骨墙从山坳口一直延伸到溪涧边，墙根扎进碎石层，墙头朝外倾斜。骨头与骨头之间塞着铜钉，钉帽露在外面，被雨水冲出一层铜绿。有的骨节上还挂着没剔净的筋络，干成半透明的膜，风一吹就抖。墙高过人头，站在墙外看不见部落里的茅顶，只能闻到骨缝里渗出的药草味，苦中带涩，像熬过头的草药汤。
陆九喧踩上骨墙外侧的碎石坡时，靴底在石面上滑了半寸。他伸手按住墙头，掌心贴到一根腿骨，骨面冰凉，铜钉硌着指腹。阿依从他身后翻上来，动作比他快，靴尖在骨缝里踩了两下就上了墙头。她蹲在墙脊上朝里看，嘴唇抿成一条线，骨哨碎片从衣领里滑出来，断口金丝绷紧。赵小婉从墙根绕过来，掌心铜钉疤贴住骨面，疤面浮出一层暗光，她低头看了一眼，没说话。
墙后站着畲比木。老人拄着紫檀木拐杖，杖头那枚玉印碎片嵌在木纹里，碎片边缘磨得发圆。他身后没有第二个人。部落的茅顶全空着，灶膛里没有烟，晒架上的兽皮被风吹翻，皮面拍在木杆上啪啪响。畲比木没看阿依，目光落在陆九喧翻墙的动作上，等他双脚落地才开口。
“阿依，你哥的石像在祭坛上。”
阿依从墙头跳下来，靴底在泥地上踩出两个浅坑。她走到畲比木面前，骨哨碎片在胸前晃了一下。畲比木用拐杖头朝部落深处指，杖尖点过三排空茅屋，最后停在祭坛石阶方向。他说独脚围了部落三天，白天从北坡上来，夜里从溪涧摸过来，骨墙挡了七次冲击，墙根断过两截，用铜钉重新铆上。月圆之前还能撑，月圆之后骨墙就散。
陆九喧没接话，他把桃木法剑从背上解下来，剑尖点地，剑身震了一下。剑尖挑开脚边一片碎骨，骨片翻过来，底面刻着极小的字，他蹲下去看，字被泥填满，他用指甲刮开，是“第七”两个字。他站起来时，阿依已经朝祭坛走了，他跟上，赵小婉走在最后，掌心疤面贴着裤缝，每走几步就回头看一下骨墙。
祭坛在部落中央，七层石阶垒成圆台，台面铺着碎骨和铜钉，骨钉排列成北斗形状。石像立在北斗斗柄末端，比真人高出一头，石面青黑，胸口嵌着一枚铜钉，钉头刻着“七”。铜钉周围裂了一圈缝，缝里渗出黑液，沿着石面往下淌，在石座底部积成一小片，黑液表面泛着铜绿光。
畲比木站在石阶下，拐杖头点在石像胸口方向。他说石像封不住种子。月圆之夜，种子会破石而出，化为第七个独脚君主。阿依的兄长会变成独脚，然后带领独脚族群灭掉苦聪。他说这话时声音没变，拐杖头在石面上磕了一下，磕出白印。
阿依走到石像前，骨哨碎片从颈间取下来，断口对准铜钉裂缝。碎片金丝亮了一下，石像内部传出极轻的嗡鸣，像骨节在石面下错动。她回头看了陆九喧一眼，没说话，手伸向石像胸口。陆九喧从怀中取出玉印真品，真品表面浮着一层薄光，他走近石像，将真品贴近铜钉裂缝。真品与石面接触的瞬间发出龙吟，裂缝扩大了一指宽，黑液涌出来，顺着真品边缘淌到陆九喧指缝里，温的，像刚放出来的血。
阿依从腰间抽出骨针短矛，矛尖对准石像胸口。她手腕一沉，矛尖没入石面三寸，石像停止渗液，裂缝边缘的黑液倒流回去。畲比木从怀中摸出一卷兽皮，皮面用骨胶封过，他展开时胶面裂成细纹。兽皮上画着封印术的图样，线条被虫蛀过，几处关键节点只剩半截。畲比木说这是苦聪先祖留下的封印术，以王族之血为引，以骨哨为器，以玉印为锁，三者合一可封独脚君主。但封印者必须留在石像内，与独脚共眠。
阿依把骨哨碎片按入石像胸口，碎片嵌入铜钉裂缝，金丝在石面下亮了一瞬。陆九喧将玉印真品压在碎片上，真品龙吟再响，石像震动，石座底部的黑液被震得跳起来又落回去。阿依割破手腕，血涂在石像表面，从胸口淌到石座，石面把血吸进去，石像停止震动。畲比木将紫檀木拐杖插入祭坛中央石缝，杖头玉印碎片与陆九喧手中真品共鸣，祭坛四周升起七道骨墙，骨墙从地面长出来，把石像围在中央，墙头朝内弯，像骨笼。
畲比木说封印只能撑到月圆。月圆之夜独脚君主会从石像中破出。你们必须在月圆前找到第七枚铜钉，钉在哀牢山巅古祭坛。取钉，毁钉，独脚君主就灭。他说完把拐杖从石缝里拔出来，杖头玉印碎片暗了一瞬。
陆九喧将玉印真品递给阿依。真品在两人手掌之间停了一秒，阿依接过去，指腹压在真品龙纹上。陆九喧说：“你守石像。我去山巅取钉。”
阿依把骨哨碎片从石像胸口取出来，碎片已经裂成两半，断口金丝缠在一起。她把碎片塞入陆九喧掌心，碎片贴住他掌纹时烫了一下。她说碎片里有她七年寿命。用完了，她就没了。你回来。
陆九喧点头，把碎片收入袖袋。骨墙外传来脚步声，碎石滚落的声音从北坡方向过来。赵小婉从骨墙缺口跑进来，靴帮上沾满红泥，她停在陆九喧面前，掌心摊开，铜钉疤面朝上，疤面圈心的“八”字在日头下发亮。她说北边来了马帮，周铁山的马帮。他们说，周铁山没死。
畲比木的拐杖头在石面上停住了。他转身朝北看，骨墙外传来马铃响，铃铛声很闷，像被布包着。陆九喧把桃木法剑从地上提起来，剑尖上沾着一粒黑灰，他用拇指抹掉，灰在指腹上碎成更细的末。阿依把玉印真品系在腰间，真品贴住骨哨碎片原本的位置。赵小婉退到骨墙缺口边，掌心疤面贴着墙骨，铜钉在骨缝里亮了一下。
畲比木说：“马帮进不来。骨墙认血。周铁山若真活着，他的血能开墙。若开不了，就是独脚披了他的皮。”
陆九喧朝北坡走，靴底踩过碎骨和铜钉，骨片在脚下翻面，露出底面的刻字，全是“七”。他走到骨墙内侧，墙缝里透进一线北边的光，光里有人影在晃，马铃又响了一声，比刚才近。他把桃木法剑插回背后，右手按住腰悬长剑的剑柄，剑柄铜箍硌着掌心。阿依跟上来站在他右侧，骨针短矛横在身前，矛尖朝外。赵小婉留在祭坛边，掌心疤面贴着石像底座，石面把疤面吸住，她没抽手。
骨墙外传来一个声音，粗哑，像砂纸磨过石面。那声音说：“陆九喧，开门。我是周铁山。我带了十个人，十匹马，十驮茶。茶里藏着第七枚铜钉的模子。你开门，我告诉你钉在哪。”
陆九喧没动。他右手从剑柄上松开，指尖在骨墙铜钉上划过，铜钉帽上的绿锈蹭进指甲缝。阿依的骨针短矛尖头朝声音方向偏了半寸。畲比木站在祭坛石阶上，拐杖头点着石面，玉印碎片朝北亮了一下又暗下去。
骨墙外那个声音又说：“你不开，独脚就替我开。它们跟在我后面，半里路。你选。”
陆九喧回头看阿依。阿依没看他，骨针短矛尖头对准骨墙缝隙，缝隙里透进来的光被一个人影挡住，人影的轮廓贴在骨面上，肩宽，头戴斗笠，腰间挂着一串铃铛。铃铛在墙外响了一声，闷的，像被布包着。陆九喧把右手按回剑柄，左手从袖袋里摸出骨哨碎片，碎片断口金丝扎进指腹，他捏紧碎片，血珠从指缝里渗出来，滴在骨墙根部的碎石上。碎石把血吸进去，骨墙内侧浮出一行字，字是苦聪古语，阿依凑近看了一眼，脸色变了。她没翻译，只把骨针短矛从缝隙边收回来，矛尖朝下，在泥地上划了一道线。
畲比木从石阶上走下来，拐杖头在泥地上戳出七个浅坑。他停在陆九喧身后，说：“开门。周铁山若真活着，他的血能开墙。若开不了，骨墙会把他弹出去。但你要想清楚——他带了十个人。十个人的血，够不够开墙，我不知道。”
陆九喧把骨哨碎片收回袖袋，右手抽出腰悬长剑，剑尖朝下，在骨墙内侧划了一道竖线。竖线两边的铜钉同时亮了一下。他左手按上骨墙，掌心贴住一根肋骨，骨面冰凉。他用力推，骨墙从中间裂开一道缝，缝里透进北坡的风，风里夹着马汗味和茶砖的霉味。缝隙扩大到一人宽时，他看见墙外站着周铁山。周铁山摘下斗笠，面容比记忆中老了十岁，但瞳孔正常，眼白干净。他身后站着十个人，十匹马，马背上驮着茶砖，茶砖用棕片包着，棕片缝里露出铜钉模子的边角。
周铁山跨过骨墙缺口时，靴底在碎石上停了一下。他低头看脚边的铜钉，钉帽上的绿锈蹭在他靴帮上。他抬头看陆九喧，嘴唇动了一下，没说出话。他身后第十匹马突然嘶了一声，马背上的茶砖滑下来一块，棕片散开，茶砖碎在地上，碎块里滚出一枚铜钉，钉头刻着“七”。铜钉滚到陆九喧脚边停住，钉尖朝上，钉帽上的“七”字正对着他。
赵小婉从祭坛方向跑过来，掌心疤面朝上，疤面圈心的“八”字在铜钉滚过的泥地上映出一个印子。她停在周铁山面前，抬头看他，没说话。周铁山从怀中摸出马帮铃铛，铃铛表面凹了一块，他把铃铛塞进赵小婉掌心，铃铛底部的铜钉图案贴住她疤面，疤面发烫。
畲比木用拐杖头拨开地上的茶砖碎块，碎块底下露出一个木匣，匣面刻着北斗七星，斗柄末端嵌着一枚铜钉，钉头“七”字旁边多了一行小字。陆九喧蹲下去看，小字是孟掌柜笔迹：“第七钉在巅，取钉者承位。周铁山是壳，钉在壳里。取钉，壳碎。”
陆九喧站起来，桃木法剑从背后抽出来，剑尖对准周铁山胸口。周铁山没退，他把衣襟扯开，胸口皮肤下透出一枚铜钉的轮廓，钉头“七”字隔着皮肉发暗光。周铁山说：“孟繁林把钉藏在我体内，让我带回来。你们取钉，我就死。不取钉，月圆之夜，钉会从我胸口飞出，钉入石像，独脚君主就复活。”
阿依从祭坛走来，骨针短矛收在腰间，骨哨碎片从陆九喧袖袋里取出来，贴近周铁山胸口。碎片蜂鸣，断口金丝绷直。阿依说：“钉和你的心长在一起。取钉，你死；不取，我哥死。你选。”
周铁山笑了一声，声音粗哑。他说他走了一辈子茶马古道，没选过。这次也不选。你们取钉。他活了六十岁，够本了。赵四的魂在独脚庙，他的魂在钉里。取钉，他和赵四一起走。
赵小婉跪在周
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