任凭陆不疑怎么呼喊，外面都没有回应。
牢房五步宽，角落铺了蒲席，底下垫着厚厚的草。辛鱼珠走了一圈儿，摸了摸茅草，虽有潮气却不霉烂。再到牢门前，扒拉着铁栅栏，竭力睁大眼睛向外看。
此处光线昏暗，只能勉强看清左右相邻处以及对面都是相似牢房。斜对面那间，躺了个衣衫褴褛的陌生人，背对着他们动也不动。
大概是在睡觉。
辛鱼珠侧耳细听，听不清动静，随手按住陆不疑：“别吵。”
陆不疑望见她脸上郑重表情，一愣，压低嗓子问：“你发现了什么？”
辛鱼珠沉默半晌。
感慨道：“我发现你不说话的时候我的耳朵很舒服。”
陆不疑额角暴起青筋。
辛鱼珠坐回蔺晦面前，慢慢地思索。
左手边是他们进来的方向，路上拢共过两道门。里面这道门，站了两个狱卒，而右手边过道深处，似乎也有两人。眼尾余光瞅不清楚，只觉得狱卒身后，依稀也有一道小铁门。
继续往里走的话，应当还有别的牢房。
依照常理，犯的罪越重，牢房藏得越深。他们没走几步就关进这地儿，周遭环境也还凑合，没有虫蚁泛滥霉烂腐坏等糟心问题。
当下处境应当不算太坏。
辛鱼珠心下略定，开口问蔺晦：“你哪天见到巡察使，发生了什么？”
蔺晦清清嗓子。见状，抱着牢门的陆不疑挨挨蹭蹭地坐过来了。
“随我来的山匪应当有些门路，弄了并不相符的过所，但也顺利进了城门。我估摸着城门吏收了他们的钱。”蔺晦小声蛐蛐，“进城当日时辰已晚，治所关闭，我也无从得知巡察使是否在此。”
于是在外面凑合过了一夜。
“次日到治所求见巡察使，献上你写的信，与那一册记功簿。怎料治所差役将我三人拿下，我被拖进屋子，遭了几轮问话。”蔺晦心有余悸抚摸心口，“每回来的人都不一样，有些是泾县口音，有些却像是建康来的。”
“我再未见到那两个山匪。被审了整整一日，到第三天，换了间熏香的书房，巡察使坐在里面，与我聊家常闲话。”
问蔺晦是蔺氏哪支哪房子嗣，母亲是谁，读了几年书，生父四老爷近况如何，田庄收成怎样。
又问家中多少兄弟姊妹，此次带兵平寇的蔺六郎是怎样的人，平时关系如何。
一番话问下来，蔺晦疲于应付，许多言辞来不及斟酌。
“我以为我很聪明的。”他抱住脑袋，垂头丧气很是失落，“跟这位谢公对答，处处捉襟见肘，根本没法编造有利的谎话，生怕出纰漏。”
旁听的陆不疑讥笑：“我爹说了，文人惯会玩弄心术。不过你哪里聪明了？你俩字都写不对。”
辛鱼珠和蔺晦齐齐无视了陆世子。
“听起来是个老狐狸。”辛鱼珠琢磨，不动声色扫视外面，略略抬高声调，“反正我们问心无愧，实话实说。他既是谢氏人物，如何不会明辨是非，惩恶扬善。”
外面依旧没什么动静，唯独斜对面睡觉的犯人抬起胳膊挠了挠背。
“总之，进治所的时候我便将我家占田杀人的事儿都讲了，蔺殊杀陈璋，山匪关世子，全都讲明。”
蔺晦也瞟了外面一眼，心领神会继续说话，“你既然来了，世子也安然无恙，想必那些恶徒都被处死了？真好，到这里就安全了，耐心等巡察使召你见面，将我家隐瞒的铁证呈上……”
辛鱼珠故意嗤笑：“一来就进大牢，如何算安全？我真怕他与蔺氏沆瀣一气，反过来处理我们，说我们吃里扒外，忘恩负义，六亲不认。”
又借着陆不疑身形遮挡，与蔺晦附耳细语，“谢氏已派兵马前往宛陵。一个山匪回来报的信，当时说了许多真真假假的话，混淆首领判断。我怀疑他已被巡察使收服。”
蔺晦下山进城时身边有两个山匪。
回来报信的那个，谎称巡察使过几日才会上山接人。致使一群匪徒错判时机，被一举剿灭。
下落不明的另一个，恐怕已经被处置。
蔺晦了然，声情并茂：“阿竹你放心，我相信巡察使能秉持公道！我都豁出一条命来告我的亲族了，所有的希望都在他身上，若是连他老人家都处置不了蔺氏，以后我哪里还有活路，我娘又该怎么活下去呜呜呜……”
如此演技，总算像个普普通通的十三岁小郎君了。
早慧之人，世间少而又少。不偶尔显出些稚气来，容易惹人多想。
牢狱阴凉，陆不疑捂着嘴巴咳嗽起来。
“你家如何，你们如何，与我有何相干，为什么把我一并关在这里？”他依旧愤愤不平，“我倒霉被山匪抓了，如今山匪死光，我为何还要和你们在这里吃苦？可见这巡察使就是个昏头玩意儿，没指望，你们完了。”
高贵的世子沦落牢狱，实在辛酸悲愤。但想想身边有两个欠揍崽子身陷绝境，又内心熨帖，快意至极。
“呵呵。”陆世子坐在蔺晦的哭声里，虚弱但恶毒地嘲笑道，“你们没活路了！”
辛鱼珠抛开旧怨，心生敬畏。
陆不疑这张啥都敢讲的嘴，居然能平安无虞到成年。
不过他长大后就变得沉默寡言了。想必一定经历过非常惨烈的生长痛，真是让人好奇。
晚些时候狱卒送来牢饭。
饭菜简单，清汤寡水，但胜在干净新鲜。
辛鱼珠拿了自己那一份，端正坐着，拿出十二分的仪态享用。蔺晦更是规矩端庄，吃着吃着还拿袖口拭泪，哀泣道：“我迟迟不归，不知道阿娘在家中能否安心用饭。”
陆不疑嫌弃地看看饭菜，狐疑地瞅瞅他俩，分外怀疑牢里有不干净的东西作祟。
他犹豫再三，真诚问候：“你们鬼上身了？”
在匪寨对他拳打脚踢、跟匪徒边吃边聊的无礼小儿，怎么突然变得这般文雅？
辛鱼珠展露微笑，陆不疑下意识打个激灵，不再吭声。
一顿饭在极其诡异的气氛中吃完。狱卒来收碗的时候，粗声粗气地训斥斜对面的囚犯，似乎因为犯人抱碗不撒手，进去推搡叫骂许久。
辛鱼珠找了个适合看热闹的位置，靠墙坐好，闭目养神。
嗓子眼噎得慌。为着不在牢房里如厕，她没敢喝几口汤。
牢房的恭桶搁在角落。辛鱼珠睁眼看见，绝望闭眼。
如果巡察使不尽快提审她，她就要被迫做个暴露狂了。千秋功业毁于一旦，痛失太子之位只因出恭。
这种事情不要啊！
好在夜里睡得朦胧之时，狱卒把她摇醒了。也不说何人提审，也不让她叫醒蔺晦，催着急急忙忙出了牢门。
辛鱼珠迷迷糊糊拐三拐四进到一处灯火昏黄的屋舍。屋内点了沉郁微燥的熏香，鬓发花白的男子坐在帘后，手执一柄黄金勺，将温好的酒液舀进白玉耳杯。
细细珠帘隔雾看花，辛鱼珠跪坐在外，目不转睛地盯着对方。
直至那人温声笑问：“辛小郎君为何如此失礼？莫非老夫身上有不妥之处？”
辛鱼珠道：“未见谢公，先闻其名。牢狱半日，心生好奇。”
那人再问：“好奇何事？”
“将我三人下狱，但并不苛待。若是确信我等身份，却又不肯以礼待之。”
那人道：“蔺十一郎亲告之举实在惊人，兹事体大，可疑者均需扣押待审，此为常理。”
辛鱼珠：“但世子与蔺氏案件无关。查明世子身份并不艰难，既为宣城郡公世子，理应请入别处，而非混杂关押。”
帘内的人轻轻哦了一声。
“小郎君想说什么？”
“阿竹斗胆猜测，谢公行事谨慎周全，为探得更多细节真相，才将我三人关至一处，借以观察言语举止，判断讯息。”辛鱼珠望着对面的人，“牢里有眼睛盯着我们。不是狱卒，是囚犯。”
斜对面牢房里的犯人，是安插进来的眼线。探听，审视，而后传信给取碗的狱卒。
“我与蔺晦生于世家，却为微末，纵使受些委屈也不打紧。陆世子贵重得很，谢公宁肯冒着得罪宣城郡开国公的风险，也要如此试探，是担忧蔺氏的案子会与郡公有牵扯么？”
辛鱼珠掐着文绉绉的腔调，礼貌下拜，“如今召阿竹见面，想是已经确认郡公与蔺氏几桩要案无关。恐怕等阿竹再回牢房，世子已被接走，去往更安全舒适的地方。”
那人笑了笑，举杯啜饮，缓缓道：“辛小郎君今年十二岁。”
这是陈述，而非疑问。
辛鱼珠厚颜无耻回应：“阿竹早慧。幼年失怙寄人篱下，更是殚精竭虑。”
“老夫听蔺十一郎说，你与他同命相怜，胜似亲兄弟。”那人放下耳杯，玉质杯底叩击案几，发出不轻不重的响声。“蔺晦亲告父兄亲长，是你的主意。”
他语气平淡温和，气势迫人。
久居上位者的威压，摁着辛鱼珠的脑袋肩膀。但她不想低头。
“是我。”
“既然情同手足，为何害他？依照晋律，子告父，虽得实，杖一百，徒两年。”
辛鱼珠瞳孔放大了些。
摇曳的灯火炸了个油花。碎光迸进眼底，消失不见。
她说：“我不知道。”
她当然不知道。
律法从未有机会卒读，前世今生也未进学堂。哪怕千万次提醒自己身在异世，做事的习惯与想法也会时不时跳跃至另一个遥远的世界。
一百杖，蔺晦会死。
苍老沉稳的声音在问：“你后悔么？”
辛鱼珠缓慢地挪动眼珠，隔着珠帘，对上模糊清瘦的容颜。
她一字一句：“我不悔。”
垂落的珠帘被侍从挑开了。面容清癯的老者微微抬手，招辛鱼珠入内对坐。他眸光深沉，唇含浅笑，身披一件月白流华长袍，手腕坠着佛珠。
真优雅，真有钱。
衬得辛鱼珠像土狗。
“这么有决心，看来的确恨极了蔺氏。”他语气和蔼，手指叩击案几，便有侍从呈上藤纸笔墨，“好孩子，将你记得的底账抄下来吧。”
辛鱼珠执笔，又问：“蔺六杀人的事儿……”
土断虽然重要，陈璋之死更是麻烦。陈氏势大，蔺氏理应交出凶犯，认罪认罚。但巡察使姓谢，由这个谢家老头儿断案，谢氏便也涉身其中。
“这些事轮不到你来担忧。”他耐心安抚，“你只管把你知道的东西写下来。该审的人迟早都会来。陈璋之死，杀良冒功，隐田隐户……若是属实，为大逆大叛。蔺十一郎便不必遭受亲告刑罚。”
辛鱼珠适时露出一个感激的笑容。
感谢世家之间的尔虞我诈！
蔺氏跟谢氏不是一路，大善大善。
月上中天，泾县治所侧门外停了车马。陆不疑在差役的护送下，登车回望，抿唇不语。
“殿下？是有东西落下了吗？”一差役小心翼翼问询。
陆不疑没有说话。
眼前闪过牢房景象，在他被人毕恭毕敬请离的时候，躺在蒲席上睡觉的蔺晦挥手告别。约莫是染了辛隅竹那混不吝的性子，懒洋洋地没个正形，也不忧惧自身处境。
而辛隅竹夜半提审，始终未归。
“算了，不关我的事。”陆不疑进车，话音抛在身后，“快去客舍，我要休憩，明日还得赶路去宛陵。”
百里之外，宛陵城郊。
堆放账簿的仓房与账房骤然起火，烈焰舔舐夜空。
“走水了，走水了！”
婢子仆妇，护院杂役，纷纷喊叫着奔逃着，提桶灭火。嘈杂动静被内院门窗阻隔，只漏进些模糊的杂音。
蔺四老爷坐在书房，拎着一壶酒，浇过短刀。夫人哀哀切切，依偎在侧，不忍看向跪坐的蔺殊。
蔺殊脱了上衣，赤膊伏地，条条青筋绽开于脖颈脸颊。
“父亲，我真的不知道他是陈璋。”他恨得舌尖咬烂，嘴唇溢血，“是辛隅竹害我，辛隅竹误我。他和十一逃了，陈璋死后他们就逃了，他们是故意的！父亲，我急着回来禀告陈璋身死之事，来不及抓他们，我只是来不及……”
“是么？”蔺四老爷叹息，“阿殊，你真让我失望。”
站在蔺殊身后的亲兵，握着沉重的木棍，对准蔺殊左腿，用力锤下！
咔嚓，骨头断裂。
蔺殊张嘴哀嚎，裹着麻布的木棍已经塞进牙齿。
“巡察使派来搜检田庄的兵马，似乎就要到了。怪我蔺氏不够耳聪目明，这时才得信。”四老爷推开夫人，起身走到蔺殊面前，“阿殊，账册不会有事，可陈璋死了，你一定会被带走。”
蔺殊昂起头颅，双目充血，汗水顺着鬓角向下滑。
“好在人都死了。除了你，除了蔺氏部曲，只有辛隅竹和蔺晦在场。”
蔺四老爷举刀戳刺蔺殊双臂。
霎时血流如注。
“好生敷药止血，不要弄得像新伤。”他挥手示意角落医师上前，拍拍蔺晦狰狞的脸，“见了谢弄舟，不要慌张。你的臂膀腿脚，早在平寇时受伤，杀不了陈璋。”
“是急于抢功的辛隅竹，提前探路，假扮弱小，与蔺晦合谋暗害好心待客的陈公。并假称护卫奴仆皆为贼寇，骗我儿荡平此地。”
“辛隅竹错抄账册，致使我蔺氏据账平寇，枉杀无辜。”
“辛隅竹贪功冒进，天生坏种，为求蝇头小利无所不用其极，死不足惜。”
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