孟春之际，莲云山上玉兰开得极盛。初如春笋露纤娇，拆似红莲白羽摇。
“江小师妹！你快去请你家师尊出关！宗门出事了！”
江南枝此时正用锄头挖玉兰树下佳酿，闻之眉心蹙起，“发生什么事了！？”
那受了伤的内门弟子一瘸一拐跑过来，将要跌倒之时被江南枝扶住。
“是谢祈年、谢祈年他入了魔，此刻提剑杀上古剑宗了！小师妹你快去禀报莲长老，否则当真要来不及了……”
她呼吸一滞，心瞬间凉了半截。
“来不及的……师尊她前月离山了，我现在去找谢祈年！”
藕粉色衣裙擦过落地的锄头，沾上污泥。
“江小师妹！你别去，谢祈年现在疯魔了，一路杀了许多同门……你若去了便是送死。”
江南枝咬唇回首，一双桃花眸惴惴不安噙满泪水，“小师兄不会伤我的，我不能让他一错再错，成为欺师灭祖的千古罪人。”
她决然踏上台阶，头上戴着的银铃发钗不断发出急促、慌乱的撞击声。
这一路上石阶快速后退，耳畔呼啸的风声与她换气过度的喘息声混在一起，空气卷入肺中，腹腔刺痛不断。
无措、恐惧、紧绷、慌乱，脚下不知跨过多少碎石，亦不知不慎崴过多少次。
她倏忽之间踏空，整个人由半山腰翻滚下来，手心与双膝血肉模糊，与桃红色衣料黏在一处。
每一次牵动，都是一阵剧痛。
江南枝强撑着推开宗主殿的大门，双眸颤抖，心底一片死寂。
谢祈年。
她的小师兄，与她相约回宗之时一同畅饮玉兰酿的小师兄，此刻手中千星剑毫不犹豫地穿透宗主檐未云的心口。
鲜血喷涌而出，少年白玉无瑕的面容沾了大半血点，身上雪白衣袍早已殷红一片，眼尾红痣在血迹包围中尽显妖冶。
他黑润眼眸微眯，再度睁开时，溅入眼眶中的血液晕染开来，一双眼睛顿时透红。
江南枝胃中翻江倒海，几欲站不稳，扶着木门喊道：“谢祈年！你疯了吗……？！”
少年身形一顿，抬头时肩膀处墨黑缎发缓缓落下，往日在宗门总束起的高马尾早已散乱地不成样子，青丝与他单侧铜钱耳挂搅在一起，狼狈不堪。
他的眼眸中早已无了情绪，宛若看死物一般。
“疯？”
谢祈年苍白的脸上被污血点缀，好似地狱罗刹。他拔出千星剑，一步一步缓缓走近江南枝。温热粘稠的血液自剑锋向下流去，于刀尖滴落颗颗血珠。
“面对我这样的疯子，你还不逃，是在等死吗。”
千星剑横在江南枝那双羽睫轻颤的噙泪双眸之前，不过须臾，剑锋割破她小臂衣袖，雪白的肉向两边翻，汩汩鲜血瞬间在那条极细的伤口中渗出。
江南枝吃痛地往门上歪，死亡将临的恐惧笼罩住她。
她不再犹豫，转身撑着满身伤痛朝别处逃窜。
山崖之上，她滚落数十米，藕粉色衣裙划破，小腿被擦出一片血红创面。整个人狼狈不堪，唯独一双眼睛亮得瞩目。
“谢祈年！你竟敢做出此番祸事，无耻无德之徒，难道不怕受天谴吗？”
她仰着头，脸上沾满灰尘，清脆的声音带着少女的坚毅和倔强，眼底充斥着滔天恨意和无尽的委屈。
江南枝趁对方追上的间隙，缓缓握紧一柄镶着红宝石的银丝匕首。
那是她及笄礼上谢祈年送的礼物。
当年谢祈年扬着笑将匕首抛给她，一袭白衣胜雪，眼底无一不是她的身影。身后绑起的白色发带被清风吹起，与树枝上落下的玉兰花瓣翩跹起舞。
明明眼底满是欣喜与骄傲，却非要哄骗她说银丝匕首是路边随手捡的。
如今谢祈年白衣之上满是血污，站在悬崖边上，与她刀锋相对。
意气风发少年郎的身影与眼前染血白衣、脸上满是喷溅上的斑斑血迹之人缓缓重合。
明明她的小师兄才下山历练一年光阴，为何会变成这样？
江南枝指尖紧紧抓地，原先磨破的伤口沾上尘土，钝痛得以让她惊觉这番并非噩梦，而是事实。
谢祈年轻笑一声，上前两步。
“我有什么好怕的……”
他手上千星剑锋处滴落两滴污血，轻飘飘说出的话让江南枝心口一紧。
“小师妹，你猜，我舍不舍得杀你？”
谢祈年手中长剑一挑，横在江南枝眼前不过半米位置。
她身后是万丈悬崖，身前是想杀她的昔日同门。半月之前，她还满怀希冀，念着师兄师姐快些回山陪她过生辰。
江南枝余光瞥见崖边那棵玉兰花树，琼白花瓣片片厚重，落了满地。她忽地想起莲云山树下那两坛还没挖出来的佳酿，心头泛起苦涩。
她声音颤抖，咬牙强忍着泪水问道：“大师兄和大师姐呢？为什么只有你一个人回来……”
谢祈年那双漆黑眼睛停滞一瞬，随即轻笑一声开口道：“还能为何？死路上了。”
江南枝心脏猛得一震，眼睫止不住颤抖，一颗泪珠从眼眶滑下，她身后那只手紧紧握住银丝匕首，指尖泛白。另一只手撑着地，缓缓站起。
罢了，死了就死了吧。
算她蠢，死到临头了还不懂。大不了一同黄泉再会……等碧落黄泉，她或许还可以当师兄师姐的小师妹吧？
她一双桃花眼倒映着谢祈年这副半人半鬼的样子，嘴边挂着一个释怀的浅笑，似是想通了。
江南枝阖眸无视那横在身前的长剑，拼命往前冲去，紧握匕首向谢祈年心口扎去。
千星剑穿过她的腹部，她痛得眉头拧作一团，手上匕首仍紧握着。
谢祈年瞳孔紧缩，一时眸中污血散尽，那双墨玉眼眸瞬间恢复清明，细看之下还带着几分难以置信和无措。他欲收手撤离千星剑，可眼前人的鲜血早已溅在他眼下。
太烫了。
烫得谢祈年眼眶无意识滚下几颗泪珠，眉头拧在一起。
江南枝忍痛，手中匕首又深入三分，用力向斜下方剜去，流出的血液顺着她白嫩手腕一直往下蔓延。
流动的血液在她腕间描摹着跳动渐弱的脉搏，最终渗入衣袖之中，不再流动。
江南枝眼前血红一片，心脏回光返照一般疯狂跳动，胀得她头痛欲裂，整个人快要炸裂。
千星剑拔出之时，她无力支撑，往后滚了几圈，坠入山崖。
阖眼前，她看见谢祈年向前冲了几步，像是想抓住她的手。
虚伪……
江南枝强撑着抬手捏决，扔了个符纸过去。
一时火光乍现，硝烟四起。
而她指尖却触上了冰凉的玉兰花瓣。许是符纸威力太为强悍，竟牵连了无辜花树。满天花瓣白雪般飘落，此景成了她眸中最后的画面。
罢了。思悠悠，恨悠悠，恨到归时方始休。
只可惜，院里的花还没养好呢。
……
江南枝猛地睁眼，捂着小腹从床上滚落。被褥带倒了书案案边缘摆放的油纸灯，哐当一声打破夜晚的寂静。
她大口喘气，身上冷汗冒个不停，双手颤抖地摸向自己小腹。
没有血……
是梦？
娇小身躯裹着被褥蜷缩在地上，阵阵耳鸣让她头疼欲裂。江南枝皱眉捂着额头，看着油灯倒下后的火苗点燃书册，发出焦味。
火光在她眼中跳跃，出现层层重影。
江南枝抖着身子站起来，一颗心仍在疯狂跳动，震得她生疼。
门外两声短促敲门声响起，师姐余苓推门走进来，看着快烧起来的床褥快步走近。端起江南枝桌上未饮尽的花茶泼过去，屋内瞬间一片灰暗。
江南枝看见余苓，鼻头发酸。一双桃花眼望呆了，连眨眼都不敢，生怕下一秒对方就会消失不见。
余苓俯身安慰她：“吓着了吗？往后夜里别用油灯了，明早我喊徐南飞给你寻夜明珠”
“没事，不怕。”
余苓蹲身抱住缩成一团的江南枝，轻轻抚着她发抖的背脊。
江南枝闻到余苓身上的清香，用力地回抱她，手上的触感让她知道这并非梦境，她的师姐还活着……她在这温暖的怀抱中缓缓放松下来，正当江南枝想将一切当做大梦一场时，余苓又开口了。
“下个月我和你师兄们便要下山历练了，你乖乖留在莲云山陪着师尊可好？”
“届时我们莲云山只有你一个亲传弟子留下，等古剑宗大典到了，你可不准睡懒觉了。”
下山历练？
江南枝脸色煞白，强装镇定，唇瓣不受控制地轻抖。
她定了定神，勉强扯出一个笑容，连声音都在颤抖，“师姐，你们此行是不是要先去青陵城？这次是不是要离开至少一年？”
“你怎么知晓。我同南飞说过不准告诉你，是不是祈年和你说的？”
江南枝像是被一盆冷水从头到尾浇了个遍，耳边全是坠下山崖时呼啸的风声。思绪被迫拉回那场痛苦异常的遭遇。
不是梦。
是真的，她真的死过一回了。
屋外骤然传来树枝被踩断的声音，江南枝惊了一下，抬眼望去，看见窗台外站在玉兰树前半抱着千星剑的谢祈年。
少年人高高束起的马尾上戴着银色发冠，两条洁白银丝云纹发带垂落在两肩。身着白色劲装，玄色腰封之上挂着一只精致的莲花静步，衬得他腰身极好。
那双墨玉色眼眸温润如玉，让人心向往之。
谢祈年就静静站在窗台外，和江南枝对视后，轻轻一笑，弯了眉眼。眼下红痣与单侧铜钱耳挂下接着金穗的红菱相呼应，郎艳独绝，世无其二。
江南枝瞳孔紧缩，心脏骤停一瞬，蓦然又激烈跳动，一阵更胜一阵。
她张开嘴，说不出一句话，只听得见自己如雷贯耳的心跳声。
恐惧和迟来的恨意席卷而来，让她如坠冰窟。
谢祈年伸手用指节轻敲窗棂，清凌凌的声音极为悦耳。
“这是怎么了？大半夜好大的动静。”