着眼看着天花板发呆。
这个小屋里没有人能睡得着。
阿狸从柜子里拿出被褥，找了一个离阿虎最远的地方铺好，她钻进被子里躺平，看着天花板，心烦意乱地想着爹爹刚刚说的话。
长青说得很含糊，但阿狸又不是她那愚蠢的弟弟，她明白血裔被献祭后会死，她会永远失去她的爹爹。
想到这，阿狸的心钝钝地痛了起来。
她突然对自幼生长的地方产生了厌恶，她不想就这样等待着，看着长青离开他们，如果能离开这就好了，离开迷雾重重的阿索罗，去远方，去传说的大都会。
阿狸蜷缩起身子，听着不远处阿虎的哭泣声，慢慢揪紧了被子。
想到阿虎，她又回想起来白天的事，可她的记忆忽然空白了起来，阿狸只能想起她被舒亚阿追到树上，接下来发生了什么，她什么也想不起来了。
或许不止是白天的记忆，似乎还有更多。
失去了额间石在林间穿梭时，阿索罗的迷雾会让人迷失，阿狸没有哪次像今天这样明白这句话的意思，她叹了口气，辗转了许久，才终于在天亮之前有了一丝睡意。
她很快做起了梦。
阿狸梦见了一棵巨大的树，她飘浮在空中，树上垂下了无数柔软坚韧的藤蔓，向她飞来。
从她的脚踝开始，藤蔓们生出了意识一般，一点一点往上缠绕着她，挤压着她……
……
阿狸感到非常不适。
她忍不住想出声拒绝，却又给了藤蔓可乘之机，有一条藤蔓滑进了阿狸的嘴中，灵活地四处钻研，探究着少女口腔的构造。
藤蔓的探究既温柔又不容置疑，她意识到了自己正在被某种超出认知的存在审慎着。
脆弱的人类灵魂因此战栗，这是危险的、极度危险的，这危险带来了可怕本能反应，混沌之时，少女唯一清明的角落感到它似乎想要走向更深处，这才止住了意识的失控。
阿狸轻轻挣扎了一下。
口中那只藤蔓遗憾地停止了动作。
作为惩罚，阿狸身上的藤蔓慢慢收紧，她被包裹住，成了树上的一只巨大的茧。
茧中不见天日，她只能听见藤蔓中似有什么在汩汩流动，又有什么声音，轻轻在耳边响起。
“阿狸，阿狸——”
谁在蒙昧之初呼唤着她。
阿狸眨了眨眼，想要回应这呼唤。
可她在梦中，在茧中，她要出来才行啊。
“让我出来。”阿狸在心里说道。
下一瞬，藤蔓散去，她从空中坠落，醒转在小屋的地板上。
阿狸猛地坐起身，捂着胸膛，大口大口的喘着气。
外头有人在敲门，一声接着一声，越来越大，容不得屋里的人再睡。
长青一脸憔悴地从房里出来，越过睡在外头的姐弟俩，上前开了门。
精神抖擞的叶尔肯站在门外，他的视线扫过了小屋里每一个角落后停留在长青的脸上，问道：“你想清楚了吗？”
长青揉了揉眼睛，避开了跟叶尔肯对视，小声道：“如果没了我，他们要怎么在村子里立足？”
“我向你保证，我会照顾好他们。”
“不不不，叶尔肯，你要照顾的人太多了。”长青像是在解释什么，眼神闪烁，“我是说，不必要为他们操心，我自己可以照顾好他们。”
叶尔肯挑了挑眉，问道：“你的意思？”
“阿虎是我唯一的儿子，我实在舍不得，所以阿狸怎么样？”长青鼓起勇气，看着族长笑了笑，“你知道的，她一向淘气。”
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