笔尖悬在纸张之上，墨汁饱满，他却迟迟没有动笔。
他知道自己的容貌承自林英娘，眉眼间足有七成相似，而林英娘与弟弟是同胞所出，恐怕长相更是难分彼此。
顺元十六年，皇上第一次见到他的脸时，心中究竟是惊恐、忌讳、愧疚，还是深入骨髓的思念？
皇上有没有怀疑过，同出绵州的他，或许是知晓旧事之人故意安插在御前的棋子？
皇上会不会因为他太像宸妃，便怒从心生，觉得有人妄图取代自己心中那抹神圣的影子？
他当时布衣疏履，从容不迫，于金殿之上针砭时弊，是否勾起了皇上对早逝宸妃的愧疚？
无论如何，顺元帝夺去他状元之位，将他驱赶至泊州，恐怕还是忌讳占了上风。
皇帝怕极了当年旧事被掀开，怕极了天下人知晓，他心心念念之人竟是一名男子。
这便让看似无解的死局，生出一线盘活的契机。
温琢望着窗外，心中默默祈愿，希望三月之后，沈徵回京时，一切已然风平浪静，仿若什么都未曾发生，他们还能像以往那般，亲密无间。
书房案上，那只青瓷罐子还静静立着，里面已经空空荡荡，温琢伸出指尖，轻轻碰了碰罐身，那行歪歪扭扭的毛笔字清晰可见。
他唇角微微扬起，很快又缩回了手。
就算不能亲密也没关系，退回师生之谊也可以，他的初心是为大乾送上一位治世明君，而非满足自己卑鄙的私欲。
只要史书之上，能留下他只言片语的清名，他也此生无憾了。
他不习惯给自己太多奢望，可想到这儿，他的心口还是狠狠疼了一下。
温琢垂眼，将纷乱思绪尽数压下，提笔落墨，划过薄宣。
半月时光倏忽而过。
津海沿岸的柳枝挑出一片澄净如洗的天空，成群鸥鸟盘旋于碧波之上。
沈徵立在岸边，心情颇好地洒出一把饼屑，看鸥鸟振翅俯冲而下，衔走食物，又倏然腾空，消失在天际。
后宫中那点风波，君慕兰不许任何人告诉沈徵，所以沈徵此刻全然不知。
在津海的这些日子，他与市舶司官员日夜合议，筹措码头改造加固、漕仓货栈建设诸事，已经拿出一套切实可行的方案，快马送往京城，请旨批议。
幸好肇熙帝与康贞帝时期，朝堂便有过开通海运的念头，南州至津海的航线早已勘测完毕，针路图详实确凿。
现下只需派遣水师斥候船，重走一遍南州至登州再至津海的航线，核验无误，便可通报户部、工部、兵部与漕运总督府。
有了海图，修了码头，接下来便是大力建造海运船只，招募培训水手，同时在沿岸增派战船，设置烽火台，防御随时可能侵扰的海盗。
今日，他刚刚收到顺元帝的回信，纸上只有一个全然信任的字——“可”。
前两日，墨纾刚传书给他，言明松州总督已煽动多名官员联名上奏，斥责他的海运之策是愚策误国、遗患无穷，恳请皇上即刻将他召回京城，终止海运进程。
如今来看，顺元帝推行海运的决心没有动摇。
多亏他在南屏为质十年，来京不过两年，只有春台棋会与绵州赈灾的功绩，全无把柄可抓，那帮漕运利益集团纵然恨得牙痒，也只能干瞪眼。
墨纾的信中还提了一句，温琢建议将这些跳得最凶的漕运官员一举铲除，不可留情，否则这些人定会倒向其他皇子，扶植新君登基，再将海运之路彻底关闭。
读这段话时，沈徵从字里行间品出了那份狠绝，不由又想起乾史中令人闻风丧胆的符号。
果然，小猫奸臣风采依旧。
沈徵笑了笑，立即提笔给墨纾回信，信上只有五个字——“依老师所言”。
读了那么多历史，看过那么多权力场上的残酷争斗，沈徵也不是不谙世事的傻白甜。
他比谁都清楚，所有的美好品格与政治抱负，都得在大权在握时才有意义，否则不过是一纸空谈。
温琢只遣信提醒墨纾，却不告诉他，大概是怕他左右为难。
温琢宁愿用自己的声名为代价，为他留足退路，他日若有人旧事重提，他尽可装作不知，从中脱身。
这份心意他珍重，可他绝不会将温琢当作一柄用完即弃的利刃。
回信就意味着他知道，他赞同，他并不无辜。
沈徵带来传信的羽鸽认巢在永宁侯府，所以他特意将信函分作两种，白纸黑字给外公，黑纸白字给温琢。
给外公的信人人皆可传阅，给温琢的则令旁人不得窥看一字，需由侯府秘道即刻送往温府。
永宁侯听得这番叮嘱，捻着颔下长须，含着赞许笑道：“怀深，你瞧，殿下行事越发有明君之范了，纵使骨肉至亲，亦当公私分明，他与我，你，慕兰说的都是家常体己、温言问候，与温掌院怕就是商讨海运新政了。”
君定渊的目光落在那卷厚厚的信笺上，又看了看险些累死在半路的信鸽，不禁眉峰微蹙：“真的吗？”
温琢每回展阅沈徵卷得紧实的信笺，总要将纸页凑到日光下，方能辨清那密密麻麻挤作一团的蝇头小字——
“晚山接信时在做什么？是正埋首案牍，灯下苦读，还是倚着床榻，呼呼大睡？津海风物殊绝，舟侧鲜鳞往来如梭，好想给你尝。为夫爱你。”
“棉花糖吃完了吗？料想老师诚实守诺，所以第六日才传信来，其实我盼着你不听话，也好让我寻个由头欺负……为夫爱你。”
“码头工事已入佳境，水师募兵亦甚顺遂，沿海船坞听到风声争相扩大规模，以工代赈效果显著，或许日后我能带你遍览沿海，度假休闲。为夫爱你。”
“老师提醒墨纾的事我知悉了，非常之时行雷霆之法，功过荣辱我都与你一同承担，不许瞒我，再说一遍，不许瞒我。为夫爱你。”
“今日在外忙碌，烈日当头，晒黑三度，不复往日英姿，再想老师神姿玉貌，不免焦虑。还有，老师给我的回信太短，下回不可少于我。为夫爱你。”
温琢将一沓沓信笺叠好，收入锦盒，略感发愁。
不比沈徵的字少，实在太为难信鸽了。
他伏案提笔，强压下平素对字迹章法的严苛要求，将每一个字都缩了又缩，还是比沈徵少一句话。
对于沈徵晒黑的忧虑，他略一沉吟，及时安慰：“殿下英姿，如苍松挺壑，卓然出尘，为师望之心折，思之寤寐。”
-
与沈徵那边的意气风发不同，沈瞋被囚在后罩房里半个月，形同褪羽瘦鸽，狼狈不堪。
太医取鹿角为他雕琢了一枚义齿，嵌在牙托之上，堪堪补上门牙的空缺。
只是这牙需以细铁丝缚在旁侧好牙之上，虽寻常饮食无碍，却终究别扭古怪，成了他此生难平的缺憾。
他每日尚在榻上辗转未起，隔壁的沈颋便故意引吭高歌，唱一首《醉太平》挖苦刺激他。
“……鹌鹑嗉里寻豌豆，鹭鸶腿上劈精肉，蚊子腹内刳脂油。亏老先生下手！”
沈瞋听得怒火中烧，七窍生烟，猛地抬脚踹向墙壁，反震得足尖火辣辣地疼，他又摸索着抓起墙角碎石往隔壁掷去，却连沈颋的衣角也碰不到分毫。
沈颋还故意说风凉话：“蠢货打不着！蠢货打不着！”
说完，就将碎石原路抛回来。
沈瞋气急，再想抛回去，却突觉手上湿淋淋一片，再一闻，掌心骚臭难闻，显然沈颋在石头上淋了东西。
沈瞋哪遭过这种罪，他上世登基之后，每日亵衣都是用苏合香熏过的。
当天他未尽一粒米，将手在冷水里洗了又洗，泡了又泡，还是恶心得恨不得剁掉。
他冲沈颋大骂，沈颋就用更尖刻粗俗的言语骂回来，若论流氓阴毒，谁也不及这位三殿下。
自从沈颋断了君临天下的念想，便彻底放飞自我，半分文人雅士的模样都懒得维持，活脱脱一个地痞无赖。
沈瞋毕竟是做过皇上的人，哪怕只有一个月，他也拉不下脸面，以牙还牙。
他只得日日忍着那魔音穿脑的唱腔，埋怨龚，洛，谢等人无能无用，竟连个救他出去的法子也想不出。
后罩房的院墙上，被他用碎石划下一道又一道竖痕，他以此数着日子，只觉心如火燎，抓心挠肝般难熬。
每至夜深人静，他便恨不得肋生双翅，飞出这方寸院墙，直冲入武英殿中，揪了人将朝中大事问个明白。
夺嫡之争正到了紧要关头，如此坐以待毙，实在是太被动了！
苦捱至第十八日，沈瞋忽听得后罩房一处被荒草掩了大半的狗洞外，传来女子低低的唤声。
他霎时精神一振，连滚带爬地扑过去，压着嗓子，小心翼翼地试探：“是妗妗么？”
龚妗妗听得回应，不由得又惊又喜，忙凑到洞边，急急低语：“殿下！家父几次请求皇上开恩，都被谷微之那厮挡了回来，皇上似是铁了心不肯松口。宜嫔娘娘与我无奈，只得买通了此处侍卫，方能偷得一刻钟与殿下相见！殿下近来可还安好？千万要保重自身，我们定会再寻良策！”