姜柔坐上了前往李怀舟家的地铁。
按她发现的规律，连环杀人魔有固定的作案周期，在他将一名受害者绑架囚禁的十五天里，不会对其他人下手。
算算时间，那个名叫徐静茹的高中生失踪已有两天，不知她是否安好。
这个认知像沉甸甸的秤砣坠在心里，姜柔为她暗暗祈祷。
当然，虽然凶手犯案的可能性不大，她还是存了戒心，为防止意外，和室友打开位置共享。
上地铁后，李怀舟似是好奇地问她：“我听说，江城学生有交通优惠？”
“地铁没有，是公交车。”
姜柔诚实告诉他：“学生有专属的一卡通，刷卡五折。”
“专属的一卡通？和我们的不一样么？”
“也没什么大的不同吧……”
姜柔侧头，从包里掏出随身携带的公交卡：“长这样，印了学校的标识。”
卡身方正，中央是持有者的名字和照片。
照片上，姜柔身穿白衬衣，和所有证件照一样，没什么表情。
左上角，是工整的“江城大学”四个字。
李怀舟看了数秒，对她一笑：“大学生就是好，吃海底捞也更便宜，是吧？”
这句话说完，话题偏往了别的方向，姜柔和他聊起江城各地的美食小吃，气氛融洽。
李怀舟家在江城边缘，下地铁后，要走上一小段路。
姜柔跟在他身边，四下打量。
这里大多是两三层楼高的自建民房，离地铁站越远，房屋就越少。路灯昏暗，在街头巷尾投下支离破碎的光晕，几个红点蛰伏在电线杆顶端，像夜行动物的瞳孔。
是摄像头。
李怀舟说：“案发后，这里多了些监控。”
他话音方落，夜风卷着枯叶擦过脚边。
姜柔心神不宁，被吓了个哆嗦，朝李怀舟的方位又挪近半寸。
他轻轻笑了：“还是怕？”
“这叫警惕。”
姜柔拍拍胸口，一本正经给自己开脱：“防备心强点儿，总不是坏事。”
李怀舟的声音幽幽传来：“也对。说不定，那起案子的凶手就住在附近。”
姜柔悚然看他，等细细去想，居然觉得这话有几分道理。
之前她和李怀舟分析凶手特征，就说那人九成在住独门独栋的房子，并且位置不在市区。
独居，僻静，行踪难以被人察觉……不就是这儿么？
想象力是最可怕的事物。
当她意识到这一点，周遭某扇黑洞洞的窗户后，仿佛当真出现了窥视的视线，叫人头皮发麻。
“打住。”
姜柔拢紧羽绒服，比出禁止的手势：“我都起鸡皮疙瘩了。”
李怀舟没再言语，带她来到一幢老旧的二层小楼：“到了。”
他掏出钥匙串：“进来喝杯热茶再走吧。”
这是个不赖的建议。
姜柔把通红的指尖缩进袖口，决定暂时避避风雪：“好。”
她跟着李怀舟进屋，随意瞟了眼门牌，白杨街23号。
大门敞开，柠檬香混着陈旧木料的气息扑面而来，应该是喷了不少空气清新剂。
姜柔想起李怀舟那张冷肃的脸。
他还用这个？
她心觉纳罕，望向漆面斑驳的鞋柜：“要换鞋子吗？”
“不用，直接进来就好。”
姜柔在门外反复蹭掉鞋底的积雪，迈入客厅。
这是一栋年代久远的房子，家具不多，胜在每样都摆放得整整齐齐，电视、桌椅、茶几、几个相框井然有序。
室内很安静，落针可闻。
姜柔记得，李怀舟说过，他一个人住：“这里没有别人？”
“嗯。”
李怀舟为她倒了杯热水：“我独居。”
这话被他咬得清晰，字字分明，无端多了点森然的意味。
姜柔一手接下水杯，另一只手按住李怀舟肩膀，让人老老实实坐上沙发：“你是病患，我照顾你才对。让我看看……外涂、内服，这些药怎么用来着？”
她表现出了体贴的照顾欲，不忘悉心问上一句：“你的脸还疼么？”
李怀舟靠在沙发上，以扬起脖颈的姿态仰视她：“没事。”
他没回答疼或不疼，只说没事。
不显得过分可怜，又得当地示了弱，是与往日截然不同的乖巧。
姜柔语气更轻：“你好好歇着，我去冲药。”
挨了寸头的一拳后，李怀舟始终昏昏沉沉的，姜柔担心他受冻着凉，特意在药店买了预防感冒的颗粒。
沙发方向响起闷闷的“嗯”。
刚刚看过李怀舟倒水，姜柔依样画葫芦，调好水温。
她端着水杯回到客厅，发现李怀舟已阖眼陷进靠枕，剪影融在暗处，看不出是真入睡了还是假寐。
他醒着吗？
姜柔试探性走近一步。
她步子很轻，发出的响动微不可察，李怀舟却敏锐捕捉到脚步的靠拢，睁开眼睛。
他太累太困，眼底尽是血丝，像冬眠乍醒的冷血动物。
“药，”姜柔晃晃手里的瓷杯，“快喝吧。”
冲剂被水泡开，李怀舟耷拉着眼喝了口，旋即一饮而尽。
姜柔在一旁看着，“哇”了声。
她受不了药物的苦味，每次喝药，都要进行一番心里建设，再视死如归地饮下去。
李怀舟居然面不改色，在十秒钟之内把整杯喝完了。
“感觉怎么样？”
姜柔从口袋里拿出几颗解苦的水果糖，一股脑全给他：“头疼吗？有眩晕感吗？身体发烫吗？”
她一脸担忧，李怀舟即便觉得好笑，也接下糖果，耐心给了答复：“没事，比之前好多了。”
看他的模样，怎么都不像是“好多了”。
姜柔哪里听不出话里的客套：“要不，我摸下你的额头？”
李怀舟说“好”。
手背贴上他皮肤，姜柔一惊：“好烫！你发烧了。”
她锁着眉：“等我走了，你记得及时喝药换药，如果明天睡醒还不舒服，就去医院。”
李怀舟逐一应下，不知在想什么，把话题推到她身上：“你看起来，照顾病人很有经验。”
“有吗？”
姜柔看了眼桌上摆放整齐的药盒，随意笑笑：“以前有认识的人受过伤，我守在她身边照顾，自然而然就熟悉了。怎么样，很专业吧？”
这一看，她的目光停在桌面，再没挪开。
刚进客厅时，姜柔就看到桌上有两个玻璃相框，框里放的不是照片，而是鸟类的羽毛。
她那会儿忙着给李怀舟泡感冒药，哪怕好奇，也没机会问他，现在闲下来了，总算得以发问：“这是标本吗？”
“嗯。”
“买的还是你自己做的？”
“做的。”
“你还会这个？”
姜柔觉得新奇，靠上前去，仔细端详那两个相框。
左边的羽毛以深褐为主，数量不少，被粗略拼凑成一只小鸟的形状；右边的羽毛则是黑灰作底，夹杂几点深绿，色彩协调，透出昳丽的光泽。
姜柔又问：“这是哪两种鸟？”
“麻雀和绿鹭。”
“绿鹭？”
她把框里的羽毛看了又看，由衷赞叹：“这个绿色真漂亮。我以前没听过这种鸟，你能跟我讲讲吗？”
“绿鹭体型不大，通常栖息在河边的树林里，习惯单独活动。”
李怀舟想了想，如实相告：“比较有意思的是，它们有个外号，叫‘打渔郎’。”
“因为会抓鱼？”
“绿鹭很聪明，懂得用虫子和面包当诱饵，等鱼自己上钩。”
李怀舟的嗓音沙哑含混，不知不觉弱了下去：“鱼在水里，只看见河面上漂浮的食物，一旦游近，就被埋伏的绿鹭一口吃掉。”
姜柔认真听完，多了兴致：“它的颜色和叶子这么像，藏在树丛，肯定很难被看出来。”
隔着透明玻璃，她用食指去碰那片羽毛：“被它吃掉的鱼，要到临死的一刻，才明白自己上当了吧？真有趣，你家还有别的标本吗？”
没人回答。
李怀舟仰靠在沙发上，闭着双眼。
姜柔低声叫他：“李怀舟，你睡了？”
他没答。
姜柔又问：“李怀舟？”
回应她的，只有绵长呼吸。
看来是真的睡着了，李怀舟二十四小时连着上班，又受伤发了烧，方才和她说话，恐怕都在强撑。
他在睡梦中也是闷闷不乐的，眉头紧锁，有种生人勿近的冷厉。
姜柔决定不叫醒李怀舟，让他好好休息。
夜里冷，李怀舟睡在沙发，姜柔挪不动他，只好找到卧室拿来被子，搭在他身上。
外套被他早早脱下，随意搭在身侧。为了腾出睡眠的空间，姜柔把它抱起，打算放去沙发另一侧。
外套经过折叠，口袋朝下，一不小心，某个东西从中落了出来。
是什么？
循着掉落轨迹，姜柔望去。
喵呜——
窗外响起野猫的嘶鸣，幽厉如婴啼。
灯光下，掉落在沙发角落的物件折射出光晕。
是个随处可见的手机挂坠，磨损的铁链末端，挂了只毛绒绒的白猫玩偶。
十几块钱就能买到的小饰品，还算干净，看不出特别之处。
姜柔俯身捡起，良久没动弹。
她明白，自己不该胡思乱想。
可此时此刻，那则她看过无数次的新闻又一次在脑中回荡，姜柔想起被害者们死不瞑目的尸体，和一张张带着马赛克的照片。
她耳边嗡嗡作响，掌心里的挂件烫得骇人。
姜柔记得新闻里的主持人说：
“截止目前为止，江城连环杀人案已有三人遇害。”
“首案死者，玉质手串、钱包遗失。
次案死者，发绳、发夹、珍珠项链遗失。
第三案死者——”
“白猫挂饰遗失。”
房子里静得骇人，心跳砰砰，姜柔屏住呼吸。
白猫琥珀色的眼珠空洞无神，一眨不眨，正与她对视。
像把刀，笔直刺进她眼底。