41☆、第41章
◎她是不是有意成全◎
当夏时将那张豹子皮硝制好,铺在两人床上的时候，楚棠的冬衣也已经缝制好了。
在此期间，山里又落了几场雨，每次雨后天气就会冷上一分。到了这时光添褥子显然是不够了,于是两人商议一番,决定再去县城一趟。
这次两人出门很早,下山走到村口时还等了等，才等到清早入城的牛车。
驾车的还是那个车夫,车资也依然是一人一文钱，但牛车入城时载的客人明显不如傍晚回来时多,夏时二人上车时,车上也只稀稀拉拉坐了四五个人。
夏时叫停牛车后一跃就跳了上去，又返身过来拉楚棠。后者将手搭在了她掌心，自己还没怎么用力，就觉手上传来一股力道，直接被夏时拉上了车。两人上车后并排坐了,夏时又掏出两文钱递给车夫,车夫便吆喝一声,催促着老牛前行。
如是走了一阵,其他的都还好，牛车唯一的问题就是没有车棚。夏秋时乘车还觉通透，可现下天气越来越冷了,坐在车上被四面八方的寒风吹,就不太好受了。
夏时知道楚棠怕冷,于是干脆手臂一张将人揽进了怀中：“天冷,靠着我些。”
楚棠脸有些红,目光不自在的往旁边瞥了两眼,却见同车之人要么闭眼养神，要么缩头缩脑，根本没人看她俩。于是她终于放松下来，安心的靠在了夏时怀里——小猎户没说谎，她是真的不怕冷，而且真的像个小暖炉，夜里抱着她比抱着汤婆子好使多了。
牛车晃晃悠悠走了小半个时辰，终于到了县城门口。车夫是不进城的，毕竟牛车进城还得交一笔税，他便惯例将车停在了城门外，等着傍晚再拉人回去。
车上都是上车就交了钱的，这时见到了地方，便陆陆续续下了车。
楚棠和夏时留到了最后，待人都走得差不多了，夏时这才上前与车夫攀谈：“我们进城买些东西，大概中午回去，十文钱包你的车往石田村跑一趟如何？”
车夫闻言眼睛一亮，连忙点头应道：“自然可以，你们去吧，我就在城门口等着。”
两人上回包车也是十文钱，不过那次时间有些晚了，车夫只能跑一趟。可这次不同，他大可以中午将两人送回村了，下午再回城门口拉一趟——近来天气渐冷，往外跑的人少了许多，坐他牛车的人自然更少，车夫正瞅着锐减的收入发愁呢。
双方说好之后，夏时和楚棠便也没了后顾之忧。
入城之后两人先去吴叔的馄饨摊吃了碗馄饨，吴叔瞧见两人进城又是一番热情的招呼，不必夏时多说便先舀了两碗热乎乎的肉汤端给她们：“天冷了，先喝点汤暖暖身子。”
夏时笑眯眯的应了好，和楚棠一起吃完了馄饨，吃完后坐牛车留下的寒气都被一扫而空，整个身子都暖和了起来。之后两人不仅留下了馄饨钱，还趁着吴叔不注意留了只兔子在他摊上，算是上回对方不收她们馄饨钱的礼尚往来。
离开馄饨铺后，夏时照例牵着楚棠的手，一边走一边和她商量：“咱们接下来就去买被子吧。这次去陈家布庄怎么样，他家的东西确实比柳家布庄的便宜一些。”
两人边走边说着几文钱的小事，夏时说得兴致勃勃，楚棠也不觉得无趣，反而从中听出了几分烟火气。她生来就不知柴米油盐，落难这些时日适应得还算不错，却依旧有些不知道怎么接这话。不过没关系，她只需要静静听着夏时说，需要回应的时候给予肯定就是了。
吴叔的馄饨摊就在城东，距离陈家布庄也不似柳家布庄那样远。两人有说有笑的走了没一阵就到了地方，只是抬头一看，却是门板紧闭，陈家布庄今日竟是没有开门。
夏时的热情冷却了些，无奈冲楚棠耸肩：“看来今日是买不了便宜被子了，咱们还是去柳家布庄吧。”
楚棠自然没有异议，两人于是又转道往城西去。好在这次没有白跑，柳家布庄依旧开着门，只是生意也并没有因为陈家布庄关门好上多少。
两人走进布庄挑挑拣拣，选了床厚被子：“伙计，这床被子多少钱？”
伙计就在一旁等着两人挑选，闻言立刻比了个手势回道：“这床被子厚用料也好，得八百文。”
这价格是挺贵的，普通农人一年耕种下来，除了吃喝缴税至多也就存个几两银子。这床被子就快一两了，对于一般人家来说也算是个昂贵的大件。
夏时自然是不缺这钱的，闻言扭头问楚棠：“一床被子够吗？”
她本意是觉得楚棠怕冷，一床被子不够她盖，但楚棠听到这话第一反应却是夏时想和自己分开睡。刚来的时候两人同床共枕，她是不习惯的，可现在天冷了却要分开，她就更不乐意了。当下柳眉一蹙，委婉道：“你那床放不下两床被子。”
夏时愣了一下，猛然明白过来楚棠的意思，脸上的笑容蓦地绽开，灿烂极了。她也不点破误会，转头就冲伙计笑道：“那就要这床被子，帮我们捆起来吧。”
伙计应了声好，帮忙把被子捆扎起来，方便两人带着离开。
夏时从怀中掏出钱袋，取出一两碎银递给对方，找回来二百个铜板。她又把铜板往钱袋里一扔，原本不甚显眼的钱袋顿时变得鼓囊囊沉甸甸起来。
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两人今日进城是为过冬采买，需要买的东西自然不止是被子。
从柳家布庄出来之后，夏时背着新买的被子，两人又去了杂货铺买了些油盐杂货，再去了卖炭的铺子买了两大筐木炭。钱袋里那两百个铜板都花光了不止，还又花出去一些碎银。不过这些都还罢了，两筐木炭夏时却是没办法直接搬着走的，只好让人先送去城外的牛车处。
等这些大件都买完了，夏时一时半会儿也想不到还需要些什么，于是问楚棠：“还有什么想买的吗？”
楚棠倒是认真想了，只是给出的答案却出乎了夏时的意料，她说：“上次的烤鸭味道还不错，要不然咱们在去买一只吃吧。”
夏时愣了一下，自然是答应满足老婆：“那走吧。还有别的什么想吃的，你都告诉我，正好现在天气冷，买回去放着也不容易坏。”
楚棠却摇头：“没有别的了，就买只烤鸭回去吧。”
夏时应了好，两人于是又沿着上回入城的路往烤鸭铺走，途中自然又路过了上回的那间书铺。只是这次不等楚棠踌躇张望，夏时便主动走向了书铺：“冬天待在家里无事可做，阿棠你要不要买本书回去看？我问过人了，书铺里的书除了科举的，其他的也没那么贵。”
楚棠抿唇，看着夏时走向书铺的背影，眸色中有些许复杂一闪而过——她说要买烤鸭走这条路，确实是为了这个书铺而来，只是夏时如此主动，难道是早就看出了她的心思？
如果看出来了，她又是怎么想的？
楚棠一方面觉得夏时应该没有多想，一方面又忍不住想她是不是有意成全。不过眼看着人已经走进了书铺，她终是没有多想的时间，抬起步子跟了进去。
书铺的格局几年也变不了，楚棠走进去一眼扫过，便在上次的位置看到了新的誊抄邸报。
她知道京城的事距离自己已经十分遥远了，可难得进城一趟，她还是忍不住想要探知。而且上回和夏时说成婚想请故友前来的话不是作假，她也想找个合适的机会，与故人重新联系。
这般想着，楚棠又一次站在了那叠誊抄邸报前。只是这次她还没来得及伸手翻开，一眼就被最上方的一则消息惊得睁大了眼，整个人呆愣在了原地。
书铺的老板早就认出了两人。小城里读书识字的人不多，女郎更少，像两人这样进门看邸报的更是少见。不过上回两人虽然没买了那邸报，但好歹买了纸笔，老板便也没说什么。眼下两人又来，这女郎仍旧是直奔邸报，却一副不准备买的样子，老板自然觉得不高兴了。
他刚要开口说上两句，结果那愣在邸报前的女郎却忽然回神，转头就对同伴说道：“阿时，我不想买书，这邸报你给我买一份可好？”
夏时根本就不知道什么是邸报，在她看来那邸报上面写满了字，除了没有装订起来，和书籍其实也没差。不过楚棠想要，她自然是不会拒绝的，当下就直接掏钱付了账——虽然这邸报只是轻飘飘几页纸，却不比木炭便宜多少，着实让她肉痛了一番。
从书铺里出来，楚棠手里仍*旧紧紧捏着那份邸报，心却一点点冷静下来。她没有急着翻看，毕竟这份邸报辗转到她眼前都不知过去了多久，邸报上的信息早就过时了。不说她什么也改变不了，就算她真能做些什么，早一刻晚一刻看到这邸报上的内容，其实都没有差别。
放下这些遥远的忧虑，楚棠又将注意放到了眼前人身上，她问：“你就不问我为什么要买这邸报吗？”
夏时眨眨眼，单纯又诚恳的回答：“你想要，我买给你有什么不对吗？”说完掂了掂背上的被子：“反正你也不会为了这几张纸丢下我不要，不是吗？”
42☆、第42章
◎没有一点怀疑，也没有一点担忧◎
不管楚棠走这条路的目的是什么,也不管那份邸报究竟代表着什么，反正夏时最后还是去买了烤鸭，顺道又买了些桂花糕栗子糕之类的糕点一起带回去吃。
只是回去的路上，楚棠明显多了心事,不论夏时买了什么她都一副心不在焉的模样。
夏时问过她两回,之后就没再多说什么,只自顾自买了不少吃的用的回去。等到两人重新走到城门口，便不止夏时两手提得满满当当,楚棠手里也拎了不少东西。
“怎么样，重不重？你拿着觉得累的话,也可以交给我。”夏时一边走,一边询问身旁的楚棠。
楚棠抿着唇摇摇头，又看一眼夏时手里那些乱七八糟的包裹：“不重也不累，重的东西都是你拿着的。”
两人说话间出了城门，接着往熟悉的方向一望，果然瞧见牛车和车夫正等在那里。牛在百无聊赖的吃草,车夫也正啃着从家里带来的菜团子当午饭。
一见两人露面,车夫立刻眼睛一亮,把啃到一半的菜团子揣进了怀里：“你们来了？”说完一指身后牛车：“之前有个伙计送了两筐木炭来,说是你们买的，让先送过来？”
两人顺着他所指看去，果然瞧见两大筐木炭已经送来了,此刻正端端正正摆在牛车上。
夏时便点了点头,说道：“没错,是我们买的,有劳大哥了。”
车夫憨厚一笑,摆摆手：“这有什么,你们包车的。”
两筐木炭的价值远超这包车的十文钱，但车夫却不敢贪墨，毕竟他长年累月干着拉车的活儿，可不敢坏了口碑。更何况他也不是没家没业的人，人家丢了东西真要找他，也并不费事。所以进城采买东西的人只要提前和他打了招呼，便都能将买的东西先送过来让他看着。
今日夏时一开口就包车，车夫还以为她要买一车的东西呢，结果就送了两筐木炭过来，在车夫看来跑这一趟简直轻省极了。也没有多寒暄，他便催促着两人赶紧上车。
夏时先将手里拿着的东西都放上了车，然后轻轻一跃跳上了牛车，照例回身来接楚棠。
楚棠仰头看了她一眼，没见夏时情绪有什么不对，这才将手递了过去。
夏时的力道一如既往的大，一把就将人拉上了车，坐好后照例替她挡着风。
车夫见两人坐好了，便也跟着跳上了车辕坐着，然后吆喝一声催促老牛前行。
这一趟车上只有两人，牛车也走得比平常更快一些，约莫早了半刻钟抵达石田村外。夏时付了钱，又一件件将新买的东西从牛车上搬了下来，最后目送着牛车离去。
这一路两人依旧没怎么说话，倒不是夏时不想，而是她看得出楚棠情绪不佳。直到此刻她看了看满地的东西，这才为难的开了口：“这些东西太多了，一趟肯定搬不完。阿棠，要不然你先在这里看着，我先搬些回山上去，等第二趟咱们再一起回去。”
楚棠看着那两筐木炭也知道一趟不可能搬完，闻言应了声“好”，又交代：“我就在这里等着，不着急，你慢点跑。”
夏时点点头，收拾收拾先拿走了一部分零碎，然后又扛了一筐木炭，飞快跑走了。
楚棠目送她离去，直到夏时踏上了山道，她才缓缓收回了目光。
过了片刻，她伸手入怀，掏出了那份扰乱她心神的邸报。
这邸报是书铺雇人誊抄的，当然与朝廷颁发的不太一样，不仅纸质差了不少，上面的排版也大不相同。比如这誊抄的邸报就多了一页目录，大抵将邸报上最引人注目的内容提了一句，让人一眼看见了就忍不住好奇，最终掏钱将这份邸报买下。
而楚棠之前在书铺的震惊与失态，正是因为那目录上的一句话——九月十三，五皇子薨。
毫无疑问，这是这份邸报上最惊人的内容了，而这个消息曾经引发的动荡楚棠也能够想象。虽然她本人并不与那些皇子皇孙有所交集，她爹也不爱参与党争夺嫡，可这个消息依旧让她震动。因为她很清楚，自己还留在京中的两个好友，都与五皇子有着千丝万缕的联系。
犹记得当日流放，曾经名动京师的楚大小姐无一人前来相送。最后离开京城，走出十里亭，在距离京城二十里外的一个小镇上，楚棠才见到了前来相送的两个好友。
彼时她的好友沈知微曾握着她的手，信誓旦旦的向她保证：“阿棠，你先去，我和锦澜会替你翻案的。”说完又压低声音说道：“五皇子也不信楚尚书与谋逆罪人勾结，他答应我们会好好调查的。”
楚棠听到这番话时，心里不是没有期待的。后来她病重被扔在路边自生自灭，也想过有朝一日好友替她翻了案，却再也找不回她会是怎样的失望。可后来她的境遇峰回路转，却不料曾经答应替她翻案的人，反倒死在了她前面——算算日子，如今已是十月底，距离五皇子薨逝都已经过去一个半月了。
看到消息的她，自不免心神震动，而此刻她更关心的还是五皇子究竟是怎么死的？
若五皇子不是自然死亡，那她的好友现在还好吗？
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夏时上山下山的速度向来很快，扛着一筐木炭也丝毫没有拖慢她的速度。
她一阵风似得跑上了山，将买回来的东西放进了屋里，转头又一阵风似得跑下了山——楚棠今天情绪不对她自是看在了眼里，把人放在山下她也很不放心，得尽快赶过去见到人才能安心。
夏时跑得很快，远远望见村口时，就看见楚棠还是那样站在村口，仿佛时间不曾流逝过。直到她一口气跑到楚棠面前，这才发现她脸色比之前更难看了，紧拧的眉头让人看了都能感受到她此刻的焦虑。
这又是发生了什么？
夏时不解，目光下意识将人上下打量了一遍，然后就发现楚棠手里拿着那份邸报，而且手指用力到将那份邸报已经捏得变了形。
作为猎人的直觉，夏时感受到了一丝丝不妙，于是小心开口：“阿棠，怎么了，你脸色怎么这么难看？”
楚棠听到她的声音，似乎才从自己的世界中回神。她下意识想将手里的邸报藏起来，可一抬眼对上夏时茫然无知的眼，这才想起眼前的小猎户根本不知道邸报是什么。而且她才跟着自己学认字不久，就算她把邸报递到对方面前，对方也是看不懂的。
这一刻，楚棠心里说不上是放松还是失望。她定定看了夏时许久才收回目光，一边将手里的邸报叠起来收好，一边平静回道：“没事，我们回去吧。天气有些冷了，站在这儿吹久了冷风我有些怕冷。”
夏时一听这话，哪里还顾得上什么邸报，她手一伸就抓住了楚棠的手，果然冷冰冰的没什么温度。
小猎户立刻皱起了眉，先是双手抓住楚棠的手试图替她暖手，后来发现这样做效率不高，于是干脆掀开衣襟直接把楚棠的手揣进了怀里暖着。
饶是楚棠前一刻还在为京中局势以及好友安危担心，也被夏时这举动吓了一跳。她试图往后抽手，结果一双手却被夏时紧紧握住，贴在她腰腹上暖着：“别动，你手这么冰怎么行？等我先给你暖暖，一会儿咱们再回去。”说完凑近了些，又压低了声音：“放心，天冷了大家都不爱出门，没人看见的。”
楚棠摸着夏时劲瘦有力的腰，本来就有些害羞，听了她这话更是忍不住红了脸。同时她下意识往左右望了两眼，果然没瞧见附近有人，紧绷的心弦这才松了三分。
不过就算没人看见，该害羞的人还是害羞，楚棠就僵着手一动不敢动。
夏时察觉到了她的僵硬，忍不住轻笑了一声——老婆害羞的样子一如既往的可爱。更重要的是她害羞起来，之前冷脸时身上那种距离感和焦虑便都消失不见了。
楚棠的手贴在夏时腰上，冰凉的手渐渐被对方的体温暖了起来，心底的那股寒意似乎也随着这份温暖渐渐缓解。她闭了闭眼，忽然上前一步，将额头抵在了夏时肩上。
夏时愣了愣，这是楚棠难得的主动亲近，却让她有些不知所措。
楚棠没有抬头，但似乎察觉到了她的不自在，于是低声说道：“别动，让我靠一会儿。”
夏时“哦”了一声，乖乖站着不动了，过了会儿发觉站在村口确实风大挺冷的，于是干脆伸手将人整个揽入了怀中。她也不问楚棠邸报是什么，更不问那邸报上写了些什么，她只管照顾好自己情绪不佳的媳妇就是了。
果不其然，这种无言的陪伴很有用，楚棠渐渐恢复过来。
她重新站直了身子，抱了抱夏时之后，将手也收了回来。思虑过后，她提出了一个要求：“阿时，我想往京城送封信过去，可以吗？”
夏时闻言眨眨眼，京城啊，应该挺远的吧，她都只听说过而已。
不过楚棠提了要求，她一如既往的愿意满足：“可以吧。咱们先回去写信，然后去县城镖局里问问，听说他们是可以花钱送信的。”
楚棠见她说这话时没有一点怀疑，也没有一点担忧，眉眼不自觉变得柔软。她蓦地倾身上前，在夏时颊边亲了亲，低低说了句：“谢谢。”
43☆、第43章
◎那也是夏时沉甸甸的信任◎
京城,承恩侯府
随着秋意渐渐退散，冬日的凛冽迅速占据了主导。而曾经门庭若市的承恩侯府，也随着这天气变化一般，在京中日渐沉寂冷落了下来。
现如今,沈知微大概是这府中最活跃的人了,几乎日日都会外出。
这日也是如此,她一早换了衣裳便出了门，打算去安平公主府一趟。只是刚走到门房,却意外被人叫住了，然后门房就恭恭敬敬递了封信给她。
沈知微最近其实都不大爱看这些,随着承恩侯府势弱,曾与她有些旧怨的那些人最近都没少往她这里送帖子。她一封也没拆开看过，因为不看也知道里面肯定是满纸的奚落。
不过给她送帖子的人多，给她送信的人却少，因此沈知微接到信后到底还是看了一眼。
也就是这一眼，她看清了信封上熟悉的字迹,下意识便将这封信迅速藏入了袖中——她一日也没忘过要替好友翻案,可作为承恩侯府最大依靠的五皇子却在两个月前骤然薨逝,承恩侯府的地位因此一落千丈,翻案的事便只能搁置，而她如今却收到了好友的来信……
沈知微在心里暗自算了下，此时距离楚家流放已经过去三个多月了,正常来说楚棠应该已经抵达边关了。不过流放这事不是走到地方就算完的,之后还有劳役等安排,根本不可能给她送信。
不,不对,这封信送到她手里也需时间,也就是说信件送出的时间更早！
沈知微想到这里，后背蓦地生出一层冷汗来。她迅速扫了眼周围，见四下无人才问那门房：“这信是谁送来的？他有没有说些什么？”
门房见她如此反应，立刻认真答道：“回二小姐，是个小镖师送来的，只送了信没说什么就走了。”
沈知微皱了皱眉没说什么，转身想要回去看信，想了想又出了门。只是这次她不是去公主府了，而是转道去了好友温锦澜家——她，楚棠，温锦澜，她们三人是从小一起长大的好友。楚家最先落难，接下来承恩侯府又卷入风波，因此沈知微也许久没去过温家寻温锦澜了。
不过现在楚棠送了信回来，再是避嫌，她也该去温家走一趟了。
她去得冒昧，不过温府的人对她很是熟悉，如今也没改了态度。沈知微登门甚至不需要通报，便有仆从领着她径自往温锦澜的院子走去。
一路穿庭过院，沈知微沿着熟悉的路径来到好友院外时，正瞧见院中一对女郎簪花调笑。
有那么一瞬间，沈知微觉得自己来得有些不是时候，她似乎忘记好友也已经娶妻了。不过还不等她退缩，那边笑闹的两人已是瞧见了她，温锦澜眼眸顿时一亮，牵着妻子便迎了过来：“知微，你来了？许久不曾见到你，倒真是稀客。”
温锦澜和沈知微不同，她是个安于现状的性子，并不过问家中事，更不过问朝中事。她与沈知微和楚棠交好，也只是因为她们是自幼一起长大的朋友，这一点什么时候都不会变。
沈知微见状无奈笑笑，又看了眼温锦澜身旁女子，打了声招呼：“明钰，打扰了。”
明钰冲她微微颔首，相当自觉的避让：“你们有事先谈，我去小厨房看看今日有什么点心。”
她说完转身就要走，却被温锦澜一把抓住了手臂，后者相当不认同的撇撇嘴：“我与知微是好友，你是我的夫人，我俩有什么事是你不能听的？”
沈知微同样与女郎结亲，自然知道妻妻之间其实比夫妻更加亲密，换做平时她也不觉得有什么事是明钰不能听的。可这次是例外，她摸了摸袖子里还没拆封的信，眉头微微皱了起来。
温锦澜没看到这一幕，但明钰看见了，所以她哄了夫人两句之后就相当坚决的离开了。
被丢下的温锦澜鼓了鼓脸颊，像是有点委屈，转头就冲沈知微抱怨：“知微你看她，这般避嫌，不知道的还以为我俩有什么见不得人的事不能让她知道呢。”
这话原是抱怨，却没想到沈知微竟是点了点头：“是有一事，不好让明钰知晓。”
温锦澜闻言呆了呆，好在多年好友不至于误会什么，她便收起脾气正色问道：“怎么了，发生什么事了？”
沈知微不语，只将袖中书信拿出来给她看了看。温锦澜也和沈知微一样，对楚棠的字迹再熟悉不过，因此只扫了一眼便瞪大了眼睛，指着信惊道：“这，这，这……”
剩下的话温锦澜没说出来，她虽不问政事，却也不是傻子，算一算就知道这封信送来的时间不对。有那么一瞬间，她甚至怀疑这信的来历。可转念一想就算有人想要构陷，也不至于牵扯到早已经流放的楚棠身上去。不过她还是谨慎的吞下了多余的话，只问：“你拆开来看过了吗？”
沈知微这才吐出口气，说道：“没有。今早门房才给我的，我拿到手就过来寻你了。”
温锦澜闻言倒也没有怪她贸然牵扯上自己，目光落在那信封上，便忍不住催促：“那不管如何，咱们先看看信上写了什么吧。如果，如果她遇到事过得不好，如今能指望的也只有你我了。”
沈知微也是这样想的，她点点头将信拆了，与温锦澜头挨着头开始看信。
信果然是故友手书，而两人的心绪也随着心上内容起伏不断。直到看到最后，两人都不由长长吐出口气，为好友担忧多时的心也终于放下了大半。
温锦澜率先开口：“如今这般，好像也不错，至少逃出了漩涡。”
沈知微闻言露出一抹苦笑，但也点头：“既然如此，那便不要再将她牵扯进来了。”
温锦澜先是点头，想了想又问了句：“那，要不要送些钱财过去？阿棠以前可从来没吃过这样的苦。”
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楚棠并不知道，她的两个好友收到信后没想着回信写什么，反而正盘算着给她送钱。
自从将信托镖局送走之后，楚棠就放下了一桩心事——她倒不是想得开放得下，而是京城中事距离她太过遥远，她连得到的消息都滞后无比，想做什么自然也是鞭长莫及。
既然如此，楚棠也不难为自己，干脆先过好自己的日子，其他的事便顺其自然了。
而楚棠这些心绪变化，夏时是最清楚的，见她送完信后了却心事，又恢复了正常模样，自然也是十分高兴。正好天气渐渐冷了下来，夏时算了算自己攒的皮毛肉食都已经差不多了，于是干脆放弃了继续打猎，提前开始待在家里猫冬。
这下两人相处的时间骤然变长起来，每日从睁眼到入睡，几乎形影不离。
楚棠缝衣，夏时就舂米。
楚棠生火，夏时就往里面扔板栗。
楚棠铺纸研墨，夏时就乖乖跟在一旁学认字。
偶尔两人会下山一趟，夏时去村里问人买些新鲜菜蔬，楚棠就会去田二家教大丫学认字。小丫头或许不是顶尖的聪明，但至少十分努力，楚棠每次教她的字下回考较时，她就没有一次写不出来的。于是在大丫学会一百个字后，楚棠还送了她一套笔墨，教她如何握笔写字。
大丫自是十分高兴，对这套笔墨也十分爱惜。不过纸和墨都十分费钱，于是拿到这套笔墨之后，大丫也只是从用指头沾水写字，变成了用毛笔沾水写字。
回山的路上，夏时背着一背篓的白菜萝卜，又闹起了小脾气。
楚棠如今已十分清楚她的脾气了，见状伸手戳了戳她的腰：“怎么，又和大丫吃醋了？”
夏时被戳得腰有些痒，往旁边缩了缩，闻言也没觉得不好意思，当真计较起来：“都是跟着你学认字，大丫学会了一百字就有奖励。我早学会了一百字，怎么不见你给我什么奖励？”
楚棠被她这斤斤计较的模样逗笑，却是一本正经的解释：“可买笔的钱是你的啊，我身无分文，总不好拿你自己的钱买了东西，再送给你做奖励吧？”
夏时嘟嘟囔囔，楚棠只听见随风吹入耳中的只言片语，说什么未尝不可。
当天两人回到家，夏时来不及放下背上的背篓，就拉着楚棠进了屋，还把她往床边带，险些吓了楚棠一跳。好在随后她就看就夏时搬开了床板，然后从床底下掏出只陶罐来。
夏时直起身，拍拍陶罐上的土，然后直接将罐子递给楚棠。
楚棠没有伸手去接，表情有一瞬间的凝重，她已经猜到罐子里是什么了。
夏时却是个倔脾气，见她不肯接便一直举着，楚棠最后也只好问了一句：“这是什么？”
见她问了，夏时便将陶罐塞进了楚棠怀中，开口时语气还有点小小的得意：“你打开来看看。”
楚棠依言打开了，不出意料看到了一罐子零零散散的碎银，估摸着得有二百来两。这些钱对于曾经的她来说自然不算什么，可对于这县城外的小猎户来说，攒这样一笔钱绝不容易。
当然，更重要的是夏时将这笔钱交到楚棠手里的意义，绝不仅仅是让她有钱能买礼物。她是将自己的家底都交给了她，也是彻彻底底将她看做了最重要的家人。
楚棠抱着沉甸甸的陶罐，那也是夏时沉甸甸的信任。
【作者有话说】
夏时：上交小金库，套牢老婆！
44☆、第44章
◎乍一眼看去，还有些可怜◎
冬天来得很快,几乎是楚棠前脚刚将夏时攒的兔皮做成皮裘，凛冽的冬风便刮遍了整个云雾山。秋日仍旧不舍挂在枝头的枯枝败叶，也在这一阵胜过一阵的冬风裹挟下无奈离去，最终只剩下一片光秃秃的树枝,整片山脉都因此染上了几分萧瑟。
猎户小院里,“咚咚咚”的声响已经持续了好一阵了。
夏时将最后一块木板钉在了木门缝隙上,满意的拍拍手上的灰尘，然后站起身来：“怎么样,现在没感觉有风往屋里灌了吧？”
楚棠裹着皮裘缩在一旁，闻言上前感受了下,这才点点头：“好多了,没什么风了。”
这屋子是夏时她爹建的，至今也有十几二十年了，自然少不了腐朽破败的地方。不过夏时日子过得糙些，除了屋顶漏水她会及时修理之外，其余如门窗裂开缝隙,她都懒得管。
不过现在不同了,屋子的主人不再是她一个人,而楚棠又是个体虚怕冷的,漏风的地方自然得仔细修理过。她花了大半天的时间才把那些漏风的门缝窗缝用木板钉住，如此除了难看一些外，倒也没什么大问题了……夏时刚自信满满的这样想着,伸手一拉门,突然发现拉不动了。
夏时拉门的手顿了顿,然后加了些力,结果屋门依旧纹丝不动。
她心里顿时叫了声“糟”,可还来不及去看楚棠有没有发现,身旁就传来了对方的声音：“是这里，木板长了些，没留缝隙卡住了。”说完还指给了夏时看。
夏时的脸“唰”一下就红了，在没了之前的信誓旦旦，声音里都透着心虚：“是，是吗，那我看看。”
这一看，夏时也发现了问题所在，确实如楚棠所说是自己一不小心把门板抵得太死了。只是她刚才钉门板时用了不少力气，这会儿想要拆也变得麻烦起来。
可不拆能怎么办，难道要翻窗进出吗？
她刚想到翻窗，另一边楚棠也不知是与她心有灵犀还是怎的，也走到窗边试着拉了拉窗户。可惜她钉窗户的手艺和钉门没什么两样，楚棠同样没能将窗户打开。
屋子里，两人面面相觑，楚棠满脸无奈的冲她摊手，但那双漂亮黑眸里怎么看怎么藏着笑。
夏时在楚棠面前向来可靠，说好要做的事，几乎没有出过什么纰漏。这还是她第一回闹出这样大的纰漏，又瞧见楚棠眼底的笑意，顿时羞窘的红了耳朵，还要强辩两句：“冬天风大，没什么开窗的必要，我才把窗户钉死的，等来年开春了再把木板拆下来就是。”
楚棠自然看得出她在嘴硬，不过她也没有揭穿的打算，反而笑着点点头，认同道：“没错，冬天这么冷，确实没必要开窗。你先把门弄好就行了，窗户可以等开春再说。”
夏时听她这样说，顿时心虚的收回了注意，开始试图将屋门上刚钉好的木板拆下来。
可惜，她修门的时候用力太实在，那木板被她钉得死死的，想要撬出来却连个下手的地方都找不到。折腾半晌，木板还是牢牢钉在门上，倒是夏时在这大冬天的急出了一脑袋的汗。
楚棠原本待在一旁也不催她，见她这般模样，终是走了过来。
她先从袖子里掏出张帕子来给夏时擦了擦汗：“大冬天的出这么多汗，也不怕吹了风着凉。”说完便将那帕子塞进了夏时手里，然后不等夏时说些什么，她转过头又取下了墙上挂着的猎刀：“既然撬不开，那就用刀把木板修整一下，能打开门就行了。”
夏时一只手还拿着楚棠塞给她的帕子，另一只手就被楚棠塞了猎刀。她低头看看手里的刀，再看看面前根本撬不动的木板，终于露出了恍然大悟的表情。
事情找准了方向，夏时解决起来就容易了许多。再加上她力气大，不过小半刻钟过去，之前怎么都拉不开的屋门终于伴随着“吱呀”一声响，被她打开了。
紧接着便是一股寒风迎面扑来，刮得夏时还没来得及露出惊喜，就被风吹得迷了眼。
“砰”的一声，她赶紧又把门关上了，收回手就急忙去揉眼睛。
楚棠刚也被冷风吹得一激灵，此刻见状却是赶紧上前：“别揉。你刚折腾修门，手还脏着呢，揉进眼睛里，眼睛都得肿起来！”
说话间楚棠已走到夏时面前，抬手一边拨开她的手，一边查看她的眼睛。
刚才那阵风大，夏时一时不察就被风沙迷了眼，偏楚棠还不许她揉，这会儿她眨着眼睛已经有些泛红，更有点点泪光闪烁。乍一眼看去，还有些可怜。
楚棠抬眼看到夏时这可怜兮兮的模样，手莫名顿了顿，目光也不自觉多停留了一瞬。旋即她便收敛了心神，一本正经的说道：“别动，我替你把脏东西吹出来。”
夏时便眯着眼睛不动了，然后看着楚棠拔开她的眼皮，倾身靠近。
她垂在身侧的手动了动，却没有立刻做些什么。直到楚棠替她吹出了眼中异物，她眨眨眼视线恢复正常，便一抬手搂住了媳妇纤细的腰肢……
都靠这么近了，不做些什么好像有点辜负机会？
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丰乐县的冬天不似北地，大雪似鹅毛，积雪能过膝。但到了冬天该冷的时候还是会冷，而且今岁冬日似乎冷得尤其快，夏时刚修好门窗没过几日，一夜醒来开门一看，屋外竟是落了雪。
夏时刚起床就瞧见这天气，赶忙将房门“砰”的一声关上。
饶是如此，也有寒风趁机钻进了屋里，而她一回头正瞧见楚棠坐起身准备起床了。
夏时赶紧三两步跑回床边，扯着被子将人裹严实了：“先别动，今日天气又冷了许多，外面都下雪了。你先坐在床上等一会儿，我去给你再拿件衣裳……不行，还是先生个炭盆，这屋里也很冷的。”
说话间，夏时行动力也很迅速，已经取了衣裳来放在床上。转过头炭盆倒不需她找，从天气转冷后这东西就一直放在屋里，楚棠每天都需要烧炭取暖——话又说回来，当初买了两大筐木炭，夏时还以为挺多够用。结果这才入冬不久，炭就已经烧掉一半了，看样子她得趁着大雪还没来再去城里补一些。
片刻之后，炭盆燃起，散发的热量渐渐驱散了屋中寒气。
夏时又等了半刻钟，才许楚棠穿衣起床，同时也将自己的打算告诉了她：“这才入冬不久，家里的炭就烧了一半了。趁着现在雪还不大，我打算去城里再买些炭回来。”
楚棠穿了冬衣，又裹上皮裘，自己都觉得自己在家这样穿有些夸张。可没办法，自从前几月生了那场病后，她身体就一直有些亏虚，平日看着倒是没病没灾，只到了冬天就更加怕冷了。说句不该说的，当初夏时买她时还信誓旦旦说要她暖被窝呢，如今真暖被窝的人反倒是夏时自己。
如果不是抱着夏时这个暖炉睡，楚棠就算睡一晚上，被窝里都是冷的。
自然，如此怕冷的她过冬就需要许多炭，当下应道：“那就今日吧，我与你一起去。”
说话间，楚棠已经拉开了房门，意料之中的寒风凛冽。不过透过这寒风，她也看到了山间染上的那一抹白，也因为这抹白，凛冽的寒风似乎都多了一分清新。
夏时见状赶忙过去把门关上了，又扭头去看楚棠，却见她将自己裹得严严实实只露了个脑袋在外面，这才放心了些。但她还是伸手替楚棠拢了拢皮裘，同时不赞同道：“天更冷了，你还是别往外跑了。而且你刚才也看到了，外面下了雪，下山的路如果结冰也会很滑，你还是别下山了。”
楚棠倒是没想到这一点，她从前雪后也曾登山看过梅花，那时也没觉得路有什么问题。不过现在想来，那山路她走之前恐怕就有人清理过，至少不会结冰。她还真不好说自己不怕雪天行路。
但想了想，她还是说：“可如果我不一起去，你买了炭回来一趟又搬不完，剩下的放在村口谁帮你看着？”
夏时被问住了，一时间还真不想不到答案。毕竟这大冷天的，她总不好跑去田二嫂家劳烦人家去村口吹风等着她搬炭，万一把人冻病了可就麻烦了。
不对，楚棠比平常人更加怕冷，若她吹冷风吹病了那就更麻烦了！
夏时的所思所想几乎都写在了脸上，至少楚棠一眼就能看透。眼看着她想太多就要拒绝，楚棠连忙伸手握住了夏时的手：“好了，别怕我吹冷风吹病，也不看看我穿了多少。这些可都是你给我置办的，就算是在外面站上小半个时辰，也不会受凉。”
村里人可没她这装备，至少田二嫂家就不可能穿的起皮裘，兔皮的也穿不起。
不过楚棠的话虽然有理，却不是说动夏时的真正原因，真正说服她的是楚棠此刻握着她的手——楚棠向来怕冷，手脚时常都是冰凉的，但这会儿她裹得严实，握着夏时的手也是暖的。
楚棠看出了她的松动，又摇着她的手劝说了几句，终于劝得夏时同意带她一起进城买炭。进城后夏时也需庆幸，幸好她带了楚棠一起进城，否则还得让她多跑一趟。
45☆、第45章
◎一只精致的小箱子◎
时间进入十一月后,天气便一日冷过了一日。
尤其昨夜刚下过一场雪，如今道路上积雪未消，肯在这样天气出门的人便更是少见了。以至于日日赶着牛车来回赚些车钱的车夫，这两日也停了来往,楚棠和夏时不得不在这大冷的天步行前往县城。
这一路夏时三不五时就*要回头检查一下楚棠的情况,怕她皮裘没有裹紧,也怕她吹风着凉。如此记挂之下，也难免咕哝着抱怨了两句：“早知道牛车停了,今日就不让你跟着一起来了。反正都得再雇车回来，到时候让车夫帮忙看着炭就是了,还免得你吹风。”
楚棠听着她嘟嘟囔囔的关心,只好一再安抚：“别这样说，是我想跟你一起来。你这一走就是大半天，我一个人待在家中听着山里风声呼啸，也是有些怕的。”
山里的风很邪性，夏秋的时候凉爽宜人,可到了冬天就成了妖风。尤其半夜的时候,那风吹在院门上,动静大得就像是有人在砸门。有时候风没那么大了,风声却尖锐婉转，像是鬼哭狼嚎。楚棠就不止一次在半夜被这些动静惊醒过，每次都需要夏时将她搂在怀里安抚拍背,才能再次安心入眠。
当然,白天情况也没好到哪里去,楚棠也真正体会到了山中清冷。
夏时知道楚棠这时说这些是故意夸大,但她也从对方话语中听出了几分依赖与不舍。小猎户很容易就被哄到了,唇角不自觉上扬：“这有什么好怕的,我很快就回家了。”
话是这样说，但她也没再咕哝楚棠不该跟来，只主动往风口站着，多少替媳妇挡点风。
两人就这样一步一步走到了县城外，远远望见城门的时候，也是不出意料的冷清。往日里人来人往的城门口，此时只有几个守城门的士卒歪歪斜斜站着，行人是一个也没见着。
夏时见状不由看看道旁积雪，终于意识到自己今日出门有些着急了。不过她从前一个人生活，早习惯了风风火火想到就去做，倒真没想过买炭的事还能等几天雪化了再去……也不对，昨夜下了雪，说不定之后几日也都有雪，这样拖延的话也不知得拖到什么时候。
想明白的夏时重又挺胸抬头，底气十足，牵着媳妇进了城。
好在城里不似城外那样冷清，街上行人虽比平时少了些，但也有不少人走动。
夏时站在原地张望了两眼，便牵着楚棠往附近的一家茶楼走去。这还是她第一次带楚棠进茶楼，后者不免有些惊讶：“怎么进茶楼了，不是要去买炭吗？”
谁知夏时愣了一下，抬头看了看茶楼招牌，这才说道：“这是茶楼啊，我还以为是卖吃食的。”
小县城的茶楼其实没那么讲究，既卖茶水，也卖些小吃。夏时以前时常从外面路过，便都以为这茶楼是食铺……她近来跟着楚棠学字，倒是认识了“茶”字怎么写，只是从前的印象根深蒂固，也没想着抬头看一眼招牌，竟是到了此时才发现自己闹了乌龙。
好在只有楚棠知道她认错了铺子，那在老婆面前闹的笑话，能叫笑话吗？脸皮厚一点也就当做无事发生了。于是夏时假装做刚才没说那话，继续领着楚棠往茶楼走去。
楚棠却没错过她刚才的话，只是重点却不一样：“今日怎么去茶楼，你不是最爱去吴叔的馄饨摊吗？”
吴叔的馄饨做得确实不错，楚棠跟着吃了两回，也是极爱那鲜美滋味的。至于馄饨摊上不得台面什么的，如今的楚棠哪里还会计较这些？
不过这次却是夏时计较了，她摇摇头说道：“馄饨什么时候吃都行，但现在天气太冷了，坐在摊子里吃东西可受不住。这家茶楼比较讲究，听说到了冬天里面都生炭的，咱们走了这么久，你身上也该有些凉了，咱们进去吃点东西取取暖，再去买炭不迟。”
说话间，两人已经走到了茶楼门口。
冬日里茶楼大门依旧开着，只是装了帘子，免得寒风直入。
夏时走到门口一掀那帘子，果然感觉到一股热气扑面而来，便知从前听来的消息并不作假。赶忙推着楚棠走了进去，在才发现今日茶楼里的客人竟是不少。
两人刚进门便有小二前来招呼，目光往两人身上一扫，便引着二人寻了张空桌，旁边正好摆着炭盆。
夏时见状相当满意，安置着楚棠在炭盆边坐下，又叮嘱她赶紧暖暖手脚，这才冲小二问道：“你们这里除了茶水，有吃的卖吗？”
小二闻言笑容顿时更加热情了，这大冷天别看他家茶楼里客人多，可其实许多人都是冲着那炭盆来的。有的三五个书生凑一起点一壶茶，然后就能捧着书本笔墨在他家耗上一整日，偏他这做店小二的还不好赶人。只能每天看着那些炭心疼，也不知掌柜怎么就那么舍得。
如今一看来了正经客人，小二嘴就没闲着，一口气把他家的小食点心都报了一遍。末了瞧了楚棠一眼，还推荐了一壶桂花茶，说是冬天喝花茶正好。
夏时也不知道花茶好不好，她甚至都不知道桂花还能泡茶。不过花茶听起来还不错，于是她随手点了几样小食，又听了小二推荐，点了一壶桂花茶来喝。
东西送上来得很快，楚棠的手还没烤暖，夏时点的吃食就陆陆续续端上了桌。
夏时抬手就把一碗热腾腾的馄饨放在了楚棠面前，冲她眨眨眼：“这天气吃些热汤好暖和。今日咱们虽然去不了吴叔那里，但茶楼的馄饨也能尝一尝，看看和吴叔家的谁更好吃。”
楚棠有些好笑，不过还是听话的拿起勺子舀了一颗馄饨尝了尝，滋味儿只能说普普通通，其实并没有比吴叔做的馄饨好吃，汤的滋味儿还要差上一些。不过夏时说得没错，这时节吃上两口热腾腾的馄饨，身体确实是从内到外暖和了起来。
这边楚棠刚吃了热食，吐出胸腹中的凉气，那边冷不丁就是一阵寒风吹来。
楚棠和夏时齐齐抬头看去，就见茶楼门帘被人掀开，然后两个汉子走了进来。两人进门后一边搓手一边跺脚，嘴里嘟嘟囔囔不知在说些什么，见到小二迎上来才说道：“去端两碗馄饨来，汤要热。”
小二连忙应了一声，先领了两人找地方落坐，才匆匆往后厨方向跑去。
两人的到来很是平常，并没有引起茶楼里其他人的注意。楚棠和夏时原本也没在意的，只是在收回目光之前，眼力颇好的夏时正巧一眼扫到了两人腰间挂着的腰牌。
腰牌这种东西一般没人会戴，除非是为了证明身份，而两人这腰牌夏时恰好认得。她微微侧身凑到楚棠身边嘀咕了一句：“这两人是威武镖局的镖师。”由是又想到了一事，接着说道：“上回你写去京城的信，也不知送到了没有，咱们要不要去问问？”
楚棠的信是半月前托威武镖局送去京城的，为了那封信，足足花了夏时二两银子。不过威武镖局的信誉好，这钱花出去就不必担心他们像别的镖局一样将信随便扔了。只是送信这事不可能让镖师单独带着信跑一趟，都是跟着大宗货物走的，因此究竟什么时候能送到，倒是很难说。
当然，加钱也可以加急，不过那要花费的银两就太多了，根本不划算。
楚棠也没忘记那封信，她甚至一直惦记着好友的回信。闻言捏着汤勺的手都紧了紧，同时也下意识往那两个镖师的方向看了一眼。
两个满脸络腮胡的大汉，都是生面孔，不是接了送信单子的人。
楚棠扫过一眼，正要收回目光，两个镖师的警惕心却挺强的。夏时之前看过去的目光他俩就有所察觉了，只是没当回事，等又一道目光落在身上，两人顿时警觉且凌厉的看了回去。
这一眼颇为震慑，只是楚棠却没在意，她见过真正威严凌厉的人，两个镖师不算什么。
寻常镖师们也不会在外惹事，但这次不知为何，两人看到楚棠和夏时竟是走了过来。然后不等夏时警惕，两人便冲着她们一抱拳，问道：“叨扰了，不知两位女郎可曾在月前托咱们镖局送过一封信？”
楚棠和夏时都有些诧异，虽然送信花的二两银子在夏时看来挺贵，但这桩生意对于镖局来说真是小的不能再小了。当初接单的镖师能记住她俩就不错了，楚棠都不指望其他人知道这事。却不料这两个镖师不仅知道，还认出她俩，找上门来了。
不过这到底不是什么坏事，夏时看了楚棠一眼后，主动接话：“是有这么一回事。怎么，信没送到？”
镖师闻言忙摆了摆手，说道：“怎么会，我们镖局托的镖，就还没丢过！”说完又看了眼楚棠，这才说道：“不过那边回信了，咱们可没把东西带身上，还得请两位去镖局跑一趟。”
夏时从头到尾都只知道楚棠往京城送了信，至于具体送去了哪里，她是不知道的。不过送了信去，又回信收也是正常的，她便自然的点头应承道：“那行，等我们吃完东西，就去镖局一趟。”
两个镖师通知完也没逗留，又抱了个拳，便转身回去了。
夏时不知道的是，因为楚棠当初送信时没留具体地址，这群镖师已经在县城里翻了三遍了。今日这两人出门也是找她们来的，能在茶楼碰上倒是机缘巧合。
她没把这当回事，直到吃完东西去了威武镖局，取回来的却不是信，而是一只精致的小箱子。
46☆、第46章
◎捂着夏时的眼睛，加深了这个吻◎
在茶楼里吃完了饭,楚棠和夏时便跟着那俩镖师一起去了威武镖局。
镖局里的人不少，上次接了两人送信单子的镖师也在，一眼就将这气质迥异的两个女郎认了出来。他眼睛当即一亮，转头就去寻了镖头来,指着二人说道：“胡镖头,上回的送去京城的信,就是这两个女郎托的镖。”说完想起什么，又回头来问二人：“托镖的凭据你们还留着吗？”
留着倒是留着的,只是那东西夏时也没想到要带在身上。她正想着还得跑回去一趟取来，结果就见楚棠从皮裘里伸出手来,掌心里正是威武镖局托镖的凭证。
胡镖头瞟了一眼,上面确实写着“十月二十五，书信一封，往京城”这样的字样。
不过他却没伸手去接这信，反而冲着两人抱了抱拳：“两位见谅，京城那边收到了信,是又回信送来。不过那边托镖的人有交代,得确定收信人的身份才能把东西给你们。”
夏时闻言眉头一皱,指了指楚棠手里的凭证：“这个还不够吗？”
胡镖头却摇摇头,说道：“是那边定下了条件，咱们做镖师的，总得听从才行。”
夏时不明白一封信有什么好纠结的,要是她给人送信,就绝不会如此麻烦。可这信既不是她写的,也不是写给她的,她自然也没立场说些什么,当下便只好看向楚棠。
楚棠的表情倒很平静,像是早有所料一般，此刻微微颔首说道：“有什么条件，胡镖头且说来听听。”
胡镖头也不客套，张嘴就背起了诗。只是这诗却只背了一半就停了，然后这五大三粗的汉子就目光灼灼的看向楚棠，也不说话，似乎指望着楚棠自己领会。
夏时连字都还没认全，对于诗词自然更是一窍不通，她有听没有懂，只余一脸茫然。但楚棠显然听懂了，张口就背下了剩下的半首诗，然后问那胡镖头：“如此，可否证明？”
胡镖头当即高兴的以拳击掌，然后爽朗笑道：“没错没错，就是如此。二位且在这里稍等片刻，我这就去给二位取东西来。”说完风风火火走了。
夏时全程一头雾水，到这时终于找到机会凑到了楚棠身边，小声问她：“你们说的都是什么啊？切口吗？”
切口便是暗语，一般都是三教九流所用，夏时也是从旁人哪里听来的。而楚棠就更和切口这词沾不上边了，当下无奈解释道：“不是切口，是一首诗，我少时写的，只二三好友知晓。”
当下又将那首诗的内容与夏时说了一遍，只是后者依旧没怎么听懂。
好在夏时也不纠结这个，老婆的诗她虽然听不懂，却由衷赞叹：“真厉害，我就完全不会。”
楚棠笑笑，她从前听过太多夸赞，却都没有此刻听到夏时一句“厉害”来得欣喜。她牵着夏时的手轻轻晃了晃：“那等你学完字，我再教你。”
夏时欣然应下，小两口凑在一起嘀嘀咕咕的样子分外亲密。
而另一边，胡镖头回来得也很快，只是他手中拿着的却不是轻飘飘一纸回信，而是一只精致漂亮的小箱子。那箱子不过成年人两个巴掌大，却沉甸甸的，胡镖头都得用两手托着才行。
“便是这个了，那位贵人托镖局给姑娘送的回信。”胡镖头说完便将箱子递给了二人。
夏时没有伸手，楚棠主动接了过来，入手果然是出乎意料的沉。她只略想了想，便将箱子里的东西猜到个大概，一时间又是无奈，又觉暖心：“多谢镖头了。”
胡镖头忙道声“客气”，又让楚棠签下了凭证，这才让她将东西拿走。
小箱子挺沉的，初时夏时不好越俎代庖，等出了镖局便主动开口道：“我看这箱子挺沉，不如我来拿吧。”
楚棠对她自然没什么不放心的，当下便将小箱子递给了夏时。后者伸手一接，便被这沉甸甸的重量惊的咂舌，顺手又掂了掂：“这里面装的什么啊，这么沉？”
这问题的答案楚棠也不好和她说，想了想说道：“不如找个地方，打开箱子看看？”
夏时听了下意识回头，两人身后就是威武镖局那气派的大门，镖局里无疑是个开箱的好地方。不过她也不傻，既然楚棠没有当场开箱验看，估摸着箱子里的东西就不适合让外人看到。于是她又收回了目光，想说回家再看，但拿着着沉甸甸的小箱子，她心里的好奇真是止也止不住。
也是因此，当楚棠指着街对面的一家客栈，说要去客栈里开间房来开箱时，夏时虽然觉得有些浪费和心疼钱，但到底也没有拒绝。
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丰乐县只是个不起眼的小县城，并无特殊，也并不富裕，因此寻常百姓的花用大多是铜钱，银子都很难见到。像夏时，随随便便在家藏了二百两银子的，在这里绝对是凤毛麟角。
而现在，这个凤毛麟角已经被眼前的东西惊呆了。
白花花的银子她时常见到，也并不稀奇，可黄澄澄的金锭子夏时还是第一回见。尤其这金锭子还不止一个，而是铺满了箱底，横五竖四，足足二十锭！
夏时从不觉得自己缺钱，可看到这一箱子金锭后，她才意识到自己原来真的很穷。
而夏时不知道的是，这铺箱底的一层金锭才是箱子里最不值钱的东西。金锭上面是一叠银票，银票上面还有两封信，分别出自楚棠的两位好友。
楚棠眼看着夏时被金锭震慑，干脆就把箱子留给了她，自己取了信去一旁看。
沈知微的信上没说太多，大多是关心楚棠现状的，对于她自己和京中局势，也不过提了一句——因为五皇子意外离世，身为五皇子外家的承恩侯府被卷入风波，被迫沉寂。如今侯府自顾不暇，曾经许诺过的帮忙翻案，她眼下恐怕无力实现，为此深表歉意。
楚棠看完叹了口气，见沈知微信上连五皇子究竟怎么死的都没说，就知道对方这是不想让自己再卷入风波。至于翻案什么的，对于已经从流放路上脱身的她来说，其实也并不急切。
下一封信则是温锦澜写给她的，同样多是关心之语，还透露出想要出京来看她的意思。而这封信中也没提什么朝中局势，只提醒她不要回京。
此外温锦澜的信封里还藏着块玉，玉质温润，上面精致的雕花缠缠绕绕，最终勾连出了一个“明”字。这东西却不是温锦澜的，而是她夫人明钰的——明家是本朝有名的豪商，生意遍布全国，而这玉佩则是凭证，楚棠只要拿着玉佩就能去明家商行里寻求帮助。
这给的不是一块玉佩，而是一种底气，温姑娘显然怕好友孤身在外会吃亏。哪怕楚棠在去信中就提到过夏时，说对方可靠，但她的好友显然不太放心。
至于箱子里的金锭和银票，则是这两个好友在不惊动家里的前提下，一起为她凑出的贺仪。
贺她脱离险境，贺她得遇良人。也贺三人各自安好，总有再见之日。
楚棠细细将两封信都看完了，心里一时间千回百转，有诸般情绪浮上心头。而等片刻后她终于平复了心绪，再一回头，却发现一旁的夏时正看着箱子里的金锭拧眉，面上丝毫不见欢喜。
这是怎么了？
小猎户向来没心没肺，成天除了跟媳妇献宝，就是围着媳妇傻乐，楚棠还是第一回见她如此愁眉不展的模样。可金子又能有什么问题，两位好友总不至于给她送了假的来。
这样想着，楚棠收好了信，抬手在夏时眼前晃了晃：“想什么呢，怎么愁眉不展的？”
哪知夏时回神后一把抓住她的手，就放到唇边亲了亲，然后不等楚棠缩手就问：“阿棠，你不会离开我吧？”
她这话说得好没底气，丝毫没有前些日子给媳妇买邸报时的自信洒脱，听得楚棠都有些心疼，同时好气又好笑。抬手便一指点在了夏时眉心：“胡说八道什么，我为何要离你而去？”
夏时听到这话松了好大一口气，她一直没忘记这媳妇是她买回来的，同时她也看得出楚棠出身不俗，想必是大家小姐落难才会流落到她身边。她的自信来源于当前的处境，自觉楚棠找不到比她更好的妻子人选。可现在楚棠收到了好大一笔钱，这钱就让夏时的自信没了依靠，变得不安起来。
好在她跟村里的那些男人不一样，娶了媳妇回家就指着对方操劳家事。她把媳妇养得好好的，楚棠有了钱也没有想着要离她而去……不对，她得对人更好才行，坚决不能让对方生出离开的心！
夏时心中打定了主意，但对上楚棠看向自己时柔软的目光，自己的目光也不知不觉有了变化。
此前楚棠为了看信走至一旁，回来时也是站着的，而夏时则一直坐在桌前。此时两人一坐一站，夏时仰头望着楚棠，那眼中满满当当的都是她……有钦慕，有不安，有坚定，还有些若有似无的暧昧不舍。引得楚棠心跳都不自觉快了两拍，只得赶紧抬手遮住了她的眼，免得自己心神不宁。
可她还是被引诱了，不知不觉俯身下去，微凉的唇便贴上了夏时炙热的唇瓣。
反应过来自己做了什么后她心更乱了些，旋即是破罐子破摔，继续捂着夏时的眼睛，加深了这个吻。
47☆、第47章
◎捧着夏时的脸又在她唇上啄了一口◎
猎人总是十分敏锐,且擅长抓住机会的。
夏时一开始被吻时虽然有些意外，但她很快就敏锐的察觉到了楚棠这突如其来的举动是为什么——原来只需要自己稍稍示弱，就能骗老婆心软亲近啊。
小猎户心里生出了些明悟，却也懂得适可而止的道理,在楚棠松开手的时候没有什么特殊表现,只一双眼睛稍稍明亮了些。然后她抿了抿唇,脸颊上若隐若现的酒窝变得明显起来，连带着她整个人身上的锋锐之气都褪去大半,像是凶猛的野兽冲着主人露出了柔软的肚腹。
楚棠不知道自己为何为生出这样的念头，可看着夏时此刻模样,她心里却是生出了更多柔软的情绪。然后一个没忍住,便伸手在夏时的酒窝上戳了戳。
夏时一抬手就抓住了这只在她脸上作乱的手，但也没做别的，反而将自己脸颊贴在对方手心上蹭了蹭。
楚棠只觉得掌心有点痒，夏时的脸颊也很柔软——小猎户的撒娇楚棠很是受用，但她同时也明白,从前的夏时是不会这般做的。她像是有意在讨好她。而让夏时如此不安的根源她也不难想象,眼眸一瞥,就瞧见了桌上那抹耀眼的金黄。
对于钱财,楚棠向来不怎么看重。从前是锦衣玉食不缺花用，后来流落到了最艰难的地步，也遇上了夏时这样一个愿意为她花钱的人,使她生活即便清贫,也不缺吃少喝。
于是楚棠没怎么犹豫,便将桌上的箱子往夏时面前推了推：“好了,我不会离开的,这些都给你好了。”
夏时无论如何也没想到楚棠会这样说,以至于她眼眸都不自觉睁大了些：“你，你说什么？”
不怪夏时如此惊诧，实在是楚棠的“大方”与她从前所见所闻大相径庭——她见过有男人发财之后抛妻弃女的，也见过有女人被钱财蛊惑，与人私奔抛夫弃子的。更见过兄弟萧蔷只为争一点财物，亦或者父母算计子女钱财，子女贪图父母家业的。总而言之，人为财死鸟为食亡，都是再正常不过的事。
可楚棠之于她，或她之于楚棠，两人不过相处了数月，说是妻妻其实连婚书都没有。楚棠真有想法大可一走了之，有良心些就给她留一笔钱财，算是回报当初她买下她的花费……这才是正常人会有的思路和做法。可楚棠却不是，她竟直接将那一箱金子都给了她，甚至自己一星半点都没留！
夏时看了眼金子，又看了眼楚棠，只觉得心口满满的，像是堵了什么，让她一时间说不出话来。好在她很快恢复过来，抬手又将箱子推了回去：“我不要，你自己收着吧。”
楚棠见她这模样不免失笑，眨眨眼逗她：“那你不怕我拿着这些钱离开吗？”
夏时闻言有一瞬间的迟疑，可她很快又想起来，不久前自己连家底都给了对方。虽说自己那二百两和眼前的金子不能比，可那也足够楚棠带着钱离开了。
想到这里，她心里又安定了许多：“不怕，你刚才答应我不会离开了。”
楚棠心里微微一动，又问她：“你就这般信我？”
夏时没答话，信不信的她其实说不清，但她明白楚棠如今有了底气，真要走也不是自己能强硬拦下的。她至多缠着她，让她心软，自己舍不得离开罢了。
可夏时的沉默在楚棠眼里就是默认，这让她心情大好，捧着夏时的脸又在她唇上啄了一口。
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夏时和楚棠从客栈里出来时，脸色都很寻常，只除了嘴唇红得有些不正常。
尤其是楚棠，她身体亏虚导致唇色向来浅淡，可这会儿她的唇瓣却红润得像是涂了唇脂。
夏时一手抱着沉甸甸的木箱，一手牵着楚棠的手，时不时偷瞄楚棠一眼，目光便不自觉落在她唇上。等楚棠察觉到看过来，她又迅速收回目光假装若无其事，唇角却是止不住的上扬。
木箱里金子的归属不再重要，相反老婆有了钱之后还愿意亲近自己，让夏时渐渐意识到对方或许也对自己付出了真心。这再好不过，能将人束缚住的从来不是绳索，而是感情——只要让老婆喜欢自己一点，更喜欢自己一点，她就算再有钱也舍不得离开自己了。
想着想着，夏时就没忍住笑了出来，笑声惹得身旁路人都回头来看。
楚棠原本好好走着路，这一下闹得她莫名红了脸，赶忙拉扯了夏时一把：“你笑什么呢。”
夏时赶紧收了笑，只是脸上的笑能收，眼里的却不能：“没什么，我就是想到了一点高兴的事。”
可她的眼神分明不是这样说的，那含笑的眼神里带着几分炙热，就那样定定的看着楚棠，生生将楚棠本就泛红的脸看得热意更甚。
楚棠想抽回手和夏时分开走，偏小猎户手上的力道足，她竟是挣脱不开。
两人在大街上拉拉扯扯着实不像话，更何况刚才惹得路人回眸，楚棠就更不好意思挣扎了。于是挣了两下没挣开夏时的手后，她也就妥协了，反倒拉着夏时走得更快：“行了，别看了，还有正事呢。”
今日的正事是进城买炭，收到镖局的回信什么的，都只能算是意外的插曲。当下两人已是耽搁了不少时间，买了炭回去还要搬上山，可不好耽搁得太晚。
夏时也清楚这一点，所以她也没有再说什么，抬脚跟上时脚步格外轻快。
两人熟门熟路找到了上回买炭的商铺，进门前夏时想到了什么，忽然扭头问楚棠：“难得来县城一趟，你要不要再去书铺看看？”
楚棠知她说的是邸报，可如今她都已经和旧友联系上了，看不看邸报已经无关紧要——邸报这东西虽然记载传递着朝堂消息，可传至各地消息滞后就不说了，邸报上的内容其实也并不详尽。比如邸报上通报了五皇子薨逝的消息，却没有写他究竟是怎么死的，更不会写他的死带来的朝堂动荡。
这还是因为五皇子是中宫嫡出，在朝堂上有不少势力追随的缘故。相反如果他只是个默默无闻的低调皇子，那是连上邸报的资格都没有的。
楚棠很清楚自己如今的身份处境，得知旧友安好之后，她对京城的事也就不那么在意了。
只见她摇了摇头，她若有所指的看了眼夏时抱着的箱子，说道：“不必了，从前我想知道京城消息，也不过是想知道故友境况。如今收到她们回信，也就没必要再看了。”
夏时点点头表示了解，心里却忍不住想：邸报是朝廷发布的，阿棠故友的消息能从邸报上看到，想必都不是寻常人吧……是的，她现在已经知道邸报是什么了。
既然楚棠决定不去书铺，夏时自然也不会强求，两人终于还是进了铺子买炭。
上回两人来买炭，夏时没有烧炭过冬的经验，便只问了伙计需要买多少。伙计告诉她一间屋子用炭的话，两筐就够了，所以夏时最后只买了两筐炭回去。可事实证明她买少了，老婆怕冷，天冷后家里的炭火就没停过，两筐炭根本不够她们烧一个冬天的。
这次夏时乖觉了，她算了算日子，之前那一筐炭也就烧了一个月不到，而现在距离开春少说还有两三个月。再加上现在天气还不到最冷的时候，最冷的时候炭烧得可能更多，于是干脆冲伙计说道：“给我来四筐木炭，要好一些，没什么烟气的那种。”
木炭也分很多种，价格自然大不相同。最便宜的炭烧起来一屋子都是烟气，熏人得紧，而最好的炭不仅没有烟气，而且烧起来还更暖和。
伙计一听就知道来了大客户，立刻笑脸相迎，甚至主动问道：“四筐炭不少，可要给客人送去家里？”
夏时闻言眼睛一亮，上回伙计没这么问，她自己搬木炭回家可是费了不少功夫。现在伙计说可以送，她当然乐意，省了自己的力气不说，也不用楚棠冒着冷风守着炭了。不过保险起见，她提前问了句：“我家在城外，还在山上，可以送吗？”
伙计闻言一顿，他以为舍得买这么多炭的肯定是县城里的人，这才说送炭的。可现在要送出城不说，还要送上山，那可就太费功夫了：“这……”
楚棠和夏时都看出了对方的为难，楚棠一眼就抓住了重点：“我们会付工钱，可以送吗？”
伙计一听立刻点头：“这自然可以。二位稍等，我这就去叫人来。”
不多时，伙计就叫来了一个中年汉子，他身上冬衣打着许多补丁，衣服上还沾染了不少黑色的碳灰，想来是这店里雇佣的劳力。中年汉子来了之后也没多说什么，默默扛着筐炭就出门去了，如此来回了四趟，才把夏时买的炭都搬了出去。
夏时和楚棠付了钱出去一看，才看到店外已经停了辆驴车。不过驴车没有牛车那样大，也拉不了牛车那样多的东西，四大筐木炭放在驴车上，几乎就将驴车装满了。
中年汉子自己也不上车去坐，只拉着驴子的笼头，扭头问两人：“送去哪儿？”
夏时一边掏出把铜板塞给对方，一边回答：“城外石田村，云雾山上。”
汉子显然知道这趟要送炭上山，收了钱也没说什么，抬步就走。
48☆、第48章
◎村里出事了◎
夏时和楚棠显然都明白财不露白的道理。两人今日意外得了一笔钱,除了按照原计划买了木炭回家之外，也不打算在县城里继续逗留，当下抱着箱子跟着驴车就回去了。
一路平安无事，走了约莫大半个时辰,也就抵达了石田村。
夏时正要指着山道告诉那中年汉子往山上搬炭,手还没抬起来,却听见一阵喧闹声从石田村传来。隐约间，似乎还能听见妇人的哀嚎。
楚棠和夏时不由对视一眼,都从对方眼中看到了同样的信息——村里出事了！
若是从前，夏时与石田村关系平平,村里真出了事她也未必理会。可这几个月来因为楚棠的缘故,她也和村里多了许多联系，现在听见动静不对却不好不理了。
她于是捏了捏楚棠的手，叮嘱道：“你在村口等着，我进村去看看究竟发生了什么事。”
楚棠却一把反握住了她的手，不让她松开：“我与你一起去。”
夏时本不想答应的,她怕村里不安全,楚棠因此受到牵连。可话还没出口,就先看到楚棠将目光一瞥,瞧了眼旁边沉默的中年汉子。夏时见状立刻明悟过来，以楚棠的娇弱，将她与*一个陌生的中年男人留在一起并不是什么明智的选择。
无奈,夏时只好说道：“那你和我一起去,咱们远远看上一眼就好。”说完又冲那汉子指了指山道,说道：“我们进村一趟,劳烦大叔将这几筐炭沿着这山道搬上山去,就放在那院子门口就行。”
沉默了一路的中年汉子依旧沉默,闻言也没多说什么，将驴车拴在道旁一棵大树下，便扛起一筐炭向着山道走去。
两人瞧了一眼，也没多耽搁，扭头便向着石田村走去。
昨日下了雪，今日天气寒凉，本就缺少冬衣的村人自然很少在这样的天气里外出。早些时候夏时和楚棠下山时路过石田村，村道上静得连条溜达的狗都没有。
可现在不同了，似乎村里家家户户都有人出门，一群人乌压压的全聚在了村尾处。
楚棠瞧了一眼，地方还挺眼熟，是当初夏时第一次带她进村，卖梨给她们的那家人。只不知现在究竟出了什么事，院子里又哭又闹的，动静颇大。
两人来得迟，站在外围根本看不到里面发生了什么，只隐约听到村民们的议论——
“这可真是作孽啊，二柱他到底是怎么想的，连那种地方都敢去。”
“他不止敢去，他还敢借钱呢，简直是不要命了！”
“就是可怜了梨花，当叔叔的作孽，偏是她这个侄女倒霉。”
“嘿，还是怪钱老头想不开，赌鬼儿子还要他做什么？干脆让讨债的把他手砍了去，还省得他祸害家里了。这次欠钱叫着要卖梨花，下次卖谁？他爹他娘还是他嫂子？！”
“就是就是，残了废了也比这样好。”
楚棠和夏时站在人群后听了会儿，也听出了个大概——这家出了个赌鬼，赌钱输了就问赌坊借了钱，现下是人家来讨债了。可当叔叔的赌输了钱还不起，现下是闹着要卖侄女抵债呢，里面正哭闹不休的，估计是梨花她娘。
想到当初买梨有过一面之缘的那个小姑娘，楚棠和夏时都免不了有些唏嘘。她们有些不忍，手里也有钱可以帮忙，但赌债这种事却是不好牵扯的。
夏时心更硬些，拉着楚棠转身：“走吧，原来是个烂赌鬼，这事咱们管不着。”
楚棠也不是个烂好心的人，若是小姑娘遇到困难需要钱财，她们也就帮了。可帮人还赌债这种事，脑子不糊涂的人就不会插手。
她叹口气，跟着夏时转身就要离开，却见田村长正在田二的搀扶下匆匆而来。
村人们一见村长来了，顿时有人叫嚷起来，原本围着院子的人群也让开了一条路。田村长疾步走了过来，都顾不上搭理夏时两人，田二见了她们倒还点了点头。
夏时和楚棠见田村长来了，倒是又回头看了一眼，这次顺着人群让开的位置，倒是终于看到了院子里的情况——一个年轻人正捂着手臂疯狂逃窜，而在他身后还有个妇人拿着把染血的菜刀，状若疯癫的追着他砍。两人身后是一对老夫妇，一边叫嚷着让儿媳住手，一边试图去追。
只是那院子挺大的，前面两人上蹿下跳，后面的老夫妇自然是追不上的。而在这家人之外，院门口还有几个陌生的壮汉正抱臂看着热闹，见村长来了也没让开。
夏时瞧了一眼，就认出那是县城赌坊的打手，她进城卖猎物时瞧见过他们往赌坊外扔人。
赌坊的打手不给田村长面子，但村长来了到底也不是白来的。只听田村长中气十足的一声大吼：“都给我住手，闹什么闹？！”
田村长在村里的威信还是相当足的，这一声厉喝过后，钱家院子里的闹剧顿时按了暂停。砍人的妇人停下了脚步，倒是那被砍的年轻人一个健步就要往村长这儿冲，可惜还没冲出院门就被那几个壮汉堵住了，有人还顺便踹了他一脚，将人直接踹翻在地。
年轻人顿时“哎呀”一声惨叫，捂胳膊的手一松，汩汩鲜血顿时冒了出来，片刻间将他整只衣袖都给染红了。
田村长看得眼皮一跳，赶紧道：“还不把伤口先捂上。”然后又扭头问众人：“这到底怎么回事？”
村人们顿时七嘴八舌的说了起来，可因为说的人太多，许多道声音汇聚在一起就成了“嗡嗡”一片，反倒让人听不清到底说了什么。
田村长听得头痛，正要指个人来说，却见那倚在院门上看热闹的打手直起了身子，转头冲他笑道：“村长是吧？您也别问别人了，我来与你说。”说着一指地上的钱二柱：“这小子前些日子赌钱输了，问我们赌坊借了五十两，我们这是讨债来了。”
钱二柱闻言像是不满，低声嘟哝了一句：“哪有五十两，我只借了二十两而已。”
田村长年纪一大把了，耳朵倒还好使，一下子听到了这句话，顿时看向了壮汉。壮汉却轻嗤了一声，不屑道：“问赌坊借的银子，你还指望借多少还多少？”说着从怀里掏出一张借据，拿在手里展示给田村长看：“村长你可看好了，利息多少，白纸黑字都写着呢。”
这村里识字的人不多，但田村长显然认识，匆匆一眼扫过那借据，脸顿时黑了三分。而其他人虽然看不懂借据内容，却都伸着脑袋瞧了一眼，也看到了借据上红彤彤的指印。
田村长想说钱二柱根本不识字，这借据就是被骗着签的，哪有借这么高的利息，不到七天就翻了一倍半。可赌坊的人又哪里是讲道理的？他们不仅不讲道理，背后还都有大人物撑腰，也根本不是自己这区区一个村长能够惹得起的。
他吐出一口气，只好转头去问钱家人：“你们怎么说？”
钱二柱眼神闪烁，缩着脑袋不吱声。老夫妻两个唉声叹气，也不知说些什么。倒是那砍人的妇人将女儿护在了身后，只那菜刀指着钱家人喊道：“这钱你们爱怎么还怎么还，别打我闺女主意。不然我趁着天黑，一刀一个剁了你们！”
她这话显然不是说虚的，那菜刀都已经见过血了。而之前看到她砍人的则更加清楚，妇人冲着钱二柱挥刀时可半分没有迟疑，要不是钱二柱躲得快，一条胳膊都得被砍下来。
钱二柱见识过这大嫂的厉害，哪里还敢像一开始那样信誓旦旦的喊着卖侄女。可他不敢开口了，却敢拿眼神示意父母，似乎是希望两个老人来说卖孙女的事。
老夫妻看到了，但却没有开口，依旧是一副愁眉苦脸的模样。
田村长看得头疼，只好说：“这丰年就没听说过谁家卖儿鬻女的。而且一个丫头能值多少钱？养到十四五也才卖二两银子，梨花这年纪有人能出一两银就不错了，顶个什么事？”
钱家人哑然，老夫妻俩看着还像是松了口气，显然也不大想卖孙女。
可赌坊的人显然不会就这样放过，那壮汉重新收好借据，冷笑一声：“黄毛丫头，当老子稀罕啊？老子要的是钱！”
钱老头站在老婆子前面，弱弱开口：“可是，可是我家没钱。”
壮汉继续冷笑：“没钱也得还，咱们赌坊的规矩，十两银子一只手。你家二子欠了咱们五十两，两只手两只脚也才抵得了四十两，至于剩下那十两……嘿嘿。”他说到最后，目光往钱二柱下半身扫了一眼，没出口的话是什么不言而喻。
钱家就两个儿子，大儿子早年征兵被征走了，如今四五年过去生死不知，膝下也就梨花一个女儿。钱二柱如今算是家中独子，传宗接代都得靠他，壮汉才不怕钱老头夫妻不替儿子还债。
老夫妻俩果然被壮汉的话吓住，先回头看看自家小孙女，又看看身后屋子。最后钱老头狠狠一闭眼，做出了取舍：“家里实在凑不出五十两，卖了孙女也是一样。这位壮士咱们打个商量，咱家凑十两银子还你，其他手啊脚啊的，您看着办吧。”
壮汉：“……”
壮汉脸上的冷笑再也挂不住了，他见过人被赌债逼急了做出取舍的，却没见过这样取舍的。
哪知钱老头似乎觉得刺激不够，还又补了一句：“不过你们下手小心些，得把命给他留下，不然打死人可是犯法的。”
钱二柱终于从亲爹惊人的话语中回过神，他不可置信的看向了自来性子软的钱老头，凄厉的喊了一声“爹”。却只换得钱老头别开脸转过了身，根本不看他。
49☆、第49章
◎不管怎么说，这事也牵扯不上她们◎
壮汉虽一时被钱老头的选择震住了,但他到底在赌坊做了多年打手，形形色色的人也见得多了。反应过来后，他并不相信钱老头真能舍得唯一的儿子废掉，这样说多半是在赌自己不敢动手。
想到这里,壮汉脸上又挂上了冷笑——钱老头要是真打这样的主意,那他可就想错了。他们这些在赌坊做打手的人可都狠着呢,断人手脚几乎算是日常，隔上几日就能碰到个出手的机会。便是不小心打死人,只要不是在大庭广众众目睽睽，他们也有的是法子善后。
壮汉当下伸手,从腰后抽出一把雪亮的短刀,拇指在刀刃上蹭过：“钱老头，你可想好了，你如今可就这个儿子能给你养老。我要是真动了手，他那手脚可就再长不回来了。”
钱二柱看着那刀锋慌了神，赶忙几步扑到钱老头脚下,一把抱住了他的腿：“爹,爹,你不能这样。咱家有田,咱家有屋，还得起的，肯定还得起的！”
钱老头向来性子软,可今日却似铁了心,竟一脚将人踹开了。
钱婆子见状有些不忍心,想要伸手去拉钱二柱,结果也被钱老头挡住了。
老头子年纪虽大,却并不糊涂,他深知赌棍是没有好下场的，也从来没听说过有谁真能戒了赌。二儿已经一脚踏进了这个深坑，靠他养老根本不可能，如果听他的话卖了田地屋宅给他还赌债，今后他和老婆子也就只有流离失所不得好死这一个结局！
更何况村里的屋子并不值钱，他家也是外姓迁居而来，在村里拢共只有五亩地，卖完了也凑不足五十两。要是急卖或者直接抵给赌坊的话，那换的银子更少。
难不成还真要把大儿唯一的女儿也卖了？那他死也没脸去见大儿了。
各种念头在脑海划过，钱老头再一次坚定了不能让二儿拖累全家的想法。他拉着钱婆子往后退开几步，对那壮汉说道：“我想好了，也不指望个赌棍来养老，你们动手就是。”
壮汉闻言一愣，倒是少见这样清醒的父母，可赌坊借给钱二柱二十两银子是真的，他也不可能因为老头一句话就放弃收账。因此心里虽然泛着嘀咕，却不得不再下狠手试上一试：“好好好，老爷子是个狠人呐。不过你儿子欠钱是真的，也就别怪咱们兄弟心狠手辣了。”
他说话间又看了钱老头一眼，却见他已经决然的别过脸不再看，顺便还捂住了老婆子的眼睛。
壮汉嘴角抽了抽，看向钱二柱时眼中闪过一抹凶光，紧接着再不迟疑，三两步上前抓住钱二柱，按着他的手就是手起刀落。
血光炸开的那一瞬间，钱二柱的惨叫和周遭村人的惊呼声响成了一片。
大概谁也没想到事情发展得会是这般迅速，许多大人带着小孩儿来看热闹的，这下都来不及捂孩子的眼睛。还是夏时作为猎户对煞气感知敏锐，及时伸手捂住了楚棠的眼睛。
楚棠眼睛轻眨了下，睫毛划过夏时掌心。
夏时却满脸严肃，根本顾不上其他：“别动，现下场面可不好看。”
楚棠没有试图拔开她的手，听了夏时的话，她默默转过身背对着院子，将脸埋在了夏时肩头。
夏时松开手拍了拍她后背，庆幸楚棠没有看到这般血腥场面的同时，轻声询问：“还要再看下去吗？”
楚棠还没给出答案，身后院子里就传来了钱老头带着颤音的询问：“完事了吗？怎么只听到一声惨叫，还有三刀，一次了结了吧，也省得磨人。”
壮汉听到这话都无语了，就没见过当爹的这般心狠的。要不是看钱二柱和他爹长得七八分像，他都得怀疑这是不是亲父子了。不过钱老头的话他可没打算听，要真一口气把钱二柱手脚都剁了，光流血也能流死他。到时候众目睽睽杀人，赌坊再是势大也难保他。
更何况人性最是难测，别看钱老头现在心硬如铁，可等他亲眼看到儿子断手，再听儿子几天痛哭哀嚎，说不准那心就软了。到时候这账还得还他们。
想到这里，壮汉将短刀上的血在钱二柱身上擦了擦，接着起身收刀：“老爷子不是还想留他一条命吗？要是一次把手脚都给砍了，我可不能保证他还有小命在。不如这样吧，我三天后再来，要是您这心思还不变，我再砍他另一只手。左右石田村离县城不远，跑一趟也不费事。”
壮汉说完，招呼同伴一声，竟就这样走了。
村人们面面相觑一阵，不知该作何反应，总归也没人敢拦。
田村长倒是出声将人叫住了：“别三天后了，就今日了断吧。不然按你们那利滚利的，三天后就不是五十两银子了，你怕是得砍他们全家的手脚。左右现在人已经废了，再废多些了断了此事，也免得牵连钱家一家子。”
村人们一听才反应过来，就钱二柱签的那哪儿是什么借据，分明是张卖身契。今日填了他一个人就够了，实在没必要再牵累全家。于是纷纷上前几步，围成人墙将壮汉一行拦住了。
这全村围着让他砍人手脚的场面也是少见，壮汉头一回感觉到了为难。他黑着脸瞪了村人们一眼，终是松了口：“说五十两就是五十两了，砍了他一只手还剩四十两，接下来三天不算利息。”
主要看这架势，二十两本钱他都讨不回来，算再多利息也是多余。
村长听了这话才摆摆手，示意村人们让路，大家都听到的话也不怕对方赖账。
壮汉一行人终于走了，热闹的场面冷清下来，只剩下了钱二柱捂着伤口的痛呼哀嚎声。
田村长冷冷看他一眼，倒也没打算让他就这样死了，于是指了个胆大的汉子说道：“大河，去，掏点草木灰给他敷上止血。三天后他还得挨刀，别到时候扛不住死了。”
田大河应了一声，直接去了钱家灶房，不一会儿功夫就掏了一大把草木灰回来帮着止血。
钱老头和钱婆子至今没敢回头看这渗人的场面，倒是钱大嫂睁眼看着，只始终没有上前。直到一切尘埃落定，她才扔了手里的刀，接着将身后女儿一把抱起：“爹，娘，我带梨花回娘家住几天。”
老夫妻没有异议，冲她摆摆手：“去吧去吧，这段时间都别回了。”
钱大嫂干脆利落收拾东西带着女儿走了，路过钱二柱身旁时，感觉有一道怨恨的目光看向自己。她脚步一停，低头正对上钱二柱阴狠的眼神，当即不客气的抬脚直接将人踹翻：“给你脸了，想卖我女儿还敢这样看着我。等着，等你手脚都没了，看我怎么收拾你！”
没人指责她这狠话，钱大嫂抱着梨花走出了人群。倒是被踹翻的钱二柱听到这话打了个激灵，整张脸惨白惨白的，一点血色都没了。
……
夏时和楚棠今日着实看了场大戏，好在结局还算不错——烂赌鬼恶有恶报。钱老头不管是自私的为自己晚年考虑，还是真的心思清明大义灭亲，总归没做出卖孙女替小儿子还赌债的糊涂事。再加上钱大嫂的强势，小姑娘梨花总算是没被这破事牵扯。
两人在村人四散后也没逗留，随着人群离开后，重新出了村。
这场戏看的时间不短，等两人重新回到村口时，就见那驴车上的木炭已经少了三筐。两人又在山脚下等了一阵，就见中年汉子抹着汗从山上下来了。
见二人终于回来，他也没多话，沉默的扛上最后一筐木炭便再次上了山。
楚棠和夏时见状也转道往山上去，路上唏嘘感慨几句，也就将刚看的那场好戏抛在了脑后——不管怎么说，这事也牵扯不上她们。
两人半路就遇上了送炭的中年汉子，他一连扛着炭爬了三趟山，这最后一趟明显已经十分疲累，爬山的速度连楚棠都比不上了。夏时见了有心想将那最后一筐炭接过来，可一低头瞧见手里抱着的木箱，到底还是作罢了，打了声招呼带着楚棠超过对方，先一步回家去了。
这条山道就是夏时父女踩出来的，直通她家小院，之前那三筐炭自然没送错地方。
两人一到家门口就看见了，夏时打开院门后先将怀里的木箱放下，紧接着就出去将三筐炭都扛回了灶房。之后又等了一阵，这才看见那送炭的汉子姗姗来迟。
夏时主动上前将炭接了过来，中年汉子松了口气，一身衣裳都被汗湿了。他抹了把汗，终于冲着夏时说了第二句话：“四，四筐炭，都送完了。”
夏时点头，本想端碗水给他喝，但这大冷天水缸里的都是冰水，人喝了怕是要闹肚子。于是最后也没送水给对方，只又塞了几个铜板，倒让那汉子高高兴兴的走了。
转身关上院门，回到房间时，就见楚棠指尖正轻扣在那小木箱上。见夏时回来，她便说道：“把这箱子和你的陶罐放一起吧。回头要用钱了，随便从哪里拿都是一样的。”
夏时听到这话嘴角忍不住扬起点小小的弧度，不为楚棠的大方，而是为她这态度——两人的钱财不分彼此，也证明她们已经是真正的一家人了。就是她那点积蓄和老婆比起来实在有些少了，要不然还是找机会多往山上跑两趟？冬天野兽皮毛厚实，也更值钱的。
楚棠一见她眼神变化就猜到她所想，当机立断说道：“家里如今不缺钱，不许去山里冒险！”
50☆、第50章
◎肉眼可见的麻烦上门◎
夏时是有那么点小执拗的,既然生起了进山赚钱的心思，就不是楚棠一句话能够打消的。
不过楚棠也用不着太担心，因为这日过后接连两天都是大雪，别说进山打猎了,就是出门都有些困难。所幸两人木炭食物都备得足,便是被困在家里十天半个月的,也不缺吃喝。
当然，整日困在家里连门都出不去,也是无趣的。
楚棠便在家里多点了一盆碳，然后脱去了过于厚重的冬衣,亲自教夏时写字——手把手的那种教,饶是夏时对于读书习字的兴趣只是一般，也舍不得拒绝这样好的福利。
“不对，你力气太大了，要轻一点才行。”楚棠站在夏时身后，一边说着一边伸手握住了夏时的手,带着她运笔写字。
夏时被她握着手,几乎不敢用力,因为她一个力道掌握不好,楚棠根本就拉不住。只是这毛笔笔锋实在太软，轻飘飘落在纸上，只让她觉得无处着力,提着笔画几下,感觉比提着刀与大虫搏斗还累。再加上炭盆点得多,离得近,生生让她在这大冷天里出了一头的汗。
良久,一行字终于写完,不仅夏时满头大汗，楚棠也是松了口气。
夏时捏着笔瞧了眼纸上的一行字，确实比她自己写的鬼画符要好上许多，可与楚棠自己的字迹相比又是远远不如的。她瘪了瘪嘴，有些泄气，搁笔的时候倒是十分小心。
楚棠瞧见了她的表情，好笑又无奈，只得出言安抚：“没关系，你只是掌握不好力道，多练几次就好了。我当初刚学写字，每日至少也要练十篇大字，学了几年才有所成，你这……”
劝慰的话还没说完，就被一阵“砰砰”声响打断了。
楚棠话音一顿，又竖着耳朵听了一阵，这才不确定的问夏时：“你听，是不是有人在敲门？”
无怪楚棠怀疑，实在是她家小院独门独户的处在这山上，根本没有邻里串门。再加上这山上风大，有时候风吹动院门撞得“砰砰”作响，也和人在外面敲门无异。
夏时也听了一阵，觉得这动静颇有规律，不像是凌乱冬风的节奏。这才起身披衣，对楚棠说道：“好像是有人在外面敲门，我去看看，你就别出去吹风了。”
楚棠点头，见她穿好冬衣要出门，又将人叫住，拿出帕子替她把额头上的汗擦了才让人开门。
屋门一看，便是一股慑人的寒风直灌进来。所幸夏时动作够快，一个闪身就出去了，开门关门不过短短几息，倒也没有放跑了屋中热气。不过楚棠想了想，还是翻出皮裘穿了起来——万一有人登门，这大冬天的总不能在院子里待客，她少不得也得露面。
而另一边，夏时出门之后就顶着风雪跑到了院门处。透过门扉往外一看，果然瞧见几道人影，而不是山中野兽光临，这才拉开门栓打开了院门。
院门外站了四个人，夏时都认识。田二夫妇与她家算是熟识，自不必提，另两人的到来才真正让她觉得诧异——来人正是前两日村中那场闹剧的主角之一，钱家老夫妻俩。
夏时想不明白这两人怎么来她家了，仔细回忆一番，两家的交集也就买的那几个梨。
不过人都已经到她家门口了，而且还是顶风冒雪的来，夏时自然也不好将人堵在门外。于是她让开了大门的位置，冲院门外几人喊道：“雪太大，有什么事都先进来说吧。”
几人都是满头满脸的雪，闻言点点头，进门时夏时才发现这几人还是带着大包小裹来的。
夏时见状不禁皱了皱眉，总有种麻烦事找上门的感觉。不过不管是什么事，看在田二两口子的面子上，总得让人将话说完再谈其他。
于是她关上院门，转身回返。临到门前才想起自家院子简陋，再加上根本不会有客登门，因此家里根本连待客的堂屋都没有，犹豫一番才上前敲响了房门。房门很快打开，里面的楚棠早已经穿戴整齐，但看着门外一群人，也略略有些惊诧。
楚棠自然也瞧见了几人头上的风雪，因此没急着询问，同样让开了门招呼众人进屋。
田二嫂不是第一次来夏时家了，进门之后就把丈夫和钱老头安排在了门口位置，不让两个男人再往里走。她自己则是拉着钱婆子走到了屋子中间，这才冲不明所以的小两口说道：“小夏，夫子，今日实在是叨扰了，但我们也是没办法，这才找上门来。”
这句话算是开了头，然后田二嫂才将事情始末说给了两人听。
原来两日前赌坊的人登门砍了钱二柱的一只手抵债，说好三天后会再来砍他第二只手。赌坊打的主意是想让钱老头心软，然后主动替儿子扛了这笔债。可钱老头这次却是铁了心，无论儿子在面前装乖还是卖惨，亦或是指天发誓会戒赌，他都不曾松口。
眼看着三天时间就要到了，已经断了一只手的钱二柱自然害怕极了。于是他趁着老两口松懈，偷了家里仅剩不多的钱就跑了，村里人找了他一天都没能找到人。
田二嫂说到这里叹了口气：“赌钱的是钱二柱，借钱的也是他，本来与钱家人没什么关系。可赌坊的打手哪会讲道理？明日登门若是找不到钱二柱，只怕这麻烦就得落在钱叔钱婶身上，说他们故意送走了儿子好逃债。他们这一把年纪又哪里受得住折腾，所以村长让把人送上山，求你们收留几日，好避避风头。”
楚棠和夏时听完眉头紧皱，对视一眼，都不太想沾染这麻烦事。
夏时主动站了出来，看了眼可怜兮兮的两个老人，还是狠了狠心说道：“既然要躲，怎么就来我这里了？我这屋子距离村子这么近，而且也不隐蔽，赌坊的人打听打听就能知道。再说我家屋子少，也根本腾不出屋子来安置两个老人。他们要是在我家病了，或者出了别的事，又该怎么办？”
田二嫂听了一时哑然，也知道就这样把人送上门有些强人所难了。可钱家本就是从外地乔迁而来，附近除了钱大嫂娘家，连个关系亲近的亲戚也没有，总不能让老两口也跟着去钱大嫂那里，那不是明摆着把麻烦带过去吗？
钱婆子本就有些局促，听到夏时拒绝后，尴尬得连手都不知道往哪里放好，只能讷讷道：“我，我和老头子可以住灶房，我们会照顾好自己，生病了也和你们没有关系。”说完想到什么，忙又补充道：“我们还能洗衣做饭，帮忙做事，不会闲着的。”
老两口今年也才五十出头，只是头发花白看着显老，其实还没到丧失劳动力的时候。他们本来可以凭着双手把日子过好的，可惜遇到个报应儿子。
夏时和楚棠听得心酸，也觉得老两口可怜，但思来想去依旧不敢松口。
楚棠被夏时挡在身后，怕她一时心软松了口，便伸手戳了戳她后腰。
夏时的目光则在几人带来的行李上打了个转——东西带的倒是挺多，除了两大捆衣裳被褥之外，还有一口锅一袋粮食，看着也不是来打秋风的。
既然东西带得还算齐全，夏时眼睛一转，便也有了主意：“两个老人住在我这里还是不太合适，太容易被人找上门了。不过我看你们东西带得还算齐全，倒也有个去处，能暂时避一避。”
几人原本听夏时拒绝，都有些失望，哪知对方话锋一变又是峰回路转。
田二嫂最是积极，忙问：“在哪里？小夏你难道还有相熟的人家可以托付？”要真那样就好了，转了几道弯，就算赌坊的人想找老两口也找不到了。
结果夏时却摆摆手：“这倒没有。不过我知道山里有个山洞，隐蔽都在其次，主要是那山洞结构特殊，冬天也不会太冷。你们带着这些过去，就可以暂时在那里安家，躲上几个月，赌坊的人也不会一直守在村里。”说着看向田二：“不过最好还是把钱二柱找回来，他自己挖的坑，该他自己填。”
有句话夏时和楚棠都没有说，村里的人看着团结，但关键时刻未必全都靠得住。尤其钱老头一家都是外来户，既不姓石也不姓田，村里说不准就有人会和赌坊透露消息。
这也是楚棠和夏时坚决不让两个老人留在自家的原因，肉眼可见的麻烦上门。
田二嫂几人听了夏时的话却是面面相觑，这种时候山洞里冷不冷都在其次了，关键是夏时打猎去的都是深山，他们根本不敢往里去。
尤其冬天野兽找不到吃的，山里比其他季节更加危险。
夏时也看出了几人的迟疑，便伸手指了指外面：“我说的山洞不远，一般都没有太凶猛的野兽出没，我还能借你们几个捕兽夹放在山洞门口。”
钱老头夫妻还是害怕，但双方既没有什么交情，对方还把话说到这份儿上了，也实在强求不得。最后还是钱老头一咬牙，拎着捆被褥站了起来：“好，就听夏猎户的。我信她不会害我们，再不济真遇到野兽，也不一定比对上赌坊那群恶棍更糟糕。”
钱婆子没什么主见，见钱老头这样说，抹了抹眼睛也站了起来。
楚棠和夏时见状都有些不忍心，可也清楚这不是心软的时候，便都别开了眼不敢多看。
夏时捏了捏楚棠的手，说道：“你就在家里等着吧，我领他们过去。地方真不算远，一会儿就回来了。”
楚棠却在她松手前反握了回去：“别了，我和你们一起去吧。”顿了顿又道：“我也没那么虚弱，从前雪天也是出过门的。”