“整个第八层都应用了空间折叠技术，里面比外面大一些。这个房间则是在第八层的空间折叠基础上再叠加了一个更大的空间。”
雅里斯带萧云走向几乎占据了整个房间的大型的高高耸立的大型机械装置
装置的正中位置是一根巨大的直达天花板的透明管状物，里面有无数根纵横交错的闪烁五彩光芒的细线，环绕透明管状物的是一个直径目测超过五米的巨大的圆形控制平台，平台有两个对称的操作台，每个操作台上都有大大小小一堆操作面板、按钮。
“这……”
（看起来好像时间领主的塔迪斯控制室……包括里面比外面大这一点……）
萧云暗暗嘀咕。
“这就是第八层的秘密，同时也是帝国历代皇帝梦寐以求的东西。拥有权限的人能够随时进入房间、操作机器，没有权限的人甚至无法走进房间——你刚才经历的所有考验都是为了让你在没有权限的情况获得进入房间的资格，首先是思维同步，然后是沾染我的气息。”
雅里斯笑着带萧云走到操作台前：“这台机器需要两个拥有终极权限的管理员共同操作才能完全启动。因此，几千年来，它的大部分功能都处于沉睡状态，但即便是只能使用机器的百分之一功能的临时管理员权限，也足够让获得权限的人变成符合世人想象的伟大存在了。”
“哦？”
萧云诧异不已。
雅里斯缓缓解释道：“临时管理员只需将少量血液、皮毛碎片等活性基因样本放进机器，机器就可通过解析该基因样本的遗传特性勾画出基因样本提供者从十五岁到六十岁的大概样貌轮廓。”
“这、这种……简直就是……”
“使用常驻管理员权限的话，机器还会列出携带类似基因的个体在帝国境内的居住和分布区域。”
“……太不可思议了。”
“至于高级管理员——机器会在常驻管理员权限的基础上，列出生活在帝国境内的所有携带类似基因个体中与基因样本提供者年龄相近者的姓名。如果你提供活性基因样本的同时能正确输入对方的姓名和具体样貌，它可以在一天时间内锁定此人的具体方位——只要他/她还在西大陆。”
“机器实际拥有整个艾拉星的权限，但因为历代大祭司都是单独一个人，最高只能获得针对西半球的终极管理权限，所以，高级管理员的管理权也仅限于西大陆范围。”
“这……这……”
“所以我才说任何得到这台机器的人，哪怕只是临时管理员权限，都可以让自己成为神话级的存在。”
慢悠悠地说着，雅里斯握住萧云的手，一起按在某块透明的操作面板上。
“我们正式开始吧。”
……
[……]
[系统语言设定修改成功。]
[个体识别成功。]
[基因信息录入完成。]
[现在开始全身数据扫描——请保持身体平稳。]
“为什么要扫描全身？”
萧云不解。
他有系统在身，不需要——
“对现在的你而言，全身扫描并不是很有必要，但我始终觉得有备无患，万一你身体里的东西突然离开或是因为不明原因停止工作呢？”
雅里斯温柔地看着被机器逐寸丈量扫描全身的弟弟，解释说：“在机器里存一份全身扫描备份后，即便我不在人世，只要不是当场死亡的致命伤、能坚持到进入神塔，你都可以使用高级管理员权限让机器把你的身体修复如初。”
说到这里，他沮丧地叹了口气：“以前的你没有管理权限，虽然可以跟在我身后进入第八层，终究无法得到机器的认可，不能在机器里留下数据。我当时费了不少周折才修好你的心脏。我不希望类似的悲剧再次发生。”
“……对不起。”
“那就继续吧。”
雅里斯抬手，灵巧的手指在操作台上一番敲击操作后——
[全身数据采集扫描完成。]
[身体数据重构成功。]
[新建临时管理员账号……]
[临时管理员权限设置中……]
[临时管理权限设置成功……]
[临时管理权限升级为常驻管理权限，请确认！]
[临时管理权限升级为常驻管理权限，已完成！]
[常驻管理权限升级为高级管理权限，请确认！]
[常驻管理权限升级为高级管理权限，已完成！]
[……]
[欢迎~主人~]
设置完成，机器发出亲切悦耳的欢迎声。
“它居然还会——”
“它是一台拥有自主意识和自我进化修复能力的机器，但是它的制造者切除了它自主决定的能力。”
“它的制造者是谁？”
“不知道。”
雅里斯淡然说道：“历代所有进入过第八层、成为它的临时管理员的人都认为制造这台机器的智慧生命体是传说中的众神。”
“你也这样认为吗？”
“我认为它的制造者和永恒帝国有关。”
“神塔的建造者呢？也和六千年前毁灭的永恒帝国有关吗？”
“那倒不是，作为宗教建筑的神塔有明文记载是历代祭司团召集信徒和魔道士们共同建造的。但在神塔建造前，机器已经存在，神塔建造完成后由初代大祭司亲自安放在第八层。从那时开始，尽管神塔的建造和维护工作都由祭司团负责，祭司团的祭司们却只能自由进出一到五层。”
“等一下！祭司团的人只能进出一到五层，他们怎么进行第六层以及更高层的维护工作……”
萧云内心涌起强烈的好奇心。
“第六层到第八层的内部维护由机器统一管理负责，神塔的外部维护则由祭司团雇佣的工匠们完成。”
“哦。”
萧云恍然大悟，随后又问：“你刚才说要两个拥有终极权限的管理员共同操作才能让机器发挥百分百的功能。”
“是的。”
“要怎么做才能取得机器的终极管理员权限？”
“进入第九层。”
雅里斯不假思索地说道：“神塔第九层能设置终极管理员权限。”
“第九层……”
萧云的好奇心如荒原野火般熊熊燃烧。
“你想进入第九层？”
雅里斯看穿萧云的心思，笑吟吟地问道。
“是的，我想进入第九层，想知道一切的真相。”
“我也很想带你进入第九层，将一切的真相展示在你面前，但是……”
雅里斯注视着萧云，纯黑色的双眸逐渐流露出难以形容的悲伤表情。
“第九层并不存在于现世的维度……现在的你还不能进入第九层……等时机成熟，我一定会带你进入第九层……”
“时机成熟……”
萧云下意识把脸凑近雅里斯：“什么时候才是时机成熟？必须满足哪些条件？”
“……我、我不能说。”
雅里斯喘息地说着，眼神苦闷，牙齿咬着嘴唇，胸腔剧烈颤抖，双手撑着操作台，仿佛身心都因为萧云的问题瞬间落入恐惧和慌乱的支配。
“你到底在害怕什么？”
“我……”
“你在第九层究竟遭遇了什么？”
“……”
雅里斯转过身，低着头，长发遮住大半脸庞，嘴角发出破碎的呻音。
萧云由此确信他确实对自己有重大隐瞒，于是主动从后面抱住他，手指撩起他的头发，脸庞贴着他的耳侧：“哥哥……”
“我……”
雅里斯的身体动了一下，试图挣脱萧云的怀抱，却在感受到对方的健壮与温暖的刹那选择了放弃，身体仿佛被抽走一切力量般任萧云静静抱着自己。
“有些事情我不是不想说，而是不知道该怎么说……”
“如果说出来会让你感到不堪、痛苦的话，就不要说了……比起追求真相，我更不愿看到你受伤……”
“受伤……你的意思是……”
“我希望你做出的每个决定都是自己的意愿，没有被任何力量强迫，也不会因此受到任何伤害。”
“……”