第81章
这一天既漫长又绝望。
原本危机已经快要解除, 围在西圣城外的行尸和狼人都渐渐散去，中心圣城又赶来了一群圣骑士，他们解决掉了剩下徘徊不去的行尸，把狼人驱赶到了百里之外。
人们都以为黎明将至。
白塔顶端的一个房间里发出荧荧的白光, 和塔顶的圣光的芒辉遥遥呼应。房间的正中央, 一群身着披祭的大主教簇拥着老人闭目祷告, 而老人须发雪白, 枯瘦的双手交握, 白光就从他的手中亮起。
“大人, ”威纶脸色发白，低声说, “中心城那边来了人, 应该没事了。”
罗兰睁开眼, 原先有神的蓝色眼睛变得浑浊, 睁眼的那一瞬间，白光暗淡下去, 衬得他整个人显得更加衰老。
其余四名大主教不约而同地坐到了地上，各个脸色都十分难看。
威纶忧虑地打量着床上的老人，罗兰教宗从中心圣城返回以后，精神状态就一直不好。现在又勉力支撑了保护屏障这么久，他实在担心……
“您好好休息，剩下的事情都交给我吧, ”他低声劝道，“收拾善后有道森修士长, 要是中心城那帮人要见您, 我会直接挡下来。”
罗兰看看他，露出令人安心的微笑：“那就交托给你了, 威纶主教。”他又嘱咐其他人，“你们直接去礼拜堂休息吧，暂时不要分开。”
等人都走了，他才垂下肩膀，长长地叹了口气。
威纶蹙眉。
“危机已经解除，无论是狼人还是女妖都损失惨重，很长一段时间应当都不会再出现，您到底再忧虑什么呢？”
罗兰摩挲着手指，黄金权戒的光泽显出几分陈旧。
伴随着威纶的质疑，他回忆起这趟去中心圣城的所见所闻，又不知道该如何和面前这个年轻人诉说。他要怎么说明，他们心目中的领袖马克西姆斯很可能已经堕落——要怎么说明他从中心城的风中嗅到的腐臭，还有那些在风中哀嚎的灵魂？
如果连中心城都出了问题，那整个梵蒂冈的崩塌不过是时间早晚罢了。
罗兰担忧的自然是西圣城，以及西圣城庇佑下的村落。换做十几年前，不，哪怕是五年前，他都有自信能护住这片土地，但现在……
而另一种更强烈的隐忧从更深处浮现出来，他后悔自己放手让李希离开。
也许是身体的极度疲惫影响到了他的理智，罗兰突然开始怀疑，墨尔斯能保护好他的孩子吗？他明知道墨尔斯对梵蒂冈的憎恨，万一梵蒂冈出事，对方的心性是否会发生变化？
“大人？”威纶心中焦迫起来。
罗兰思绪中断，抬头看向他。年轻的主教眉眼锋利，虽然眼下难免有疲惫的青影，也依然充满活力。他看到这样的后辈，往常只觉得欣慰，此时竟升起一股羡慕。
“我还是不得不服老啊，威纶主教，”他叹了口气，“还好西圣城有你。”他语带深意，威纶立刻领会到。
要在从前，威纶此时一定很激动。他一直渴望能够靠自己在梵蒂冈有一席之地，主教不过是起点，像罗兰这样掌管一整个教区，获得前往中心神殿的资格，才是他四十岁之前想达到的目标。
现在这个目标近在眼前，可惜，他却无法高兴起来。
他眉头紧锁，语气不解：“您自从回来就总是心神不宁，这次危机是来得突然，可是和十几年前的那次混战比也算不了什么，您为什么如此灰心？”
“你很聪明，威纶。”
罗兰垂眼看着自己的戒指，“只要你记得，信仰是一种信念，而不是信某个人。我现在——”
他的话音戛然而止。
威纶正等待他解惑，见状不由顺着他的目光看向权戒，这一看便大惊失色。
教宗的权戒本身就是圣物，上面镶嵌的力量宝石经过千万次祝祷，比一般的宝石质地更加坚硬。但是罗兰的戒面已经裂开了几条缝隙，缝隙里泄出黑色的光，这些光呈现薄薄的片状，随即又变成稀薄的黑雾。
他记得教皇冕下的力量宝石是黑曜石，但罗兰戒面上却是一枚璀璨的金丝雀黄钻石。黑光越老越盛，几个呼吸间猛然吞没了钻石，扭曲着汇聚成一人高黑色的狼头，随即咆哮着扑向罗兰。
“小心——！”
威纶大喊一声张开手，圣光从他手上的权戒释放而出，床上的老人似乎动弹不得，只徒劳地用另一只手阻挡。
圣光利刃似的飞向黑雾，瞬间绞灭了狼头，下一刻黑雾竟然冲天而起，笼罩住了整个房间！
威纶震惊地站起来。
“这是萨麦尔！？”
罗兰握住止不住颤抖的右手，豆大的汗珠从额头滴落。他仰头看向屋顶翻滚的黑云，喃喃说：“没想到他竟然会在这时候出现……”
“您知道？”威纶一边匆匆拽下脖子上的挂坠，一边回头对他喊，“您最好把权戒丢出去！”他后背不停地冒冷汗，如果真的是萨麦尔，他光靠这些一次性挂坠恐怕解决不了。
偏偏主教们都离开了白塔！
虽然不知道暴怒魔王是怎么从教宗的权戒里钻出来的，但显然这并不是它的本体，如果让它们跑出去，经过的人类村庄都会变成互相残杀的屠宰场！必须要在此时此地解决它们！
“不，你要快点离开。”
罗兰摇头，反手握紧了戒指，不等他反应就张口喷出了血。
“大人！”威纶猛地掷出挂坠，白光化为丝网挡住了蠢蠢欲动往下扑的黑雾，他扶住罗兰，“您怎么样了？”
罗兰却推开他，双手交握，圣光挣脱弥散的丝丝缕缕的黑雾，从戒面中冲天而起，在他手中形成了一把耀眼的巨剑，他举起巨剑用尽全身的力气劈向半空，一股气浪把威纶掀翻，只听到轰然震动，黑雾发出恐怖的尖啸，随即被那股白光以势不可当的速度淹没，撕碎——
四周陡然安静。
半晌，墙纸的碎片纷纷扬扬地飘落，家具倒得倒，毁得毁，屋内一片狼藉。
威纶捂着胸口抬头的那一刻，恐惧攥住了他的心脏。
“罗兰……罗兰大人？”
他踉跄地起身走过去，那老人一动不动地维持着刚才竭尽全力的姿势，在他迟疑地碰触时，骤然倒下。
罗兰死了。
威纶大脑空白地站在那里，过了好一会儿，他看看窗外，外面朝阳升起，天瓦蓝瓦蓝的，正像罗兰的眼睛。也像那个小鬼的。
这么好的天，罗兰竟然死了。
他低下头，老人一张脸溅了零星的血，苍老得可怕，皮肤皱缩，毫无血色，干枯的白发凌乱地散落在枕头上。然而他是面带微笑的，表情很是欣慰。
这表情威纶倒是很熟悉，每次看到希里安，罗兰总是这副笑眯眯的表情。
他突然意识到萨麦尔为什么会从对方的权戒里钻出来，这本该是绝无可能出现的状况。罗兰给希里安留下了守护的印记，如果对方遇到生命危险，罗兰将会替他承担大半。
威纶垂头站着。
假如不是刚经历过连续几天的守城，假如这里再多几个人，罗兰应该不至于力竭而死。他太老了，这次的围城耗去了他大部分的精力。
他依然满心都是困惑。
罗兰怎么会不顾自己身为枢机主教的责任，乾出这种事？如果在守城的时候出事，那后果简直不堪设想。他实在是想不通。
‘我应当立刻通知教区其他人，可能还得封锁消息，不能让别人知道教宗去世的原因。’他胡乱想着，又记起自己曾塞给希里安的圣物挂坠。
他不该暗暗责怪希里安，当时他给出挂坠的时候，何尝不是希望那小鬼能平平安安呢。
这一天就这样开始了，城区的平民和梵蒂冈大部分的修士一样，并不知道他们敬爱的教宗大人已经死去，都忙于打扫狼藉，掩埋城外的尸体。
威纶站在大厅中央，四周围着几圈修士，有的人在哭泣，有的人满脸恐慌，四周充斥着绝望的氛围，空气像放置过久的浆糊，粘稠得令人无法呼吸。
他漠然地看着从白塔大门外过去的教民，人们拖着各种清洁工具，脸上满是倦意，垂头丧气，悲伤也变得麻木。
“就在礼拜堂内部祝祷吧，”他缓缓开口，声音极为沙哑，“大人的消息先不要传出去，等情况稳定了再说。”
“威纶阁下，”执事凯恩擦擦眼泪，哽咽道，“大人的圣体怎么办？按理说，也应该由主教们为大人沐浴更衣，然后送去神学院的大礼拜堂……”
威纶烦躁地攥紧手。
不，他不能让别人发现罗兰的死因。不管是误会罗兰被大恶魔附身，或者是发现罗兰为了逃走的圣子牺牲，都会有损教宗的名誉。
罗兰已经死了，他理应获得宁静。
他尽量平静地说：“现在情况特殊，我已经封存了大人的房间，暂时让大人在那里安置。”没有人怀疑他的话，罗兰出事，威纶俨然就是西圣城梵蒂冈的领头人。
主教和修士们都鱼贯去了白塔的礼拜堂，威纶这才看到站在大厅一角的人。
“道森。”他冲对方点点头。
梅格丽道森走过来，随手摘下头盔，露出汗湿的棕色短发。
“我闻到你身上有恶魔的气味，”她眯起眼打量威纶，“你不想让其他人接触教宗大人的遗体，和这点有关系吗？”
即便心情差到了极点，威纶也差点忍不住笑出声。
“狗鼻子。”他轻声嗤道。
梅格丽不以为意，看向他摊开的手心，黄金权戒带着血迹躺在那里。
她和许多年不出白塔的修士不同，因为频繁地外出驱魔而拥有丰富的经验，立刻就认出了魔侵造成的裂口。
“这是——”她伸手碰了碰那缝隙，触电一般猛地缩了回去，“萨麦尔？”她压低声音。
威纶点点头：“很可能是希里安遇到了萨麦尔。”
梅格丽啊了一声，拧眉沉思片刻，开口说：“我认为，这本来就是针对教宗大人的阴谋。”
第82章
威纶身心俱疲, 大脑迟钝地运转：“你觉得……是萨麦尔设下的圈套？”
梅格丽严肃地点点头。
她用胳膊夹着头盔，另一只手扯开衣领，露出锁骨附近狰狞的黑色伤疤。以梵蒂冈的医疗水平竟然都没能消去，这伤疤一定是被魔鬼所伤, 等级还不低。
“当年我出外巡逻, 曾经遭遇过魔鬼的暗算, ”她把衣领重新拉好, 神情沉重, “他们的可怕就在于阴谋, 我可以轻易地杀死行尸和黑暗生物，却避不开魔鬼的算计。”
这些恶魔可以蛊惑人类, 可以附身, 可以潜伏梦境, 只要你的心灵有一丝缝隙, 便会被他们钻入。
梅格丽当时就差点被她极为信任的下属所杀。对方正是梦中受到恶魔暗示，用自己的灵魂点燃了业火, 黑色的火焰将他们入住的旅馆燃烧殆尽，她身处起火的房间，要不是随身携带了圣水，恐怕骨灰都不剩了。
威纶闭眼：“眼下教宗大人死了，他们已经得逞了。”
“我担心的是以后，”梅格丽看着他, “萨麦尔如果没死，西圣城又失去了一个枢机主教, 就像珍宝失去了守护人, 觊觎者会纷纷来袭。你我能力有限，应当尽快考虑怎么安排守卫, 或者向外求助。”
她没提中心城，中心城的圣子文卡马就不是好东西，求助于他实在浪费时间。但他们可以向其它三个教区求援，恶魔既然有卷土重来的迹象，又怎么会只满足于西圣城一个地方？
“等祝祷结束，我就召集大主教商议，现在倒是可以先派出圣骑士送信。”威纶头疼，他没有权限，不然可以直接联系其它教区的枢机主教。
梅格丽边走边抠着指甲缝里的血痂，她只负责出个主意，威纶才是那个需要去执行的人。两人走到圣堂外，她听到里面隐含悲痛的祝祷声，莫名想起那个小少年。
“你说，圣子还活着么？”
威纶看着前方：“假如真是阴谋，希里安可能危在旦夕。不过大人临死前神情很是安详，也许他确实重创了萨麦尔，对方已经逃离人间，那希里安想必能够脱离危险。”
这也是他的希望，无论是重创恶魔，还是希里安存活。
他希望罗兰的牺牲没有白费。
梅格丽低声说：“我还挺喜欢小圣子的，他虽然年纪小，却很像罗兰大人，是一个很善良的人。”要是梵蒂冈的大人们都像他们父子那样关心教民，那普通人的日子就会好过许多了。
威纶沉默不语。
白塔里的气氛压抑沉痛，塔外则十分混乱，反倒显出一些生机来。
朱利匆匆忙忙走过圣灵街，路过巡街的圣骑士时被叫住。
“小研究员，”骑士长赫顿坐在马上看着他，“我们正在重新加固防护，所有潜在危险都要排除。你告诉你们所长，研究所的异种生物该处理的赶紧处理掉，最迟明天下午道森修士长会带人去检查。”
红发青年一脸心事重重，闻言点头：“我正要去所里，您放心吧，我会把话带到。”
骑士们离开，他转头看着赫顿的背影，半天才继续赶路，却不是去研究所，而是拐到了研究所斜后方的小花园里。
这座面积不过五十平的花园紧挨着内城河，不远处就是连通内外的水闸，还有一处闸门，正好通着他们研究所的水池。
朱利来到河边，趴在地上到处找。大概很少有人来，这地方杂草丛生，他找了半天，突然整个人都怔住了。
过了好一会儿，他慢慢从草丛里捻起一片黑色的薄片状事物，对着光看。
那硬质物是一片鱼鳞，从大小看，其本体体型硕大。可是内城河的河道既不宽也不深，养不出这样大的鱼。朱利身在教区，又是研究员，他自然而然想到了某种生物。
他回忆起自己在守城战前最后一次见到圣子，对方的身后站着一个高大的男人，只是那人穿着带兜帽的斗篷，看不清长相。
他在西圣城长大，这城里的每个人他几乎都认识，但是那个人，他绝对没见过。
会是他吗，塞壬？
朱利心脏扑通扑通地剧烈跳动。
研究所里的塞壬不会无缘无故消失，神殿圣子走了，可没听说他把西圣城的塞壬也一起带走。结合他在水池边看到的残留血迹，诡异的图案，他联想到曾在他们内部流传的人鱼计划。那会不会就是人鱼的转化法阵？
墨尔斯已经是塞壬了，再转化就会成为最完美形态的人鱼，鱼尾可以化为双腿。这样的话，希里安大人身边那个陌生人，很有可能就是塞壬！
朱利激动地浑身发抖。他把鱼鳞小心地放到容器里，然后走到长满青苔的石阶上，蹲着看了看平静的河面。
水流平缓地流向不远处的水闸，仔细听能听到水面下降导致的水流撞击的哗哗声。他没有在意过这条河，据说它最终通往城外的森林，在那里有充沛的水脉。
塞壬就在这里完成了进化……
朱利无意识地拨动流水，冰冷的水令手指刺痛，他打了个激灵。既然塞壬最后选择跟着希里安大人离开，那为什么要来这里？
他探究地看着幽深的内河，总觉得有些隐隐绰绰的东西躲藏在里面。
然而直到他离开，这里依然十分平静。
此时的李希还沉溺在悲伤和愧疚中，任由墨尔斯用斗篷裹住他，抱着他快速地从房顶离开。章行禹也背着西里亚女巫紧跟在后。
大恶魔现身贝斯德的居民区，这里很快就会被巡逻官派人围住。虽然此地的教堂已经空无一人，总督也久不现身，但守卫依旧森严，而李希的身份却绝对不能暴露。
“我们怎么办？”章行禹在风里喊，“要现在离开吗？”
墨尔斯停在两条街外的房顶上，抱着李希往烟囱后一躲，低头看怀里的人。他眉头紧锁，俊美的脸上满是愤怒。
这让随后跳过来的青年忍不住后退了好几步。
“不关我的事，”章行禹低声辩解，“你不也在吗？萨麦尔可是在你眼皮底下把人弄走的。”
墨尔斯没理睬他。
“不能走，”李希掀开兜帽，声音沙哑，“萨麦尔是设下了陷阱，但杀死城里那些孩子的也不全是诺玛。诺玛是死后才被控制的，她死之前呢？”
“你说得对，”墨尔斯表情一下柔和，力道温柔地拂开他汗湿的发丝，“应当还有恶魔潜伏在贝斯德，是萨麦尔的簇拥。”
“我们得找到它。”
李希咬牙。
事情已经这样了，他不能半途放弃，一定要彻底解决这座城市的恶魔。一直以来都是罗兰纵容他，不管想做什么都好，哪怕他背离这身体的身份，罗兰也只是微笑着目送他离开……
他不是不知道老头为此做出了什么样的让步。起码，他也要像个圣子的样子，尽可能保护罗兰一直想保护的平民。
希里亚女巫开口指点他：“你是圣子，你所代表的光明天生与恶魔对立，所以只要你想，你就能够感应到恶魔的存在。”
李希握住手里的挂坠，圣器已经损毁，但他仿佛还能从其中感受到力量。他闭上眼，视野暗下去，眼前却像在水下石窟里一样，慢慢地亮起来。
他看到了身旁墨尔斯身上的幽光，看到了代表章行禹的充满生命力的火光，介于白色与黄色之间。女巫的光竟然是诡异的紫色。他将“目光”投向远处，世界陡然明亮起来，密密麻麻大大小小的光芒让他有种在欣赏现代都市夜景的错觉。
希里亚苍老的声音响起。
“集中精神，恶魔没有灵魂之光，他们更像是黑洞，所到之处会贪婪地吞噬一切生命，所以你一定能找到它们。”
李希心想，我必须要站得更高一些，才能将整座商人之城尽收眼底。
念头刚一闪过，他发现自己猛地上升，一直升到半空，高高地俯视贝斯德。他环顾一周，果然发现在贝斯德的西北角，正好远离他们所在的街区，那里有半条街都被黑雾笼罩。
“就在西北！”李希睁开眼，指向他看到的方向。
与慌乱喧闹的其它城区相反，此时的下城区异常的安静。恶魔如黑烟一样逡巡而过，所有的居民都陷入了死气沉沉的昏睡中，那些甜美的生命随着它的指尖被一缕缕地勾过来。
恶魔陶醉地吸进去，神情更加贪婪。
它当然听到了远处巨大的声响，恶魔领主愤怒的嘶吼它又怎能听不见？不过这和它有什么关系？要是萨麦尔真的完蛋了，新的领主出现以前的这段混乱期，将会是它们难得的自由时光。
想一想，没有那些森严的等级和条条框框，它可以尽情猎食人类！
恶魔路过一家杂货铺，它轻轻地嗅了嗅，笑容咧开到了眼角。好美味的孩子……它都好久没能品尝鲜嫩的人肉啦！
它顺着墙壁直接来到了二楼，心想，这次总算没有什么可恶的人类女孩坏它的好事！年幼的小孩无知无觉地趴在床上，即使在沉睡中，也不安地蜷缩起来。
墨尔斯抱着李希跳到屋顶上，随即直接从屋顶倾斜的一侧滑下去，踩空的瞬间伸手勾住房檐，顺势跳进敞开的窗户里。
同一时刻，恶魔眼看就要撕开那孩子的胸腔，李希想也不想地抬起手，白色的光如利箭疾射而出，在恶魔溃逃的瞬间四散开，化为光笼罩住了恶魔。
‘圣子——是梵蒂冈圣子——’
恶魔疯狂地冲撞，试图从光笼里逃出。为什么这种地方会出现梵蒂冈圣子？！
李希见状毫不犹豫地合拢手指，光笼立刻缩小，冷酷无情地把恶魔化为了炙光下的灰烬。那蓬灰烬落在地上，似乎还不甘心，从里面探出尖锐的魔爪，又被墨尔斯一脚踩散。
一瞬间，尖叫呼啸而过，渐渐无声。
第83章
李希喘着气环顾四周, 恶魔确实消失了，黑色雾霾仍缭绕未散。因此即便发生了如此激烈的打斗，四周的人类依旧沉睡着，包括躺在床上的那个小孩。
假如他们晚来一步, 不光这个孩子, 恶魔能吃光这一条街的人类。
他慢慢平复下来, 有点出神。要是他在面对萨麦尔这么果断就好了, 如果他能压制萨麦尔, 或者哪怕保护好自己, 老头也不至于……
“小鬼，”墨尔斯抬起他的脸, 表情很严肃, “你不要搞错了, 这个恶魔和萨麦尔可不是一回事, 你连神官都不是。”
“多大本事扛多大责任。”
李希的脸都被他捏变形，不过整个人倒是放松下来。他明白墨尔斯的意思, 罗兰正是践行这句话，才毫不犹豫付出生命，因为他一直把自己当成希里安的守护者。
当然也是他的守护者。
墨尔斯看向章行禹：“现在还剩下一件事，我答应了莱娅要查清诺玛的事，澄清她的名誉。你要我这么做吗？”
李希跟着一起看向章行禹。
章行禹犹豫了。
诺玛的确不是有意行凶，她死之前那些孩子也确实不是她杀的, 但在她被绞死以后，亡灵又确实被恶魔控制, 手上有几条无辜的人命……
如果他想要完成莱娅的遗愿, 只要在跟治安官说明的时候用一点语言的技巧，就能“洗脱”诺玛的嫌疑, 毕竟让她丧命的那些凶案是恶魔造成的。这不算说谎。
“还是照实说吧，”他苦闷道，“我得带走诺玛的骨灰，免得事后被人挖出来。”
失去孩子的家长们可无法体谅诺玛的灵魂是不是自由。
李希主动提议：“让我来跟治安官说，这地方的教堂已经没有助祭，我自证一下身份，为市民举办一场追思弥撒。这样你提出带走诺玛，治安官应该不会反对。”
章行禹头一次用感激的目光直视他。
一行人朝路口走去，离开黑雾弥漫的区域，喧嚣声灌耳，远处已经有匆忙的脚步声赶过来。
希里亚女巫落在最后慢慢走着，她看了看前方两个年轻人的背影，而塞壬高大的身影不紧不慢地在她旁边。
“你不用顾忌我。”她开口。
墨尔斯却低声说起另一件事：“章行瑜是被中央神殿的人抓走，当时我已经没有人形，自顾不暇……我亲眼看着他拒绝和人鱼交，配，然后被人鱼攻击……抱歉，我没能救他。”
这些话他和章行禹说过一次，现在和希里亚重复，痛苦分毫没有减少，甚至更加的——因为他知道失去爱人是一件多么绝望的事，怀抱着希望却一次次破灭，又是另一种绝望了。
希里亚蹒跚地走着，苍老的面孔并没有更多的动容。
“你知道我能占卜，但是他死的那一天，我直接就感受到了。”她双手紧握拢在胸前，望着前方喃喃道，像在回忆一个噩梦。
“突然之间，我感觉心悸，我的心脏就像被人一把狠狠地攥住，再用力地扯烂。那一刻我就知道我最恐惧的事情发生了……我失去了我的太阳和月亮。”
她抬头看向墨尔斯，“所以这件事，我已经接受了，很久很久。”
墨尔斯避开了她的目光，脚步沉重：“我知道，你想要行瑜的尸骨——但我无能为力。”他实在不知道该怎么措辞，才能够不伤害道对方。
他要怎么和希里亚说出实情？说章行瑜的身体被愤怒的野生人鱼撕碎，血液翻滚着染红了整个水池，直到那些人鱼把他当成饲料吃乾抹净，只剩下头颅慢慢沉入池底，等到清理水池的时候，又被当成垃圾清理走。
实验室那些人会把“垃圾”都丢到大沼泽，那里瘴气丛生，到处都是水泽和淤泥，还有遍地可见的白骨。在那里尸体只要几天就会腐坏，不等他去找，头颅就已经化为白骨，无法辨别。
何况他后来又被送到西圣城，关在水牢里度过暗无天日的许多个年头。如果不是李希，他连自己是谁都已经快要忘记……
希里亚停下脚步，用力抓住他的衣角。
“你告诉我吧，不管他在哪里，”她执着地问，“我能找到他，我有办法。”
“研究所把他的头颅丢去了大沼泽。”墨尔斯无奈。
实际上是他抓住并审问了好几个研究员才问出来，那几个人并不算修士，可以说除了头脑手无缚鸡之力。但他折磨对方的时候，内心充满了残暴的快意，要不是还有族人让他保留一丝理性，他甚至差点生吃了对方。
他们不堪折磨，可惜除了大沼泽这个地点，也并不记得更多。因为章行瑜作为野生塞壬的供精者并不特殊。
“我问出了研究所倾倒废料的地方，可我那时候并不能自由行走，”他看着前方冲他俩招手的小圣子，“而且那里尸骨太多，又是沼泽女妖的地盘。”
希里亚却怔怔地看着他，表情十分复杂。
“女妖？”她低声重复。
“是，你应当知道，那是一群脑子里只有欺诈的黑暗生物。”墨尔斯严肃道。
比起墨犊萨，沼泽女妖更加狡猾邪恶，她们的天性就是如此，只想要通过吞噬别人的血肉来获取肤浅的皮相，而目的不过是为了能更容易地蛊惑他人，好吃掉对方。
他曾听族里的老人说，这种无止境的贪婪也算得上是一种诅咒，而女妖们即便拥有智慧，也无法摆脱这种天性，这让她们永远无法离开污秽的沼泽。
希里亚松开手，那双紫色的眼睛却燃起斗志。
“我真的有办法可以找到他的尸骨，”她郑重地说，“他和我之间有恋人的契约，只要我在满月时燃烧鼠尾草，并在他尸骨埋藏处呼唤他的名字，他就会回到我身边。”
墨尔斯眼皮一跳，总觉得这个法子似曾相识。
“我的确亏欠行瑜，希里亚，所以我更不能欺骗你，”他摇摇头，“现在对我来说最重要的就是小鬼，我好不容易带他离开，不可能再让他靠近圣城。”
他打量着面前这位苍老的女巫，光凭她自己，不可能去到大沼泽。她也指望不到章行禹，就算那小子想找回哥哥的尸骨，也不能抛下族人不管。
“你会去的，”希里亚却诡秘一笑，“你的小心肝儿自有想法。”
她伸出细长的指甲点了点小圣子的背影，“他啊，已经开始懂得什么叫责任了，这正是由长者的死亡带来的影响，而你，无法左右他的成长。”
墨尔斯沉默。
“如果希里安主动要求回去，”他承诺，“我愿意和你一起去大沼泽。”
就当完成他作为章行珏的遗憾。
李希悄悄贴近墨尔斯，小声问他：“你刚刚和那个女巫在说什么？”
墨尔斯抬手揉了揉他柔软的黑发，叹口气：“还是章行瑜的事情。”他把希里亚和章行瑜的关系简单地解释了一下，就看到李希瞪大了蓝色眼睛。
“我感觉你真的是个老人家啊，”李希震惊地瞅着他，“女巫和你兄弟是情侣，你看她多……多老了。”
塞壬顿时沉下脸：“又嫌弃我？”
他恶狠狠地捏了捏李希的八月十五，咬着他的耳垂凶狠地威胁，“看来昨天我还是对你太温柔了，敢嫌弃我老？”
李希忍不住捂着耳朵哈哈大笑，结果一转头，正对上章行禹见鬼的表情，顿时不好意思地往墨尔斯身后躲。
墨尔斯一边走，一边摁着身后黏黏糊糊的家伙，忍不住露出轻松的笑容。他知道李希是为了打岔，好让他不要再为了过去伤神。
他们和治安官的交流很顺利。
作为东大陆最大的城市，贝斯德当然熟知几大圣城梵蒂冈的人事架构，西圣城大名鼎鼎的圣子外形突出，特点鲜明，李希再拿出圣物和罗兰给的凭证，立刻就得到了治安官的认可。
“听说您被一群自由民掳走？”治安官小心地打量墨尔斯几人。一个明显是自由民长相的年轻人，一个身材极为高大，同样黑发，不过外形倒是不太像，至于剩下那个矮墩墩还戴着兜帽斗篷的老妇人也不太像自由民。
这几个人的组合实在奇怪。
李希淡定地微笑：“以讹传讹而已。我已经快要成年，自然也要遵循传统到处游历，以增长见识，同时传播圣光。”
治安官赞同地点头：“不错，多亏了梵蒂冈的教士们有游历传教的传统，否则像这样规模的恶魔袭城，光靠普通人可怎么应对啊！”
他随即想到李希承诺的弥撒，不由激动地握住少年的手，“我会吩咐市民尽快准备！现在恶魔除去了，只要再进行一场弥撒安抚他们，贝斯德就能安定下来，您来得太及时了！”
李希只好苦笑。
要是真的及时就好了。
“请问这里的助祭是因为什么原因……？”
治安官是个健壮的红发男人，此时脸上却闪过恐惧。
他压低嗓门，仿佛生怕惊动了什么：“说了您可能不信，我们城里的助祭大人是被水淹死的。”他说完哆嗦了一下。
“……”李希一脸懵逼。
溺水？溺水他为什么不信？助祭不能被水淹死的吗？
治安官看他不能理解，咬牙说：“他是在家里死的，被一盆水淹死的！”他说着忍不住用手比划了一下，“就这么大！最普通的洗漱盆！”
他一回忆起那场景就不寒而栗。一个身量不矮的成年人就那么站在盥洗室里，双手扶着陶瓷的脸盆，就那么把脸怼进盆里，活生生把自己溺死了。那样浅的半盆清水，他一个好好的人，怎么可能呛了水不挣扎，就那么死了？
“我们当时把情况如实上报给北圣城梵蒂冈，恳求梵蒂冈派遣新的神职人员，最好能带驱魔队过来查看究竟。”治安官困扰地说，“可是一直到现在都没有收到梵蒂冈的回复，后来城里又出现孩子失踪——”
第84章 （修改）
李希几人面面相觑, 很明显，助祭受到了恶魔的蛊惑，所以淹死了自己。
这种事并非不会发生，李希曾经听梅格丽道森说过许多例子, 许多在外游历的教士会在驱魔的过程中, 被恶魔诱惑, 要么杀死别人, 要么杀死自己。
‘世人总是认为, 梵蒂冈是世界上最干净的地方, 教士们有圣光加持，一定不会畏惧魔鬼的邪恶, 这实在是一种很荒谬的想法。越是纯白的纸才越容易遭到污染, 我见到最容易出事的, 恰恰就是头三年的年轻教士, 而那些常年在外行走的老油条，反而活得更久。’
梅格丽道森这么跟他说过。
贝斯德的助祭, 正好是个年轻人，充满了初入职场的热忱。
治安官遗憾地絮叨着助祭往日的好处，又跟他们抱怨北圣城对贝斯德的不管不顾。等他得知李希几个人很可能会前往中心圣城时，立刻爆发出了新的热情。
“这是真的吗？太好了——我是说，太巧了！”他抓住李希的手，眼含热泪道, “如果您们能帮我带一封请求信交给中心圣殿，我将不胜感激！”
他不等李希回答, 就塞过来一只精美的绣花钱袋, 钱袋的束口稍微敞开，露出里面满满的金沙。
“……”哇。
李希很没见识的在心里惊叹, 然后反射性地点点头。
“那就交给圣子大人了。”治安官喜悦地搓搓手。
等到他离开去准备弥撒，李希一转身，就对上墨尔斯阴沉的脸，不由心虚地缩缩脖子。
“我怎么不知道，我们准备去中心圣城？”墨尔斯沉声问。
李希小声说：“我想回西圣城看看。”
墨尔斯无语地低头看他：“你分得清方向吧？”
“我知道！”李希偷偷翻了个白眼，“可是我们从贝斯德回西圣城，本来就要路过中心圣城啊，正好帮希里亚找一找她的情人，那不也是你的家人！”
墨尔斯一时无言。
他深吸一口气，使劲揉了揉李希柔软的头发，把人抱进怀里。
“你不需要总为别人考虑。”
“真的吗？”李希从他胸前抬起头，藏着一丝狡黠，“那我想回西圣城。”
“……”
墨尔斯重重地叹气：“行，你不要后悔就好。”他真没想到，一直渴望离开西圣城的人，竟然会主动想要回去。
这就是希里亚说的，所谓的“责任感”？
李希并不知道塞壬内心的吐槽，回去的事一落实，他松了口气。其实他是想看看罗兰——虽然他清楚罗兰已经死了，但他没见到人呀。
无论如何，他觉得自己应当要回去。人活着总该有目标吧？他已经初步完成了莱娅的委托，接下来应该做什么，他还没有头绪，还不如遵从内心，把想做的事做了。
弥撒结束后，他们踏上了返程的路。
此时的中心圣城却并不平静。
“884的情况如何？”研究员沙哑地问同伴。
观察员将厚厚的记录本摊开，递给他：“最近一段时间的都在这里，要我说，血亲法则实在太厉害了，她的情况一直没有好转，体重每天都在下降……”
这对于成长期的动物来说，几乎意味着死亡。
可884号样本已经怀孕了。
研究员一目十行扫完，疑惑道：“胚胎难道还在正常发育？”
“是的，”观察员看了一眼属于红尾人鱼的水池，忧心道，“我甚至怀疑，就是因为胚胎。”
虽然说雌性人鱼具有强大的生命力，但红尾人鱼因为上次咬了一口自己的直系血亲——马克西姆斯冕下——一度导致濒死，这时候胚胎占据主导，乃至于抢夺母体的营养，似乎都是可能发生的情况。
现在让他们难以决断的就是到底保母体还是胚胎。
如果不乾预，任由胚胎继续成长，母体随时会衰竭。当然他们可以通过人工继续培育胚胎。如果除去胚胎，母体会获得喘息的空间，充沛的营养也许能让她活下去。
都是“可能”、“也许”、“大概”，因为没有先例。
“要么我们问问冕下吧，”研究员为难地说，“884在遗传学上，可以说就是冕下的后代，说不定冕下更愿意看到他的‘女儿’活着？”
这当然是他的一厢情愿。
谁都清楚，真当做是女儿，就不会容忍别人拿884去做各种繁衍实验。人鱼无论看起来再怎么像人，也终究是野兽。
观察员沉默半天，低声说：“冕下已经很久没露面。”
两人一起看向水池。
深蓝色的池水里，静静浮着一条人鱼，她有海草般丰厚的长发，和鲜艳的深红色鱼尾。她看起来像个少女，腹部却高高隆起。
如果仔细看，会发现她的皮肤干燥黯淡，四周的水面也漂浮着许多细碎的红色鳞片，而且她的腹部有许多青紫色的血管浮突，向中心拱卫着胚胎。
显然她的状态并不好，胚胎发育的未免太快了。
“你们听说了吗？”
一群研究员从大门走进来，议论纷纷。
“文卡马大人回来了，还带回来一些新的样本，据说是西圣城的失败试验品……”
“那么倒是让我有点兴趣了，他们那边第二研究所的所长是不是已经死了？听说是被塞壬污染，成了一级污染体，最后被梅格丽道森除灭。”
所有研究员都很羡慕，毕竟他们中心圣城还真没有出现过内部污染的情况。一级污染体，年轻稍轻的都没见识过。
“样本什么时候运过来？”
“今晚，所以大家又要加班了……”
文卡马脚步匆匆赶往白塔，一路上许多人朝他问好，他挂着笑容，实际上满腔怒意。谁叫他此行变成了一个大笑话呢？
他来到白塔最上层，推开门。房间里挤满了人，全都是主教级别的教士，而马克西姆斯则躺在那张唯一的大床上。
文卡马呼吸一窒，沿着众人自觉分开的通道来到床边。
“冕下，我回来了。”他坐在床边，俯身在老人耳边轻道。
马克西姆斯却只是虚弱的动了动眼皮，竟然连基本的睁眼都做不到。如果让研究员看到，他一定会大吃一惊，毕竟不久前，教皇还在他面前轻松地除魔，即便被人鱼咬了一口，依然淡定自若。
文卡马心中升起恐慌。
他早该回来了，只是中途他耽搁了一点时间，可这不应该啊！教皇的身体当然不好，毕竟年纪在那里摆着，可不该突然间如此虚弱……
他的目光上下扫视，突然落到老人的手上，那只戴着权戒的手，竟然呈现出诡异的青灰色。
“这是怎么回事？”他托起那只手，厉声问周围的人。
大主教霍斯叹气：“冕下去了西教区的研究所，不幸被884号样本咬了一口。当时他运用圣光治愈了伤口，可是从那以后，不知为何渐渐虚弱，几天前突然就昏迷不醒了。”
文卡马的表情变得恐怖。
884是马克西姆斯和塞壬结合生下的次级完美体，如果不是他还没能取得西圣城塞壬的血液，他不会牺牲884作为繁殖母体。毕竟这个样本只需要再进化一次，就能成为塞壬级的人鱼，最大限度接近传说中的野生人鱼。
他不会忘记自己重启塞壬计划的最初目的，马克西姆斯对于梵蒂冈太重要了，对他也很重要。他希望能延长教皇的寿命，这不是仅仅指让对方活着，而是年轻化。
可是现在他的计划反而加速了对方的衰老。
他想到自己得到的墨尔斯的血液，心中焦迫不已。原本他想要进行一两代的实验，有更多的样本和数据，等到足够稳妥了，再用到人体上。
现在只能加快这个进程。
“不能进行除垢仪式吗？”他镇定地问，“冕下的手应该是被污染了。”
霍斯谨慎地回答：“目前这样，已经是我们利用圣器，每天一次除垢的结果……只能维持冕下不再继续被污染。”
他的话实则有所保留。
假如对方不是教皇，他会劝对方进行截肢手术，最好最直接的办法当然是去掉污染源。但教皇身为女神在人间的代言人，身体怎能残缺？
所以没人敢提出这个建议。
文卡马难道想不到这个办法吗？这办法只在他脑子里停留了几秒钟，就被他果断排除了。
深夜，从西圣城运送而来的样本被放入了研究所角落的水池里。
研究员们看着黑色的水箱被吊至水池上面，翻转，一些苍白的东西随着水流哗啦滑入了蓝色的液体里。这里的水池旁边都有五六米高的玻璃围挡，紧跟着，他们就看到了那些东西的模样。
惨白的皮肤，没有眼白的漆黑眼珠，还有带着粘液的丑陋的鱼尾。
这就是次级人鱼，和丑陋外表相匹配的还有它们黑暗的心灵。
只有吞噬的欲/望，而绝不会有一丝一毫的人性。
如果有人被次级人鱼咬伤，在很短的时间内就会遭到污染。
“看多了次完美体，再看这种，真的很伤眼。”一名研究员忍不住嘀咕。
次级人鱼一进入水池，立刻从奄奄一息中活过来，开始摆动鱼尾快速地来回游，似乎在熟悉新的领地。很快地，它们全都挤在了氧气口，细长沉重的鱼尾暴躁地甩着地步的池壁，整个水面都在震荡。
“它们在做什么？”
“应该是在适应环境，利用鳞片和粘液标记领地之类的……”
“真不想去清理它们的水池，一定很恶心。”
年轻人们小声说着话，没有人发现，这些老旧的水池底部已经不堪承受数条鱼尾的鞭打。研究表明正常体型人鱼的鱼尾全力一甩可以撞碎成年男子的胸腔，数条人鱼节奏一致地甩动鱼尾，则会产生共振，威力巨大。
咔嚓——
池底的玻璃裂开了几条裂缝。
第85章
文卡马站在884号的水池边, 他的手里有两个小小的玻璃瓶，里面分别装着不到4ml的血液。一份来自于西圣城的圣子，一份来自于塞壬墨尔斯。
哪一份都很珍贵。
“大人，真的要用884号作为实验样本吗？”研究员犹豫, “它昏迷不醒, 而且胚胎还十分活跃……”
“我们没有别的选择, 这两瓶血液都能促进人鱼进化, 但用在次级品上？”文卡马摇头, “太浪费了, 不管怎么说，884也是仅次于塞壬的人鱼, 成功几率更大。”
研究员们面面相觑, 想一想, 也确实如此。
有别于在西圣城, 这次并不需要用到法阵，研究员将两滴血滴入绞成糊状的鱼肉泥里, 然后像往常喂食一样，用大号的针管将鱼肉注入人鱼的嘴里。
他穿着防护衣跪在水池边，一边喂食，一边胆战心惊地观察着884，那两滴血混入生鱼肉里几乎看不见，但不知道是不是他的错觉, 他总觉得这条人鱼比前几次喂食吞咽得快许多。
“快了……快了……”他无意识地嘀咕，恐惧像雾气一样弥漫, 恨不得下一秒就丢掉手里的东西, 离这水池越远越好。
终于结束了，他颤抖地收回针管, 而人鱼依然紧闭双眼，水面平静。他抬头看了一眼二楼的观察室，文卡马和其余研究员正在注视着这里。
他渐渐放松下来，拎着空桶朝回走。
在他身后，人鱼突然睁开眼睛，张开嘴巴无声地尖啸。
“砰！”
研究员的脑袋整个炸开，头骨的碎片和脑浆雨点似的飞溅到二楼。众人捂住耳罩，惊恐地发现隔音玻璃墙出现了蜘蛛网般的裂纹，而即便他们在好几层防护下，也因为人鱼的次声波感到头晕眼花。
只有文卡马还稳稳地站在玻璃旁边盯着下方的水池。
那红尾人鱼似乎正经历巨大的痛苦，捧着肚子在水中来回翻滚，仰头发出恐怖的嚎叫。她原本淡蓝色的皮肤变成了赤红的颜色，就像快被蒸熟的虾子变了颜色。
所有培养池中的人鱼都躁动起来，它们疯狂地在水里窜游，跃出水面，又被挡在上方的电网阻拦。随后人鱼们便开始不停地撞向喂食口，以及和出水闸口……
“太不可思议了，”文卡马喃喃道，“力量已经突破了阈值，竟然还在上升？”
他能感受到空气里澎湃的水汽，甚至有一瞬间仿佛身在海底深处。传说中人鱼会诱惑水手跳海，放在现实中，相当于精神层面的污染。比如此刻，要不是玻璃墙挡着，旁边那些研究员恐怕已经接二连三往下跳了。
和其他人不同，文卡马显得平静太多。他身体里两种血脉达成了诡异的平衡，严格意义上，他和那下面正在塞壬化的人鱼还存在血缘关系。
进化过程持续了整整一夜。
四周变得异常安静，研究员倒了一地，也不知是死了还是昏睡。
文卡马站在那里，总觉得周围越来越湿冷，他的耳边总有哗啦啦的水声，这水声还渐渐离他更近、更近。
就在这时，一滴水溅到了他的脸上，如同冰块似的冰冷刺骨。
他悚然睁眼，发现自己竟不知不觉睡着了，并且距离水池只有两三米远！
“哗啦——”
他猛地低头，对上一双平静的眼睛。
是它，红尾人鱼！
对方披散着湿漉漉的藻绿色长发，露出的上半身线条优美，五官瑰丽。她趴在那里，用暗红色的眼睛盯着文卡马。
米莉亚。
文卡马深吸一口气，心头涌上复杂的情绪，既有狂喜，也有愤怒。红尾人鱼的外形更像人类了，她对文卡马咧嘴，露出满口尖锐的牙齿。
“米莉亚，”他脸色阴沉，半晌反而笑起来，“塞壬可以人语，你为什么不说话？”
“我……”人鱼摸着自己的喉咙，似乎不习惯自己沙哑的嗓音，“我要带走他。”
带走谁？
文卡马突然反应过来，慢慢走到池边，居高临下地俯视她：“你想带走冕下？”
他心口激荡，成功的喜悦如同雾气消散，阴魂不散的愤怒如涨潮的浪涛，逐渐将他没顶。米莉亚……一个曾经没有神志的实验体，竟然有一个美丽的名字。
神圣伟大的教皇陛下果真同实验室里的塞壬诞下了后代！
文卡马还记得那条塞壬，她同样有绿色的长发和红色鱼尾，虽然成功进化为顶尖的掠食者，但是她的生命仅有短暂的一年。
当然，足够她留下宝贵的小人鱼，还是一条雌性。
他怀疑过马克西姆斯，尤其是对方竟然破例为人鱼取名，可当他提出要用米莉亚做繁衍母体时，马克西姆斯仅仅沉默了几秒，就同意了。
答案便再次蒙昧起来。
直到现在，教皇因为米莉亚的咬伤陷入昏迷，而人鱼本身也奄奄一息。
文卡马蹲下来，若有所思地端详人鱼：“你从出生就饱受折磨，没见过你本应生活的海，没呼吸过新鲜的海面雾气，这些人类一遍遍抽取你的血，切割你的肉，甚至拔下你的鳞片……所有这些痛苦，都拜冕下所赐。你当怨恨他、仇视他，而不是带他走——”
他压低声音，“难道你就不想杀了他？”
要知道无论是在神话里，还是在现存的对人鱼的研究中，人鱼对待猎物都是马上撕碎食用，从不留待下一顿。它们只会带自己选中的伴侣进入深海——在神话中，被带走的人类都获得了永生，可惜，神话毕竟只是故事。
文卡马哂笑，他是想延长教皇的命，而不是要他的命。
红尾人鱼并不具备人类善于忍耐的美德，她只怔愣了那么一瞬，下一秒嘴角就撕裂到了鬓角，冲他张开布满尖牙的腔\\道！
文卡马不为所动，只见电光噼里啪啦闪过，米莉亚尖啸着翻身入水，空气里弥漫着焦糊的气味。他哈哈大笑，面前几乎透明的防护电网沾了些半透明的鱼鳞。
他站起来看着面前的奇景，美丽的人鱼极快地在水里穿梭洄游，如同水中的飞梭，她发出极度愤怒的次声波，整个地下实验室回荡着海啸似的尖叫。
【带走他】
【带走他】
【带走他——】
四周原本沉底的次级人鱼们都纷纷冒出水面，朝着她的方向仰头共鸣。它们好像接收到了某种人类听不到的密令，开始飞蛾扑火般朝着防护网撞去，火花四溅，它们苍白的胴体上布满了横亘密布的黑痕，看起来更加悚然。
文卡马的视线追着米莉亚，等看到她高高隆起的腹部，不由震惊。
胚胎竟然没被吸收！
他脚步匆忙地离开地下室，没有听到人鱼们喜悦的歌声。
它们的女王诞生了呀。
米莉亚漂浮在水面，轻轻地抚摸肚子，她想起被夺走的伴侣，还有咬住“父亲”时的剧痛，淡蓝色的眼泪流下来。
她伸出尖锐的指甲划破皮肤，蓝血丝丝缕缕地在水中散开，很快便卷入鱼尾带起的小小旋涡，顺着水闸流往地下水道。
“马克西姆斯……”米莉亚望着远处大门的方向。
很快，远处的次级人鱼们纷纷潜入水底，贪婪地贴在破裂的玻璃上，吸吮已经稀释得非常非常淡的塞壬之血。
丑陋的苍白的人鱼们在水中炸开一团团的蓝色血花，又从血雾里变了个模样，灵巧地钻了出来。
它们畅快地游动，漆黑的眼珠也转变为了梦幻的宝石般的瞳色，干枯的发丝如同水草般舞动，皱缩惨白的躯体肉眼可见地丰盈起来，在水里闪烁着珍珠般的柔润光泽……尤其是鱼尾，一条条没有鳞片的灰色鱼尾，生长出了排列整齐有序的鱼鳞，黑色的、红色的、蓝色的，真美丽啊。
这群水中的精灵刚刚转变，就排着队撞向了水闸，硕大的鱼尾不停歇地撞击玻璃。终于，那些细小的缝隙支流汇合似的，彻底裂开。
“轰————”
地下水池发出巨大的轰鸣，池水疯狂涌入水阀。
二楼的研究员们被噪音震醒，连滚带爬地来到池边，亲眼看着那些先前的次级人鱼顺着水流钻入了水闸里，大脑一片空白。
“疯了吧？”
其中一人用力拍打额头，惊恐地大喊：“快去找圣子——圣骑士，我的天，人鱼暴动了！”
他们拉响了警报，实验室彻底乱了起来。
“快去关闭其余的水闸！”
“你们谁去拿地下水道的分布图——看看它们到底要去哪里！”
一直负责884号的研究员亨利在离开消毒通道前仓皇回头，他刚刚好像看见一抹红色的影子。他咬牙逆流返回884号水池边，冒险关闭了一侧的防护网，他趴在水池边将脑袋浸入水面一下，极力睁着眼睛四下搜寻。
没有——
真的没有！
“你疯了？！”同伴抓住他的肩膀拽起他，表情震惊扭曲，“你也不怕被人鱼拖下水！”
亨利呆滞地跪坐在一旁，水滴滴拉拉地沿着他的头发往下滴，他浑然不觉。
“到底怎么了？”同伴重新打开了防护网，拉起他边走边问，“你在找884？”
亨利突然回神，反手抓住他，恐惧低语：“米莉亚不见了，她不在水池里！”
两人同时停下，在孤零零的通道里面面相觑。
那可是塞壬啊。
塞壬的杀伤力有多大，他们虽然没有亲身经历，但是研究所里却口耳相传。
同伴只觉得后背发凉，勉强笑道：“我猜它们想要离开研究所，你觉得呢？换成是我，自由才是最重要的嘛……”
是吗？
亨利忍不住想到那一次，米莉亚猝不及防地冲出水面，恶狠狠地扑向他，就因为他想把对方怀里的尸体——那该死的还是他的同事——拽走，如果不是冕下挡住了米莉亚，他此刻恐怕已经变成了次级人鱼。
那种丑陋的，鲶鱼一样惨白的东西。
塞壬的报复心极重。
人鱼都是如此。
两人沉默地跑出了研究所，汇入焦躁不安的人群里。
“我记得，”同伴突然小声说，“地下水道也通往白塔底层，而且连通内河。”
亨利的心脏顿时被石头塞满，沉得快要兜不住了。
教皇冕下就在白塔中，而内河——所有教民的生活都离不开内河，那些离开的人鱼里，还有不少次级人鱼，如果内河被污染，那就是要命的事啊。
第86章
文卡马的身份特殊, 他既是圣子，又是圣骑士团的团长。
研究所的人见到赶过来的副骑士长，焦急地问：“圣子大人呢？”
副骑士长乌里挥手让骑士们进入，无奈地看向他：“大人在白塔, 你们别急, 和内河连通的水闸已经封闭, 河水应该还没有被污染。水闸一关, 人鱼无处可逃, 我们只要逐一排查水道就能找到它们。”
大部分研究员都松了口气, 亨利却仍然感到不安。
研究所的负责人都不在，一级研究员多半都跟着出去, 留在这里的只有三名, 其中一人还被米莉亚杀死。他们这些二三级的研究员多半都在几个项目里负责观察记录, 对人鱼的研究并不深入。
他很怀疑这样是否就代表安全。
因为米莉亚……非常聪明。即使是在还没有进化之前, 她的智商就已经十分接近野生人鱼，不但善于隐匿和诱捕, 而且无师自通学会了引诱人类。
骑士们带着研究员分配不同的地下水道线路，准备一条条地检查，梵蒂冈的修士修女则挨家挨户通知教民，劝说他们到西边的水源取水。
莫尔在圣城的最东边居住，他拥有一家小型的农场，种植玉米和麦子, 同时还养了几十头牛。他的农场供应了东边好几个区的牛乳，主城区商业街的杂货店常年从他这里收购小麦和玉米, 另一方面来说, 他的用水需求很大。
“珍珠河可是在城墙外，靠近森林啊, ”他站在栅栏里，苦恼地抱怨，“越过森林就快到大沼泽了，谁不知道那里妖魔横行？何况我还要穿过整个圣城，这样一趟取回来的水，也不够我浇半亩地的！”
他期盼地看向修士，“大人们不能净化内河吗？”
修士不由苦笑。
梵蒂冈当然能够净化一般的污染——假如内河真的如他所说，只是因为一些“实验室污水泄露”。然而他们怎么敢让平民知道，污染地下水道的是次级人鱼呢？要净化它们带来的污染得付出成倍的努力，再说那可是一条河！
水闸是及时关闭了，为了保险起见，在他们努力清理干净之前，还是得阻止城里的人去用水。
“莫尔大叔，我们已经在净化了，可总需要一些时间，”他好声好气地劝说对方，“最多半个月，请你克服一下吧。”
教民们抱怨连连，也仅仅只是抱怨了，毕竟没人会拿性命开玩笑。
文卡马得知这个消息时，竟然并不感到意外。
塞壬有多狡猾，他能不清楚吗？
在他前往西圣城前，那个死掉的雄性塞壬差一点就逃走了，要不是因为进化过程的缺陷导致那条塞壬提前衰亡，他现在还在到处搜捕对方。
动物的思维是朴素的，人可不是，拥有人类思维的塞壬自然更不是。
“她的最终目的无非是复仇和自由，”文卡马望向昏睡的老人，“所以你们一定要守好大门和水闸，还有白塔，每天进出的人，无论是仆从还是我们，人人都必须要经过检测，确保没有污染体混在里面。”
大主教霍顿慎重地点头，他看向身后，两名主教抬着一幅画过来。
这幅画长一米二宽一米，纯金的画框雕刻着苹果树和叶片，还镶嵌有红宝石。
画的内容正是日冕女神驱魔的场景，她高举日轮，万丈光芒之下，画着代表傲慢的狮鹫、嫉妒的人鱼、暴怒的狼、懒惰的熊、贪婪的乌鸦、暴食的三头犬以及色`欲的山羊。
山羊缩在右下角，踩着同伴的身躯想要逃跑，离光芒最近的乌鸦张开鸟喙似乎在惨叫，它的一半身体已经骨化。
他们把画挂在门上，这样凡是进门的人都会接受这幅画的洗礼，污秽邪祟将无所遁形。
文卡马回头看了一眼沉睡不醒的教父，才脚步匆匆地离开了白塔。眼下是最混乱的时期，他必须要在明处稳定人心，圣城一乱，四周的邪祟便会趁虚而入。
见圣子离开，几名主教不约而同地松了口气。
他们彼此对视，两名留在了室内，剩下一人打开了门，坐在一张天鹅绒的靠背椅上。他抬头看看门上挂着的驱魔图，握紧了手中的圣器。
“要是真有不长眼地往闯进来，倒是让我开了眼界……”他嘀咕着，心里慢慢平静下来。
不知过去多久，疲倦代替了警醒。
他渐渐垂下头去，怀表咔哒咔哒的声音催眠似的在他耳畔回荡，不知何时变了调……滴答——滴答——滴答……
海恩斯猛地惊醒，被怼在面前的一张雪白的脸吓到，差点朝后翻倒。
“文——文卡马大人！”
他惊魂未定地站起来，对面的青年仍然穿着外出的兜帽，一缕白金色的发丝垂落，衬着他的眼睛更加蔚蓝。对方审视着他，表情十分不耐。
“恶魔更容易入侵梦境，海恩斯，你应该注意。”
海恩斯惭愧地低头，看见地上湿漉漉的都是水汽，神殿圣子的袍角也染成乐更深的颜色。他纳闷地想，白塔高层，哪来这么大的水汽？
“我再进去看看冕下，你要守好门。”文卡马打断他的疑惑，朝挂画走去。
海恩斯抬起头，这才注意到文卡马身后还跟着两个圣修女，她们低着头，帽檐太大，遮挡住了容貌。他还来不及发问，挂画便亮起柔和的圣光，笼罩住站在走廊上的几人。
许久，白光倏忽消失，文卡马推开了门。
海恩斯愣愣地站在那儿，半晌被越发潮湿的空气激了个冷战。
到底有哪里不对……
他低头看向地面，地上仿佛有几道水痕拖曳而过，在烛光中闪过什么细碎的反光。他俯身去摸其中一处，手指碰到了硬硬的东西，拿起来一看，竟然是一片边缘尖锐的鱼鳞。
海恩斯这才闻到一股水腥气。
“糟糕！”就像一道闪电划破天际，他陡然清醒，发现自己仍然坐在那把天鹅绒的座椅上，他往上看，和一张惨白的脸几乎贴到一起。
“次级体——”
海恩斯几乎发出惨叫，但这次级体离他太近了，下一秒就裂开了下颚，咬住了他的半张脸。他挥手将圣器刺入次级体的身体，对方却像融化了一样，紧紧包裹住他滚落到了圆形的楼梯间。
他在满眼血红里最后看了一眼上方的走廊，只看到一个人影打开门走了进去。
死亡之际，他的心中唯独剩下一个疑问——
挂画为什么没有示警？！
留在室内的两名主教也在思考这个问题。
他们身边有教皇加持过的圣器，并没有像海恩斯那样被迷惑，可他们也无法动弹，只能看着兜帽人幽魂一般走过，来到教皇的床前。
空气中的水汽越来越浓重，几乎要化作实质的雾气。再加上鼻间愈发明显的水腥味，几乎令人有种来到了水底的错觉。
其中一名主教突然痛苦地张开嘴，整张脸赤红，仿佛窒息一般徒劳地试图呼吸。另一人很快出现了同样的状态。
教皇依然沉眠，对房间里的异样一无所知。
兜帽人脱掉了斗篷，露出了湖绿的长发，和一张秀丽苍白的脸。
米莉亚伏在床边，伸手细细地描绘着马克西姆斯的轮廓。这张脸当然是苍老的，布满了皱纹和老年斑，不过从松垮的皮相之下，依然能窥见这张脸年轻时的风采。
这就是她的父亲。
当她还是次级完美体的时候，并不能清晰地视物，可是她却能清楚地辨别出亲生父亲的气息，对方的脚步……
她趴在马克西姆斯胸前，侧耳倾听教皇的心跳。
教皇的心跳极为缓慢沉重，光听心跳就能感受到他正在走向死亡——她诞生的意义就在于此，为了让这个男人摆脱死亡。
“父亲，”她不太适应地开口，用声带说话，“醒来。”
马克西姆斯是被手指上的灼痛唤醒的，他的权戒在尖啸。他勉力睁开眼，入目便是一双暗红色的眼睛。
第87章
马克西姆斯一生自认为光明磊落, 无愧于他的身份。
唯独一件事。
他和污染物有了茍且。
当然，在梵蒂冈内部，很多人认为野生人鱼是神圣的造物，其中最神秘的人鱼王族更是已经接近了神明的存在。哪怕在他们眼前的不过是一群浑身鱼腥味, 头发里还缠着水草的低等种族, 这些人的眼睛依然亮得像野兽看到了猎物。
马克西姆斯冷眼旁观, 从不心动。
他并不相信亚特兰蒂斯的存在, 什么跟着人鱼王族就能找到永恒之地, 这种传言听上去就十分可笑。可是迫于贵族和中心神殿的压力, 他还是开启了“人鱼计划”。
中央圣城通过流民抓来了许多野生人鱼，甚至一度令近海的野生人鱼销声匿迹, 这些流民又成为了授精者和人鱼的饵食。
不到十年的时间, 他们拥有了许多次级体, 新一代的人鱼也有, 只是数量不多。这些野生人鱼和人类杂交的后代往往智商还不如孩童，未开化且野蛮, 但它们强有力的身躯，两套完整的呼吸系统，以及在寿命上无限的可能，都让梵蒂冈和贵族们精神振奋。
如果再人为乾涉，就能诞生出更加完美的人鱼王者——塞壬。看上去似乎并不难，有了塞壬, 如果能抓到人鱼女王，或许他们就能得到最高等的人鱼, 永生便唾手可得。然而接下来的几年, 珍贵的塞壬诞生即死亡，他们明明强大, 却往往很快死于鱼尾的腐烂。
实验室只能在塞壬死前尽量获得新的胚胎。
于是他见到了那污染物。
那美丽的，污染物。
对，他仍然觉得人鱼也是魔物的一种。
当他凝视对方紫色的眼睛时，心跳得快要失控，可理智上他分明很蔑视这种存在，于是他认为自己受到了魔物的诱惑。这诱惑的威力太大，以至于当他清醒过来时，恶果已经种下。
马克西姆斯难以再次回忆当时灭顶的绝望。
那不仅仅代表他个人意志的崩塌，他的身份会放大错误，他的肩膀上也承担了太多人的信仰——教皇怎么会堕落？
他的主教们可能多少知道些什么，尤其是罗兰，很长一段时间他几乎不敢和罗兰对视。好在每天都有至少一名授精者被投入水池，塞壬出现妊娠反应并没有让实验室的人联想到他身上。
数月之后，令人惊叹的异卵双生子诞生了。
教皇至今还记得，他的骑士长冒雨来到祷告室，掀开斗篷，露出怀里的婴孩。那孩子与人类无异，拥有短短的金色胎毛。
‘没有人知道它生了两个，另一个长着鱼尾，就留在那里了。’
马克西姆斯触电般扫了一眼，就转身继续看向日冕女神像。他将这事交给了他的骑士长，远远送走了婴孩。
没几日，另一个便随着它的母体死去。
如果文卡马不是再次来到了中央圣城，来到了他身边，也许他不会再想起那条塞壬。美丽的绿发红尾塞壬……
老人颤颤巍巍睁开眼，映入眼帘的便是少女年轻的脸庞，和她湖绿的秀发。
他恍惚地伸出手，仿佛又看到那个身影。
因为太像了，和他记忆中的塞壬拥有一样的绿色发丝和红色鱼尾，所以他……
“米莉亚？”
米莉亚将额头贴向他的掌心：“我来带你走，父亲。”
马克西姆斯浑浊的眼神渐渐清明，他看着自己的权戒，表情变得冷酷起来。看来他的教子犯了个不小的错误，竟让塞壬进了白塔。
他右手微微用力，盖住了人鱼苍白的额头，权戒上镶嵌的黑曜石亮得几乎要燃烧。
“啊——————”
人鱼在他掌下发出尖啸，整个房间的空气因此扭曲，所有器物纷纷炸裂。可怕的灼烧从他掌心下的皮肤迅速蔓延开，密密麻麻的水泡叠着水泡覆盖住了人鱼那张秀美的脸。
她如同僵死的鱼倒在床边，即便如此，也只是伸手抓住老人的袖子，挣扎着发出哀嚎。
“父亲——父亲——”
马克西姆斯的右手剧烈抖动了一下，也许是他太老了，意志连同身体一起衰老，他心软了。
黑曜石黯淡下来。
米莉亚昂起面目全非的头颅，黑色的皮连着肉一块块脱落，烧焦的发丝团团散落在床上，发出刺鼻的臭味。她双手捧起一支小小的水晶瓶，颤抖着捧给他。
“父亲，这是我的血。喝下它，我就能带你从地下河离开，前往人鱼的圣城。”
马克西姆斯晦暗不明地盯着那瓶子，里面有蓝色的液体。
亚特兰蒂斯竟然真的存在？
“父亲，”米莉亚流下蓝色的血泪，眼皮溃烂掉落，眼球几乎要暴露在空气中，“你快要死了。”
他怔住了。
似乎是这样的……
他确实已经感受到了死神的脚步，他感受到身体的点点迟钝，呼吸渐渐微弱，心脏慢慢停滞。他快要死了。
意识到这点，巨大无比的恐惧顿时席卷了他的全部理智。
他甚至突然看不清眼前的一切，他的视力也在消亡！
“喝下它！”
水晶瓶抵到了马克西姆斯的嘴边，耳边响起人鱼似命令似蛊惑的声音，“喝下去，你就能活很久、很久——”
马克西姆斯那双蓝色的眼睛蒙上了白翳，颤抖地张开嘴，流进嘴里的液体粘稠腥臭，分明是冰冷的，却又像点燃了火，一路沿着他的喉管和肠道烧灼到了腹中。
他瞪大眼睛，突然疯狂地抓挠起自己的喉咙，直到几乎撕开喉管！中指上的权戒剧烈地颤动，随后那颗黑曜石便发出咔嚓一声，四分五裂。
“哈哈哈哈哈哈————”米莉亚大笑着，用手指沾了血在他枕头旁画下怪异的图样，然后便在极盛的光芒里退到几米外。
几乎在同时，屋子里响起巨大的炸裂声，血肉噼里啪啦地砸落到她的斗篷旁，一道可怖的黑影被壁炉的火光投射在墙壁上，不断膨胀，几乎完全将人鱼笼罩住。
米莉亚狂喜地盯着面前的庞然大物。
成为塞壬并非最后一步，再次献祭，才能成为真正的传说中的人鱼。
“用亲血献祭而诞生的海怪，将成为人鱼王族的领路人，引领她们前往亚特兰蒂斯……”她喃喃重复着，身上的焦黑不断脱落，露出新生的皮肤，她伸手碰触伸到面前的丑陋腕足，“我也不算欺骗你啊，父亲。”
文卡马返回主城区，刚准备着急骑士团，就见大主教霍斯神色狼狈地奔过来。
“冕下出事了！”霍斯一手抓住他，一手高高地指向白塔的塔尖。
所有人下意识地仰头看去，人们印象中从来散发着柔和稳定圣光的白塔，不知何时黯然沉寂，而原本的光源处，竟然缠绕着黑紫色的雾气。
文卡马脸色大变。
“我被骗了——”他恶狠狠地捏碎了手里的红色鱼鳞，那是一名研究员塞给他的。他抓住自己的副骑士长吼道：“去把所有的水闸用圣器封死！尤其是和白塔相连的水闸，用最快的速度！”
乌里从未见过圣子如此暴怒的一面，他刚翻身上马，就见文卡马砸碎了宝色缩刻的符文，炽烈的火焰轰然化为飞龙，载着对方飞向教皇所在的塔顶。
就在此时，李希一行人也来到了距离中央圣城不远的森林。
藏黑色的森林蜿蜒数百公里，白雾缭绕，看起来幽深神秘。好在百年来不断有商旅穿过这里，留下了人为的宽阔道路。
李希站在入口处，纳闷地看着马背上的女巫。
“您在看什么？”
希里亚反问他：“难道你看不到？”
李希挠挠头，只好顺着她的视线望过去，面前只有延伸到森林深处的道路呀。等等，他凝神一瞧，视线仿佛被人强行从层层密密的树缝里拽了过去，倏忽来到了森林腹地的上方，从这里，他已经能够远远望见中央圣城高耸的城墙……
啊，还有被乌云笼罩的白塔。
正当他要定睛瞧那白塔，双目就好像被猛蛰了一下，刺痛难当，他叫出声，这才发现自己还在原地，只是莫名躺在了地上，正被墨尔斯扶起来。
“怎么——怎么回事！”李希泪流满面，惊慌地想揉眼睛。
墨尔斯轻轻握住他的手腕，制止住他：“别怕，是因为你刚刚直面了恶魔领主。”
李希仰起头，任由塞壬用圣水擦拭眼睛，眼球那种压迫感很快减轻。
“我不会看不见了吧？”他闭着眼睛被塞壬拉起来，浑然不知自己的表情暴露了内心的胆怯。
墨尔斯目光冰冷地和希里亚对视一眼，很快移开视线。他双手捧着李希的脸蛋，俯身亲了亲对方颤抖的眼皮：“没事了，你试着睁开看看。”
李希立马瞪大眼，因为动作太猛，还差点撞飞塞壬的鼻子。
“……”墨尔斯捂住鼻子后退一步，收回了满脸柔情。
“哈哈，你看你这人，就不该占瞎子的便宜吧……”李希心虚地瞅他，连忙转移话题问道，“那恶魔不会是萨麦尔吧？”
当初在贝斯德撞上了萨麦尔导致濒死的经历，此时回忆起来，仍然令人惊魂未定。可是罗兰已经重伤了萨麦尔，那恶魔又怎能闯入教皇所在的白塔？
希里亚盯着墨尔斯警惕的眼神，淡定道：“我观察那魔气的颜色，猜测来的应当是玛门。”
“贪婪之主！”李希对这个熟，当初在西圣城，他被威纶压着学了许多驱魔知识，自然不会不知道七魔王的事迹。
墨尔斯虽然不喜希里亚，倒是对她的猜测没有异议。
李希觉得不可思议：“贝斯德那种地方引来大恶魔就算了，那可是中央圣城啊！再说白塔一贯戒备森严，被主教和修士们重重守卫，怎么会被魔气入侵？”
他大胆假设了一下，又觉得不可能。
“除非教皇死了——不会吧？”他求证地看向面前两个人。
墨尔斯抱臂摇头：“只是死了，还有圣物。最初接受过女神亲吻的十件圣物，除去四大圣城各持有一件，剩下的都在中央神殿，足够抵抗恶魔。应该说，不止是教皇死了。”
第88章
中央圣城上一次关闭水闸, 还是半个世纪前，一名实习研究员不遵守规定，将高浓度的废液倒入下水道，导致藻类疯长, 甚至从教民家中的水池钻出。
这一次, 城中的所有水道再次被霸占, 却不再是无害的藻类。
农场主莫尔摔在地上, 大叫着往后爬, 表情因为极度恐惧而扭曲。
在他面前的是一口水井。
五分钟前, 那还是一口普通的水井，甚至是干枯的。
啪嗒——
湿漉漉的鱼尾从井台滑下, 粘液粘着许多灰色的鱼鳞掉落, 朝莫尔爬过来的生物与其说是人鱼, 更像是某种腐烂的尸体和鱼的粘合物。
“莫尔——莫尔——”
腐尸冲他张开空洞似的嘴, 发出的声音就像蛞蝓爬过皮肤，恶心黏腻。
莫尔惨叫着爬起来, 冲进屋子拿出了挂在墙上的猎/枪。他崩溃且凶狠地对准那鱼怪吼道：“你是什么东西！为什么会知道我的名字？！”
那鱼怪似乎畏惧的停下，抱住自己的手臂，并不管身上扑簌簌往下掉的鳞片。
“莫尔——”尖啸的声音莫名可怜起来。
并且越听越耳熟。
农场主瞪着它，胡子下的嘴巴不由自主张大。
“不可能……”他浑身发抖，“你是——你不可能是——”
就在不久前，他刚刚见过对方。修士麦修。
麦修总是负责通知他们这一片的农场主, 虽然不总是好事，但莫尔还是挺尊重他的。麦修总是穿着挺括的白衬衫, 上头连一根头发丝都不会有, 外头套着一件黑色的修士服，整个人显得干净、庄重。
理智告诉莫尔, 这里头一定发生了很可怕的事情，他应该尽快离开。
可那是修士麦修啊！
莫尔下意识地往前一步，猎/枪也不知不觉垂下。就在这时，他的眼前扑过来一道黑影，不，应该说是接二连三的黑影。
鱼怪缩在井台边，喃喃地喊着脑子里唯一出现的名字，而面前不远处，一群次级人鱼如同聚餐的野兽围住名字的主人，惨叫声伴随着血肉四溅，很快戛然而止。
这样的事情在圣城蔓延开，修士们慌乱地寻找主教，却发现大主教们都不见了，圣子也不见踪影。圣殿骑士跟随者骑士长乌里四处救人，但那些次级人鱼却随着水道游到各处。它们和以往的次级人鱼完全不同，咬伤的人在短短几分钟内便会完成一级到三级污染体的过程。
圣城很快变成了人间地狱。
乌里抽出圣剑，剑刃上的污迹很快被净化，但光晕却比之前黯淡许多。他喘着粗气抬头看向天空，原本牢不可破的保护屏障用肉眼看已经稀薄了许多，看上去随时可能消散。
他又看向地上的尸体，五分钟前，还是他的属下，尚未转变为二级体，面孔上已经长出了灰白色的鳞片。
“大人，”另一名骑士脱下帽盔，露出汗津津的脸，上面满是绝望，“白塔还没有动静吗？”
他忍不住看向远处的河道，瞳孔因为恐惧收缩。
河道已经看不出原本的模样，就像沙丁鱼一样挤满了密密麻麻的次级人鱼。那些灰白色的怪物还在不断地往岸边爬，两旁的小屋门前堆着鱼怪和人类的尸体，到处都是血迹。
乌里疲惫地摇摇头。
他不敢告诉这些年轻人，教皇冕下恐怕已经——那甚至算得上好的结果。
眼前的一切给人一种宿命感，就好像很多很多年前的这颗星球一样，史无前例的大灾出现，将人类的痕迹扫荡一空，就像宿命论说的，都是人类造的因。
“不管白塔怎么样，我们要先保护平民，”他沙哑道，“这些怪物不能远离水，护着剩下的人避入森林！”
离开之前，乌里回头看向中心圣城，不知是不是他的错觉，那些次级体都在朝着一个方向汇集。他想了一下，那里再往前，河道穿过森林不就是大沼泽？
直到最后，圣子文卡马都没有出现。
等到李希三人绕过森林，远处的中心圣城已经黑气冲天。
“哇，有妖气啊。”李希咋舌。
希里亚一脸沉重地凝视着高高树立的白塔，这么短的时间，圣城上空的保护屏障就已经消失，到底发生了什么？
她甚至看到了妖魔正在白塔上空盘旋，只是不知为什么，又畏惧着不敢落下。
“教皇看来已经死了。”
墨尔斯悠悠说。
李希抬头打量他，小心地问：“此刻你的心情，是不是就像中了奖？”
这狗男人却只是睇了他一眼，含笑不语。
他们慢慢走近圣城，城门大开，往日整洁的道路布满了凌乱的脚印，甚至还有血迹。这幅画面在李希看来，和印象里丧尸题材的电影格外相似。
“别动，等一下。”墨尔斯拦住了李希，看向两旁的河道。
“怎么了？”李希在他身后探出头。
这条河除了河水浑浊一些，也没什么不对劲啊。
墨尔斯脸色变得阴沉，次级体的味道浓烈到刺鼻，源头就在这条河里。如果他没猜错，中心圣城的变故恐怕和次级体有关。
他叮嘱李希：“拿出你的女神圣物，这里有很多污染体。”
李希顿时紧张起来，将挂坠捏在手心。
他们慢慢走进圣城中心，建筑物充满了破坏的痕迹，地上和墙面不但遍布血迹，还附着一些粘液，在太阳的照射下细碎地反光。
到处都是水声。
希里亚慢吞吞地走着。自从进了圣城，她便一直保持着心事重重的模样。墨尔斯瞥他一眼，不动声色的拉着李希快走两步。
“奇怪，次级体不是不能上岸的吗？”李希嫌恶地躲开地上的痕迹。整座城市横七竖八的，到处都是这些粘液，活像被一条巨大无比的蛞蝓做了窝。
痕迹实在太多，他避来避去，一个没站稳，还是踩上了一滩粘液。
“卧槽！”
李希恶心地差点把鞋子甩出去，他单脚跳着，打算扶住墨尔斯的手腕。就在这时，地上那滩粘液突然活了似的蠕动起来，就像一条触手抓住李希的脚腕，猛地将他往巷子里的井口拖去。
“救命————”
“希里安！”墨尔斯神色大变，扑了个空。两旁的粘液也纷纷触手一般缠住了他的手脚。
第89章
墨尔斯原本焦虑万分, 当他发现自己被拖走的方向和李希一致，并且李希一直还在自己视线范围内，除了因为惊吓（和恶心）崩溃大叫，看上去没别的问题——他便干脆放弃了挣扎。
他在急速后退的街景中望向留在原地的老女巫, 对方面无表情地目送他们, 就像对待陌生人一样。
希里亚果然有问题。
这段意外之行的终点竟然是地下水道。李希死命扒住窨井的边缘, 崩溃地咆哮：“这绝对是文卡马的阴谋！他是不是想用下水沟的臭水淹死我？！”然后伴随着回声被拽了下去。
粘液碰到水就融化, 墨尔斯一跃而下, 双腿变成鱼尾的同时抱住李希顺着水流往前游去。整个水道已经被淹没, 李希缩在塞壬的怀里，双手紧握的挂坠发出柔和的光芒, 他睁开眼, 发现圣物和避水珠似的, 竟然给他保留了小小的空间呼吸。
水道里只有在窨井盖的地方才有光线漏下, 他惊恐地发现一具淹死的尸体同他擦肩而过，然后又是一具, 又是一具……
他惊恐地抬头看墨尔斯：这些人？
墨尔斯只是抱着他，默默加快速度。他们最终在水道的尽头停下，这里应当有一处水阀通往珍珠河。原本应当干净的水变得浑浊，到处都是苍白膨大的尸体和翻滚拥挤的次级体。
这大概是李希来到这个世界最感到恐惧的一刻，次级体会避开塞壬，可那些已经死去的人却不会。他们睁着眼睛静静注视着二人游过, 水模糊了他们脸上的恐惧，只留下茫然和平静。
李希闭上眼, 忍不住害怕起来。中央圣城都变成这样, 那西圣城呢？
墨尔斯轻轻拨开那些浮尸，托着李希让他爬上岸, 这才转身看向水里那些密密麻麻的次级体。他有些不懂，研究所里没几条塞壬，文卡马到底做了什么才会造成眼前的局面。
“老鱼！”
他不再迟疑，转身浮上水面。
李希指着森林上方，压低声音：“那不是文卡马吗？”只见一条火龙从他们头顶呼啸而过，骑在火龙上的人一头金发，正是许久不见踪影的神殿圣子。
他们跟着火龙在空中留下的痕迹，一路跟到了森林另一边的沼泽。
这是一片广阔无边的沼泽，近处汪着清澈见底的湖水，幽蓝的水面上漂浮着浮萍和睡莲，看起来格外静谧美好。但围绕这片湛蓝的却是深不见底的淤泥，再往远处便被雾气笼罩，雾气中隐隐绰绰地有些巨大的黑影。
‘那是魔兽的骨架……’墨尔斯耳语。
李希打了个寒颤，这地方太古怪了。文卡马又不见人影，他刚想说话，突然听到远处有歌声。他抬头示意墨尔斯，见对方蹙眉出神。
‘怎么了？’李希轻轻捏了捏他的手，一边忍不住竖起耳朵去探寻那歌声。
他大概能猜到，这里就是墨尔斯提到过的大沼泽，此地的主人则是和墨犊萨一样的女妖。她们与蛇共生，弓背鹰足，长相十分丑陋，但她们的歌声和人鱼一样具有蛊惑力。在沼泽里，女妖们能通过声音诱捕旅人，通过近距离的注视将人化为石头，夺取生命力。
经过一次又一次的夺取，女妖的外表会越来越趋近于人类，也越发美丽妖娆。就像墨犊萨。
女妖们的歌声近乎于一种吟唱，没有具体的歌词，但直击灵魂。他越听越入迷，总感觉听到西圣城小教堂里的钢琴师，刚要探头，腰间便横过一只大手，勒得他回过神。
李希迷茫地抬头，对上墨尔斯冰冷的侧脸。
“拿好你的圣物。”
李希这才发现手中的挂坠不知何时掉落到了针叶覆盖的地上。他连忙重新戴好挂坠，远处轰然巨响，火焰荡开了浓雾，金发的身影从空中跃下，落在沼泽中心一副庞大的兽骨上。
文卡马不再是他印象里穿着白色披祭，笑眯眯的模样。他身上的骑士铠甲破损不堪，脸上浮现出了深蓝色的鱼鳞，带着走投无路的凶狠。
他落到白骨的瞬间，刺眼的白光笼罩了大半个森林，原本看似平静的沼泽突然滚水一般翻涌起来。下一秒，女妖柔和缥缈的歌声变成了愤怒的尖啸！无数白骨缓慢地钻出水面，搅混了清澈的湖水，它们朝着文卡马爬去，慢慢凝聚成了一具巨大的骷髅。
“呜——”李希差点叫出声，又被墨尔斯捂住嘴。
李希还没缓下激烈的心跳，就看到珍珠河里那些次级体都痛苦地翻滚起来，就像发了狂一样互相撕咬着，几乎将河水染成了诡异的蓝色。
文卡马竟然是在净化！
他手持银质的日轮，白光正是从那上面发出。日轮和月轮是最厉害的两样圣物，只保存在中心神殿，据说连魔王都能轻易驱逐，对付低级的污染物更是轻而易举。
就在李希以为文卡马总算在做一件好事时，珍珠河的河水掀起大浪，庞大的阴影盖住了小半个沼泽。在它的笼罩下，次级体们纷纷停下了撕咬，整齐地看向它，那副画面实在让人毛骨悚然。
这是个高十几米的巨型章鱼，它的胴部呈现灰白色，四对硕大的复眼缓缓地转动，几乎有七、八米那样长，下方的腕足足有八条，每一条都长达十几米，两人合抱的粗细，上面更是布满了丑陋的吸盘。再仔细去看，会发现那些吸盘上都长了一只眼睛。
这哪里是章鱼，分明是个怪物！
文卡马疯狂地喊：“冕下呢？！冕下在哪里？！”
李希忍不住探头去看，不由瞪大了眼睛。这么大的章鱼上面竟然还有一个人——不对，不是人啊，是人鱼！
米莉亚坐在怪物的胴部，居高临下地看着神殿圣子。
“他就在这里啊，”她露出纯真的笑容，“冕下果然是个好父亲，一直保护着我……”
文卡马瞪着怪物，浑身哆嗦着，说不出话来。
“我不懂，这不正是你想要的吗？”
米莉亚随着章鱼的移动上下起伏，他们越是接近文卡马，圣物的白光就越是黯淡。
“从前你四处抓活人和人鱼，制造出我们，又折磨我们，不就是想要寻找永生——你看看他，他回应了我的呼唤，从那具腐朽的身躯里重生成了传说中的海怪。”
她温情地摸了摸身下灰色的皮肤：“你的圣物也杀不死他，他已经永生了。”
文卡马下意识地回避章鱼的巨大复眼，他颤抖着往后退，不愿承认眼前的怪物就是马克西姆斯。他确实想要帮助马克西姆斯恢复健康，也渴望过那个只存在于典籍的永恒国度，但——但——他想要的永生并不是这样——
这样活着，和死了有什么区别？
他胸口起伏，咬牙握住了日轮：“我不会让你这样玷污教皇冕下的清誉，他不过……不过是个怪物，怎么会是冕下……”只要全部净化掉，就不会有人知道。
还有884号，她比墨尔斯进化的还要成功，一定要抓住她！
文卡马眼里的动摇散去，他正要同时动用两种圣器，周围突然浓雾弥漫。他立刻知道是女妖在捣乱，并不把她们放在眼里。这些女妖或许对上别人极其危险，但在他看来，不过是低等妖魔。
“卑劣的小伎俩。”他不屑地哼笑。
白光微炽，雾气不可抗地散干净，然而白雾的后面却站着一个人影。
文卡马的表情凝滞，瞳孔急速地收缩。
她看上去就像米莉亚，因为她们都有一头丰润的海藻般的绿发，和艳丽夺目的红色鱼尾。可要是以人类的审美去看，她们的长相截然不同。她更美丽，更忧郁。
她有一双梦幻的紫色眼睛。
她是生下自己的母亲。
文卡马在如泣如诉的歌声中，恍惚地抬起手，日轮的光晕似乎令她痛苦，她默默地后退了一步。他便下意识地收敛了圣光。
虽然他刚一出生就被送走，虽然他从未和别人提及，可能因为血统特殊，他还清楚地记得刚出生那几天的事情。他记得她抚摸自己的湿冷的手，耳边听不懂的呢喃。当他被抱走时，她拼命地尖啸着伸长手臂，甚至不顾电网试图翻出水池……
从小到大，每当他感到孤独，他便会仔细地回忆这些片段，从中汲取一丝暖意。
“母亲……”他困惑地喃喃道。
你怎么会在这里呢？
第90章
文卡马的身体在向他预警, 可他的灵魂却一动不动。
这一幕在李希他们看来就更加可怖，他们只看到文卡马面对不断逼近的章鱼怪突然不动了，甚至撤掉了圣光的保护。
墨尔斯则敏锐地四下张望，低声说：“是女妖的歌声迷惑了他, 不过……”他有点迟疑, 大沼泽的女妖应该没有能力诱惑文卡马, 这声音比先前的女妖更具有力量。
李希没空分辨这些, 他盯着文卡马纠结几秒, 问：“老鱼, 你说我要不要去帮帮他？他毕竟是在净化次级体，要是我袖手旁观, 这些次级体顺着河道还不知道会跑去哪里。”
这些东西和丧尸没什么两样, 污染的速度极其可观。他最担心的还有西圣城, 要知道那边的研究所里也还有不少次级体, 西圣城外的森林里还生活着一群野生人鱼。他的小伙伴汤姆还在那里啊！
墨尔斯也不想让那个绿头发的塞壬得逞：“可以试试，我会保护你。”
李希毫不犹豫地翻出连弓’弩, 将仅剩的圣水泼洒在箭头上，对准章鱼怪头顶的人鱼松开弓弦。箭矢疾驰而去，果不其然被章鱼怪的腕足卷住，它发出愤怒的声音，几对复眼转向二人藏身的地方。
射不中在他的预料之中，他只需要文卡马清醒过来。
墨尔斯却在此时沉声道：“来不及了。”
文卡马的确清醒过来, 然而在他面前的美丽幻影刚消失，章鱼庞大的身躯已经像大山一样盖了过来。他刚要举起圣器, 一个女妖从沼泽中一跃而出, 缠到了他的后背上，将他推向了章鱼布满密齿的口腔。
惨叫声响彻森林, 大量的鲜血混着内脏和碎肉洒下，引起了次级体的争抢。先前突然出现的女妖则趴在白骨上，抬头看向森林这头。
李希来不及捂住眼睛，转头拉着墨尔斯就往林子里跑，又很快被狼人和行尸逼退回了沼泽旁。
“我怎么说的，”女妖款款站起来，撩开肩头浓墨般的黑色卷发，“你的小心肝儿总是太善良，过于善良的人，就容易受到伤害。”
墨尔斯将李希护在身后，闻言惊讶地看向她：“是你？”
李希也跟着认出来了，虽然她们一个苍老一个年轻，一个满脸皱纹，一个美艳动人，可是女妖的声音很耳熟，对他的称呼更耳熟。更重要的是，二者都有同样的紫色眼睛。
“希、希里亚女巫？”他不敢置信。
这谁能想到？鼎鼎大名的希里亚女巫竟然是沼泽女妖？可她已经在游民的族群里待了几十年，外表和人类一模一样，这是完美体的女妖才有的外形。这就意味着，她的手上应该人命无数！
希里亚望着还在咀嚼的章鱼，露出悲伤的表情：“就算我杀死了伤害他的人，也换不回他的生命。”
李希这才反应过来，文卡马可不就是希里亚的仇人吗？正是文卡马抓走了她的爱人，还将尸骨丢进了大沼泽。他一时不知该怎么回应，希里亚和他们一路同行，也算是伙伴了，可没了文卡马，他并没有足够的能力和信心去净化庞大的污染——尤其希里亚的立场看起来混沌不明。
“满月了！”希里亚仰头看向森林上方的空隙，妖异美丽的脸庞欢欣鼓舞。她伸长手臂，将一枝点燃的鼠尾草献给月亮，然后唱起了悠长的歌。
女妖们纷纷爬上了石头和白骨一起唱歌，歌声引来了人鱼，他们也都直立起上半身，痴痴地仰望着月亮。
李希亲眼看到鼠尾草燃烧的火星飘在空中，又变成淡淡的莹白色，它们像萤火虫一样飞向远处，越来越多，越来越远——然后，一个白色的头骨从沼泽中浮了出来，被那些萤火带到了希里亚的手中。
“好久不见……”希里亚流着泪抱住头骨。
李希察觉墨尔斯攥紧的手，安抚地拍了拍他。现实比他想象得更加悲惨，一个身强力壮的年轻人，竟然只剩一个头骨了吗？他的爱人和亲人，可想而知会多么痛苦。
他环顾大沼泽，沼泽下方还不知有多少白骨，它们分明是神殿所害，却被丢弃到这里，因而统一变成了女妖的受害者。
那么人鱼呢，他们口口声声喊的污染体，也不是天生的污秽啊……
李希感到十分迷茫。
果真像环保人士说的，人类才是地球上最大的异端？
“女妖，我们的约定已经完成，”西莉亚轻轻抚摸着章鱼，笑道，“还要感谢你，带来了西圣城的圣子。”
她变换出了修长的双腿，站了起来。从她的角度可以清楚地看到沼泽中间这片美丽的湖泊，上面甚至还生长着一大片最纯净的水才能孕育的月光莲花，看似矛盾，是因为这里隐藏着一个炼金术的传送法阵，由教皇和文卡马完成。
日冕神殿的“人鱼计划”就是为了寻找传说中的永恒国度亚特兰蒂斯，法阵是现成的，可是开启法阵所耗甚巨。好在对她来说，这个过程会简单很多，她有足够多的次级完美体，同时她还拥有四大圣城的圣子之血，现在文卡马的血作为她的同源之血，也已经到手。
西莉亚只需要献祭海怪。
章鱼突然体型暴涨，巨大无比的腕足深入水下，紧跟着从紧挨着墨尔斯二人的河边窜出，像蟒蛇一样卷住了李希，将他一下子拖入了水里！
墨尔斯几乎同一时间入水，他的脸因为愤怒变形，鳞片竖起，湖水被无形的声波撕裂，转眼间整个沼泽的水面剧烈震荡，次级体大片大片的爆裂、融化，沼泽顷刻间如同人间地狱。
黑色的鱼尾流畅极了，他整个躯体都仿佛成了一支箭矢，下一秒便赶上了章鱼。他一手将李希抱住，另一只手硬生生撕开了腕足。
他失而复得地把人紧紧抱在怀里，原本应该冰冷的血液滚烫，心脏剧烈跳动。
‘抓到你了……别怕——’
李希的脸庞在水下十分苍白，他茫然地回望塞壬，张开嘴，血便喷涌而出，染红了四面的湖水。
墨尔斯的心跳又差点停滞。他越过怀里人的肩膀看去，这才发现，李希的后背被挖了一个窟窿，而上方断腕离开的幽暗黑影则携带着人类新鲜的血肉。
他慌乱地摇着头，搂住李希奋力游向岸边，至于为何所有的人鱼都开始疯狂朝着他们身后汇聚，他已经完全不在乎了。
遮天盖地的蓝光远胜先前的白辉，大沼泽从湖泊开始往下陷落，露出了散发出瑰丽光芒的洞xue。
希里亚带着女妖躲到一边，亲眼看到无数的次级体被那光芒照耀便化为美丽的塞壬。他们欢欣雀跃地围绕着绿发红尾的女王，唱着不知名的歌声，洄游似的顺着往下倾倒的河水落入洞xue。
不知过去多久，森林里的光芒黯淡下来，重新恢复了静谧。大沼泽原本的那片美丽的湖泊完全消失，只留下一个深不见底的黑洞。
人鱼们不见了。
希里亚顺着河岸过去，找到了搂抱在一起的人。她从未见过这样的墨尔斯，绝望又疯狂，整个人像化为了石雕，一动不动地抱着那孩子。
她低声说：“我并不知道人鱼想要圣子的血——我无意伤害他。”
“滚。”墨尔斯半晌冷漠道。
希里亚带着歉意看了看李希，这个小圣子双目紧闭，只剩下一丝微弱的呼吸。她说得都是真心话，谁会不喜欢善良纯洁的灵魂？
“子夜还没过去，我自愿献出女妖的血，来帮助这个年轻人延续生命。”她伸出手腕，尖锐的指甲轻轻划过，一滴血便滴落下去，浮在了李希的额头上方。
她询问地看向墨尔斯。
墨尔斯眼睛又亮起，是啊，女妖的血只要不过夜便是疗伤续命的灵药，他一瞬间考虑杀掉希里亚，甚至让李希吃掉希里亚的心脏，也许他就会完全好了。
也许是看出眼前这位塞壬的阴暗心思，女妖立刻像一阵轻雾消散在二人面前。
‘你应该带他回西圣城。’女妖的声音回荡在森林里，她带着爱人的头颅，和族人永远离开这片土地了。
墨尔斯低头看向李希，血液融入皮肤，他的气息立刻强了许多，苍白的面颊也多了不少血色。虽然仍旧昏睡不醒，但他的性命的确暂时保住了。