第241章 九月二十九，宜乔迁。……
九月二十九，宜乔迁。
入京这些时日，卫长昀先是金榜题名，又是入仕为官，连公衙都换了一处，却还未有过真正的府邸。
“老实交代，那天晚上你们去哪了？是不是又背着我们，悄悄去什么地方约会了？”
“什么约会，我们是去新宅子那边打扫，夜深便在那边住下。”
姜宁心虚地挪开眼，不去看顾苗的眼睛，盯着摇篮里的孩子，“难得有一日大家都能聚一块，等会你们吃些酒吗？”
顾苗看他一副心虚的样子，不再逗他，坐在旁边，拿拨浪鼓逗卫幼安。
边上的赵秋翻杯给自己倒了杯热茶，“这一阵天还算合适，等再过几日进入十月，金陵应当要冷了，那会儿新宅子住着冷。”
“小酌一杯无伤大雅。”顾苗把拨浪鼓拿开，撇开眼去看另一边已经会走路的潼潼。
“反正有马车回去，实在不行，在你这新宅子凑合一晚。”
“那等会就备些酒温着，晚上能一起喝。”姜宁看卫幼安眼睛都要睁不开，停下晃摇篮的动作，观察了会儿，放低声音，“我们去旁边说话。”
赵秋和顾苗点头，相继起身，带上潼潼离开房间，不一会儿姜宁也出了房间，把门关上。
才出生的小孩觉多，尤其是冬日，被子里暖和，吃饱喝足谁还不想睡觉。
姜宁往前厅方向看去，“不知道他们有什么好聊的，从来了到这会儿，没见过人。”
顾苗抱着潼潼，“谁知道，前一阵刚跟你说明尧还算清闲，结果这一阵又忙起来，住在一个屋檐下，都快碰不到面。”
“这么忙啊？”赵秋见廊下玩闹的卫家兄妹俩和顾今南，“不过等到过完上元，子书要是考试顺利，入了国子监，能见到的时候也少。”
姜宁领着他们往前院走，朝兄妹俩叮嘱了一句，让他们帮着听里屋动静，要是醒了叫他一声。
顾苗和赵秋对视一眼，赵秋接过潼潼，先往前边走。
“宁哥儿，你之前不是打算寻一个乳娘吗？有合适的吗？”顾苗问道：“总是喂羊奶也不行，哪怕是喂羊奶，那也得有个人帮你搭把手照顾。”
孩子太小，睡觉和醒来的时辰完全没有规律。
什么时候醒了就是醒了，饿了便是饿了，没大人一样能忍一忍、等一等。
卫家现在除了兄妹俩，便只剩下一个朱红跟周庚。
朱红要照顾兄妹俩，还有家里的事，已经有些忙了。
周庚自是不用说的，现在揽月楼的大厨，除了姜宁每隔一个月跟他商量菜品外，顶得起后厨，便帮不了家里。
姜宁迟早是要回酒楼里忙的，要是没人帮着带孩子，总不可能天天都带去酒楼。
虽说是吃饭的地方，但人多眼杂，往来的人一日不少，但凡有起歹心的，对小孩下手，那防不胜防。
“这几日陆陆续续在看人了，只是想要一个完全合适的，不容易选得出来。”
姜宁走下台阶，“不是要最好的，是得最合适的。”
卫府既然是开了，那就得一样一样的置办起来。
从乳娘到厨子，再从丫鬟到小厮，都得雇人，不然家里还真忙不过来，到时候一家人都觉得累。
所以听着是雇人、用人，实际上是在选一起在屋檐下生活的人。
“这倒是，金陵虽大，但比不得镇上，人少事少，人际关系稍微简单，便容易挑选。”
顾苗抬眼，看到潼潼趴在赵秋肩上冲他笑，“要不是我爹娘考虑周全，从家里选了几个人给我，真用不趁手。”
习惯这东西，大多时候都得磨合，只有小部分人一上来便可以合拍的。
“不过昨日倒是有两个还行，我让他们明日过来。”姜宁想了想，“家里住不下太多人，所以人不在多，贵在于精。”
“是丫鬟还是小厮？”顾苗问。
姜宁道：“一个丫鬟，能给阿娘打下手，另外便是个乳娘，年纪比我稍长十岁，正好家里孩子才两个月大，奶水充足。”
顾苗失笑，“你选好了，那就自己拿主意，反正卫长昀也是听你的。”
姜宁：“他自然是要听我的，因为我也听他的。”-
天气短，戌时才到，天便已经黑了。
偏厅里安置了一张圆桌，是用来当饭厅的。
屋子小些，坐着更暖和。
今日是乔迁宴，又是卫幼安满月，亲朋好友全都陆续到了，光是送来的贺礼，就放了一桌子。
并不是什么贵重的物件，都是些实用的茶杯、文房四宝、盆景，或者是家里摆件。
久违的，姜宁亲自下厨，一桌热菜再搭配一壶温酒，门关上，外面呼呼的风声，只能从开着透气的窗户听见一二。
几杯酒下肚，话匣子打开更甚。
自上次的事情后，聂丛文有好一阵不敢过来，这回来了，一高兴，喝了不少。
“长昀、姜宁，这一杯是我敬你们的，以后一切顺遂，有什么事，作为兄长的，我给你们办了。”
聂丛文发出一声“干”，便仰头自己喝完。
李平峥和齐时信对视一眼，不明所以。
其他人寻常里往来更多，即便不知道当日的事，但多少猜到是发生意外才会早产。
顾苗给沈明尧使了个眼色，试图让他转移话题。
边上只能赶上晚饭的谢蕴，正埋头苦吃，却恰好撇到这一眼，不由蹙眉，“苗哥儿，你在做什么？眼睛不舒服？”
顾苗：“……”
瞪了一眼沈明尧。
沈明尧对上他眼神，无奈笑了，出声道：“这几日我听闻大理寺在查一桩案子，好像跟之前的吴掌柜有关系。”
其他人还未反应过来谁是吴掌柜，卫长昀和姜宁的脸色便先有了变化。
温安臣是第三个反应过来的，跟着便是聂丛文。
谢蕴咽下嘴里的东西，好奇道：“是那个牙行的吴掌柜吗？之前我们入京的时候，还在他那里寻过宅子，人挺好的，又不会胡乱坑我们的钱。”
她话说到一半，忽然想起刚才沈明尧提到大理寺，不由一怔，“大理寺查案，他怎么了？”
话音落下，其他人都不出声。
谢蕴无意识朝姜宁看去，见姜宁对自己点头，不由得心虚起来。
“他出事了？”
这一阵子换季，酒楼里要重新添置的东西不少，而且单子都是他们四个人商量好的。
有的东西得从外面买，有的又要定做，一日能从城东跑到城西、城北跑到城南。
她忙得几乎没空管其他事情，今天都差点赶不上这顿晚饭。
“前一阵我们在看宅子时去过牙行，牙行的伙计说吴掌柜已经离开，我们去了他家中，发现他已经意外身亡。”
姜宁瞥了眼去看摇篮的朱红，“他家里人已经回乡了。”
谢蕴是见过吴掌柜的，震惊道：“死了？”
其他人未见过，但好端端一个人死了，加上大理寺要查，也能听出一些蹊跷。
“此案还未查明，其中细节也不便多说，不过既然开始查，那就是要还他一个公道。”
卫长昀接过话，“天下枉死之人已不少，既已知道，便要为其翻案才是大理寺所为之事。”
这个话题是沈明尧提起的，他看着卫长昀和姜宁，视线扫过低头喝酒的聂丛文，还有旁边神色如常的温安臣，不由得无声叹息。
今日他听到这件事时，便知道卫长昀这一个多月来，并不是如外界所想的，一直只忙于照顾姜宁。
顾苗再怎么神经大条，也反应过来，在桌底下踩了一脚沈明尧。
哪壶不开提哪壶，这大喜的日子，说这个。
“难得有缘能在京城碰上，今天正好解禁能喝一点酒，我先敬各位今晚能来，望诸位日后都能事事顺遂、平安康健。”
姜宁拿起杯子，大方道：“揽月楼的生意，可还要靠各位。”
他一贯会调节气氛，他一举杯，其他人自然会捧场。
聂丛文喝得已经有几分醉意，听到后，立即举起杯子，“干杯干杯！”
温安臣皱了下眉，扶住他胳膊，免得他靠倒在肩上。
王子书和赵秋见状，一贯的多听少说。
唯独今天例外，王子书接了聂丛文的话，“我和秋哥儿在金陵能有一个落脚处，全仰仗各位，不论子书是否有出头之日，都会将此事记在心里，待日后报答。”
“干杯！”
“我们也要干杯啊！”
卫小小和卫小宝忽然出声，声音清脆地开口，还像模像样地拿了杯子凑过来。
稍有沉闷的气氛被小孩子的天真轻易打破，连顾今南也一块探头凑热闹，露出捉弄人的狡黠。
“管他什么案子还是升迁，要我说，天大地大不如随心所致活一世。”
谢蕴擦了擦嘴，“你们一帮男子，还不如我看得开？”
顾苗与她相处后，十分投缘，立即附和道：“天底下那么多山，又不是都得翻过去，实在翻不了，住山下也还行，记得防雨就好。”
“什么防雨？”
“你们是不是都不知道？”
“什么？”
“住在山脚不小心雨，等山被冲垮，别说家里的人和鸡鸭，连房子都会被冲走。”
“是山塌了？好危险啊。”
“去年夏天那一场雨，我们村里可遭殃了，还好人都无恙。”
……
姜宁喝了一口酒，眯了眯眼。
好一阵没喝，怪不适应的。
听着桌上的话题被顾苗引开，变成了小河村跟永安镇趣事分享，他不由悄悄笑了。
对上卫长昀看来的眼神，飞快眨了下眼。
是谁说顾苗没成长的？这不就是成长了。
第242章 平平安安的长大成人。……
区区牙行掌柜意外身亡，哪怕其中另有隐情，也掀不起什么风浪，无人会关注。
大理寺办理这个案子，连卷宗和证人都不齐全，几乎无从下手。
尤其那封信和留下的证据里，信上所指之人太过明显，更不能轻举妄动。
卫长昀正在衙署内整理证据，目前拿到的口供和证词，依旧没有办法证明是赵洵所为。
只能证明此事和牙行背后的老板有关系。
“藏得这么深，难怪局势看着清晰，却谁都没办法给对方致命一击。”
“看来……”
还不是时候。
“长昀你在啊，走了，出去跟我办一件事。”
话音刚至，门外一人走进来，行色匆匆，到了桌案前，伸手就去拉卫长昀。
卫长昀面前的一堆东西险些洒落地上，疑惑道：“大人，什么案子这么急？”
赵显霖松了手，又叫了两个人一起，“城西出了一起命案，得去看看。”
命案？
这不是应该州府衙门的事吗？除非涉及到朝中官吏。
“对，就是你想的那样，一句话两句话说不清，路上再解释。”
赵显霖看旁边的人磨蹭，“动作快点，去迟了，证据会长腿跑。”
卫长昀稍微收了一下桌面，将卷宗和证据用镇纸压好。
起身时，理了理衣袍，“那路上再说。”
赵显霖回头看他一眼，见他跟上，便往外走，藏不住话道：“跟户部侍郎有关。”
户部？
这可是朝廷财政的机要，如果是户部出问题，那事情就大了。
卫长昀皱起眉，“怎么会跟户部侍郎扯上关系？”
“在外养的外室。”赵显霖顿了顿，等走到门外，“横死家中。”
卫长昀脚步一顿，与赵显霖视线对上，心下了然。
能动到户部侍郎头上，哪怕查出凶手是个屠户，幕后牵扯也一定不简单-
“哐当。”
姜宁一愣，盯着掉在地上的东西，甩了甩头，蹲下后把东西捡起来。
才刚把东西拾起，便听到有人推开门。
“怎么了？什么东西摔了。”
赵秋看见他手里东西，是平时放瓜子、水果的铜盘。
“想拿到旁边放的，没拿稳。”姜宁冲他笑了笑，“没什么事。”
赵秋嗯了声，但还是不放心地看着他，“真没事？是不是太累了。”
从姜宁他们搬出去已经过了有半个月，不在一个屋檐下了，却在酒楼里日日见。
为了方便姜宁出门，或者家里有什么事要用车马，之前有事才会安排的马车，已经买下放在家里常用。
但即便是有了马车，姜宁家里和酒楼两边跑，依旧会累。
毕竟，两边的事都不轻松。
“昨天夜里下了雨，动静有些大，幼安估计吓着了，一晚上没怎么睡。”
姜宁打了个哈欠，“一会儿醒一下。”
赵秋帮着他把桌上东西顺了，“小孩子都这样，还没意识，不舒服了就会哭，我家小侄子也一样。”
姜宁听到这话，抬眼看了下他，眼神微暗，“秋哥儿，你是不是有些想家了？”
赵秋怔住，抿着唇没说话，过了好会儿才点头，“嗯。”
“其实我也有点想小河村了。”姜宁笑着说，“也不知道是为什么，要让我回去住呢，说不定住几日就觉得不习惯，什么都不方便，可……就偶尔想起来，很梦里似的。”
大概是因为，金陵发生了太多事，有了对比，就觉得小河村那点事不值一提。
什么邻里刁难、闲言碎语，全都是小打小闹罢了。
“我是想爹娘了。”赵秋老实说：“隔着书信，所说都是月余前的事，要是生了病，或者有点什么事，信到手里时，要么好了要么重了。”
姜宁一怔，一时不知道怎么劝解。
他和卫长昀之所以能这么果断地搬家，是因为每一次他们都是举家一起，没什么牵挂。
哪怕是顾苗和沈明尧，情况也跟他们不同。
有功名在身，一家四口都在，顾家二老接过来也只是早晚的问题。
“秋哥儿，你要是想家的话，要不要过年回去一趟？”
姜宁只愣了一会儿，就在琢磨起了解决办法，“等子书考完试，走水路再转马车，时间正好能赶上过年。”
赵秋啊了声，完全没想过这个，“可是这样不就得一个多月了。”
“这有什么的，一个多月就当是给你放假了。”姜宁坐下后，手撑着头，“这么一说，我觉得家乡在金陵外的，要是忙得过来，都可以轮流申请回乡探亲。”
“探亲？”赵秋疑惑道：“那工钱怎么算？”
姜宁眼睛转了转，“放的时间不短，可能不能按正常的工钱算，不然人家就住在金陵的，心里会觉得吃亏，所以……”
“三成吧。”
回乡探亲要花不少路费，给个三成，其实也就是路费而已。
“三成？”赵秋疑惑，“我以为是固定的。”
姜宁摇头，“定岗定薪，得按照这个来才说得通，否则往后奖金什么的也不好分配。”
工作就是这样，人家能拿得多，就是有一定的原因。
诚然有些是因为关系，可揽月楼不是。
“我是觉得可行，不过真要这么做，还得跟苗哥儿、蕴姐商量下。”
赵秋不好意思道：“只有我情况特殊一些。”
姜宁笑着瞥他一眼，忽地想到什么，“秋哥儿，你们这次回去，要不——”
他想说，要不就把亲成了。
如今赵秋在揽月楼做得挺好，也小有积蓄。
王子书那边，前几日在金陵府学和国子监的第一次入学考试里，名次进了前十。
按照往年给的名额平均数，只要下次年前的考试不发挥失常，肯定能入学。
既然两人的事业都稳定下来，成亲便是水到渠成的事。
赵秋不明所以，“要不什么？”
姜宁摇摇头，没说出来。
感情的事，尤其是人生大事，还得赵秋和王子书自己决定。
赵秋没多想，“那我先下去了，你要是累，就在这里眯会儿，反正这个时辰没什么事。”
姜宁点点头，笑眯眯地送他离开。
等人一走，姜宁环顾一圈，趴在桌上打了个哈欠。
生活不易想叹气。
养孩子也好累，睡都睡不饱-
姜宁心里惦记着家里的卫幼安，还没到酉时便回了家。
马车停在门口，姜宁下来后，跟驾车的小厮打了声招呼，几步走进门。
“东家回来了？”
“嗯，幼安呢？”
“应该是房里，乳娘刚才还在哄，小少爷闹脾气呢。”
“可有说生病？”
“没有，估计是想东家和大人了。”
姜宁嗯了声，示意新来的丫鬟暮秋去忙自己的事，便径自去了后院。
才进后院，便遇上了朱红。
朱红看到他，有些惊讶，“今天回来这么早？”
姜宁看她手里拎着一把小锄头，“昨夜他一直被雨声吓醒，我不放心，早点回来看看。”
朱红点头，“早上都还好，下午才苦恼起来，大概还不适应你们都没在，见不着人。”
一听朱红这么说，姜宁低咳了声，无端愧疚起来。
“阿娘，你拿锄头是要去做什么？”
“这个啊，我打算把屋后那一片地方的土翻了翻，种点菜。”朱红闲下来不少，可又闲不住，就寻思在家里弄个小菜园，也不种多的，弄点萝卜、白菜之类的。
姜宁还没说话，朱红神情变得犹豫。
“这宅子是租的，弄个菜园是不是不太好？那我就不去了。”
“没，宅子的主人说了，只要不把房子拆了，家里的地、花草都可以由着我们的心思来。”
姜宁道：“我是想起又要冬天了，是不是得尽快把浴房改出来，不然怪冷的。”
朱红嗯了声，不知道想起什么，笑了笑。
姜宁一头雾水，不太明白她笑什么，“阿娘，你笑什么？”
“我是在笑咱们一家人，走到哪儿就把浴房修到哪儿，好用是好用，但不知情的人家，还以为我们怎么了。”
“……好像是有点。”
母子俩站在一块，一个忙着去种地，另一个惦记着孩子，没说几句话，就各自忙去了。
绕过房间外的园景，姜宁轻轻敲了一下房门，听到里面答应，这才在门外等着。
不一会儿，门从里面打开。
乳娘穿戴整齐，朝姜宁点头示意，便侧身让他进屋。
她姓孙，单名一个秀字。
“秀秀姐，幼安今日没太闹着你吧。”姜宁进屋后，走到摇篮旁，“昨晚雨大，他被惊着。”
孙秀摇摇头，“小少爷很乖，就算被惊着有些情绪，但哄一哄就好。”
姜宁看孩子睡得熟，也不上手，只弯腰盯着看，“我回来了，你便先回家去吧，不用在这等着。”
孙秀以为姜宁有什么不满，立即慌张起来，“东家，我——”
“我没那个意思，我是想起你孩子还小，才三个多月大，你心里肯定记挂。”姜宁解释道：“我真不想要你，那会直接说的。”
闻言孙秀忙点头，“那我明天准时过来。”
姜宁嗯了声，看她往外走，便专心观察摇篮里的孩子。
真小啊。
哪怕都满月了，还是这么小小的一点。
姜宁轻轻晃着摇篮，低声道：“你要好好长大，知道吗？”
平平安安的，长大成人。
第243章 “夫郎教导有方。”……
“吱呀”一声，房间的门从外推开。
解了外衣站在床边的姜宁侧身朝门口看去，歪头盯着往里走的卫长昀，等他反手把门关上，才边走边问：
“年底了，大理寺这么忙啊？”
卫长昀身上带着寒意，见姜宁穿得少，皱了下眉，“外面起风了，你披件衣服。”
“屋里还算暖和。”姜宁摸了摸茶壶，还是热的，便翻杯给卫长昀倒水，“幼安刚睡下，要是你回来早点，还能逗他玩会儿。”
“衙署有一桩新案子，牵扯户部，所以归家晚了。”卫长昀拿起杯子喝了口，“案情未查明白前，都有得忙。”
户部可是财政，关乎国库。
越是有油水的地方，里面的各种牵扯就越复杂，尤其是利益关系。
姜宁好奇问：“那你查这个案子，吴掌柜的呢？”
“吴掌柜的案子，今日有一条线索指向早年在金陵颇有名望的一户望族，所有的凭证、信件和口供都能对上。”
卫长昀迟疑片刻，“再查下去，恐怕并无多少变化。”
姜宁蹙眉，手指在桌面划来划去，“不过是推出一个替罪羊来糊弄人。”
尽管有所预料，但还是失望，不过有结果总比没有好，“哪怕不能反咬一口，砍掉他一条胳膊也不错。”
这些年来，赵洵不知道通过牙行收集了多少情报，又从中搅和、兴起多少事。
牙行因此关门，不失为一件好事。
卫长昀点头，“只能这样，不过——”
“往后行事应该会更小心，想抓住错处，更不易了。”
“我还以为你提到的新案子，会和他们有关系。”姜宁诧异道：“户部又不是什么随便的地方，要是牵扯他们，我不信跟他们三位毫无瓜葛。”
金陵看着虽大，京中官吏人数也多，但要真论起来，与党羽之争无关者，少之又少。
户部这块肥肉，谁都想尝一口。
“今晚能查到的有限，明日还要继续走访，能找到人证最好。”卫长昀说着，见姜宁打了个哈欠，话锋一转，“今日太子身边的人传来了新的消息。”
姜宁眼睛瞪大，“什么？”
卫长昀起身，搓了搓手心才去拉他，“皇上已经知道他遇刺的事，却未表态，还要看明日早朝，户部之事可否有人弹劾，会交给谁来办才知道皇上心里如何想的。”
被拉起来的姜宁往里间走，大胆道：“要不是知晓并无其他皇子，加上宗室里也无能人，我都怀疑皇上并未打算把皇位交给他们三人。”
从他的角度看，不管是太子还是大皇子、三皇子，在皇上那儿都是一样的待遇。
看着并无偏爱，所以才会让其他两人起了争位的心。
“等明日早朝就知道了。”卫长昀按着他坐下，“皇上未必全然不知。”
姜宁努嘴，“知道还放纵，那——”
那也算不得一个一心为民的帝王。
姜宁不懂帝王权术，也懒得去想。
他一个小老百姓，因为小聪明做了些生意，想的便只有国泰民安，这样经济才能发展，大家的日子才能越来越好过。
那些朝堂之争、权力之争，谁愿意掺和谁掺和。
“那你呢？要接受太子抛出来的橄榄枝吗？”姜宁仰着脸，认真问：“我不是要阻拦你，是想知道你在想什么。”
同在一个屋檐下，姜宁必须得知道卫长昀心里所想，这样一来，哪怕是遇到什么突发事情，也能随机应变。
卫长昀抬手，托着他的脸颊，“如果我选了太子，你会怎么想？”
姜宁笑起来，眉眼弯弯的，“什么都不想，只需要跟你站在一起就好。”
卫长昀怔了怔，失笑道：“我与你一样，只选心里有百姓的人为明主。”
在这世上，有抱负、有才华、有能力的人千千万，他们不过是其中毫不起眼的存在。
如今尚有一力，能做点什么，那便去做。
姜宁缩进被子里，“秋哥儿他们总说我是劳碌命，我看你也不差，日日都为了公务奔走，你们领导一定很开心。”
卫长昀在一旁洗漱，解了外衣躺到他旁边，“你是指寺卿？”
“他不是也姓赵。”姜宁打着哈欠，“多多少少对朝廷的事，有所耳闻的。”
卫长昀侧过身，给他拉了拉被子，“应该是高兴。”
姜宁哎了声，追问道：“真的？”
卫长昀抿了抿唇角，忍住笑意，“今日听说有案子，还是和户部有关，赵寺卿看上去很兴奋。”
“……赵家的人，还真是每个人都有个性。”姜宁一脸无语，“话说回来，你这边忙，我在酒楼还打算推行一个新的休息日，给大家放探亲假，尤其是外地的。”
“探亲？”卫长昀挑眉，“可你只放外地的，家在金陵的伙计，平时因酒楼忙碌，与家人相处时间也不多，他们不放吗？”
“你说得有道理，家离得近也应该有探亲假，得一视同仁才好。”姜宁往他怀里一靠，“等明日再跟他们商量。”
卫长昀摸着他的背，支起身将床头柜上的灯灭了。
“等忙过这一段时间，便有空在家里多陪陪你们。”
“大理寺可不是忙过这一段时间，而是日日都有得忙。”姜宁打了个哈欠，闭上眼，“我可不接受空头支票。”
卫长昀好奇，“什么是空头支票？”
姜宁低笑一声，“就是兑现不了的银票，重点在兑现。”
卫长昀道：“你说了就是。”
姜宁听他语气无奈，心念一动，忽地支起胳膊撑住上半身，而后趴在他肩头，一双眼睛在夜色里，直愣愣地盯着他。
对上他眼神，卫长昀眼里笑意逐渐明显，伸手扶在他腰侧。
外面的桂花还未完全凋谢，被接连雨天冲刷过的桂花味道更淡，反而没了平时的浓郁。
嗅着钻进来的淡香，姜宁心尖上仿佛落了一根羽毛。
卫长昀贴在他腰侧的手掌微微用力，便扣着人的腰压到怀里，仰起头亲在他唇边。
姜宁低呼一声，手匆忙地撑在他两边，一句埋怨来不及出口，便被吞了过去。
唇齿的摩挲，再到舌尖的试探，干燥的唇面变得潮湿，呼吸也变得不再平稳。
姜宁呜咽出声时，人已经被卫长昀搂着腰翻了个身，直接压进了被子里。
抬起胳膊往他后颈搭去，宽大的袖口从手腕处滑落，堆叠在手臂旁，露出一截白皙的胳膊。
领口不知道是被蹭开还是解开，大片肌肤露出。
实在有些喘不过气，姜宁轻轻推了一下他胳膊，没用什么力气，就感觉卫长昀收敛了。
卫长昀抬起头，放他呼吸，等他喘匀一些，又低头亲上去，从有些凶狠的吻变成了和风细雨般的。
亲一会儿，又贴着唇面摩挲，或是用牙尖轻轻咬一口。
不轻不重的，却格外撩人。
姜宁眨眼看他，余光扫向床边隔了些距离的摇篮，主动亲在他喉结上。
“好凶啊。”
卫长昀知道他在闹着玩，手上用了力气，把人直接抱起来，而后抵在床靠里的一侧墙上。
姜宁刚想要反抗，就被卫长昀动作吓一跳，他几乎是背靠着墙，跨坐在卫长昀腿上。
这么一来，他哪里还躲得掉。
跟砧板上的鱼一样，任人宰割。
“你——”
“这样才算凶。”
他俩日日都待在一块，怎么可能不知道对方身体的状况。
前一阵姜宁身上每一处都是卫长昀帮着擦的，别说身体状况，哪儿有颗痣，多了一道疤都清楚得很。
卫长昀一只手握住姜宁两只手腕，直接按在墙上，然后握住他的腰，便微微低头亲了上去。
姜宁被迫仰起头，从被抓住手腕的那瞬间起，大脑已经在发晕，陷入了混沌中。
这回他的推拒都成了调情，没得到卫长昀的放过，反而换来变本加厉的欺负。
直到姜宁浑身一软，靠在卫长昀肩头呼哧呼哧喘息时，身上热得不行，而且难以启齿的地方更是糟糕。
姜宁偏着头，发现卫长昀伸手时，已经来不及眨眼撇去泪痕，只来得及看到泪珠往下滚。
卫长昀用指腹给他抹去，额头靠上前，“你身上有些热。”
姜宁呼吸不稳，半晌才闷声道：“我要换衣服。”
卫长昀一怔，随后反应过来，唇边笑意更深，低头去亲了一下他鼻尖，握住他胳膊，把人放到被子里。
“我去拿身干爽的衣服。”
姜宁才过了那股劲儿，这会儿身上懒洋洋的，不愿意动，掀起眼皮看他去柜子前拿东西。
身上的衣服被他扒掉了，露出平时包裹在官服和常服下的上身，背上有不少伤痕，然而背阔腰细，竟然隐隐还有锻炼的痕迹。
姜宁抱着被子，哼了一声，等人回来时，直接滚过去，“你可真是天赋异禀。”
卫长昀把衣服放到一边，又拿了干帕子递给他，“什么方面？”
姜宁被他坦然接受夸奖的态度逗笑，又怕吵醒睡觉的小家伙，“方方面面都是，行了吧？”
卫长昀煞有介事地嗯了声，“全靠……”
“夫郎教导有方。”
姜宁：“……”
“少来。”
“什么时候，孩子可以单独住一个屋子？”
“啊？”
“有乳娘照顾，可以单独辟一间屋子。”
“长昀，你——”
“大人和小孩的生活，应该保持距离。”
姜宁换好衣服，一掀被子躺进去闭上眼，“懒得理你。”
第244章 无中生友，倒是古往今……
从秋入冬，仿佛是一夜之间发生的变化。
早晨醒来时，外面刮起的风便觉一阵料峭萧瑟，树梢的枯叶被刮得七零八落，只剩下光秃秃的枝干。
姜宁睡意朦胧地坐起来，被屋内寒气逼得哆嗦了下，往床边看去，不由笑起来。
卫长昀正弯腰把孩子抱起来，听到姜宁醒了的动静，转头看了看他，“醒了？”
姜宁看他在家，便倒回被子里，“没醒。”
卫长昀低笑一声，抱起孩子托在臂弯里，“比幼安还赖床，不过……”
“今日无事，可以多睡一会儿。”
“那你今日也无事吗？”姜宁裹着被子，仰头瞥了眼外面的天，听风声便觉得冷。
卫长昀嗯了声，“那案子已经查得几分明白，想再往下挖，连寺卿都挖不出来，自然是没什么东西了。”
“那户部侍郎呢？一条人命，便这么轻易没了。”姜宁心里暗暗骂了句权贵可憎，“当真是命如草芥。”
“户部侍郎被停了职，正在查他与这名外室的牵扯，可有将户部之事泄露。”
卫长昀来回踱步，“如果与命案无关，最后的处理结果，应当是夺去官职，贬为百姓之身。”
“外室这事，当真与那三位无关吗？”姜宁好奇道：“不过话说回来，太子遇刺、三皇子野心暴露，那大皇子呢？”
卫长昀脚步一顿，过了片刻道：“焉不知是收敛锋芒，坐享渔翁之利。”
“渔翁之利岂是那么随意就能享受的，我看是先谋后动。”姜宁半点不信赵珏能坐得住。
当初科举结果都还未放榜，便先一步把其他人拉拢卫长昀之意断了，这等心机，能是什么等闲之辈。
“比起这个，我更担心另外一事。”卫长昀望着姜宁，“昨天夜里，太医入宫了。”
姜宁眼睛一下瞪得老大，裹着被子坐起来，“太医夜里进宫？你是怎么得到这个消息？”
卫长昀走到一边坐下，腾出一只手去摸放着的碗，“你说呢？”
姜宁愣住，很快反应过来，“他还能把消息递给你，看来太子真是有心要拉拢你。”
“原本以为他是三皇子的人，若这一局赌输，便容不下他，但仍有三分之一的胜算。”
卫长昀拿着勺子，给孩子喂羊奶，“但如今看，是九死一生的局面。”
不管是谁能登基，温安臣那条命都难以保全。
姜宁垂下眼，想起聂丛文近日来酒楼的神情，分明是开心的，也不知是否明白了心意。
“九死一生也尚有一成几率，他那么聪明的人，肯定会好好谋划。”
“怕是能死里逃生，也难全身而退。”卫长昀去到大理寺后，反倒是跳出原本的局势，看得更明白。
“话说回来，要真如我们所想，那太子登基是名正言顺，难不成其他两人还想——”
姜宁眼睛一转，未把后面的话说完。
卫长昀笑道：“礼部与翰林院，不正是做这件事的吗？”
内阁虽大，可礼部与翰林院亦不是摆设，除此外还有明德帝身边的近侍。
一份诏书，看似千金之重，实则若想改，并无什么难处。
“……等等，翰林院？”姜宁蹙眉，“那不是傅大人的——”
卫长昀并未抬眼，专心照顾小家伙，“当初离开翰林院，并非只是为了查牙行的案子。”
姜宁错愕地看他，“你怎么知道的？”
卫长昀道：“那时只是察觉，后面才慢慢想明白的。”
朝堂势力各有其主，保持中立者虽有，但大多都有自己的偏好，静观其变。
他原本以为傅易安也是这样，只忠于朝廷，而非其中一人。
但直到太子告诉他当年萧家与傅家的恩怨，他便隐隐觉得傅易安对他的话有所保留。
既有保留，那必定是与他不同道。
三皇子行事作风，与傅易安相差太大，不像是为伍之人。
那就只剩下大皇子了，一心为民，又肯与百姓同甘共苦，从前去京外办差时，更是与同行近卫、官吏同吃同住。
“啧，幸好我们与三皇子不同道，否则如今的状况，倒真是各为其主了。”
姜宁掀开被子，伸手拿衣服穿上。
聊这么一会儿天，那点困意早就烟消云散。
趁着两人都在，他们打算把屋子里收拾一番，再琢磨一下过年采买的事。
离着过年就剩下两个月出头，这些东西得提前置办，不然等近了年关，金陵各家铺子里的货都紧俏得很，难买。
“说着要下雪，我还以为这两日能看到，结果一觉醒来，只是叶子掉光。”
姜宁换好衣服，走到他们父子面前，弯腰捏捏小家伙的脸，“这么瞧着，是长开了许多。”
过着过着，总觉得才出生不久的小家伙，便已经要两个月了。
“是长得好看，完美遗传了我们俩的优点，鼻子是鼻子、眼睛是眼睛的，难怪谁看了都说好看。”
姜宁夸完，对他一笑，“个子可得遗传你的才好。”
卫长昀失笑，低头看小家伙也不愿意吃了，一个劲儿盯着姜宁，“不去吃早饭，在这里招他，一会儿又吃不了多少。”
姜宁瞪他一眼，“我怎么就招他了？哄自己儿子玩不行啊。”
卫长昀起身，拿起一旁的虎头帽给小家伙戴上，又仔细拢好襁褓，“不能总闷在屋里，一块出去吧。”
“之前大夫说他未足月身子弱，我看长得倒是挺快的。”姜宁跟在旁边往外走，“才两个月，就挺结实的。”
卫长昀跨过门槛，看眼院子里刚砌的浴房，还得再晾一阵才能用。
“怀着的时候养得好，底子要好一些。”
“还是别哪壶不开提哪壶，冬天才到，天一冷，大人都容易生病，更别说小孩。”
姜宁呼出一口气，“对了，子书多久参加考试？”
“应当是下月底，算起来也只有一个多月。”卫长昀走上台阶，“府学和国子监自己出题，便是礼部和翰林院也不可能泄露得了题。”
“舞弊案才过多久，就有人敢泄题？脑袋是真不想要。”姜宁啧啧两声，对这种刀口舔血的行为，理解不了一点。
再大的利益，在命面前，诱惑力都为零。
卫长昀朝院子里看去，“人人都如此想，那天下就太平了。”
“那也不会，有时候利益就跟命挂在一起，所以也是惜命。”姜宁揭开扣着的碗，“阿娘又出门了？”
卫长昀点头，“如今家里事少，她闲不住，去城里转转也正常，而且去的也不是别处。”
“我又不是不让她出门，是担心她在外面结交了什么朋友，被人骗了去。”
姜宁先喝了一口鸡汤，才去捞面，“这世道人心险恶。”
卫长昀揶揄地问：“不是你说世上还是好人多的时候了？”
姜宁撇嘴，假装没听到，“那小小和小宝呢？过了年，该送他们俩去上课了吧。”
“过完年正好虚岁满十，金陵里最不缺的就是私学和家学。”卫长昀顺着他的话道：“我打听过几家，有收女子的，而且是男女同堂。”
闻言姜宁诧异道：“真的能同堂？”
卫长昀嗯了声，“金陵女子，大多家境不错，哪怕是一般寻常百姓，亦能维持温饱方能在城内立足，故而除了少部分困难家庭，多数都希望女子能识字，哪怕与官家女眷相差甚多，识得字也免得受人欺负不自知。”
“既是这样，那就寻女子能一块上学的好了。”姜宁道：“反正家里有余钱，贵些也无所谓。”
几千两的余钱没有，但几百两还是有的。
全靠揽月楼如今稳定又客多的生意，不然别说上学的学费，连这宅子都租不起，更别说请人干活。
“姜老板阔气。”卫长昀夸道。
姜宁哼了声，正想反驳一句“没你人脉广”，便被外面传来的声音打断。
“难得你们都在，正好我有事情要跟你们说！”
声音耳熟得很，除了聂丛文外，还真想不出第二个去到别人家里，还这么自若又毛躁的人。
硬要说，那李平峥算一个。
聂丛文一身常服，看起来应当是未去衙署，而是在外办事，或者是恰好休沐。
“聂大哥，今日不去公衙？”
“正好休沐，安臣那边有事忙，我就过来看望看望你们。”
姜宁挑眉故意问：“原来是温大哥无暇陪你玩闹，你才过来的？那你不去酒楼，那儿更热闹。”
聂丛文大大咧咧地笑起来，“我一个有官职在身的人，日日都去酒楼像什么样，又不像长昀，是去接你的。”
左右看看，发现只有他们俩，“再者，我那点俸禄，常去揽月楼的话，下个月连房租都要问人借了，总不能白吃白喝你们的吧。”
卫长昀摇头失笑，心道不怪李平峥与聂丛文投缘，这点上，倒是出奇的一致。
颇有“殊途同归”的道理。
“你鬼鬼祟祟，一副心虚的样子，不只是为了看望我们吧。”姜宁放下筷子，擦擦嘴，“说吧，有什么事要我们帮忙。”
聂丛文咳了声，清清嗓子，“还是你聪明。”
姜宁觉出一点什么，和卫长昀对视一眼，刚要问，聂丛文先开了口。
“哎，我有一个朋友，发现他对自己多年的朋友有了一些不寻常的心思，这是为什么？”
“……”
无中生友，倒是古往今来不变的传统。
第245章 “问明白了，再向他表……
聂丛文，年二十七，家在岳州，家境尚算殷实，从小衣食无忧，家里还有个弟弟，性子稳重，继承了家里的铺子，正致力于扩大生意。
七岁时就认识比他小一岁的温安臣，自那后便缠着人家，走哪跟哪儿，美其名曰保护温安臣。
实际上，聂丛文因为性格太过外放，又大方不计较，不少人以此为由，差遣他做这个事做那个事，占他的便宜。
要不是温安臣心思敏锐，小小年纪就看得破这些，暗中提醒他，不知从小到大得吃多少亏。
所以聂丛文长大，反应过来后，对温安臣愈发好。
知道温安臣要考科举，就跟着他一块上私塾、考书院，一路从院试、府试考到了会试。
二十年相伴，说是知己半点不为过，可以说是除了父母外，彼此人生里最重要的人。
聂丛文心思不在儿女之情上，自然不可能察觉到温安臣的心思。
偶尔醉酒同宿，他脑子里都是安臣可睡得好，会不会觉得挤了睡不踏实。
心思干净得很，哪能想到另外一个方向去。
上一科考完落榜，因为不能一起入仕，他还低落了好一阵。
后来三年里，又一个人来过金陵两次，每次待一两月，就为了陪温安臣。
去年因为要备考，被温安臣勒令不许进金陵，这才安生了。
只是最近这一阵子，聂丛文总觉得不对劲，他怎么会梦里都是温安臣，而且还——
“聂大哥？”姜宁正准备听聂丛文讲故事，谁知面前的人反倒是发起呆来。
喊了一声，看对方毫无反应，跟卫长昀对视眼。
“聂大哥，你那位朋友对多年好友起了什么心思？你倒是说一说，我们好替你分析。”
姜宁敲敲桌子，“大冬天的，你跑来这儿，不是为了发呆的吧。”
聂丛文终于回过神，耳根一热，有种被抓包的尴尬。
“就是……做梦总梦到，而且还想牵他手，也不喜欢看他跟别人待在一起。”
别人？
姜宁好奇地眨了下眼，“你说的别人，是同僚还是共同的朋友？”
“不是啊，这有什么的，他难道还不交朋友了？”聂丛文丝毫没有意识到，自己被姜宁套话，“就是有人给他说亲。”
“等等，温大哥父母都不在金陵，就算是有人想给他牵线做媒，那要问谁啊？”
姜宁懒得和聂丛文绕弯子，“是谁家的姑娘，或者是哥儿？”
聂丛文啊了声，挠了挠脸，“你们早就知道了？”
卫长昀适时插话，笑了笑道：“从你们二人第一次一起出现在我们面前时，我们就看出来了。”
感情这东西，明眼人看得清楚。
尤其是过来人，知道是什么样子的，那就更容易察觉了。
聂丛文叹了一声，“怎么你们发觉了，唯独我自己半点不知道。”
“先别管你迟钝的事了，有人给温大哥说亲是怎么回事。”姜宁疑惑道：“他入仕三年有余，要说亲理应多在高中那一年，怎么会等到这时候。”
聂丛文忍不住又叹气，“就是我前几日去他府上，恰好他不在，走时我听他府里下人说的。”
“只是府里下人，又不是他亲口说的，你就在这胡思乱想。”姜宁无语，“你直接问他不就好了，反正他早习惯了你的性子。”
聂丛文不语，只是求助地看向卫长昀。
卫长昀感受到他的视线，想了一下，“宁宁说的有道理，感情的事听旁人建议，不如顺从本心，直接问对方。”
尽管得到了答案，但不知道为什么，聂丛文觉得自己吃了一嘴的狗粮。
怪齁的。
“还有一事，聂大哥你若是见到他，问清楚此事后，不妨……”卫长昀原本是想提醒聂丛文，当心温安臣剑走偏锋、兵行险着，可这件事还是由温安臣自己说为好。
聂丛文急急忙忙站起来，听到这话，一怔，“不妨什么？”
“在去见他之前，不妨先问问自己的心。”卫长昀自然把话题岔开，“问明白了，再向他表明心意。”
聂丛文啊了声，他还以为卫长昀要说什么。
只是直觉告诉他，要说的原本不是这个事。
“放心好了，我让自己吃亏都不会让他受欺负。”聂丛文豁然开朗，匆忙起身，“不跟你们聊了，显得我多余。”
“走了啊，回见。”
走到门外，想起什么似的，匆匆停下回头，“对了，昨夜太医入宫的事，你可知道？”
卫长昀神色微怔，抬头看过去，“嗯，听说了。”
“你知道就行。”聂丛文点头，“改日再见。”
姜宁和卫长昀目送他离开，而后对视一眼，齐齐看向襁褓里睁着大眼睛的卫幼安。
金陵的天，怕是真要变了-
眼看着就要安稳度过十月，在有可能下雪的时节，迎来金陵的第一场雪。
谁曾想，比第一场雪先到的是户部侍郎畏罪自尽的消息。
不知是谁走漏了风声，一夜过去，全金陵都知道户部侍郎养了个外室，贪污朝廷国库，千金博美人一笑。
又有小道消息称，户部侍郎勾结商户，贪墨银两足以修建一座皇城都有余。
户部侍郎，朝廷三品官员，畏罪自尽于家中。
哪怕无人煽风点火，一样少不了争论。
姜宁得知消息的时候，正好在酒楼的议事间里，卫幼安就在旁边的摇篮里睡着。
“哪里传出来的？”姜宁回头，看向门口的谢蕴，“谢姐姐，此事可不能随口一说的。”
谢蕴返身关了门，“事关朝廷命官，我哪里敢随口胡说。”
她脸色有些白，应当是被吓着，“我去采购时，正好路过一家店，人家一早便去户部侍郎的府上了。”
“开的什么店，这时候去人府上？”姜宁疑惑，“难不成是办白事的？”
谢蕴嗯了声，“此前不是说他祸不及家人，又罪不至死，顶多被削去官职，可如今畏罪自尽，说明是有罪在身，那他家里人该要治丧还是得治丧。”
人死为大，哪怕是被刑部和大理寺收押，处以死刑，那家里披麻戴孝也在情理中。
姜宁蹙眉，走到一边坐下，“竟是自尽了。”
“前一阵大理寺不是正在查，那现在——”谢蕴少得问这些事，可身边这么多进士、官吏，想不知道也难。
“之前案子已经告一段落，现在看，怕是又要忙起来。”姜宁看着她，“谢姐姐，幼安还挺黏你的。”
谢蕴心里一惊，连忙摆手，“你想做什么？可不许把小孩托付给我，我不带。”
“你瞎说什么呢，我是说你挺有小孩缘的，潼潼也很喜欢你。”姜宁失笑，“长昀身在大理寺，工作就是办案，又不掺和那些事，牵连不到他身上。”
“你吓死我了，我还以为你们会受牵连，你要把孩子托付给我。”谢蕴心直口快，直接把猜测说出。
这一堆朋友里，只有她与朝堂无关，自是好托付一些。
“不会。”姜宁偏过头去看摇篮，“我和长昀还要陪他一起长大的。”
这事的确牵扯不到他们身上，毕竟卫长昀是跟着赵显霖一起查，难道要把这位宗室一起办了吗？
再有就是，上回攀咬出牙行的事后，三皇子至今未有动作，应当是收敛了。
所以，是谁想要借户部侍郎的事，搅动金陵这池水呢。
太子，还是大皇子，亦或者……
在这二人背后，还有高人指点。
比如，傅易安。
几个时辰后，卫长昀身边才来不久的小厮，匆匆进了揽月楼。
小厮名唤陆拙，年纪和王子书一样大，读过点书，还认识一点字，是被父母卖到外面做工的，好歹能有口饭吃。
“东家，大人被传进宫了。”
“一个人去的，还是有人一起？”
“随大理寺卿一块去的，我从大理寺过来时，他们正好入宫，大人差我来报信。”
姜宁拍着怀里小家伙的背，神色微顿，“我知晓了，你穿件厚些的衣服，再拿个手炉和一些银钱，驾车去宫外等着。”
“坐马车里，留意着宫门口动静就行。”
陆拙忙点头，“明白了东家，我这就去。”
“旁人要是问起，你就一问三不知，只说赵寺卿让他一块去的。”姜宁嘱咐之后，便放他离开。
目送陆拙离开揽月楼，姜宁心里的不安一下窜上来，有些心神不宁，连孩子都察觉到。
太快了，事情突然发展到这个地步，几乎是一夜一个样。
只是姜宁想不明白，为什么皇上突然病重，而傅易安要下这步棋。
太险了，不像是帮大皇子谋划，反而旨在一个乱。
对他而言，哪怕是太子登基，也动摇不了他的地位。
当初傅家女的事，究竟还有什么内情？
姜宁拍拍孩子的背，压下心思，安抚他，“不哭不哭，我没生气呢，只是在想你爹什么时候回来。”
入了宫，又是这么匆忙，可能要到后半夜去了。
“宁哥儿！”
姜宁听到声音，匆忙回头，发现是顾苗，身后还跟着沈明尧、李平峥与齐时信。
这个时候三人都来，姜宁心里的不安瞬间攀至峰值。
他真的不想再听到“宫里出事了”这几个字。
第246章 这也贪，属实是畜生不……
十月底的寒冬，卫府灯火通明，连往日做完事早早歇下的管家、丫鬟和厨子都等在前院，隔一会儿便跑出去看。
平时聚在一起就很热闹的人，这会儿全坐在前厅，手边的茶添了又添，续了又续。
这都快子时了，卫长昀还没从宫里回来。
姜宁听着外面的打更声，垂了垂眼，“时辰不早，明日都还有事，大家先回去吧，不必在这里继续耗着。”
“可是——”顾苗欲言又止，“等了这么会，也不差这一时半刻。”
李平峥和齐时信对视一眼，“长昀是跟着允王一起进的宫，多半不会有什么事。但前几日太医夜里入宫，定不寻常。”
自舞弊案后，齐时信很少再谈论朝堂里的政事，一心扑在了翰林院各种事情上。
修书、编撰更让他觉得踏实。
“如若真与我们所想的最坏打算一般，为何是允王入宫，而非其他大臣？”
齐时信道：“即便不是三位皇子里的一人，可内阁那边也没有反应。”
内阁是为了压制前朝宰相之权开设，除了首辅外，还设有两位大学士制衡，又与六部互为掣肘。
齐时信的话太大逆不道，但在场所有人和他想的都一样。
如若当今天子真有什么，为何内阁竟一点反应没有，难道是他们想错了？
可太医入宫确实真的。
“一切都是猜测，等长昀回来再说。”沈明尧拿起杯子，却只是端着，也没打开喝。
顾苗看眼姜宁，见他神色如常坐在那儿，更担心了。
要是姜宁看上去着急，说不定他心里知道是什么事，要是不急，便说明毫无把握。
姜宁倒是什么都没想，大脑跟放空了一样。
耳边几个人说的话倒是都听见了，但一句话都没听进去，还抽空想了想卫幼安睡得好不好。
小孩子月份见长，也有意识了。
本能的意识比懂事还难安抚，大人不在身边就会立即感受到。
其实，姜宁也不是一开始就这么放空，是想了过后，发现以他的能力解决不了，干脆暂时放下。
他着急上火也没什么用，反正连宫门都进不了。
“宁哥儿——”
“回来了，东家，大人回来了！”
姜宁正玩着杯盖，听到急促脚步声靠近，紧跟着便是家里的管家险些破音的声音。
他猛地抬起头，朝前厅外看去，杯盖掉回桌面，发出轻响后转了几圈。
方管家匆匆进门，“马车已经进巷口了，估摸着这会儿快到家门扩。”
话音才落地，姜宁已经起身，连挂在一边的披风都顾不上，径直往外走。
顾苗一看，连忙捞起披风追上去。
“宁哥儿，外面风大！”
姜宁疾步走到门口，站在门里看向外面，正好看到卫长昀从马车下来，陆拙正在牵马准备绕到后面去。
卫长昀一转身，见姜宁衣衫单薄站在门口，皱着眉几步走上前。
“怎么就穿这么点？我——”
他话还没说完，就看到走来的几人，怔了怔，而后反应过来，“外面天寒风大，进屋里说话。”
没等顾苗伸手把披风递来，他先一步解开身上斗篷给姜宁披上。
姜宁目不转睛地看他，过了会儿才松口气，“还好还好，胳膊腿都还在，四肢健全，脑袋也没丢。”
卫长昀给他披好斗篷，“是，我全须全尾地从宫里回来了。”
姜宁哎了声，回魂似的，“所以你去宫里是为了什么？看起来应当不是——”
卫长昀轻摇了摇头，示意他先回家再说。
“方叔，你把这些安顿好之后，带着他们去休息吧。”卫长昀朝跟在一边的方平道：“明日不用那么早起。”
方平点头，“是，我这就去看看还有什么要安置的，安排好就让他们都去睡了。”
卫长昀嗯了声，牵着姜宁往前厅走。
“你们这么过来，太引人注意，到时——”
“我们关系好在朝中又不是第一天被人知晓了，难道我们是那种落井下石的人吗？”
李平峥第一个开口反驳，“我说卫长昀，你可别逞英雄。”
齐时信赞同地道：“这次我站在平峥这边。”
李平峥一下有底气，“你看看，这回齐兄都不替你说话。”
卫长昀无奈，朝沈明尧看去，见他表情和齐时信一般，只好笑了笑，“诸位的心意，长昀记下了。”
说话间，几人回到前厅。
姜宁缓过劲来，跟卫长昀坐在一起，总算有了平时急性子的样，忍不住问：“入宫这么长时间，到底为了什么事，连允王也去了。”
他一问，其他人自然都向卫长昀投去关心的眼神。
卫长昀入宫一事，用不着明天，今夜就已经传遍朝廷各处，怕是与户部侍郎有牵扯的人，这一夜都不必睡了。
要说卫长昀在科举前无人知晓，从会试后不可能还跟从前一样，连他行事作风都没人查探。
从翰林院到大理寺，卫长昀一直都是个不讲人情只讲理的人。
入了大理寺后更甚，和赵显霖一起，两人一拍即合，把大理寺里那些陈年旧案全翻了出来，一桩桩一件件查了个明白。
受到牵连的，别说你是金陵富商，你就是皇亲国戚也一样给你办了。
谁让赵显霖自己就是当今天子同辈的宗室。
“今夜入宫，的确是为了户部侍郎自尽于家中这件事。”卫长昀斟酌着可以说的部分，“案子的详情不便与你们说，但这桩案子交到大理寺手里彻查，那必定是要牵扯出一些尸位素餐的人了。”
原本户部侍郎的外室死在家中，已经定案并未他为了名声杀人灭口，只是考虑到他身在户部，如此行事一是道德品性不好，二是饮酒作乐枉顾信任。
故而一开始是要停职查办，最后也就是个革职。
朝廷官吏，大多都是从科举选拔上来的。
即便不是科举，那也是读过书的，这才能入仕、封官。
堂堂一个户部侍郎，不可能连自己最后受到的刑罚如何都不知晓，便在结案前夕，草草在家里自尽，这太奇怪了。
“要彻查？”
“是。”
“可是这桩案子，还能查到什么？难道是皇上那儿有什么线索，收到了弹劾？”
“谏官弹劾，本是分内之事，不过这一次收到的是年初饥荒的请奏书。”
“年初饥荒？是我们赴京途中遇到的那个？”
“这么一说我也有印象，不过年初的事，竟然隐瞒到现在？要不是户部侍郎自尽，恐怕还牵扯不出这一条。”
“贪污灾民赈灾款，真是丧尽天良，算不得一个人了。”
“……看来这个年，怕是过不踏实了。”
明白卫长昀入宫是为了什么事后，大家也都放了心，各自松一口气。
不过能和赵显霖一起被传召入宫，说明卫长昀在皇上那里，已经隐隐有了信任。
贪污案和舞弊案一样，皆是贪墨。
然而其中牵扯和利益，以及朝廷重视的程度，都完全不一样。
其中，赈灾粮又是关乎受灾百姓的安危，连这一笔赈灾银都是暗中吞没，是嫌命太长。
坐在前厅聊了年初饥荒的事，又分析了一番赈灾银的去路，还有中间经过的各个环节。
不知不觉间，竟是过了子时才陆续离开。
送走朋友们后，姜宁和卫长昀先回了房，轻手轻脚洗漱，又看了看熟睡中的小家伙。
姜宁正在抖被子，跟卫长昀说了句话，察觉到卫长昀没有反应，不由诧异回头，“发什么愣，这么晚了不睡觉？”
卫长昀走上前，盯着姜宁，神色严肃。
几乎是在看见卫长昀表情的第一瞬间，姜宁就察觉到了不对劲，跟着手上动作停下。
“……入宫不单单是为了贪污案这一件事，对吗？”
“是。”
姜宁呼吸一促，手往前面撑了一下，看上去有些狼狈，连忙坐下，“那你老实告诉我，皇上打算怎么做。”
卫长昀蹙眉，在他旁边坐下，握住他手。
刚才还有些暖意的手，这会儿摸着都发凉，“我并不知道，允王也未向我明说。”
搓了搓姜宁手背，卫长昀道：“只是在离开前，皇上把允王单独留下，说了约摸有一炷香的时间。”
“一炷香……”姜宁叹口气，“别说是储君的事，就是亲自拟诏书都够了。”
卫长昀听他这么一说，反而笑了，“今日去，皇上的确有不适，但绝非像我们初入京时，外界传言那么严重。”
“允王真的一点提醒都未给你？”姜宁好奇道：“我还以为他真的只知道查案。”
“身在皇室，不可能毫无触动。”
卫长昀掀开被子，把他塞进去，“只不过有的人选择一争，有的选择提前出局。”
一旦出局，那就再也不可能回到棋局内。
卫长昀灭了等，强行让姜宁酝酿睡意，“眼下，最重要的是这一桩贪污案，希望能在年前解决，也能过个安稳年。”
姜宁撇嘴，但怕自己受凉，乖乖躺好才问：“所以你觉得，这回的赈灾银粮贪墨案，和上次的舞弊案一样吗？”
舞弊案是人为推动，那贪墨案呢？
是不是一样的，有人在推波助澜。
卫长昀嗯了声，侧身搂着姜宁，在他唇边亲了下，“不管是不是有人煽风点火，但赈灾银两和粮草都被人贪墨，是事实。”
姜宁明白他所想，“那就查吧，追回一点是一点。”
这也贪，属实是畜生不如了。
第247章 他们家大人平日里都听……
俗话总说多事之秋，然而在姜宁眼里，今冬的金陵也不遑多让，户部侍郎自尽在家中的消息一传开，便犹如巨石入水，水花足有数丈高。
大理寺与刑部协作查案，衙署内各自派了人一同前往延州查办此案，将所有涉案官员全部押解回京。
其中与金陵有牵扯的，则是全部收押大理寺牢狱，再由大理寺与刑部同审。
赈灾贪墨比起舞弊案，更近百姓民生，事关灾民生死，掀起的风波自是更大。
姜宁在揽月楼内都听见客人讨论好几次，丝毫不怕隔墙有耳，痛斥朝廷里的贪官，拿着饷银不做事，还贪墨百姓的救命钱、救命粮，良心被狗吃了。
有的人喝了点酒，言辞间更为犀利，直指朝廷不作为，从舞弊案到贪墨案，害了多少人。
以往讨论政事，多少都有些忌讳。
然而如今民间都在议论此事，朝廷即便是想要抓，那也抓不完，更别说把人抓了只会引起更大的民怨。
明德帝因这件事在早朝大发雷霆，因此病倒，已经推了两回早朝。
“你怎么躲到这里来了？往常不是在下面跟客人闲聊吗？”
姜宁听到赵秋的声音，见他后面跟着周庚，笑了起来。
“来酒楼的熟客大多都知道我跟长昀的关系，免不得会打听大理寺办案的事，我只好躲上来了。”
赵秋一想也是，在这事上撒谎，那还不如不说。
和周庚一块把饭菜放桌上，木盘里都是姜宁爱吃的菜，还有一碗熬的汤，连卫幼安喝的羊奶都仔细撇过上面的浮沫。
“表兄，你先吃东西，幼安我给你看着。”周庚走到摇篮旁，在身上重新擦了擦手，这才去逗他。
姜宁嗯了声，走到桌旁，“后厨这一阵还忙吗？要是还忙不过来，便再请一个人。”
“用不了那么多人，后厨已经有六个厨子了，算上我七个，放眼金陵，大抵只有太白楼和樊乐楼有这样的后厨。”
周庚放轻声音，“后厨的事只要上手，就知道怎么上菜最快。”
“这倒是，做什么事都有巧劲的。”姜宁认同地点头，“不过你身量是不是又长了？过阵子阿娘要去做冬天的衣裳，你记得提醒她重新量尺寸。”
周庚应声，“晓得了，表兄。”
姜宁喝了口汤，“秋哥儿，你和子书要是没空的话，把尺寸给我阿娘，让她去布庄的时候，一并做了。”
“那行啊，就是要麻烦婶婶了。”赵秋倒是不客气，“不过回家前，我和子书打算去买些东西，带回家里去。”
“谢姐姐要一起回，你们正好互相有个照应，得托你们帮忙带些东西给二爷。”
姜宁想了想，“东西不多，几本书还有笔墨，再给二爷家里的叔婶都带一份新年礼。”
“那我们的呢？”赵秋故意开玩笑问：“今年不在一块过年了，新年礼就不给了啊。”
姜宁瞥他，“年底分的红包还不够啊？不过还真有，但你和子书没有，是给你们爹娘的。”
赵秋啊了声，瞪圆眼，“你们还真准备了？不用不用。”
“该给的。”姜宁拿勺子舀着饭，“又不是什么贵重的，你们一并带回去，替我们家带声新年好。”
其实离过年还有一个多月，但一提到赵秋和王子书回乡，便觉得时间过得飞快。
再过小半个月，王子书考完试，和赵秋整理下行礼，要不了几日就会启程返乡。
“还有好一阵呢，你这一说，好像就要分开似的。”赵秋入京也有半年，想到要分开，不由生出几分不舍。
姜宁看着他笑起来，“可不兴这样的，又不是不见面了，等你们过完上元节回来，正月也才刚过。”
赵秋点头，“这么一看，分开也不过两月而已。”
“是是是，揽月楼就在这里不会跑，保证你回来的时候还在。”姜宁换了筷子去夹菜，“这道菜下回用蒜量少一点，抢味了。”
周庚一怔，面露赧然，“知道了，我下回少放一点。”
“还有这汤，是不是熬的时间太久，然后又忘记撇去上面的浮沫和油，一旦凉了会腻。”
姜宁提完意见，“不过小炒肉好吃，千万别用玉米粉裹了再炒，那种做法白瞎我们选那么好的肉。”
“知道，裹玉米粉看着柔嫩，实际上到嘴里都是不是肉味了。”周庚道：“后厨的人我都交代了，肉要当天的，哪怕晚上的菜备得不够，也不要用玉米粉裹着，为了口感。”
“冷藏里的肉能放一天，这一阵天冷了，还能放更多。”姜宁擦了擦嘴，把吃完的碗筷收拾好，“但千万别弄成冻肉，口感会差，除非是冷藏间放不下，可以分一部分暂时冻起来，但那部分只能拿去做丸子，不可用来炒、煮。”
“好，我盯着的。”
周庚看他吃完，“西街的玉春楼前一阵才为了这事，有客人上门闹过。”
姜宁哎了声，好奇看他，“我只听说了一些，倒是不知道具体发生了什么。”
“不是什么光彩的事，给了知情人一些好处封口，传出来的便成了无伤大雅的小事。”
赵秋在一旁解释，“我们亦是从菜贩和肉贩那儿听了一两句。”
闻言姜宁更好奇了，能是什么食材，让玉春楼不惜花钱封口。
难道是肉变质？还是厨子擅自以次充好，比如用鼠肉等，充了猪肉和羊肉。
想到这，姜宁起了一身鸡皮疙瘩。
不行不行，这都不是人品的问题，是闹不好要吃出病的。
玉春楼也不是小馆子，好歹是个大饭馆，怎么连后厨都管不住，出了这种岔子。
“表兄放心，后厨的事我一直都盯着，大家都一心想在酒楼待着，不可能自断财路。”
周庚后半句话说得在理，揽月楼不只是开的工钱多，而且每逢过节还发一些过节礼跟红包，比起其他家好太多。
“玉春楼能出这种岔子，那就说明心术不正的人在那儿都一样。”姜宁蹙眉，走到摇篮旁，“你们在大堂和后厨，提醒下大家，每天收拾东西、存取食材，都一定要亲自检查，不可经别人的手。”
尤其是送过来的菜和肉，一定要仔细检查。
姜宁可不想因为这种疏忽，成了可乘之机，毁了揽月楼的名声。
比起生意兴旺，他更在意酒楼的口碑。
周庚听姜宁语气严肃，郑重点头，“好，这一阵我都带人盯着。”
“我也跟谢姐姐说一声，此事大家都上上心，毕竟年关了，免不得有人想趁着年前忙碌生事。”
赵秋道：“太白楼和樊乐楼这一阵对店里伙计跟厨子都严格不少。”
“应该的。”姜宁倒觉得他们反应很快，否则出现玉春楼一样的事，可压不下去的。
越是名声在外，就越要爱惜口碑，一旦塌了，再挽回难如登天。
三人在议事间里又聊了会儿别的事，等赵秋和周庚出去后，姜宁便哄着卫幼安睡午觉。
哄着哄着，自己也趴在榻上的方几睡过去-
睡了不知道多久，姜宁听到哭声惊醒，一下坐起来，茫然地环顾一圈后，才恍然大悟似的弯腰去把卫幼安抱起来。
幼安才不到三个月，小小软软的一团，连着襁褓一起抱起来，也不怎么沉。
姜宁把他托在臂弯里，低头哄着，“不哭了不哭了，我这不是在的，就是和你一样睡着了。”
幼安听不懂，但姜宁身上熟悉的气息一下安抚了他情绪，哭声变成了委屈的抽噎。
“委屈巴巴的，不知道的还以为我怎么你了。”姜宁对着他皱皱鼻子，“才多大点，就懂得拿捏人了。”
幼安继续抽噎，小手不安分地想抓姜宁。
“不能抓人头发，这习惯不好。”姜宁试图跟他讲道理，“真该让卫长昀来管你，他狠得下心。”
提到卫长昀，姜宁忽地心里一阵发空。
奇怪了，大白天的，怎么有种做梦，脚底一点不踏实的感觉。
姜宁不由得抿了抿唇，走到窗户边，先给孩子拉好襁褓盖住，这才推开一丝缝朝外看。
这边窗户能看到一条街，街上行人热闹，半点不像有什么事。
瞧着过年气氛还挺浓，连前一阵贪墨案爆出时的大骂朝廷气氛都散了许多。
姜宁很快把窗户关好，抱着幼安回到屋内。
真是到了冬天，人就容易胡思乱想。
等到下午，家里马车准时到酒楼来接姜宁，是陆拙驾的车。
姜宁跟顾苗和赵秋说了声，上马车后忽然反应过来，“你今日不是跟长昀去衙署，怎么是你驾的车？”
陆拙正在牵绳子，听到姜宁这么问，差点手抖撒开，“大人已经回府，让我过来接东家。”
姜宁嗅出一丝不对劲，“他不跟你一起来？”
“今日去办案，把犯人带回大理寺牢狱，然后——”
“说重点。”
陆拙一脸苦涩，“审完犯人后，大人正要离开，犯人忽然发了狂，扑过来时，用发簪划伤了大人。”
姜宁心一紧，强装镇定拍着幼安，“伤在哪？”
“胳膊胳膊，绝对不严重，已经请大夫看过了。”陆拙连忙保证，“真的。”
姜宁关了马车门，只道：“先回府。”
陆拙苦着脸，无声叹息，驾着马车往卫府去。
心里想这差事也不好做，夹在中间都不知道听谁的。
不过府里还有方管家、小桃和春娘、厨子李叔，他们都住在一个院里，挨着的两间房，熟悉得很。
其实，大家都觉得该听东家的。
因为，他们家大人平日里都听东家的。
第248章 私事倒是有一桩，得东……
卫长昀坐在榻边，正侧着身子给自己上药，谁知手抖了下，药粉洒在衣服上，伤口处反而没多少。
无奈笑笑，打算一会儿再处理，先把衣服收拾干净，便听得房门打开的动静，抬眼看去。
看到是姜宁时，表情微怔，“回来了？”
姜宁反身关好门，解下披风挂在一边，走到他旁边，视线落在他胳膊和肩侧的伤口处。
“怎么不让方叔给你上药？”
卫长昀握住他手，主动侧了点身子，“伤得不重，但还是让你担心，所以得麻烦你帮着上药了。”
原本就生得好看的人，一双眼睛不笑时带点距离感，但染上情绪和笑意后，便多了几分桃花眼的勾人。
姜宁早早就坦然承认自己是颜控的事，尤其这会儿卫长昀放软了眼神，看多了入仕后端正、专注的模样，倒是有些像还未离开小河村时了。
伸手在他脑门弹了下，又去摸摸他的下颌，稍微往上抬。
眉眼锋利、面颌清晰，比起三年前长开许多，果然当得起探花郎。
“在我这里卖乖有用吗？”姜宁侧着弯腰拿起药瓶，“大理寺牢狱就这般放你回来？也不处理下伤口。”
“有用。”卫长昀才说完两个字，伤口便被按了下，疼得抽了口气，“近段时间太忙，要去外面请大夫，不如回家来处理。”
“再有便是怕回来晚了，你更担心。”
姜宁瞪他，手上动作放轻，“你就在这里哄我吧，反正我好骗。”
卫长昀轻轻扯了扯他衣服，“受伤是意料之外，我保证下回一定当心。”
姜宁拿眼瞥着他，“还有下回？”
卫长昀立即改口，“没有。”
随着姜宁淡淡的一声“嗯”，房间里安静下来。
伤口有两处，一处在后肩，一处在上臂，都不算严重，但伤口细长，看着怪吓人的。
姜宁取了旁边的酒，浸透纱布，“不知道他那簪子干不干净，我用酒先给伤口消毒，你忍一忍，会很疼。”
卫长昀对着他笑了笑，“不碍事。”
姜宁知道他是怕自己担心，这会儿又心疼又生气，拿着纱布在伤口周围擦了擦，听到耳边一声吸气，低头对着伤口吹气。
“知道疼了？”
“一直都知道。”卫长昀下颌绷紧，忍着疼劲过去。
等姜宁去擦胳膊的伤口时，已经好了许多，至少可以忍了。
“不过你们今天收押的是什么犯人，怎么能伤到你？”姜宁把纱布放到旁边，重新拿起药罐，手指在瓶口轻轻一抖，药粉落在伤处。
卫长昀条件反射地抖了下，攥了攥手，“从延州押回来的犯人，是一名军营里的士兵，不服我们抓他，审问时就不配合，谁知道——”
姜宁垂着眼，给他把伤口包扎好，“那审犯人时，就应该限制他的行动，等你们走了再押回牢中。”
卫长昀点头，“这次的确是疏忽了，但如果我不上前，受伤的就是允王。”
闻言姜宁倏地瞪大眼，“允王和你一起的？”
卫长昀偏过头，见伤口已经包扎好，便拉着他的手腕，让人坐在自己旁边，再动手去整理药罐和纱布。
“我来就好。”姜宁道。
卫长昀挡开他的手，“我来，不费事。”
“这件案子由大理寺查办，允王自然会在，而且这个人——”卫长昀收完盘子，准备拉上衣服时，发现衣服染了血迹，便干脆脱了。
“他知道不少延州驻兵营的事。”
延州驻兵？
难道这次的赈灾贪墨还跟军营牵扯上了？
姜宁大脑飞快转动，觉出一些不对劲来，“等一下，如果和军营有关，那不就是有可能发生——”
“宫变？！”
如果真的发生宫变，他们这点人无疑是螳臂当车，除非金陵有准备。
卫长昀神色一怔，蹙眉道：“你说的不无可能，只是眼下我们还不能确定，所以不能贸然上奏。”
“这有什么贸然不贸然的，当然得提前准备了，总不能人家都打到城门外了，我们才开始招兵买马，那城门早就破了。”姜宁难得露出一丝慌乱，“你、你说这和谁有关系？”
太子肯定不会在外养私兵，更不可能跟军营有所勾结。
萧家母族就那么点人，要是真有养私兵的事，傅易安恐怕也不会留太子到今日。
傅易安虽不支持太子，但这么多年亦未捏造证据、把柄废除太子，足以见得赵歧此人虽不见得仁，却也不坏。
“不会是……”姜宁话说一半，看着卫长昀噤了声。
卫长昀自然知道姜宁想说的是谁，他摇了摇头，“如果是他养私兵，那老师必定被蒙在鼓里。”
“燕朝百姓都称赞大皇子仁德，如今看，这出戏唱得真够久了。”姜宁怔然道：“怕是连自己都信了。”
真是离谱，明德帝就这么三个皇子能一争皇位。
其他的要么小要么母族弱小，或者干脆是公主，继承不了皇位。
偏偏这三个，太子赵歧行事有些冲动，虽有内阁李首辅辅佐，萧氏一族却式微。
大皇子赵珏仁德无双，自十五岁后，便多次外出探访百姓，在礼部、工部都有过历练，可谓是做了不少实事，得百姓认可，秦贵妃一族更是势大。
至于三皇子，看似闲散王爷，却最早在金陵开了间牙行，网罗朝中大臣、京中富商的动向，凭着一手情报，竟是掀起不少事。
“罢了，懒得想，若是能查到这里，那允王应当比你要急。”姜宁起身，把装药的盘子端走。
走了两步，忽地回头看卫长昀，“你衣服不要了？”
卫长昀跟着站起来，摸了摸鼻尖，“脏了，也破了。”
姜宁受不了地笑，“洁癖就洁癖，还寻这些理由。”
“里衣便不要了，官服不能随便丢，明日给阿娘看看，她手巧，能不能帮你修补好。”
好在朝廷也算大方，还给了换洗的两身，不然明日去大理寺要么穿烂的，要么穿常服。
卫长昀亦步亦趋跟在他后面，等姜宁放好东西，便把人抱起来往床上走。
姜宁半点没被吓到，自若地勾住他脖子，“胳膊的伤不管了？”
卫长昀抱着人走到屏风后，刚才倒进去的热水这会儿正好，“都说了是小伤，不碍事。”
姜宁哼了声，手指在上面轻轻戳了下，控制着力道和位置，“确实是小伤。”
卫长昀疼得蹙了下眉，“别闹。”
“谁跟你闹了，我现在已经琢磨着当官不成，回哪种地了。”姜宁被放进浴桶里，趴在边缘看卫长昀擦洗，“要是我们在宫变里是失败的一方，是不是连回家种地的机会都没有？”
卫长昀拿着帕子擦身上，“我们是哪一方？”
“不是太子吗？”姜宁好奇道：“我以为我们现在是和太子一伙的。”
卫长昀转过身，把帕子挂好，弯腰低下头，“不是，我们是跟自己一伙。”
“那更糟了，不管谁上位，肯定都想把你干掉。”姜宁开玩笑道：“你知道的太多了。”
又是三皇子的野心，又是大皇子的私兵，再加上太子与傅家的恩怨，啧——
这不就是灭口的必要条件吗？
卫长昀伸手在他脑门按了一下，“瞎想什么，朝廷命官是说杀就能杀的吗？即便是要杀，那也得经过三司会审，证据充足才能定罪。”
姜宁不恼，仰着脸对他笑，“允王挺器重你的，我们抱紧他的大腿，应当能保住一条命。”
其实，哪怕他们不选，如今也与太子站在了一个阵营里。
不管大皇子还是三皇子，都不可能轻易放过他们，只有太子还会手下留情，因为欠了他们一命。
“桶里的水凉吗？”卫长昀听着他一个人在那儿分析，不时附和，心里却惦记桶里的水。
冬日天寒，热水放着要不了多久就会凉。
姜宁身子骨还未完全调养好，自然是受不得寒的，还要仔细养一阵。
“家里的浴房可以用了，只是这般进出有些冷，还是浴桶舒服些。”姜宁自己起了身，从浴桶出来，随手拿起帕子擦了擦，才取了里衣披上。
卫长昀目光在他身上扫了一遍，不由自主地落在腰腹处。
平坦如初，丝毫看不出孕育过的痕迹。
姜宁察觉到他视线，低头也扫了眼，“应该没有小肚子吧？”
卫长昀摇头，取了帕子过去替他把蹭到水的地方擦干，喉结咽动，“幼安呢？”
姜宁只觉耳边呼吸扫过，胳膊立即起了一片鸡皮疙瘩，视线也变得虚了起来。
“……抱去跟春娘一起睡了。”
从酒楼回来得急，又担心卫长昀伤势，所以趁着孩子没闹，又吃饱了，便给了春娘照顾。
到这会儿，多半不会再醒来闹觉了。
卫长昀把帕子扔到架子上，“时辰尚早。”
姜宁不知为什么，也跟着紧张起来，故意道：“……大人是还有公务要处理？”
话音方才落下，便听得一声低笑。
卫长昀将人打横抱起，径直往床边走，“公务没有，私事倒是有一桩，得东家点头方可办得了。”
姜宁偏头靠在他肩上笑，“那我要是不点头呢？”
卫长昀佯装叹气，“那就只能委屈东家吃点苦头了。”
姜宁瞪大眼，还未反应过来，便已经被卫长昀欺身压进了被子里，失去了反抗余地。
良宵苦短，的确得趁早。
第249章 “要节制。”
贪墨案闹得朝廷上下人心惶惶，生怕下一个被带走的就是自己。
有的官吏心虚得还未查到，就先安排家里人离京，反而露出马脚，截住家眷一问，就牵出案情。
然而年关将至，年味便越来越重，街头巷尾逐渐挂上了各式花灯。
揽月楼的生意自然红火，尤其是姜宁琢磨出来的年夜饭套餐，一经推出，除夕当天的雅间几乎被预订完。
姜宁考虑得周到，不止可以在店里吃，还能送到府上去。
套餐有大有小，照顾到了所有客人。
家境殷实的，有十八道菜、二十四道菜、三十道菜可以选。
家里要是普通或者困难，亦有五道菜、六道菜、十道菜的小年夜饭可以选。
考虑到过年，姜宁还安排了新年伴手礼，凡是除夕到正月十五在揽月楼消费的，不管多少，都会送一份黔味礼盒。
姜宁拨着算盘，不时看一眼旁边的账本，正在算今年开业以来的利润，琢磨着先把过年给大家的奖金算出来。
正算着，门被推开，随着脚步声进来的是外面热闹声响。
姜宁分得清大家的脚步声，连头都没有抬，“谢姐姐，你忙完了？”
谢蕴原本还想逗他一下，听他开口，叹了声，绕到他旁边坐下，“今天忙完了。”
姜宁看她一眼，笑起来，“明天的忙，明天再去想。”
谢蕴往桌面一趴，一双明眸神情灵动，却看上去很苦恼。
姜宁见状，搁下笔，“有什么事吗？要是可以和我说的，那我洗耳恭听。”
闻言谢蕴掀起眼看他，只眨了眨眼，心里却有种说不出去的情绪裹着。
有一点难受，可又不明确因为什么而起。
她有时候很羡慕姜宁，有明确的目标，知道自己要什么，而且遇到什么事都能处惊不变，及时想出解决的办法。
分明看上去年纪不大，却在处事上很稳重。
“是有一点事，不过我自己说不明白。”谢蕴换了个姿势趴着，“不是还有半个月就要回乡，我突然有点害怕回去。”
姜宁诧异看她，琢磨了一下，“这是近乡情怯吗？仔细算，你入京也有近一年了。”
真正算起来，谢蕴比他们还早到金陵。
“那倒不是，我还挺想爹娘和大哥、阿弟他们的。”谢蕴想了想，“只是看你们成双成对的，我也有点想恋爱了。”
姜宁端着茶杯正喝呢，听到这句，差点喷出来。
连忙摆了一下手，“等下，你是说想成亲了？”
“不是，恋爱不是你说的，两个人在一起但还未到谈婚论嫁的地步。”
谢蕴瞥着他，“哎，我这样是不是……”
姜宁好奇道：“是不是什么？”
“生意做得好好的，突然想要恋爱，就不够……”谢蕴想不出一个词，“就是我都在感情上跌过跟头了，怎么还不专心做生意，想些情情爱爱的事。”
这么一说，姜宁就能理解了。
其实，他一直担心谢蕴会因为陈轩的事有阴影。
少女芳心暗许多年，本以为是两情相悦，谁知一方为攀附权贵，竟是做出悔婚之事。
哪怕是换作他，都得一朝被蛇咬十年怕井绳。
“谢姐姐，想恋爱又不是什么丢人的事，何况你如今未有婚约在身，有个心仪之人再正常不过了。”
姜宁宽慰道：“做生意和谈恋爱又不冲突。”
“真的？”谢蕴怀疑地问：“不过我可没有心仪的人。”
姜宁啊了声，这下是真的没反应过来了。
他一直以为说出想谈恋爱这类话，那必定是有心仪之人。
原来没有也会吗？
姜宁心里暗暗想，看来他也不全然了解女子所想。
“你是看我们成双入对，所以想恋爱了？”姜宁试探着问道：“可是平峥和齐大哥不一样未有婚配，不也是单着。”
“他们俩难道不是一对吗？”谢蕴一脸震惊地问姜宁，“我以为他们和聂大哥那儿一样。”
聂丛文和温安臣的事，身边凡是有眼睛的都看得出来两情相悦，唯独聂丛文不开窍。
但前一阵聂丛文开窍，估摸着是明白了，只是不知道什么时候表白心意。
可是李平峥和齐时信，谢蕴怎么会觉得是一对的啊。
姜宁同样一脸震惊，“……此事，我半点未听说，他们俩只是好友而已。”
尽管两人都未有婚约在身，但青年才俊，迟早的事。
谢蕴蹙眉，“真的吗？”
姜宁迟疑，“……真的吧。”
“哎呀不说这个，不是在说你的事吗？那谢姐姐是担心回家之后，伯父伯母问你成亲之事吗？到时要给你说亲，你又不好拒绝。”
谢蕴闷闷地嗯了声，呼出一口气，“其实拒绝了也不会怎么样，但不想他们难过、失望。”
当年陈轩之事，令她父母懊恼、后悔了很久。
生怕她因此想不开，所以时时盯着她。
可父母年迈，难免会想要有个人照顾她，兄长、阿弟是能照顾，可终究有了家室，不能时刻知冷知热。
身边小厮、丫鬟能照顾，但体己话、心里话，又怕她无处去说。
“这事简单啊，你要不排斥说媒，那便去见一见，要是真不愿意就直接告诉伯父伯母。”
姜宁笑起来，替她分析，“伯父伯母心疼你，连你在京城花大价钱做生意都十分支持，想必在选人时也极为上心的，品行样貌定不会差。”
父母之爱子，则为之计深远。
实则，这其中道理，不外乎是想要子女往后走的路能顺利一些。
“……不排斥啊。”谢蕴思索道：“只是州府那些世家公子，我大多都认识，还真想不出有谁。”
这个姜宁就更不知道了，他去州府也就那小半个月的时间。
去时一门心思都在开店上，问谁家酒楼的菜好吃他能答得上一二，问谁家公子人品相貌佳，是一问三不知。
“那便看到时再说，万一对方不行，那你就说——”姜宁眼波一转，“这单我买了，今后不必再见。”
谢蕴：“……！”
瞪大眼看姜宁，缓缓比了一个大拇指。
“宁哥儿，我们还是先看账，我跟你一起理。”
“……正事要紧。”-
揽月楼为了过年筹备各种活动时，赈灾贪墨案已经抓了大批官吏，刑部与大理寺一时人满为患。
入夜后，姜宁才从赵秋那儿回来，赶巧和卫长昀在家门口碰上。
姜宁站在台阶上，等着卫长昀上前，朝他一笑。
“真是巧啊，卫大人。”
卫长昀无奈失笑，牵起他的手，“今日是谁的马车捎你回来？听闻这几日要下雪，你出门时多穿些。”
姜宁哎呀了声，“知道知道，你不要念叨。”
守在门房的陆拙看到他们俩回家，立即迎出来，先是问他们吃没吃饭，再问要不要这会儿把浴房的热气烧起来。
姜宁示意他别忙了，去歇下，要什么东西他们自己会弄。
家里虽然请了人来帮忙，但又不是奴隶，得事事都人家来做，只是能分担一些琐事罢了。
“年前估计都不轻松，得把相关涉案人都审问一边，先理出口供，再根据口供逐步拿到物证，最后才能一一定罪。”
卫长昀边走边与他说：“所以可能顾不上你和酒楼。”
“在其位谋其事，你身为大理寺寺正，这些事是你该做的。”姜宁捏捏他的手，“尸位素餐可不是好官。”
卫长昀嘴角上扬，“那酒楼这几日怎么样？”
“正在算年终奖。”姜宁看他一眼，“这回可没有你的份了。”
往年不管是小吃摊还是食肆，姜宁都会单独给卫长昀一份红包，他也都会收下。
倒不是什么明算账，是卫长昀在做生意上对他的支持，可不是口头说说，而是真跟着他一块起早贪黑的，上山下地去寻食材。
“不打紧，姜老板有钱就好。”卫长昀推开房门，进去前，往隔壁屋子看了眼，“幼安还在春娘那？”
姜宁啊了声，心里一虚，“我……才回来，哪知道。”
卫长昀跨过门槛，“有娘和春娘，还有小小跟小宝照顾，应当不会想我们。”
“你可说得真轻松。”姜宁跟着进了房，“我从秋哥儿那回来，他们正在收拾东西，打算下个月初五就走。”
“下个月初五，还有五天就要考试，这么算也差不多。”卫长昀道：“国子监与府学两边的考试特地分开，他都报了名，要考到月底，等考完收拾有些仓促。”
“嗯。”姜宁打了个哈欠，“那我们是不是要把东西备好了？给二爷的，还有三叔家、赵叔家的。”
村子里走得近的，也就剩这三家。
过年不能上门拜年，年礼还是要有。
“先生的我会单独备一份，其余的你定便好。”卫长昀说话时，把陆拙放到门口的水拎进来。
姜宁托着脸坐那儿，盯着卫长昀，“你是不是还得写一封信捎给二爷。”
卫长昀嗯了声，示意他过去洗漱。
待姜宁拿着帕子擦脸时，卫长昀想起什么，朝屋外看了眼，顺手接了帕子时，一边在盆里搓一边问：
“要不要给你两个兄长备一份，或是请子书他们打听一下，给我们捎个信。”
姜宁一时都没反应过来，而后怔住。
卫长昀拿帕子擦了擦脸，重新揉搓后拧干挂好，“阿娘嘴上不说，过年这样的日子，心里应当是惦记的。”
自他们离家这么多日子，朱红虽未提过，可每逢有信从黔州来，她的神情骗不了人。
姜家兄弟不是什么好东西，但姜大志一死，兄弟二人勉强改过，朱红偶尔想知道他们过得如何，是正常的。
人之所以为人，便是受血缘、感情等的牵绊。
姜宁抿唇，别开眼，“打听可以，年礼可以，但银钱不可能，我一分都不会给他们。”
这已经是他的底线，日后这兄弟哪怕死了，也与他无关。
卫长昀见他抿紧唇、侧过头的模样，担心他误会自己的意思，停下拿盆的动作，转而握住他手腕。
“我并非顾虑周全，或是与他们和解，我只是不想有一日，你和娘为了这件事有心结。”
姜宁算不得真正的姜家人，哪怕是，原不原谅都取决于他。
然而朱红不同，这是无法避免的。
卫长昀只是不想姜宁为难，所以不如他出面。
姜宁撇撇嘴角，转回来抱住卫长昀，靠在他肩上，“知道了，我又不是跟你生气。”
“睡觉？”卫长昀摸摸他的背，比起两个月前，养回来了一些。
姜宁哼了声，偏头在他颈侧咬了一口，“睡睡睡，但纯睡觉，不和你闹了。”
眼珠一转，低声道：“要节制。”
第250章 “我抱一会儿。”……
国子监与金陵府学的入学考试，自冬月二十五日开考，最后一日结束，连考六日。
考学成绩与名次在年前公布，各取所有考生里的前十名入学。
如若考生两边都过，那由考生自行决定，名次顺延一位。
开考那几日，赵秋看着还算镇定，似乎不担心。
然而午后休息那会儿，抱着碗发呆，叫好几声都没有一点儿反应。
姜宁倒是真不担心，且不说王子书原本就有天分，哪怕不如卫长昀一样拔尖，可除了乡试落地，亦是考生里的翘楚。
再者，这半年来王子书住在他们家里，有卫长昀、沈明尧从旁指点一二，进步得也快。
姜宁跟谢蕴、顾苗正在讨论才定下的年终红包，赵秋忽地敲响门，他们一块转头看去。
赵秋推开门进来，朝他们笑笑，“今日我请了陈掌柜顶我几日，事情已经安排好，各位东家，我能否先走一步？”
“去哪啊？”谢蕴打趣道：“还想留你今晚一块吃饭。”
顾苗接收谢蕴的眼神，跟着揶揄，“是啊，难得今日大家都在，尝尝后厨的新菜。”
赵秋被他们打趣得不好意思，朝姜宁看去，投去一个求救的眼神。
姜宁挑起眉，见赵秋脸都快皱起来，失笑后决定放过他，“去的时候，不妨去禾斋买一份状元糕去，博个好彩头。”
闻言赵秋双手合十，一副被放过的表情，“明天来的时候，给你们带好吃的。”
“去吧去吧，一门心思都在心上人身上的小哥儿。”谢蕴挥挥手，“可别忘了过几天，我们还得一起回黔州。”
赵秋忙点头，“记得记得，要一起回去呢。”
“那我走了啊，明天见。”
三人目送赵秋离开，转回身来对视一眼，不由都笑了。
看别人谈恋爱，是挺有意思的-
酒楼生意步入正轨，姜宁自是不用日日都盯着。
下午算完要给大家发多少年终红包和年礼后，便一个人慢悠悠地回了府里。
前几日就刮起了风，又阴了好几日，偏偏雪是一点未见。
姜宁回到家里，心里还在想能不能在这个月看见雪。
天一冷，大家都不怎么在院子里活动。
要么在暖房，要么就在自己的干活的地方或者屋子里。
好在姜宁和卫长昀都大方，各屋子的炭火都给足了量，灶房里的火也烧着，暖房里舒服得很。
姜宁掀开厚重的帘子进去，见朱红和春娘、小桃正在逗幼安完，旁边小小和小宝正趴在桌上，玩着围棋。
“今天回来这么早？”朱红看向姜宁，惊讶道：“还以为你要在酒楼吃了饭再回来。”
姜宁一进屋，幼安看见他就扬着胳膊要抱。
他把身上的披风接下，拂了拂身上的寒气，“酒楼那边也没什么事，用不着我一直盯着，便回来了。”
春娘和小桃见他来了，起身朝他点头示意，便退开到一边候着，陪卫家兄妹去了。
“过几日秋哥儿和子书就要回去，托他们带回去的东西，可都备好了？不过也是麻烦他们了，回去这么远，还得带不少东西。”朱红抱起幼安，等姜宁伸手了才递过去。
姜宁抱住孩子，低头蹭了蹭他的脸，“粘人得很，我身上凉飕飕的，也不怕冻。”
幼安听不明白，咧开嘴角笑起来，手往姜宁身上黏糊。
“宁哥哥，感觉你好久都没在家里吃完饭了，你和二哥好忙啊。”卫小小下赢了，转过头问：“过年还忙吗？”
姜宁哎了声，哄着幼安，“过了这一阵应当就好了。”
卫小宝有了少年模样，哪怕还未到十岁，却已经懂事不少，“上回二哥也是这么说的，但还是一样忙。”
卫小小瞪他一眼，“二哥和宁哥哥忙是为了我们。”
卫小宝听后，不像从前一样会反驳，或者脸热，道：“我知道，所以我要替他们保护你们。”
坐在一旁看着的姜宁，听见这话笑起来，与朱红对视一眼，“家里有方叔、李叔跟陆拙，要你一个小孩子保护吗？”
“我会长大的，以后也会保护他们。”卫小宝一本正经道：“我看了不少书，日后要去参军。”
姜宁啊了声，这回是真诧异了，“参军？”
卫小宝点点头，“是宁哥哥你说的，边疆不稳，便容易生乱，唯有不起祸乱，方才能安民生。”
“我说的？”姜宁一脸诧异，“好像是。”
因为卫家兄妹年纪还小，所以之前寻家塾的事情还未定下，打算年后再安排。
一是年后两人虚岁便十岁，二是开春后各个家塾便开始招人。
尽管如今卫长昀在调任大理寺，但翰林院的同僚尚有联系，届时不行，还能从李平峥那儿打听下。
卫小宝一本正经道：“我跟二哥说了，二哥说全凭我自己安排。”
姜宁点头，“自是，你若想从军，那往后便去。”
卫小小瞪大眼，她不由好奇，“那是不是经常见不到了？从军要去好远的地方，一年也见不到一回。”
卫小宝嗯了声，跟着卫小小的表情就变了。
旁边朱红摇摇头，知道兄妹俩感情好，但长大了，就是会因为各种原因分开的。
春娘和小桃听后不言，不过小桃比小小大不了几岁，都是贴身跟着她的。
几个人在暖房里说着话，不一会儿外面的天色变暗了一些。
正聊到了家塾的事，还有回黔州要托赵秋他们带回去的东西，方叔敲响了门。
挡风的门帘被掀开，方叔拍了拍袖子，“东家，外面下雪了，大人的——”
话音未落，姜宁已经起身。
姜宁倏然抬眼，诧异又兴奋地往外看，顾不上怀里还抱着幼安，起身往外走。
朱红和春娘同时哎了声，连忙拿上披风追出去。
院子里的风不算大，只是落了鹅毛大的雪。
姜宁仰起脸，身上月白衣服，缀了一点靛蓝的边和暗纹，分明是素净的颜色，却因为这会儿怀里抱了幼安，襁褓与衣服都是红色，显得有几分醒目。
“阿娘，真的下雪了！”
姜宁回头道：“金陵的雪，跟书上说的一样，恰似梨花落素英。”
好漂亮。
尤其周遭的建筑，黛瓦白墙，跟画里似的。
朱红正欲上前把披风给他，忽地察觉到什么，往门口看去，就见卫长昀不知何时已经从外面进来，解开了身上黑色的斗篷，大步朝姜宁走去。
见状，她拉着春娘，给一旁的方叔使了个眼色，三人便转身回了暖房。
姜宁一心都在雪上，等斗篷落到肩头才讶然回头，猝不及防对上卫长昀微恼的眼神。
姜宁眼波流转，笑盈盈看他，“长昀，金陵下雪了。”
卫长昀被他脸上的笑恍了神，而后怔了怔，眉头舒展开，眼神变得柔软，“嗯，才到门口便听陆拙惊呼了。”
姜宁咬了咬唇，看卫长昀替他拉着斗篷，又把幼安也遮住，“这场雪倒是下对了时辰，难得我们俩都回来得早。”
平时这会儿，他们一个还在大理寺，另一个要么在酒楼要么还在路上。
哪能赶巧都在家。
卫长昀知道他惦记这场雪许久，不扫他兴，陪他站在院中，“应该会下一夜，明日要是你起得来，我们可以去城楼上看。”
“能上去城楼吗？”姜宁好奇问：“那得去东边，那儿更高一些。”
卫长昀一身红色官服还未褪下，官帽亦是戴着，眉目若星，“城里百姓都能上得，我们自是也能去。”
姜宁心动道：“那我们起早一点，反正你要去衙署，我去酒楼。”
卫长昀应声说“好”，“不过天寒，明日早上你多穿一些。”
“知道了。”姜宁心情好，软声答应，“对了，大理寺的案子处理得怎么样？”
“正在收集证据，不过想要挖出幕后主使怕是不易。”卫长昀垂了垂眼，似有心事。
“揭发主使亦是一个死，不如守口如瓶，对方或许还能留他家一条血脉。”
姜宁不由一怔，只觉在这些人眼里，最不值钱的恐怕是人命。
不仅是寻常人的性命，而是不论多大的官，在真正的皇权之下，都如草芥一般。
卫长昀看他出神，岔开话题道：“但能抓到一批尸位素餐之人，亦能为部分百姓讨回公道，不算白忙活。”
姜宁嗯了声，“你这心态倒是好，不能因为抓不完便不抓了。”
只要持之以恒，总有一日能够海晏河清。
“只不过延州一事，暂且压了下来，允王曾去过兵部，与贺尚书商议此事。”
卫长昀替他又拢了拢斗篷，肩头落的雪丝毫不在意。
姜宁道：“私兵非同小可，不能轻举妄动，否则民心动摇会引起更大的祸乱。”
正说着话，瞥见卫长昀肩上的雪，“哎，外面这么冷，我们先进屋里。”
走了两步又忍不住道：“下着雪，你怎么陪着我胡闹。”
卫长昀挑了挑眉，“是胡闹吗？”
姜宁努嘴，“怎么不是胡闹吗？临近年关，你要是病倒了，这年可过不安生。”
“放心，才站这么一会儿，哪能受寒。”卫长昀原本想接过幼安，但又怕一来一去吹风受凉，进了屋里也未伸手接。
姜宁一进门，便把幼安交给朱红，交代了两句，便拉着卫长昀从后面进内院。
卫长昀任由他拉着，这会儿才反握住他手。
自打早产后，卫长昀一直担心姜宁的身体，白天夜里都仔细盯着，生怕落下病根。
“手有些凉。”
“外面冻的，平时不这样。”
姜宁推开房门，“你赶紧把衣服换了，我跟你说，你要是——”
话说一半，忽然被卫长昀抱住。
“长昀？”
“我抱一会儿。”
卫长昀靠在他肩上，低声道：“今日，老师来寻过我。”
姜宁怔住，而后抬手抱住了卫长昀。