死了人，落梅楼的生意自然再做不下去。
但酒楼里的人仍然很多。留在大堂，挤在二楼。
此处离郡府不远，没多久，贼曹史带着差役赶来，仵作也匆匆上楼。
蔺三老爷如今免了职，不在郡府做官，但余威人脉均在。死的又是蔺家的郎君，尚未及冠，容貌姣好。
因此，贼曹史瞧见染血的尸体，便面露不忍之色。他勒令酒楼宾客退避，让出地方来以便仵作查验。
至于抱着尸体的辛鱼珠，贼曹史摸不清来路，误以为是与蔺照夜同游的手足兄弟，还温声劝慰了几句，询问究竟发生何事。
也难怪他这般态度。毕竟辛鱼珠一直在出神，像是遭了极大的刺激。
其实辛鱼珠什么都没有想。
她只是坐着。任由仵作抱走了蔺九郎君。
这地方待不得，但她没法离开酒楼。如今一举一动都在旁人视线下，只能什么都不做，配合官吏问询。
蔺晦困在门口，近不得身，始终抱着药包茫茫然地看她。
后来蔺三老爷来了。
蔺三老爷在城中有宅子。被免官后，他闭门谢客数日，今天是第一次露面。
蔺四老爷常年管家，面容沉郁不怒自威。三老爷生得高大，神色瞧着更冷峻些，又有种浸淫官场的精明。
“带走。”
蔺三老爷居高临下地俯视着辛鱼珠，面上不见嫌恶怨恨，反而隐藏着难以捉摸的可惜。
“有劳贼曹史将疑犯收押，仔细审问。”
闻言，辛鱼珠与蔺晦齐齐皱眉。
“我不是疑犯。”辛鱼珠站起身来，擦了擦掌心血污，“我只是碰巧撞上了凶杀现场。杀人者已经逃走，这酒楼的伙计应当也看见了的，他们来得嚣张，走得匆忙。”
但蔺三老爷依旧重复了先前的话：“带走。”
辛鱼珠抬了抬眼皮，对上蔺三老爷视线。
真有意思，一个没了官职的人，还能够驱使郡府胥吏。
她被差役钳住臂膀，一路送下楼梯。因为个头太小，两只脚几乎离地。
向下望去，楼梯台阶残留着瓷片碎渣。那偷窃的乞儿早已不见。大堂门口站着三四个灰袍的客人，任凭差役驱赶，依旧赖着不走。
辛鱼珠离开酒楼时，那几人侧身让开，视线始终落在她身上。
“阿竹！”
蔺晦追上来，隔了几步，被蔺三老爷拦住。
“十一，你该回家了。”三老爷的目光顺着鼻梁流下来，淡漠而怜悯地，“你娘盼你归家，望眼欲穿。”
……
离了落梅楼，外面还是很热闹。
辛鱼珠被安了个疑犯的名头，但尚未定罪，年纪又小，差役们便没有押着她徒步穿行街巷。而是让酒楼的人找了辆驴车，拉她去郡府。
她坐在车里，随着车身摇晃，渐渐闭了眼。
想蔺照夜，想蔺殊，想那几位脾性各异的老爷，也想泾县治所里吃茶喝酒的谢弄舟。
燥热的气息，裹着零零碎碎的闲话，偶尔钻进车帘缝隙来。
谁家的小娘子沿街卖花，热情的小贩一叠声地夸赞刚吹好的糖人。游逛的年轻郎君们品评着方才见到的画作，说是什么真迹，价值百金。
聊着聊着，东拉西扯，提起悬赏太子下落的榜文来。
“寻见太子也是一百金……如今还没听见信儿，怕是凶多吉少……”
“嘘……这话可不能乱讲。我听我爹说，那位陈将军得了旨意，寻不见太子回不了京口，他心情不好，万一听见我们编排此事……”
驴车拐了弯，喁喁细语变得模糊不清。
“陈……寻人……在江乘……快到宛陵……”
后头的话，再听不见。
驴车停在郡府侧门。辛鱼珠被差役请下车，拎着过了几道门，锒铛入狱。
左看看，右看看，郡狱的牢房比起泾县更体面。宽敞半丈，睡觉的茅草也没那么潮。
而且还有个破絮的屁垫。
辛鱼珠一屁股坐下来，瞪着昏暗的牢房，半晌，竟然怀念起泾县热闹的夜晚。
但凡有个人跟她一样倒霉，住这儿陪她呢？
哪怕是短命的陆不疑也好啊。心情不好还能打一顿。
可惜陆世子离开泾县后就没再出来闹腾了。辛鱼珠和蔺晦躲在昌平堂捣药的时候，也曾听说宛陵城内有座特别漂亮的园子，那陆世子就住在园子里休养，每天过得可滋润。
而辛鱼珠一直在坐牢。不是坐这个牢，就坐那个牢。
“我说什么来着？”她唉声叹气捂住脸，“当会计真的很命苦。”
下一刻她又把手拿开。
掌心指缝还有血腥味儿，干涸的血污趴在肌肤缝隙里，搓一搓就掉成渣。
待她把两只手都搓干净，蔺三老爷带着四老爷来了。
真是世风日下，纲常败坏，两个不做官的老爷进郡狱如入无人之地。
而且还审她！
“辛隅竹，你怎么就这般好命？”四老爷声音阴森森的，脸上的褶皱也显得鬼魅，“你次次逢凶化吉，无论在庄子还是到外边儿，都好端端地赖活着。”
辛鱼珠总算见到活人，振奋精神怒拍大腿，哈了一声：“你承认庄子发生的事儿都是你们欺负我啦？你这道貌岸然的老匹夫！”
蔺四老爷：“……”
蔺四老爷摁住了想要踹人的腿。
“我儿阿殊被你害死。”他盯着她，“蔺氏的产业受了风雨，过些年总会缓过来。可阿殊被你害死了，如今你又害了九郎。偏偏是九郎。辛隅竹，你何德何能，让这么好的九郎顶了你的命？”
辛鱼珠嘴角压平。
她现在没什么心思探究这个蔺九不是那个蔺九。四老爷显然清楚蔺九死因，逃走的部曲定被抓获。
“你的阿殊不是我害死的，是你们自食恶果。”她平静道，“你的九郎也不是我害死的，是你先起恶念，让他承了后果。”
旁边站在阴影里的蔺三老爷，突然开了口。
“说这些有何用。你总归要死的。”
没错。
经历种种事件，蔺氏不可能再留辛鱼珠活下去。
她给他们带来了太多的损失，不杀她不足以泄愤平怨。
辛鱼珠点点头，厚颜无耻道：“我这么个半大孩子，能劳动二位贵人亲自过来解决性命，一定是我太惊艳，而你们太没用。”
连这郡府，都是毫无威严的筛子，任由蔺氏处理私怨。
蔺四老爷从狱吏手里接过一捆细绳。不知是不是灯火太昏暗的缘故，弯腰驼背的四老爷像一只苟延残喘的鬼。
他拿着绳索走近她。
“这是阿殊用过的绳子。他是个硬气孩子，不肯看认罪书，也不肯将自己吊起来。”
蔺四老爷叹了口气，“我蔺氏子弟，本应如此，骄傲恣意。可惜最后他还是掉了泪。我晓得他的委屈，今日你也用这绳索，下了黄泉便能见着他。”
辛鱼珠动也不动，盘腿坐在破垫子上，真情疑惑：“你不怕我下去以后继续揍他？他还欠我一顿打呢。”
蔺四老爷付之以冷笑。
“好嘛。”辛鱼珠站起来，捋了捋衣摆，正了正发髻，将脸上的表情收起来。
她道：“你杀不了我，也不能杀我。若不想蔺氏断绝生路，今后便该护着我，捧着我，跪着侍奉我。”
刻意压冷的嗓音，终究有些稚嫩，引得四老爷发笑。
“你这小儿疯了？”
撘场子唱戏需要好观众。辛鱼珠看向更沉默的三老爷，三老爷也在看她，微微眯起眼。
“不如先派人去我东南客舍的屋子里寻些东西。”辛鱼珠提议，“一个藏在衣橱角落，是个粗麻布包袱，里面有套我从建康出来时穿的衣裳。另两个搁在竹榻底下的木格里。”
蔺四老爷蹙眉张口，三老爷却率先出声：“是什么东西？”
辛鱼珠冷冷道：“一面令牌，一根金簪。”
牢房陷入奇怪的沉默。
“拿到东西仔细看一看，你们大家大户的，应当看得懂那是什么。”辛鱼珠上前一步，“起初不是怀疑过我的身份么？还拿辛隅竹外祖母的脾性来诈我？怎么轻易被我瞒了过去，以为我真是落魄了过来投靠的？”
她连连质问。
“我为何在那时候离开建康孤身一人到宛陵？”
因为她在逃命。陈郢这个猪狗不如的玩意儿是催命鬼。
“我为何投奔你家受尽欺辱却不离开？”
因为她无路可走，在等待渺茫的、可能不会到来的时机。
“我为何见了谢弄舟，便能让你蔺氏狼狈至此？四老爷，你的罪不轻，本不该论罚金，罚金是给轻罪准备的。那四两钱，你交得难受，脸面无光，羞愤难眠吧？”
因为巡察使无权判刑，若要重判，须得将案件移交廷尉。谢弄舟只想办差，将差事办好，让谢氏的手伸得更长更远。所以这罚金，是对蔺氏高拿轻放的意思，是对蔺四老爷的羞辱。
辛鱼珠掷地有声：“是因为我授意谢弄舟这么做！是我让你交这四两罚金，让你日夜难眠！”
谎话甩得响亮，假的也就成了真的。
谁不会演戏呢？她也很有信念感。
“谢弄舟是我的人。”辛鱼珠道，“谢氏为我拥趸，而陈郢怠慢我追杀我，自摄山至江乘。我隐姓埋名假冒身份，做尽自污之举，无非是为了躲开陈郢。而今不必躲了，谢弄舟来了。”
拿着绳索的蔺四老爷，胳膊举起又放下。向来不苟言笑的脸，显出不合时宜的迷茫。
他扭头，看自家兄弟。
“我知道你在暗示什么。”蔺三老爷走出阴影，俯视她，“你胆子很大，敢撒弥天大谎。”
“是不是撒谎，一验便知。”辛鱼珠昂起下巴，像昔日的萧榆那样，人小气性大，“卧房的东西，你们去搜。谢弄舟的动向，你们去查。我如今出行，有谢弄舟的人跟随护卫，蔺三老爷没注意落梅楼门口那几个灰袍男子么？”
谢弄舟在派人跟踪她。
她离开落梅楼的时候，留意到了那几个人衣袖隐藏的纹样。青线绣的芙蕖，谢弄舟身边的侍从也有，她连日在治所书房默账本的时候见到过。
不管谢弄舟因为什么原因盯着她，总之她要借他的势。
“你们尽管去查。”辛鱼珠微微一笑，“不过，再拖几个时辰，怕是谢氏的人就要记一笔新账了。而那陈郢，即将赶到宛陵，你们猜他为何这时候过来？
——当然是为了杀我！”
并不。
她甚至不知道他会不会来。
“等他到了宛陵，发现我困在郡狱，探手可得，而蔺氏曾庇护我收留我……二位觉得，他会只杀我而不报复你们么？等我死了，谢弄舟过来，二位觉得，谢弄舟还会轻饶蔺氏的罪过么？”
“孤是太子。”辛鱼珠张开双臂，露出阴沉恶意的笑容来，“就算要死，也要拖着你们全族一起死。”
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